“啪”的一声，案板作响。
说书先生脸色巨变：“怎知那魔神七十二变，化作利刃横飞战场，趁乱下黑手，无数仙家命丧于此。逃出‘封神台’秘境后，他又披上凡人的皮囊。”
底下的客人听魔神行事残暴，又来到了下界，不觉背后发寒。
那说书的刚还咬牙切齿，现在又徐徐道来：“那是魔神第一次来到的人间，见亭台楼宇，软红香土，好不热闹！他混入人群中，白日放歌纵酒，夜晚吸人精魄……”
“那日，魔神心情不佳，酒不好吃，歌不好听，随手扯过一旁服侍之人，逮住脖子就是一口，将那人一生嗔痴怒怨恨用来果腹。后来，魔神还附手就烧了一座城池。城门紧闭，哭喊振耳，毒燎虐焰，火光冲天，千万人命，付之一炬啊！”
座下一阵骚动，那说书人忽地俯身，像是与客官耳语：“听说有人在城外见到那魔神真身，魔神吃了一城人，吃饱喝足站在城墙山往下看。火光照亮了他的脸，青面獠牙，白衣浴血……”
“杜汝舟？”隔间内，净欢握拳敲了敲桌面，“杜汝舟！咱们是来做正事的，不是来听曲看戏的！”
一旁的杜汝舟盯着那说书先生眼睛发亮。
她手中搓了花生壳，抖了抖手腕，再将花生丢进嘴里，动作一气呵成。她嘴里动作轻，生怕嚼花生的声音压过了说书先生的文字。听到恐怖的地方，杜汝舟也缩一缩脖子，但转身又被吃食勾走了心思。
这一路上，有关魔神的相貌，众说纷纭，魔神的丑恶，罄竹难书。但让净欢大跌眼镜的是，杜汝舟知道自己魔神身份，却对魔神传闻故事颇有兴趣。
说书人把魔神写得如狼似虎，戏唱到本尊跟前，本尊却津津乐道。
待到这场说完，杜汝舟跟着底下人一起鼓掌。
“……”净欢后槽牙紧咬，看到了杜汝舟掌心的刀疤，心头的火一下子又浇灭了。
修炼得到境界高的神官和妖精都有愈合伤口，保证不留疤的身躯。净欢见过天神，他们或多或少有过征战的经历，但净欢不知是不是所有的天神都和杜汝舟那样，受了伤会留疤。女孩子多是在意这个的，但眼前的杜汝舟显然是不太在意的，又或者说对留疤没什么观念。
净欢叹了口气，调整自己的语气：“杜汝舟，王成四到了。”
杜汝舟鼓着掌学其他观众附和：“说得好！”
注意到眼角的人抖成筛糠，净欢无奈收回“恨铁不成钢”的怨气，转头对身侧的人道：“姑娘，你别怕！”
对面的人只敢低着头，眼泪啪嗒啪嗒的掉。她叫月英，是王成四的相好，知道王成四是妖精也未曾改变对他的痴心。王成四是鼠妖，如今富甲一方，但奈何酒后变身，吓死了人。王成四知道自己坏了阁中规矩，免不了被通缉惩罚，所以连日躲藏在月英房中。
今日，哪里漏了风声，让王成四知道公殳来抓他了，所以王成四今早出了门就没回来。
杜汝舟咬了一口绿豆糕，余光瞥见月英看她。等杜汝舟别过眼去，月英又收回了目光。
“吃吗？”
其实，杜汝舟舍不得到嘴的绿豆糕，但她也想学公殳和自己分享食物。给一整块儿着实肉疼，杜汝舟当即决定就着剩下半块儿分出去。所以，她拿着咬了半口的绿豆糕递到月英跟前。
没曾想月英被杜汝舟的动作吓到，躲闪不及坐到了地上。
见月英摔倒，杜汝舟忙起身去扶，伸手扶人前还不忘将半块绿豆糕丢嘴里，她嘟嘟囔囔：“地上凉。”
在杜汝舟的目光下，月英如坐针毡。
少顷，窗外飞来一只水蝶落在桌上，倏地破碎消失。那水蝶如梦幻泡影，让月英一时忘了身处何处。身旁的净欢站了起来，朝她行礼。
杜汝舟也起身朝月英拜别，瞥眼学着净欢的动作，还没学成模样，净欢侧身拉住她的衣袖，只是眨眼他们就来到了别的地方。
林中传来奔跑声，随后一个闷声，黑影穿过密林朝杜汝舟飞来，眼见飞到了杜汝舟跟前，那硕大的身影被空气中凝成的水球裹住，动弹不得。
这便是王成四了。
他身材矮小，体态臃肿，但穿金戴银，珠围翠绕，一看就是很好打劫的对象。
王成四挨了打，耳朵也变回老鼠耳朵的形状，两尺长的肉色尾巴看着骇人。他被困在水球中，呼吸不上来，摆动身子想要游出去，结果在水球里转了个身，头着地，登时气冲头顶，差点儿没背过气去。
就在王成四力竭时，水球分裂，向四周挪动，只束住王成四的四肢。王成四总算能喘口气了，奈何一呼吸，鼻腔里的水倒灌进喉咙，呛得他连连咳嗽，又呕出水来。
杜汝舟第一次看公殳出手，速度快到一切尘埃落定不过眨眼间。
她也见过净欢出手，路上也见过别的先行官，但他们的都不如公殳从容，动起手来也不似公殳这般和风细雨。
公殳从黑暗中走出来。
月光扫过鸦青色的长袍，蝴蝶银辉翻飞又暗下去。他面上不见喜怒，平平道：“王成四，按当先阁规矩，妖精害死人当监禁百年……”
“公殳，没有生死簿，她就只活这一次。”王成四打断公殳的话，声泪俱下，“月英是个凡人，她是个凡人，她等不了我百年，等不了我百年啊！”
“阿欢，”公殳微微抬手，四个水球化作细绳，将王成四束住，“带他去见月英最后一面。分舵的一会儿来把他押回去，你做好交接。”
“是！”净欢揖礼，随后带着王成四消失在了原地。
杜汝舟盯着王成四消失的地方，半天没有回过神来。
“怎么了？”公殳走到她面前，微微俯身，看着她的眼睛。
“他很伤心。”杜汝舟说着，心中结郁而不自知，抬眸看着公殳的眼睛，“他恨你。”
公殳笑：“你懂那是什么感觉吗？”
杜汝舟摇头：“不太懂。”
见公殳眼角一弯，杜汝舟心下跳得快。
她目光追着公殳的眉眼，总是耐不住想要凑上去，用手指一笔一笔地描。她想要更近一些，能感受到公殳呼出的气，她想像以前还是兽身的时候一样，跳到他的肩上，嗅他颈窝间好闻的气息。
只是她化成人后，公殳和她总有距离。
也不知为什么，她也不敢靠太近。
“你帮他，”杜汝舟蹙眉，“他却恨你。”
“你今后就会知道，情感不似吃饭，饿了就吃，吃了就饱。”
“他们，”杜汝舟借着问问题，又朝公殳走进了一步，“会如何？”
“百年于妖来说不过是一轮四季，但对人来说却是一辈子。”公殳指尖点在杜汝舟眉心，将她推出去，“人妖殊途，这一面或许是他们此生最后一面。百年后，这世间就只有他成四，再无她月英。”
那一刻，杜汝舟既不知道百年的距离，也不能体会那句“只有他成四，再无她月英”的悲戚，但她透过王成四的声嘶力竭涕泗横流，透过公殳那双含笑却惋惜的眸子，感受到了来自情感本身持有的危险。
·
一路上，公殳的事情也不少。
帮助走散的小妖找朋友，捡刚化成形的小妖去分舵收编，再收拾一些为祸人间的妖精。他们绕着各大势力的边沿，走了两个月才到了红楼凤鸣山脚下。
那天正是腊八。
公殳拍了拍自己肩上的积雪，偏头对杜汝舟说：“今日是腊八，来三碗腊八粥吧。”
说话间，公殳等人已经找地儿坐下，净欢拉过店家，点了菜。
这边，公殳和杜汝舟道：“腊八粥是供养佛陀的粥吉祥。每年的腊月初八，人们就会煮粥，阖家吃上这么一碗。”
店家盛上腊八粥，粥体通红，光滑如玉脂。入口后，粥米软糯。莲子清香，红枣微甜，一颗饱满的龙眼和着粥米入口，暖流直达肠胃。
杜汝舟吃得两眼放光，一勺又一勺的大口入胃。待杜汝舟吃完手里那碗，她的眼睛直勾勾地盯着公殳面前的那碗腊八粥。
公殳把自己那碗腊八粥给到杜汝舟，自己又添了一碗，再低头时桌面上多了朵红色的牡丹花。
“这是什么？”杜汝舟也注意到了那朵牡丹。
“这是妈妈的传音符。”净欢解释道，“我们进了序安镇，红楼应该就得到消息了。”
杜汝舟默默点头，又干完了一碗粥：“你家？”
“是。”净欢咧嘴一笑，又转头问公殳，“大人，妈妈说了什么吗？”
朱绣的传音符里就一个字——滚……
“她说，”公殳面不改色心不跳地讪笑，“今天晚上吃好的！”
到了红楼，净欢发现自己又被骗了。红楼的妖精并不知道今天净欢要回来，见到净欢无不欢喜的，大家伙儿挤上来，问净欢过得如何，听净欢说外面的新鲜事儿。
从外看红楼不过是一座五六层高的楼宇，但走进里面别有洞天。
入了夜，正是红楼开门迎客的时候，窗外飞来几只鸟雀，一落地化作鸟头人身，披着五彩羽毛，往楼上走去。
楼外天上缓缓飘过朵乌云，走下来一群拳头大小的老头，他们佝偻着背，走得不快，又因为个头矮小，步子迈不开，走到桌边花的时间是常人的两三倍。三只蚂蚱从地上飞过，后边的被前边追上，顿时化作人形扭打在一起。
一女子坐在窗边独酌，头顶的树枝上长满了白花，枝干既是她的头发，又是她的发钗。随她动作起伏，头顶的白花不禁飘落。
底下还有拇指大的精灵姑娘，左右跑动，将花瓣收集起来。
见了公殳进了红楼，过路者皆驻足行礼。
楼内逐渐热闹起来，楼上隔间幕后，透过烛影，楼下的客官能看见一个戴着帽子的家伙，伸出许多条躯干，抱着琵琶，附手古筝，持着锣鼓。
乐声起，楼中热闹氛围更浓了。
杜汝舟哪里见过这等场面，睁大了眼四处看。
楼上走下来一姑娘，额头和脖子间戴着圆润的红珠，发辫上也是红珠，腰间挂着一块玉牌，还附着一个朱算盘。
朱算盘的上珠和下珠随她走动撞在一起发出清脆的声响。
她走到公殳跟前行礼：“巧钟见过公殳大人！”
公殳也还礼：“巧钟姑娘，红楼生意很好呀！”
一旁的杜汝舟见了，也朝巧钟行礼。
“大人这边走，”巧钟在前面领路，“妈妈已经在等你们了！”
巧钟引路到了五楼，就行礼退下了。
公殳推开门，门后又是一条长廊。
长廊安静，杜汝舟不敢大声讲话，于是用气声问：“见谁？”
“朱绣，”公殳和杜汝舟并排走着，“这儿的主人。你一会儿好好表现，说不定能留在这里跟她混饭吃。”
杜汝舟知道，她留下，他就要离开了。
她没问出她想问的：“她很厉害？”
“嗯，妖精中，才学出其右者甚少。红楼建立不过百年，但她却红楼从一个小破楼摇身一变成为当先阁分舵中最赚钱的一个。”说到这里，公殳微微侧身偏头对杜汝舟说，“而且，她可是这天上地下独一份的女帝师！”
杜汝舟并不知道“帝师”是什么，更不知道“女帝师”是百世一人，但她见识了红楼的富丽堂皇，美轮美奂，对这从没见过面的朱绣肃然起敬。
“啪”的一声，前面一扇门自己打开了，从里面透出光亮。
“吹得天花乱坠有什么用？”里面走出来一人，头顶发髻盘绕皆是手掌大的牡丹，往上似有青砖石路，通向顶端的神庙，“我告诉你，想都不要想。”
杜汝舟被朱绣不可方物的美惊掉了下巴，目光毫不掩饰地流连在朱绣身上。
朱绣手上持着一杆铜烟枪，腰侧吊着一个华丽灵袋。灵袋绣的也是牡丹。她立在那里，像沉睡在夜色下的丹顶鹤，一只脚独立，安静而不可亵渎。
看着朱绣，杜汝舟大概明白净欢谦卑的皮相下的傲骨承自何处。
公殳行礼：“绣娘，好久不见”
朱绣瞥了一眼杜汝舟，走上前来用烟杆挑起杜汝舟的下巴。照杜汝舟的脾性，面对朱绣轻蔑的言行，她会打掉朱绣的烟杆，再踹一脚。可想到公殳的嘱咐，她喉间微动。
“清水大人，你这……”
朱绣这么唤公殳，是因为公殳出了名的穷。公殳出生富贵，奈何花钱不懂算数，时常守不住身上二两银子，
公殳问：“怎么？”
朱绣“啧”了一声：“这姑娘你带路上是驱鬼辟邪的嘛？”
杜汝舟素衣寡淡，长发被破布条松垮地束在后面，许多头发还打着结。轻衫上有些许泥泞，黑靴沾了雪也被打湿。
横看竖看，朱绣都觉得杜汝舟都像是刚从地里被挖出来的。
朱绣嫌弃地偏过身，指尖飞出一道红光，不一会儿巧钟赶来。
“带她下去，好好给这个姑娘梳洗打扮一番。”朱绣说，“还有，阿欢的衣服旧了，年前的新衣送到他房里了么？”
“妈妈放心，欢哥已经换上新衣了。”巧钟行礼，随后走到杜汝舟跟前，“姑娘，请跟我来。”
杜汝舟不动，看向公殳，见公殳颔首才跟着巧钟离开。
巧钟和杜汝舟的身影消失在长廊，朱绣才缓缓开口：“公殳，你与我说实话，那姑娘是不是魔神？”
公殳摇头：“不是。”
“我还以为……”朱绣面上状似松了口气，“那你带人过来做什么？红楼只留妖精。”
“凡事都有例外，”公殳低笑：“汝舟聪慧，你给口饭吃，她啥都能干。”
公殳说的是实话。
“多大了？”不等公殳回答，朱绣再次试探说，“三岁了？”
公殳一顿，颔首笑道：“虚岁十七。”
“说我是帝师，”朱绣被气笑了，“那她哪儿的土皇帝？”
话说道这个份上，公殳还是一口咬定杜汝舟是个普通人：“俗山！”
“别以为我动不了新生死簿，就找不到她的出处。再说了，哪个十七八岁的土皇帝要儿童启蒙的？”朱绣衣袂翻飞，抬腿回到房间，后面公殳跟了进来，“公殳，都是千年的狐狸，你跟我在这里话什么聊斋？”
公殳点了点头：“那我给你画饼吧！”
朱绣：“……”
公殳：“我前不久刚做了个梦。”
朱绣：“……”
说书先生脸色巨变：“怎知那魔神七十二变，化作利刃横飞战场，趁乱下黑手，无数仙家命丧于此。逃出‘封神台’秘境后，他又披上凡人的皮囊。”
底下的客人听魔神行事残暴，又来到了下界，不觉背后发寒。
那说书的刚还咬牙切齿，现在又徐徐道来：“那是魔神第一次来到的人间，见亭台楼宇，软红香土，好不热闹！他混入人群中，白日放歌纵酒，夜晚吸人精魄……”
“那日，魔神心情不佳，酒不好吃，歌不好听，随手扯过一旁服侍之人，逮住脖子就是一口，将那人一生嗔痴怒怨恨用来果腹。后来，魔神还附手就烧了一座城池。城门紧闭，哭喊振耳，毒燎虐焰，火光冲天，千万人命，付之一炬啊！”
座下一阵骚动，那说书人忽地俯身，像是与客官耳语：“听说有人在城外见到那魔神真身，魔神吃了一城人，吃饱喝足站在城墙山往下看。火光照亮了他的脸，青面獠牙，白衣浴血……”
“杜汝舟？”隔间内，净欢握拳敲了敲桌面，“杜汝舟！咱们是来做正事的，不是来听曲看戏的！”
一旁的杜汝舟盯着那说书先生眼睛发亮。
她手中搓了花生壳，抖了抖手腕，再将花生丢进嘴里，动作一气呵成。她嘴里动作轻，生怕嚼花生的声音压过了说书先生的文字。听到恐怖的地方，杜汝舟也缩一缩脖子，但转身又被吃食勾走了心思。
这一路上，有关魔神的相貌，众说纷纭，魔神的丑恶，罄竹难书。但让净欢大跌眼镜的是，杜汝舟知道自己魔神身份，却对魔神传闻故事颇有兴趣。
说书人把魔神写得如狼似虎，戏唱到本尊跟前，本尊却津津乐道。
待到这场说完，杜汝舟跟着底下人一起鼓掌。
“……”净欢后槽牙紧咬，看到了杜汝舟掌心的刀疤，心头的火一下子又浇灭了。
修炼得到境界高的神官和妖精都有愈合伤口，保证不留疤的身躯。净欢见过天神，他们或多或少有过征战的经历，但净欢不知是不是所有的天神都和杜汝舟那样，受了伤会留疤。女孩子多是在意这个的，但眼前的杜汝舟显然是不太在意的，又或者说对留疤没什么观念。
净欢叹了口气，调整自己的语气：“杜汝舟，王成四到了。”
杜汝舟鼓着掌学其他观众附和：“说得好！”
注意到眼角的人抖成筛糠，净欢无奈收回“恨铁不成钢”的怨气，转头对身侧的人道：“姑娘，你别怕！”
对面的人只敢低着头，眼泪啪嗒啪嗒的掉。她叫月英，是王成四的相好，知道王成四是妖精也未曾改变对他的痴心。王成四是鼠妖，如今富甲一方，但奈何酒后变身，吓死了人。王成四知道自己坏了阁中规矩，免不了被通缉惩罚，所以连日躲藏在月英房中。
今日，哪里漏了风声，让王成四知道公殳来抓他了，所以王成四今早出了门就没回来。
杜汝舟咬了一口绿豆糕，余光瞥见月英看她。等杜汝舟别过眼去，月英又收回了目光。
“吃吗？”
其实，杜汝舟舍不得到嘴的绿豆糕，但她也想学公殳和自己分享食物。给一整块儿着实肉疼，杜汝舟当即决定就着剩下半块儿分出去。所以，她拿着咬了半口的绿豆糕递到月英跟前。
没曾想月英被杜汝舟的动作吓到，躲闪不及坐到了地上。
见月英摔倒，杜汝舟忙起身去扶，伸手扶人前还不忘将半块绿豆糕丢嘴里，她嘟嘟囔囔：“地上凉。”
在杜汝舟的目光下，月英如坐针毡。
少顷，窗外飞来一只水蝶落在桌上，倏地破碎消失。那水蝶如梦幻泡影，让月英一时忘了身处何处。身旁的净欢站了起来，朝她行礼。
杜汝舟也起身朝月英拜别，瞥眼学着净欢的动作，还没学成模样，净欢侧身拉住她的衣袖，只是眨眼他们就来到了别的地方。
林中传来奔跑声，随后一个闷声，黑影穿过密林朝杜汝舟飞来，眼见飞到了杜汝舟跟前，那硕大的身影被空气中凝成的水球裹住，动弹不得。
这便是王成四了。
他身材矮小，体态臃肿，但穿金戴银，珠围翠绕，一看就是很好打劫的对象。
王成四挨了打，耳朵也变回老鼠耳朵的形状，两尺长的肉色尾巴看着骇人。他被困在水球中，呼吸不上来，摆动身子想要游出去，结果在水球里转了个身，头着地，登时气冲头顶，差点儿没背过气去。
就在王成四力竭时，水球分裂，向四周挪动，只束住王成四的四肢。王成四总算能喘口气了，奈何一呼吸，鼻腔里的水倒灌进喉咙，呛得他连连咳嗽，又呕出水来。
杜汝舟第一次看公殳出手，速度快到一切尘埃落定不过眨眼间。
她也见过净欢出手，路上也见过别的先行官，但他们的都不如公殳从容，动起手来也不似公殳这般和风细雨。
公殳从黑暗中走出来。
月光扫过鸦青色的长袍，蝴蝶银辉翻飞又暗下去。他面上不见喜怒，平平道：“王成四，按当先阁规矩，妖精害死人当监禁百年……”
“公殳，没有生死簿，她就只活这一次。”王成四打断公殳的话，声泪俱下，“月英是个凡人，她是个凡人，她等不了我百年，等不了我百年啊！”
“阿欢，”公殳微微抬手，四个水球化作细绳，将王成四束住，“带他去见月英最后一面。分舵的一会儿来把他押回去，你做好交接。”
“是！”净欢揖礼，随后带着王成四消失在了原地。
杜汝舟盯着王成四消失的地方，半天没有回过神来。
“怎么了？”公殳走到她面前，微微俯身，看着她的眼睛。
“他很伤心。”杜汝舟说着，心中结郁而不自知，抬眸看着公殳的眼睛，“他恨你。”
公殳笑：“你懂那是什么感觉吗？”
杜汝舟摇头：“不太懂。”
见公殳眼角一弯，杜汝舟心下跳得快。
她目光追着公殳的眉眼，总是耐不住想要凑上去，用手指一笔一笔地描。她想要更近一些，能感受到公殳呼出的气，她想像以前还是兽身的时候一样，跳到他的肩上，嗅他颈窝间好闻的气息。
只是她化成人后，公殳和她总有距离。
也不知为什么，她也不敢靠太近。
“你帮他，”杜汝舟蹙眉，“他却恨你。”
“你今后就会知道，情感不似吃饭，饿了就吃，吃了就饱。”
“他们，”杜汝舟借着问问题，又朝公殳走进了一步，“会如何？”
“百年于妖来说不过是一轮四季，但对人来说却是一辈子。”公殳指尖点在杜汝舟眉心，将她推出去，“人妖殊途，这一面或许是他们此生最后一面。百年后，这世间就只有他成四，再无她月英。”
那一刻，杜汝舟既不知道百年的距离，也不能体会那句“只有他成四，再无她月英”的悲戚，但她透过王成四的声嘶力竭涕泗横流，透过公殳那双含笑却惋惜的眸子，感受到了来自情感本身持有的危险。
·
一路上，公殳的事情也不少。
帮助走散的小妖找朋友，捡刚化成形的小妖去分舵收编，再收拾一些为祸人间的妖精。他们绕着各大势力的边沿，走了两个月才到了红楼凤鸣山脚下。
那天正是腊八。
公殳拍了拍自己肩上的积雪，偏头对杜汝舟说：“今日是腊八，来三碗腊八粥吧。”
说话间，公殳等人已经找地儿坐下，净欢拉过店家，点了菜。
这边，公殳和杜汝舟道：“腊八粥是供养佛陀的粥吉祥。每年的腊月初八，人们就会煮粥，阖家吃上这么一碗。”
店家盛上腊八粥，粥体通红，光滑如玉脂。入口后，粥米软糯。莲子清香，红枣微甜，一颗饱满的龙眼和着粥米入口，暖流直达肠胃。
杜汝舟吃得两眼放光，一勺又一勺的大口入胃。待杜汝舟吃完手里那碗，她的眼睛直勾勾地盯着公殳面前的那碗腊八粥。
公殳把自己那碗腊八粥给到杜汝舟，自己又添了一碗，再低头时桌面上多了朵红色的牡丹花。
“这是什么？”杜汝舟也注意到了那朵牡丹。
“这是妈妈的传音符。”净欢解释道，“我们进了序安镇，红楼应该就得到消息了。”
杜汝舟默默点头，又干完了一碗粥：“你家？”
“是。”净欢咧嘴一笑，又转头问公殳，“大人，妈妈说了什么吗？”
朱绣的传音符里就一个字——滚……
“她说，”公殳面不改色心不跳地讪笑，“今天晚上吃好的！”
到了红楼，净欢发现自己又被骗了。红楼的妖精并不知道今天净欢要回来，见到净欢无不欢喜的，大家伙儿挤上来，问净欢过得如何，听净欢说外面的新鲜事儿。
从外看红楼不过是一座五六层高的楼宇，但走进里面别有洞天。
入了夜，正是红楼开门迎客的时候，窗外飞来几只鸟雀，一落地化作鸟头人身，披着五彩羽毛，往楼上走去。
楼外天上缓缓飘过朵乌云，走下来一群拳头大小的老头，他们佝偻着背，走得不快，又因为个头矮小，步子迈不开，走到桌边花的时间是常人的两三倍。三只蚂蚱从地上飞过，后边的被前边追上，顿时化作人形扭打在一起。
一女子坐在窗边独酌，头顶的树枝上长满了白花，枝干既是她的头发，又是她的发钗。随她动作起伏，头顶的白花不禁飘落。
底下还有拇指大的精灵姑娘，左右跑动，将花瓣收集起来。
见了公殳进了红楼，过路者皆驻足行礼。
楼内逐渐热闹起来，楼上隔间幕后，透过烛影，楼下的客官能看见一个戴着帽子的家伙，伸出许多条躯干，抱着琵琶，附手古筝，持着锣鼓。
乐声起，楼中热闹氛围更浓了。
杜汝舟哪里见过这等场面，睁大了眼四处看。
楼上走下来一姑娘，额头和脖子间戴着圆润的红珠，发辫上也是红珠，腰间挂着一块玉牌，还附着一个朱算盘。
朱算盘的上珠和下珠随她走动撞在一起发出清脆的声响。
她走到公殳跟前行礼：“巧钟见过公殳大人！”
公殳也还礼：“巧钟姑娘，红楼生意很好呀！”
一旁的杜汝舟见了，也朝巧钟行礼。
“大人这边走，”巧钟在前面领路，“妈妈已经在等你们了！”
巧钟引路到了五楼，就行礼退下了。
公殳推开门，门后又是一条长廊。
长廊安静，杜汝舟不敢大声讲话，于是用气声问：“见谁？”
“朱绣，”公殳和杜汝舟并排走着，“这儿的主人。你一会儿好好表现，说不定能留在这里跟她混饭吃。”
杜汝舟知道，她留下，他就要离开了。
她没问出她想问的：“她很厉害？”
“嗯，妖精中，才学出其右者甚少。红楼建立不过百年，但她却红楼从一个小破楼摇身一变成为当先阁分舵中最赚钱的一个。”说到这里，公殳微微侧身偏头对杜汝舟说，“而且，她可是这天上地下独一份的女帝师！”
杜汝舟并不知道“帝师”是什么，更不知道“女帝师”是百世一人，但她见识了红楼的富丽堂皇，美轮美奂，对这从没见过面的朱绣肃然起敬。
“啪”的一声，前面一扇门自己打开了，从里面透出光亮。
“吹得天花乱坠有什么用？”里面走出来一人，头顶发髻盘绕皆是手掌大的牡丹，往上似有青砖石路，通向顶端的神庙，“我告诉你，想都不要想。”
杜汝舟被朱绣不可方物的美惊掉了下巴，目光毫不掩饰地流连在朱绣身上。
朱绣手上持着一杆铜烟枪，腰侧吊着一个华丽灵袋。灵袋绣的也是牡丹。她立在那里，像沉睡在夜色下的丹顶鹤，一只脚独立，安静而不可亵渎。
看着朱绣，杜汝舟大概明白净欢谦卑的皮相下的傲骨承自何处。
公殳行礼：“绣娘，好久不见”
朱绣瞥了一眼杜汝舟，走上前来用烟杆挑起杜汝舟的下巴。照杜汝舟的脾性，面对朱绣轻蔑的言行，她会打掉朱绣的烟杆，再踹一脚。可想到公殳的嘱咐，她喉间微动。
“清水大人，你这……”
朱绣这么唤公殳，是因为公殳出了名的穷。公殳出生富贵，奈何花钱不懂算数，时常守不住身上二两银子，
公殳问：“怎么？”
朱绣“啧”了一声：“这姑娘你带路上是驱鬼辟邪的嘛？”
杜汝舟素衣寡淡，长发被破布条松垮地束在后面，许多头发还打着结。轻衫上有些许泥泞，黑靴沾了雪也被打湿。
横看竖看，朱绣都觉得杜汝舟都像是刚从地里被挖出来的。
朱绣嫌弃地偏过身，指尖飞出一道红光，不一会儿巧钟赶来。
“带她下去，好好给这个姑娘梳洗打扮一番。”朱绣说，“还有，阿欢的衣服旧了，年前的新衣送到他房里了么？”
“妈妈放心，欢哥已经换上新衣了。”巧钟行礼，随后走到杜汝舟跟前，“姑娘，请跟我来。”
杜汝舟不动，看向公殳，见公殳颔首才跟着巧钟离开。
巧钟和杜汝舟的身影消失在长廊，朱绣才缓缓开口：“公殳，你与我说实话，那姑娘是不是魔神？”
公殳摇头：“不是。”
“我还以为……”朱绣面上状似松了口气，“那你带人过来做什么？红楼只留妖精。”
“凡事都有例外，”公殳低笑：“汝舟聪慧，你给口饭吃，她啥都能干。”
公殳说的是实话。
“多大了？”不等公殳回答，朱绣再次试探说，“三岁了？”
公殳一顿，颔首笑道：“虚岁十七。”
“说我是帝师，”朱绣被气笑了，“那她哪儿的土皇帝？”
话说道这个份上，公殳还是一口咬定杜汝舟是个普通人：“俗山！”
“别以为我动不了新生死簿，就找不到她的出处。再说了，哪个十七八岁的土皇帝要儿童启蒙的？”朱绣衣袂翻飞，抬腿回到房间，后面公殳跟了进来，“公殳，都是千年的狐狸，你跟我在这里话什么聊斋？”
公殳点了点头：“那我给你画饼吧！”
朱绣：“……”
公殳：“我前不久刚做了个梦。”
朱绣：“……”