湖心亭里只余林渊与太子相对而坐。
才下过雨，湖面上笼罩着薄薄一层似有若无的水雾，微风掠过水面，送来丝丝轻寒。绕湖栽种的小草青碧，柳芽嫩黄，光是看着，身心都觉轻盈起来。
林渊这些年来独自支撑家庭，与外男打交道的次数很多，可那是为生活奔波，心底清明坦荡。现下怀着异样念头，可就有些局促不安了。
她无心赏春，面上镇定，心里咚咚直跳，双手不自觉地交缠在一起，发觉手心已经微微汗湿，暗骂自己没出息。
为着今日会面，她昨夜甚至临时抱佛脚，在池非满墙的藏书里苦苦找寻，想要扒拉出些风月桥段学习一番，如何能在短时间内获得男子好感。奈何池非是个老学究，尽是些史书古籍，正经得让人生气。
直熬得头都发晕，才看到一段品评女子的话：媚态之在人身，犹火之有焰，灯之有光，珠贝金银之有宝色。女子一有媚态，三四分姿色，便可抵过六七分。
登时如获至宝，可是这媚态怎样得来，可就全无章法了。又往下仔仔细细看了许久，只提到一句眉眼需含万种风情。
林渊不由气馁，抓过镜子左看右看，眼睛转了几转，何谈万种风情，简直有些像出鬼点子的滑稽模样，大为泄气，索性倒头睡了。
这会子上了沙场，只能是尽人事以听天命了。
她给自己打气，并不是非得爬到太子床上才能达成目的。此次若是能够帮太子大忙，又有池家这一层关系，一回生二回熟，到时候跟他提妹妹的事情。堂堂一国太子，总比她的手长些。
说到底，他才是皇宫未来的主子。这样一想，心里便安定下来。
太子一如昨日谦恭有礼，寒暄客套几句，便拿出一叠书画递给林渊，笑道：“这些是我搜集的，历朝历代大家们的贺寿名画，林姑娘可作参考，看能否从中寻到灵感。”
林渊接过来仔细翻阅，无非是些仙猴献桃、灵芝祥云、鹤鸣九霄、松鹤延年等祥瑞，并无特别新奇之处。
太子见她粗浅看过便丢下，神色有些凝重，问道：“林姑娘对这些画作都不满意么？”
“岂敢岂敢，这些都是大家手笔，论画技自然是一流的，只是，”林渊沉吟片刻说道，“不知殿下除了木雕之外，是否还备有其他贺礼？”
太子微不可闻地叹了口气，说道：“实不相瞒，为了能送出一份合乎皇上心意的礼物，我已经多日食不甘味睡不安枕。确实预备了各色各样的，若鱼还帮我购置了一整套的生肖木雕，只是我仍觉不够满意。”
“其它贺礼，可否劳烦殿下简略说一下？”
“有三尺多高的红珊瑚，芙蓉石茶碗，纯金雕龙壶……”太子说着，见林渊微微摇头，便停了下来，“林姑娘觉得不妥么？”
林渊起身说道：“民女所有，不过是雕虫小技，既有幸蒙殿下看重，必然要竭尽全力。故而有话就直说了，若是有冒犯之处，请殿下多多见谅。”
太子连连摇手：“林姑娘安坐，我待你如太傅和若鱼一般，不必客套，有话请讲当面。”
林渊便指着那些画说道：“古来今往，贺寿无外乎这些内容，殿下能想到，别人亦能。送去出不了错，却也很难让人印象深刻。”
这话一出，太子便如遇知音，拍着桌子说道：“姑娘所言极是，我正是为这个烦恼，请姑娘不吝赐教。”
林渊抿嘴一笑：“赐教说不上，只是我娘生前说过一些送礼的看法，深得我心。她说，送礼若论新奇，论价格，攀比起来是永无止境的。奇中有更奇，贵中有更贵。送者费尽心力财力，对于受者，不过是是兴奋一两日就抛之脑后了。关键之处在于特别二字，要送到人心坎儿里去，让他一看到礼物便心潮涌动。”
见太子听得全神贯注，她顿了一顿，还是直喇喇地说了出来：“民女斗胆请问一句，皇上与太子之间，是否有什么特别不同于其他人的经历？”
太子脸上的笑意消失了，眼底涌现出无限落寞的神色。
他站起身来，背对着林渊临湖而立，缓缓说道：“林姑娘这句话，真戳到我心里了。”
“我是皇上的第三个儿子，前面两个哥哥都是玉雪聪明的，可惜早早夭折了。父皇最伤心的时候，我来了。是以自小便俘获了全部宠爱，父皇只要得空便会陪我，就如平民百姓家的父子一样。若遇烦心困扰之事，他总是耐心地听我说，手把手教我如何解决。那时候，我们父子之间，很好，很好。”
他一连说了两个很好，便哽住了。
林澜没出事之前，林渊远在岭南，真正是山高皇帝远，丝毫不关心朝政。这一路上打听得多了，才对朝中之事有所了解。
皇上初登基时，亦是可载入史册的明君。先后派兵出征平定东南和西北，将蠢蠢欲动的藩属国治理得服服帖帖。
他任贤任能，施政仁义，在位这些年百姓安居乐业，经济繁荣，真个是四海晏然万物得所，大有盛世之景况。
可大凡人有所成就，便易生出骄矜自恋之心，皇上自觉劳苦功高，可以松口气了。
他一露行迹不打紧，身边紧盯时机的宦官们就一拥而上。尤以郭粿为甚，直使出浑身解数，将皇上吹得功过三皇德高五帝，恨不得将全天下的享乐之事物全捧过来讨皇上欢心。
皇上尝到甜头之后，愈发自拔不能，对郭粿的宠信日深，竟到了一时一刻也离不得的地步。
郭粿平步青云，胆子随着权势迅速膨胀。皇上的信赖已经无法让其满足，他的手先伸到后宫之中，嫔妃们得宠失意全在郭粿唇齿之间，只得想着法子讨好他，一时间钱财珍宝如水流入郭粿的腰包。
前朝后宫牵一发而动全身，紧接着他便顺势而为将手伸向朝堂，干涉朝政，结党营私，排除异己。但凡有人敢提出质疑劝谏，都会被郭粿一党以维护皇权之名，添油加醋，扣上藐视天威的帽子，其下场可想而知。
渐渐地，朝中良臣愈少，奸佞愈多，而身居高位者，居然有半数出于郭粿门下。
太子心惊，只能暗中不断保护安抚被贬忠臣，拉拢人心，为求自保，面上始终与郭粿客客气气。
可郭粿权力渐成滔天之势，眼线众多，很多事情都瞒不过他。郭党与太子党私下早就如同水火，两不相容。
有郭粿横在中间，太子与皇上之间的嫌隙也越来越深。从前何等父子情切，如今竟比陌生人还不如。
那时只是道听途说，现下瞧着太子一身失意，林渊私下忖度，这对皇家父子之间的真实境况，只怕比传说的要严重许多。
太子仰头看着天色，似是掩饰泪意，他回头无奈一笑：“说起来，太傅和若鱼也都因我受了不少连累。”
林渊迎着他的目光浅浅一笑：“太子不必伤怀。纵然百姓之家的父子骨肉，亦不可能完全和睦，何况还有有心人挑拨离间。民女闲来看些史书消遣，起初见忠良被宵小陷害，只是满心气愤。搁下书细细思量，这跟他们太过刚正也不无关系。自然，不是说君子不好，都要学小人，只是三人行必有我师，小人能获得天子信赖，手腕倒是值得一学。”
太子有些惊异，笑道：“愿闻其详。”
林渊鼓足勇气说下去：“天子身居高位，高处不胜寒。莫说朝臣百姓，就是子女，只怕也是敬畏有余而亲近不足。要以陪伴时长衡量感情，可以说，天下没有比宦官更亲近皇上的人了。朝夕相处，嘘寒问暖，再如郭粿一般善揣圣心，怎能怪皇上信赖于他？”
“这张感情牌，他们可以打，殿下与皇上是血缘父子，又是失去两个孩子后获得的至宝，分量非同小可，缘何不肯用呢？”
太子迟疑：“你的意思是……”
“据民女私心想着，郭粿他们挑拨得厉害，殿下在皇上面前就愈发恭谨小心。恭谨过头，便成了疏离。久而久之，父子亲情可就让步于君臣关系了，会让皇上愈发觉出宦官亲近来。”
“万寿节贺礼，太子倘使像郭粿等人一般，只管向享乐一方面去动脑筋，无法打动皇上不说，经郭粿挑拨，说不定还会弄巧成拙。反而让皇上以为，在太子心里，他就是贪图享乐的无道之君。”
这话一出，太子登时惊出一身冷汗来，他急切问道：“依姑娘之意，该当何如？”
林渊不答，拿起画笔在纸上勾勒起来。
不多会儿，画纸上便现出一对父子的轮廓来。他们骑在马上，父亲高大的身躯将孩子笼罩在怀里，正握着孩子的小手拉开弓箭。而孩子，则偏头注视着父亲的侧脸，满目崇拜。
待她搁下画笔，太子两眼蓄满泪水，他站起来对着林渊深深一揖。
才下过雨，湖面上笼罩着薄薄一层似有若无的水雾，微风掠过水面，送来丝丝轻寒。绕湖栽种的小草青碧，柳芽嫩黄，光是看着，身心都觉轻盈起来。
林渊这些年来独自支撑家庭，与外男打交道的次数很多，可那是为生活奔波，心底清明坦荡。现下怀着异样念头，可就有些局促不安了。
她无心赏春，面上镇定，心里咚咚直跳，双手不自觉地交缠在一起，发觉手心已经微微汗湿，暗骂自己没出息。
为着今日会面，她昨夜甚至临时抱佛脚，在池非满墙的藏书里苦苦找寻，想要扒拉出些风月桥段学习一番，如何能在短时间内获得男子好感。奈何池非是个老学究，尽是些史书古籍，正经得让人生气。
直熬得头都发晕，才看到一段品评女子的话：媚态之在人身，犹火之有焰，灯之有光，珠贝金银之有宝色。女子一有媚态，三四分姿色，便可抵过六七分。
登时如获至宝，可是这媚态怎样得来，可就全无章法了。又往下仔仔细细看了许久，只提到一句眉眼需含万种风情。
林渊不由气馁，抓过镜子左看右看，眼睛转了几转，何谈万种风情，简直有些像出鬼点子的滑稽模样，大为泄气，索性倒头睡了。
这会子上了沙场，只能是尽人事以听天命了。
她给自己打气，并不是非得爬到太子床上才能达成目的。此次若是能够帮太子大忙，又有池家这一层关系，一回生二回熟，到时候跟他提妹妹的事情。堂堂一国太子，总比她的手长些。
说到底，他才是皇宫未来的主子。这样一想，心里便安定下来。
太子一如昨日谦恭有礼，寒暄客套几句，便拿出一叠书画递给林渊，笑道：“这些是我搜集的，历朝历代大家们的贺寿名画，林姑娘可作参考，看能否从中寻到灵感。”
林渊接过来仔细翻阅，无非是些仙猴献桃、灵芝祥云、鹤鸣九霄、松鹤延年等祥瑞，并无特别新奇之处。
太子见她粗浅看过便丢下，神色有些凝重，问道：“林姑娘对这些画作都不满意么？”
“岂敢岂敢，这些都是大家手笔，论画技自然是一流的，只是，”林渊沉吟片刻说道，“不知殿下除了木雕之外，是否还备有其他贺礼？”
太子微不可闻地叹了口气，说道：“实不相瞒，为了能送出一份合乎皇上心意的礼物，我已经多日食不甘味睡不安枕。确实预备了各色各样的，若鱼还帮我购置了一整套的生肖木雕，只是我仍觉不够满意。”
“其它贺礼，可否劳烦殿下简略说一下？”
“有三尺多高的红珊瑚，芙蓉石茶碗，纯金雕龙壶……”太子说着，见林渊微微摇头，便停了下来，“林姑娘觉得不妥么？”
林渊起身说道：“民女所有，不过是雕虫小技，既有幸蒙殿下看重，必然要竭尽全力。故而有话就直说了，若是有冒犯之处，请殿下多多见谅。”
太子连连摇手：“林姑娘安坐，我待你如太傅和若鱼一般，不必客套，有话请讲当面。”
林渊便指着那些画说道：“古来今往，贺寿无外乎这些内容，殿下能想到，别人亦能。送去出不了错，却也很难让人印象深刻。”
这话一出，太子便如遇知音，拍着桌子说道：“姑娘所言极是，我正是为这个烦恼，请姑娘不吝赐教。”
林渊抿嘴一笑：“赐教说不上，只是我娘生前说过一些送礼的看法，深得我心。她说，送礼若论新奇，论价格，攀比起来是永无止境的。奇中有更奇，贵中有更贵。送者费尽心力财力，对于受者，不过是是兴奋一两日就抛之脑后了。关键之处在于特别二字，要送到人心坎儿里去，让他一看到礼物便心潮涌动。”
见太子听得全神贯注，她顿了一顿，还是直喇喇地说了出来：“民女斗胆请问一句，皇上与太子之间，是否有什么特别不同于其他人的经历？”
太子脸上的笑意消失了，眼底涌现出无限落寞的神色。
他站起身来，背对着林渊临湖而立，缓缓说道：“林姑娘这句话，真戳到我心里了。”
“我是皇上的第三个儿子，前面两个哥哥都是玉雪聪明的，可惜早早夭折了。父皇最伤心的时候，我来了。是以自小便俘获了全部宠爱，父皇只要得空便会陪我，就如平民百姓家的父子一样。若遇烦心困扰之事，他总是耐心地听我说，手把手教我如何解决。那时候，我们父子之间，很好，很好。”
他一连说了两个很好，便哽住了。
林澜没出事之前，林渊远在岭南，真正是山高皇帝远，丝毫不关心朝政。这一路上打听得多了，才对朝中之事有所了解。
皇上初登基时，亦是可载入史册的明君。先后派兵出征平定东南和西北，将蠢蠢欲动的藩属国治理得服服帖帖。
他任贤任能，施政仁义，在位这些年百姓安居乐业，经济繁荣，真个是四海晏然万物得所，大有盛世之景况。
可大凡人有所成就，便易生出骄矜自恋之心，皇上自觉劳苦功高，可以松口气了。
他一露行迹不打紧，身边紧盯时机的宦官们就一拥而上。尤以郭粿为甚，直使出浑身解数，将皇上吹得功过三皇德高五帝，恨不得将全天下的享乐之事物全捧过来讨皇上欢心。
皇上尝到甜头之后，愈发自拔不能，对郭粿的宠信日深，竟到了一时一刻也离不得的地步。
郭粿平步青云，胆子随着权势迅速膨胀。皇上的信赖已经无法让其满足，他的手先伸到后宫之中，嫔妃们得宠失意全在郭粿唇齿之间，只得想着法子讨好他，一时间钱财珍宝如水流入郭粿的腰包。
前朝后宫牵一发而动全身，紧接着他便顺势而为将手伸向朝堂，干涉朝政，结党营私，排除异己。但凡有人敢提出质疑劝谏，都会被郭粿一党以维护皇权之名，添油加醋，扣上藐视天威的帽子，其下场可想而知。
渐渐地，朝中良臣愈少，奸佞愈多，而身居高位者，居然有半数出于郭粿门下。
太子心惊，只能暗中不断保护安抚被贬忠臣，拉拢人心，为求自保，面上始终与郭粿客客气气。
可郭粿权力渐成滔天之势，眼线众多，很多事情都瞒不过他。郭党与太子党私下早就如同水火，两不相容。
有郭粿横在中间，太子与皇上之间的嫌隙也越来越深。从前何等父子情切，如今竟比陌生人还不如。
那时只是道听途说，现下瞧着太子一身失意，林渊私下忖度，这对皇家父子之间的真实境况，只怕比传说的要严重许多。
太子仰头看着天色，似是掩饰泪意，他回头无奈一笑：“说起来，太傅和若鱼也都因我受了不少连累。”
林渊迎着他的目光浅浅一笑：“太子不必伤怀。纵然百姓之家的父子骨肉，亦不可能完全和睦，何况还有有心人挑拨离间。民女闲来看些史书消遣，起初见忠良被宵小陷害，只是满心气愤。搁下书细细思量，这跟他们太过刚正也不无关系。自然，不是说君子不好，都要学小人，只是三人行必有我师，小人能获得天子信赖，手腕倒是值得一学。”
太子有些惊异，笑道：“愿闻其详。”
林渊鼓足勇气说下去：“天子身居高位，高处不胜寒。莫说朝臣百姓，就是子女，只怕也是敬畏有余而亲近不足。要以陪伴时长衡量感情，可以说，天下没有比宦官更亲近皇上的人了。朝夕相处，嘘寒问暖，再如郭粿一般善揣圣心，怎能怪皇上信赖于他？”
“这张感情牌，他们可以打，殿下与皇上是血缘父子，又是失去两个孩子后获得的至宝，分量非同小可，缘何不肯用呢？”
太子迟疑：“你的意思是……”
“据民女私心想着，郭粿他们挑拨得厉害，殿下在皇上面前就愈发恭谨小心。恭谨过头，便成了疏离。久而久之，父子亲情可就让步于君臣关系了，会让皇上愈发觉出宦官亲近来。”
“万寿节贺礼，太子倘使像郭粿等人一般，只管向享乐一方面去动脑筋，无法打动皇上不说，经郭粿挑拨，说不定还会弄巧成拙。反而让皇上以为，在太子心里，他就是贪图享乐的无道之君。”
这话一出，太子登时惊出一身冷汗来，他急切问道：“依姑娘之意，该当何如？”
林渊不答，拿起画笔在纸上勾勒起来。
不多会儿，画纸上便现出一对父子的轮廓来。他们骑在马上，父亲高大的身躯将孩子笼罩在怀里，正握着孩子的小手拉开弓箭。而孩子，则偏头注视着父亲的侧脸，满目崇拜。
待她搁下画笔，太子两眼蓄满泪水，他站起来对着林渊深深一揖。