第 9 章
第九章
这几日不少人都没睡好，尤其是夜里惊天动地的千响炮仗声，炸得连不知情的人都从睡梦中被吵醒。
今日稀罕事儿不少，贾琏竟带着小厮主动登门医馆，专门找跛脚郎中来了。
前些日他有些晦气，一时失了威风，如今总算回敬了隔壁那户病秧子，他也终于得空前来整治这医术浅薄的江湖郎中。
贾琏命昭儿在门外看好，别叫人进来。他一人在医馆内问跛足郎中话也不兜弯子了：“你且老实交代，舍妹当真患了头疾？”
若实则并无大碍，贾琏还是想早些择日返船启程回京。
可跛足郎中却不答反问道：“阁下的身子好些了？”
贾琏人逢喜事精神爽，不以为意道：“我早好了。”
“在下却瞧您实乃强弩之末矣。”
贾琏闻言险些又怒了，他颇有经验地笑道：“你甭想讹我。”
“在下并无此意。”
贾琏冷笑一声，上前揪住跛足郎中的肩。
他今日来早了些，医馆实则还未正式开张，此时这跛足郎中蓬头垢面，颇为潦草。
他凑近瞧见此般不修边幅的模样，又嫌弃道：“尔等江湖骗子，好好交代。我瞧你说的也并非此地乡音，想必是打着行医的幌子到处坑蒙拐骗。你若再油嘴滑舌，当心我送你去公衙。”
跛足郎中摇头晃脑：“坑蒙拐骗未曾有，威逼利诱在下倒见识了。”
贾琏松手后退，连连反驳道：“谁稀得诱你？”
跛足郎中好似颇为大度的模样，一副不与他一般见识的气度，忽转而又问道：“贵府昨儿夜里走水了？”
贾琏坐下，懒得与外人多言：“并无此事。”
“那为何邻里皆称远远瞧见贵府所在之处在夜里数声巨响，火光冲天？”
小地界有这一点不好，一有什么事儿没一会儿便传得人尽皆知了。
反倒是隔壁那病秧子闭门不出，少了旁人打听围观之良机。
贾琏在医馆内不仅撬不开跛足郎中的嘴，还反倒叫对方打听起了自己宅院的腌臜事。
他走出医馆时同昭儿吩咐，让他们的人嘴巴缝牢些。堂堂贾氏国公府，还轮不上此地的小民打听谈资。
旁人别问，问就是乔迁新居。
昭儿意会：“小的明白！那二爷，夜里还放炮仗吗？”
这厮还放上瘾了？
贾琏扭头一笑，不置可否，风流倜傥地起身离开了医馆。
转眼间，他在茶楼大快朵颐尺糕的模样就被人瞧见了。
此人正是隔壁府上的下人，头一日与他们有过一面之缘。
他随主人客居小镇，府上自然也临时雇了不少做事的下人，但近身服侍的唯有三人，其中他办事最为沉稳。
此时他带着采买回来的东西回到后门，遇数个女童小心翼翼地围了上来，嘴甜得很：“西边府里的大老爷快要不行了，我娘说东边府里的大老爷最为长命百岁！”
遥远的茶楼上，因吃着太快正噎着了的贾琏猛然间：“阿嚏！”
此人目不斜视地不予理会，进门后毫不犹豫地便将门关上。
总角小厮正等他好些时候了：“你怎才回？小爷快急了。”
“那人呢？”
“许是怵了爷，躲清净去了。”
两人相视一眼，虽说他两最为熟悉主人的脾性，但每每应付起来，还犹感吃力。而那人才雇来没多少时日，莫不是真有些吃不消？
说着，两人匆忙往后院的两间相连矮屋而去。
萧条冬风高，卷起高门宅院之间的尘土飞扬。
扫街的骂骂咧咧终于扫完了这两家宅院外的炮仗纸花，直起腰来，瞻仰了几眼未挂门匾的奢华门楣。
小镇最繁华之处，莫过于从大运河引水通渠扩建而成的护城河，临河边上酒楼茶厮客栈等楼台相连，招揽来往行人商客，全镇子的人都指望靠着沾上运河分支的余光，小小水乡以此营生过活。
可如今有些不一样了。镇子上搬来了两户大户人家。
“悔不该当初瞻前顾后，没赶上东边那府招烧柴火的。”
“东边那府的大爷不是快要不行了吗？”
“那阿牛这些时日里来也赚饱了半辈子的银钱。”
贾琏吃饱喝足，凭栏眺望，便听见楼下路过的两人没瞧见他，正你一言我一句，煞有其事地评头论足起来。
“东边府上不行了，你我不如去西边府上碰碰运气？”
“你甭想了，西边府上的大爷来镇子上时，浩浩荡荡跟了一路的人马，才不缺三两下人呢。”
“照你这话，看来还是西边府上更为富庶？”
贾琏心道，此人还算有些见识。
可接着却听到另一人反驳道：“这你就不知道了吧？东边府上的大爷住了有些时日了，平日里也从未声势浩大行事，可见府上行事谦和，烧柴的阿牛都同我说了，这就叫做‘财不外露’，反倒更像是顶顶显赫的大户人家。”
贾琏闻言，恨不得下去与这人好生驳斥。隔壁那户病秧子连下人都没几个，必然富贵不到那儿去，平日里装模作样的深沉内敛给外人看，还真唬着镇上的人了？
不过他自然不会真同这些人一般见识。眼下他还需疗治落水后的小毛病，才最为要紧。
回府后，贾琏便同院子里迎面朝他请安的小厮中随手喊了一个谭蔡过来：“再给我煎一帖药来。”
等他的小小伤病好全，他便携林表妹速速离了此等鄙俚浅陋的小地界。
谭蔡领命，即可去办。
得了琏二爷青眼就是不一样，哪怕是宁国府塞进来的，也照样比荣国府的下人们得宠。
谭蔡连着几夜没好睡了，此时去到厨房通传后，便取了一张矮凳，打算守在炉子几步远，趁厨房里煎药的当口，倚墙打个盹儿。
刚过了饭点，此时厨房里也冷清了不少，忙活完的厨娘等人也回去歇着了，除了一些洒扫的，不一会儿也都躲懒去了。
谭蔡一时睡得有些沉，梦里还惦记给琏二爷送药的差事。
他心里门清，差事虽小，但他可得将事儿办好了。
为何这事儿琏二爷不叫昭儿办？自然是琏二爷不想让林姑娘知晓他身子还未好。
琏二爷一心想带林姑娘早些回京交差，可惜林姑娘身子不争气，一拖再拖，转眼迟了原先定好的脚程。
先前大家伙儿不少都受了些伤，暂居此地疗治也是做好不过之事。等到琏二爷都好全了，哪怕林姑娘一人还未痊愈，那也能登船上路慢慢养着了。
谭蔡随荣国府的人南下的数月来，自认长进了不少。他知晓自己毕竟是宁国府塞进来的人，与荣国府本不够熟络，若此行路上还办不好差事，那肯定不招荣国府的待见。
天色忽暗，乌云盖住了天光，厨房的屋顶上落起了雨来。
谭蔡在雨声中惊醒过来，念起琏二爷的药，转头一看，炉火果然已快熄灭，灶旁摆着厨娘方才先帮他拿出来的药碗。
谭蔡连忙起身，打着哈欠走去药炉。
人疲乏之时，许是不如不打盹，他觉得自己小睡了一觉后，反倒更困了。
端起了药，谭蔡睡眼惺忪地转身，摇摇晃晃地朝眼前的门洞走去。
头顶上的雨势停了，像哑炮似的虚晃一招。他走在阴云密布的青石板路上，想起了前不久和昭儿等人颇为畅快的放炮仗之情形，回味无穷地又穿过一个门洞。
脚下步履匆匆，雨后积水从松动的砖块里间溅起，谭蔡也顾不得这些。
不一会儿，他抬头一看，忽觉眼前的花草有些陌生。
毕竟众人住进这处宅院还没几日，难免都偶尔有不认路的时候。他只当他回去路上一时不察，走了另一条道。
这药他得赶紧送过去，可别让琏二爷等急了。
谭蔡加快步伐，打起精神，分辨着眼前的路不知是通往哪一处的院子。
走着走着，映入眼帘的先是茂密的奇花异草。
南方较之北方温湿，即使在冬日里，也不会似北方的树木花草般全然枯萎凋零。此处的院子更瞧着似是经花匠精心打造，刻意选植的皆是四季常青的绿植，茂密葳蕤的如同盛放于春夏之际。
谭蔡只一眼，便在心中浮想道，不愧是医仙转世的郎中大爷举荐的好宅院，此处景致之妙，竟不输京中宁荣二府的有些花园。
以往谭蔡还无需在夜里当差，如今颇得贾琏赏识的他自知平日里累些也无妨。毕竟有些人想在主子跟前献殷勤还排不上号呢。
只不过，眼下这条道怎如此偏僻？他走了好些工夫了，竟还未认出自己所在何处。
谭蔡难免有些急躁起来。他转而暂且停下脚步，稳了稳心神，此时瞌睡困意皆清明，朝前定睛细看……倏忽间，他又觉得眼前两间相挨着的矮屋颇为眼熟？
这时，天上一朵浓墨色的乌云盖过他的头顶，霎那间暗下来的四下如同浸入夜幕之中。
蓦地，低沉的吼声如同深渊降临，气吞万里。
谭蔡正因认出的自己所在何处而吓出一身冷汗，又宁愿是自己入了幻，才听得这一声吼叫。
寒风肆虐，矮屋门大敞，露出一庞然大物，头大而圆，皮毛黄白斑斓兼垂黑条，双眼炯然，不怒自威。
这几日不少人都没睡好，尤其是夜里惊天动地的千响炮仗声，炸得连不知情的人都从睡梦中被吵醒。
今日稀罕事儿不少，贾琏竟带着小厮主动登门医馆，专门找跛脚郎中来了。
前些日他有些晦气，一时失了威风，如今总算回敬了隔壁那户病秧子，他也终于得空前来整治这医术浅薄的江湖郎中。
贾琏命昭儿在门外看好，别叫人进来。他一人在医馆内问跛足郎中话也不兜弯子了：“你且老实交代，舍妹当真患了头疾？”
若实则并无大碍，贾琏还是想早些择日返船启程回京。
可跛足郎中却不答反问道：“阁下的身子好些了？”
贾琏人逢喜事精神爽，不以为意道：“我早好了。”
“在下却瞧您实乃强弩之末矣。”
贾琏闻言险些又怒了，他颇有经验地笑道：“你甭想讹我。”
“在下并无此意。”
贾琏冷笑一声，上前揪住跛足郎中的肩。
他今日来早了些，医馆实则还未正式开张，此时这跛足郎中蓬头垢面，颇为潦草。
他凑近瞧见此般不修边幅的模样，又嫌弃道：“尔等江湖骗子，好好交代。我瞧你说的也并非此地乡音，想必是打着行医的幌子到处坑蒙拐骗。你若再油嘴滑舌，当心我送你去公衙。”
跛足郎中摇头晃脑：“坑蒙拐骗未曾有，威逼利诱在下倒见识了。”
贾琏松手后退，连连反驳道：“谁稀得诱你？”
跛足郎中好似颇为大度的模样，一副不与他一般见识的气度，忽转而又问道：“贵府昨儿夜里走水了？”
贾琏坐下，懒得与外人多言：“并无此事。”
“那为何邻里皆称远远瞧见贵府所在之处在夜里数声巨响，火光冲天？”
小地界有这一点不好，一有什么事儿没一会儿便传得人尽皆知了。
反倒是隔壁那病秧子闭门不出，少了旁人打听围观之良机。
贾琏在医馆内不仅撬不开跛足郎中的嘴，还反倒叫对方打听起了自己宅院的腌臜事。
他走出医馆时同昭儿吩咐，让他们的人嘴巴缝牢些。堂堂贾氏国公府，还轮不上此地的小民打听谈资。
旁人别问，问就是乔迁新居。
昭儿意会：“小的明白！那二爷，夜里还放炮仗吗？”
这厮还放上瘾了？
贾琏扭头一笑，不置可否，风流倜傥地起身离开了医馆。
转眼间，他在茶楼大快朵颐尺糕的模样就被人瞧见了。
此人正是隔壁府上的下人，头一日与他们有过一面之缘。
他随主人客居小镇，府上自然也临时雇了不少做事的下人，但近身服侍的唯有三人，其中他办事最为沉稳。
此时他带着采买回来的东西回到后门，遇数个女童小心翼翼地围了上来，嘴甜得很：“西边府里的大老爷快要不行了，我娘说东边府里的大老爷最为长命百岁！”
遥远的茶楼上，因吃着太快正噎着了的贾琏猛然间：“阿嚏！”
此人目不斜视地不予理会，进门后毫不犹豫地便将门关上。
总角小厮正等他好些时候了：“你怎才回？小爷快急了。”
“那人呢？”
“许是怵了爷，躲清净去了。”
两人相视一眼，虽说他两最为熟悉主人的脾性，但每每应付起来，还犹感吃力。而那人才雇来没多少时日，莫不是真有些吃不消？
说着，两人匆忙往后院的两间相连矮屋而去。
萧条冬风高，卷起高门宅院之间的尘土飞扬。
扫街的骂骂咧咧终于扫完了这两家宅院外的炮仗纸花，直起腰来，瞻仰了几眼未挂门匾的奢华门楣。
小镇最繁华之处，莫过于从大运河引水通渠扩建而成的护城河，临河边上酒楼茶厮客栈等楼台相连，招揽来往行人商客，全镇子的人都指望靠着沾上运河分支的余光，小小水乡以此营生过活。
可如今有些不一样了。镇子上搬来了两户大户人家。
“悔不该当初瞻前顾后，没赶上东边那府招烧柴火的。”
“东边那府的大爷不是快要不行了吗？”
“那阿牛这些时日里来也赚饱了半辈子的银钱。”
贾琏吃饱喝足，凭栏眺望，便听见楼下路过的两人没瞧见他，正你一言我一句，煞有其事地评头论足起来。
“东边府上不行了，你我不如去西边府上碰碰运气？”
“你甭想了，西边府上的大爷来镇子上时，浩浩荡荡跟了一路的人马，才不缺三两下人呢。”
“照你这话，看来还是西边府上更为富庶？”
贾琏心道，此人还算有些见识。
可接着却听到另一人反驳道：“这你就不知道了吧？东边府上的大爷住了有些时日了，平日里也从未声势浩大行事，可见府上行事谦和，烧柴的阿牛都同我说了，这就叫做‘财不外露’，反倒更像是顶顶显赫的大户人家。”
贾琏闻言，恨不得下去与这人好生驳斥。隔壁那户病秧子连下人都没几个，必然富贵不到那儿去，平日里装模作样的深沉内敛给外人看，还真唬着镇上的人了？
不过他自然不会真同这些人一般见识。眼下他还需疗治落水后的小毛病，才最为要紧。
回府后，贾琏便同院子里迎面朝他请安的小厮中随手喊了一个谭蔡过来：“再给我煎一帖药来。”
等他的小小伤病好全，他便携林表妹速速离了此等鄙俚浅陋的小地界。
谭蔡领命，即可去办。
得了琏二爷青眼就是不一样，哪怕是宁国府塞进来的，也照样比荣国府的下人们得宠。
谭蔡连着几夜没好睡了，此时去到厨房通传后，便取了一张矮凳，打算守在炉子几步远，趁厨房里煎药的当口，倚墙打个盹儿。
刚过了饭点，此时厨房里也冷清了不少，忙活完的厨娘等人也回去歇着了，除了一些洒扫的，不一会儿也都躲懒去了。
谭蔡一时睡得有些沉，梦里还惦记给琏二爷送药的差事。
他心里门清，差事虽小，但他可得将事儿办好了。
为何这事儿琏二爷不叫昭儿办？自然是琏二爷不想让林姑娘知晓他身子还未好。
琏二爷一心想带林姑娘早些回京交差，可惜林姑娘身子不争气，一拖再拖，转眼迟了原先定好的脚程。
先前大家伙儿不少都受了些伤，暂居此地疗治也是做好不过之事。等到琏二爷都好全了，哪怕林姑娘一人还未痊愈，那也能登船上路慢慢养着了。
谭蔡随荣国府的人南下的数月来，自认长进了不少。他知晓自己毕竟是宁国府塞进来的人，与荣国府本不够熟络，若此行路上还办不好差事，那肯定不招荣国府的待见。
天色忽暗，乌云盖住了天光，厨房的屋顶上落起了雨来。
谭蔡在雨声中惊醒过来，念起琏二爷的药，转头一看，炉火果然已快熄灭，灶旁摆着厨娘方才先帮他拿出来的药碗。
谭蔡连忙起身，打着哈欠走去药炉。
人疲乏之时，许是不如不打盹，他觉得自己小睡了一觉后，反倒更困了。
端起了药，谭蔡睡眼惺忪地转身，摇摇晃晃地朝眼前的门洞走去。
头顶上的雨势停了，像哑炮似的虚晃一招。他走在阴云密布的青石板路上，想起了前不久和昭儿等人颇为畅快的放炮仗之情形，回味无穷地又穿过一个门洞。
脚下步履匆匆，雨后积水从松动的砖块里间溅起，谭蔡也顾不得这些。
不一会儿，他抬头一看，忽觉眼前的花草有些陌生。
毕竟众人住进这处宅院还没几日，难免都偶尔有不认路的时候。他只当他回去路上一时不察，走了另一条道。
这药他得赶紧送过去，可别让琏二爷等急了。
谭蔡加快步伐，打起精神，分辨着眼前的路不知是通往哪一处的院子。
走着走着，映入眼帘的先是茂密的奇花异草。
南方较之北方温湿，即使在冬日里，也不会似北方的树木花草般全然枯萎凋零。此处的院子更瞧着似是经花匠精心打造，刻意选植的皆是四季常青的绿植，茂密葳蕤的如同盛放于春夏之际。
谭蔡只一眼，便在心中浮想道，不愧是医仙转世的郎中大爷举荐的好宅院，此处景致之妙，竟不输京中宁荣二府的有些花园。
以往谭蔡还无需在夜里当差，如今颇得贾琏赏识的他自知平日里累些也无妨。毕竟有些人想在主子跟前献殷勤还排不上号呢。
只不过，眼下这条道怎如此偏僻？他走了好些工夫了，竟还未认出自己所在何处。
谭蔡难免有些急躁起来。他转而暂且停下脚步，稳了稳心神，此时瞌睡困意皆清明，朝前定睛细看……倏忽间，他又觉得眼前两间相挨着的矮屋颇为眼熟？
这时，天上一朵浓墨色的乌云盖过他的头顶，霎那间暗下来的四下如同浸入夜幕之中。
蓦地，低沉的吼声如同深渊降临，气吞万里。
谭蔡正因认出的自己所在何处而吓出一身冷汗，又宁愿是自己入了幻，才听得这一声吼叫。
寒风肆虐，矮屋门大敞，露出一庞然大物，头大而圆，皮毛黄白斑斓兼垂黑条，双眼炯然，不怒自威。