哈利醒来的转天，庞弗雷夫人终于不情不愿地同意了放他和阿纳斯塔西娅离开校医院。
因为这一天晚上，霍格沃茨要举行年终宴会。
“但是要等到中午，等你们喝完最后一剂药我来给你们检查身体，得到我的允许你们才能离开！”
两人无奈地点头，坐回床边枯等。
外伤内伤都一点没受的阿纳斯塔西娅已经在这儿待了好几天，她敬佩庞弗雷夫人的严谨负责，但又实在厌倦无聊的病房生活。
闲得快要发霉，阿纳斯塔西娅搬起本赫敏给他们捎来的大部头书翻阅了起来。
刚翻开硬邦邦的书封，这时，病房门忽然被人推开了。
庞弗雷夫人去而复返，面上带着点悲戚，身后还跟着一个人。
是斯内普教授。
阿纳斯塔西娅蹭一下坐直了身子，硬壳书重重怼在了她小腹。
但她仿佛无知无觉，觑着庞弗雷夫人的神色大脑飞速运转，思考着该怎么应对即将到来的斯内普教授狂风骤雨般的责骂。
但预想中的事并未发生，两人走到她床边停住步子，之后，竟齐齐沉默着。
“呃，斯内普教授。”一旁的哈利感受着这奇异的气氛，似乎也怀疑对方来者不善，是要训斥阿纳斯塔西娅，犹豫着开口想要求情，“其实——其实阿纳斯塔西娅是猜到我会去——”
然而他的求情被斯内普打断了。
他张张嘴，一贯耷拉着的冷脸上浮现出像是不忍的神色，眉头却比往常皱得还要紧，如同一团缠死了的黑色棉线疙瘩。
斯内普甚至没顾得上嘲讽哈利，只是盯着阿纳斯塔西娅双眼之下的位置，说：“布莱克，你需要现在回寝室收拾你的行李，立刻回家。”
阿纳斯塔西娅眼皮一跳。
在旁边哈利无法置信的那句“你......你要，你要开除她吗”里，她生出了与之方向不同的不祥预感。
心脏一阵狂跳，血液倒流上涌，短暂的耳鸣过后，她清楚地听到斯内普说。
“你的姑祖母，卡西欧佩娅......”
“在今天早上。”
“去世了。”
--
阿纳斯塔西娅不记得自己是怎么回到兰开夏郡的家的。
或许是斯内普教授带她到校外幻影移形了，又或许是她在他的办公室壁炉用了飞路粉？
她不知道。
就像她也不知道，卡西欧佩娅在她去霍格沃茨之前......生病了吗？
冰棺里塞满了缤纷盛开的鲜花，大朵花蕊的中心被沉甸甸的华贵珠宝压得发扁。卡西欧佩娅在它们的簇拥下平躺着沉睡，脸皮干枯贴骨黯淡无光，两腮如漏气的皮球瘪下去，成了这五光十色场景中唯一衰败的存在。
阿纳斯塔西娅握着她如干树枝杈子似的手，抱膝坐在冰棺边上，直勾勾地盯着卡西欧佩娅看。
像是在等她睡醒。
她知道卡西欧佩娅已经死了，可她不明白为什么。
这样毫无预兆的、事发突然的。
不，不对......
她猛然想起之前卡西欧佩娅寄来的那封字迹潦草的信，紧接着又想起阿克图勒斯信中提到的“卡西欧佩娅不敢在麻瓜区用猫头鹰寄信”。
不，不是这样的。
也许在那个时候，卡西欧佩娅就已经生病了。
可是为什么。
如果真是这样，为什么他们不告诉她呢？
阿纳斯塔西娅直勾勾地盯着冰棺里的人，面对亲人枯萎的脸庞，她却一点都感觉不到悲伤。
她还被困在疑问中，被一个又一个问题紧紧裹住，她陷在迷雾里，甚至不知道该从何开始悲伤。
她只能呆呆地坐在冰棺边。
斯内普的黑袍角从眼前划过，阿克图勒斯的脚步踟蹰着停下又移开，最后，似乎是邓布利多的银色斗篷擦过她的脚尖。
他们好像都对她说了什么，她听清了每一个单词，却串不成一个富有含义的句子。
她想点头，也想提问，可是却没有力气。
她不知道自己呆坐了多久，半天、一天、或是一个星期？
卡西欧佩娅的葬礼开始了吗？结束了吗？
她也不知道。
她什么都不知道。
似乎又过了很久，阿纳斯塔西娅隐约感到自己四肢发麻。
她动了动腿换了个姿势，这时，耳边的对话声渐近。她晃晃脑袋，那些零散的单词终于慢半拍地在她脑海中译出句意。
“......这附近就有一片墓地，唐纳姆村的人都......”
“谁来照顾斯塔茜？我可以把克利切叫来，它是一只家养小精灵......当然，它最喜欢斯塔茜，它能照顾好她的。”
“要防着其他人，我明白，邓布利多......”
这附近的墓地......？
阿纳斯塔西娅仰起脖子，嗓音因缺水而沙哑：“你们......要把她葬在麻瓜区？”
房间里静默下来。
好半天以后，雷古勒斯才找回自己的声音。
他一边迈步前去搀起地板上的阿纳斯塔西娅，一边躲避着她的视线回答她。
“这是卡西欧佩娅生前要求的，斯塔茜。”
“不可能。”
阿纳斯塔西娅冷冷地瞪着他不肯对视的眼睛，垂在身侧的手微微发抖。
“她是为了我们的安全才住在这里，可她不喜欢......她一点都不喜欢麻瓜。卡西欧佩娅讨厌这里，她一直都想回她的家......”
眼前的三个男人终于望向了她，三人的目光里此刻都充满了同样的情绪。
像是悲悯。
阿纳斯塔西娅讨厌被这样看着，更讨厌自己立刻就读懂了这悲悯背后的意味。
“又是为了我？”
她问道。
但没人把这当成一个问句。
包括阿纳斯塔西娅自己。
--
卡西欧佩娅下葬后，邓布利多先一步离开了这里。
雷古勒斯和斯内普陪着阿纳斯塔西娅回到家，两人在房子外举着魔杖念念有词，设下他们能想到的所有防护咒语。
隔着一道浅色窗帘，阿纳斯塔西娅窝在扶手椅里，望见他们影影绰绰的身形像摇晃明灭的烛火。
“你真的不打算留在这儿？”发射咒语的间隙，斯内普问道，“就让她一个人......和一只家养小精灵住在一起，在卡西欧佩娅刚刚去世以后？”
雷古勒斯沉默着没说话，斯内普抖抖魔杖，语气比先前加重了几分：“邓布利多说得没错，她现在只有十一岁。你还记得她十一岁时是什么样吗？”
“不需要你来提醒我，西弗勒斯。”
雷古勒斯侧过脸，暗夜里两人黑色的眼睛对上。
“你觉得亏欠她，自然处处想要弥补，生怕连这一次机会都错失。但我不是你，我宁愿她恨我，只要能让她活下去......”
斯内普不用想也知道，自己此时的脸色一定很难看。
“他们都以为我死了。”
雷古勒斯说。
“那么我就必须‘死去’。”
阿纳斯塔西娅对屋外的对峙全然不觉，她趴在扶手椅椅背上，目光锁在餐桌上一条织了一半的墨绿围巾。
菱格纹细密平铺，毛线球却滚落在冰凉的地上。
直盯到眼睛都发酸了，玄关处才传来开门的动静。
“斯塔茜？”
“嗯，”阿纳斯塔西娅低低应了声，“我没睡着。”
“我带来了一只家养小精灵。”雷古勒斯轻声说，“它，以后它会留在这里照顾你的——克利切，出来吧。”
“啪”一声爆响，一个戴着脏兮兮茶巾的家养小精灵出现在客厅里。
它皮肤皱巴巴的，似乎已经上了年纪，狠狠凸出的两颗灯泡似的眼睛灰蒙蒙地一眨一眨。
阿纳斯塔西娅漫不经心地瞟了它一眼，只这一眼就叫克利切惊地跳了起来：“斯......斯塔茜小姐，真的是斯塔茜小姐！是小姐！”
那双灯泡眼浅浅的眼眶里顿时蓄满了泪水，嘴巴一咧又要哭嚷。
阿纳斯塔西娅皱起眉：“它的性格就是......比较爱吵吗？”
克利切及时闭上了嘴。
“刚到新家庭，它可能有些激动。”雷古勒斯握拳到嘴边咳了一声，“家务活、做饭......这些克利切都很擅长，你可以放心交给它。”
“斯内普教授也走了吗？”阿纳斯塔西娅没接这话，转而问了这么一句。
雷古勒斯隐晦地瞥了一眼窗外施了幻身咒傻站着的斯内普：“嗯，他已经回霍格沃茨了。”
她抬眼注视着他：“现在呢？你也要走了吗？”
“......”
像是根本不在意对方的沉默，她又问：“阿克图勒斯，能告诉我，你和卡西欧佩娅是什么关系吗？或者说......我和你，我们是什么关系？”
“......”
“什么都不能告诉我吗？”
这一次，阿纳斯塔西娅实实在在感到了困惑：“预言、学校、你的存在，甚至连我唯一的亲人重病......所有的一切，什么都不能告诉我？”
“斯塔茜——”
雷古勒斯张了张嘴。
他想说等一等，再等一等，不告诉你不是因为不信任你，也不是因为所谓的时机未到，而是这一切必须由你亲自挖掘出结果。
可他没办法告诉她为什么。
他听见窗外的人叹了声气。
然后是眼前的人将身子背了过去，说——
“我不想见到你。”
因为这一天晚上，霍格沃茨要举行年终宴会。
“但是要等到中午，等你们喝完最后一剂药我来给你们检查身体，得到我的允许你们才能离开！”
两人无奈地点头，坐回床边枯等。
外伤内伤都一点没受的阿纳斯塔西娅已经在这儿待了好几天，她敬佩庞弗雷夫人的严谨负责，但又实在厌倦无聊的病房生活。
闲得快要发霉，阿纳斯塔西娅搬起本赫敏给他们捎来的大部头书翻阅了起来。
刚翻开硬邦邦的书封，这时，病房门忽然被人推开了。
庞弗雷夫人去而复返，面上带着点悲戚，身后还跟着一个人。
是斯内普教授。
阿纳斯塔西娅蹭一下坐直了身子，硬壳书重重怼在了她小腹。
但她仿佛无知无觉，觑着庞弗雷夫人的神色大脑飞速运转，思考着该怎么应对即将到来的斯内普教授狂风骤雨般的责骂。
但预想中的事并未发生，两人走到她床边停住步子，之后，竟齐齐沉默着。
“呃，斯内普教授。”一旁的哈利感受着这奇异的气氛，似乎也怀疑对方来者不善，是要训斥阿纳斯塔西娅，犹豫着开口想要求情，“其实——其实阿纳斯塔西娅是猜到我会去——”
然而他的求情被斯内普打断了。
他张张嘴，一贯耷拉着的冷脸上浮现出像是不忍的神色，眉头却比往常皱得还要紧，如同一团缠死了的黑色棉线疙瘩。
斯内普甚至没顾得上嘲讽哈利，只是盯着阿纳斯塔西娅双眼之下的位置，说：“布莱克，你需要现在回寝室收拾你的行李，立刻回家。”
阿纳斯塔西娅眼皮一跳。
在旁边哈利无法置信的那句“你......你要，你要开除她吗”里，她生出了与之方向不同的不祥预感。
心脏一阵狂跳，血液倒流上涌，短暂的耳鸣过后，她清楚地听到斯内普说。
“你的姑祖母，卡西欧佩娅......”
“在今天早上。”
“去世了。”
--
阿纳斯塔西娅不记得自己是怎么回到兰开夏郡的家的。
或许是斯内普教授带她到校外幻影移形了，又或许是她在他的办公室壁炉用了飞路粉？
她不知道。
就像她也不知道，卡西欧佩娅在她去霍格沃茨之前......生病了吗？
冰棺里塞满了缤纷盛开的鲜花，大朵花蕊的中心被沉甸甸的华贵珠宝压得发扁。卡西欧佩娅在它们的簇拥下平躺着沉睡，脸皮干枯贴骨黯淡无光，两腮如漏气的皮球瘪下去，成了这五光十色场景中唯一衰败的存在。
阿纳斯塔西娅握着她如干树枝杈子似的手，抱膝坐在冰棺边上，直勾勾地盯着卡西欧佩娅看。
像是在等她睡醒。
她知道卡西欧佩娅已经死了，可她不明白为什么。
这样毫无预兆的、事发突然的。
不，不对......
她猛然想起之前卡西欧佩娅寄来的那封字迹潦草的信，紧接着又想起阿克图勒斯信中提到的“卡西欧佩娅不敢在麻瓜区用猫头鹰寄信”。
不，不是这样的。
也许在那个时候，卡西欧佩娅就已经生病了。
可是为什么。
如果真是这样，为什么他们不告诉她呢？
阿纳斯塔西娅直勾勾地盯着冰棺里的人，面对亲人枯萎的脸庞，她却一点都感觉不到悲伤。
她还被困在疑问中，被一个又一个问题紧紧裹住，她陷在迷雾里，甚至不知道该从何开始悲伤。
她只能呆呆地坐在冰棺边。
斯内普的黑袍角从眼前划过，阿克图勒斯的脚步踟蹰着停下又移开，最后，似乎是邓布利多的银色斗篷擦过她的脚尖。
他们好像都对她说了什么，她听清了每一个单词，却串不成一个富有含义的句子。
她想点头，也想提问，可是却没有力气。
她不知道自己呆坐了多久，半天、一天、或是一个星期？
卡西欧佩娅的葬礼开始了吗？结束了吗？
她也不知道。
她什么都不知道。
似乎又过了很久，阿纳斯塔西娅隐约感到自己四肢发麻。
她动了动腿换了个姿势，这时，耳边的对话声渐近。她晃晃脑袋，那些零散的单词终于慢半拍地在她脑海中译出句意。
“......这附近就有一片墓地，唐纳姆村的人都......”
“谁来照顾斯塔茜？我可以把克利切叫来，它是一只家养小精灵......当然，它最喜欢斯塔茜，它能照顾好她的。”
“要防着其他人，我明白，邓布利多......”
这附近的墓地......？
阿纳斯塔西娅仰起脖子，嗓音因缺水而沙哑：“你们......要把她葬在麻瓜区？”
房间里静默下来。
好半天以后，雷古勒斯才找回自己的声音。
他一边迈步前去搀起地板上的阿纳斯塔西娅，一边躲避着她的视线回答她。
“这是卡西欧佩娅生前要求的，斯塔茜。”
“不可能。”
阿纳斯塔西娅冷冷地瞪着他不肯对视的眼睛，垂在身侧的手微微发抖。
“她是为了我们的安全才住在这里，可她不喜欢......她一点都不喜欢麻瓜。卡西欧佩娅讨厌这里，她一直都想回她的家......”
眼前的三个男人终于望向了她，三人的目光里此刻都充满了同样的情绪。
像是悲悯。
阿纳斯塔西娅讨厌被这样看着，更讨厌自己立刻就读懂了这悲悯背后的意味。
“又是为了我？”
她问道。
但没人把这当成一个问句。
包括阿纳斯塔西娅自己。
--
卡西欧佩娅下葬后，邓布利多先一步离开了这里。
雷古勒斯和斯内普陪着阿纳斯塔西娅回到家，两人在房子外举着魔杖念念有词，设下他们能想到的所有防护咒语。
隔着一道浅色窗帘，阿纳斯塔西娅窝在扶手椅里，望见他们影影绰绰的身形像摇晃明灭的烛火。
“你真的不打算留在这儿？”发射咒语的间隙，斯内普问道，“就让她一个人......和一只家养小精灵住在一起，在卡西欧佩娅刚刚去世以后？”
雷古勒斯沉默着没说话，斯内普抖抖魔杖，语气比先前加重了几分：“邓布利多说得没错，她现在只有十一岁。你还记得她十一岁时是什么样吗？”
“不需要你来提醒我，西弗勒斯。”
雷古勒斯侧过脸，暗夜里两人黑色的眼睛对上。
“你觉得亏欠她，自然处处想要弥补，生怕连这一次机会都错失。但我不是你，我宁愿她恨我，只要能让她活下去......”
斯内普不用想也知道，自己此时的脸色一定很难看。
“他们都以为我死了。”
雷古勒斯说。
“那么我就必须‘死去’。”
阿纳斯塔西娅对屋外的对峙全然不觉，她趴在扶手椅椅背上，目光锁在餐桌上一条织了一半的墨绿围巾。
菱格纹细密平铺，毛线球却滚落在冰凉的地上。
直盯到眼睛都发酸了，玄关处才传来开门的动静。
“斯塔茜？”
“嗯，”阿纳斯塔西娅低低应了声，“我没睡着。”
“我带来了一只家养小精灵。”雷古勒斯轻声说，“它，以后它会留在这里照顾你的——克利切，出来吧。”
“啪”一声爆响，一个戴着脏兮兮茶巾的家养小精灵出现在客厅里。
它皮肤皱巴巴的，似乎已经上了年纪，狠狠凸出的两颗灯泡似的眼睛灰蒙蒙地一眨一眨。
阿纳斯塔西娅漫不经心地瞟了它一眼，只这一眼就叫克利切惊地跳了起来：“斯......斯塔茜小姐，真的是斯塔茜小姐！是小姐！”
那双灯泡眼浅浅的眼眶里顿时蓄满了泪水，嘴巴一咧又要哭嚷。
阿纳斯塔西娅皱起眉：“它的性格就是......比较爱吵吗？”
克利切及时闭上了嘴。
“刚到新家庭，它可能有些激动。”雷古勒斯握拳到嘴边咳了一声，“家务活、做饭......这些克利切都很擅长，你可以放心交给它。”
“斯内普教授也走了吗？”阿纳斯塔西娅没接这话，转而问了这么一句。
雷古勒斯隐晦地瞥了一眼窗外施了幻身咒傻站着的斯内普：“嗯，他已经回霍格沃茨了。”
她抬眼注视着他：“现在呢？你也要走了吗？”
“......”
像是根本不在意对方的沉默，她又问：“阿克图勒斯，能告诉我，你和卡西欧佩娅是什么关系吗？或者说......我和你，我们是什么关系？”
“......”
“什么都不能告诉我吗？”
这一次，阿纳斯塔西娅实实在在感到了困惑：“预言、学校、你的存在，甚至连我唯一的亲人重病......所有的一切，什么都不能告诉我？”
“斯塔茜——”
雷古勒斯张了张嘴。
他想说等一等，再等一等，不告诉你不是因为不信任你，也不是因为所谓的时机未到，而是这一切必须由你亲自挖掘出结果。
可他没办法告诉她为什么。
他听见窗外的人叹了声气。
然后是眼前的人将身子背了过去，说——
“我不想见到你。”