“多亏了孟大人。”江上柒扬起淡淡的笑意，勾唇垂眸看向包扎的伤口，长发自然而然披在肩前，光影朦胧婆娑，陡然增添几分恬静之色。
男人迎上她神采奕奕的面颊，也不忍浅笑致意。他坐在了那张藤木椅上，轻抿了一口置桌案的桂花茶，半响无声，欲言又止，哽在嘴边。
似在思索合适的时机开口…
江上柒沉不住性子，敛眉追问道：“孟大人是否有话要说？”
言毕，孟肄千抬眸，指尖轻敲桌面，开口道：“却有话要说。”
男人的话说到一半便不语了，这边江上柒还等着下文，看他不应，脸上浮上迷惑的表情，迅速来了兴致。
“究竟是什么事啊，孟大人？”她嗓音清澈，像一股溪涧。
孟肄千别开话题，目光沉沉投向那枚青花扳指，依旧是色泽润玉，只是别在那只伤痕累累的纤细玉手上，看的触目惊醒。
他自然知道，那只猎隼是将江上柒当作了自己。
要么说井厦言是名呆子，训出来的隼只着那枚青花扳指为目标。不管三七二十一，一阵上前。
可怜了江上柒，替他白白受了一击。
“方才外出，你一直佩戴着我与你的青花扳指吗？”他明知故问。
“回孟大人，正是。”江上柒不觉有所不妥，她扬起手，轻轻转动那枚扳指摘了下来，眼底一片诚恳，梨涡浅显，少女规整的放到手心。
孟肄千看她这幅模样，内心又陡然升起一丝惭愧。但很快理性占据上风，轻咳一声，他道：“你若真喜欢这料子的材质，改日带你添上一支鎏金碧玉步摇。”
言外之意，是想将那枚青花扳指收回。
猎隼将去，也不知何时哪日再来偷袭。他不想令江上柒再白白守击，惊扰行程。
闻言，江上柒莞尔一笑，也不言，十分知趣地款款递上了一只绣花手帕，帕上裹了那枚青花扳指。
孟肄千接手拿过，他意盘算着将这扳指带去黑市里典当了，换些银两充囊。最起码，那只猎隼寻不见了也不会来找麻烦了。
手抚在那枚帕上的扳指，细细划过。孟肄千蓦然仰首，语气悠扬沉稳：“放心好了，我还记着，这枚青花扳指原是赠予你的考察酬金，不会少了你的。”
男人身体微侧，眸中尽是一片温然。
江上柒慌不迭地，生怕被误会心意，答覆言：“孟大人别这般讲，这本就是你的东西，承蒙大人恩典了，带我入了水瀛都城，还住进了醉月楼，飞禽来时出手相助，若无孟大人相顾…”
瞧见她一副毕恭毕敬的模子，孟肄千幽然勾起嘴角。
“七儿何出此言。我说过，我们是一条绳上的蚂蚱。”男人展眉，语气沉着淡定，伸手示意，“于能得你的信任，考察地顺利，才是重中之重。”
他说罢，定眼瞧向江上柒，眸中透着期许。
闻听男人还叫着她的假名，江上柒便一阵的不自在。她顿了几秒，在迟疑着要不要交心。
孟肄千瞅见她那没了动静，审时度势地巧移话题，漫不经心的看向窗外，道：“说来也巧，今夜这只飞禽的到来，倒让我想起了那…”
“卜卦的老者。”二人几乎异口同声，双目相对，孟肄千转过头来，淡然一笑。
卦签：汝帝第二十三签，水中萍沦风雨袭盖，出岸人唤杖头木偶，大祸之难比肩接踵，九死一生醉里难眠，沧海横流风起云涌，天命所受半不由人。
恍惚间，江上柒想到了老者的解签，自己要历经万般磨难挫折，九死一生，才能拨开云雾见青天。眼下这只无故来袭的飞禽便是第一式。
她深吸一口气，想佯作镇定。但面色的苍白还是很快显露了心境，孟肄千觉察出，倏地从椅上站起，步步走来。
“不用怕。倘若那老者算的是真，你也不用担心。”孟肄千广袖一挥，目光坚定，宛如一座雄山挡在她的面前，侧身抬眸，缓缓开口。
“考察一旦结束，签订了差使役契，你便是我的部下，定竭尽所能护你的周全。”
男人的话音刚落，一只花色大蛾不知从哪飞来，直直冲撞向烛火，光影忽闪发暗，江上柒忙起身去扑，待赶走飞蛾后，她才抬头笑言：
“我愿意，孟大人。”
江上柒重振了衣物，下意识按压住伤口，长睫微颤，迎着徐徐从窗上吹来的轻风，道：“和您相处这几日，我相信您不是坏人。”
她顿了顿，几缕鬓角悬在耳边，眼神看向那只摇曳着的烛火，似要即将熄灭，她忙用手抚上去拢住火苗，一面剪着烛芯一面道：
“这些时日里我也在反复思索，想着是回琇山好还是留在都内好，我发现，我还是喜欢在内城里。”
她说罢，猛然间抬起了头，孟肄千下意识瞥向她，掠到了少女闪闪发光的双眸。
“如若我往琇山里去，那便看不到内城的繁华了。这里的机遇很多。不走进来的话，根本不知道还有这么多好玩的东西！”
江上柒谈及，想到的是琳琅满目的摊贩，富贵华丽的酒楼歌院，还有人来人往的巷口街舍。从前在琇山和壬癸堂，她从未感受到这般风光。
“再者说，”江上柒垂眸，头也低了下去，语气带着些许无奈，“阿爹阿娘也不在了，而今琇山该没有几人可在了吧。”
自那场瘴毒以后，人口锐减，部分人该迁的迁，该走的走，村子里不同往日的生机，现在约莫还有几户乡民。
“我想，以后有时间再回去看一眼罢。”说到这里，她眼神落寞，淡淡的忧伤浮在面上，身体也开始微颤起来。
孟肄千想开口安慰几句，江上柒却迅速调整好了心态，扬起头，一脸的平静，如不去忽视濡湿的眼眶，刚才似从未异常。
“那就跟着孟大人吧，谋一份生计。”江上柒蓦然间语气里涌上笃定。其实她也有盘算，入城时守卫们对孟肄千的恭敬都落在眼里。
身份地位有，到时也能帮着处理虚亥真人的一系列事。子水剑也在手中，不怕孟肄千反水。
记忆里，是他焦灼的只着寝衣就带领众人来找寻自己，赶走那只凶猛的猎隼，为她连夜找寻郎中疗愈。
那双月光下深邃的眼眸，不知不觉间印刻在了心中，竟也也汇成了重大抉择的依据之一。
得到少女肯定回答，孟肄千才松了口气，今夜的一切准备好在都没浪费。
他心思缜密，早早便叫仝一备好了东西，火药、弓箭、火把。只是他没有预料到，江上柒出门了。猎隼没有破窗惊扰她，孟肄千等了许久，也没有听到那声惊恐的惨叫。
他想趁机英雄救美，让江上柒更升感激。却发现人不在屋内，便聚拢了一帮子跑堂下手，陪他一同寻人。这才有了后话。
江上柒单纯，纵是留了心眼，也没预料到这一切的算计。待那枚青花扳指递给了男人，所有的计划都成了闭环。
满室通明，她携笔落字，差使役契嘱好了基本信息，轮到名字那一行，她停下了。
孟肄千的目光一直沿着她写字的动作没挪，瞧见她悬在皮纸上方的手腕，道：“有何不妥吗？”
他以为是契约上有什么不公平条例，悉心问询道。
“嗯…”江上柒有些心虚，因为最初她骗了男人，使用的是假名字，“孟大人切莫怪罪。”
闻听此言，孟肄千凝眉，语气也添了几分疑色。
“怎么了？”
“其实…我不叫江七儿，我名唤上柒，七写作柒。”她说罢，语气愈发微弱了起来。
娟秀的毛笔字誊在那张契子上，孟肄千侧头一瞧，看到那三个端正的楷书字体，江上柒。
“无妨，我理解。防人之心不可无，更何况是我们第一次见面。”
方才还不敢抬头对视的江上柒，这才昂首，脸上泛起了潺潺笑意。
“江上柒。”他沉沉又念了一遍她的名字，眼神蕴含柔光，伸手接过那张契子，他小心收了起来，心满意足。
“明日赶早，我会叫醒你，还能睡两个时辰左右，我先离去了。”孟肄千侧目，贴心嘱托。
这一整夜虽然有些插曲，但觐见都主是天亮之时必做的事。
江上柒接声答应，她盯向男人的背影，陷入了沉思之中。
闻一声叩地的脚步声，却见男人没有立刻离去。江上柒迟疑片刻，将要发问之时。
孟肄千倏地仿佛想起什么一般，道：“差点忘了一件事，今日你是看到了什么才追了出去，碰上了那猎隼？”
他想确认，是不是延纶城那拨人来打探自己。
许是没料到男人会开口问询，江上柒蹙眉，一双玉眸瞪大，思索道：“那几人都着夜行衣，素质俨然，孟大人！”
她在脑中捕捉到了重要讯息，忙追言：“有一事想起，我在那时偷听到了他们一行的谈话，那几人似在为陛下做事！”
“陛下？”
“对！好像还听到了什么夜明珠的词汇，再者，就想不起什么了。”
她此话一出，孟肄千瞬间敏锐地捕捉到了重点，他思忖片刻，道：“你确信他们杀了人？为何我们寻你时没看到尸首？”
“我确信！千真万确！至于尸首，我不知。”
“若是晓得那人的身份，也便有个猜测了。”他背起手来，眸光幽深。沉思片刻后，他决定先将此事一放。
“你去睡吧，这件事我会留心的。”男人敛眉肃然，但语气和缓，“日里带你逛早市，可莫要错过好时光。”
“谢过孟大人！”江上柒内心雀跃，刚签了契子，他与孟肄千已达成了雇佣关系，竭力按耐住面上的笑意，起身送行道。
男人迎上她神采奕奕的面颊，也不忍浅笑致意。他坐在了那张藤木椅上，轻抿了一口置桌案的桂花茶，半响无声，欲言又止，哽在嘴边。
似在思索合适的时机开口…
江上柒沉不住性子，敛眉追问道：“孟大人是否有话要说？”
言毕，孟肄千抬眸，指尖轻敲桌面，开口道：“却有话要说。”
男人的话说到一半便不语了，这边江上柒还等着下文，看他不应，脸上浮上迷惑的表情，迅速来了兴致。
“究竟是什么事啊，孟大人？”她嗓音清澈，像一股溪涧。
孟肄千别开话题，目光沉沉投向那枚青花扳指，依旧是色泽润玉，只是别在那只伤痕累累的纤细玉手上，看的触目惊醒。
他自然知道，那只猎隼是将江上柒当作了自己。
要么说井厦言是名呆子，训出来的隼只着那枚青花扳指为目标。不管三七二十一，一阵上前。
可怜了江上柒，替他白白受了一击。
“方才外出，你一直佩戴着我与你的青花扳指吗？”他明知故问。
“回孟大人，正是。”江上柒不觉有所不妥，她扬起手，轻轻转动那枚扳指摘了下来，眼底一片诚恳，梨涡浅显，少女规整的放到手心。
孟肄千看她这幅模样，内心又陡然升起一丝惭愧。但很快理性占据上风，轻咳一声，他道：“你若真喜欢这料子的材质，改日带你添上一支鎏金碧玉步摇。”
言外之意，是想将那枚青花扳指收回。
猎隼将去，也不知何时哪日再来偷袭。他不想令江上柒再白白守击，惊扰行程。
闻言，江上柒莞尔一笑，也不言，十分知趣地款款递上了一只绣花手帕，帕上裹了那枚青花扳指。
孟肄千接手拿过，他意盘算着将这扳指带去黑市里典当了，换些银两充囊。最起码，那只猎隼寻不见了也不会来找麻烦了。
手抚在那枚帕上的扳指，细细划过。孟肄千蓦然仰首，语气悠扬沉稳：“放心好了，我还记着，这枚青花扳指原是赠予你的考察酬金，不会少了你的。”
男人身体微侧，眸中尽是一片温然。
江上柒慌不迭地，生怕被误会心意，答覆言：“孟大人别这般讲，这本就是你的东西，承蒙大人恩典了，带我入了水瀛都城，还住进了醉月楼，飞禽来时出手相助，若无孟大人相顾…”
瞧见她一副毕恭毕敬的模子，孟肄千幽然勾起嘴角。
“七儿何出此言。我说过，我们是一条绳上的蚂蚱。”男人展眉，语气沉着淡定，伸手示意，“于能得你的信任，考察地顺利，才是重中之重。”
他说罢，定眼瞧向江上柒，眸中透着期许。
闻听男人还叫着她的假名，江上柒便一阵的不自在。她顿了几秒，在迟疑着要不要交心。
孟肄千瞅见她那没了动静，审时度势地巧移话题，漫不经心的看向窗外，道：“说来也巧，今夜这只飞禽的到来，倒让我想起了那…”
“卜卦的老者。”二人几乎异口同声，双目相对，孟肄千转过头来，淡然一笑。
卦签：汝帝第二十三签，水中萍沦风雨袭盖，出岸人唤杖头木偶，大祸之难比肩接踵，九死一生醉里难眠，沧海横流风起云涌，天命所受半不由人。
恍惚间，江上柒想到了老者的解签，自己要历经万般磨难挫折，九死一生，才能拨开云雾见青天。眼下这只无故来袭的飞禽便是第一式。
她深吸一口气，想佯作镇定。但面色的苍白还是很快显露了心境，孟肄千觉察出，倏地从椅上站起，步步走来。
“不用怕。倘若那老者算的是真，你也不用担心。”孟肄千广袖一挥，目光坚定，宛如一座雄山挡在她的面前，侧身抬眸，缓缓开口。
“考察一旦结束，签订了差使役契，你便是我的部下，定竭尽所能护你的周全。”
男人的话音刚落，一只花色大蛾不知从哪飞来，直直冲撞向烛火，光影忽闪发暗，江上柒忙起身去扑，待赶走飞蛾后，她才抬头笑言：
“我愿意，孟大人。”
江上柒重振了衣物，下意识按压住伤口，长睫微颤，迎着徐徐从窗上吹来的轻风，道：“和您相处这几日，我相信您不是坏人。”
她顿了顿，几缕鬓角悬在耳边，眼神看向那只摇曳着的烛火，似要即将熄灭，她忙用手抚上去拢住火苗，一面剪着烛芯一面道：
“这些时日里我也在反复思索，想着是回琇山好还是留在都内好，我发现，我还是喜欢在内城里。”
她说罢，猛然间抬起了头，孟肄千下意识瞥向她，掠到了少女闪闪发光的双眸。
“如若我往琇山里去，那便看不到内城的繁华了。这里的机遇很多。不走进来的话，根本不知道还有这么多好玩的东西！”
江上柒谈及，想到的是琳琅满目的摊贩，富贵华丽的酒楼歌院，还有人来人往的巷口街舍。从前在琇山和壬癸堂，她从未感受到这般风光。
“再者说，”江上柒垂眸，头也低了下去，语气带着些许无奈，“阿爹阿娘也不在了，而今琇山该没有几人可在了吧。”
自那场瘴毒以后，人口锐减，部分人该迁的迁，该走的走，村子里不同往日的生机，现在约莫还有几户乡民。
“我想，以后有时间再回去看一眼罢。”说到这里，她眼神落寞，淡淡的忧伤浮在面上，身体也开始微颤起来。
孟肄千想开口安慰几句，江上柒却迅速调整好了心态，扬起头，一脸的平静，如不去忽视濡湿的眼眶，刚才似从未异常。
“那就跟着孟大人吧，谋一份生计。”江上柒蓦然间语气里涌上笃定。其实她也有盘算，入城时守卫们对孟肄千的恭敬都落在眼里。
身份地位有，到时也能帮着处理虚亥真人的一系列事。子水剑也在手中，不怕孟肄千反水。
记忆里，是他焦灼的只着寝衣就带领众人来找寻自己，赶走那只凶猛的猎隼，为她连夜找寻郎中疗愈。
那双月光下深邃的眼眸，不知不觉间印刻在了心中，竟也也汇成了重大抉择的依据之一。
得到少女肯定回答，孟肄千才松了口气，今夜的一切准备好在都没浪费。
他心思缜密，早早便叫仝一备好了东西，火药、弓箭、火把。只是他没有预料到，江上柒出门了。猎隼没有破窗惊扰她，孟肄千等了许久，也没有听到那声惊恐的惨叫。
他想趁机英雄救美，让江上柒更升感激。却发现人不在屋内，便聚拢了一帮子跑堂下手，陪他一同寻人。这才有了后话。
江上柒单纯，纵是留了心眼，也没预料到这一切的算计。待那枚青花扳指递给了男人，所有的计划都成了闭环。
满室通明，她携笔落字，差使役契嘱好了基本信息，轮到名字那一行，她停下了。
孟肄千的目光一直沿着她写字的动作没挪，瞧见她悬在皮纸上方的手腕，道：“有何不妥吗？”
他以为是契约上有什么不公平条例，悉心问询道。
“嗯…”江上柒有些心虚，因为最初她骗了男人，使用的是假名字，“孟大人切莫怪罪。”
闻听此言，孟肄千凝眉，语气也添了几分疑色。
“怎么了？”
“其实…我不叫江七儿，我名唤上柒，七写作柒。”她说罢，语气愈发微弱了起来。
娟秀的毛笔字誊在那张契子上，孟肄千侧头一瞧，看到那三个端正的楷书字体，江上柒。
“无妨，我理解。防人之心不可无，更何况是我们第一次见面。”
方才还不敢抬头对视的江上柒，这才昂首，脸上泛起了潺潺笑意。
“江上柒。”他沉沉又念了一遍她的名字，眼神蕴含柔光，伸手接过那张契子，他小心收了起来，心满意足。
“明日赶早，我会叫醒你，还能睡两个时辰左右，我先离去了。”孟肄千侧目，贴心嘱托。
这一整夜虽然有些插曲，但觐见都主是天亮之时必做的事。
江上柒接声答应，她盯向男人的背影，陷入了沉思之中。
闻一声叩地的脚步声，却见男人没有立刻离去。江上柒迟疑片刻，将要发问之时。
孟肄千倏地仿佛想起什么一般，道：“差点忘了一件事，今日你是看到了什么才追了出去，碰上了那猎隼？”
他想确认，是不是延纶城那拨人来打探自己。
许是没料到男人会开口问询，江上柒蹙眉，一双玉眸瞪大，思索道：“那几人都着夜行衣，素质俨然，孟大人！”
她在脑中捕捉到了重要讯息，忙追言：“有一事想起，我在那时偷听到了他们一行的谈话，那几人似在为陛下做事！”
“陛下？”
“对！好像还听到了什么夜明珠的词汇，再者，就想不起什么了。”
她此话一出，孟肄千瞬间敏锐地捕捉到了重点，他思忖片刻，道：“你确信他们杀了人？为何我们寻你时没看到尸首？”
“我确信！千真万确！至于尸首，我不知。”
“若是晓得那人的身份，也便有个猜测了。”他背起手来，眸光幽深。沉思片刻后，他决定先将此事一放。
“你去睡吧，这件事我会留心的。”男人敛眉肃然，但语气和缓，“日里带你逛早市，可莫要错过好时光。”
“谢过孟大人！”江上柒内心雀跃，刚签了契子，他与孟肄千已达成了雇佣关系，竭力按耐住面上的笑意，起身送行道。