面对暴跳如雷，恨不得把自己大卸八块的伯母，姜南溪躲过她的袭击，并一手捏住她的手腕，冷若冰霜问：“我父亲到底怎么死的？”
吃软怕硬的元氏看到姜南溪的表情，嚣张的气焰瞬间被掐灭，有些打怵道：“你父亲坏事做尽，被河盗碎尸万段葬身鱼腹...”
甩下伯母的手，姜南溪不信她的说辞，目若寒霜：“我父亲若真是横死鱼腹，骨灰又是哪来的。”说着不禁握紧双拳，再次质问，“我父亲到底是怎么死的，他的骨灰在哪？”
回过神的元氏明白姜南溪紧张骨灰的下落，便想拿捏人道：“想知道你父亲的骨灰在哪，先给我儿下跪道歉。”
见母亲拿捏住人，姜轩恒表情得意上前：“对，给我下跪道歉，不道歉不赔钱，就把你父亲的骨灰撒到乱葬岗，令他挫骨扬灰不得超生。”
看着这对母子恶心的嘴脸，姜南溪可不会惯着他们，直接挥手朝着姜轩恒又打了一巴掌：“又来，是没被打够吗？”
捂着被打到红肿的半边脸，姜轩恒气得直跳脚：“小贱人你还敢打我！”
“打的就是你这种不学无术，好吃懒做的蛀虫。”说着，见人还想反抗，挥手准备再打一巴掌，果然人就老实了，随后看向一旁气到变成猪肝脸色的伯母，“我好言好语说你们不听，非要逼我动手，那我就不客气了。”
从前胆小懦弱的侄女动起手来毫不留情，元氏不得不低声问：“你到底想怎么样？”
“告诉我父亲真正的死因，还有他骨灰的下落，不然我就去闹，让伯父丢了官，让整个姜家颜面无光。”
一听要让自己丈夫丢了官，元氏也破罐子破摔道：“你伯父要是因你丢了官，我就立马把你父亲的骨灰扬了，你不想我们好过，那就都别过了。”
元氏愤怒的声音在屋内回荡，忽然一阵穿堂风吹入，把屋内的烛火吹得湮灭。
漆黑夜色下，随风飘扬的纱幔犹如追魂索命的幽灵，姜南溪就站在纱幔之下，柔软的长发飞舞，艳丽的容颜化作女罗刹给人带来巨大的恐惧，她一步步靠近元氏母子：“你们最好保证，我父亲的死与你们无关，他的骨灰也是真的，否则我要你们同样葬身鱼腹死无全尸。”
面对神情恐怖犹如恶鬼的姜南溪，云氏母子吓得屁滚尿流，尖叫着跑了出去。
看着做贼心虚的云氏母子，姜南溪从阴影处走出，停止的风带着微弱的月光照在她身上，仿佛为她披上一层云雾，让人看不清她的来处与归途。
———
穿过前堂的走廊，姜南溪回到了他们母女在姜家生活了十年的地方。
小屋逼仄潮湿，墙面因为常年被雨侵蚀已经出现裂纹，屋顶上的瓦片也因为年久失修已经变得残破不堪，只要风稍微大点，就能掉下几块碎砾。
踩着硌脚的碎砾，听着呼呼的风声，看着母亲提着灯笼站在屋门前等她回来的那一刻，姜南溪所有的辛酸与委屈全都化作心底流淌的暖意，上前轻轻拥住母亲单薄的身子，姜南溪哽咽道：“外头这么冷，母亲不用等我的。”
回抱住女儿，王氏满眼喜悦：“娘不冷，快进屋吧。”
窄小的屋子被母亲收拾得干净温馨，看到桌子上还放着一碗热腾腾的面，姜南溪瞬间眼眶微红：“母亲我不饿。”
把碗推到女儿面前，王氏道：“不饿也要吃点暖暖身子。”
拿起筷子吃下几口面，姜南溪随后道：“母亲我们明天从姜家搬出去吧。”
听到女儿这话，王氏瞬间愣住但很快恢复平静问：“怎么突然想要搬出去？”
没有错过母亲眼里一闪而过的喜悦，姜南溪道：“母亲，我们在姜家当牛做马十年，不仅没有得到他们一句好话，反而处处嫌弃恨不得把我们赶出去。”说着，她握住母亲冰冷的手，柔声劝说，“母亲，他们只把我们当作使唤的奴婢，从不曾把我们当作亲人看待，这样的虎狼之地不值得我们留恋，如今离开亦为时不晚。”
王氏从小被乞丐养大，从来不知家为何物，直到遇见姜父才第一次感受到家的温暖。可丈夫突然去世，她只能带着年幼的儿女前来投奔大伯。
她知道妯娌不喜欢她，婆母更是厌恶她，恨不得她给丈夫陪葬，可她没办法，为了儿女她只能忍，只能熬，可最后儿子还是丢了。
想到走丢的儿子，王氏侧身抹泪：“你大伯和你父亲是打断骨头连着筋的亲兄弟，你父亲没了，这里就是我们的家，何况离开了这里，我们能去哪...若是将来你弟弟寻回这里，不见娘跟你，他...”
提到走丢的弟弟，姜南溪同样心酸苦涩：“母亲，弟弟走丢那年四岁，如今十年过去，他恐怕不记得家的方向了。”
“他不记得，我便在此守着，只要我一直守下去总有一天他会回来的。”
姜南溪深知弟弟回来的可能性极低，但她不忍打破母亲的希望，只能劝慰：“母亲，我们只是不在这住，又不是离开京城。您想想我们搬出去住，您自由的时间就多了，您可以在京城四处逛逛，说不定还能遇到弟弟。”
想到儿子聪明伶俐的样子，元氏喜极而泣：“你弟弟聪慧，说不定走丢后被好人家救了，就在京城里生活呢。”
见母亲想开了，姜南溪便继续劝说：“母亲您想想，您在姜家除了去卖绣品，其他时候祖母都不允许你出门，一旦我们搬出去了，您想去哪就去哪，还能结交朋友，更有时间去打听弟弟的下落，这样的生活您难道不向往吗？”
丈夫去世前，王氏就是个敏感胆小的人，丈夫去世后她需要仰仗大哥庇佑便更加谨小慎微，如今女儿已经出落得亭亭玉立，她心中又一直牵挂着走丢的儿子，想到搬出去后能有更多的时间去找儿子，王氏心动了。
看着被自己说服的母亲，姜南溪继续道：“我知道母亲担心住处和钱的问题，如今我在王府当绣女，只要肯干一个月能攒下三两银子，加上之前存下的如今有十二两，足够我们在京城生活半年，而母亲您也可以继续卖绣品，所以不必担心银子的问题。”
听着女儿的主意，王氏想了许久，最后道：“可你伯父那边怎么交代，我们住了十年说走就走，还有你能进王府也是你伯父托人找的关系，我们就这样走了，恐怕他会不高兴。”
想到伯母跟祖母恨不得自己马上离开的样子，姜南溪道：“母亲别担心，伯母自然会去跟伯父解释的。”
在姜家生活了十年，王氏自然知道妯娌要赶走自己的心思有多强烈，最后下定决心道：“好，明日我们母女就搬出去。”
见母亲同意搬出去，姜南溪瞬间松口气道：“我多请了一天的假，后天早上才回王府，我明天一早就去找房子。”
王氏看着女儿，眼底满是笑意：“好。”
握住母亲的手，姜南溪在心底默默发誓，她一定要让母亲过上好日子，也一定要找到弟弟的下落，至于父亲的死因，她决定瞒着母亲自己暗中调查。
想到伯母之前脱口而出的话，她十分肯定父亲的死有问题。
——
第二天是个雪后天晴的好天气，姜南溪便去找牙行看房子，只是看了好几处都不满意，要么位置太偏僻，要么租金太高，好不容易有一处不错的房子却已经租出去了。
兜兜转转毫无收获，姜南溪走到积春巷路口，看着昨日张贴着转租的小食铺子，突然灵光一闪便有了主意。
正准备石阶而上，昨日救下的小女孩玉姐便从店内一脸兴奋地朝她冲了过来：“南溪姐姐你来了。”
接过玉姐冲向自己的小身子，姜南溪看向她身后笑吟吟的店主夫妇道：“李大哥大嫂，请问你们这店还转租吗？”
李龙看着昨日救下女儿的姜姑娘，仍旧十分感激：“我们准备回老家，这铺子打算卖掉。”
租她还能拿出点银子，要买下这栋小食铺子她目前还真没这个实力。
但她不想放弃这么好的地段，便小心翼翼问：“那李大哥你们打算什么时候回老家？”
李嫂看出了姜南溪的想法，热情道：“我们还要半年才走呢，姜姑娘若是要买我们给你便宜点。”
姜南溪也不绕弯子，直接说明自己的想法：“李大哥大嫂，我暂时没那么多银子，但我想先租下你们的铺子，等半年后你们回老家，我凑够了银子再买下这铺子如何？”
见姜南溪一个小姑娘就敢买下自己的铺子，李龙十分豪爽道：“姜姑娘我们进屋谈。”
—-
跟李龙夫妇谈好半年租金和后续购买铺子的价格后，姜南溪便回姜家接母亲离开。
走出姜宅的那一刹那，姜南溪看到母亲从前了无生机的双眼忽然变得神采奕奕，她明白自己搬出姜家，随后要求分家自立门户的道路是正确的。
安顿好母亲，姜南溪回到镇北王府。
换上绣女的制服，到门房处归还外出的令牌，姜南溪往绣院走去。
走在路上，能明显感觉整个王府戒备森严许多，从前王府巡逻的护卫全都换成了身着铠甲腰佩长刀的玄鸮铁骑。
想到那位小郡王就在府里，姜南溪更加谨慎，是生怕哪一日就遇到了那位杀人如麻的主。
可越担心什么，就来什么。
姜南溪正要拐入绣院的小径，迎面就撞见那一身红衣似火的男子，为避免被他发现，顿时低头行礼避让，都不敢看一眼他的脸。
双膝下跪匍匐在地，姜南溪心中默默祈求小郡王没发现自己，双眸微微抬时却看到一双鎏金夔龙纹靴出现在眼前，熟悉的声音在头顶响起：“你叫什么名字？抬起头来让本王看看。”
吃软怕硬的元氏看到姜南溪的表情，嚣张的气焰瞬间被掐灭，有些打怵道：“你父亲坏事做尽，被河盗碎尸万段葬身鱼腹...”
甩下伯母的手，姜南溪不信她的说辞，目若寒霜：“我父亲若真是横死鱼腹，骨灰又是哪来的。”说着不禁握紧双拳，再次质问，“我父亲到底是怎么死的，他的骨灰在哪？”
回过神的元氏明白姜南溪紧张骨灰的下落，便想拿捏人道：“想知道你父亲的骨灰在哪，先给我儿下跪道歉。”
见母亲拿捏住人，姜轩恒表情得意上前：“对，给我下跪道歉，不道歉不赔钱，就把你父亲的骨灰撒到乱葬岗，令他挫骨扬灰不得超生。”
看着这对母子恶心的嘴脸，姜南溪可不会惯着他们，直接挥手朝着姜轩恒又打了一巴掌：“又来，是没被打够吗？”
捂着被打到红肿的半边脸，姜轩恒气得直跳脚：“小贱人你还敢打我！”
“打的就是你这种不学无术，好吃懒做的蛀虫。”说着，见人还想反抗，挥手准备再打一巴掌，果然人就老实了，随后看向一旁气到变成猪肝脸色的伯母，“我好言好语说你们不听，非要逼我动手，那我就不客气了。”
从前胆小懦弱的侄女动起手来毫不留情，元氏不得不低声问：“你到底想怎么样？”
“告诉我父亲真正的死因，还有他骨灰的下落，不然我就去闹，让伯父丢了官，让整个姜家颜面无光。”
一听要让自己丈夫丢了官，元氏也破罐子破摔道：“你伯父要是因你丢了官，我就立马把你父亲的骨灰扬了，你不想我们好过，那就都别过了。”
元氏愤怒的声音在屋内回荡，忽然一阵穿堂风吹入，把屋内的烛火吹得湮灭。
漆黑夜色下，随风飘扬的纱幔犹如追魂索命的幽灵，姜南溪就站在纱幔之下，柔软的长发飞舞，艳丽的容颜化作女罗刹给人带来巨大的恐惧，她一步步靠近元氏母子：“你们最好保证，我父亲的死与你们无关，他的骨灰也是真的，否则我要你们同样葬身鱼腹死无全尸。”
面对神情恐怖犹如恶鬼的姜南溪，云氏母子吓得屁滚尿流，尖叫着跑了出去。
看着做贼心虚的云氏母子，姜南溪从阴影处走出，停止的风带着微弱的月光照在她身上，仿佛为她披上一层云雾，让人看不清她的来处与归途。
———
穿过前堂的走廊，姜南溪回到了他们母女在姜家生活了十年的地方。
小屋逼仄潮湿，墙面因为常年被雨侵蚀已经出现裂纹，屋顶上的瓦片也因为年久失修已经变得残破不堪，只要风稍微大点，就能掉下几块碎砾。
踩着硌脚的碎砾，听着呼呼的风声，看着母亲提着灯笼站在屋门前等她回来的那一刻，姜南溪所有的辛酸与委屈全都化作心底流淌的暖意，上前轻轻拥住母亲单薄的身子，姜南溪哽咽道：“外头这么冷，母亲不用等我的。”
回抱住女儿，王氏满眼喜悦：“娘不冷，快进屋吧。”
窄小的屋子被母亲收拾得干净温馨，看到桌子上还放着一碗热腾腾的面，姜南溪瞬间眼眶微红：“母亲我不饿。”
把碗推到女儿面前，王氏道：“不饿也要吃点暖暖身子。”
拿起筷子吃下几口面，姜南溪随后道：“母亲我们明天从姜家搬出去吧。”
听到女儿这话，王氏瞬间愣住但很快恢复平静问：“怎么突然想要搬出去？”
没有错过母亲眼里一闪而过的喜悦，姜南溪道：“母亲，我们在姜家当牛做马十年，不仅没有得到他们一句好话，反而处处嫌弃恨不得把我们赶出去。”说着，她握住母亲冰冷的手，柔声劝说，“母亲，他们只把我们当作使唤的奴婢，从不曾把我们当作亲人看待，这样的虎狼之地不值得我们留恋，如今离开亦为时不晚。”
王氏从小被乞丐养大，从来不知家为何物，直到遇见姜父才第一次感受到家的温暖。可丈夫突然去世，她只能带着年幼的儿女前来投奔大伯。
她知道妯娌不喜欢她，婆母更是厌恶她，恨不得她给丈夫陪葬，可她没办法，为了儿女她只能忍，只能熬，可最后儿子还是丢了。
想到走丢的儿子，王氏侧身抹泪：“你大伯和你父亲是打断骨头连着筋的亲兄弟，你父亲没了，这里就是我们的家，何况离开了这里，我们能去哪...若是将来你弟弟寻回这里，不见娘跟你，他...”
提到走丢的弟弟，姜南溪同样心酸苦涩：“母亲，弟弟走丢那年四岁，如今十年过去，他恐怕不记得家的方向了。”
“他不记得，我便在此守着，只要我一直守下去总有一天他会回来的。”
姜南溪深知弟弟回来的可能性极低，但她不忍打破母亲的希望，只能劝慰：“母亲，我们只是不在这住，又不是离开京城。您想想我们搬出去住，您自由的时间就多了，您可以在京城四处逛逛，说不定还能遇到弟弟。”
想到儿子聪明伶俐的样子，元氏喜极而泣：“你弟弟聪慧，说不定走丢后被好人家救了，就在京城里生活呢。”
见母亲想开了，姜南溪便继续劝说：“母亲您想想，您在姜家除了去卖绣品，其他时候祖母都不允许你出门，一旦我们搬出去了，您想去哪就去哪，还能结交朋友，更有时间去打听弟弟的下落，这样的生活您难道不向往吗？”
丈夫去世前，王氏就是个敏感胆小的人，丈夫去世后她需要仰仗大哥庇佑便更加谨小慎微，如今女儿已经出落得亭亭玉立，她心中又一直牵挂着走丢的儿子，想到搬出去后能有更多的时间去找儿子，王氏心动了。
看着被自己说服的母亲，姜南溪继续道：“我知道母亲担心住处和钱的问题，如今我在王府当绣女，只要肯干一个月能攒下三两银子，加上之前存下的如今有十二两，足够我们在京城生活半年，而母亲您也可以继续卖绣品，所以不必担心银子的问题。”
听着女儿的主意，王氏想了许久，最后道：“可你伯父那边怎么交代，我们住了十年说走就走，还有你能进王府也是你伯父托人找的关系，我们就这样走了，恐怕他会不高兴。”
想到伯母跟祖母恨不得自己马上离开的样子，姜南溪道：“母亲别担心，伯母自然会去跟伯父解释的。”
在姜家生活了十年，王氏自然知道妯娌要赶走自己的心思有多强烈，最后下定决心道：“好，明日我们母女就搬出去。”
见母亲同意搬出去，姜南溪瞬间松口气道：“我多请了一天的假，后天早上才回王府，我明天一早就去找房子。”
王氏看着女儿，眼底满是笑意：“好。”
握住母亲的手，姜南溪在心底默默发誓，她一定要让母亲过上好日子，也一定要找到弟弟的下落，至于父亲的死因，她决定瞒着母亲自己暗中调查。
想到伯母之前脱口而出的话，她十分肯定父亲的死有问题。
——
第二天是个雪后天晴的好天气，姜南溪便去找牙行看房子，只是看了好几处都不满意，要么位置太偏僻，要么租金太高，好不容易有一处不错的房子却已经租出去了。
兜兜转转毫无收获，姜南溪走到积春巷路口，看着昨日张贴着转租的小食铺子，突然灵光一闪便有了主意。
正准备石阶而上，昨日救下的小女孩玉姐便从店内一脸兴奋地朝她冲了过来：“南溪姐姐你来了。”
接过玉姐冲向自己的小身子，姜南溪看向她身后笑吟吟的店主夫妇道：“李大哥大嫂，请问你们这店还转租吗？”
李龙看着昨日救下女儿的姜姑娘，仍旧十分感激：“我们准备回老家，这铺子打算卖掉。”
租她还能拿出点银子，要买下这栋小食铺子她目前还真没这个实力。
但她不想放弃这么好的地段，便小心翼翼问：“那李大哥你们打算什么时候回老家？”
李嫂看出了姜南溪的想法，热情道：“我们还要半年才走呢，姜姑娘若是要买我们给你便宜点。”
姜南溪也不绕弯子，直接说明自己的想法：“李大哥大嫂，我暂时没那么多银子，但我想先租下你们的铺子，等半年后你们回老家，我凑够了银子再买下这铺子如何？”
见姜南溪一个小姑娘就敢买下自己的铺子，李龙十分豪爽道：“姜姑娘我们进屋谈。”
—-
跟李龙夫妇谈好半年租金和后续购买铺子的价格后，姜南溪便回姜家接母亲离开。
走出姜宅的那一刹那，姜南溪看到母亲从前了无生机的双眼忽然变得神采奕奕，她明白自己搬出姜家，随后要求分家自立门户的道路是正确的。
安顿好母亲，姜南溪回到镇北王府。
换上绣女的制服，到门房处归还外出的令牌，姜南溪往绣院走去。
走在路上，能明显感觉整个王府戒备森严许多，从前王府巡逻的护卫全都换成了身着铠甲腰佩长刀的玄鸮铁骑。
想到那位小郡王就在府里，姜南溪更加谨慎，是生怕哪一日就遇到了那位杀人如麻的主。
可越担心什么，就来什么。
姜南溪正要拐入绣院的小径，迎面就撞见那一身红衣似火的男子，为避免被他发现，顿时低头行礼避让，都不敢看一眼他的脸。
双膝下跪匍匐在地，姜南溪心中默默祈求小郡王没发现自己，双眸微微抬时却看到一双鎏金夔龙纹靴出现在眼前，熟悉的声音在头顶响起：“你叫什么名字？抬起头来让本王看看。”