“匠师?”

    铁匠、潘恩同时惊呼,前者是纯粹的惊讶,后者语气古怪。

    潘恩用手肘捅了捅林克,“我就说你开挂了,这么短时间就把专业升到最高。”见里奥还站一旁静候,他表示不打扰两人谈话,欢欢喜喜去找np试新武器的效果。

    “不介意边走边聊吧。”里奥径自走了出去,根本不给林克拒绝的机会。

    像铁匠铺这样石板有屋顶的建筑毕竟是少数,石板铺成的道路两旁支满了帐篷,住着的大多是前来朝圣的信徒,临近傍晚,家家户户都围在炉火旁烹制晚餐,无需使用隔音术,嘈杂的声音是最好的掩饰。

    “冈萨雷斯来找过你。”林克想知道西班牙人来找里奥的目的,已经转化成亡灵的他必然是有目的的。

    里奥并未答话,侧头看了林克一眼,然后点了点头。

    “我听说……他转化成了亡灵?”对于林克的提问,里奥依然只用点头作答。

    装深沉吗?林克有些愠怒,他忍下怒气,里奥主动来见自己必然是有目的的,否则也不会用两块精金把潘恩打发走,只求能私下谈谈。

    “你想跟我谈什么?”

    里奥终于肯说话了:“我上星期去参加了他的葬礼。”

    话不多,但透露的信息量超大。没有点明,林克知道‘他’指的是冈萨雷斯。

    原来里奥也是西班牙人,而且现实里还和冈萨雷斯认识的。尽管已经有思想准备,听到葬礼二字,林克还是有些难过。

    “他为什么要这样做?”

    “他得了晚期肺癌。”里奥收回视线,看向远方的大圣堂,“知道的时候,医生说只有三个月的寿命。”

    林克一愣,这么说里奥早知道冈萨雷斯会转变亡灵?

    “他来大圣堂不是找我的。”里奥表明冈萨雷斯的目的不在自己。

    找我?霜寒应该不会这么蠢才对,这样做反而会引起我的怀疑……嗯?林克忽然想到一种可能。难道冈萨雷斯的目的是要揭开霜寒的真面目,所以才故意选择堕落。只要能破除命匣,所有被霜寒控制的灵魂就可以解放,他受困的灵魂一样能净化。如果真是这样,那也太傻了吧,冒这么大风险,要是我失败了呢?他的牺牲岂不是没有任何意义。

    “你最好少用神术。”里奥忽然话题一转。

    “为什么?”神术是神职者的看家本领,不用形同废人。林克乍一听还以为里奥指的是刚才施放的因果律,鸟人也不赞同他过早使用,话还没出口,里奥从他脸上的表情看出大概,又接了一句。

    “我说的是神术,不是因果律。”

    这下林克真不明白了,里奥自己也是牧师,他这话什么意思?

    “几个月前,我见过你,在艾登。”

    几个月前?幻境里的时间吧……

    那时的林克确实在艾登,他不禁奇怪,当时自己隐藏了身份,里奥是如何认出他的?

    里奥伸出手,在间隔林克身体大约一公尺的地方停住。

    “那时候的你,神力仅停留在体表,若隐若现,不仔细观察根本不可能发现。可现在,你的神力已经外溢到几乎可视的地步了。”

    林克脑子里闪过和潘恩重逢时他怪异的停顿,以及那句‘你身上有种奇怪的能量’。当时也没怎么在意,现在想想,以潘恩lv的等级,应该不可能觉察到自然之子的神力才对。问题不在潘恩,是出在自己身上!

    “神术使用的越频繁,与埃德加的联系就越紧密。”见林克一脸的茫然,里奥继续说道:“传奇才能召唤神灵,你听到的是这样没错吧?”

    林克点点头,有什么不对吗?苏武、冈萨雷斯,所有人都这样说。

    “但是没有规定必须多少级才能升某个位阶,你懂我的意思吗?”

    林克反复地咀嚼里奥的这句话,直至第三遍才反应过来,“你是说位阶没有等级之分,即使是新手只要达成条件也能召唤神灵?可……为什么?”

    “问的好,为什么。”里奥的视线移向远广场上拿着新武器虐同期骑士候补np的潘恩,“通常来说,玩家的个人成就与年龄呈反比,越年轻位阶升的越快,你知道这又是为什么吗?”

    林克有点烦了,他最讨厌自视甚高的说教。

    里奥没等他回答就给出答案:“因为年轻人接受新事物的能力比较强。对的,错的,都全盘接受,比成年人更容易被洗脑。”

    “洗脑!”林克没忍住音量,惹得周围的人纷纷侧目。

    “你难道忘记了安装游戏时的问卷最后一题是什么?不同的神灵,职权、教义都不一样,你以为这游戏的主线是与亡灵战斗?不,无论地图和职业有什么变化,增加多少次修正补丁,埃德加最初和最终的目从未变过。信徒之间相互厮杀,夺取信仰之力,增强神灵的力量。”

    这段话有点耳熟,在哪儿听过……

    一番思索,林克想起自己是在守护之地的藏书库里见过类似的记载。

    诸神之乱,二代神灵之间为了神格与神力相互争夺信徒,最终引发了神权大战,黄金纪由此终结。

    如同稍纵即逝的灵感,一个念头在脑子里闪过,林克再仔细去想,却记不起是什么。他不得不回到与里奥的谈话。

    “信仰之力怎么夺取?靠强迫他人来改变?”这是林克唯一能想到的办法了。

    “魂能,你作为匠师应该听过或见过。”

    “什么?魂能就是信仰之力?不是说死去的神灵尸体化成的矿物吗?”林克听得发蒙,和里奥的谈话彻底颠覆了他所了解的背景设定。

    “那是原住民的认知,也就是玩家认为的np。希望家人健康,希望功成名就,希望嫁个有钱人,希望身体健康……信徒们总是怀着各种目的祈祷,他们信仰神灵也只是希望得到庇佑。这些或名为**或被称作虔诚的意念对物质界意外的神灵来说,是被法则约束的他们唯一能能获得的力量来源,所以诸神才会四处征集信徒。通过汲取物质界的传达的信仰,在更高的层面进行关乎自身存在的征战。弱者只有失败一途,那些散落在世界各地被当做矿物的所谓魂能,就是随着死去的神灵一同落回物质界的信仰之力。越虔诚,所能凝聚出信仰就越多,当这些信仰汇聚在一起达到可视化,就被称作魂能,灵魂的能量。”

    对了……冈萨雷斯也有魂能。

    林克记得西班牙人曾小心翼翼捧着一团发光的球状物展示给自己看。神力当然能随心所欲的改变成任何形状。我真傻,居然没想到这一层。

    随后,他想到自身:“既然是号称最强神眷的自然之子,为什么我没有魂能?”

    “那是因为你没有信仰。”里奥一语中的,说得林克哑口无言。“自然诸神不需要信仰,它们是已经与星球同化的初代神灵,所以你感觉不到神灵之间无形的竞争。”

    经里奥这么一说,林克终于想明白了。

    虽然在第一次经历试炼时产生过大不了换职业的念头,但从未像潘恩那样得到过其他神灵的招揽,原因恐怕就是没有信仰这点上了。就算已经接受身处游戏梦境的事实,他依然是个坚定的无神论者,哪怕使用的着来自神灵的力量,打从心底里还不喜欢所谓的神,仅凭这一点,就不会得到需要信仰的神灵认同吧。

    里奥抬手,金黄色的光点在掌心刚凝聚出一个小乒乓球大小就像泡沫一样,“啪”地破碎了。他扯动嘴角,“没有信仰,连这种入门级的光亮术也无法施展。”

    他这话什么意思?警告我不要过多的使用神力又是怎么回事?和埃德加联系紧密又是指什么?林克满腹疑惑。() ()

    “我马上就要离开这个游戏了。记住我的话,如果你不想留在这里,就别再滥用神赐的力量。”说完,里奥忽然加快步伐,朝矗立在前方密密麻麻的立柱走去。

    “哎~你等等,我还有些地方不明白。”林克追上去想问个究竟,走到一半就被无形的结界给挡了下来,只能眼睁睁看着里奥头也不回地消失在立柱后面。

    越想越觉得不对劲,林克返回演武厅找到潘恩,问他是怎么发现这个游戏的。

    “我以前说过了呀,偶然在网上看到的。”潘恩回忆了一下,给出一个网址。

    “你的问卷答题最后一个问题是什么?”

    “你不是也选过吗?”看林克一脸严肃,潘恩又想,没准每个人看到的不一样呢,“阵营。我选了混乱·善,之后跳出来的是一大排神灵,列出他们的职权和所涉及的职业,我因为想玩刺客就选了阴影之神马利克。你难道不是这样吗?”

    当然不是!一上来就给出职业,根本没有阵营和神灵的选择。不……应该说是近乎强制性的让我选了自然之子,只要不是笨蛋都能看出那些选择题偏向能力类似德鲁伊的自然之子,最终的选择肯定也只会是自然之子。

    从进入这个只存在于梦中的游戏幻境起,林克就觉得他的经历充满太多不可思议的‘巧合’,仿佛有一双看不见的手在暗地里操控一切,尤其是在解开霜寒身份的这件事上。

    既然神灵无所不知,无所不能,为什么这么多年都拿一个小小的巫妖没办法?法则的约束真有那么强?不止是被排斥在物质界外的诸神,就连布雷也不愿出手对付等级比他低级的霜寒。不不不,不能这样算,里奥刚才说了位阶不等于级别,可……即便如此,布雷已经达到超凡入圣,还是比传奇位阶的霜寒高,他为什么那么惧怕法则?这个看不见摸不着的东西又是什么?

    林克脑子乱作一团,充斥着一大堆无解的谜团。

    安德里亚说‘布雷总算给我送来合格的人选’……意思是在我之前,也有其他的自然之子回到过去,他们都失败了。安德里亚的试炼里面有死神,难道是暗指污染水之柱的是死神?我记得安装游戏的时候,正北方确实有一根光柱,颜色是……乳白色!黄金纪的水之柱与其说是白色,不如说是像金属反光的银蓝色,那时候的水之柱就已经被污染了吗?为何布雷还要喝下被污染了的魔力之源?这说不通啊?

    越想越觉得混乱,林克急得直抓头,见状,潘恩忙问发生什么事了,有用得上他的地方尽管说。

    “不,你帮忙不上忙。”

    “主线任务?”

    “差不多吧,我想得头都快炸了。”

    “如果你愿意说出来,我们一起想办法。”

    潘恩的建议让林克微怔,两个人说不定能发现些疏漏的地方,可……真的要全部都告诉他吗?潘恩能被马利克利用,难保他不会被晨曦利用。不,我在想什么,晨曦和自然诸神都是初代,他们的利益是一致的,至少在挫败亡灵之前是一致的。

    最终,林克选择性的隐瞒了一部分,比如冈萨雷斯和霜寒的真实身份,把他目前最头痛的几个疑惑说了出来,当然,还有他从进入游戏开始到现在的经历。

    “世上哪有那么多巧合,简直就像……”潘恩听了也觉得诡异。

    “像什么?说话别喘气啊。”

    “简直就像事先安排好的,就等你按部就班走一遍过程。”

    潘恩的话让林克心里发毛,原来真的不是我想太多……

    “你说那个里奥警告你不要使用太多的神力,会和埃德加……也就是游戏联系越紧密。这是不是说你会被强制留在游戏里,没法再回现实?我的意思是,也许那些成功召唤神灵的玩家并没有脱离游戏,而是被彻底留在这里,比如那个布雷?”潘恩的推论让林克脸色一白。

    确实有这种可能,苏武和冈萨雷斯都说没人再见过成功召唤神灵的传奇玩家,说不定,他们都像布雷一样变成超凡入圣……不对啊,成召唤死神的霜寒为什么能留在物质界?

    “不清楚就再去问问那个里奥。”

    林克摇头,问了也未必肯说。他来见我,主要目的只是告诫我不要过多使用神力,连冈萨雷斯的死讯也只是附带。

    看林克眉头皱紧,一脸苦恼的表情,潘恩拍拍他的肩,让他别想太多,船到桥头自然直。

    “怎么可能不想,你们的主线是打怪做任务升级,我的主线就是解谜,解不开就没经验。烦啊——你帮我看一下身体,我下线做个测试。”林克席地而坐,让潘恩给他看守身体。

    “那你要快点回来啊,这都快到晚上了,你身份这么敏感躺地上睡觉会引起巡逻骑士的怀疑……”潘恩话没说完,林克的意识就离开幻境回到现实。

    睁开眼第一件事是看墙上的挂钟,很好,点,还在可以接受的范围。

    启动电脑,按照潘恩给的网址输入,果然刷出一个游戏页面,显示的图片正是林克安装游戏看到的g——一颗与地球一样类似的蓝色星球。

    点了下载链接,速度超快,几分钟就下好了。双击文件跳出来的提示是已经安装过,无需再安装。

    林克拿起手机先打袁野的电话,一直无人接听。想来是睡着了,他只能打妹妹林莉,万幸这边接通了。林克将网址告诉林莉,让她帮忙看看是否能打开。虽然对他提出的要求心存疑惑,林莉还是照做了。

    很快,结果出来了,网址错误。

    林克屏住呼吸,“你再试试。”

    “没用,我试很多次了,真的打不开。”

    “不行就算了。”反正想要的答案已经到手。

    “哥,你最近在忙什么,为什么不会来吃饭?”正愁逮不到人,现在他自己撞上来,林莉可不放过问个明白的机会。

    “袁野没告诉你吗?我要写书,最近就不回去吃饭了。”

    “你们两个什么时候走那么近的?”

    “就上次你来找我……”话说到一半,林克蓦地想起苏武的记忆在一点点消退,林莉呢?她是否还记得游戏的事?

    “你还记得你做的那个梦吗?袁野说他被困在游戏里,让你找一个游戏高手去救他?”

    “哥,你什么时候也染上了袁野满嘴跑火车的恶习了。”

    真不记得了……林克以时间太晚为理由匆匆结束这次对话。

    不止是玩过的人,就连相关的人的记忆也会消除,这个‘埃德加’到底是什么?它真的只是一个存在与梦境中的游戏吗?

    返回幻境,天已经完全黑了。没有了白天熙熙攘攘的人群,空旷的广场在远处大圣堂的衬托下多了几分沧桑感。

    见林克睁开眼,潘恩追问他下线的原因。

    “我找人试过了,那个网址一般人打不开。”林莉已经没有相关记忆,林克永远也无法得知她在梦里究竟看到了什么。

    “一般人的意思是?”

    “这个游戏不是每个人都能玩,它只选择一些特殊的人群。”这点已经由许多玩家证实了,林克只是陈述事实。

    “唉……听了你的话,我都有些惶恐不安了。”乘林克返回现实的这段时间,潘恩给新武器买了一个剑鞘,主要用来遮住附魔的光芒。他从背上取下双手剑,“现在没人打扰了,我也不介意被碾压,来,我们比一次。”

    林克:“……”

    你到底是对跟我比试一次有强的多怨念啊?;

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