“姑娘，府里差人来找，让您速回府。”玉溪匆匆而来，脸上带着不自知的笑容。
纪婉卿闻言也不好耽搁，转头看向穆云歌。
穆云歌笑着道，“姐姐快回去吧，不用管我。”
纪婉卿点头，叮嘱道，“酒不许喝了，我会让掌柜的看着你的。”
“知道了姐姐，快走吧，别让伯母久等了。”穆云歌语气中带着丝无奈何甜蜜。
纪婉卿道，“走了。”说罢携带着玉溪回府了。
回到府上，途径的每个下人都笑意满脸，忙忙碌碌的似是在接待着什么重要的客人。
兰妈妈站在前厅的院门口，见到纪婉卿便满脸笑容迎上前，“姑娘可算回来了？”
“兰妈妈，府上来了什么人吗？”纪婉卿率先开了口。
兰妈妈道，“是礼部的官媒来了，替镇北侯府来下聘的，这不就等着您了吗？”
“下、下聘？怎么这般突然。”纪婉卿愣住了，这事并未听谢逸兴提及啊，且之前纪母说过他们的婚期要定到来年开春的，怎么忽然就下聘了呢？
兰妈妈催促道，“姑娘别愣着啊，快随老奴进去。”
纪婉卿压下心底的疑虑跟上了兰妈妈。
来下聘的是礼部的是位皇室的老王爷，他身侧跟着一位年轻的官员，听过介绍后方知是位礼部郎中。
按理来说并非皇亲国戚，不劳动老王爷出面，但不知为何偏偏给足了面子，亲自上门下聘。
“婉卿见过王爷。”纪婉卿见了礼。
“不必多礼。”老王爷抚须笑得慈眉善目，“纪大人、纪夫人家的姑娘端庄有礼，又兼之聪慧敏捷果敢，难怪镇北侯这般迫不及待地催促着要老夫早些过来定亲，原是怕这好儿媳跑了。”
纪父哈哈笑着道，“王爷莫要夸她了，免得她这性子越发静不下了。”
“年轻人朝气蓬勃的极好，莫要拘着埋没了。”言谈间能感受到老王爷的爽朗。
纪父笑着额首，“我家就这么个嫡女，难免娇养了些。”
“女娃金贵，合该如此。”老王爷笑呵呵道，“纪家和镇北侯的婚事早早就定下的，这事原不该我出面，但您也知道我家和镇北侯有些渊源，便厚着脸皮替他上门问上一问，成亲的日期。”
纪母接话道，“您能来是纪家的荣幸。”
“既然如此，可否看在老夫的面上，让两个孩子早日定亲。”老王爷低声道，“纪大人也该知晓，世子他年末便得离京了，这一去也不知年岁几何，且夜长梦多啊。”
老王爷这话让纪母和纪父想起了前些日子闹得沸沸扬扬南粤王府上发生的事情，以及慈宁宫里传出的流言蜚语。
夫妻二人相视一眼，后还是纪父出了声，“原是顾念着家中之事方才一拖再拖，如今也得事从权宜了。”
“是这个道理。”老王爷附和着点头，从一侧的郎中手中接过红帖递过去道，“这是钦天监选的几个日子，你们看看可有合心意的？”
既是钦天监出面选的日子，便说明此事皇上也是点了头的，纪父心头的大石也算落地了，低头细细看了庚帖上的日子，又与纪母商量了一番，折中选了个十一月中旬的日子。
两家商定好日期，老王爷便起身告辞了，“既定下了，老夫便不多留了，该去告知镇北侯府一声，早些准备起来。”
“有劳王爷走一趟了，我送送您。”纪父紧接着起身相送，纪婉卿和纪母也跟着行礼。
老王爷点头过后便和纪父一道出了，们，两人一路相谈而去，待不见人影了，纪母才拉着纪婉卿的手坐了下去。
“这婚期定了，我的心也安定了下来。”纪母抚着纪婉卿的鬓角，面露恍然不舍，“不知不觉间卿姐儿便长大了，娘亲还记得你小小个的时候跨着门槛的样子，这画面仿若昨日。”
“无论女儿多大的年纪，都是娘亲的孩子。”这种不舍纪婉卿也有，但她清楚人雏鹰长大，第一件事要学会的就是分离。
“你大哥赴任也有半年了，你的婚期他怕是赶不及了。”纪母略有遗憾。
“只要有心，不拘人在何处的，大哥也会同喜的。”
纪母点头道，“你说得对，只要我们一家人一心一意，没什么比这更重要了。”纪母想起了什么，转而道，“还有件事情要跟你说。”
“娘亲要说的可是然哥儿的事情？”纪婉卿问道。
纪母点头，“然哥儿争气，考了秋闱的第二甲五十六名，你父亲有意让他在京都磨炼几年再外放。”说到这里纪母语气顿了下，最终还是提及了那人，“宁姐儿去了三清观也有一年了，她也到了是混蛋年龄，又逢家里双喜临门，不日怕是得回府了，你...”
“娘亲不必担心，我都明白的，宁姐儿也是父亲的孩子，理应承欢膝下的。”
纪母怜惜地拍了拍纪婉卿的手背，宽慰道，“你放心，有娘亲在，你只管安心备嫁即可。”
“娘亲也莫要劳累，女儿长大，也可以保护您的。”纪婉卿提醒道，“三妹去得早，父亲只得我们姐妹二人，她又兼之离京在外，许久未见，父亲未免不会怜惜两分，这都是寻常的事情。父亲最重规矩，总归越不过我去，母亲只管宽心。”
“卿姐儿果真长大了。”纪母见她说得头头是道，心里也宽慰了两分，“娘亲心理有数。”
“我自是相信娘亲的。”
纪母道，“婚期定得近，好早你的嫁妆早早就备下了，但婚服须得问过你才能定下，你可有什么想法？”
“女儿女红欠佳，还得娘亲费心一二。”说到这里纪婉卿也有些羞涩了，毕竟她确是绣不来婚服这样繁重的事情。
“那就请人定制，到时候你动上几针即可，只是你也不能闲着什么也不做，给姑爷的衣衫得你亲自动手。”纪母叮咛道，尤其是镇北候府没个女眷的，这些事情以后也得女儿操心，得早早学着才行。
“女儿明白的。”
纪母心里头细细算着要准备的东西，朝纪婉卿道，“你先回院里，稍后会有人上门替你量尺寸的。”
“是，女儿告退。”纪婉卿应声退下。
回到春溪阁没多久，绣华坊的掌柜带着布料和绣娘上了门。纪婉卿在众多布料中选了舒适又不失身份的布料，再定下了鸾鸟和鸣的图案，便定下了婚服的款式，随后又挑了些适合做里衣和香囊绣帕的布料，便安安心心地准备起相应的事宜了。
次日一大早，穆云歌便上门了。
“姐姐，我听闻您的婚期定下来了，特意赶早上门恭贺。”穆云歌是真心为两人高兴的，他们一路走来穆云歌看在眼里，后来又出了乐宁郡主那事，穆云歌一度担心着，还好有情人终成眷属了。
“来得这般早，定是没用早膳吧，陪我吃些。”纪婉卿拉着人坐下，春溪适时递上了碗筷。
穆云歌接过后也不客气，就着菜吃得津津有味，“还是姐姐这里吃饭舒心得紧。”
“怎么了吗？”纪婉卿一下子抓到了她话里的异常。
穆云歌边吃着便道，“也不怕姐姐笑话，是我母亲那头闹的。昨儿个放榜后，父亲便学着旁人榜下捉婿，瞧上了那榜眼，定下了婚约。
您也知道那穆云熙是被母亲金尊玉贵养着的，让她下嫁母亲如何干休，一大早的便闹了起来，我看着头疼便躲了出来。”
“能考上榜眼的才识应当不差的，况且穆大人最重名誉，选的人家品性也不会太差，你母亲便是心有不满也不至于闹起来吧。”这年头也讲究投资的，依着穆大人的作风可不像会做赔本买卖的人。
穆云歌道，“我让人稍微打听了一下，那榜眼家中贫寒，靠着寡母手艺拉扯大的，又卖了祖田才上京赶考的，甚是清贫，因此...母亲才百般看不上。”
听着这条件纪婉卿也吓了一跳，“你父亲怎的想了，竟选了个家底这般穷困的？”
穆云歌两手一摊，无所谓道，“谁知道呢？”
纪婉卿看着没心没肺的穆云歌有些头疼，提点道，“你也上心点，免得他们推脱不掉时把主意打到你身上去。”
“铛”的一声，穆云歌手中的勺子掉到了碗里，一脸愕然道，“不至于吧。”
“这就得看你母亲的良心了。”人心都是偏的，更何况穆母一向偏心无边，纪婉卿心里担心得紧，“总之这事不要去掺和，更不许心软。”
“我、我知道了。”
纪婉卿转头道，“昨儿个你说的那个明远候世子的事情怎么样了，打听清楚没？”
“打探清楚了。”穆云歌道，“大致和姐姐说的差不多，不过他府上似是有位青梅竹马的表妹，年二十有一了还未出阁，我总觉得哪里不太对劲。”
“这婚事是谁家先主动的？”依着多年的剧情静养，这位久未出阁的表姑娘指定有猫腻，说不定那位明远候世子妃的死也不简单。
“是明远候主动与父亲提及的。”
“那表姑娘与明远候夫人关系如何？”一个寄养的表姑娘，按理来说不会留到这般年纪尚未出阁，除非对方另有打算。
“亲密无间。”穆云歌道，“和明远候相熟的人家打听了一下，基本上聚会时多数是这位表姑娘在那位伯夫人身边伺候着，连世子妃在那位伯夫人面前都要退让三分。”
“这样的人家不能嫁。”纪婉卿道，“这位表姑娘能有底气拖到这般年纪，说明伯夫人许诺了她什么，最不济也是个备选的贵妾，有着那样的情分在，又得脖夫人的喜爱，再加上原配的一双儿女，简直就是地狱局面的开端。”
纪婉卿顿了下又道，“你和你父亲透透风，但是不能立刻否决这门亲事，免得被你母亲盯上了。”
穆云歌连连点头，“我记下了。”
“好生吃早膳吧，等下陪起去御坊斋选些首饰。”纪婉卿说道。
穆云歌点头，“好。”
纪婉卿闻言也不好耽搁，转头看向穆云歌。
穆云歌笑着道，“姐姐快回去吧，不用管我。”
纪婉卿点头，叮嘱道，“酒不许喝了，我会让掌柜的看着你的。”
“知道了姐姐，快走吧，别让伯母久等了。”穆云歌语气中带着丝无奈何甜蜜。
纪婉卿道，“走了。”说罢携带着玉溪回府了。
回到府上，途径的每个下人都笑意满脸，忙忙碌碌的似是在接待着什么重要的客人。
兰妈妈站在前厅的院门口，见到纪婉卿便满脸笑容迎上前，“姑娘可算回来了？”
“兰妈妈，府上来了什么人吗？”纪婉卿率先开了口。
兰妈妈道，“是礼部的官媒来了，替镇北侯府来下聘的，这不就等着您了吗？”
“下、下聘？怎么这般突然。”纪婉卿愣住了，这事并未听谢逸兴提及啊，且之前纪母说过他们的婚期要定到来年开春的，怎么忽然就下聘了呢？
兰妈妈催促道，“姑娘别愣着啊，快随老奴进去。”
纪婉卿压下心底的疑虑跟上了兰妈妈。
来下聘的是礼部的是位皇室的老王爷，他身侧跟着一位年轻的官员，听过介绍后方知是位礼部郎中。
按理来说并非皇亲国戚，不劳动老王爷出面，但不知为何偏偏给足了面子，亲自上门下聘。
“婉卿见过王爷。”纪婉卿见了礼。
“不必多礼。”老王爷抚须笑得慈眉善目，“纪大人、纪夫人家的姑娘端庄有礼，又兼之聪慧敏捷果敢，难怪镇北侯这般迫不及待地催促着要老夫早些过来定亲，原是怕这好儿媳跑了。”
纪父哈哈笑着道，“王爷莫要夸她了，免得她这性子越发静不下了。”
“年轻人朝气蓬勃的极好，莫要拘着埋没了。”言谈间能感受到老王爷的爽朗。
纪父笑着额首，“我家就这么个嫡女，难免娇养了些。”
“女娃金贵，合该如此。”老王爷笑呵呵道，“纪家和镇北侯的婚事早早就定下的，这事原不该我出面，但您也知道我家和镇北侯有些渊源，便厚着脸皮替他上门问上一问，成亲的日期。”
纪母接话道，“您能来是纪家的荣幸。”
“既然如此，可否看在老夫的面上，让两个孩子早日定亲。”老王爷低声道，“纪大人也该知晓，世子他年末便得离京了，这一去也不知年岁几何，且夜长梦多啊。”
老王爷这话让纪母和纪父想起了前些日子闹得沸沸扬扬南粤王府上发生的事情，以及慈宁宫里传出的流言蜚语。
夫妻二人相视一眼，后还是纪父出了声，“原是顾念着家中之事方才一拖再拖，如今也得事从权宜了。”
“是这个道理。”老王爷附和着点头，从一侧的郎中手中接过红帖递过去道，“这是钦天监选的几个日子，你们看看可有合心意的？”
既是钦天监出面选的日子，便说明此事皇上也是点了头的，纪父心头的大石也算落地了，低头细细看了庚帖上的日子，又与纪母商量了一番，折中选了个十一月中旬的日子。
两家商定好日期，老王爷便起身告辞了，“既定下了，老夫便不多留了，该去告知镇北侯府一声，早些准备起来。”
“有劳王爷走一趟了，我送送您。”纪父紧接着起身相送，纪婉卿和纪母也跟着行礼。
老王爷点头过后便和纪父一道出了，们，两人一路相谈而去，待不见人影了，纪母才拉着纪婉卿的手坐了下去。
“这婚期定了，我的心也安定了下来。”纪母抚着纪婉卿的鬓角，面露恍然不舍，“不知不觉间卿姐儿便长大了，娘亲还记得你小小个的时候跨着门槛的样子，这画面仿若昨日。”
“无论女儿多大的年纪，都是娘亲的孩子。”这种不舍纪婉卿也有，但她清楚人雏鹰长大，第一件事要学会的就是分离。
“你大哥赴任也有半年了，你的婚期他怕是赶不及了。”纪母略有遗憾。
“只要有心，不拘人在何处的，大哥也会同喜的。”
纪母点头道，“你说得对，只要我们一家人一心一意，没什么比这更重要了。”纪母想起了什么，转而道，“还有件事情要跟你说。”
“娘亲要说的可是然哥儿的事情？”纪婉卿问道。
纪母点头，“然哥儿争气，考了秋闱的第二甲五十六名，你父亲有意让他在京都磨炼几年再外放。”说到这里纪母语气顿了下，最终还是提及了那人，“宁姐儿去了三清观也有一年了，她也到了是混蛋年龄，又逢家里双喜临门，不日怕是得回府了，你...”
“娘亲不必担心，我都明白的，宁姐儿也是父亲的孩子，理应承欢膝下的。”
纪母怜惜地拍了拍纪婉卿的手背，宽慰道，“你放心，有娘亲在，你只管安心备嫁即可。”
“娘亲也莫要劳累，女儿长大，也可以保护您的。”纪婉卿提醒道，“三妹去得早，父亲只得我们姐妹二人，她又兼之离京在外，许久未见，父亲未免不会怜惜两分，这都是寻常的事情。父亲最重规矩，总归越不过我去，母亲只管宽心。”
“卿姐儿果真长大了。”纪母见她说得头头是道，心里也宽慰了两分，“娘亲心理有数。”
“我自是相信娘亲的。”
纪母道，“婚期定得近，好早你的嫁妆早早就备下了，但婚服须得问过你才能定下，你可有什么想法？”
“女儿女红欠佳，还得娘亲费心一二。”说到这里纪婉卿也有些羞涩了，毕竟她确是绣不来婚服这样繁重的事情。
“那就请人定制，到时候你动上几针即可，只是你也不能闲着什么也不做，给姑爷的衣衫得你亲自动手。”纪母叮咛道，尤其是镇北候府没个女眷的，这些事情以后也得女儿操心，得早早学着才行。
“女儿明白的。”
纪母心里头细细算着要准备的东西，朝纪婉卿道，“你先回院里，稍后会有人上门替你量尺寸的。”
“是，女儿告退。”纪婉卿应声退下。
回到春溪阁没多久，绣华坊的掌柜带着布料和绣娘上了门。纪婉卿在众多布料中选了舒适又不失身份的布料，再定下了鸾鸟和鸣的图案，便定下了婚服的款式，随后又挑了些适合做里衣和香囊绣帕的布料，便安安心心地准备起相应的事宜了。
次日一大早，穆云歌便上门了。
“姐姐，我听闻您的婚期定下来了，特意赶早上门恭贺。”穆云歌是真心为两人高兴的，他们一路走来穆云歌看在眼里，后来又出了乐宁郡主那事，穆云歌一度担心着，还好有情人终成眷属了。
“来得这般早，定是没用早膳吧，陪我吃些。”纪婉卿拉着人坐下，春溪适时递上了碗筷。
穆云歌接过后也不客气，就着菜吃得津津有味，“还是姐姐这里吃饭舒心得紧。”
“怎么了吗？”纪婉卿一下子抓到了她话里的异常。
穆云歌边吃着便道，“也不怕姐姐笑话，是我母亲那头闹的。昨儿个放榜后，父亲便学着旁人榜下捉婿，瞧上了那榜眼，定下了婚约。
您也知道那穆云熙是被母亲金尊玉贵养着的，让她下嫁母亲如何干休，一大早的便闹了起来，我看着头疼便躲了出来。”
“能考上榜眼的才识应当不差的，况且穆大人最重名誉，选的人家品性也不会太差，你母亲便是心有不满也不至于闹起来吧。”这年头也讲究投资的，依着穆大人的作风可不像会做赔本买卖的人。
穆云歌道，“我让人稍微打听了一下，那榜眼家中贫寒，靠着寡母手艺拉扯大的，又卖了祖田才上京赶考的，甚是清贫，因此...母亲才百般看不上。”
听着这条件纪婉卿也吓了一跳，“你父亲怎的想了，竟选了个家底这般穷困的？”
穆云歌两手一摊，无所谓道，“谁知道呢？”
纪婉卿看着没心没肺的穆云歌有些头疼，提点道，“你也上心点，免得他们推脱不掉时把主意打到你身上去。”
“铛”的一声，穆云歌手中的勺子掉到了碗里，一脸愕然道，“不至于吧。”
“这就得看你母亲的良心了。”人心都是偏的，更何况穆母一向偏心无边，纪婉卿心里担心得紧，“总之这事不要去掺和，更不许心软。”
“我、我知道了。”
纪婉卿转头道，“昨儿个你说的那个明远候世子的事情怎么样了，打听清楚没？”
“打探清楚了。”穆云歌道，“大致和姐姐说的差不多，不过他府上似是有位青梅竹马的表妹，年二十有一了还未出阁，我总觉得哪里不太对劲。”
“这婚事是谁家先主动的？”依着多年的剧情静养，这位久未出阁的表姑娘指定有猫腻，说不定那位明远候世子妃的死也不简单。
“是明远候主动与父亲提及的。”
“那表姑娘与明远候夫人关系如何？”一个寄养的表姑娘，按理来说不会留到这般年纪尚未出阁，除非对方另有打算。
“亲密无间。”穆云歌道，“和明远候相熟的人家打听了一下，基本上聚会时多数是这位表姑娘在那位伯夫人身边伺候着，连世子妃在那位伯夫人面前都要退让三分。”
“这样的人家不能嫁。”纪婉卿道，“这位表姑娘能有底气拖到这般年纪，说明伯夫人许诺了她什么，最不济也是个备选的贵妾，有着那样的情分在，又得脖夫人的喜爱，再加上原配的一双儿女，简直就是地狱局面的开端。”
纪婉卿顿了下又道，“你和你父亲透透风，但是不能立刻否决这门亲事，免得被你母亲盯上了。”
穆云歌连连点头，“我记下了。”
“好生吃早膳吧，等下陪起去御坊斋选些首饰。”纪婉卿说道。
穆云歌点头，“好。”