钟宴齐看腻了眼前这出好戏，不耐烦啧啧嘴，扬手“啪”的一快金灿灿的球状物落在薛绮云旁边。
众人皆是低头一看。
这东西由黄金打造成纹样繁复的镂空金球，其中堆满了大小不一的莹润发光的珍珠，形如幼儿玩耍的蹴鞠，但却价值连城千金难买。
乔雪颂恍然大悟，这东西不正是他们在花园里看到的珍珠笼？
薛绮云低着头，阴影覆面令人看不清眼前的神色，半晌，她沙哑道：“这是什么东西？”
钟宴齐淡淡说：“这种成色的珍珠只贡给京都皇室，圣上通常赏给后宫众妃，王妃娘娘，您不若解释下这么多的贡珠是谁给你的？”
他好整以暇看雪薛绮云面如死灰，“你记恨贵妃已久，却将她赏你的珍珠用以黄金笼保存，不说其本身价值连城，你看这黄金珍珠笼的手法工艺，当是稀世珍宝也不为过。”
钟宴齐平淡的语调如同尖刺将那层蒙在真相上的纱划开，露出了薛绮云处心积虑也要达成的目的。
“赵小侯爷喜好奇珍异宝，便找你要来了这个黄金珍珠笼，婶婶，这么重要的证据你居然就这么给了赵小侯爷，你是不知道朝廷督官要来江南郡吗？”
他自问自答，慢慢踱步，“你当然知道，因为你就是故意要我看见，让我查到你的头上。”
“薛绮云，你背后到底是什么人，养匪投毒之事到底和你有多少关系？”钟宴齐一声爆呵将惊呆的众人的神智唤回。
赵桓打着抖想要靠近薛绮云，被赵静书拉住，她望着自己的母亲的眼神中充满了破碎的色块。
“娘娘，您说实话，您一定是有苦衷的。”乔雪颂适时开口，慢慢靠近薛绮云。
“你别过来！”
薛绮云动了，她挥出凌厉剑气逼退乔雪颂，双目血红，脸上却满是凄苦，“我说了，不管是养匪还是求来麻沸药都是本王妃一人所为，你个小丫头为何要胡乱攀扯他人，是不是还有什么阴谋诡计想置王府于死地！”
她大声呵斥声声泣血，喉间发出尖锐悲鸣，此刻哪像是那娴静文雅的王妃，更多却是如同困兽般爆发出生命中最后一声嘶吼。
此刻所有人都知道，她分明就是想以自己之身，保全整个江南王府，甚至是让宫中那位撇清关系。
这一局做得匆忙且不完美，可做局人她压根就不需要尽善尽美，她唯一的目的已经在此刻达到。
对于薛绮云，此局必死，而对于江南王府，却是劫后重生。
薛绮云哈哈大笑起来，眼神中闪烁着所有人看得懂的神色，她在庆幸，在满足，在自豪她虽败犹荣，在讽刺钟宴齐即便猜对了又怎么样，她保护着整个王府全身而退，凭借姐妹争锋这么一个小冲突便将所有罪孽带下了地狱。
女人的尖笑仍在继续，钟宴齐却骤然回过身，大喝一声飞身朝着薛绮云扑去。
但那动作哪里抵得上她手上已经摁入脖颈三分的利剑。
一切都如同慢动作，寒锋隐入粉白色血肉之间，红色渗出，划过骨头令人牙酸的刺啦声转瞬间便如天上流星消失。只有那最后一眼的对视映在了赵衍怔愣瞪大的瞳孔中。
“母妃！”
“母妃！”
年轻的儿女扑上来，赵桓涕泪横流心脏是如同被捏爆的痛，颤抖着要去捂住王妃脖颈碗口大的伤口。
但是堵不住，怎么堵不住，他无措地像个孩子，另一只沾满血的手攥住了赵静书华贵的衣袍，“姐姐，姐姐，母妃......母妃......”
赵桓泣不成声。
钟宴齐一颗心沉到了谷底，他大踏步走来只看了薛绮云一眼。
没气了。
“我都说了养匪是我养的，你为什么要逼她！”
“你为什么不信我，你抓到人去复命不好吗，为什么一定要逼死我母妃！”
小公子一把抓着钟宴齐的衣服下端，力道大得似要把衣袍拧断，钟宴齐深吸口气，脑仁像是炸掉一般疼。
他嘴唇动了动，抬了抬脚，他站在鲜红的血泊中，缓缓说出两个字：“节哀......”
当日晚，江南王妃因急病而亡的消息传遍淮城，一夜之间满城缟素，尽是漫天飞舞的纸钱。
与此同时，从京都而来的招书赶到，令钟宴齐即刻回京，是为皇太后懿旨。
钟宴齐心知肚明，应当是先前给长公主那几封去信令她察觉不对，央求了皇太后才求来的回京指示。
钟宴齐跪下接旨，传懿旨的宫中大监粉面红唇，拿着拂尘一点钟宴齐的臂膀，笑起来时粉扑扑往下掉。
“奴家恭迎大人回京。”
“劳烦李公公。”钟宴齐抬手作揖，那李公公笑容更甚。
“不知陛下那边......”
李常德哎呦了一声，“我的小钟大人，皇太后娘娘敢这么说，陛下那当然是默许了。您可是陛下的亲侄儿。”
李常德乃皇太后身边的一等大太监，从皇太后还是先皇王妃之时便跟随左右，如今已经是后宫里头资历最深最有权威的老太监，别说看着钟宴齐长大这种话，就连皇帝和长公主幼时都被他带着玩过。
只是如今皇太后放权，安养天年，这位李公公平日里也大多深居简出，安心侍奉皇太娘娘，尽管如此，这后宫众多宦官却也都是他的徒子徒孙呢。
听李常德这么说，钟宴齐便放了心，他还想说什么，便见李常德翘着手指指了指乔雪颂，“不知这位姑娘是？”
钟宴齐道：“这是江南常县县令之妹，也是锦阳郡云水首富乔家的大小姐，擅算术经营。这些日子随我一同探案，立下汗马功劳。”
乔雪颂还是第一次见宫里的公公，好奇多看了两眼，见这人眼底深沉，面上表情十分像有三分夸张，心知是个厉害角色，便规规矩矩作闺房淑女状，“民女乔氏见过李公公。”
李常德不似宫里寻常太监踩高捧低，转悠着目光看似温和的看了乔雪颂好几眼，不着痕迹又从钟宴齐身上略过，那三分夸张去了两分，夸赞道：“既有钟大人这般夸奖，乔姑娘也是个不俗之人，姑娘家擅长算数可也是有些艰难，老奴这厢也是开眼了。”
他夸得真心实意，钟宴齐心里悄咪咪地乐，让李常德安排马车，待到凤仙凼事毕之后，便和乔雪颂一同入京，为其讨陛下封赏。
乔雪颂乍一听，“为我讨封赏作什么？”
李常德见二人交谈恍若无人，转身带着另一份圣旨进了江南王府，转身一刻神色收敛，颦着眉眸中暗色涌动，又回到了宫中那喜怒不形于色，自掌宫廷势力的大太监模样。
门外，钟宴齐看乔雪颂这样子以为她仍很抵触，解释道；“从锦阳郡到江南郡，哪一桩案子你没出力，你在这谦虚作甚？”
“倒不是因为这个......”乔雪颂揉揉眉心，有些话被堵在喉咙间难以启齿，她硬是哽了半天，哽到钟宴齐都意识到不对。
他一手支在马车上一边瞅她，“你还有什么顾及只需要跟我讲。”
乔雪颂心里猛地涌起一股难以形容的感觉，她闭了闭眼，深知此刻已经是最好的也是最后的时机，否则等到了京都，一切都板上钉钉，在问起这人恐怕就要以默认为说辞意图拐骗自己。
她想了想，纠结半晌，嘴唇却好似被黏住了一样。
她破罐子破摔，张口欲言，那话转了个弯，又成了别的：“我的意思是，若是去了京都，还会遇到其他人吗？”
“当然了？”钟宴齐掰着手指头数，早几个月他就想好了带乔雪颂去京都要去什么地方，“龙跃书院后面的龙跃山是个好地方，还有马上入秋的秋蟹宴，一般都是由我母亲来办，还有皇宫里的赏花会，这些都是好玩的地方......”
什么赏花宴，什么秋蟹宴，什么龙跃山，这人到底懂不懂啊，谁想去那些地方，她问的明明是.......
无名火窜上来，乔雪颂忍不住白了他一眼，转身就走。
“哎!我还没说完呢！”钟宴齐急忙跟上，一把攥住少女的手腕，细嫩柔滑的肤感盈了满手，滑腻地握都握不住一般，男人粗糙的手掌与之相贴，触电式的从此处传遍四肢百骸，福至心灵——
“乔雪颂！”
少女停住脚步，心思敏锐地从他声音中听出了什么。
砰——砰——
砰——砰——
砰砰！
“我，我的意思是......”钟宴齐紧紧盯着她，“你......你去京都应该会见到我母亲，她，她很和蔼，会举办秋蟹，然后也会碰到皇后娘娘，她是我舅母，虽然看起来可能不好接近，但是实际上是个很好的人,还有，还有我外祖母，就是皇太后。你别怕，她们都很疼我的.......我.......”
钟宴齐掐了自己一下，他到底在说什么。
砰，砰，砰——
魂魄都好像飞到了天外，明明魂不守舍，却怎么将这些话听得一清二楚，清楚得她好像能想象出钟宴齐再说这些话的时候的紧张的神情，凸起的血管和因为心跳加速汩汩血液流动声。
此刻两只相接的手已经要松不松，钟宴齐微微圈着她的手腕，害怕一松手那一点牵绊就这么断开，却在目光向下时惊讶的发现那细瘦的手臂自觉贴着自己的掌心。
一种名为希望的快乐在他胸腔中爆发开。
“你是不是应该问我点什么？”乔雪颂缓缓道。
“噢，对，我想问你，我问你，问你——”钟宴齐握紧她的手腕。
“你喜欢我吗？”
他眼神中期盼之色几乎能将任何一个回望之人灼伤，但可惜那个他最希望回望之人并没有回头看一眼。
他沮丧般渐渐低下了头。
忽然，一抹温暖覆上手背，他惊诧抬头，看见少女转身那一眼，才枯萎的心田再度迎来春暖花开。
砰砰！
手上的那圈粗糙的热度将所有梦幻拉入现实，身后喘息声提醒她刚刚发生了什么事请——这已经是，第三次告白了。
她也应该面对自己的内心了，乔雪颂想。
那一声声响彻耳畔的跳动声从始至终便从未停歇，不知从何时起，便带着摧枯拉朽的力量席卷了她的整个人生。
危险信号预警，是心动的声音。
钟宴齐喜出望外，一把回握乔雪颂的手，看少女面露不满，吓得又放开，“怎么了，怎么了？我是不是捏痛你了！”
他自己都害怕起来，小心翼翼提起乔雪颂的手检查。
“没有。”乔雪颂脸上的嫣红之色还没消，眼角含俏。故作镇定，瞪了钟宴齐一眼，嘟囔抱怨，“你的表白一直都好现代。”
“有，有吗？”钟宴齐挠挠头，“好好好，以后，以后肯定不现代。”
乔雪颂没眼看，攥着笑成一朵花似的钟宴齐回客栈，脸上是连她自己都没发现的笑意。
真是出息。
众人皆是低头一看。
这东西由黄金打造成纹样繁复的镂空金球，其中堆满了大小不一的莹润发光的珍珠，形如幼儿玩耍的蹴鞠，但却价值连城千金难买。
乔雪颂恍然大悟，这东西不正是他们在花园里看到的珍珠笼？
薛绮云低着头，阴影覆面令人看不清眼前的神色，半晌，她沙哑道：“这是什么东西？”
钟宴齐淡淡说：“这种成色的珍珠只贡给京都皇室，圣上通常赏给后宫众妃，王妃娘娘，您不若解释下这么多的贡珠是谁给你的？”
他好整以暇看雪薛绮云面如死灰，“你记恨贵妃已久，却将她赏你的珍珠用以黄金笼保存，不说其本身价值连城，你看这黄金珍珠笼的手法工艺，当是稀世珍宝也不为过。”
钟宴齐平淡的语调如同尖刺将那层蒙在真相上的纱划开，露出了薛绮云处心积虑也要达成的目的。
“赵小侯爷喜好奇珍异宝，便找你要来了这个黄金珍珠笼，婶婶，这么重要的证据你居然就这么给了赵小侯爷，你是不知道朝廷督官要来江南郡吗？”
他自问自答，慢慢踱步，“你当然知道，因为你就是故意要我看见，让我查到你的头上。”
“薛绮云，你背后到底是什么人，养匪投毒之事到底和你有多少关系？”钟宴齐一声爆呵将惊呆的众人的神智唤回。
赵桓打着抖想要靠近薛绮云，被赵静书拉住，她望着自己的母亲的眼神中充满了破碎的色块。
“娘娘，您说实话，您一定是有苦衷的。”乔雪颂适时开口，慢慢靠近薛绮云。
“你别过来！”
薛绮云动了，她挥出凌厉剑气逼退乔雪颂，双目血红，脸上却满是凄苦，“我说了，不管是养匪还是求来麻沸药都是本王妃一人所为，你个小丫头为何要胡乱攀扯他人，是不是还有什么阴谋诡计想置王府于死地！”
她大声呵斥声声泣血，喉间发出尖锐悲鸣，此刻哪像是那娴静文雅的王妃，更多却是如同困兽般爆发出生命中最后一声嘶吼。
此刻所有人都知道，她分明就是想以自己之身，保全整个江南王府，甚至是让宫中那位撇清关系。
这一局做得匆忙且不完美，可做局人她压根就不需要尽善尽美，她唯一的目的已经在此刻达到。
对于薛绮云，此局必死，而对于江南王府，却是劫后重生。
薛绮云哈哈大笑起来，眼神中闪烁着所有人看得懂的神色，她在庆幸，在满足，在自豪她虽败犹荣，在讽刺钟宴齐即便猜对了又怎么样，她保护着整个王府全身而退，凭借姐妹争锋这么一个小冲突便将所有罪孽带下了地狱。
女人的尖笑仍在继续，钟宴齐却骤然回过身，大喝一声飞身朝着薛绮云扑去。
但那动作哪里抵得上她手上已经摁入脖颈三分的利剑。
一切都如同慢动作，寒锋隐入粉白色血肉之间，红色渗出，划过骨头令人牙酸的刺啦声转瞬间便如天上流星消失。只有那最后一眼的对视映在了赵衍怔愣瞪大的瞳孔中。
“母妃！”
“母妃！”
年轻的儿女扑上来，赵桓涕泪横流心脏是如同被捏爆的痛，颤抖着要去捂住王妃脖颈碗口大的伤口。
但是堵不住，怎么堵不住，他无措地像个孩子，另一只沾满血的手攥住了赵静书华贵的衣袍，“姐姐，姐姐，母妃......母妃......”
赵桓泣不成声。
钟宴齐一颗心沉到了谷底，他大踏步走来只看了薛绮云一眼。
没气了。
“我都说了养匪是我养的，你为什么要逼她！”
“你为什么不信我，你抓到人去复命不好吗，为什么一定要逼死我母妃！”
小公子一把抓着钟宴齐的衣服下端，力道大得似要把衣袍拧断，钟宴齐深吸口气，脑仁像是炸掉一般疼。
他嘴唇动了动，抬了抬脚，他站在鲜红的血泊中，缓缓说出两个字：“节哀......”
当日晚，江南王妃因急病而亡的消息传遍淮城，一夜之间满城缟素，尽是漫天飞舞的纸钱。
与此同时，从京都而来的招书赶到，令钟宴齐即刻回京，是为皇太后懿旨。
钟宴齐心知肚明，应当是先前给长公主那几封去信令她察觉不对，央求了皇太后才求来的回京指示。
钟宴齐跪下接旨，传懿旨的宫中大监粉面红唇，拿着拂尘一点钟宴齐的臂膀，笑起来时粉扑扑往下掉。
“奴家恭迎大人回京。”
“劳烦李公公。”钟宴齐抬手作揖，那李公公笑容更甚。
“不知陛下那边......”
李常德哎呦了一声，“我的小钟大人，皇太后娘娘敢这么说，陛下那当然是默许了。您可是陛下的亲侄儿。”
李常德乃皇太后身边的一等大太监，从皇太后还是先皇王妃之时便跟随左右，如今已经是后宫里头资历最深最有权威的老太监，别说看着钟宴齐长大这种话，就连皇帝和长公主幼时都被他带着玩过。
只是如今皇太后放权，安养天年，这位李公公平日里也大多深居简出，安心侍奉皇太娘娘，尽管如此，这后宫众多宦官却也都是他的徒子徒孙呢。
听李常德这么说，钟宴齐便放了心，他还想说什么，便见李常德翘着手指指了指乔雪颂，“不知这位姑娘是？”
钟宴齐道：“这是江南常县县令之妹，也是锦阳郡云水首富乔家的大小姐，擅算术经营。这些日子随我一同探案，立下汗马功劳。”
乔雪颂还是第一次见宫里的公公，好奇多看了两眼，见这人眼底深沉，面上表情十分像有三分夸张，心知是个厉害角色，便规规矩矩作闺房淑女状，“民女乔氏见过李公公。”
李常德不似宫里寻常太监踩高捧低，转悠着目光看似温和的看了乔雪颂好几眼，不着痕迹又从钟宴齐身上略过，那三分夸张去了两分，夸赞道：“既有钟大人这般夸奖，乔姑娘也是个不俗之人，姑娘家擅长算数可也是有些艰难，老奴这厢也是开眼了。”
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乔雪颂乍一听，“为我讨封赏作什么？”
李常德见二人交谈恍若无人，转身带着另一份圣旨进了江南王府，转身一刻神色收敛，颦着眉眸中暗色涌动，又回到了宫中那喜怒不形于色，自掌宫廷势力的大太监模样。
门外，钟宴齐看乔雪颂这样子以为她仍很抵触，解释道；“从锦阳郡到江南郡，哪一桩案子你没出力，你在这谦虚作甚？”
“倒不是因为这个......”乔雪颂揉揉眉心，有些话被堵在喉咙间难以启齿，她硬是哽了半天，哽到钟宴齐都意识到不对。
他一手支在马车上一边瞅她，“你还有什么顾及只需要跟我讲。”
乔雪颂心里猛地涌起一股难以形容的感觉，她闭了闭眼，深知此刻已经是最好的也是最后的时机，否则等到了京都，一切都板上钉钉，在问起这人恐怕就要以默认为说辞意图拐骗自己。
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“当然了？”钟宴齐掰着手指头数，早几个月他就想好了带乔雪颂去京都要去什么地方，“龙跃书院后面的龙跃山是个好地方，还有马上入秋的秋蟹宴，一般都是由我母亲来办，还有皇宫里的赏花会，这些都是好玩的地方......”
什么赏花宴，什么秋蟹宴，什么龙跃山，这人到底懂不懂啊，谁想去那些地方，她问的明明是.......
无名火窜上来，乔雪颂忍不住白了他一眼，转身就走。
“哎!我还没说完呢！”钟宴齐急忙跟上，一把攥住少女的手腕，细嫩柔滑的肤感盈了满手，滑腻地握都握不住一般，男人粗糙的手掌与之相贴，触电式的从此处传遍四肢百骸，福至心灵——
“乔雪颂！”
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砰——砰——
砰——砰——
砰砰！
“我，我的意思是......”钟宴齐紧紧盯着她，“你......你去京都应该会见到我母亲，她，她很和蔼，会举办秋蟹，然后也会碰到皇后娘娘，她是我舅母，虽然看起来可能不好接近，但是实际上是个很好的人,还有，还有我外祖母，就是皇太后。你别怕，她们都很疼我的.......我.......”
钟宴齐掐了自己一下，他到底在说什么。
砰，砰，砰——
魂魄都好像飞到了天外，明明魂不守舍，却怎么将这些话听得一清二楚，清楚得她好像能想象出钟宴齐再说这些话的时候的紧张的神情，凸起的血管和因为心跳加速汩汩血液流动声。
此刻两只相接的手已经要松不松，钟宴齐微微圈着她的手腕，害怕一松手那一点牵绊就这么断开，却在目光向下时惊讶的发现那细瘦的手臂自觉贴着自己的掌心。
一种名为希望的快乐在他胸腔中爆发开。
“你是不是应该问我点什么？”乔雪颂缓缓道。
“噢，对，我想问你，我问你，问你——”钟宴齐握紧她的手腕。
“你喜欢我吗？”
他眼神中期盼之色几乎能将任何一个回望之人灼伤，但可惜那个他最希望回望之人并没有回头看一眼。
他沮丧般渐渐低下了头。
忽然，一抹温暖覆上手背，他惊诧抬头，看见少女转身那一眼，才枯萎的心田再度迎来春暖花开。
砰砰！
手上的那圈粗糙的热度将所有梦幻拉入现实，身后喘息声提醒她刚刚发生了什么事请——这已经是，第三次告白了。
她也应该面对自己的内心了，乔雪颂想。
那一声声响彻耳畔的跳动声从始至终便从未停歇，不知从何时起，便带着摧枯拉朽的力量席卷了她的整个人生。
危险信号预警，是心动的声音。
钟宴齐喜出望外，一把回握乔雪颂的手，看少女面露不满，吓得又放开，“怎么了，怎么了？我是不是捏痛你了！”
他自己都害怕起来，小心翼翼提起乔雪颂的手检查。
“没有。”乔雪颂脸上的嫣红之色还没消，眼角含俏。故作镇定，瞪了钟宴齐一眼，嘟囔抱怨，“你的表白一直都好现代。”
“有，有吗？”钟宴齐挠挠头，“好好好，以后，以后肯定不现代。”
乔雪颂没眼看，攥着笑成一朵花似的钟宴齐回客栈，脸上是连她自己都没发现的笑意。
真是出息。