第 18 章
姜昙生了一场大病。
病中昏昏沉沉，撑开眼皮都觉得费劲。
偶尔清醒，也不过半炷香的时间。看到熟悉的房间和帐顶，她才慢慢想起来，自己是怎么回到陆府的。
她伤了晃月别庄的那个狗官，从窗户跳到下面的水池里。那水池连着扬州城的河流，借着河流的冲势，她才游了出来。
许是那狗官身边的下人不识水性，于是没有追来。
接着，她在半山腰上岸，恰好遇到等候多时的紫珠。
据紫珠说，那夜她进去后，立刻就有人出来，赶紫珠离开，说她今夜留宿，不会回去了。
想来从她未进门时，就有人盯着她的一举一动。
她费尽心思的男子装扮，以及忐忑酝酿的说辞，都是无用之功。
从一开始，姜清源就打着卖女求荣的主意，未必不惜装病卖惨，甚至编谎话，只为骗取她的同情心。
真是好一出戏。
几月不见，姜清源竟然变得这么狡猾了。
紫珠趴在床前，哭得上气不接下气：“姑娘，你若是走了，我也不活了，我和你一道找夫人去……”
姜昙想笑，却笑不出来。
那夜逃得太急，胸腔处被河中的石头撞伤，一笑便牵动伤口，疼得浑身冒汗。
“不会死……”
哭声一停，紫珠扑过来，怕压到她，于是猛地停住：“姑娘，你要吓死我了！奴婢去找大夫给你看看吧！”
“不，我没事。”姜昙回忆着药方：“只是得了风寒而已，去药箱里找防风、黄芪、白术……”
不行，紫珠只认得一半的药材，她一定记不住。
“箱子里，魑魅魍魉……”说完，姜昙就睡了过去。
她又梦到了三年前的吴江。
德庆七年十二月，吴江下了很大的一场雪，那是那年的第一场雪。
雪落前毫无征兆，雪落时悄然无声。
当晚，姜昙看了半宿的书。雪便在此刻落下，一夜簌簌。
第二日打开屋门，大雪盖住了整个吴江。
姜昙踩在厚厚的雪层上，用脚将雪层拨到一边去，经过河边，看到岸边的船顶盖着厚厚一层雪。
梅花巷子里有一户人家正在扫雪。感慨吴江好多年不曾有这样的大雪，瑞雪兆丰年，来年必定五谷丰登。
到处都是白茫茫一片，除了宋府。
满地都是雪，马蹄子打滑，宋庸无法畅快骑马。
宋府的下人们跪在地上，扫雪，洗地。
宋庸裹着狐裘，坐在屋檐下，院中几个杂耍的艺人，冻得满脸发白，正在指挥猕猴跳圈子。
天寒地冻，那猕猴怎么也跳不起来，杂耍人擦着冷汗，无奈说：“宋少爷，这猕猴嫌冷，要不少爷换一个节目看吧？”
宋庸等了许久，此刻已不耐烦起来：“嫌冷，这还不简单？管家，给它拿着炭来。”
上好的红罗炭被铺在地上，宋府的下人将猕猴赶上去。那猴子被烫得吱吱惨叫，跳过圈子，躺在地上，一动不动。
宋庸被逗得哈哈大笑。
姜昙来到宋府的时候，宋府的下人牵着狼犬，正与拴在树上的猕猴撕咬。
下人们欢呼着，猕猴奄奄一息。
狼犬欢快地跑过去，不防那猕猴只是假死，趁狼犬跳起来，猛地咬住狼犬的尾巴。
宋庸大怒：“将那畜牲给我杀了！”
宋府下人们动作利落，有人拿着柴刀，割断了猴头。
杂耍人面色发白：“宋少爷，是这猕猴赢了！您方才分明说，赢了就饶了它……”
宋庸居高临下地道：“所以，你要替一只畜牲讨回公道？”
杂耍人讷讷半晌，跪下磕了个头：“小人不敢。”
杂耍人的女儿冲过去，哭着扑在死去猴子的尸身上：“小巧，小巧！”
宋府管家指挥着将她拖开，带到少爷面前。
杂耍人的女儿瞪着宋庸：“你伤天害理，你是个坏人！”
宋庸裹着曳地的狐裘走下来，名贵的衣料被污雪弄脏，他也半点不在意。
宋庸弯腰低头：“我长这么大，还是第一次听到有人这么骂我。”
杂耍人的女儿不知何时抓了一把雪，砸在宋庸的脸上。
宋庸没有生气，淡淡擦干净脸，边擦边纳罕地上下打量她，忽然噗嗤一声笑了。
姜昙与他日日在一处，最熟悉他这种笑容。
每当他这么笑时，不是生气，反而是起了兴致。
而宋庸对一个人或者一件东西产生兴趣之后，都不会有什么好结果。
“少爷。”
姜昙挡在那人身前：“您不是说，今日要带我去见识一下宋府的猎场吗？现在正是好时候。”
宋庸不笑了。
管家看气氛不对，连忙给下人们使眼色。
没一会儿，杂耍班子就散得干干净净，就连宋府下人们也跑光了，只剩下管家在侧，不敢吭声。
“姜昙，你是故意跟我作对！”宋庸揪起姜昙的衣领，怒瞪着她：“外面冰天雪地，出城的路都被雪堵住了，怎么去看猎场？”
姜昙镇定地看着宋庸，浑然察觉不到剑张跋扈的气氛，微微笑说：“大雪阻路，少爷正好可下马绕行，曲径探幽，如同魏晋风流名士一般。再者说，昨日管家说少爷似有些积食，医书上说，多走走也有利于保生长寿。”
宋庸盯着姜昙的眼珠，似是在分辨她话里的真假。
须臾，宋庸撒手。
“哪本医书写的，我怎么不知道？还有你！”宋庸转身，对管家踢了一脚：“谁准你这个下人将本少爷的事情给外人乱说！”
管家觍着脸笑：“姜小相公是少爷好友，不是外人。”
宋庸冷哼一声，脸上的戾气终于散了。
午时，趁着宋庸小憩，姜昙出来找那个杂耍班子。
他们是路边的杂耍人，被宋府请进门来，宋庸尚且还有兴趣，他们不能走。
姜昙在后院的水池边上，找到了杂耍人的女儿。
她叫银翠，瘦弱得不像十四岁。受惊时，眼睛瞪得很大。
银翠慌乱地藏着方才正在洗的布巾：“你想做什么？”
姜昙站得远远地，将手上的荷包放在地上。银翠看出那是银子，不说话了。
走了两步，姜昙还是调转回来，在银翠惊惶无措的视线中，将肩上披风解下来，放在荷包边上。
“月信来时，不要碰冷水。”
说完，姜昙离开，却在回去不远的回廊上，遇到了宋庸。
他头发半散着，只披着大氅，来到她面前时，身上的暖香也散了。
姜昙意识到，或许他没有睡，在她走后不久，他就跟过来了。
宋庸讥讽地笑：“一个杂耍人的女儿，也值得你这样可怜和关心？自甘下贱！”
“少爷，姜昙本来就是卑贱之人。”姜昙低声说：“我与他们臭味相投，并非自甘下贱。”
“你——”宋庸怒极反笑：“好，你很好。”
姜昙一时嘴上痛快，当夜，她忐忑了一整晚，决定第二日向宋庸低头认错。
不想第二日未进门，就听到里面传来银铃般的女子笑声。
姜昙掀帘而入，里面的女子惊得站起来，正是银翠。
她与昨日见到的很不一样，头上簪着宝石珠花，身着绫罗绸缎。怯怯地说：“姜相公。”
宋庸仿若没看见姜昙，一手将银翠拉下来：“站起来做什么？你不是正不舒服？”
两人亲密地依偎在一起。
宋庸笑着凑在银翠耳边，低声说了什么，逗得她咯咯直笑。
姜昙看了看一旁立着的杂耍人，喜得眉开眼笑，恍若昨天之事，从未发生过。
是她多管闲事。
姜昙于是起身告辞：“少爷正忙，姜昙先行告退，改日再来拜访。”
管家讪笑着挡在姜昙面前。
“我说让你走了吗？”宋庸站起来，眉眼泛着寒意：“你把宋府当什么地方？青楼妓馆？”
这话说得刺耳，姜昙从善如流道歉：“姜昙不敢。”
宋庸更生气了，银翠连忙打圆场：“宋少爷，方才你不是有话要与姜相公说吗？”
宋庸不说话，银翠连忙说：“今夜宋少爷在鲤鱼湖开宴，请姜相公来喝酒。”
宋庸淡淡补充：“是为银翠办的宴会，庆祝她长大成人。姜小相公，你可一定要来捧场。”
当夜，鲤鱼湖灯火通明。
宋府包场，请了相熟的几个贵公子，宋庸坐在主位，把银翠介绍给每一个人。
兴致高时，杂耍人喜得在人场中耍了一段，贵公子们看得鼓掌喝彩。
船上暖香阵阵，杂耍人喝得瘫倒在地。银翠挡不住那些贵公子们一个一个来敬酒，喝的头晕眼花。
不多时，银翠倒在桌上。
贵公子们对视一眼，笑得轻蔑。宋庸饮了一杯酒，端着手边一杯酒，走过来，掐着银翠的下巴。
还未将酒灌进去，酒杯就教半空中伸出来的一只手拿走了。
宋庸不耐扭头，发现是姜昙，他冷眼着看姜昙。
姜昙却低眉顺眼：“怎敢劳动少爷，小人来。”
宋庸冷哼一声。
姜昙托起银翠的脑袋，酒杯凑到近前，忽然迅速调转方向，往自己口中倒去。
“姜昙！”
宋庸怒不可遏，揪起姜昙的衣领。
姜昙瘫倒在地，被他揪住衣领半跪着，眼神已然模糊不清了。
“少爷，我错了。”姜昙挣扎着要往地上栽：“姜昙错了。”
听闻人醉酒之后，情绪激动之时，或会潸然泪下。
姜昙今日可算体会到了。
她泪眼朦胧地向宋庸求饶，她知道他有很多手段，从一开始接近他时，她就知道。
宋家原本没有那么大的家业，能做到苏州府第一首富，有一半归功于宋庸那些手段。
她夜夜难以安睡，梦中算是不同的人死去的模样，可她从没见过那些人。
上方，宋庸愣了一瞬，松开手，任由姜昙仰面躺在地上。
许久之后，姜昙睁开眼睛。
看到他低下身在她身边，冷冷地问：“魑魅魍魉的滋味怎么样？”
他掐住她的脖颈：“真是贱骨头，给狗吃的东西，你偏要代人受过！”
……
姜昙猛然睁开眼睛，一身的汗。
一晌贪欢和魑魅魍魉，服下去后，会让使用者浑身发热。清醒之时，满头大汗。
姜昙握了握手，手上有了点力气。
她的风寒好了。
病中昏昏沉沉，撑开眼皮都觉得费劲。
偶尔清醒，也不过半炷香的时间。看到熟悉的房间和帐顶，她才慢慢想起来，自己是怎么回到陆府的。
她伤了晃月别庄的那个狗官，从窗户跳到下面的水池里。那水池连着扬州城的河流，借着河流的冲势，她才游了出来。
许是那狗官身边的下人不识水性，于是没有追来。
接着，她在半山腰上岸，恰好遇到等候多时的紫珠。
据紫珠说，那夜她进去后，立刻就有人出来，赶紫珠离开，说她今夜留宿，不会回去了。
想来从她未进门时，就有人盯着她的一举一动。
她费尽心思的男子装扮，以及忐忑酝酿的说辞，都是无用之功。
从一开始，姜清源就打着卖女求荣的主意，未必不惜装病卖惨，甚至编谎话，只为骗取她的同情心。
真是好一出戏。
几月不见，姜清源竟然变得这么狡猾了。
紫珠趴在床前，哭得上气不接下气：“姑娘，你若是走了，我也不活了，我和你一道找夫人去……”
姜昙想笑，却笑不出来。
那夜逃得太急，胸腔处被河中的石头撞伤，一笑便牵动伤口，疼得浑身冒汗。
“不会死……”
哭声一停，紫珠扑过来，怕压到她，于是猛地停住：“姑娘，你要吓死我了！奴婢去找大夫给你看看吧！”
“不，我没事。”姜昙回忆着药方：“只是得了风寒而已，去药箱里找防风、黄芪、白术……”
不行，紫珠只认得一半的药材，她一定记不住。
“箱子里，魑魅魍魉……”说完，姜昙就睡了过去。
她又梦到了三年前的吴江。
德庆七年十二月，吴江下了很大的一场雪，那是那年的第一场雪。
雪落前毫无征兆，雪落时悄然无声。
当晚，姜昙看了半宿的书。雪便在此刻落下，一夜簌簌。
第二日打开屋门，大雪盖住了整个吴江。
姜昙踩在厚厚的雪层上，用脚将雪层拨到一边去，经过河边，看到岸边的船顶盖着厚厚一层雪。
梅花巷子里有一户人家正在扫雪。感慨吴江好多年不曾有这样的大雪，瑞雪兆丰年，来年必定五谷丰登。
到处都是白茫茫一片，除了宋府。
满地都是雪，马蹄子打滑，宋庸无法畅快骑马。
宋府的下人们跪在地上，扫雪，洗地。
宋庸裹着狐裘，坐在屋檐下，院中几个杂耍的艺人，冻得满脸发白，正在指挥猕猴跳圈子。
天寒地冻，那猕猴怎么也跳不起来，杂耍人擦着冷汗，无奈说：“宋少爷，这猕猴嫌冷，要不少爷换一个节目看吧？”
宋庸等了许久，此刻已不耐烦起来：“嫌冷，这还不简单？管家，给它拿着炭来。”
上好的红罗炭被铺在地上，宋府的下人将猕猴赶上去。那猴子被烫得吱吱惨叫，跳过圈子，躺在地上，一动不动。
宋庸被逗得哈哈大笑。
姜昙来到宋府的时候，宋府的下人牵着狼犬，正与拴在树上的猕猴撕咬。
下人们欢呼着，猕猴奄奄一息。
狼犬欢快地跑过去，不防那猕猴只是假死，趁狼犬跳起来，猛地咬住狼犬的尾巴。
宋庸大怒：“将那畜牲给我杀了！”
宋府下人们动作利落，有人拿着柴刀，割断了猴头。
杂耍人面色发白：“宋少爷，是这猕猴赢了！您方才分明说，赢了就饶了它……”
宋庸居高临下地道：“所以，你要替一只畜牲讨回公道？”
杂耍人讷讷半晌，跪下磕了个头：“小人不敢。”
杂耍人的女儿冲过去，哭着扑在死去猴子的尸身上：“小巧，小巧！”
宋府管家指挥着将她拖开，带到少爷面前。
杂耍人的女儿瞪着宋庸：“你伤天害理，你是个坏人！”
宋庸裹着曳地的狐裘走下来，名贵的衣料被污雪弄脏，他也半点不在意。
宋庸弯腰低头：“我长这么大，还是第一次听到有人这么骂我。”
杂耍人的女儿不知何时抓了一把雪，砸在宋庸的脸上。
宋庸没有生气，淡淡擦干净脸，边擦边纳罕地上下打量她，忽然噗嗤一声笑了。
姜昙与他日日在一处，最熟悉他这种笑容。
每当他这么笑时，不是生气，反而是起了兴致。
而宋庸对一个人或者一件东西产生兴趣之后，都不会有什么好结果。
“少爷。”
姜昙挡在那人身前：“您不是说，今日要带我去见识一下宋府的猎场吗？现在正是好时候。”
宋庸不笑了。
管家看气氛不对，连忙给下人们使眼色。
没一会儿，杂耍班子就散得干干净净，就连宋府下人们也跑光了，只剩下管家在侧，不敢吭声。
“姜昙，你是故意跟我作对！”宋庸揪起姜昙的衣领，怒瞪着她：“外面冰天雪地，出城的路都被雪堵住了，怎么去看猎场？”
姜昙镇定地看着宋庸，浑然察觉不到剑张跋扈的气氛，微微笑说：“大雪阻路，少爷正好可下马绕行，曲径探幽，如同魏晋风流名士一般。再者说，昨日管家说少爷似有些积食，医书上说，多走走也有利于保生长寿。”
宋庸盯着姜昙的眼珠，似是在分辨她话里的真假。
须臾，宋庸撒手。
“哪本医书写的，我怎么不知道？还有你！”宋庸转身，对管家踢了一脚：“谁准你这个下人将本少爷的事情给外人乱说！”
管家觍着脸笑：“姜小相公是少爷好友，不是外人。”
宋庸冷哼一声，脸上的戾气终于散了。
午时，趁着宋庸小憩，姜昙出来找那个杂耍班子。
他们是路边的杂耍人，被宋府请进门来，宋庸尚且还有兴趣，他们不能走。
姜昙在后院的水池边上，找到了杂耍人的女儿。
她叫银翠，瘦弱得不像十四岁。受惊时，眼睛瞪得很大。
银翠慌乱地藏着方才正在洗的布巾：“你想做什么？”
姜昙站得远远地，将手上的荷包放在地上。银翠看出那是银子，不说话了。
走了两步，姜昙还是调转回来，在银翠惊惶无措的视线中，将肩上披风解下来，放在荷包边上。
“月信来时，不要碰冷水。”
说完，姜昙离开，却在回去不远的回廊上，遇到了宋庸。
他头发半散着，只披着大氅，来到她面前时，身上的暖香也散了。
姜昙意识到，或许他没有睡，在她走后不久，他就跟过来了。
宋庸讥讽地笑：“一个杂耍人的女儿，也值得你这样可怜和关心？自甘下贱！”
“少爷，姜昙本来就是卑贱之人。”姜昙低声说：“我与他们臭味相投，并非自甘下贱。”
“你——”宋庸怒极反笑：“好，你很好。”
姜昙一时嘴上痛快，当夜，她忐忑了一整晚，决定第二日向宋庸低头认错。
不想第二日未进门，就听到里面传来银铃般的女子笑声。
姜昙掀帘而入，里面的女子惊得站起来，正是银翠。
她与昨日见到的很不一样，头上簪着宝石珠花，身着绫罗绸缎。怯怯地说：“姜相公。”
宋庸仿若没看见姜昙，一手将银翠拉下来：“站起来做什么？你不是正不舒服？”
两人亲密地依偎在一起。
宋庸笑着凑在银翠耳边，低声说了什么，逗得她咯咯直笑。
姜昙看了看一旁立着的杂耍人，喜得眉开眼笑，恍若昨天之事，从未发生过。
是她多管闲事。
姜昙于是起身告辞：“少爷正忙，姜昙先行告退，改日再来拜访。”
管家讪笑着挡在姜昙面前。
“我说让你走了吗？”宋庸站起来，眉眼泛着寒意：“你把宋府当什么地方？青楼妓馆？”
这话说得刺耳，姜昙从善如流道歉：“姜昙不敢。”
宋庸更生气了，银翠连忙打圆场：“宋少爷，方才你不是有话要与姜相公说吗？”
宋庸不说话，银翠连忙说：“今夜宋少爷在鲤鱼湖开宴，请姜相公来喝酒。”
宋庸淡淡补充：“是为银翠办的宴会，庆祝她长大成人。姜小相公，你可一定要来捧场。”
当夜，鲤鱼湖灯火通明。
宋府包场，请了相熟的几个贵公子，宋庸坐在主位，把银翠介绍给每一个人。
兴致高时，杂耍人喜得在人场中耍了一段，贵公子们看得鼓掌喝彩。
船上暖香阵阵，杂耍人喝得瘫倒在地。银翠挡不住那些贵公子们一个一个来敬酒，喝的头晕眼花。
不多时，银翠倒在桌上。
贵公子们对视一眼，笑得轻蔑。宋庸饮了一杯酒，端着手边一杯酒，走过来，掐着银翠的下巴。
还未将酒灌进去，酒杯就教半空中伸出来的一只手拿走了。
宋庸不耐扭头，发现是姜昙，他冷眼着看姜昙。
姜昙却低眉顺眼：“怎敢劳动少爷，小人来。”
宋庸冷哼一声。
姜昙托起银翠的脑袋，酒杯凑到近前，忽然迅速调转方向，往自己口中倒去。
“姜昙！”
宋庸怒不可遏，揪起姜昙的衣领。
姜昙瘫倒在地，被他揪住衣领半跪着，眼神已然模糊不清了。
“少爷，我错了。”姜昙挣扎着要往地上栽：“姜昙错了。”
听闻人醉酒之后，情绪激动之时，或会潸然泪下。
姜昙今日可算体会到了。
她泪眼朦胧地向宋庸求饶，她知道他有很多手段，从一开始接近他时，她就知道。
宋家原本没有那么大的家业，能做到苏州府第一首富，有一半归功于宋庸那些手段。
她夜夜难以安睡，梦中算是不同的人死去的模样，可她从没见过那些人。
上方，宋庸愣了一瞬，松开手，任由姜昙仰面躺在地上。
许久之后，姜昙睁开眼睛。
看到他低下身在她身边，冷冷地问：“魑魅魍魉的滋味怎么样？”
他掐住她的脖颈：“真是贱骨头，给狗吃的东西，你偏要代人受过！”
……
姜昙猛然睁开眼睛，一身的汗。
一晌贪欢和魑魅魍魉，服下去后，会让使用者浑身发热。清醒之时，满头大汗。
姜昙握了握手，手上有了点力气。
她的风寒好了。