醴酪温润，泼入馥郁香甜的玫瑰浓卤，魏昭君用象牙长柄银匙轻轻搅动后，一匙接一匙送入口中。
她不嗜甜也不爱醴酪，但太医说这样的饮食有助于调理断绪之症，且芳香开窍，经常食用则呼吸间乃至毛孔都会散发出玫瑰芬芳，令女子更加迷人。
生育与迷人，是魏昭君亟需的东西。
齐长宁默默爱着年轻的、美丽的雪霁；而年轻的、美丽的耆善大居次，毫不掩饰对齐长宁的爱慕。花信年华的宁王妃一想到两名娇艳少女，心中就生出岁月流逝，将要由盛而衰的恐惧。
明知徒劳，也要尽力做些什么。
魏昭君皱着眉头喝完一盏醴酪，魏无垢的使者求见，传达魏夫人请托。
“回去告诉魏夫人，”魏昭君听完使者的话，回道：“她之所托我尽力而为。”
使者谢过宁王妃，又道：“安王殿下在西阙门见到宁王妃义妹被罚跪，魏夫人言道，她在宫中尚有余泽可为照应。”
无垢一向善解人意，以为庇护雪霁能讨我欢心，可惜这回大错特错。
“魏夫人的好意我心领了。”魏昭君微笑：“只是她现在多有不便，我义妹的事情就不劳烦她了。”
使者离去，魏昭君站到廊下，看着高远的蓝天神思悠悠：殿下迟早会知道，雪霁迟早会得救，既如此，迟些又有什么关系呢？
夜色如墨，珠帐内，魏昭君娇依在齐长宁怀中，将白日之事一一道来：“殿下，无垢今日遣人来……”委婉说过魏无垢请托之事，魏昭君道：“妾以为无垢之托可平衡治王殿下如今声势，斗胆应了。殿下若觉不妥，妾明日便找个理由回绝此事。”
“打理宁王府已然很累，”齐长宁轻抚魏昭君脊背：“不必再掺和其他人的事。”
修长有力、带着薄茧的手指抚过，魏昭君光滑的肌肤上起了战栗，她伸出手臂搂住齐长宁，从鼻腔中发出暧昧缠绵的一声：“嗯。”身躯紧紧贴住齐长宁。
齐长宁拍拍魏昭君，拉开她的手，披衣起身：“还有事务要理，我走了。”
“积年累月夙夜匪懈，长此以往身体如何受得了？”魏昭君半起身，竭力挽留：“行军打仗不得已，如今在齐都，殿下何妨躲躲懒……”
齐长宁按住魏昭君的肩，让她躺回锦被中：“好好睡。”
珠帘晃动，人去帐空，魏昭君独自躺在锦被中，像之前无数个夜晚一样，翻身睡在齐长宁刚刚的位置，贪恋那一点余温。
烛火下，齐长宁展开卷宗，专注地细理未尽事务，等到最后一笔落下，已是寅时。放下笔，长长舒了一口气，齐长宁疲倦地向后靠住椅背，闭上双目，任头脑放空片刻。
然而雪霁的身影不期然闯入脑海，他努力想转开念头，偏偏思恋如潮水般涌来，越想忘记越是清晰，只能想她，想她的一颦一笑、一举一动。
齐长宁思绪飘飞，他派人以乔渊之名送雪霁金丝宝甲，想要将她带出权力争斗核心，只差一点就成了，偏偏迎来齐桓口谕……御前侍奉就是身处险境……还是冲动了，不应该在行帐中与皇帝那样说话，使齐桓挟怒意置雪霁于深宫险境。
寂夜无声，烛火摇曳，影子也跟着晃动不休，仿佛映照出心中难以平息的波澜，齐长宁攥紧扶手眉心紧皱：究其因，还是情难自禁，让齐桓窥出弱点。
如今形势诡谲，雪霁与低阶宫人一起清扫宫殿，远比真正去御前侍奉安全……不能再想，齐长宁捏捏眉心，果断起身。
只有远离，才能让那些想用雪霁试探自己的人死心，才能让雪霁安全。
他带刀走向黑夜，想专注地劈出一刀又一刀，斩去如潮汹涌的念头。
清晨下了一场薄雨，秋寒渐重。
专注练功斩去杂念的齐长宁收刀，从竹林走出，细雨中一只小鸟鸣叫着从他眼前飞过，匆匆飞入竹林中躲雨。
雨丝交织成一张网，回忆铺天盖地而来，齐长宁漫步行至池塘边，雨雾在他鬓边、眉眼结成水珠，深如渊海的双眸在朦朦细雨中竟显出一点怅然之意。修长笔挺的身影伫立良久，一颗逐渐饱满的水珠轻轻一颤，从极长的眼睫末端滴落，像一颗饱受相思之苦的情人泪。
齐长宁目光冷凝，一点怅然荡然无存，转身大步离去。
齐盛安一早登门，在宁王府厅中来回走了几轮，好不容易等到齐长宁，立刻上前：“哥，雪霁被人打了。”
齐长宁脑中“嗡”的一声，之前种种想要远离的冷静瞬间化作飞灰，俊美双目立现冷酷杀意：“谁？”
“央珍夫人指使。”齐盛安言简意赅道：“哥，长此以往不是办法，须得接雪霁出宫。”
“你回去，”齐长宁对齐盛安道：“转告魏夫人，她请托的事昭君定当完成。”
“深宫之中，也就你我二人还能说说心里话。”与良使同年入宫的故人感叹道：“放个烫手山芋在你这里，可要小心了。”
“长得那么美，与炙手可热的年轻贵人多有纠缠，自然有人看她不顺眼，也自然有人想用她敲打别人。”面对并无利益纠缠的同年，良使吐露些许心声：“安王殿下不肯带她出宫，落了坡的凤凰在我这里没好日子过，她也挺可怜。”
“你有可怜别人的心，不如多可怜可怜自己。我们是最多能飞上枝头的雀鸟，那位‘诸神宠儿’是随时可能重登昆仑丘的凤凰，说不好谁更可怜。”故人忍不住提点道：“她不但是宁王妃的义妹，还是安王殿下的好友，若真出了事，你第一个承受贵人怒火。到那时，谁还能替你出头不成？”
良使一凛：“是安王殿下派你来的，还是宁王殿下派你来的？”
“别管是谁派我来的，”故人叹道：“道理总是这个道理，凡事留个退路，我可不想给你收尸。”
罚跪后，雪霁本已做好应对更糟处境的准备，不想良使对她道：“当下情形不能让你继续留在这里，你去打扫祖祠吧。”良使的语气堪称温和：“那里人手空虚清净得很，不会与人不睦，你好自为之。”
良使的态度判若两人，雪霁想，一定是齐盛安出了大力，自己只要耐心等待就能出宫，出宫后也不知道那位受乔大哥所托的人还在不在齐都？
齐氏祖祠平日只有两名不识字的老宫人看守，雪霁包揽所有活计，正如良使所言清净得很。
与供奉在太庙中气度不凡的名讳不同，巍巍高台上黑色描金的牌位刻着诸如“显考齐大力之灵位阳上 子齐季立”、“显妣耿酸枣之灵位阳上 子齐桓立”的朴素名字，众灵肃肃无论出身，齐氏先祖们在祖祠享受着皇家香火供奉。
雪霁每日擦拭所有牌位，对齐氏先祖连同诸位夫人、侧夫人了然于心，发现已逝者中唯独没有齐长宁生母的牌位。
雪霁想到宁王府北殿中的赵姬，又想到齐长宁，明明是最优秀的儿子却不被皇帝所喜，生母牌位甚至不能进入齐氏祖祠……皇家多秘事，不为外人知。
摇摇头，雪霁往齐桓结发之妻的牌位前添香油，一名老宫人匆匆跑进来道：“快回避，有贵人前来祭拜。”
今日非年非节并非祭拜的日子，怎会有贵人入宫祭拜齐氏先祖？
不及细想，雪霁被老宫人拉着离开。回到小屋关上房门，老宫人才对她道：“一会儿等贵人离开，可别贪馋那些拜祭的祭品，用碧纱罩罩起来，搁到坏再埋了。”
“用食物作祭品不雅致，宫中祭拜不是用香油吗？”雪霁微讶：“来祭拜的贵人不知这些禁忌？”
“祖祠和其他地方不一样，”老宫人递给雪霁一块饵糕：“边吃边听，忙了一早上也该歇歇了。你听说过‘齐氏家风，事母至孝’吗？”
雪霁咬一口干硬无味的饵饼，摇摇头：“没听说过，请您赐教。”
“什么赐教不赐教的，就当故事说给你听听。”老宫人闲极无聊，很愿意给雪霁讲古：“齐氏发迹自西威侯齐季起，他是当今皇帝的父亲，你可知道？”
这些雪霁是知道的，她点点头。
“西威侯的父亲是位乡间游民，好吃懒做游手好闲，一家老小全赖母亲一人养活。”老宫人道：“有这样的父亲，西威侯自然对母亲十分孝顺，立志离家挣个前程让母亲过上好日子。”
“西威侯的母亲拦不住儿子，只要他成了亲再走。”
“西威侯事母至孝，顺了母亲心意，成亲三日后便去投军。”
“他的妻子十月怀胎生下一子，便是如今的皇帝陛下。陛下出生即无父，一直被乡里恶邻欺侮，全赖祖母、母亲支撑门户，自然也对祖母、母亲孝顺之极。”
雪霁静静听老宫人讲述，心想齐盛安还有齐兴治都甚孝顺母夫人，原来齐氏事母至孝的家风由来已久。
老宫人悠悠道：“旧西京最看重出身，西威侯虽立下赫赫战功，西京城的贵人们却对他多有不屑，升迁缓慢。”
“西威侯急于改变这种局面，便想休妻再娶，娶个贵女抬升身份。”
雪霁看到祖祠中与西威侯牌位并列放置的，是朴素的“耿酸枣”牌位，绝非贵女。
“西威侯的母亲大怒，说媳妇和自己一样出身乡野目不识丁，儿子嫌弃媳妇就是嫌弃阿娘，她宁可不要富贵儿子也要贤惠媳妇，若西威侯真的休妻再娶，她就和媳妇、孙儿一起回乡下，此生不再见这不孝子。”
“老夫人一通脾气，保住陛下生母的西威侯夫人之位，才有后来陛下跟随西威侯行伍历练，父子连心。”
皇帝能和西威侯父子连心，却不能和自己的儿子父子连心。雪霁心中微微一晒。
“老夫人说，百年后要将牌位放在齐家祖祠里，看着后人和和美美。”老宫人继续道：“她是乡妇吃不惯太庙香火，若儿孙真的孝顺，就给她摆上烧鸡、大饼、猪头肉当祭品，她才吃得痛快。西威侯既要孝顺母亲，又不想让群臣议论齐氏出身，便在宫中设了这处祖祠。”
“所以这里用食物祭祀。”雪霁了然，随即叹道：“陛下的母亲和祖母一定是两位慈爱的妇人。”
“那是。”老宫人道：“若非两位老夫人慈爱，三殿下和弗夫人就回不来了。”
雪霁心中一动，道：“这是从何说起？”
“你算是问对人了，这宫中知晓旧事的没剩几个。”老宫人笑道：“待我细细说与你听。”
她不嗜甜也不爱醴酪，但太医说这样的饮食有助于调理断绪之症，且芳香开窍，经常食用则呼吸间乃至毛孔都会散发出玫瑰芬芳，令女子更加迷人。
生育与迷人，是魏昭君亟需的东西。
齐长宁默默爱着年轻的、美丽的雪霁；而年轻的、美丽的耆善大居次，毫不掩饰对齐长宁的爱慕。花信年华的宁王妃一想到两名娇艳少女，心中就生出岁月流逝，将要由盛而衰的恐惧。
明知徒劳，也要尽力做些什么。
魏昭君皱着眉头喝完一盏醴酪，魏无垢的使者求见，传达魏夫人请托。
“回去告诉魏夫人，”魏昭君听完使者的话，回道：“她之所托我尽力而为。”
使者谢过宁王妃，又道：“安王殿下在西阙门见到宁王妃义妹被罚跪，魏夫人言道，她在宫中尚有余泽可为照应。”
无垢一向善解人意，以为庇护雪霁能讨我欢心，可惜这回大错特错。
“魏夫人的好意我心领了。”魏昭君微笑：“只是她现在多有不便，我义妹的事情就不劳烦她了。”
使者离去，魏昭君站到廊下，看着高远的蓝天神思悠悠：殿下迟早会知道，雪霁迟早会得救，既如此，迟些又有什么关系呢？
夜色如墨，珠帐内，魏昭君娇依在齐长宁怀中，将白日之事一一道来：“殿下，无垢今日遣人来……”委婉说过魏无垢请托之事，魏昭君道：“妾以为无垢之托可平衡治王殿下如今声势，斗胆应了。殿下若觉不妥，妾明日便找个理由回绝此事。”
“打理宁王府已然很累，”齐长宁轻抚魏昭君脊背：“不必再掺和其他人的事。”
修长有力、带着薄茧的手指抚过，魏昭君光滑的肌肤上起了战栗，她伸出手臂搂住齐长宁，从鼻腔中发出暧昧缠绵的一声：“嗯。”身躯紧紧贴住齐长宁。
齐长宁拍拍魏昭君，拉开她的手，披衣起身：“还有事务要理，我走了。”
“积年累月夙夜匪懈，长此以往身体如何受得了？”魏昭君半起身，竭力挽留：“行军打仗不得已，如今在齐都，殿下何妨躲躲懒……”
齐长宁按住魏昭君的肩，让她躺回锦被中：“好好睡。”
珠帘晃动，人去帐空，魏昭君独自躺在锦被中，像之前无数个夜晚一样，翻身睡在齐长宁刚刚的位置，贪恋那一点余温。
烛火下，齐长宁展开卷宗，专注地细理未尽事务，等到最后一笔落下，已是寅时。放下笔，长长舒了一口气，齐长宁疲倦地向后靠住椅背，闭上双目，任头脑放空片刻。
然而雪霁的身影不期然闯入脑海，他努力想转开念头，偏偏思恋如潮水般涌来，越想忘记越是清晰，只能想她，想她的一颦一笑、一举一动。
齐长宁思绪飘飞，他派人以乔渊之名送雪霁金丝宝甲，想要将她带出权力争斗核心，只差一点就成了，偏偏迎来齐桓口谕……御前侍奉就是身处险境……还是冲动了，不应该在行帐中与皇帝那样说话，使齐桓挟怒意置雪霁于深宫险境。
寂夜无声，烛火摇曳，影子也跟着晃动不休，仿佛映照出心中难以平息的波澜，齐长宁攥紧扶手眉心紧皱：究其因，还是情难自禁，让齐桓窥出弱点。
如今形势诡谲，雪霁与低阶宫人一起清扫宫殿，远比真正去御前侍奉安全……不能再想，齐长宁捏捏眉心，果断起身。
只有远离，才能让那些想用雪霁试探自己的人死心，才能让雪霁安全。
他带刀走向黑夜，想专注地劈出一刀又一刀，斩去如潮汹涌的念头。
清晨下了一场薄雨，秋寒渐重。
专注练功斩去杂念的齐长宁收刀，从竹林走出，细雨中一只小鸟鸣叫着从他眼前飞过，匆匆飞入竹林中躲雨。
雨丝交织成一张网，回忆铺天盖地而来，齐长宁漫步行至池塘边，雨雾在他鬓边、眉眼结成水珠，深如渊海的双眸在朦朦细雨中竟显出一点怅然之意。修长笔挺的身影伫立良久，一颗逐渐饱满的水珠轻轻一颤，从极长的眼睫末端滴落，像一颗饱受相思之苦的情人泪。
齐长宁目光冷凝，一点怅然荡然无存，转身大步离去。
齐盛安一早登门，在宁王府厅中来回走了几轮，好不容易等到齐长宁，立刻上前：“哥，雪霁被人打了。”
齐长宁脑中“嗡”的一声，之前种种想要远离的冷静瞬间化作飞灰，俊美双目立现冷酷杀意：“谁？”
“央珍夫人指使。”齐盛安言简意赅道：“哥，长此以往不是办法，须得接雪霁出宫。”
“你回去，”齐长宁对齐盛安道：“转告魏夫人，她请托的事昭君定当完成。”
“深宫之中，也就你我二人还能说说心里话。”与良使同年入宫的故人感叹道：“放个烫手山芋在你这里，可要小心了。”
“长得那么美，与炙手可热的年轻贵人多有纠缠，自然有人看她不顺眼，也自然有人想用她敲打别人。”面对并无利益纠缠的同年，良使吐露些许心声：“安王殿下不肯带她出宫，落了坡的凤凰在我这里没好日子过，她也挺可怜。”
“你有可怜别人的心，不如多可怜可怜自己。我们是最多能飞上枝头的雀鸟，那位‘诸神宠儿’是随时可能重登昆仑丘的凤凰，说不好谁更可怜。”故人忍不住提点道：“她不但是宁王妃的义妹，还是安王殿下的好友，若真出了事，你第一个承受贵人怒火。到那时，谁还能替你出头不成？”
良使一凛：“是安王殿下派你来的，还是宁王殿下派你来的？”
“别管是谁派我来的，”故人叹道：“道理总是这个道理，凡事留个退路，我可不想给你收尸。”
罚跪后，雪霁本已做好应对更糟处境的准备，不想良使对她道：“当下情形不能让你继续留在这里，你去打扫祖祠吧。”良使的语气堪称温和：“那里人手空虚清净得很，不会与人不睦，你好自为之。”
良使的态度判若两人，雪霁想，一定是齐盛安出了大力，自己只要耐心等待就能出宫，出宫后也不知道那位受乔大哥所托的人还在不在齐都？
齐氏祖祠平日只有两名不识字的老宫人看守，雪霁包揽所有活计，正如良使所言清净得很。
与供奉在太庙中气度不凡的名讳不同，巍巍高台上黑色描金的牌位刻着诸如“显考齐大力之灵位阳上 子齐季立”、“显妣耿酸枣之灵位阳上 子齐桓立”的朴素名字，众灵肃肃无论出身，齐氏先祖们在祖祠享受着皇家香火供奉。
雪霁每日擦拭所有牌位，对齐氏先祖连同诸位夫人、侧夫人了然于心，发现已逝者中唯独没有齐长宁生母的牌位。
雪霁想到宁王府北殿中的赵姬，又想到齐长宁，明明是最优秀的儿子却不被皇帝所喜，生母牌位甚至不能进入齐氏祖祠……皇家多秘事，不为外人知。
摇摇头，雪霁往齐桓结发之妻的牌位前添香油，一名老宫人匆匆跑进来道：“快回避，有贵人前来祭拜。”
今日非年非节并非祭拜的日子，怎会有贵人入宫祭拜齐氏先祖？
不及细想，雪霁被老宫人拉着离开。回到小屋关上房门，老宫人才对她道：“一会儿等贵人离开，可别贪馋那些拜祭的祭品，用碧纱罩罩起来，搁到坏再埋了。”
“用食物作祭品不雅致，宫中祭拜不是用香油吗？”雪霁微讶：“来祭拜的贵人不知这些禁忌？”
“祖祠和其他地方不一样，”老宫人递给雪霁一块饵糕：“边吃边听，忙了一早上也该歇歇了。你听说过‘齐氏家风，事母至孝’吗？”
雪霁咬一口干硬无味的饵饼，摇摇头：“没听说过，请您赐教。”
“什么赐教不赐教的，就当故事说给你听听。”老宫人闲极无聊，很愿意给雪霁讲古：“齐氏发迹自西威侯齐季起，他是当今皇帝的父亲，你可知道？”
这些雪霁是知道的，她点点头。
“西威侯的父亲是位乡间游民，好吃懒做游手好闲，一家老小全赖母亲一人养活。”老宫人道：“有这样的父亲，西威侯自然对母亲十分孝顺，立志离家挣个前程让母亲过上好日子。”
“西威侯的母亲拦不住儿子，只要他成了亲再走。”
“西威侯事母至孝，顺了母亲心意，成亲三日后便去投军。”
“他的妻子十月怀胎生下一子，便是如今的皇帝陛下。陛下出生即无父，一直被乡里恶邻欺侮，全赖祖母、母亲支撑门户，自然也对祖母、母亲孝顺之极。”
雪霁静静听老宫人讲述，心想齐盛安还有齐兴治都甚孝顺母夫人，原来齐氏事母至孝的家风由来已久。
老宫人悠悠道：“旧西京最看重出身，西威侯虽立下赫赫战功，西京城的贵人们却对他多有不屑，升迁缓慢。”
“西威侯急于改变这种局面，便想休妻再娶，娶个贵女抬升身份。”
雪霁看到祖祠中与西威侯牌位并列放置的，是朴素的“耿酸枣”牌位，绝非贵女。
“西威侯的母亲大怒，说媳妇和自己一样出身乡野目不识丁，儿子嫌弃媳妇就是嫌弃阿娘，她宁可不要富贵儿子也要贤惠媳妇，若西威侯真的休妻再娶，她就和媳妇、孙儿一起回乡下，此生不再见这不孝子。”
“老夫人一通脾气，保住陛下生母的西威侯夫人之位，才有后来陛下跟随西威侯行伍历练，父子连心。”
皇帝能和西威侯父子连心，却不能和自己的儿子父子连心。雪霁心中微微一晒。
“老夫人说，百年后要将牌位放在齐家祖祠里，看着后人和和美美。”老宫人继续道：“她是乡妇吃不惯太庙香火，若儿孙真的孝顺，就给她摆上烧鸡、大饼、猪头肉当祭品，她才吃得痛快。西威侯既要孝顺母亲，又不想让群臣议论齐氏出身，便在宫中设了这处祖祠。”
“所以这里用食物祭祀。”雪霁了然，随即叹道：“陛下的母亲和祖母一定是两位慈爱的妇人。”
“那是。”老宫人道：“若非两位老夫人慈爱，三殿下和弗夫人就回不来了。”
雪霁心中一动，道：“这是从何说起？”
“你算是问对人了，这宫中知晓旧事的没剩几个。”老宫人笑道：“待我细细说与你听。”