淮安王府的祖上是随龙保龙的功绩，几十年来，凡走过南疆的都听过铁甲军的威名。只是这一份威名随着第一任淮安王的暴毙生出裂痕，时光荏苒，稀释的不只有那一捧英雄血。
从今再往上数六十年，六十年前的世子比父亲差些，可再活六十年，又比他的世子好些。
若单是声色犬马，一个积年的豪族是不会早早衰败的。
王爵也是这般。
只是几十年来不掌兵权，却非说这一门王爵在兵卒间多有威望——这多奇怪！
昨夜淋淋漓漓雨水漏了一夜，存心濡湿地面。到了第二日，新生的太阳发了神威，林言出门的时候地上已经被催干。
可淮安王府的主人太喜欢自然，地上砖石料材不存水，这一片小径却吞不下水汽，边上横枝亦犹在。
“大哥呢？”沈昭昀是淮安王府的二公子，今年才十一。他的袍子上正被刮蹭满片水渍，这会不大高兴，便跟一旁的小子道：“不是说邀了林公子，眼见着人就要到了。”
“世子昨儿叫人送了几次酒。”跟着他的小子自然不会指责世子宿醉未醒，可沈昭昀晓得兄长的德行，心中大为不满。只是素日里母亲便多偏袒，又说子不言亲长之过，于是只好自己忍耐下来。
“你再去请一请，若还不来，就先引林公子到湖中凉亭来。”沈昭昀其实早就想见一见林言，他自己有心在文科有一番作为，自然打心里仰慕年纪轻轻的二元。
只是——
背对着其他人，沈昭昀的脸色有些难看——只是他兄长却伤了林公子的眼，幸好没什么大的妨碍，不然真的瞎了，他有什么脸面再跟人家结交去？
这会的天光又变得热烈，不似昨夜好像永远见不到放晴的模样。这让沈昭昀心里好受一些，一边嘱咐人备齐招待，一边又盘算能不能叫林言带着去见一见那名满天下的斐先生。
这副样子，倒叫林言说不清自己是受到了热烈的欢迎，还是该数落王府招待不周。
世子仍然酒醉未醒。
淮安王府的二公子是颇为跳脱的性情，他比林言小上一些，但每一句话都没叫彼此落空。从最初相见过的院口到湖心亭，二公子一路上叽叽喳喳说个不休。
这种经历很奇妙，在林言过去的生活里，大多数时候他才是年龄更小的那个角色。即便是贾兰......林言想起他还是‘瞎子’的时候，登门探望的唯独没有这一位小公子。
没什么责怪，只是想着他小时候那样亲近自己，难免失望些。
眼前的景致与荣国府有几分相似，林言看着却莫名别扭起来。他的思绪拐弯到陶安说的话里，吩咐去调查当年事的人还没回来——一个声音在耳边忖度不一定句句属实，另一个声音又苦笑说不一定那里人做不出来。
沈昭昀跟林言谈君子六艺，一板一眼的倒挺像国子监先生的口气。王妃一定对这个儿子的课业很严格，一言一句，一行一动都拿尺子衡量才安心。
他与世子都是王妃的孩子。
这样性情迥异的两个人却是兄弟，世间事还真是辩白不清。
隐隐约约的，林言看到湖心亭的桌子上摆了棋盘，又有人上了点心茶水过来。沈昭昀铁了心要效仿古人风雅，这会也不怕水面寒凉。
“还劳你久等，我兄长这会不适，刚叫了太医。”临进到亭子里的时候，一个小子在沈昭昀的耳边低声说了什么，二公子的神情显露一刻恼怒，但很快又按耐下去。
“身子不适总是无奈，公子不必介怀。”
帖子是世子写的，只是不知当日那人说的‘主子’会不会在此时前来。林言与沈昭昀下棋聊天，思绪却不尽在棋盘——林言觉得有些奇怪——且不论下帖邀他究竟是不是世子本意，现在自己已经来了，以世子的从前行为来看，都不会这样迟迟不见。
沈昭昀看去却也有些不安。
终究年龄小些，再怎么早熟，那些焦急都会泄露出来。林言对这位二公子的印象不错，因此一路和他说着，没有表现一点被怠慢的不满。
眼前绣着祥云纹路的衣裳忽然一震，林言所执的黑子正做了一个新的活眼。
“母妃，您怎么来了？”
淮安王妃出现在此实在意外，林言不动声色，只和沈昭昀一并起身请安。
“快坐下，且不必多礼。”
王妃看去是很和气的人，林言在黛玉那里知道那枚温暖的戒指。但他也晓得王妃惯来疼爱世子，因此一时竟说不清王妃来意。
“你俩正玩着，倒怪我叫你们拘束了。”王妃这样说着，却也没有离开的意思。自个望一眼棋局，却跟小儿子笑道：“只这一盘，你都该输了三次了。”
“林公子让我。”沈昭昀也是笑，并没有因这‘不尽全力’生出恼火。
“按理说，早该请你到府里来。只是之前念着你的眼睛刚好些不久，并不忍得再对付礼节。”王妃在林言一侧坐下，一副长辈的样子，很温和地问着他脸上的伤口。
“说来也是我管教不严，才叫你受害。”
“不过是意外，如今也已大好，王妃不必自怪。”林言屏住呼吸，王妃正瞧着他的伤，也因此直直望着他的眼——他觉得很不自在。
王妃只待了很短暂的时间，而世子直到午时都没有出现。
林言此行自然不是奔着跟世子‘和解’来的，可如今他真的想见的正主没有声音，假的正主却也不见。心里觉得没趣，正欲告辞，却听到王妃传话留饭。这应当是一次客气，但不知怎么，林言竟鬼使神差地答应，好像冥冥之中他一定要留下。
雨水濡湿天幕，无可奈何滴落下来。王府客房中寂静，只有呼吸声——一个人，两个人......
“不知王妃来此......”
“公子不必多心。”王妃微笑着，她见林言身上衣衫齐整，并不是丫鬟所说的‘客房暂歇’，样子就更高兴一些：“我知道林公子是聪明人。”
这一句话实在应当是满意的赞许，可林言心虚，只觉得戳到痛处。嘴巴微微抿起，到了此时，林言也不故作骄矜，平静道：“那个人所说的旧事，是王妃授意告知林言。”
“是，但不全是。”王妃这时倒是很洒脱，她应当把尾巴处理得很好，完全不担心有人撞破：“你该猜到，一个妾室的儿子，且不是长子，不会对我造成什么威胁。除非——”
外面的雨声更重，无形中就给王妃的脸上披上一层哀戚。可她依旧笑着，喃喃道：“我的孩子出生的时候，我可没有听到雨声。”
林言没有说话，他的脸上没有什么波动，背上却爬上一层冷汗。
“为什么是我？”
“因为先前找到的不是宿儒的弟子，也不是连中二元的才子。”王妃轻轻笑起来，好像泥人镶面，眼底满是死寂：“你应当记得，你还有一位母亲葬在扬州，是不是？”
林言依旧没有答话，王妃却陡然转变了语气。
“世子很难缠吧？”她笑着，慢慢踱步到林言跟前：“只是因为一点虚无缥缈的猜忌，就可以连杀几人，又对你下死手——幸好啊，幸好他不小心伤了你的眼，害得自己被禁足，反倒错过动手的良机了。”
“连杀几人......”林言想起素月，一时顾不得礼数，猛然向王妃看去，只得到一个含笑的点头。
“他去扬州查你，不知怎么竟叫一个瓦匠知道消息。养在身边十几年都是没用的孩子，还不如十岁出头的昭昀。”王妃叹着，笑着，若无其事道：“大理寺那件事，那个姑娘也是幸运。他怕瓦匠把此事告知家人，一开始就是为了灭门去。那个姑娘逃过一劫，倒是可惜我府里那个......她是好心，也不知情。只是世子害怕糊涂了，只怕她跟我通信。”
王妃说到这里，又是一阵叹息。
“至于你——”王妃看去有些歉疚：“往大理寺的报信是我吩咐人去的，这件事也不瞒着你。我总要为自己的人讨个公道——另外还有，我很想见见你。”
林言一开始就知道素月的案子牵连不到自家，从前还为世子为何这般感到奇怪。如今知道是王妃所为，反而一切都说的通。只是王妃那句‘想见见’叫他怔愣，旋即眼前就闪现出傅正的面容。
“傅大人......”
王妃点一下头。
到了这时候，林言反而更加冷静。他垂头思索半响，轻声道：“王妃想要如何？”
“我方才问你，世子很难缠，是不是？”王妃脸上仍挂着笑，好像一尊白瓷像，所有的红晕都是漆上去：“可是昭昀的性子很好，是不是。”
这句话里的暗示不可谓不惊悚，林言心头停跳一刻，直过了半响，才道
“王妃，您该知道，纵使我不是父亲母亲亲生，可也不一定就是王妃的孩子。王妃为何相信，我就不会为王爵动心？”林言顿一下，轻声道：“更何况府上大公子已是世子，王妃此举......”
“若只有恪静一个郡主，那我自然会为女儿留下一个疼她的哥哥。可我还有一个小儿子，便不只有那一个选择。”王妃笑着，踱步到林言身后。林言没有回头，却觉身后目光如炬，烧灼他的背脊，带着他看不透的焦急与笃定。
见林言迟迟不答，王妃又转换语气，到了林言跟前，轻轻捧住他的面颊。
“我不能等了......”她的眼眶有些红，声音却不曾颤抖：“王府要给他相看亲事，以世子的名头再诓骗一个女孩——那本该是我孩儿的婚事——论嫡论长论贤都不到他，可他偏偏叫阴谋诡计推来，蚕食属于我儿子的人生。”
“我知道我的孩子回不来的，可我是他的母亲，我总要为他讨回一个公道，哪怕那孩子自己都不知晓......”
她的声音像是昨夜的雨，没有声音，只有好像没有尽头般的潮湿。林言心头弥漫开一些同情，他忽然想起自己的母亲——两个母亲——一个抱着他自流民中走出蹚得一条生路，一个又收养他，叫他启蒙读书。他其实与母亲相处不多，即便是父亲也早早抛下他远走。可这时看着王妃，林言的心却猛得一沉，真切怜悯起这丧子的悲戚。
他的这一神情被王妃收在眼底，她微微喘息，肩膀些微抖动，说话却又是如往常的温和平静：“这件事，世子早就知晓。我不能赌一颗失散太久的心，我所依靠唯有幼子——至于林公子方才所问......”
“以你的心性，这应当不是你真的关心的问题——不如说，你竟然留下来等着，这才叫我很惊奇。毕竟这是一件险事，而你完全可以靠才学取得功名。”
王妃好像笑了，林言看不清。她的手指很小心地拂过他两眼间的伤痕，叫他不得不闭上眼睛。
从今再往上数六十年，六十年前的世子比父亲差些，可再活六十年，又比他的世子好些。
若单是声色犬马，一个积年的豪族是不会早早衰败的。
王爵也是这般。
只是几十年来不掌兵权，却非说这一门王爵在兵卒间多有威望——这多奇怪！
昨夜淋淋漓漓雨水漏了一夜，存心濡湿地面。到了第二日，新生的太阳发了神威，林言出门的时候地上已经被催干。
可淮安王府的主人太喜欢自然，地上砖石料材不存水，这一片小径却吞不下水汽，边上横枝亦犹在。
“大哥呢？”沈昭昀是淮安王府的二公子，今年才十一。他的袍子上正被刮蹭满片水渍，这会不大高兴，便跟一旁的小子道：“不是说邀了林公子，眼见着人就要到了。”
“世子昨儿叫人送了几次酒。”跟着他的小子自然不会指责世子宿醉未醒，可沈昭昀晓得兄长的德行，心中大为不满。只是素日里母亲便多偏袒，又说子不言亲长之过，于是只好自己忍耐下来。
“你再去请一请，若还不来，就先引林公子到湖中凉亭来。”沈昭昀其实早就想见一见林言，他自己有心在文科有一番作为，自然打心里仰慕年纪轻轻的二元。
只是——
背对着其他人，沈昭昀的脸色有些难看——只是他兄长却伤了林公子的眼，幸好没什么大的妨碍，不然真的瞎了，他有什么脸面再跟人家结交去？
这会的天光又变得热烈，不似昨夜好像永远见不到放晴的模样。这让沈昭昀心里好受一些，一边嘱咐人备齐招待，一边又盘算能不能叫林言带着去见一见那名满天下的斐先生。
这副样子，倒叫林言说不清自己是受到了热烈的欢迎，还是该数落王府招待不周。
世子仍然酒醉未醒。
淮安王府的二公子是颇为跳脱的性情，他比林言小上一些，但每一句话都没叫彼此落空。从最初相见过的院口到湖心亭，二公子一路上叽叽喳喳说个不休。
这种经历很奇妙，在林言过去的生活里，大多数时候他才是年龄更小的那个角色。即便是贾兰......林言想起他还是‘瞎子’的时候，登门探望的唯独没有这一位小公子。
没什么责怪，只是想着他小时候那样亲近自己，难免失望些。
眼前的景致与荣国府有几分相似，林言看着却莫名别扭起来。他的思绪拐弯到陶安说的话里，吩咐去调查当年事的人还没回来——一个声音在耳边忖度不一定句句属实，另一个声音又苦笑说不一定那里人做不出来。
沈昭昀跟林言谈君子六艺，一板一眼的倒挺像国子监先生的口气。王妃一定对这个儿子的课业很严格，一言一句，一行一动都拿尺子衡量才安心。
他与世子都是王妃的孩子。
这样性情迥异的两个人却是兄弟，世间事还真是辩白不清。
隐隐约约的，林言看到湖心亭的桌子上摆了棋盘，又有人上了点心茶水过来。沈昭昀铁了心要效仿古人风雅，这会也不怕水面寒凉。
“还劳你久等，我兄长这会不适，刚叫了太医。”临进到亭子里的时候，一个小子在沈昭昀的耳边低声说了什么，二公子的神情显露一刻恼怒，但很快又按耐下去。
“身子不适总是无奈，公子不必介怀。”
帖子是世子写的，只是不知当日那人说的‘主子’会不会在此时前来。林言与沈昭昀下棋聊天，思绪却不尽在棋盘——林言觉得有些奇怪——且不论下帖邀他究竟是不是世子本意，现在自己已经来了，以世子的从前行为来看，都不会这样迟迟不见。
沈昭昀看去却也有些不安。
终究年龄小些，再怎么早熟，那些焦急都会泄露出来。林言对这位二公子的印象不错，因此一路和他说着，没有表现一点被怠慢的不满。
眼前绣着祥云纹路的衣裳忽然一震，林言所执的黑子正做了一个新的活眼。
“母妃，您怎么来了？”
淮安王妃出现在此实在意外，林言不动声色，只和沈昭昀一并起身请安。
“快坐下，且不必多礼。”
王妃看去是很和气的人，林言在黛玉那里知道那枚温暖的戒指。但他也晓得王妃惯来疼爱世子，因此一时竟说不清王妃来意。
“你俩正玩着，倒怪我叫你们拘束了。”王妃这样说着，却也没有离开的意思。自个望一眼棋局，却跟小儿子笑道：“只这一盘，你都该输了三次了。”
“林公子让我。”沈昭昀也是笑，并没有因这‘不尽全力’生出恼火。
“按理说，早该请你到府里来。只是之前念着你的眼睛刚好些不久，并不忍得再对付礼节。”王妃在林言一侧坐下，一副长辈的样子，很温和地问着他脸上的伤口。
“说来也是我管教不严，才叫你受害。”
“不过是意外，如今也已大好，王妃不必自怪。”林言屏住呼吸，王妃正瞧着他的伤，也因此直直望着他的眼——他觉得很不自在。
王妃只待了很短暂的时间，而世子直到午时都没有出现。
林言此行自然不是奔着跟世子‘和解’来的，可如今他真的想见的正主没有声音，假的正主却也不见。心里觉得没趣，正欲告辞，却听到王妃传话留饭。这应当是一次客气，但不知怎么，林言竟鬼使神差地答应，好像冥冥之中他一定要留下。
雨水濡湿天幕，无可奈何滴落下来。王府客房中寂静，只有呼吸声——一个人，两个人......
“不知王妃来此......”
“公子不必多心。”王妃微笑着，她见林言身上衣衫齐整，并不是丫鬟所说的‘客房暂歇’，样子就更高兴一些：“我知道林公子是聪明人。”
这一句话实在应当是满意的赞许，可林言心虚，只觉得戳到痛处。嘴巴微微抿起，到了此时，林言也不故作骄矜，平静道：“那个人所说的旧事，是王妃授意告知林言。”
“是，但不全是。”王妃这时倒是很洒脱，她应当把尾巴处理得很好，完全不担心有人撞破：“你该猜到，一个妾室的儿子，且不是长子，不会对我造成什么威胁。除非——”
外面的雨声更重，无形中就给王妃的脸上披上一层哀戚。可她依旧笑着，喃喃道：“我的孩子出生的时候，我可没有听到雨声。”
林言没有说话，他的脸上没有什么波动，背上却爬上一层冷汗。
“为什么是我？”
“因为先前找到的不是宿儒的弟子，也不是连中二元的才子。”王妃轻轻笑起来，好像泥人镶面，眼底满是死寂：“你应当记得，你还有一位母亲葬在扬州，是不是？”
林言依旧没有答话，王妃却陡然转变了语气。
“世子很难缠吧？”她笑着，慢慢踱步到林言跟前：“只是因为一点虚无缥缈的猜忌，就可以连杀几人，又对你下死手——幸好啊，幸好他不小心伤了你的眼，害得自己被禁足，反倒错过动手的良机了。”
“连杀几人......”林言想起素月，一时顾不得礼数，猛然向王妃看去，只得到一个含笑的点头。
“他去扬州查你，不知怎么竟叫一个瓦匠知道消息。养在身边十几年都是没用的孩子，还不如十岁出头的昭昀。”王妃叹着，笑着，若无其事道：“大理寺那件事，那个姑娘也是幸运。他怕瓦匠把此事告知家人，一开始就是为了灭门去。那个姑娘逃过一劫，倒是可惜我府里那个......她是好心，也不知情。只是世子害怕糊涂了，只怕她跟我通信。”
王妃说到这里，又是一阵叹息。
“至于你——”王妃看去有些歉疚：“往大理寺的报信是我吩咐人去的，这件事也不瞒着你。我总要为自己的人讨个公道——另外还有，我很想见见你。”
林言一开始就知道素月的案子牵连不到自家，从前还为世子为何这般感到奇怪。如今知道是王妃所为，反而一切都说的通。只是王妃那句‘想见见’叫他怔愣，旋即眼前就闪现出傅正的面容。
“傅大人......”
王妃点一下头。
到了这时候，林言反而更加冷静。他垂头思索半响，轻声道：“王妃想要如何？”
“我方才问你，世子很难缠，是不是？”王妃脸上仍挂着笑，好像一尊白瓷像，所有的红晕都是漆上去：“可是昭昀的性子很好，是不是。”
这句话里的暗示不可谓不惊悚，林言心头停跳一刻，直过了半响，才道
“王妃，您该知道，纵使我不是父亲母亲亲生，可也不一定就是王妃的孩子。王妃为何相信，我就不会为王爵动心？”林言顿一下，轻声道：“更何况府上大公子已是世子，王妃此举......”
“若只有恪静一个郡主，那我自然会为女儿留下一个疼她的哥哥。可我还有一个小儿子，便不只有那一个选择。”王妃笑着，踱步到林言身后。林言没有回头，却觉身后目光如炬，烧灼他的背脊，带着他看不透的焦急与笃定。
见林言迟迟不答，王妃又转换语气，到了林言跟前，轻轻捧住他的面颊。
“我不能等了......”她的眼眶有些红，声音却不曾颤抖：“王府要给他相看亲事，以世子的名头再诓骗一个女孩——那本该是我孩儿的婚事——论嫡论长论贤都不到他，可他偏偏叫阴谋诡计推来，蚕食属于我儿子的人生。”
“我知道我的孩子回不来的，可我是他的母亲，我总要为他讨回一个公道，哪怕那孩子自己都不知晓......”
她的声音像是昨夜的雨，没有声音，只有好像没有尽头般的潮湿。林言心头弥漫开一些同情，他忽然想起自己的母亲——两个母亲——一个抱着他自流民中走出蹚得一条生路，一个又收养他，叫他启蒙读书。他其实与母亲相处不多，即便是父亲也早早抛下他远走。可这时看着王妃，林言的心却猛得一沉，真切怜悯起这丧子的悲戚。
他的这一神情被王妃收在眼底，她微微喘息，肩膀些微抖动，说话却又是如往常的温和平静：“这件事，世子早就知晓。我不能赌一颗失散太久的心，我所依靠唯有幼子——至于林公子方才所问......”
“以你的心性，这应当不是你真的关心的问题——不如说，你竟然留下来等着，这才叫我很惊奇。毕竟这是一件险事，而你完全可以靠才学取得功名。”
王妃好像笑了，林言看不清。她的手指很小心地拂过他两眼间的伤痕，叫他不得不闭上眼睛。