过了几天,洪水渐渐消退了。但经过洪水的肆虐之后,方圆几十里之内,一片狼藉,尸横遍野,满目疮痍,大好的丰沃之地变成了荒凉之地。

    看水退了,朱子贤便下令整军出发,再度向颖昌城前进。

    经过一个多月的攻城,以及撤退时的损失,靖南王的大军减少了近十万人,现在剩下的兵力只有二十几万,但大部分精锐还在,战斗力并没有减少多少,相比独孤燕的惨败,算是大胜了。

    去到颖昌城,独孤燕他们已经不在,城中守军只有区区的几万人,守了几天之后,经不住靖南王大军的攻击,守城主将便率部投降了。

    原来,鸰江一战,独孤燕的大军损失大半,从兵力上来说,虽还有一战的实力,但将士的士气非常低下,战斗力几乎已经被那场滔滔的洪水摧毁掉。看将士的精神气已经没了,独孤燕知道很难再守住颖昌城,特别是看到那几个援军主将已如惊弓之鸟,诚惶诚恐,毫无战斗力,为了保存实力,决定先回京城请罪,再整军与靖南王决一死战,所以回城的第二天,留下几万人守城,便率军回京了。

    看独孤燕主动放弃了颖昌城,朱子贤很是高兴,进城之后,休息了一天,便又挥军北上,向京城进逼。

    颖昌城是京城周边最牢固的城,凭借鸰江之利,本应成为京城最牢固的防线,但独孤燕一时大意,先失天险,把大好的优势白白浪费了。如今再丢颖昌城,就相当于把京城的门户敞开给靖南王了。

    所以,独孤燕等人回京之后,皇帝一听损失了几十万军,颖昌城将不保,大发雷霆,一怒之下,不由分说,就想斩了他们,如果不是皇叔袁向阳死谏,他们已成刀下之魂。

    那几个援军主将为了保全自己,拼命把责任推给独孤燕,说今日之惨败,皆因独孤燕刚愎自用,独行独断,听不进意见。到了这个时候,独孤燕百口难辨,毕竟他是总指挥,此役失败,他负主要责任。

    听了那几个援军主将的指控之后,皇帝又是一阵震怒,杀意又起,又想斩了独孤燕。

    看皇帝还要杀独孤燕,皇叔忙说道:“陛下,独孤燕虽该死,但杀了他,无人能挡靖南王。”

    皇帝怒道:“朕就不相信,满朝文武,找不到一个能与高杰匹敌的人!”

    皇叔说道:“陛下,臣绝不是长敌人的志气灭自己的威风,单论打仗,除了独孤王爷,还真没人能与高杰匹敌。”

    皇帝一阵气结,好一会,才赌气说道:“大不了朕御驾亲征。”

    “陛下,万万不可御驾亲征,高杰阵中有众多的异界高手,陛下一旦出现在前线,非常危险。”

    皇帝听了之后,沉默了。他已有听闻,这次大战,有很多异界人士参与,他们方有,高杰方也有。而且他还听说,这些传说中的异界人士个个法力高强,神秘莫测。

    看皇帝沉默,皇叔又说道:“现在高杰势大,如果再临时斩帅,不但挽救不了颓势,还大大打击了我军的士气。所以,以臣之见,与其斩了独孤燕,还不如让他戴罪立功。何况独孤燕与高杰对决多时,对高杰的布兵摆阵已经熟悉,让他继续领兵,再合适不过。”

    皇帝听了之后,又是一阵沉默。看皇帝还举棋不定,皇叔又说道:“陛下,现在形势危急,不能再犹豫了。”

    皇帝又是沉吟了下,终于说道:“好,看在皇叔的面上,朕今天就先留着独孤燕的人头。”

    然后他对独孤燕说:“独孤燕,你辜负了朕的期望,本应斩立决,但朕念在你一向忠心耿耿的份上,死罪免了。”

    “谢陛下恩宠。”

    “不过,由于你的无能,害朕损失了几十万精兵,死罪虽免,但过失难饶,现在朕就削了你的平疆王爵位,戴罪立功。”

    “谢陛下,臣一定不负圣意。”

    皇帝脸一冷,冷冷说道:“如果再败,世上再无独孤家。”

    独孤燕身一颤,回道:“臣就是粉身碎骨,也要歼灭高杰这个逆贼!”

    “嗯,现在战机于我方不利,你有什么退敌之良计?”

    “回陛下,臣打算在上丰城与高杰决一死战。

    上丰城已是京城的副都,是京城最后一道防线,如果再守不住,恐怕就要迁都了。

    皇帝听了之后,蹙着眉想了良久,然后说道:“颖昌城有鸰江这道天险,你连颖昌城都守不住,拿什么守上丰城?”

    “陛下,颖昌城能成为一道牢固的防线,主要得益于鸰江这道天险,一旦失去鸰江这道天险,它的战略价值就大大减弱。臣之所以撤离颖昌城,是因为鸰江已经落在高杰的手上,已经成为对付我们的一把利器,与其让他手握利刃,还不如引他离开。离开鸰江之后,臣有信心击败高杰。”

    “这是因为你无能,没能让鸰江成为你手中的利刃,反而拱手送人。”

    “臣罪该万死,丢失鸰江,的确是臣的判断出了问题。”

    一旁的皇叔说道:“陛下,两军交战,胜负乃常态,一次的胜利,不代表最终的结果,臣相信我军只是一时处于劣势而已,时间长了,最后的输家一定是高杰。”() ()

    “高杰这个逆贼,朕一定要将他碎尸万段!”

    “陛下,要想灭高杰这个逆贼,独孤王爷是最佳的人选。”

    皇帝点了点头,然后问独孤燕:“现在我军还剩多少兵马?”

    “除了五万留守颖昌城,其余的二十万,已经驻扎在上丰城,臣回京之前,已经命令他们一边加固城墙,一边加强训练,做好随时战斗的准备。”

    “战事如此胶着,赵独的部队为何迟迟不到?”

    “回陛下,在高杰的大军渡江之前,臣与他约好,前后夹攻高杰;高杰渡江之后,臣见已经失去夹攻的意义,便随机应变,调整计划,让他转攻高杰的老巢,断了高杰的后路。但据探子所报,他的大军一直驻守在属地,并没有配合臣的行军计划。”

    皇帝听了,脸色一寒,怒骂道:“大胆赵独,竟敢违抗军令!”然后又叱道:“既然赵独不听命令,为何不早报?”

    “回陛下,臣不想影响军心,所以没有及时回报。”

    皇帝咬牙切齿的:“反了,反了,传旨下去,斩了赵独,赵氏一族,男丁杀绝,女人皆发为官奴。”

    几大藩王,除了独孤燕之外,镇海王董时宗对这次的兵乱也没那么积极,不但没有亲自来勤皇,而且只派了五万兵马来援,皇帝的心里本来就有气,现在听到赵独竟然屯兵观望,自然怒火填膺。

    独孤燕忙说道:“陛下,此时还不是追究责任的时候,就算要处置赵独,也是战后的事情。”

    皇帝想了想,点头说道:“准奏。”

    然后,他又说道:“二十万兵马太少了,朕再下旨征调兵马,在这之前,朕先抽调五万京城卫队去上丰城。”

    “谢陛下,陛下英明。”

    “你们先赶回上丰城,凭五万守兵是守不住颖昌城的,如果朕没有估错,高杰的大军很快就杀到上丰城。”

    独孤燕也知道战事紧迫,领命之后,便匆匆出殿,赶赴上丰城。

    独孤燕他们出殿之后,皇帝对殿下的大臣说道:“独孤燕神勇,初步交锋虽折兵损将,但等他适应了高杰的战术之后,一定会反败为胜。”

    丞相陈玮说道:“陛下,为防万一,臣有个大胆建议,还是趁早选定临都。”

    皇帝想了想,问道:“丞相觉得独孤燕会挡不住高杰?”

    陈玮说道:“陛下,独孤王爷是我朝数一数二的名将,有足够的能力,但提前做好一些应变措施,百利无一害。”

    皇帝转首问皇叔:“皇叔,对丞相的建议,你有何意见?”

    皇叔说道:“丞相深思熟虑,所想所虑,非常深远,臣赞同。”

    接着,皇帝又问了几位重臣的意见,大都支持陈玮的提议。看大家都赞同,皇帝便接纳了陈玮的提议,并让陈玮亲自主持这个事情。

    退朝之后,皇帝和皇叔一起回御书房。回到御书房之后,皇帝忧心忡忡地说道:“皇叔,此时选临都,恐动摇军心,你为何赞同?”

    皇叔说道:“陛下,此举虽有影响军心之嫌,但未雨绸缪,早做打算有早做打算的好处。”

    “以皇叔之见,独孤燕打败高杰的机会有多大?”

    “独孤燕已输了两场,如果知耻而后勇,还是有机会击败高杰的。纵观我朝,能与高杰匹敌的,也就独孤燕,换了别人上,估计概率还要低。”

    “唉,朕应该早下决心,铲除高杰这个逆贼,如果朕早动手,就不会酿成今天的大祸。”

    “陛下,高杰这几年羽毛已丰,早就堤防我们,想动他,不那么容易,现在他自己跳出来,并非全是坏事。”

    “朕以为他不会那么快动手的,没想到他说干就干,如果不是朕早有预防,提前让独孤燕回朝,情况更被动。”

    “陛下英明,独孤燕什么时候回的朝,臣等一概蒙在鼓里。”

    “上次高杰来京城,朕便意识到他已蠢蠢欲动,所以不得不防。”

    皇叔看了看皇帝,突然说道:“看来陛下是有意在逼他动手?”

    “不错,他的野心朕早就察觉,只苦没有机会杀他,他动手,朕就可以名正言顺地杀他了。”

    “陛下高瞻远瞩,臣佩服。”

    皇帝笑了笑,说道:“高杰之所以如此仓促起兵,皇叔功不可没,如果不是皇叔那几次出手,无形中给他带来了很大的压力,他应该不会那么快出手。”

    “看来一切尽在陛下的掌握中。”

    “高杰是一代人杰,听话还好,一旦不听话,就是个大隐患,朕岂能容他活着。”

    皇叔听了,不禁冷汗湿身,心里想道:“皇帝的心思深不可测,以后可要悠着点,慎言慎行。”

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