第一缕晨曦撩开轻纱似的薄雾,霍格沃茨城堡逐渐从沉睡中苏醒过来。

    走廊上的宝石沙漏给斯莱特林学生带来了一个巨大的惊喜。

    只因胜利来得太过突然又轻而易举,他们的错愕甚至有一瞬间超过了得意,在获知背后荒谬的原因后,就难免开始幸灾乐祸。

    “二十分换一百五十分,稳赚不赔的生意!真有你的。”

    高尔挥舞着拳头大声说,但却不太敢捶西里尔的肩膀,为了掩饰尴尬,转而碰了一下另一只手的手掌心。

    他们正站在一群同院学生中间,比较着四个学院的分数差距。

    “假设德拉科昨晚好好待在寝室,我们原本可以不丢这二十分——这叫做净赚不赔,格雷戈里。”

    西里尔目测着绿宝石堆和沙漏顶部之间的距离,那里还有一截突兀的,不长不短的透明空间;反观格兰芬多沙漏,为数不多的红宝石已经隐隐见底,景况十分惨淡。

    虽然暂时保持领先,但还是没有百分百的胜算。

    他默默思索着,不知怎么联想到了格兰芬多三人组的秘密调查,随即又觉得自己多虑了,这应该是毫无关系的两件事。

    “当然,多亏了斯内普教授,”马尔福慢吞吞地说,“圣人波特和蠢蛋隆巴顿功不可没,我们可要感谢他们呢!”

    他刚说完,探测救世主的雷达就自动响了起来,当下不顾大家捧场的哄笑和口哨,转而去嘲笑触犯众怒的哈利了。

    赫敏作为被扣掉学院分的一员,承受了相对哈利来说较少,但性质相同的埋怨与冷遇。

    她不再积极回答课堂提问,自顾自地低着头安静学习,哈利和罗恩难得自愿陪她到图书馆来,他们都很欣慰期末考试的到来,尽管有预感学年晚宴上自己一定会食之无味。

    西里尔也已经知道了龙的事。

    他对于海格试图在猎场养龙表示无法完全理解,因为要驯养一头龙,单凭个人的力量远远不够,要秘密进行则更加困难。

    但他显然赞成三人的做法,因为他们非常善于应对突发状况,“使得大家摆脱了一场危机”。

    “你真的和那些斯莱特林完全不同。”

    哈利说,他们正围坐在图书馆的桌子边,“我对自己发誓,从今往后循规蹈矩,安分守己。就像现在,我准备先行一步,但路上绝不再多管闲事!”

    然而,当他独自一人从图书馆走出来,途径一间发出哭泣声音的教室时,哈利的决心立刻就经受了考验。

    他悄悄靠近教室,目睹了斯内普威胁奇洛的一幕,然后匆匆返回图书馆,把所见所闻转述给自己的朋友们。

    “这么说,斯内普终于得手了。说不定他还知道怎样通过路威,可我们怎么办呢,哈利?”

    罗恩焦急地说,赫敏抢在哈利前面答道:“去找邓布利多,我们早就应该这么做了,如果再擅自行动,我们一定会被学校开除的。”

    “我还是不敢相信斯内普会做这种事。”

    西里尔说,哈利如同被瞬间点醒,“是啊,没人会相信的,我们没有证据!奇洛本就怕得要命,斯内普只需要否认就可以撇清关系,邓布利多也会误解我们,费尔奇更是圆滑善变。如果我们要解释起魔法石和路威的事,费的功夫可不止一时半会!”

    “从旁监视比较保险,”西里尔建议道,“离开学校之前,我也会在合理情况下多留意斯内普的举动。”

    “好吧,就这样做。”

    哈利干脆地说,随手将一张木星天文图拉到面前,开始复习图上卫星的名字。

    第二天早餐时,哈利、纳威、赫敏和西里尔同时收到了一张便签。

    上面写着:你的禁闭从今晚十一点开始,去门厅找费尔奇先生。署名是麦格教授。

    马尔福在一边瞥见了纸条上的内容,张了张嘴,最终没有说出任何讽刺或安慰的话语,只是叉起一小块吐司放进口中。

    那晚西里尔迫于无奈掩护马尔福离开后,马尔福就一直是这副诡异的态度,不再对他冷嘲热讽却也不主动和解,好像误会了什么,但无论是出于何种原因,这种改变都无疑是可喜的。

    当夜,西里尔按时来到门厅,一眼就望见了早早等候在那里的费尔奇。

    费尔奇脸上洋溢着愉快的笑容,发自内心地欢迎着他的到来,不知道的人一准儿以为这是贵宾接待仪式呢。

    “那么,小子。你这次总算被逮住了,而且没有教授签名,是不是?”费尔奇喜滋滋的,不怀好意地说。

    西里尔选择沉默,因为他对费尔奇无话可说。

    赫敏三人也结伴来到了这里,费尔奇点亮一盏灯,领他们大步穿过漆黑的场地,纳威轻轻地抽着鼻子,哈利在他身旁安慰着他。

    “书里提到在19世纪,霍格沃茨还保留有悬吊惩罚的传统……”

    赫敏凑在他耳边小声说,一面提防着走在前面的费尔奇。

    黑暗中西里尔看不清她的表情,但知道对方一定十分紧张,于是轻声回复:“别担心,现在已经废除了。我相信麦格教授不会置我们的安危于不顾的。”

    等到见着海格,他才知道自己错了,他们的目的地竟然是禁林。

    费尔奇正在恶毒地恫吓这几名学生,西里尔知道如果他们表现出畏惧,费尔奇就相当于得到了奖赏,尽管这种说法很奇怪,但他还是决定维持冷漠。

    哈利和赫敏也都不说话,只有纳威悲哀地哼了一声。这种态度无疑激怒了费尔奇,他恶狠狠地留下一句天亮来为他们收尸的话,就转身朝城堡走去。

    海格带他们走到禁林边缘的一条小路上,要求他们兵分两路,沿着血迹去寻找伤害了独角兽的东西。

    “这样组队:我,纳威和赫敏一组,哈利,你和牙牙还有……哦,西里尔一组,有意见吗?”

    “没有。”

    大家都说,他们又拿起魔杖练习了几次发射不同颜色的火花,而后一同进入黑黢黢的禁林。

    哈利和西里尔一路循着树叶上零星的血迹,深入禁林内部。

    冰冷的月光透过盘虬错杂的树枝洒下来,前方的血迹越来越密,西里尔清楚地听到身边的哈利加重了呼吸。

    “看——”

    哈利低声说,他们同时停住了脚步。

    独角兽歪倒在前方一片空地上,修长的腿很不自然地伸直着,洁白的鬃毛铺在枯黑的落叶里,这一幕美丽又残酷,令人感到惊心动魄,凄惨万分。

    很显然,它的生命已经走到尽头了。

    紧接着,一个戴着兜帽的身影缓缓爬行到它身旁,对准尸身上的伤口吸起血来,这种可怕景象看得他们一动不动。

    就在这时,那个怪物抬起头,一眼就看见了哈利,独角兽的血还残留在它嘴边,活像一只病态的吸血鬼。

    眼看哈利被吓得动弹不得,西里尔立刻用魔杖对准它。

    不知何故,他体内的古代魔法却在此刻隐匿无迹,就好像彻底消失了一样。

    “统统石化!”

    怪物仓皇闪身躲开了这道咒语,飞快地朝他们奔来。

    马蹄声凭空响起,有什么东西从他们头顶疾速掠过,朝它扑去。

    西里尔这才得以察看哈利的情况,只见他跪倒在地,紧紧捂着自己的头。

    他弯下腰把哈利扶起来,用魔杖向空中发射了红色火花。这时,救了他们的马人走过来,问道:“你们没事吧?”

    “没事——谢谢你。”两个男孩不约而同地说,马人仔细地打量着哈利,“你就是波特家的那个男孩。今夜的禁林太过危险,你们最好尽快回到海格身边去——我叫费伦泽。”

    “而你,”费伦泽看向西里尔,马蹄不安地轻轻刨着泥土,笃定地说:“道格拉斯。我看到另一个你,行星的运行周而复始,有些罪恶一旦开始就不会轻易结束。”

    这番话是什么意思?

    西里尔不解地看着费伦泽,哈利出声询问:“刚才那是什么东西?它为什么要喝独角兽的血?”

    “杀死一只独角兽是一件极其残暴的事,”费伦泽说,“只有自己一无所有,又想得到一切的人,才会犯下这样的滔天大罪。独角兽的血可以延续你的生命,即使你已经奄奄一息,但是你必须为此付出惨重的代价。你为了挽救自己的生命,屠杀了一个纯洁的、柔弱无助的生命,所以从它的血碰到你嘴唇的那一刻起,你拥有的将是一条半死不活的生命,一条被诅咒的生命。”

    “可是,那个亡命之徒是谁?”哈利大声说出自己的疑问,“如果一辈子都要受到诅咒,那还不如死掉,是吗?”

    “不错。除非你只是用它拖延你的生命,好让你能够喝到另一种东西——一种使你完全恢复精力和魔法的东西,一种使你长生不老的东西。你难道想不到吗,有谁默默地等了这么多年,渴望东山再起?有谁紧紧抓住生命不放,等候时机?”

    哈利和西里尔对视着,同时感觉胃里一片冰冷,有点透不过气来。

    哈利浑身发抖,用低沉而沙哑的声音说:“难道你是说,是伏地——”

    “西里尔!哈利!你们没事吧?”

    赫敏沿着小路向他们跑来,海格气喘吁吁地跟在后面。

    “没事,别担心。”西里尔温声说。

    “我们看到——是的,独角兽死了,就在那片空地上。”哈利胡乱补充道,向后一指。

    “现在已经没有危险了,”费伦泽在海格赶去查看独角兽尸体时低声说,“祝你们好运。以前,命运星辰就曾被人误解过,即使马人也免不了失误,我希望这次也是这样。”

    他转过身,慢慢跑回了森林深处。

    期末考试当天,赫敏坐在用于答题的大教室里,冒着炎炎酷暑,手拿防作弊羽毛笔飞快地书写着试卷。

    在魔咒学实操考试里,她用魔杖操纵凤梨跳着踢踏舞走过了一张书桌,还进行了一个完美谢幕。

    过后弗利维教授压抑着激动的声音偷偷告诉赫敏,她的表现太过完美,在这场考试中至少可以获得一百二十分的好成绩。

    一切都是那么游刃有余,尽在掌握。

    现实的魔法史考试也比她想象中简单得多,甚至不需要去记1637年狼人行为准则和小精灵叛乱经过,但多掌握一些知识总是没错的。

    考完最后一堂试时,学生们不分学院和性格,都一同欢呼起来。

    “多好啊!再也不用复习了。”

    罗恩快活地说,欣赏着湖畔的秀美景致,舒服而放松地平躺在黑湖边的草地上,哈利在他身边。

    赫敏和西里尔正坐在郁郁葱葱的大树下,重温考到的知识点,顺便交流考试内容。

    “你不知道,我昨天夜里突然惊醒,赶忙坐到书桌前复习变形学笔记,然后才想起来这门课已经考过了!”

    赫敏无所顾虑地笑着,伸展开自己的腿,放任自己享受午后的休闲时光。

    “你相信吗?我之前还经常做梦迟到无法进入考场。”

    西里尔笑眯眯地说,“应该是考试焦虑导致的精神高度紧张,适当转移注意力和积极的心理暗示会有效果。”

    “这么看来,梦境和现实都是相反的。因为你无论做什么事都很守时,永远不会失约。”

    赫敏伸手抚摸着鲜绿色的草坪,只觉一片柔软厚实,手感还不错,心情也更加愉悦了。

    “这也说不定……”

    西里尔想了想,“不失约的前提是做好充分准备。好吧,其实我应该回寝收拾随身物品了,然后去找教授请假——”

    虽然话是这样说,但看他的模样,仿佛根本不愿意离开这片柔软舒适的草坪。

    赫敏当然发挥了她的同理心,对朋友的心情表示理解:“这么匆忙?行程也太赶了。”

    “而且时间上与学年晚宴相冲突,好在斯内普教授已经允诺,到时候会将我的魔杖和行李一并送回家。”

    赫敏有些惊讶,完全没有想到他会这样仓促离校,心中一时萌生了几分不舍。

    这时她才发现,虽然他们已经成为了朋友,但西里尔与哈利和罗恩其实全然不同。

    作为朋友,她知晓哈利灰色的童年,知晓罗恩的亲人关系,却没有机会过问也从不知晓西里尔的童年经历和家庭氛围,可是西里尔却好像对她的性格喜好乃至想法都十分了解,一猜就透。

    这真的很奇怪,所以,究竟是为什么呢……

    “你暑假有什么计划吗?”

    没等西里尔回答,赫敏就继续说,“噢,一定是开始学习大学课程,对!预习宜早不宜迟。”

    西里尔看着她,突然问了一个问题。

    “你平时去市立图书馆多一些,还是丽痕书店?”

    嗯,这种奇怪的感觉又出现了。

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