“林大人，辛苦辛苦。”
林言合上文册，与跟前几位大人见礼。年轻的脸孔上一如往昔的平和文雅，看不出是否因着近日风波受累。
皇上下令编写前朝历史，近来又逢皇太后圣寿。赶在这个当口人人都忙碌，桌案上的墨几乎没有干的时候。
几位大人有心打探一下林言的态度，但对着这样年轻的同僚，他们却又不好意思开口。
淮安王府那边看去有大的震动——原本只当是个玩笑，坐等着老王爷震怒。可谁能料想那边关起门户，眼看着竟收了嘲讽！
外面听不到里面的动静，但淮安王请立世子多年，出了这种丑事怎么都不可能轻易收声。
更有人往深一层揣测——那翰林院的林大人从前不就是让淮安王世子伤了眼睛？莫非是世子早知此事，正想着借机毁了长公子，彻底绝了归家路？
人们最喜欢看这等似真似假，爱恨纠缠的风波。尤其又涉及皇家秘闻，一搬演出来就抓住许多人都眼睛。
京城的权贵们也很爱听，只是他们一面悄悄‘欣赏’，一面又觉得狐疑。
即便换子是真，那淮安王府怎么就放任这消息满京传扬出去？
淮安王当然不肯。
几代王爵，他要脸得很。
可这消息好像被鬼揣在身上，无论他怎么训斥防备，那新的证据都会静悄悄撺上话本，白白叫他淮安王府做了许多人的谈资！
这个紧要关头，王妃又生病——淮安王去看她，只见从来端庄贤淑的妻子沉默寡言，心里也难受得很。
可他又不能责怪病中的王妃，任是谁知道自己养育近二十年的儿子不是亲生，而亲生的儿子当时就被抱走处置都不能平静。
其实一开始的时候，淮安王打算用‘当年那孩子就死了’搪塞过去，但他其实当年就没确认过那个孩子生死，因此心里很是发虚。而且那个老稳婆言之凿凿，说长公子耳后有一枚红胎记！
红胎记，世子的耳朵后面当然没什么红胎记。
一道道证据接连过来，傅正也说林言的耳后确实有一枚红胎记。
这样的巧合几乎让淮安王怀疑是林言做局，但是转念一想，傅正为人刚正不会说谎，有他去调查后认了胎记的说法，就说明当年换子之事属实。
再说林言——这样眼见就有大前程的臣子，做什么惦念这空壳子王爵位？
淮安王把自己看得很清——没什么能力，兵权也被收回。只凭着祖上的名声勉强存一份尊荣，名字好听罢了。林言但凡仕途上有些抱负，都不会想要掺和这事。
林府这些时间的安静让他更加相信自己的判断，但与之一起生出来的却是另一个梦一样的念头——
这个连中三元，未及弱冠的‘林大人’，难道真是他的儿子？
祖坟青烟团个团儿，这会砸到脸上来！天可怜见，他沈家几代都是掌兵权，谁知这会竟出了个状元？
淮安王没意识到自己的思绪已经完全顺着‘林言是他儿子’展开，他的神情有些呆滞，不知是不是神游去问祖先此事凶吉。只是占卜的铜板没落下，王妃的咳嗽声就把淮安王惊醒。
白瓷因病更白一寸，王妃额头还缠着重色的额带，眼看着竟是一点血色都不存。她刚把药喝下去，这会垂着眼睛，只望着自己的手指发怔。
当年生产遇上洪灾，王爷本就因此对王妃满怀怜惜。他想王妃也是如此，才会在这许多年中对世子百般宠爱。
可现在......
王爷一时竟开始庆幸，幸好林言还活着，若当年那孩子真的死了，现今消息冒出来，他的王妃只怕也要跟着过去。
“好了，我知道你难过。这样的事，谁也不曾料想，你也不要自责。只幸好这许多年，辉儿都体贴孝顺，在你膝下都是一样的。”淮安王抚着王妃的头发，轻声安慰着：“那林......林大人我也见过，是个丰神俊朗的好儿郎，他现今有这样大的造化，你该高兴啊。”
“王爷......竟是真的吗？世子不是我儿，我儿是——”王妃握住淮安王的手，眼泪簌簌落下来，砸在被子上，把水红的花浸染作血一样的深色。
“傅正为人你也知道。他都这样说 ，想来......”淮安王看着王妃手上的伤，满心都是怜惜，将她搂在怀里，低声道：“等再过一段时间，把这些事彻底查清楚，咱们就把他请来，叫恪静、昭昀也都认一认。”
“王爷要把林大人认回来么？”王妃的眼泪粘湿淮安王的肩膀，他听到这个疑问，却开始觉得别扭：“他毕竟是先林大人过到宗谱里的孩子......这事还需从长计议。”
王妃点点头，想要忍住眼泪，却越哭越凶。
“我，我只要想到他这些年不在我身边......就，就忍不住想他吃了多少苦......”
“他能吃什么苦？好歹也是荣国府的外孙，难道谁还能给他罪受？”淮安王好言好语劝一阵，见王妃仍哭得止不住，自己觉得烦了。于是借口还要找傅正，嘱咐合晴照顾好王妃后就溜。
淮安王却不知道，他前脚跨出院子，后脚王妃眼里的泪就停下了。
几颗泪珠挂在脸上，好像被封冻住。王妃死死盯着淮安王消失的方向，在温暖的内室作了冷的鬼魅。
合晴好像完全看不到差别一样，换下方才被眼泪浸湿的帕子，又仔细给王妃揉额头。
王妃‘咯咯咯’地笑了。
“你听到他说什么了，他说——‘从长计议’。”王妃笑得止不住，她喘息着，紧紧攥住合晴的手：“你跟府里说，是时候把阮氏放出来了。”
“王妃......”合晴想要劝阻，可王妃并不听她的话，只是冷笑：“没关系，我们现在是一根绳上的蚂蚱，他们不帮也要帮的。”
最近一段时间，礼部的白大人看林言的眼神不太对。
因着典礼，翰林院修撰和礼部交流更紧密些，这位白大人就时常在林言露面时流露出复杂的神情。
其他人倒是觉得很合理——白大人是淮安王妃的父亲，如今却是后生变血亲，疼了许多年的世子不是亲外孙。
同僚的想法不加隐藏，白大人只好苦笑——若只是这样，他心中应当不会怀有恐惧。
文案交接过，林言与各位大人回礼后就离开。白大人直到林言走远才抬起头，面对身边人的调侃，他敷衍着，忍不住又想起王妃回府那一天。
他不是今日才知道世子不是他的外孙的。
他知道这件事已经十八年了。
那一年，王妃刚从避暑之地回来没过多久，产后的身子还没养好就悄悄回到府中。她告诉父母，说她的昭辉被人调换了，她没有得用的人手去找那个孩子，又不能找王爷，只得回家求父亲帮忙做主。
那时候，白大人答应了。
白家已经败落，却还有世家的皮囊。瘦死的骆驼比马大，不然也不会忙不迭地把唯一的女儿嫁与年长十几岁的淮安王为继室。如今眼见孙辈要做长子，白大人当然要帮忙找的。
可他心里又知道不可能找回来。
先不说洪灾中一个襁褓婴儿如何存活，只说那时淮安王无子，即便知道眼前这个是妾室所出又能如何？只怕连名声上的便宜都让旁人占了！
于是白大人告诉女儿先不要声张，把如今的孩子当作亲生的教养。
他是在命人寻找的，可是后来有望振兴家族的长子次子接连离世，女儿跟前那个顺风顺水做了世子，他也就慢慢把这件事遗忘。
反正都是养在女儿名下，他自己也有嫡子庶子，不也没什么差别？
十几年，即便是养个畜牲都有感情，何况是个孩子呢！
白大人这样想着，他已经没有心力为一个注定死了的孩子费心，他的女儿也就渐渐不问了。
京里忽然生出风波的时候白大人很惊慌，他急着要夫人去探望王妃，心想世子之位一定要稳固，千万查清这突然冒出来的小子是谁指使的。
可是王妃先来了，她笑吟吟的，告诉他们说。
“是我做的。”
“证人是我找的，消息是我传的，如今的局面是我一手促成。老太爷，我今儿回来，是要你与老太太一起，跟别人说这个外孙你们认了。”
“你糊涂......”老太太看着女儿，一时不知该说什么。
“我知道你会这样说，老太太，我知道你会这样说——”眼前的王妃端庄依旧，她的指甲上已经褪了染出的红，但镯子佩环仍然有条不紊地响着。她仰起脸，看着已经苍老了的父亲母亲，有些感慨似的喟叹。
“你们瞧，瞧我和十八年前还像不像？和我刚怀上昭辉的时候？”
眼前是两张不解的面孔，王妃抚着自己的头发，冰冷滑腻得像毒蛇。
她的发髻间有一根玉钗，老夫人认得出，那仍是女儿当年出阁的陪嫁。
记忆有一刻松动，那一天，她的女儿就是戴着这样的一只钗子，含羞带怯地告诉她说自己有了第一个孩子。
“老太爷，我和十八年前还像不像？”没有听到回答，王妃依旧端庄和气。她侧着脸，微笑着。
“你和老太太，都叫我忍耐，不要大动干戈......但谁知道你们竟然真的忍下去？”
“老太太，我和十八年前还像不像？”王妃又问一次，可这一回，她不要母亲回答，自言自语般道：“已经不像了，已经过去十八年了，我离第一次见到昭辉的那一天已经越来越远了......”
有一瞬间，老夫人以为女儿哭了，就好像当年她带着这个秘密回来，然后被父亲告诫时一样。
而白大人依旧恨铁不成钢。
“你糊涂——若林言就是当年的孩子，空缺十余年，如何能与你一条心？更何况......你如何确定林言就是当年那个孩子？”
“他不是。”王妃没有在乎父亲的怒斥，她甚至笑一声，看向白大人：“就像您说的，当年那个孩子既然丢了，就一定回不来了，我已经忘了他了。”
“那你现在又在做什么？！”
“老太爷这样生气做什么，世子倒下，昭昀便能上位，难道不好么？”
眼前的笑容像是一个裂口，里面混沌地滚动着看不清的愁怨。白大人浑身一震，他看着自己的女儿，第一次生出恐惧的情绪。
“王妃想要如何？王妃......确定能叫二公子登位？”
“我不确定。”指甲的碎裂声在此时尤为清晰，但王妃没有理会断裂的指甲，也没有理会还在流血的指头。
“我只要阮氏和她的儿子去死。”她伸出手，殷红的指尖指着自己：“所以，我还要你们帮我。”
“过不了许久会有人把证人送来，她一直被人追杀，保下她可是好辛苦。”王妃笑着，从座位上站起来，滴在地上的血不如唇上的胭脂红：“女儿这就走了，你们留步。”
林言合上文册，与跟前几位大人见礼。年轻的脸孔上一如往昔的平和文雅，看不出是否因着近日风波受累。
皇上下令编写前朝历史，近来又逢皇太后圣寿。赶在这个当口人人都忙碌，桌案上的墨几乎没有干的时候。
几位大人有心打探一下林言的态度，但对着这样年轻的同僚，他们却又不好意思开口。
淮安王府那边看去有大的震动——原本只当是个玩笑，坐等着老王爷震怒。可谁能料想那边关起门户，眼看着竟收了嘲讽！
外面听不到里面的动静，但淮安王请立世子多年，出了这种丑事怎么都不可能轻易收声。
更有人往深一层揣测——那翰林院的林大人从前不就是让淮安王世子伤了眼睛？莫非是世子早知此事，正想着借机毁了长公子，彻底绝了归家路？
人们最喜欢看这等似真似假，爱恨纠缠的风波。尤其又涉及皇家秘闻，一搬演出来就抓住许多人都眼睛。
京城的权贵们也很爱听，只是他们一面悄悄‘欣赏’，一面又觉得狐疑。
即便换子是真，那淮安王府怎么就放任这消息满京传扬出去？
淮安王当然不肯。
几代王爵，他要脸得很。
可这消息好像被鬼揣在身上，无论他怎么训斥防备，那新的证据都会静悄悄撺上话本，白白叫他淮安王府做了许多人的谈资！
这个紧要关头，王妃又生病——淮安王去看她，只见从来端庄贤淑的妻子沉默寡言，心里也难受得很。
可他又不能责怪病中的王妃，任是谁知道自己养育近二十年的儿子不是亲生，而亲生的儿子当时就被抱走处置都不能平静。
其实一开始的时候，淮安王打算用‘当年那孩子就死了’搪塞过去，但他其实当年就没确认过那个孩子生死，因此心里很是发虚。而且那个老稳婆言之凿凿，说长公子耳后有一枚红胎记！
红胎记，世子的耳朵后面当然没什么红胎记。
一道道证据接连过来，傅正也说林言的耳后确实有一枚红胎记。
这样的巧合几乎让淮安王怀疑是林言做局，但是转念一想，傅正为人刚正不会说谎，有他去调查后认了胎记的说法，就说明当年换子之事属实。
再说林言——这样眼见就有大前程的臣子，做什么惦念这空壳子王爵位？
淮安王把自己看得很清——没什么能力，兵权也被收回。只凭着祖上的名声勉强存一份尊荣，名字好听罢了。林言但凡仕途上有些抱负，都不会想要掺和这事。
林府这些时间的安静让他更加相信自己的判断，但与之一起生出来的却是另一个梦一样的念头——
这个连中三元，未及弱冠的‘林大人’，难道真是他的儿子？
祖坟青烟团个团儿，这会砸到脸上来！天可怜见，他沈家几代都是掌兵权，谁知这会竟出了个状元？
淮安王没意识到自己的思绪已经完全顺着‘林言是他儿子’展开，他的神情有些呆滞，不知是不是神游去问祖先此事凶吉。只是占卜的铜板没落下，王妃的咳嗽声就把淮安王惊醒。
白瓷因病更白一寸，王妃额头还缠着重色的额带，眼看着竟是一点血色都不存。她刚把药喝下去，这会垂着眼睛，只望着自己的手指发怔。
当年生产遇上洪灾，王爷本就因此对王妃满怀怜惜。他想王妃也是如此，才会在这许多年中对世子百般宠爱。
可现在......
王爷一时竟开始庆幸，幸好林言还活着，若当年那孩子真的死了，现今消息冒出来，他的王妃只怕也要跟着过去。
“好了，我知道你难过。这样的事，谁也不曾料想，你也不要自责。只幸好这许多年，辉儿都体贴孝顺，在你膝下都是一样的。”淮安王抚着王妃的头发，轻声安慰着：“那林......林大人我也见过，是个丰神俊朗的好儿郎，他现今有这样大的造化，你该高兴啊。”
“王爷......竟是真的吗？世子不是我儿，我儿是——”王妃握住淮安王的手，眼泪簌簌落下来，砸在被子上，把水红的花浸染作血一样的深色。
“傅正为人你也知道。他都这样说 ，想来......”淮安王看着王妃手上的伤，满心都是怜惜，将她搂在怀里，低声道：“等再过一段时间，把这些事彻底查清楚，咱们就把他请来，叫恪静、昭昀也都认一认。”
“王爷要把林大人认回来么？”王妃的眼泪粘湿淮安王的肩膀，他听到这个疑问，却开始觉得别扭：“他毕竟是先林大人过到宗谱里的孩子......这事还需从长计议。”
王妃点点头，想要忍住眼泪，却越哭越凶。
“我，我只要想到他这些年不在我身边......就，就忍不住想他吃了多少苦......”
“他能吃什么苦？好歹也是荣国府的外孙，难道谁还能给他罪受？”淮安王好言好语劝一阵，见王妃仍哭得止不住，自己觉得烦了。于是借口还要找傅正，嘱咐合晴照顾好王妃后就溜。
淮安王却不知道，他前脚跨出院子，后脚王妃眼里的泪就停下了。
几颗泪珠挂在脸上，好像被封冻住。王妃死死盯着淮安王消失的方向，在温暖的内室作了冷的鬼魅。
合晴好像完全看不到差别一样，换下方才被眼泪浸湿的帕子，又仔细给王妃揉额头。
王妃‘咯咯咯’地笑了。
“你听到他说什么了，他说——‘从长计议’。”王妃笑得止不住，她喘息着，紧紧攥住合晴的手：“你跟府里说，是时候把阮氏放出来了。”
“王妃......”合晴想要劝阻，可王妃并不听她的话，只是冷笑：“没关系，我们现在是一根绳上的蚂蚱，他们不帮也要帮的。”
最近一段时间，礼部的白大人看林言的眼神不太对。
因着典礼，翰林院修撰和礼部交流更紧密些，这位白大人就时常在林言露面时流露出复杂的神情。
其他人倒是觉得很合理——白大人是淮安王妃的父亲，如今却是后生变血亲，疼了许多年的世子不是亲外孙。
同僚的想法不加隐藏，白大人只好苦笑——若只是这样，他心中应当不会怀有恐惧。
文案交接过，林言与各位大人回礼后就离开。白大人直到林言走远才抬起头，面对身边人的调侃，他敷衍着，忍不住又想起王妃回府那一天。
他不是今日才知道世子不是他的外孙的。
他知道这件事已经十八年了。
那一年，王妃刚从避暑之地回来没过多久，产后的身子还没养好就悄悄回到府中。她告诉父母，说她的昭辉被人调换了，她没有得用的人手去找那个孩子，又不能找王爷，只得回家求父亲帮忙做主。
那时候，白大人答应了。
白家已经败落，却还有世家的皮囊。瘦死的骆驼比马大，不然也不会忙不迭地把唯一的女儿嫁与年长十几岁的淮安王为继室。如今眼见孙辈要做长子，白大人当然要帮忙找的。
可他心里又知道不可能找回来。
先不说洪灾中一个襁褓婴儿如何存活，只说那时淮安王无子，即便知道眼前这个是妾室所出又能如何？只怕连名声上的便宜都让旁人占了！
于是白大人告诉女儿先不要声张，把如今的孩子当作亲生的教养。
他是在命人寻找的，可是后来有望振兴家族的长子次子接连离世，女儿跟前那个顺风顺水做了世子，他也就慢慢把这件事遗忘。
反正都是养在女儿名下，他自己也有嫡子庶子，不也没什么差别？
十几年，即便是养个畜牲都有感情，何况是个孩子呢！
白大人这样想着，他已经没有心力为一个注定死了的孩子费心，他的女儿也就渐渐不问了。
京里忽然生出风波的时候白大人很惊慌，他急着要夫人去探望王妃，心想世子之位一定要稳固，千万查清这突然冒出来的小子是谁指使的。
可是王妃先来了，她笑吟吟的，告诉他们说。
“是我做的。”
“证人是我找的，消息是我传的，如今的局面是我一手促成。老太爷，我今儿回来，是要你与老太太一起，跟别人说这个外孙你们认了。”
“你糊涂......”老太太看着女儿，一时不知该说什么。
“我知道你会这样说，老太太，我知道你会这样说——”眼前的王妃端庄依旧，她的指甲上已经褪了染出的红，但镯子佩环仍然有条不紊地响着。她仰起脸，看着已经苍老了的父亲母亲，有些感慨似的喟叹。
“你们瞧，瞧我和十八年前还像不像？和我刚怀上昭辉的时候？”
眼前是两张不解的面孔，王妃抚着自己的头发，冰冷滑腻得像毒蛇。
她的发髻间有一根玉钗，老夫人认得出，那仍是女儿当年出阁的陪嫁。
记忆有一刻松动，那一天，她的女儿就是戴着这样的一只钗子，含羞带怯地告诉她说自己有了第一个孩子。
“老太爷，我和十八年前还像不像？”没有听到回答，王妃依旧端庄和气。她侧着脸，微笑着。
“你和老太太，都叫我忍耐，不要大动干戈......但谁知道你们竟然真的忍下去？”
“老太太，我和十八年前还像不像？”王妃又问一次，可这一回，她不要母亲回答，自言自语般道：“已经不像了，已经过去十八年了，我离第一次见到昭辉的那一天已经越来越远了......”
有一瞬间，老夫人以为女儿哭了，就好像当年她带着这个秘密回来，然后被父亲告诫时一样。
而白大人依旧恨铁不成钢。
“你糊涂——若林言就是当年的孩子，空缺十余年，如何能与你一条心？更何况......你如何确定林言就是当年那个孩子？”
“他不是。”王妃没有在乎父亲的怒斥，她甚至笑一声，看向白大人：“就像您说的，当年那个孩子既然丢了，就一定回不来了，我已经忘了他了。”
“那你现在又在做什么？！”
“老太爷这样生气做什么，世子倒下，昭昀便能上位，难道不好么？”
眼前的笑容像是一个裂口，里面混沌地滚动着看不清的愁怨。白大人浑身一震，他看着自己的女儿，第一次生出恐惧的情绪。
“王妃想要如何？王妃......确定能叫二公子登位？”
“我不确定。”指甲的碎裂声在此时尤为清晰，但王妃没有理会断裂的指甲，也没有理会还在流血的指头。
“我只要阮氏和她的儿子去死。”她伸出手，殷红的指尖指着自己：“所以，我还要你们帮我。”
“过不了许久会有人把证人送来，她一直被人追杀，保下她可是好辛苦。”王妃笑着，从座位上站起来，滴在地上的血不如唇上的胭脂红：“女儿这就走了，你们留步。”