许朝晞最终和陈晏和一起去送小猫给系主任。

    系主任见到他们的时候,先是关切地问候了许朝晞被咬伤的情况,得知已经注射过疫苗后,才放下心下来。

    她接过陈晏和手里的纸箱,白日里折腾许久的小猫已经在箱子里睡着了,此刻看起来比起他们刚见到它的时候温驯了许多。

    系主任询问:“是男孩子还是女孩子?”

    陈晏和回答:“女孩子。”

    系主任点点头,陈晏和还不忘嘱咐:“宠物医院的医生说,大概是两三个月大,还可以再喂些羊奶粉配合幼猫粮,它眼睛的分泌物比较多,昨天虽然清理了,但是之后可能还是要经常帮它擦一擦,然后它还有耳螨,药我一起带过来了,在这个袋子里,擦拭的时间和方法我都写在纸条上放在里面了。”

    许朝晞惊讶地看了他一眼,从昨晚到今天,陈晏和一直没有表现出对这只小猫太多的关切,没想到,医生说的所有注意事项,他居然都记了下来。

    系主任望着陈晏和细心叮嘱的样子,笑了出来:“没想到你还有这样的一面。”

    陈晏和一愣。

    系主任没有注意他的停顿,继续说:“放心,我家里有养猫,也是从很小养的,有经验。”

    许朝晞听到系主任家里已经有猫时,刚想说些什么,陈晏和抢在她之前先开了口:“李老师,家里有成年猫的话,小猫可能要先跟它分开养。”

    “我知道的,放心。”系主任看着许朝晞恋恋不舍的目光,提议道,“既然是你们救助来的小猫,你俩要不要给它起个名字?”

    “我们可以吗?”这一次,许朝晞不等陈晏和反应,率先抢答。

    “当然可以!”

    因为小猫是四个人一起救助的,许朝晞想和大家一起商量名字的事情,她在群里艾特上了郑可笛和张思明,说明了情况。

    最后在大家一致通过下,给这只小猫起名为“大利”,因为希望瘦弱的它能成长成一只健康的大橘猫,名字取了“大橘大利”的寓意。

    甚至这个名字还具备了典型英语系的特点,它的谐音直接对应一个英文名——Dali。

    系主任欣然接受了这个中英双语名。

    和大利分别后,陈晏和执意送她回寝室。

    回去的路上,许朝晞走在他的身边,先是再次表达了今天早晨打疫苗事件的谢意,然后忍不住好奇道:“我本来还以为你不是很喜欢小动物,没想到你对小猫还挺熟悉的。”

    陈晏和沉默了一下,随即说:“我小时候养过一只。”

    “哎?”这下,轮到许朝晞惊讶了,“后来呢?你不是说你爸妈不是很喜欢宠物嘛?”

    “我最开始是住在爷爷家的,正好那会儿邻居家的大猫生了小猫,爷爷看我想养,就抱了一只来。”

    许朝晞一下子就产生了浓厚的兴趣:“哇!是什么猫猫呀?那它现在还在你爷爷家吗?”

    陈晏和的记忆随着女孩清甜的嗓音,仿佛被渐渐拉回到那并不算太遥远的儿时。

    它是一只小白猫,男孩子,他给它取名“利率”。

    那会儿他刚读小学四年级,对于数学里的“利率问题”总也搞不清楚,所以他给自己的小猫取了这样一个名字,表达了自己要死磕“利率”的决心。

    利率刚抱回爷爷家的时候,他爱不释手,除了上学的时间,恨不得寸步不离。

    一年、两年、三年,他小学毕业了。

    因为初中离自己家更近,他不得已搬回了自己家住,走的时候实在舍不得利率,不顾父母的反对,他把它一起带回了家。

    可年幼的他没有保护好它。

    大约两个月,父母实在无法忍受利率在家里上蹿下跳带来的吵闹,某一天,趁他出门上学的时候,偷偷放跑了利率。

    猫和狗不一样,很多时候,它们并不会追寻回家的路。

    他放学回家得知真相后,和父母大吵一架,这是他第一次没有顺从父母的安排,不依不挠表达着自己的愤怒。但他发现无论如何他都无法让父母意识到他们的错误行为给自己和利率带去的伤害,一怒之下,他直接跑回了爷爷家。

    爷爷了解情况后,把追随而来的父亲训斥了一顿。

    他躲在自己的房间里,眼睛通红。透过门缝,看到父亲不服气地和爷爷争执,双方吵得不可开交,一边是爷爷维护他的声音,一边是父亲数落利率麻烦的声音,谁也不让步。

    最终,他推开门,两双眼睛都看向他,爷爷走过来,试图把他带回房间,他却深呼吸一口气,尽量让自己的声音平静下来,说:“我不会再养猫了,我要搬回爷爷家。”

    前者是他的妥协,后者是他的条件。

    父亲看着他含着泪的倔强模样,叹了口气,说:“晏和,你是乖孩子,爸爸也不是不想满足你的愿望。但你看我们都很忙,爸妈辛苦赚钱供你读书已经很不容易了,小猫的身上病菌也很多,你别怪爸妈。你想住爷爷这里就住吧。”

    他想说利率没有很多病菌,他想说他没有要他们这么辛苦……他想说的有很多,但这些在他心里涌现出的无法遏制的怒火,在望见穿着满是油污的工作服的父亲疲惫的脸庞时,又霎时哽噎在喉。

    最后,他没有一句话也没有再说。

    他失去了利率,但他什么也没有做。

    也许就是这一刻之后,除却学习,他再没过多的表露过自己对任何事物的喜好与厌恶。

    只是从此,上下学的路上,每每走过安州的大大小小的花园,遇见白色的猫咪时,他总会驻足停留,仔细端详。

    可他渐渐发现,他已经无法清晰地回忆起利率的样子,就算它就站在他的面前,他可能也无法再辨认出它。

    在意识到这件事的夜晚,他躲在自己的被窝里,害怕吵醒隔壁的爷爷奶奶,死命地压抑着声音,大哭一场。

    如今,再回忆这段如同阴影般的儿时经历,他恍然发觉,曾在这件事里,义无反顾地站在他身边为他据理力争的爷爷,也已经不在了。

    当他终于在这时隔多年之后的光景下,在女孩的追问下,把这样一段关于利率的经历诉诸于口,他如同一位旁观者一样冷静地讲述着。

    许朝晞看着身边的男孩。

    尽管他仍旧面无表情,神情淡然,但她却从他身上感受到了巨大的悲伤。

    怪不得他在昨晚竭力拒绝把小猫接回家;怪不得他今天能记住关于大利的许多细节;怪不得他在把大利交给系主任时千叮咛万嘱咐。

    一个人在儿时做了一个错误的决定,因为这个决定,他失去了挚爱的玩伴。

    但更可怕的是,除却自己,他无法责怪任何导致这个结果的人。

    爷爷义无反顾的支持,父母“情有可原”的要求。

    在这件事里,妥协的是他,自责的也是他。

    他会不会觉得唯一做错的人只有他?

    他会不会无法原谅“想要养一只猫”的自己?

    他会不会在时隔多年的今日,仍旧为没能为利率的走丢做些什么而耿耿于怀?

    所以,当他再次面临“一只猫”的选择时,他本能地拒绝了错误的选项,但又仿佛弥补当年缺失的部分一样,记住了它的每一个细节,嘱咐给它的下一个收养人。

    是不是他也在心里隐隐期盼着,当年被孤零零赶出家门的利率,也能如同如今的大利一样,遇到像他们一样好心的人?

    许朝晞很难想象,如果父母在得知她过敏时,直接选择赶走星星,她会伤心成什么样。

    正因为很难想象,她更加心疼眼前这个男孩。

    随着陈晏和讲述的结束,他望向身边的女孩,

    女孩的眼里噙满泪水,视线朦胧地望向他。

    她扑面而来的灼热气息紧紧环绕住了他。

    那么瘦小,却很有力地拥抱住了他。

    她说:“陈晏和,利率一定会原谅你的。”

    这声音穿透时光,传入还曾是个小男孩的他的心底,他低头望着怀里的女孩,突然有些想哭。

    这天晚上,陈晏和做了一个梦,梦里长大后的利率站在他的对面,用他熟悉的眼神看向他。

    他曾以为自己可能再也无法辨认出利率并为此感到悲伤难耐,但在这一刻,他猛然发觉,他能认出它,就像它也认识他一样。

    他们就这样互相对望着,什么也没有说。

    利率和小时候比起来,身形大了许多,但它的毛发一如既往地洁白无暇,浅蓝色的眼睛里是不同于养在他身边时的锐利。

    他伸出手。

    它的尾巴微微上翘,弯成漂亮的弧形,慢慢地走向他。

    在他脚边,它打个滚翻过身,露出自己柔软的腹部。

    他蹲下身,一下又一下,如同儿时的那三年一样,轻柔地挠着他的肚子。

    它眯起眼睛,又一个翻身,脑袋在他的掌心里蹭来蹭去。

    他一只手任由它贴着,另一只手抚上它的背脊。

    还好,没有很瘦,没有伤口,听说白猫是猫中的异类,很容易被排挤,他曾因此担心多年。

    许是蹭够了,它从他的手旁钻开,轻轻叫了一声,随即转身,轻盈地跑开几步,又回头看了一眼他,然后跑向远方。

    他的梦醒了,他知道,这一次,利率真的离开了,但这一次,利率又与他永不分离。

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