话本
隔天一早，徐怀瑾便来到清远堂外，半夏正给众人分派活计。昨日晋王妃亲自来吩咐，让把清远堂里里外外拾掇起来，裂缝的地砖、颓了的花花草草，该换的换该修的修，务必在殿下回来前收拾妥当。
小喜子进来说徐先生在外头找她，半夏就让小喜子把人先领到茶房去，她马上过去。晋王不在书房自然去不得，茶房她还是可以做主的。
小喜子领着徐怀瑾来到茶房，不一会半夏端着托盘进来了，托盘上放着一个青瓷茶壶和两只茶杯。
“劳徐先生久等。”半夏略显歉意的笑道。
徐怀瑾温声说道：“姑娘客气，突然来找姑娘，是徐某唐突了。”说着接过半夏手里的托盘，放在一旁的茶几上。
半夏在徐怀瑾旁边落座，提起茶壶往两个茶杯里注入清亮的茶水，将其中一杯往徐怀瑾那边让了让，示意他喝茶。
徐怀瑾端起茶盏凑近，没有闻到茶叶的清香，倒是一股水果的甜香，微微抿了一口果然是水果的清甜。
半夏喝了一口解释道：“这是秋日里晒的梨子、龙眼，山楂、陈皮和桂花，先生喝新鲜。”
徐怀瑾又抿了口浅笑道：“确实新鲜。”
等一盏茶喝完，半夏又续了一杯，才问道：“先生找我是有什么事？”
徐怀瑾看了眼半夏，从怀里掏出信件递了过去，说道：“姑娘一看便知。”
半夏神情微重，他认出信封上是晋王的火漆印。忙接过信件拆开来看，徐怀瑾则端起茶盏，继续喝起茶来：酸甜可口，唇齿留香，还挺好喝的。
等半夏看完信，徐怀瑾说道：“殿下接到密保，兵部在边关的军械制造上，有贪污渎职之嫌。梁王主理兵部多年，此事他定是脱不了干系。”
“还有月余，殿下便可回京，未免梁王有所察觉，殿下让我们在此期间，务必转移梁王的注意力，让他无暇顾及其他。”
半夏神色微敛，说道：“殿下传信给先生而不是谢大人，除了对先生信任有加外，便是不想让晋王府落到明面上，避免弄巧成拙。”
“姑娘所言极是，在下昨夜收到殿下来信也是如此猜测，能得殿下如此信重，实在令在下受宠若惊。可奈何徐某投身王府时日太短，对梁王殿下知之甚微，实在没什么良策，故而来求教姑娘。”徐怀瑾一脸诚恳的朝半夏拱手求教。
此事看似简单，细想却绝非易事。要想牵制住梁王的眼线，那必然要闹出些声势，否则若只是些鸡毛蒜皮的小事，哪里入得了梁王的眼。可又不能闹到无法收场的地步，带累了殿下，这其中的尺度需得谨慎拿捏。
半夏沉思片刻后，突然莞尔一笑，提起茶壶一边往杯中注茶，一边饶有兴趣的问道：“先生爱听书看戏吗？”
如此转折，徐怀瑾着实愣了一下，好半天才说道：“从前祖母爱看戏，我跟着看过几场，听书倒是一般。”说完看向半夏，不解其意。
半夏捧着茶杯，缓缓说道：“我也不怎么看戏听书，从前在乡下是没的看，现在虽也不大看。可我却知道，现在外面最火的戏叫《牡丹亭》，讲的是官家千金杜丽娘在梦中与书生柳梦梅相恋，因追求梦中情人，思念成疾而亡。死后被埋葬在梅花观中，后柳梦梅果然来此，她随即复活，与梦梅结为了夫妇。”
“我虽不看戏听书，且身处王府内院，却常常听到有关这出戏的种种。听闻这出戏在京中，已是无人不知无人不晓，连那虚构的梅花观，都常有人想去寻访。”
徐怀瑾沉吟片刻，凝眉问道：“姑娘的意思是写话本子？可并未听闻梁王酷爱此道，即便话本子传到梁王耳朵里，又有何用处。”
半夏笑道：“那些个写痴男怨女的话本子，梁王自然眼都不会抬一下。可若是这话本子，与梁王有着千丝万缕的关系，先生猜梁王心底会不会长草。”
徐怀瑾神情一凛，会。正所谓疑心生暗鬼，身居高位者向来敏感多疑，无中生有都是常态，更何况还确有其事。
“姑娘是想将梁王编排进话本里？”
半夏笑道：“正是，去年益州私盐案，先生可曾听闻？”
徐怀瑾点点头：“略有耳闻。”
半夏叹道：“益州私盐案，因种种原因，最后不得已将所有罪责都归于管库谢岶身上。其背后之人虽全身而退，但殿下一直没有放弃追查，且其种种迹象表明，和梁王脱不了干系。可他们扫尾工作做的太干净，至今也没能找到一星半点的实证。”
徐怀瑾大惊：“竟有此事？”
半夏幽幽的说道：“其他事倒也罢了，可若是与益州之事有关，所谓做贼心虚，此事一旦闹将出来，想来梁王近期，应是无暇顾及其他了。”
徐怀瑾听了半夏所说，眉心紧蹙。此法纵然能牵制梁王的注意，却有些弄险。梁王乃皇室宗亲，代表了皇家颜面，肆意编排他，岂不是扫了皇家颜面。一个不好，那罪名可不是他二人吃罪得起的。
“姑娘此法甚好，可把这等秘事搬到戏台子上，会不会有些不妥。”徐怀瑾委婉的提醒半夏。
半夏莞尔道：“先生放心，我自是知道其中忌讳。等我将话本子写出来，请先生检阅就是。只是…”半夏眸光流转，看着徐怀瑾笑道：“牡丹亭能名声大噪，除了故事新奇外，它典雅秀丽的唱词占了泰半功劳。再譬如有的话本子故事乏陈，却能以开头的诗词闻名于世。所以…此事还需先生相助。”
徐怀瑾闻言，眼底漾过一丝潋滟的笑意：“故所愿也，不敢请尔。”
两人议定了对策，徐怀瑾起身告辞。走了两步犹豫片刻，回过头悄然告诉半夏，送信回来的人是天冬。听闻是天冬，又知道他安然无恙，半夏心底一松。明白天冬此时不宜露面，只托徐怀瑾好生照顾。
而后半夏就去回了晋王妃，将手中所有事务都托给了采荇。之后一连几天，闭门不出，很快就将话本子写成了，连忙让小厮把话本子送去外院给徐怀瑾。
徐怀瑾拿到书稿，惊讶半夏这么快就写成了。翻开书稿，前面的字迹还算娟秀，越到后面就越发的潦草了。其中还有不少涂改的痕迹，想来是经过反复琢磨过的。
整个故事读来是讲：前朝时，苏州有一员外姓沈，家里世代做生丝生意，积累了万贯家财。沈员外有两个儿子都是一母同胞，长子名沈晔、次子名沈昕。沈晔年长沈昕五岁，沈昕未长成时，沈晔已经在帮忙家里的生意了，而等沈昕成人沈晔早已是独挡一面了，由此在他心底已经将家业视为己有。
沈昕自幼聪慧，很得沈员外喜爱，成年后更是聪颖过人。沈员外便安排他如沈晔一般学习管理自家生意。不想这沈昕竟如陶朱公再世一般，精通商贾之事，原本一个年年亏损的铺子，经他之手短短数月就扭转盈亏。这让一直来顺风顺水的沈晔，对这个弟弟颇感威胁。
江浙一带自古桑蚕业兴盛，几乎家家种桑养蚕缫丝。大小绸缎，生丝商人不知凡几。
这一年得蚕娘娘庇护，桑蚕产量百年之最，本该人人欢庆，可市面上的生丝价格却一路走低，跌破了历史。使得桑蚕市场，一片愁云惨淡。
就在这时，从金陵来一个生丝商人，名贾铭，竟以寻常价格，大肆收购市面上的生丝和农户手里的蚕茧。众人皆不解其意，却也为手里的生丝脱了手，长舒了一口气。
可就在人们争先恐后的将手里的生丝出手时，不知从哪刮来了一阵风，吹来了一个令他们捶胸顿足的消息。往年桑蚕产量与江浙不相上下的巴蜀，今年因大旱使得农桑凋零。往常入蜀的绸缎商，今年只得转道来江浙收购生丝。
此消息一出，市面上的生丝立马紧俏起来，价格也被不断推高，无数商贾开始大肆囤积生丝，预备大赚一笔。尤其是那些先前已将生丝出手的商贾们，一个个悔不当初，更是玩命的屯。
沈晔也跟风囤积生丝，银子送上门的生意，不做的才是傻子。可沈昕却觉得事有蹊跷。年初确有巴蜀大旱的消息传来，可关于巴蜀桑蚕减产之事现还只是传言，并无实证，哪里就能贸然行事。
沈员外虽然也觉得此事风向转变的太快太急，透着些许古怪。可眼看着大家都在囤积生丝，他心里还是跟猫抓似的。沈昕磨破了嘴皮子还说服他，只照常收蚕茧。
而沈晔只觉得沈昕是在故意与他作对，认为沈昕不过误打误撞盘活了个铺子，就要在他面前充大，心里更加不满。
两个月后，市面上原本堆积如山的生丝，几乎都被收入了囊中。可预想中大量涌入的丝绸商人，却是左等右等也不来，人们坐不住了四下打探消息。这时发现最先囤积生丝的贾铭却是没了踪迹，四多方打探后才知道，数月前他借口老家有急事，一股脑将手里的生丝都抛售了，众人这才醒过神，他们怕是被这个贾铭给耍了。
这下，那些大量囤积生丝的商贩们是急的上蹿下跳，四处奔忙找销路，只沈家稳坐钓鱼台。
经此一事沈昕俞发得沈员外看重，给更是将一部分原本由沈晔看顾的生意，转交给了他，由此沈晔对沈昕的不满转化成了怨恨。
一日，沈昕发现沈家远在杭州的一家绸缎铺子，送来的账册存在猫腻，于是决定亲自前往查看。
到了杭州后，经过他多方调查，发现店铺掌柜的果然在账本上弄鬼，损公肥私。该送官的送官，该辞退的辞退，不过半月，沈昕就快刀斩乱麻的理顺了店铺的生意和账目。
可就在沈昕返回苏州途中，朗朗乾坤竟遭遇到了强盗劫杀，一众随从护卫被斩杀殆尽。沈昕当即拿出所有银票买命，可那些强盗面对厚厚的一沓银票，竟是毫不在意，只一心要他的命。手无缚鸡之力的富贵公子哥，哪里敌得过土匪强盗，沈昕被逼的掉落山崖。
所幸他命不该绝，山崖下面是个大湖，救了他一条性命。等他千辛万苦回到家里，以为他早已命丧黄泉的家人，欣喜若狂自不必说。
但那伙劫匪只害命不图财实在不寻常，于是他私底下悄悄命人打探，不成想探出那些劫匪竟然跟他兄长有关。
是兄长要害他性命，沈昕悲愤不已，恰巧这时沈家在外地有桩生意，沈员外要派他去。沈昕只得暂时隐忍下来，只等回来后再做打算。
故事写到这就没了，这个话本咋一看，只是个寻常富贵人家为争家业兄弟阋墙的俗套故事。可耐不住细品，它把棉商囤积居奇和晋王遇刺一事都融了进去，有心人稍加联想就能咂摸出味儿来，可又说不出它的不是。
小喜子进来说徐先生在外头找她，半夏就让小喜子把人先领到茶房去，她马上过去。晋王不在书房自然去不得，茶房她还是可以做主的。
小喜子领着徐怀瑾来到茶房，不一会半夏端着托盘进来了，托盘上放着一个青瓷茶壶和两只茶杯。
“劳徐先生久等。”半夏略显歉意的笑道。
徐怀瑾温声说道：“姑娘客气，突然来找姑娘，是徐某唐突了。”说着接过半夏手里的托盘，放在一旁的茶几上。
半夏在徐怀瑾旁边落座，提起茶壶往两个茶杯里注入清亮的茶水，将其中一杯往徐怀瑾那边让了让，示意他喝茶。
徐怀瑾端起茶盏凑近，没有闻到茶叶的清香，倒是一股水果的甜香，微微抿了一口果然是水果的清甜。
半夏喝了一口解释道：“这是秋日里晒的梨子、龙眼，山楂、陈皮和桂花，先生喝新鲜。”
徐怀瑾又抿了口浅笑道：“确实新鲜。”
等一盏茶喝完，半夏又续了一杯，才问道：“先生找我是有什么事？”
徐怀瑾看了眼半夏，从怀里掏出信件递了过去，说道：“姑娘一看便知。”
半夏神情微重，他认出信封上是晋王的火漆印。忙接过信件拆开来看，徐怀瑾则端起茶盏，继续喝起茶来：酸甜可口，唇齿留香，还挺好喝的。
等半夏看完信，徐怀瑾说道：“殿下接到密保，兵部在边关的军械制造上，有贪污渎职之嫌。梁王主理兵部多年，此事他定是脱不了干系。”
“还有月余，殿下便可回京，未免梁王有所察觉，殿下让我们在此期间，务必转移梁王的注意力，让他无暇顾及其他。”
半夏神色微敛，说道：“殿下传信给先生而不是谢大人，除了对先生信任有加外，便是不想让晋王府落到明面上，避免弄巧成拙。”
“姑娘所言极是，在下昨夜收到殿下来信也是如此猜测，能得殿下如此信重，实在令在下受宠若惊。可奈何徐某投身王府时日太短，对梁王殿下知之甚微，实在没什么良策，故而来求教姑娘。”徐怀瑾一脸诚恳的朝半夏拱手求教。
此事看似简单，细想却绝非易事。要想牵制住梁王的眼线，那必然要闹出些声势，否则若只是些鸡毛蒜皮的小事，哪里入得了梁王的眼。可又不能闹到无法收场的地步，带累了殿下，这其中的尺度需得谨慎拿捏。
半夏沉思片刻后，突然莞尔一笑，提起茶壶一边往杯中注茶，一边饶有兴趣的问道：“先生爱听书看戏吗？”
如此转折，徐怀瑾着实愣了一下，好半天才说道：“从前祖母爱看戏，我跟着看过几场，听书倒是一般。”说完看向半夏，不解其意。
半夏捧着茶杯，缓缓说道：“我也不怎么看戏听书，从前在乡下是没的看，现在虽也不大看。可我却知道，现在外面最火的戏叫《牡丹亭》，讲的是官家千金杜丽娘在梦中与书生柳梦梅相恋，因追求梦中情人，思念成疾而亡。死后被埋葬在梅花观中，后柳梦梅果然来此，她随即复活，与梦梅结为了夫妇。”
“我虽不看戏听书，且身处王府内院，却常常听到有关这出戏的种种。听闻这出戏在京中，已是无人不知无人不晓，连那虚构的梅花观，都常有人想去寻访。”
徐怀瑾沉吟片刻，凝眉问道：“姑娘的意思是写话本子？可并未听闻梁王酷爱此道，即便话本子传到梁王耳朵里，又有何用处。”
半夏笑道：“那些个写痴男怨女的话本子，梁王自然眼都不会抬一下。可若是这话本子，与梁王有着千丝万缕的关系，先生猜梁王心底会不会长草。”
徐怀瑾神情一凛，会。正所谓疑心生暗鬼，身居高位者向来敏感多疑，无中生有都是常态，更何况还确有其事。
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半夏笑道：“正是，去年益州私盐案，先生可曾听闻？”
徐怀瑾点点头：“略有耳闻。”
半夏叹道：“益州私盐案，因种种原因，最后不得已将所有罪责都归于管库谢岶身上。其背后之人虽全身而退，但殿下一直没有放弃追查，且其种种迹象表明，和梁王脱不了干系。可他们扫尾工作做的太干净，至今也没能找到一星半点的实证。”
徐怀瑾大惊：“竟有此事？”
半夏幽幽的说道：“其他事倒也罢了，可若是与益州之事有关，所谓做贼心虚，此事一旦闹将出来，想来梁王近期，应是无暇顾及其他了。”
徐怀瑾听了半夏所说，眉心紧蹙。此法纵然能牵制梁王的注意，却有些弄险。梁王乃皇室宗亲，代表了皇家颜面，肆意编排他，岂不是扫了皇家颜面。一个不好，那罪名可不是他二人吃罪得起的。
“姑娘此法甚好，可把这等秘事搬到戏台子上，会不会有些不妥。”徐怀瑾委婉的提醒半夏。
半夏莞尔道：“先生放心，我自是知道其中忌讳。等我将话本子写出来，请先生检阅就是。只是…”半夏眸光流转，看着徐怀瑾笑道：“牡丹亭能名声大噪，除了故事新奇外，它典雅秀丽的唱词占了泰半功劳。再譬如有的话本子故事乏陈，却能以开头的诗词闻名于世。所以…此事还需先生相助。”
徐怀瑾闻言，眼底漾过一丝潋滟的笑意：“故所愿也，不敢请尔。”
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而后半夏就去回了晋王妃，将手中所有事务都托给了采荇。之后一连几天，闭门不出，很快就将话本子写成了，连忙让小厮把话本子送去外院给徐怀瑾。
徐怀瑾拿到书稿，惊讶半夏这么快就写成了。翻开书稿，前面的字迹还算娟秀，越到后面就越发的潦草了。其中还有不少涂改的痕迹，想来是经过反复琢磨过的。
整个故事读来是讲：前朝时，苏州有一员外姓沈，家里世代做生丝生意，积累了万贯家财。沈员外有两个儿子都是一母同胞，长子名沈晔、次子名沈昕。沈晔年长沈昕五岁，沈昕未长成时，沈晔已经在帮忙家里的生意了，而等沈昕成人沈晔早已是独挡一面了，由此在他心底已经将家业视为己有。
沈昕自幼聪慧，很得沈员外喜爱，成年后更是聪颖过人。沈员外便安排他如沈晔一般学习管理自家生意。不想这沈昕竟如陶朱公再世一般，精通商贾之事，原本一个年年亏损的铺子，经他之手短短数月就扭转盈亏。这让一直来顺风顺水的沈晔，对这个弟弟颇感威胁。
江浙一带自古桑蚕业兴盛，几乎家家种桑养蚕缫丝。大小绸缎，生丝商人不知凡几。
这一年得蚕娘娘庇护，桑蚕产量百年之最，本该人人欢庆，可市面上的生丝价格却一路走低，跌破了历史。使得桑蚕市场，一片愁云惨淡。
就在这时，从金陵来一个生丝商人，名贾铭，竟以寻常价格，大肆收购市面上的生丝和农户手里的蚕茧。众人皆不解其意，却也为手里的生丝脱了手，长舒了一口气。
可就在人们争先恐后的将手里的生丝出手时，不知从哪刮来了一阵风，吹来了一个令他们捶胸顿足的消息。往年桑蚕产量与江浙不相上下的巴蜀，今年因大旱使得农桑凋零。往常入蜀的绸缎商，今年只得转道来江浙收购生丝。
此消息一出，市面上的生丝立马紧俏起来，价格也被不断推高，无数商贾开始大肆囤积生丝，预备大赚一笔。尤其是那些先前已将生丝出手的商贾们，一个个悔不当初，更是玩命的屯。
沈晔也跟风囤积生丝，银子送上门的生意，不做的才是傻子。可沈昕却觉得事有蹊跷。年初确有巴蜀大旱的消息传来，可关于巴蜀桑蚕减产之事现还只是传言，并无实证，哪里就能贸然行事。
沈员外虽然也觉得此事风向转变的太快太急，透着些许古怪。可眼看着大家都在囤积生丝，他心里还是跟猫抓似的。沈昕磨破了嘴皮子还说服他，只照常收蚕茧。
而沈晔只觉得沈昕是在故意与他作对，认为沈昕不过误打误撞盘活了个铺子，就要在他面前充大，心里更加不满。
两个月后，市面上原本堆积如山的生丝，几乎都被收入了囊中。可预想中大量涌入的丝绸商人，却是左等右等也不来，人们坐不住了四下打探消息。这时发现最先囤积生丝的贾铭却是没了踪迹，四多方打探后才知道，数月前他借口老家有急事，一股脑将手里的生丝都抛售了，众人这才醒过神，他们怕是被这个贾铭给耍了。
这下，那些大量囤积生丝的商贩们是急的上蹿下跳，四处奔忙找销路，只沈家稳坐钓鱼台。
经此一事沈昕俞发得沈员外看重，给更是将一部分原本由沈晔看顾的生意，转交给了他，由此沈晔对沈昕的不满转化成了怨恨。
一日，沈昕发现沈家远在杭州的一家绸缎铺子，送来的账册存在猫腻，于是决定亲自前往查看。
到了杭州后，经过他多方调查，发现店铺掌柜的果然在账本上弄鬼，损公肥私。该送官的送官，该辞退的辞退，不过半月，沈昕就快刀斩乱麻的理顺了店铺的生意和账目。
可就在沈昕返回苏州途中，朗朗乾坤竟遭遇到了强盗劫杀，一众随从护卫被斩杀殆尽。沈昕当即拿出所有银票买命，可那些强盗面对厚厚的一沓银票，竟是毫不在意，只一心要他的命。手无缚鸡之力的富贵公子哥，哪里敌得过土匪强盗，沈昕被逼的掉落山崖。
所幸他命不该绝，山崖下面是个大湖，救了他一条性命。等他千辛万苦回到家里，以为他早已命丧黄泉的家人，欣喜若狂自不必说。
但那伙劫匪只害命不图财实在不寻常，于是他私底下悄悄命人打探，不成想探出那些劫匪竟然跟他兄长有关。
是兄长要害他性命，沈昕悲愤不已，恰巧这时沈家在外地有桩生意，沈员外要派他去。沈昕只得暂时隐忍下来，只等回来后再做打算。
故事写到这就没了，这个话本咋一看，只是个寻常富贵人家为争家业兄弟阋墙的俗套故事。可耐不住细品，它把棉商囤积居奇和晋王遇刺一事都融了进去，有心人稍加联想就能咂摸出味儿来，可又说不出它的不是。