在拓印完石板后,布鲁斯进入冥想室,想在一个安静的环境下将其解析出来。

    等到确定布鲁斯离开,卡图姆才重新拿出了那个玩偶。

    “大概就是这么个情况。”

    他对着玩偶另一边的戴安娜说,“我们这边才过了三个月,布鲁斯不是故意失约的。”

    紧接着,他把玩偶放在耳边,听到了对面的回复。

    猫头鹰不停回应着。

    “是这样的,你既然选择等一个男孩长大,这就是无可避免的事情。”

    “对对对,该生的气还是得生。”

    “我不跟布鲁斯说,你到时候想怎么教训他随便你。”

    “放心,我帮伱盯着他呢。”

    ……

    第二天,史蒂夫很早就起来了。

    身为大兵的他,作息极为规律和严格,可即便他起的这么早,打开门时,布鲁斯也已经站在了门口。

    “早上好,罗杰斯队长。”

    布鲁斯面带笑容,“我刚想敲门,没想到你已经起来了。”

    他提起手中的牛皮纸袋晃了晃,里面装着史蒂夫的早餐。

    “我不知道你喜欢吃什么。”

    布鲁斯边走进史蒂夫的房间边说,“所以我给你准备了三明治和咖啡,你们那个年代的人应该也吃这个。”

    “谢谢你,布鲁斯。”

    史蒂夫跟着走了进去,他正好有些饿了。

    不过现在,史蒂夫对布鲁斯手中的牛皮纸袋更感兴趣一些,这份兴趣甚至超过了饿意。

    “这附近有早餐店?”

    他问,“我放眼望去,只能看到连绵不绝的雪山。”

    “没有。”布鲁斯将纸袋放在桌上,“我是从纽约买的,皇后区,你知道那个地方吗?”

    “我当然知道,我出生在布鲁克林,就挨着皇后区……等等?”

    史蒂夫忽然意识到了不对,“你说你在纽约买的这份早餐?!”

    怎么可能!

    “这里离纽约有上万英里了吧?”

    史蒂夫震惊到语无伦次,手指不停在自己和布鲁斯之间指来指去。

    “这就是魔法,很神奇吧?”

    布鲁斯摇头说道,“队长,我不知道你在惊讶什么,昨天你自己不也回了趟美国?”

    “可我——”

    史蒂夫想说,他是以灵魂状态托梦,和布鲁斯这种直接买东西不一样。

    可具体哪里不一样,他又说不清楚。

    片刻之后,他才从这种既纠结又震惊的状态中抽离出来,心中只剩下对魔法的深深敬畏。

    跨越万里的距离,对魔法来说居然就像呼吸般简单。

    “快吃吧,队长。”布鲁斯说,“我待会还得去学校上课。”

    “你还用上学吗?”史蒂夫难以理解。

    “我才十三岁,正是上学的年纪。”布鲁斯想了想,说,“说起来,我有一个朋友,还是你的超级粉丝。”

    “那是我的荣幸。”

    史蒂夫还是有点麻木,自从醒来,他接受的震惊实在太多。

    他拿起三明治,放进嘴里咬了一口,机械般嚼着。

    就在这时,布鲁斯又告诉了史蒂夫一个好消息。

    “佩姬女士的事情,很快就能解决。”

    他说,“所以你现在就要考虑,佩姬女士重返年轻后,该怎么向别人解释。”

    这是很严肃的问题。

    如果给不出能说服人的解释,佩姬除非从此隐姓埋名,否则一定会被当成怪物对待。

    对于这个问题,史蒂夫当然给不出答案。

    他只能茫然看向布鲁斯,这个年龄只有自己一半的男孩。

    既然布鲁斯能提出这个问题,说不定也有解决办法。

    “唉!”

    看到史蒂夫这个模样,布鲁斯忍不住扶额。

    “你一点也没去考虑这方面的事?”

    “没有。”

    史蒂夫嘴里塞满了三明治,摇头说道,“这种动脑子的事,以前一般都是霍华德负责的。”

    现在霍华德·斯塔克不在了,他需要另一个霍华德。

    “行吧。”

    布鲁斯只能点头同意。

    虽然不是出于他的本意,但似乎布鲁斯不管到哪个世界,都逃脱不了外置大脑的宿命。

    “魔法世界的存在,现在还是保密的,不能对外界提起。”

    布鲁斯说,“但如果佩姬的返老还童,是某个超能力者的个人行为,就不需要担心这些顾虑。”

    “超能力者?”史蒂夫咽下了口中的食物,“谁呀?”

    紧接着,他就看到布鲁斯一言不发看着自己。

    “我?!”

    他感觉极为诧异,“可我没有超能力啊!”

    “你可以有。”布鲁斯说。

    “我真没有!”史蒂夫再一次申辩。

    他以为布鲁斯是因为那些宣传和漫画,对自己产生了什么误解,所以直接耐心解释了起来。

    “听着布鲁斯,我是接受了超级士兵血清,拥有了异于常人的体格,但这并不代表我就有什么超自然的能力……”

    “没听懂的人是你,罗杰斯队长。”

    布鲁斯坐在史蒂夫面前,看着他的眼睛,说道,“你有没有能力不重要,别人认为你有就行。”

    “啊?”

    史蒂夫顿时哑然。

    忽然之间,他明白了布鲁斯是什么意思。

    传统观念中,史蒂夫七十年前就已经死了,如今再次归来,本就是身负奇迹之人。

    在这种情况下,他如果创造更多的奇迹,也不是那么难以接受。

    “你的意思……我来做你们的代言人?”史蒂夫试探着问道。

    “是的。”

    布鲁斯点头,他的表情开始低沉,熟悉他的猫头鹰一般都知道,当蝙蝠仔露出这种表情时,就是他要开始编故事的时候。

    “罗杰斯队长,你觉得我们为什么要向世人隐瞒我们的存在?”

    “这……”

    史蒂夫当然不知道原因,但这并不妨碍他脑补。

    根据自己曾经看过的故事,他自然而然想到了一个可能。

    “难道你们是在坚守某种誓言?”

    “没错!”

    布鲁斯郑重点头,“队长,我接下来要跟你讲的,是一个很长的故事,大概可以追溯到古埃及时期。”

    接下来的时间,史蒂夫保持着一脸懵逼的状态,听布鲁斯给他讲了一节魔法史课。

    什么巫师、什么麻瓜、什么魔法学校、什么国际巫师联合会保密法。

    布鲁斯说的每一句话,都能保证有理有据,半点谎话都没有。

    史蒂夫一个上世纪四十年代的人,哪里吃过这种细糠,不知不觉就完全陷入了这个充满奇思妙想的世界。

    “那之后呢?”

    史蒂夫追问道,“黑魔王真的死了吗?邓布利多为什么说他还会归来?”

    “这就要去问邓布利多了。”

    布鲁斯说,“现在事情你差不多了解了,魔法界要专心对付伏地魔,如果这个时候外界知道了我们的存在,那结果……”

    “我懂了!”

    史蒂夫顿时开窍,“你们的精力会被分散,这反而会给黑魔王可乘之机!”

    他终于理解了布鲁斯的苦衷。

    这个十三岁的小巫师,心里装着的,居然是家国天下!

    “感谢你的理解,罗杰斯队长。”

    “应该的。”

    史蒂夫表情严肃,他向布鲁斯保证,“我会替你们保密,半点也不会泄露出去!”

    “那就再好不过了。”

    布鲁斯说,“我们虽然隐瞒了自己的存在,但却依旧关心着地球与人类,如果能将魔法包装成科技,造福大多数平民,这种事情我们也是愿意做的!”

    “所以你们才选中了我作为代言人。”

    史蒂夫终于意识到自己的使命,他从冰川中醒来,并不是机缘凑巧,而是命运使然。

    他是巫师与麻瓜之间,沟通和帮助的桥梁。

    一时间,史蒂夫干劲满满,原本因为错过人间七十年而产生的漂泊感,也消失得无影无踪。

    他顿时保证道:“我一定会扮演好这个角色的!”

    “我相信你!之后,我会慢慢告诉你,你需要了解的更多知识。”

    或者说人设。

    布鲁斯看着史蒂夫,心想,也得亏是史蒂夫·罗杰斯,一个责任感高过天际的道德标杆。

    换做是别人,绝不会这么轻易就揽下不属于他的责任。

    ……

    两天后。

    弗吉尼亚州的养老院,耄耋之年的佩姬·卡特,在床上沉沉睡着。

    夜已经开始深了。

    负责照顾佩姬的护工,在给佩姬擦拭过身子之后,准备离开。

    就在这时,护工感觉窗外似乎有什么东西一晃而过。

    这位年仅二十岁的小姑娘忽然浑身打了个激灵,恐惧不自觉在她心中蔓延。

    窗外是什么东西?!

    她颤抖着回过头,向窗外看去。

    “咕咕——”

    忽然,一声鸟叫从窗外传来。

    护工听到后顿时松了口气,什么嘛,原来只是猫头鹰。

    心中的恐惧被驱散,护工轻声离开了房间,当她关上门的那一个,一个黑色的身影忽然出现在了房间正中。

    他身材高大魁梧,穿着漆黑的战衣,带着头盔,背着一个圆形的盾牌。

    在头盔两边,描绘有翅膀的纹路,头顶之上,还有猫头鹰耳羽一般的揪揪。

    而在圆形盾牌上,更是直接画了一只展翅高飞的猫头鹰。

    全新形态的史蒂夫·罗杰斯,登场。

    “佩姬、佩姬!”

    史蒂夫坐在佩姬的床边,轻声呼唤着爱人的名字。

    这是他醒来之后,真正在现实中与佩姬接触。

    史蒂夫不得不承认,现实中的佩姬,比梦中的还要苍老。

    在连声呼唤之后,佩姬的眼皮动了几下,紧接着,她睁开了眼睛。

    眼前模糊的人影逐渐清晰,那是一个打扮极为可疑的男人。

    佩姬的瞳孔瞬间收缩,她张开嘴,差点就要尖叫出声。

    “嘘嘘嘘!”

    史蒂夫一把捂住佩姬的嘴,另一只手将头盔掀了下来,露出那张英俊的脸。

    “是我呀佩姬!”

    史蒂夫指着自己的脸说道,“史蒂夫!你认不出来了吗?”

    “唔唔唔!”

    佩姬还在叫着,她的眼睛瞪得溜圆,可以说是惊恐的最佳写照。

    她当然已经认出了史蒂夫。

    那么年轻、那么英俊、那么富有朝气。

    就跟他七十年前死的时候一模一样。

    原来如此!

    佩姬忽然懂了,看来也是时候了,连史蒂夫都亲自来接她了。

    “唔唔唔!”

    佩姬又叫了几声,想让史蒂夫把手拿开,她有几句话想说。

    但史蒂夫没有意识到佩姬的这份情绪,他依旧在不断向佩姬强调。

    “你不要叫啊,是我史蒂夫啊,你之前都能认出我的!”

    “唔唔唔!”

    “佩姬,真的发生了很多事,你先冷静下来,我慢慢跟你说!”

    “唔唔唔!”

    终于,哪怕史蒂夫再迟钝,他也终于发现了不对劲。

    怎么忽然之间,佩姬开始翻白眼了?!

    “不好!”

    史蒂夫猛然拿开手,忙慌向佩姬道歉,“对不起佩姬,是我情绪太激动了。”

    不仅是情绪激动,也是因为他还没有真正意识到佩姬有多么衰老。

    “咳咳咳!”

    佩姬呼吸到新鲜空气,剧烈咳嗽几声过后,才把踏过天国大门的半只脚收了回来。

    在这个过程中,史蒂夫只能搓着手,一脸无助在旁边等着。

    他是真的老实了,现在碰都不敢碰佩姬一下。

    “史蒂夫,真的是你?”

    终于,在佩姬缓过劲来之后,她才喊出了史蒂夫的名字。

    那一声呼唤,极为淡然,就像是一个看开了老人,平静呼唤着死神的名字。

    “是我,佩姬!”

    史蒂夫蹲在佩姬床头,与她四目相对。

    “你是来接我的吗?”佩姬露出一丝笑容问道。

    “接你?也可以这么说,我……”

    说道这里,史蒂夫忽然睁大双眼,他意识到佩姬误会了。

    “不不不!”他赶紧解释道,“我不是你想的鬼魂,我是人,活生生的人!佩姬,我活着回来见你了!”

    说罢,他还怕佩姬不信,啪的一下给自己一个巴掌。

    他的脸上顿时出现了清晰可见的红印。

    “你没死……”

    佩姬看到这一幕,原本淡然的情绪,忽然有了一丝崩溃的迹象。

    史蒂夫没死?而且还这么年轻?

    “你……”

    她挣扎着伸出手,想要抓住那个她朝思暮想七十年的人。

    “我没死,真的,佩姬,我活着回来见你了!”

    史蒂夫紧紧抓住了佩姬的手。

    “我的美国队长回来了……”

    佩姬的情绪一瞬间复杂到无以言表,她有太多太多的话要说。

    然而这时,史蒂夫却忽然纠正道:

    “美国队长?不,我现在不再是美国队长了,我是——

    “猫头鹰队长!”

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