次元恶魔和水中捞月
“穆以前和我说过一个朝云国的传说故事。”苏珊此时说：“大致是，一只修炼成人的狐狸伪装成了书生，为了在朋友面前炫耀，它将手伸进空气里，凭空抓取了一颗巨大的，会在夜里发光的宝珠。众人皆为纳罕，狐狸却并不让他们触碰抚摸。与此同时，千里之外的皇宫，皇帝陛下正和心爱的妃子赏玩着的那颗宝珠，突然不翼而飞。皇帝陛下怀疑有小偷，派出无数人在宫中寻找。而玩够了的狐狸打了个哈欠，在天快亮时随手一抛，那颗宝珠从天花板落到了皇帝陛下的脑袋上。皇帝陛下气急败坏，找来了方术士立誓要寻到这个戏弄人的小偷，方术士擅长操控纸人追踪，但他的那些纸人在吸取了宝珠上面的气味以后，悬浮着，全都黏到了皇帝陛下的身上，也就是说，这颗宝珠，除了皇帝陛下，并没有任何人触碰过这颗宝珠，皇帝陛下觉得方术士无用，把他赶出了皇宫，而狐狸的那些朋友，也因为这些消息，知晓了狐狸有‘隔空取物’的本事。”
“很生动的故事，”娜嘉尔说：“所以你觉得，死者是被类似那只狐狸的能力者取走了心脏？”
苏珊点一点头，“这应当是某种……‘次元魔法’。凶手从另一个次元伸出手来，就像隔着一层手套那样地接触，并且残忍地杀害了卡特尔先生，这能解释消失的心脏，以及现场为什么没有留下任何凶手的气味……”
娜嘉尔思索着，半晌咧开嘴，露出森然但是兴奋的神色，“真是美妙的联想能力……你早该从你那些过家家的巡逻活动里解放出来了，格林小姐。”
苏珊没想到娜嘉尔会这种程度地认可自己，开心的同时，也很为接下来的事情担忧，“但我们应该怎么找到一个有理智的次元魔法师呢？”毕竟，现在既看不到凶手的形貌，又无法进行气味追踪，这样要抓人，并不比在水中捞月亮容易多少。
“何必着急呢？”娜嘉尔眯了眯眼睛，蛇信又伸出来，“就像你说的那样，我们的确抓不到‘有理智’的魔法师，但如果它失去理智堕落成恶魔，就会慢慢露出许多马脚了。”
“为什么？”苏珊翳了眉头，“为什么您笃定它一定会失控呢？”
“因为杀人的手法啊。”娜嘉尔理所当然地说：“即便获得了次元魔法，还有理智的前提下，并不是谁都能做到活生生地剖开一个人的胸膛，挖走他的心脏。像这样残酷、冷血的杀人凶手，通常只有两种，”娜嘉尔说到这里，举起两个指头，“第一种是变态杀人魔，他们以虐杀受害者获得快感；第二种是复仇者，他们心中的恨意与愤怒，驱使他们做出极端的行为来报复受害者，但无论凶手是以上的哪一种，它都会忍不住，很快地再杀人。”
苏珊露出惊讶的但不理解的表情，“我能理解变态杀人魔为了追求快感会一直杀人，可……为什么复仇者也是这样？如果它的仇人仅有卡特尔先生一个，只要杀死他，复仇难道不是就已经完成了吗？”
“你不明白，格林小姐，”娜嘉尔狰狞地笑起来摇摇头，此时分开的脸颊逐渐合拢，又变回了原本那个长相甜美，气质冷淡的少女，“复仇滋味的美妙并不亚于虐杀的快感，一旦有了第一次的经验，很快也会有第二次——”她说着抬头，森然的目光凝望着高处十字架雕像上，低着头，痛苦悲悯的圣父，“毕竟这个世界上，多得是有罪的人。”
苏珊怔了一下，这样的娜嘉尔和她原本认知里的有所不同，她原本以为，她会说用卜卦算出来之类的。但是，尽管娜嘉尔的话并没有什么根据或者证据，苏珊直觉里却感到她很有可能是对的。而且——苏珊回想起卡特尔先生嫌弃那股“穷人味道”的样子，隐隐觉得，凶手是复仇者的概率，远远要大于是一个变态杀人狂。
接下来，两人对现场和卡特尔先生的尸体进行了进一步的检查拍照，但暂时没有更多发现。在离开以前，娜嘉尔让神父去警察局报告凶杀案的发生，却遭到了神父的严词拒绝。
“神圣的教堂怎么容许发生这样的事情？”神父在外面缓了一会儿，脸已经不像起初那么白了，却因为愤怒颤抖得愈发厉害，以至于满头的头发都竖起来，“这件事如果直接传开，市民们的信仰会崩塌的！”
“这不是我的责任呢。”娜嘉尔甜甜的声音说着，直接离开了。
苏珊抱歉地行了礼，也要跟上，却被一旁的卡特尔夫人如抓救命稻草般地抓住了手腕。
“你们会找到杀死我丈夫的凶手的，是吗？”她声音凄楚，那双被眼泪浸得红肿的眼中，满是不知所措的惶然与心痛的绝望。
苏珊被她的眼神打动，张了张嘴，却没办法给她保证。然而最终，她还是咬了一下下唇，对着卡特尔夫人点了点头，说：“我会尽力。”
第二天，报纸上大肆地报道了卡特尔先生被虐杀时间，但案发地点，从原先的教堂大堂改到了前往教堂的马车里。报纸上描述，卡特尔先生及其夫人乘坐马车前往教堂，中途凶手在管家先生完全没有察觉到的情况下，攀爬进马车里（或者他一直躲在马车里），打晕卡特尔夫人后，刺死了卡特尔先生，并残忍地取走了他的心脏，最后神不知鬼不觉地扬长而去。
这应该是教会和警察局以及卡特尔夫人商量过后写出来的，比较能让公众接受，并且保全教会的一种说法，虽然在苏珊看来两者之间并没有很大的差别。
奥瓦尔执事从娜嘉尔那里得知事件来龙去脉后深深捏了把汗，主要是，他没想到原本简单的驱魔事件会变得这样严重，那可是“次元魔法师”！奥瓦尔执事知道的上一个次元魔法师出现在二十多年前，它堕落成恶魔以后，盘踞在一艘远洋军舰上，缠卷绞杀了军舰上，近一个团的帝国士兵，将他们抛入海中。最后，黑星教团击沉了整艘军舰，也没能找到它的本体在什么地方，甚至不知道是死是活……这种程度危险的能力，要是被阿尔文知道他竟然偷偷怂恿苏西去参与处理，非得把整个事务所拆了不可。基于以上，奥瓦尔执事即刻就把苏珊调出了案件，让她不要再接触相关的事项。
说苏珊不为此感到失望是假的，说好的要挣开大象的枷锁呢……但，她抿着嘴，并没有强求。毕竟，她很擅长服从上级指令，这是从小的弱者处境带给她的思维模式，她并不想因为自己的无能而拖其他人的后悔。
但即便如此，苏珊也没有忘记自己对卡特尔夫人的承诺，于是最近两天，她工作之余，几乎都在奔走着，利用魔眼和黑星教团的权限调查卡特尔先生生前可能有的仇人。这是在假设范围内寻找答案的笨办法，但也是苏珊目前能想到的唯一办法。
只是——随着排查的进行，苏珊越来越感到惊讶，因为她从来没有想过，能算得上卡特尔先生仇人的人，竟然会有那么多！
除了一些生意上的竞争对手以外，他们中剩余的大部分全是和艾伦一样的，铁路公司的受害者家属。过去的十几年时间里，在卡特尔先生的公司里摔死、病死甚至累死的铁路工人，加起来竟然已经有89人之多，89人，如果卡特尔先生是一只恶魔，这样的致死人数已经快要接近A级了。
夜晚，苏珊在房间的桌前翻看记录这些受害者的名单，握笔的手越攥越紧。
她回想起先前共感卡特尔夫人时，她因卡特尔先生的死亡感到绞着心的巨大恐惧与悲伤。在卡特尔夫人的心里，卡特尔先生虽然诸如任性、虚弱、喜怒无常之类的一大堆缺点，但却一直是那个会挽着她手，给她晚安吻的，她最亲近、可靠的丈夫。他以这样可怕而痛苦而不能瞑目的姿态在卡特尔夫人面前死去，卡特尔夫人的天几乎塌下来。
然后，苏珊也想起了艾伦，想起那天，他笔直的脊背，和为他父亲的死亡在自己面前掉的那些眼泪……不知道他这两天过得怎么样……而像艾伦一样感受到过这种痛苦的人，还有许多许多。苏珊口中发苦，虽然她一贯知晓人是多面的，却依然感到一种莫名的荒谬。
一个人的存在，何以给那么多个家庭，造成那么多的痛苦？……还是说，根本的原因并不在卡特尔先生个人？……
苏珊心绪不宁，胡思乱想着，最终还是低头，继续记录那些受害者的名单，她决心依然要努力找到那个凶手，但却不止是因为卡特尔夫人，也因为，她要给那个复仇者提供一个，不必堕落成恶魔的机会。
“很生动的故事，”娜嘉尔说：“所以你觉得，死者是被类似那只狐狸的能力者取走了心脏？”
苏珊点一点头，“这应当是某种……‘次元魔法’。凶手从另一个次元伸出手来，就像隔着一层手套那样地接触，并且残忍地杀害了卡特尔先生，这能解释消失的心脏，以及现场为什么没有留下任何凶手的气味……”
娜嘉尔思索着，半晌咧开嘴，露出森然但是兴奋的神色，“真是美妙的联想能力……你早该从你那些过家家的巡逻活动里解放出来了，格林小姐。”
苏珊没想到娜嘉尔会这种程度地认可自己，开心的同时，也很为接下来的事情担忧，“但我们应该怎么找到一个有理智的次元魔法师呢？”毕竟，现在既看不到凶手的形貌，又无法进行气味追踪，这样要抓人，并不比在水中捞月亮容易多少。
“何必着急呢？”娜嘉尔眯了眯眼睛，蛇信又伸出来，“就像你说的那样，我们的确抓不到‘有理智’的魔法师，但如果它失去理智堕落成恶魔，就会慢慢露出许多马脚了。”
“为什么？”苏珊翳了眉头，“为什么您笃定它一定会失控呢？”
“因为杀人的手法啊。”娜嘉尔理所当然地说：“即便获得了次元魔法，还有理智的前提下，并不是谁都能做到活生生地剖开一个人的胸膛，挖走他的心脏。像这样残酷、冷血的杀人凶手，通常只有两种，”娜嘉尔说到这里，举起两个指头，“第一种是变态杀人魔，他们以虐杀受害者获得快感；第二种是复仇者，他们心中的恨意与愤怒，驱使他们做出极端的行为来报复受害者，但无论凶手是以上的哪一种，它都会忍不住，很快地再杀人。”
苏珊露出惊讶的但不理解的表情，“我能理解变态杀人魔为了追求快感会一直杀人，可……为什么复仇者也是这样？如果它的仇人仅有卡特尔先生一个，只要杀死他，复仇难道不是就已经完成了吗？”
“你不明白，格林小姐，”娜嘉尔狰狞地笑起来摇摇头，此时分开的脸颊逐渐合拢，又变回了原本那个长相甜美，气质冷淡的少女，“复仇滋味的美妙并不亚于虐杀的快感，一旦有了第一次的经验，很快也会有第二次——”她说着抬头，森然的目光凝望着高处十字架雕像上，低着头，痛苦悲悯的圣父，“毕竟这个世界上，多得是有罪的人。”
苏珊怔了一下，这样的娜嘉尔和她原本认知里的有所不同，她原本以为，她会说用卜卦算出来之类的。但是，尽管娜嘉尔的话并没有什么根据或者证据，苏珊直觉里却感到她很有可能是对的。而且——苏珊回想起卡特尔先生嫌弃那股“穷人味道”的样子，隐隐觉得，凶手是复仇者的概率，远远要大于是一个变态杀人狂。
接下来，两人对现场和卡特尔先生的尸体进行了进一步的检查拍照，但暂时没有更多发现。在离开以前，娜嘉尔让神父去警察局报告凶杀案的发生，却遭到了神父的严词拒绝。
“神圣的教堂怎么容许发生这样的事情？”神父在外面缓了一会儿，脸已经不像起初那么白了，却因为愤怒颤抖得愈发厉害，以至于满头的头发都竖起来，“这件事如果直接传开，市民们的信仰会崩塌的！”
“这不是我的责任呢。”娜嘉尔甜甜的声音说着，直接离开了。
苏珊抱歉地行了礼，也要跟上，却被一旁的卡特尔夫人如抓救命稻草般地抓住了手腕。
“你们会找到杀死我丈夫的凶手的，是吗？”她声音凄楚，那双被眼泪浸得红肿的眼中，满是不知所措的惶然与心痛的绝望。
苏珊被她的眼神打动，张了张嘴，却没办法给她保证。然而最终，她还是咬了一下下唇，对着卡特尔夫人点了点头，说：“我会尽力。”
第二天，报纸上大肆地报道了卡特尔先生被虐杀时间，但案发地点，从原先的教堂大堂改到了前往教堂的马车里。报纸上描述，卡特尔先生及其夫人乘坐马车前往教堂，中途凶手在管家先生完全没有察觉到的情况下，攀爬进马车里（或者他一直躲在马车里），打晕卡特尔夫人后，刺死了卡特尔先生，并残忍地取走了他的心脏，最后神不知鬼不觉地扬长而去。
这应该是教会和警察局以及卡特尔夫人商量过后写出来的，比较能让公众接受，并且保全教会的一种说法，虽然在苏珊看来两者之间并没有很大的差别。
奥瓦尔执事从娜嘉尔那里得知事件来龙去脉后深深捏了把汗，主要是，他没想到原本简单的驱魔事件会变得这样严重，那可是“次元魔法师”！奥瓦尔执事知道的上一个次元魔法师出现在二十多年前，它堕落成恶魔以后，盘踞在一艘远洋军舰上，缠卷绞杀了军舰上，近一个团的帝国士兵，将他们抛入海中。最后，黑星教团击沉了整艘军舰，也没能找到它的本体在什么地方，甚至不知道是死是活……这种程度危险的能力，要是被阿尔文知道他竟然偷偷怂恿苏西去参与处理，非得把整个事务所拆了不可。基于以上，奥瓦尔执事即刻就把苏珊调出了案件，让她不要再接触相关的事项。
说苏珊不为此感到失望是假的，说好的要挣开大象的枷锁呢……但，她抿着嘴，并没有强求。毕竟，她很擅长服从上级指令，这是从小的弱者处境带给她的思维模式，她并不想因为自己的无能而拖其他人的后悔。
但即便如此，苏珊也没有忘记自己对卡特尔夫人的承诺，于是最近两天，她工作之余，几乎都在奔走着，利用魔眼和黑星教团的权限调查卡特尔先生生前可能有的仇人。这是在假设范围内寻找答案的笨办法，但也是苏珊目前能想到的唯一办法。
只是——随着排查的进行，苏珊越来越感到惊讶，因为她从来没有想过，能算得上卡特尔先生仇人的人，竟然会有那么多！
除了一些生意上的竞争对手以外，他们中剩余的大部分全是和艾伦一样的，铁路公司的受害者家属。过去的十几年时间里，在卡特尔先生的公司里摔死、病死甚至累死的铁路工人，加起来竟然已经有89人之多，89人，如果卡特尔先生是一只恶魔，这样的致死人数已经快要接近A级了。
夜晚，苏珊在房间的桌前翻看记录这些受害者的名单，握笔的手越攥越紧。
她回想起先前共感卡特尔夫人时，她因卡特尔先生的死亡感到绞着心的巨大恐惧与悲伤。在卡特尔夫人的心里，卡特尔先生虽然诸如任性、虚弱、喜怒无常之类的一大堆缺点，但却一直是那个会挽着她手，给她晚安吻的，她最亲近、可靠的丈夫。他以这样可怕而痛苦而不能瞑目的姿态在卡特尔夫人面前死去，卡特尔夫人的天几乎塌下来。
然后，苏珊也想起了艾伦，想起那天，他笔直的脊背，和为他父亲的死亡在自己面前掉的那些眼泪……不知道他这两天过得怎么样……而像艾伦一样感受到过这种痛苦的人，还有许多许多。苏珊口中发苦，虽然她一贯知晓人是多面的，却依然感到一种莫名的荒谬。
一个人的存在，何以给那么多个家庭，造成那么多的痛苦？……还是说，根本的原因并不在卡特尔先生个人？……
苏珊心绪不宁，胡思乱想着，最终还是低头，继续记录那些受害者的名单，她决心依然要努力找到那个凶手，但却不止是因为卡特尔夫人，也因为，她要给那个复仇者提供一个，不必堕落成恶魔的机会。