鲁萨尔卡之城（1）
当两人再次睁开双眼的时候，她们发现自己正站在一座精美华丽的城门前。繁杂精巧的装饰蔓延在城门的每个角落，而其中最吸引过路者目光的，莫过于左右两侧高耸门柱上的醒目雕刻
左侧石柱上刻着一个卷发的人类男性，他上身裸露的部分露出清晰流畅的肌肉线条。而右侧则雕着一个半人半鱼的长发女人，高超的技艺将女人摆动的发梢和鱼尾刻画得极其生动。尽管这些雕塑只看得出两人的侧影，但也能从那清晰挺拔的轮廓中看出他们优越的骨相和优越的容貌
他们的双手伸出，朝向对方的方向，似乎是想要触碰彼此，却被宽大的城门无情地隔开
“天啊！木木，你看我！”最先发现自己异样的是唐怡，作为一个一向爱美的人，不论进入哪个副本。她总会在第一时间查看自己的装扮
除了新人副本是精神副本外，剩下的都是实体副本。所谓实体副本，就是系统会将异能者的本体直接投入到副本中，并且根据副本的人物角色设定赋予异能者不同的身份和对应的装扮
唐怡将这一环节亲切地命名为“换装游戏”。她最喜欢在《古老的贵族》副本里的装扮。在那个C级副本中，她的角色卡是一位贵族小姐，那一身繁复的裙装叠了七八层。虽然这导致她行动上极为不便，但视觉上可真是美极了
因此一出副本，她就到蕾妮那去定制了套一模一样的，至今那套衣服还躺在她家衣柜的角落
木芷顺着唐怡的声音看过去，发现对方原本披散的长发如今已被端正地挽成一个简洁的发髻，原本她身上的那套蓬松裙装也变成了一件朴素的深蓝色袍子。风一吹，宽大的袍子随风飘起，她手中的铃铛也发出了“叮叮咚咚”的响声
接着木芷低头看了看自己，不出所料，两人穿着同款长袍。唯一不同的是，她的手上拿着一个罗盘
两人看上去很像某种专于坑蒙拐骗的神棍组合
她们的打扮看上去和周围的人格格不入，路过的人都悄悄侧过头打量他们，嘴里好像还嘟囔着什么
唐怡轻轻拽了拽自己的衣袖，低声说道：“我们现在的装扮，倒是有点像蓝星记载中的道士。我记得道士好像是……”她声音渐渐低下去，曾经在蓝星史上学过一点知识，已经因为时间久远而有些记不起来了
木芷接着她的话：“降妖除魔，看来这个副本应该是和妖魔鬼怪有关”
唐怡点点头，随后抬头狠狠瞪着路边的一个男人，那人已经在这里站了好一会儿。她大声喝道：“看什么看啊！”那人被吓得连忙缩头向前走去，速度之快好像后面有人追赶似的
出了一口气的唐怡侧过头，低声说：“按照我之前过副本的经验，我们的服饰一般都会贴合当地人的穿扮，很少出现这种情况”她环视一周，继续说道，“他们的穿着似乎带着一些现代服饰的影子”
木芷点头附和着说：“确实，他们的长相也大多具有异域特征，金发碧眼，像蕾妮一样”
随后两人忽略周围人的眼光，继续向前走去。离得进了他们才发现，华丽的城墙上挂着一块精致的牌匾，上面书写着几个字，字迹下方还带着一些他们无法辨认的符号。那牌匾上赫然写着——鲁萨尔卡之城
那牌匾的其他地方已经微微泛黄，看得出经历过长时间的风吹雨打。但神奇的是，那字迹并未有一点损伤，仍旧清晰可见。岁月的痕迹并没有停驻在它身上，仿佛有神灵在庇佑着它
城里的景色并没什么特别，充满异域风情的建筑错落有致地分布在街道两旁，衣着各异的居民们为了生活忙碌穿行，普通而又充满烟火气息
然而细看之下，却又能发现一些不同寻常
系统的声音就在此刻响起：
【副本名称：鲁萨尔卡之城】
【副本难度等级：D级】
【副本介绍：鲁萨尔卡城是一座沿海城市。在这座神奇的城市中，人类与海妖一族常年和谐共处。然而就是这样一座幸福美满的城市，最近却怪事频发。上个月城主迎娶了他的第五任妻子。然而不出意料地，妻子却又在一个月后莫名其妙地暴毙。城主十分苦恼，希望你们能帮助他找出原因，让他的生活恢复往常的平静】
【主线任务发布中……】
【主线任务：解决城主的烦恼，目前进度0/100，请异能者们努力完成任务】
接到任务的两人互相对视一眼，唐怡率先开口道：“难怪刚刚我看到街边那些人有的长着鱼鳍，甚至鳞片都露在外面，原来这里竟然是个人妖共存的城市”
木芷刚要开口说些什么，却发现四周的气氛在系统声音落下之后产生了微妙的变化。那些“居民”原本对他们的着装而感到好奇的目光，渐渐地变成了一种复杂的……渴望？
人群开始向着她们聚集，渐渐地形成了一个密不透风的圆圈，两人被困住了
唐怡迅速做出防御的姿态，她的脚下开始散发出绿色的光芒，而木芷也让小柴戒备着，并从背包里抽出了那把【生锈的镰刀】
进入副本之前，她曾打算将这把镰刀进行升级，但是铁匠铺的师傅说，升级这种残废品需要珍贵的金属加持才能继续进行。最终木芷只能遗憾地带着镰刀回家，并且将希望寄托在后面的副本中
居民们的目光如饿狼见到食物般紧紧地黏在两人身上，他们的嘴里不停地说着：“外乡人啊，可真是少见……”“今晚这两个外乡人必须住在我家，你们都别和我抢”
一边说，众人一边继续向着木芷和唐怡靠近。几双手掌距离两人的面庞只剩最后几寸的距离。木芷能清晰地看到有些手掌上竖起的鳞片，扑面而来夹杂着海洋和鱼类的腥臭气息几乎让她窒息
两人对视一眼，身形同时动了起来。无论如何也不能在刚进入副本的时候就被抓住，否则他们的任务几乎可以现在就宣告失败
突然，一道愤怒焦急的声音打断了两人的动作
“让开，让开！该死的，给我走开！”聚集的人群中因为一道身影产生了一阵阵骚动
不一会儿，一个管家打扮的男人就出现在了木芷两人面前。男人穿着一套昂贵的黑色西装，系着一个红色领结，左眼戴着一个单边金丝框眼镜。看上去儒雅又绅士
他用戴着白色手套的手理了理因为一路拥挤而变得凌乱的着装和发型，随后膝盖微微弯曲下去。但中途他好像意识到了什么，又迅速地站直身体，上身倾斜，行了个标准的让人挑不出错的礼节
“我尊贵的东方使者，欢迎来到鲁萨尔卡之城，我们城主大人期待二位的到来很久了”管家声音有些尖锐，说话时尾音拖得很长，显得有些莫名的黏腻
接着，他转过身来，对着围在一旁的众人道：“这两位是城主请来的极有能力的东方使者，可不是普通的外乡人或者来城里的旅人，你们还围在这里干什么？！”
离得最近的女人听到这话，伸出布满鳞片的手臂指着木芷道：“就他们？两个女人？他们能做什么！还不如交给我们接待，还能让我们赚上几分钱去买那昂贵的面包”女人看着两人的目光充满了不屑
管家狠狠地瞪了她一眼，回头忙不迭地对着木芷二人解释道：“尊敬的贵宾，请您原谅，实在是城里太久没来除了商队之外的外乡人了，大家都想趁着这个机会赚点钱”
说完，他快走几步，凑到人群附近，小声说道：“你们懂什么，他们可是来自东方的神秘力量，说不定有办法解决困扰城主的大难题”
众人听到管家的话音笃定，渐渐也都收起了面上的轻视，毕竟城主的事情可是大事。于是他们纷纷对着这两个外乡人赔礼道歉，然后就转身散开了
等到身边清静下来，木芷微笑着开口道：“尊敬的管家先生，我们该怎么称呼您呢？”
管家从口袋中掏出一块手帕，轻轻擦了擦额头的汗珠。手帕周围绣着淡紫色的花纹，显得格外精致。因为凑得近了，木芷甚至闻到了香水的味道
他不好意思地开口道：“抱歉，尊敬的客人，刚刚情况紧急没来得及自我介绍，我叫菲尔.利科克，二位可以直接叫我菲尔。我是城主的私人管家”说到这他又一次鞠躬道歉：“非常抱歉，刚刚因为我的私人原因导致我并没有准时在正门迎接二位”
唐怡微微屈膝，回了对方一个标准的女士礼，接着说：“没关系，菲尔先生”她指着木芷介绍道：“这位叫木芷.柯赛格，我是唐怡.罗伯特”
菲尔疑惑地说：“两位不是来自东方那以捉鬼扬名星球的古老家族吗，怎么名字却如此具有西方气息”他的目光逐渐变得严肃起来，木芷看到年轻男人握紧的双手甚至爆出了青筋
他静静等着两人的回答，如果有一丝破绽，他就送她们去人鱼海岸做鱼粮！
气氛陡然变得紧张起来，这时木芷淡淡地开口道：“尊敬的菲尔先生，请您不要介意唐怡开的一点无伤大雅的玩笑”她从胸襟里小心地取出一封信，递向菲尔：“这是家主嘱托我交给城主的信件，相信以您在城主心中的地位，自然可以先行查阅”
菲尔的警惕在看到信件上那熟悉的印章时消散了一半，而另一半也因为木芷话中无形的夸赞而逐渐销声匿迹
是的，毫无疑问，菲尔是城主大人的左膀右臂，是最值得信赖的仆人
男人挺了挺胸膛，向对方致歉：“刚刚是我唐突了，请二位理解，毕竟事关城主，我必须严谨”说话的时候，他视线隐约扫过二人手中的法器
仅剩的最后一丝疑虑也彻底消失了，菲尔在那两个造型奇特的东西上同样发现了同样的印记。无瑕的笑容重新浮现在菲尔英俊的脸上：“那就由我先带两位贵宾粗略游览一下我们的城市，然后再带您前往住处”
木芷敏锐地察觉到管家态度的变化，她摆出印象中高手才有的表情和语气说：“我们不直接去见城主吗？毕竟，此行的目的就是为了帮助城主解决问题”
菲尔恭敬地侧身，引领着二人向前，他轻声解释：“城主大人这两天有些不适，特意嘱咐我先将两位安置在城内，过几日就会带两位贵宾前往古堡”
木芷表面依旧平静，但是心中却有些咂舌，这个城主还真是富裕
沿途，菲尔如同一位尽职尽责的导游，为二人详细地介绍着周围的一切
“这条街是鲁萨尔卡之城的主街，费姆斯街。主城的一切你都可以在这条街找到”
“而这里”菲尔指向一座精美的建筑，“就是今晚为两位安排的住处，塞弗酒店。这是城内唯一的星级酒店，专门用来接待城主及贵宾”
木芷和唐怡的视线默契地转向路边的酒店。从外观上看，酒店并不大，约莫只有三家商铺的大小，但装饰却极为精致。外墙上雕刻着精美的带着藤蔓的红色玫瑰，花丛中还点缀着几条游动的绿色小蛇。这雕刻对蛇的刻画极为细致，连唐怡这么怕蛇的人看了都只能赞叹一句可爱
店主应当是个极有审美和艺术气息的人
菲尔时刻留意着两人的视线，当他从她们的表情中捕捉到赞叹的意味后，便满意地开口道：“二位，请随我来。等下我们还会回到这里的”
他那双碧绿色的眼睛看向远处，那里是一片蔚蓝的海域，天空与大海在地平线上交融，世界都被染成了同样的颜色：“再往前走，我们就要到达人鱼海岸了”
木芷反问道：“人鱼海岸？”
唐怡紧随其后：“菲尔先生，冒昧请教一下，这座城市是否和人鱼有某种联系？”
菲尔的眼眸闪烁了一下，随后竟然无端地落下几滴泪水，他拿出那块熟悉的手帕，轻轻擦拭着眼泪，声音略带哽咽地说：“这就是一个很久远的故事了”
“千百年前，星球上人类和异族水火不容，连年的战火造成了无数死伤。然而，在这个海边小城里，一个人类却和一条人鱼陷入了爱河，这条人鱼自称为鲁萨尔卡。两人在这里隐居，用他们的善良和能力帮助着这座城市的人们。人们感觉到来自其他种族的善意，渐渐地对异族也不再仇视。于是，越来越多的海妖上了岸，他们大多是鲁萨尔卡的族人。”
菲尔深吸了一口气，继续说道：“后来，这座城市就变成了那鲜血横流的世界中唯一的净土。随着两族停战、通婚，这座城内的一切才渐渐地被外界了解。为了纪念鲁萨尔卡和他们的爱情，当时的城主——也就是鲁萨尔卡的人类爱人，就用这个名字命名了这座城市”
菲尔从故事中抽离了出来，看了看天色说：“真是个浪漫的故事。不过，时间不早了，二位也该回去了，希望这个故事能够解答你们的疑惑”
唐怡点了点头道：“感谢您的帮助，菲尔先生”
众人回到了塞弗酒店。临走前，菲尔似乎想到了什么重要的事，他转身对着二人正色道：“还请二位放心居住，在鲁萨尔卡之城，所有非人族都需要严格遵守城规，否则会遭到人鱼的惩罚”
木芷心中隐隐感到不安，她疑惑地问道：“烦请您告知城规具体是指什么呢？”
菲尔笑了一下，只是那笑意却不达眼底，他开口说：“城规第一条——城内妖怪不得随意攻击人类，所以二位大可放心，请好好休息”
目送着管家离开的身影，唐怡皱起眉毛，面色凝重地道：“走吧木木，我们先进酒店”
随着太阳下山，四周空气的温度仿佛也随之降低了不少，木芷搓了搓胳膊，和唐怡一起走了进去
与外界的阴冷截然不同，酒店内部倒是十分暖和。大厅里明亮的灯光照亮了一切阴霾。酒店老板见到二人进来，急忙迎上来道：“二位就是城主大人的贵宾吧？我是这酒店的老板，我叫海拉。菲尔先生已经来打过招呼了，我这就带你们去房间”
从看到外面墙壁的那一刻开始，木芷就觉得这家店的主人应当是个十分美貌且有气质的人，但是没想到，她却猜错了
店主确实年轻、美貌、有气质，但却不是人类，而是一只海妖。她除了耳朵处是与人类不同的耳鳍之外，其他地方并没有太大差别，因此二人一时间倒也猜不出对方的本体究竟是什么
不过，二人心里都已经有一个猜测，只待证实
木芷没想到，证实的机会来得这么猝不及防
当几人来到三楼房门前时，海拉突然大声叫道：“哎哟，我忘了带房门钥匙！”
于是，他们又折返到一楼，海拉进到屋内拿钥匙。而木芷二和唐怡则在屋外等候
等待的间隙，木芷被一座放在桌上的木制雕塑吸引，那木雕是人鱼的形状，十分灵动，鱼尾处还有翻涌的浪花
“美丽姐，你记不记得这个木雕？”木芷问道
唐怡凑近，细致地打量着这幅件作品：“看着很眼熟，这东西我们一路好像遇见了不少”
木芷悄声回应道：“何止不少，走在路上的时候我观察了一下，几乎每家店铺都摆着一个这样的雕塑”
听到木芷的话，唐怡使劲的回想起这一路所遇到东西，半晌后恍然地说道：“还真是！”
说着，她就伸出手，准备释放异能触碰一下这东西
“你们在干什么！！”海拉的声音突然从两人身后响起。玻璃上倒映出一张阴沉可怖的艳丽面庞，她的瞳孔瞪大，瞳仁变成了竖立的狭长形态，密密麻麻的小蛇顺着她身子爬到地面
海拉的身形在逐渐拉长，她将手掌缓缓伸向两人，那露出的指甲锋利尖锐，仿佛能轻而易举地撕破皮肉
终于，她露出了本体，那是一条身长超过两米的巨型海蛇，她那布满细密坚硬鳞片的尾巴在身后不停地摇摆着，做出攻击的姿态
木芷和唐怡默契地侧身一步，露出他们身后那无人触碰过的木雕。唐怡伸出手臂挡在木芷身前
几人无声地僵持着，屋内的气氛变得窒息而紧绷
就在那些小蛇已经快要碰触到两人脚边的时候，唐怡率先打破了沉默：“抱歉，海拉小姐，我们绝无冒犯之意。只是今日一路参观，发现沿路店铺都摆放着这件东西，所以一时间有些好奇”
海拉的目光转向桌上的木雕，在发现它并没有任何损伤后，才渐渐放下敌意。地面爬行的小蛇们重新回到母体的怀抱，海拉的非人特征也逐渐消退，整个人又恢复了那清冷优雅的模样
“你们应该听说了鲁萨尔卡的故事了吧”海拉越过两人，以极快的速度拿起人鱼木雕，用青白的手指细细抚摸着，好像试图掸走上面并不存在的灰尘，“对这座城市里的异族来说，鲁萨尔卡就像母亲一样。因此，每个异族都会供奉一个刻有她形象的木雕，祈求得到她的庇护”
她嫣然一笑：“刚刚我以为你们要破坏它，一时情急，还希望两位不要放在心上”
唐怡和木芷纷纷对她的解释表示理解，随后一行人重新回到三楼的房间
海拉临走前，对着二人行了一个标准的拜别礼，她轻声道：“那就祝二位贵宾，在鲁萨尔卡的第一晚，能做一个香甜的美梦”
海拉离开后，两人仔细检查了这个房间
房间的布局虽然与正常的酒店并没有太大的区别，但无论是微黄的印花墙纸，还是散发着潮气的家具都好像在诉说着岁月的痕迹。墙壁上挂着的是一幅巨大的画像，画中一条美人鱼站立在石礁之上，眺望着远方一座人类的城市。她的周围环绕着各种海洋生物，似乎都在聆听她讲述的人间故事
检查完，唐怡拉着木芷坐下说：“这里好像不太对”
木芷点头表示赞同：“确实，我也这样觉得”
听到木芷这样说，唐怡倒来了兴趣，她笑嘻嘻地问：“哦？那你来说说看，哪里有问题”
木芷开始细致地讲述她今天观察到的异常：“第一，在这个城市中，人类与异族的比例未免太过悬殊。如果按照海拉的说法，那等同于几乎每家店铺都是由异族开设。然而，城市的统治者却是一位货真价实的人类”
她继续道：“第二，城市里的居民。无论是人类还是异族，都给我一种强烈的割裂感”木芷的语气变得有些怀疑：“但是我目前还没有确定这是异常状况还是城内民众的特性，”
“比如海拉，从她所展示出的作品和屋内的装潢布置来看，这人应当是一个极其细腻且温柔的人。然而，她却格外丢三落四，遇到事情时也会难以自抑地大声叫喊。表现出极大的情绪波动”
唐怡用鼓励的眼神望着她，于是木芷继续说道：“第三，关于菲尔在离开时所提到的城规问题。他只明确提到了一条城规，却在讲话时使用了‘第一’、‘第二’这类叙述方式，我认为他还隐藏着什么。比如——对我们不利的规则”
唐怡听后，赞许地说：“真看不出你竟然是个只过了一个副本的新人”随后，她将自己的想法也说了出来：“对于第三点，我还是有一些可以补充。我曾经经历过一些规则类副本，这种副本要么就是需要异能者自己寻找规则，要么就是由主要NPC将所有规则告知，这种情况还是第一次见”
木芷问道：“是我想多了吗？”
唐怡摇了摇头：“我有一个猜想，结合副本的背景主线和菲尔的态度，我更倾向于他是故意隐瞒了一部分信息。这应该是出于某种试探”
唐怡的视线投向窗外，看着那座位于城市中央的城堡。在夜色的衬托之下，显得格外神秘
.
与此同时，城堡议事厅内
菲尔小心翼翼地向坐在上首的人汇报着，他的态度极为恭敬：“城主大人，您交代的任务我已经完成了，两位贵宾也安置在海拉的酒店”
“有什么话就直接说吧”那人仿佛察觉到菲尔话中的犹豫
菲尔的后背不由自主地浸出冷汗，他咬咬牙，犹豫半晌开口道：“只是，关于城规，一旦她们无意中触犯规则，那您的事不是就……？”
阴影里的人不在意地发出一声嗤笑：“如果这么一点小问题他们都解决不了，那怎么可能有能力解决我的问题。”他边说边轻轻把玩着手中的物件，“明天你去看看，如果他们死了就扔到海里喂鱼吧”
话音刚落，天空突然响起一声惊雷，闪电伴着轰隆声落下，亮光透过议事厅的落地窗照在了屋内，也让人看清了城主手中不停把玩的那个物件
那是一尊雕刻精致的——人鱼木雕
左侧石柱上刻着一个卷发的人类男性，他上身裸露的部分露出清晰流畅的肌肉线条。而右侧则雕着一个半人半鱼的长发女人，高超的技艺将女人摆动的发梢和鱼尾刻画得极其生动。尽管这些雕塑只看得出两人的侧影，但也能从那清晰挺拔的轮廓中看出他们优越的骨相和优越的容貌
他们的双手伸出，朝向对方的方向，似乎是想要触碰彼此，却被宽大的城门无情地隔开
“天啊！木木，你看我！”最先发现自己异样的是唐怡，作为一个一向爱美的人，不论进入哪个副本。她总会在第一时间查看自己的装扮
除了新人副本是精神副本外，剩下的都是实体副本。所谓实体副本，就是系统会将异能者的本体直接投入到副本中，并且根据副本的人物角色设定赋予异能者不同的身份和对应的装扮
唐怡将这一环节亲切地命名为“换装游戏”。她最喜欢在《古老的贵族》副本里的装扮。在那个C级副本中，她的角色卡是一位贵族小姐，那一身繁复的裙装叠了七八层。虽然这导致她行动上极为不便，但视觉上可真是美极了
因此一出副本，她就到蕾妮那去定制了套一模一样的，至今那套衣服还躺在她家衣柜的角落
木芷顺着唐怡的声音看过去，发现对方原本披散的长发如今已被端正地挽成一个简洁的发髻，原本她身上的那套蓬松裙装也变成了一件朴素的深蓝色袍子。风一吹，宽大的袍子随风飘起，她手中的铃铛也发出了“叮叮咚咚”的响声
接着木芷低头看了看自己，不出所料，两人穿着同款长袍。唯一不同的是，她的手上拿着一个罗盘
两人看上去很像某种专于坑蒙拐骗的神棍组合
她们的打扮看上去和周围的人格格不入，路过的人都悄悄侧过头打量他们，嘴里好像还嘟囔着什么
唐怡轻轻拽了拽自己的衣袖，低声说道：“我们现在的装扮，倒是有点像蓝星记载中的道士。我记得道士好像是……”她声音渐渐低下去，曾经在蓝星史上学过一点知识，已经因为时间久远而有些记不起来了
木芷接着她的话：“降妖除魔，看来这个副本应该是和妖魔鬼怪有关”
唐怡点点头，随后抬头狠狠瞪着路边的一个男人，那人已经在这里站了好一会儿。她大声喝道：“看什么看啊！”那人被吓得连忙缩头向前走去，速度之快好像后面有人追赶似的
出了一口气的唐怡侧过头，低声说：“按照我之前过副本的经验，我们的服饰一般都会贴合当地人的穿扮，很少出现这种情况”她环视一周，继续说道，“他们的穿着似乎带着一些现代服饰的影子”
木芷点头附和着说：“确实，他们的长相也大多具有异域特征，金发碧眼，像蕾妮一样”
随后两人忽略周围人的眼光，继续向前走去。离得进了他们才发现，华丽的城墙上挂着一块精致的牌匾，上面书写着几个字，字迹下方还带着一些他们无法辨认的符号。那牌匾上赫然写着——鲁萨尔卡之城
那牌匾的其他地方已经微微泛黄，看得出经历过长时间的风吹雨打。但神奇的是，那字迹并未有一点损伤，仍旧清晰可见。岁月的痕迹并没有停驻在它身上，仿佛有神灵在庇佑着它
城里的景色并没什么特别，充满异域风情的建筑错落有致地分布在街道两旁，衣着各异的居民们为了生活忙碌穿行，普通而又充满烟火气息
然而细看之下，却又能发现一些不同寻常
系统的声音就在此刻响起：
【副本名称：鲁萨尔卡之城】
【副本难度等级：D级】
【副本介绍：鲁萨尔卡城是一座沿海城市。在这座神奇的城市中，人类与海妖一族常年和谐共处。然而就是这样一座幸福美满的城市，最近却怪事频发。上个月城主迎娶了他的第五任妻子。然而不出意料地，妻子却又在一个月后莫名其妙地暴毙。城主十分苦恼，希望你们能帮助他找出原因，让他的生活恢复往常的平静】
【主线任务发布中……】
【主线任务：解决城主的烦恼，目前进度0/100，请异能者们努力完成任务】
接到任务的两人互相对视一眼，唐怡率先开口道：“难怪刚刚我看到街边那些人有的长着鱼鳍，甚至鳞片都露在外面，原来这里竟然是个人妖共存的城市”
木芷刚要开口说些什么，却发现四周的气氛在系统声音落下之后产生了微妙的变化。那些“居民”原本对他们的着装而感到好奇的目光，渐渐地变成了一种复杂的……渴望？
人群开始向着她们聚集，渐渐地形成了一个密不透风的圆圈，两人被困住了
唐怡迅速做出防御的姿态，她的脚下开始散发出绿色的光芒，而木芷也让小柴戒备着，并从背包里抽出了那把【生锈的镰刀】
进入副本之前，她曾打算将这把镰刀进行升级，但是铁匠铺的师傅说，升级这种残废品需要珍贵的金属加持才能继续进行。最终木芷只能遗憾地带着镰刀回家，并且将希望寄托在后面的副本中
居民们的目光如饿狼见到食物般紧紧地黏在两人身上，他们的嘴里不停地说着：“外乡人啊，可真是少见……”“今晚这两个外乡人必须住在我家，你们都别和我抢”
一边说，众人一边继续向着木芷和唐怡靠近。几双手掌距离两人的面庞只剩最后几寸的距离。木芷能清晰地看到有些手掌上竖起的鳞片，扑面而来夹杂着海洋和鱼类的腥臭气息几乎让她窒息
两人对视一眼，身形同时动了起来。无论如何也不能在刚进入副本的时候就被抓住，否则他们的任务几乎可以现在就宣告失败
突然，一道愤怒焦急的声音打断了两人的动作
“让开，让开！该死的，给我走开！”聚集的人群中因为一道身影产生了一阵阵骚动
不一会儿，一个管家打扮的男人就出现在了木芷两人面前。男人穿着一套昂贵的黑色西装，系着一个红色领结，左眼戴着一个单边金丝框眼镜。看上去儒雅又绅士
他用戴着白色手套的手理了理因为一路拥挤而变得凌乱的着装和发型，随后膝盖微微弯曲下去。但中途他好像意识到了什么，又迅速地站直身体，上身倾斜，行了个标准的让人挑不出错的礼节
“我尊贵的东方使者，欢迎来到鲁萨尔卡之城，我们城主大人期待二位的到来很久了”管家声音有些尖锐，说话时尾音拖得很长，显得有些莫名的黏腻
接着，他转过身来，对着围在一旁的众人道：“这两位是城主请来的极有能力的东方使者，可不是普通的外乡人或者来城里的旅人，你们还围在这里干什么？！”
离得最近的女人听到这话，伸出布满鳞片的手臂指着木芷道：“就他们？两个女人？他们能做什么！还不如交给我们接待，还能让我们赚上几分钱去买那昂贵的面包”女人看着两人的目光充满了不屑
管家狠狠地瞪了她一眼，回头忙不迭地对着木芷二人解释道：“尊敬的贵宾，请您原谅，实在是城里太久没来除了商队之外的外乡人了，大家都想趁着这个机会赚点钱”
说完，他快走几步，凑到人群附近，小声说道：“你们懂什么，他们可是来自东方的神秘力量，说不定有办法解决困扰城主的大难题”
众人听到管家的话音笃定，渐渐也都收起了面上的轻视，毕竟城主的事情可是大事。于是他们纷纷对着这两个外乡人赔礼道歉，然后就转身散开了
等到身边清静下来，木芷微笑着开口道：“尊敬的管家先生，我们该怎么称呼您呢？”
管家从口袋中掏出一块手帕，轻轻擦了擦额头的汗珠。手帕周围绣着淡紫色的花纹，显得格外精致。因为凑得近了，木芷甚至闻到了香水的味道
他不好意思地开口道：“抱歉，尊敬的客人，刚刚情况紧急没来得及自我介绍，我叫菲尔.利科克，二位可以直接叫我菲尔。我是城主的私人管家”说到这他又一次鞠躬道歉：“非常抱歉，刚刚因为我的私人原因导致我并没有准时在正门迎接二位”
唐怡微微屈膝，回了对方一个标准的女士礼，接着说：“没关系，菲尔先生”她指着木芷介绍道：“这位叫木芷.柯赛格，我是唐怡.罗伯特”
菲尔疑惑地说：“两位不是来自东方那以捉鬼扬名星球的古老家族吗，怎么名字却如此具有西方气息”他的目光逐渐变得严肃起来，木芷看到年轻男人握紧的双手甚至爆出了青筋
他静静等着两人的回答，如果有一丝破绽，他就送她们去人鱼海岸做鱼粮！
气氛陡然变得紧张起来，这时木芷淡淡地开口道：“尊敬的菲尔先生，请您不要介意唐怡开的一点无伤大雅的玩笑”她从胸襟里小心地取出一封信，递向菲尔：“这是家主嘱托我交给城主的信件，相信以您在城主心中的地位，自然可以先行查阅”
菲尔的警惕在看到信件上那熟悉的印章时消散了一半，而另一半也因为木芷话中无形的夸赞而逐渐销声匿迹
是的，毫无疑问，菲尔是城主大人的左膀右臂，是最值得信赖的仆人
男人挺了挺胸膛，向对方致歉：“刚刚是我唐突了，请二位理解，毕竟事关城主，我必须严谨”说话的时候，他视线隐约扫过二人手中的法器
仅剩的最后一丝疑虑也彻底消失了，菲尔在那两个造型奇特的东西上同样发现了同样的印记。无瑕的笑容重新浮现在菲尔英俊的脸上：“那就由我先带两位贵宾粗略游览一下我们的城市，然后再带您前往住处”
木芷敏锐地察觉到管家态度的变化，她摆出印象中高手才有的表情和语气说：“我们不直接去见城主吗？毕竟，此行的目的就是为了帮助城主解决问题”
菲尔恭敬地侧身，引领着二人向前，他轻声解释：“城主大人这两天有些不适，特意嘱咐我先将两位安置在城内，过几日就会带两位贵宾前往古堡”
木芷表面依旧平静，但是心中却有些咂舌，这个城主还真是富裕
沿途，菲尔如同一位尽职尽责的导游，为二人详细地介绍着周围的一切
“这条街是鲁萨尔卡之城的主街，费姆斯街。主城的一切你都可以在这条街找到”
“而这里”菲尔指向一座精美的建筑，“就是今晚为两位安排的住处，塞弗酒店。这是城内唯一的星级酒店，专门用来接待城主及贵宾”
木芷和唐怡的视线默契地转向路边的酒店。从外观上看，酒店并不大，约莫只有三家商铺的大小，但装饰却极为精致。外墙上雕刻着精美的带着藤蔓的红色玫瑰，花丛中还点缀着几条游动的绿色小蛇。这雕刻对蛇的刻画极为细致，连唐怡这么怕蛇的人看了都只能赞叹一句可爱
店主应当是个极有审美和艺术气息的人
菲尔时刻留意着两人的视线，当他从她们的表情中捕捉到赞叹的意味后，便满意地开口道：“二位，请随我来。等下我们还会回到这里的”
他那双碧绿色的眼睛看向远处，那里是一片蔚蓝的海域，天空与大海在地平线上交融，世界都被染成了同样的颜色：“再往前走，我们就要到达人鱼海岸了”
木芷反问道：“人鱼海岸？”
唐怡紧随其后：“菲尔先生，冒昧请教一下，这座城市是否和人鱼有某种联系？”
菲尔的眼眸闪烁了一下，随后竟然无端地落下几滴泪水，他拿出那块熟悉的手帕，轻轻擦拭着眼泪，声音略带哽咽地说：“这就是一个很久远的故事了”
“千百年前，星球上人类和异族水火不容，连年的战火造成了无数死伤。然而，在这个海边小城里，一个人类却和一条人鱼陷入了爱河，这条人鱼自称为鲁萨尔卡。两人在这里隐居，用他们的善良和能力帮助着这座城市的人们。人们感觉到来自其他种族的善意，渐渐地对异族也不再仇视。于是，越来越多的海妖上了岸，他们大多是鲁萨尔卡的族人。”
菲尔深吸了一口气，继续说道：“后来，这座城市就变成了那鲜血横流的世界中唯一的净土。随着两族停战、通婚，这座城内的一切才渐渐地被外界了解。为了纪念鲁萨尔卡和他们的爱情，当时的城主——也就是鲁萨尔卡的人类爱人，就用这个名字命名了这座城市”
菲尔从故事中抽离了出来，看了看天色说：“真是个浪漫的故事。不过，时间不早了，二位也该回去了，希望这个故事能够解答你们的疑惑”
唐怡点了点头道：“感谢您的帮助，菲尔先生”
众人回到了塞弗酒店。临走前，菲尔似乎想到了什么重要的事，他转身对着二人正色道：“还请二位放心居住，在鲁萨尔卡之城，所有非人族都需要严格遵守城规，否则会遭到人鱼的惩罚”
木芷心中隐隐感到不安，她疑惑地问道：“烦请您告知城规具体是指什么呢？”
菲尔笑了一下，只是那笑意却不达眼底，他开口说：“城规第一条——城内妖怪不得随意攻击人类，所以二位大可放心，请好好休息”
目送着管家离开的身影，唐怡皱起眉毛，面色凝重地道：“走吧木木，我们先进酒店”
随着太阳下山，四周空气的温度仿佛也随之降低了不少，木芷搓了搓胳膊，和唐怡一起走了进去
与外界的阴冷截然不同，酒店内部倒是十分暖和。大厅里明亮的灯光照亮了一切阴霾。酒店老板见到二人进来，急忙迎上来道：“二位就是城主大人的贵宾吧？我是这酒店的老板，我叫海拉。菲尔先生已经来打过招呼了，我这就带你们去房间”
从看到外面墙壁的那一刻开始，木芷就觉得这家店的主人应当是个十分美貌且有气质的人，但是没想到，她却猜错了
店主确实年轻、美貌、有气质，但却不是人类，而是一只海妖。她除了耳朵处是与人类不同的耳鳍之外，其他地方并没有太大差别，因此二人一时间倒也猜不出对方的本体究竟是什么
不过，二人心里都已经有一个猜测，只待证实
木芷没想到，证实的机会来得这么猝不及防
当几人来到三楼房门前时，海拉突然大声叫道：“哎哟，我忘了带房门钥匙！”
于是，他们又折返到一楼，海拉进到屋内拿钥匙。而木芷二和唐怡则在屋外等候
等待的间隙，木芷被一座放在桌上的木制雕塑吸引，那木雕是人鱼的形状，十分灵动，鱼尾处还有翻涌的浪花
“美丽姐，你记不记得这个木雕？”木芷问道
唐怡凑近，细致地打量着这幅件作品：“看着很眼熟，这东西我们一路好像遇见了不少”
木芷悄声回应道：“何止不少，走在路上的时候我观察了一下，几乎每家店铺都摆着一个这样的雕塑”
听到木芷的话，唐怡使劲的回想起这一路所遇到东西，半晌后恍然地说道：“还真是！”
说着，她就伸出手，准备释放异能触碰一下这东西
“你们在干什么！！”海拉的声音突然从两人身后响起。玻璃上倒映出一张阴沉可怖的艳丽面庞，她的瞳孔瞪大，瞳仁变成了竖立的狭长形态，密密麻麻的小蛇顺着她身子爬到地面
海拉的身形在逐渐拉长，她将手掌缓缓伸向两人，那露出的指甲锋利尖锐，仿佛能轻而易举地撕破皮肉
终于，她露出了本体，那是一条身长超过两米的巨型海蛇，她那布满细密坚硬鳞片的尾巴在身后不停地摇摆着，做出攻击的姿态
木芷和唐怡默契地侧身一步，露出他们身后那无人触碰过的木雕。唐怡伸出手臂挡在木芷身前
几人无声地僵持着，屋内的气氛变得窒息而紧绷
就在那些小蛇已经快要碰触到两人脚边的时候，唐怡率先打破了沉默：“抱歉，海拉小姐，我们绝无冒犯之意。只是今日一路参观，发现沿路店铺都摆放着这件东西，所以一时间有些好奇”
海拉的目光转向桌上的木雕，在发现它并没有任何损伤后，才渐渐放下敌意。地面爬行的小蛇们重新回到母体的怀抱，海拉的非人特征也逐渐消退，整个人又恢复了那清冷优雅的模样
“你们应该听说了鲁萨尔卡的故事了吧”海拉越过两人，以极快的速度拿起人鱼木雕，用青白的手指细细抚摸着，好像试图掸走上面并不存在的灰尘，“对这座城市里的异族来说，鲁萨尔卡就像母亲一样。因此，每个异族都会供奉一个刻有她形象的木雕，祈求得到她的庇护”
她嫣然一笑：“刚刚我以为你们要破坏它，一时情急，还希望两位不要放在心上”
唐怡和木芷纷纷对她的解释表示理解，随后一行人重新回到三楼的房间
海拉临走前，对着二人行了一个标准的拜别礼，她轻声道：“那就祝二位贵宾，在鲁萨尔卡的第一晚，能做一个香甜的美梦”
海拉离开后，两人仔细检查了这个房间
房间的布局虽然与正常的酒店并没有太大的区别，但无论是微黄的印花墙纸，还是散发着潮气的家具都好像在诉说着岁月的痕迹。墙壁上挂着的是一幅巨大的画像，画中一条美人鱼站立在石礁之上，眺望着远方一座人类的城市。她的周围环绕着各种海洋生物，似乎都在聆听她讲述的人间故事
检查完，唐怡拉着木芷坐下说：“这里好像不太对”
木芷点头表示赞同：“确实，我也这样觉得”
听到木芷这样说，唐怡倒来了兴趣，她笑嘻嘻地问：“哦？那你来说说看，哪里有问题”
木芷开始细致地讲述她今天观察到的异常：“第一，在这个城市中，人类与异族的比例未免太过悬殊。如果按照海拉的说法，那等同于几乎每家店铺都是由异族开设。然而，城市的统治者却是一位货真价实的人类”
她继续道：“第二，城市里的居民。无论是人类还是异族，都给我一种强烈的割裂感”木芷的语气变得有些怀疑：“但是我目前还没有确定这是异常状况还是城内民众的特性，”
“比如海拉，从她所展示出的作品和屋内的装潢布置来看，这人应当是一个极其细腻且温柔的人。然而，她却格外丢三落四，遇到事情时也会难以自抑地大声叫喊。表现出极大的情绪波动”
唐怡用鼓励的眼神望着她，于是木芷继续说道：“第三，关于菲尔在离开时所提到的城规问题。他只明确提到了一条城规，却在讲话时使用了‘第一’、‘第二’这类叙述方式，我认为他还隐藏着什么。比如——对我们不利的规则”
唐怡听后，赞许地说：“真看不出你竟然是个只过了一个副本的新人”随后，她将自己的想法也说了出来：“对于第三点，我还是有一些可以补充。我曾经经历过一些规则类副本，这种副本要么就是需要异能者自己寻找规则，要么就是由主要NPC将所有规则告知，这种情况还是第一次见”
木芷问道：“是我想多了吗？”
唐怡摇了摇头：“我有一个猜想，结合副本的背景主线和菲尔的态度，我更倾向于他是故意隐瞒了一部分信息。这应该是出于某种试探”
唐怡的视线投向窗外，看着那座位于城市中央的城堡。在夜色的衬托之下，显得格外神秘
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与此同时，城堡议事厅内
菲尔小心翼翼地向坐在上首的人汇报着，他的态度极为恭敬：“城主大人，您交代的任务我已经完成了，两位贵宾也安置在海拉的酒店”
“有什么话就直接说吧”那人仿佛察觉到菲尔话中的犹豫
菲尔的后背不由自主地浸出冷汗，他咬咬牙，犹豫半晌开口道：“只是，关于城规，一旦她们无意中触犯规则，那您的事不是就……？”
阴影里的人不在意地发出一声嗤笑：“如果这么一点小问题他们都解决不了，那怎么可能有能力解决我的问题。”他边说边轻轻把玩着手中的物件，“明天你去看看，如果他们死了就扔到海里喂鱼吧”
话音刚落，天空突然响起一声惊雷，闪电伴着轰隆声落下，亮光透过议事厅的落地窗照在了屋内，也让人看清了城主手中不停把玩的那个物件
那是一尊雕刻精致的——人鱼木雕