轻山公子，蝶香姑娘，听起来倒是般配。
两人同时在心中这般想着，忽然看了对方一眼，又同时撇过眸子去，却怎么都不讲话。
这可把旁观者允知看得急死了。他倒是宁愿两人在那漫无目的地攀谈，也好过这样什么都不说。
然而苏晏却很享受这样的静谧，甚至希望这样的静谧能长一点。
好时光很快就被人打破了，来人是小红，她刚取完木盒归来。
苏晏抬眼看去，见那木盒四四方方的，确实是像装着琵琶的样子。不知怎的，忽然就道：“蝶香姑娘，我可以打开盒子看看吗？”
说着就朝木盒而去。
蝶香却是站了起来，还按住他的手，道：“轻山公子，还是用完膳再看吧。”
她按他的手，纯粹是想阻拦他打开木盒。但蝶香说完后才意识到自己做了什么，又忙把手缩回去，就像被火烫了一下。
苏晏亦是。他也慢慢收回手，不过耳朵尖开始泛红，清了清嗓子，道：“咳，那就先用膳吧。”
四人在圆桌前坐下，小红原本是不愿落座的，但看允知都堂而皇之地坐下来了，她气不过，便也跟着落座。一时间，主仆四人，各自占据了一个方位——蝶香的对面是苏晏，小红的对面是允知。
一顿饭吃了个半饱，大家心思各异，饭桌上谁也没有说话。
吃完饭后，苏晏邀请蝶香到水栈道走走，小红原本是想跟上的，但被蝶香拒绝了，她说木盒里的琵琶价格昂贵，让她看好木盒，免得丢了。小红就算再心有不忿，也只能应了。
没了跟屁虫，蝶香自在很多。允知自然不会自讨没趣的，因此一时之间便只剩下苏晏、蝶香二人。
在这一片暧昧的寂静中，苏晏开口：“若是问起生平，姑娘可觉得冒犯？”
蝶香当然不觉得冒犯。先前苏晏就已经向她暗示了心意，她也回应了，如今能这么问，证明他对她的感情不是一时兴起，而是真的有在想他们的未来。
蝶香便道：“公子想问什么，直问便是。”
苏晏道：“姑娘莫紧张，无非是问姑娘父母、籍贯，以及缘何流落至此。若是涉及到姑娘的伤心事，姑娘回避即可。”
他说得泰然，蝶香也答得坦然。她道：“生父姓陈，多年前被卷入一桩陈年旧案，牵连全家获罪，父亲被斩首，母亲被流放。我因为年纪小，被送去做官妓，辗转来到京城，幸得认识了霜儿姐姐。”
她怕苏晏不知道霜儿姐姐是谁，就跟他解释：金妈妈原名倪霜，接替寻芳阁管事执掌寻芳阁后，才改叫为金霜儿。
金霜儿也是官妓出身，吃了不少苦，后来幸得贵人赏识，才做了寻芳阁的管事。蝶香进寻芳阁的时候，金霜儿就已经是管事了，因而她并没有吃多少苦，也没被逼着接客，而是可以凭自己擅长的舞蹈做个清倌儿。所以蝶香很感激她。
说完这些后，蝶香半是担忧半是期待地看着苏晏，道：“蝶香虽是清倌，但平日里也少不了逢场作戏，假意逢迎。公子知道这些，可觉得蝶香肮脏，配不上公子厚爱？”
苏晏沉吟了一会儿。他沉默，是因为他在想措辞。而蝶香却将这沉默当做了他的默认，他每沉默一分，蝶香眼里的湿意就多一点。
终于，当蝶香眼中的湿意凝聚成泪落下的时候，苏晏道：“人间世道，一个小女子怎能承担得了？姑娘在我心中，就如明月一般，姑娘为我买画一事，更让我觉得姑娘至纯至洁，又怎么会觉得姑娘肮脏？”
凝落的泪滑到嘴角，又成喜悦之泪。蝶香不想让苏晏看到自己的难堪，便撇过头去，赌气似的道：“公子怎知那画是我为公子拍下的，也许是我喜欢那画呢？”
苏晏笑道：“姑娘可知那画是何人所画？”
蝶香想也没想就答道：“春山舍人啊。”
说完才意识到苏晏不可能问这么简单的问题。一种猜想浮上心头，她不由得起身惊呼，道：“难道公子就是春山舍人？”
苏晏摇摇头，道：“《群芳图》确实是我所作，但我却不是春山舍人。这里面的玄机，姑娘聪慧，应当能听懂。”
饶是蝶香自诩脑子转得快，但苏晏这话，她仍是反应了好一会儿才想明白。
她道：“公子是说，有人盗了您的画，又将那画以春山舍人的名义卖了出去？”
苏晏点点头又摇摇头，道：“与姑娘猜想的出入不大，不过我的画不是被盗，而是……”
顿了顿，他没有选择在这时将谢望生的事说出来，就道：“此事说来话长了。今日邀姑娘出来，除了向姑娘禀明我的心意之外，还想请姑娘割爱，将那副《群芳图》还给在下。”
说着他就从胸口的暗袋里拿出来五千两的银票，递给蝶香。
“这里有五千两，虽然不及姑娘买画时的千金，但也是我的全部积蓄了。我将这五千两银票交还姑娘，剩下的五千两，权当是欠姑娘的，苏某愿意跟姑娘打个欠条，等日后赚够了五千两银子，再还给姑娘。”
蝶香被这突然的变故弄得措手不及。她看着眼前的五千两银票，没有接，而是往后退了一步。
她道：“所以说苏公子今日约我出来见面，只是为了那幅画。亏我，亏我还以为……”
说着她顾不上腰间的禁步，抓起裙子就朝后跑去。苏晏快她一步拦在她身前，蝶香来不及反应竟撞到了他怀里。
这突然的变故令两人都是心中一颤，蝶香稳住身形就想往后退，然而苏晏却抓着她衣袖两侧不让她逃跑。
苏晏道：“我今日约你出来，确实是为求画，不过更多的，还是弄清楚自己心里真正想要的是什么。”
说到这他看向她，目光灼灼。
蝶香被这灼人的视线看得低下头去。她道：“你还不知道我长什么模样呢，若是不得你喜欢……”
苏晏道：“不管你长什么样子我都喜欢。你若不信的话，现在就可以摘下面具让我看看。”
蝶香才不会中激将法，她推开他，背过身子道：“我答应了霜儿姐姐只有大婚那日才能摘下面具的。你若想看我的模样，就得娶我。”
苏晏立即不带任何犹豫地道：“我娶你。”
这话说完，两人都是一愣。
蝶香苦涩地笑了笑，道：“别傻了，我是官妓，哪能那么容易脱籍？”
苏晏却是道：“总会有办法的，你相信我，既然我要娶你，就一定会有办法。”
蝶香被他这充满诚意的话语打动，没再说什么，而是道：“走吧，我带你去看画。”
画果然被蝶香藏在装琵琶的木盒里。苏晏刚看到的时候，就猜到她的用心了，等心中的想法得到证实之后，更觉得蝶香与他心意相通，是他命定的存在。
蝶香没有收他的银票，将画还给了他，甚至都没问他为何如此在意这副画作。最后告别之前，苏晏还是让蝶香为他弹了一首琵琶曲。他已经想好第二幅美人图画什么了，他要将蝶香的模样牢牢地印在画上。
……
苏晏画了一副《昭君出塞》。画里面的昭君穿着汉朝的服饰，手抱琵琶，俨然就是蝶香奏曲的姿势。然而画中女子身后巍巍耸立的高山，滔滔流淌的大河，还有嘶鸣的骏马，盘旋的大雁……让人很难联想到蝶香，反而一看就是昭君出塞之景。
苏晏这副李代桃僵的做派，不仅谢望生没看出来，就连允知都没联想到蝶香身上去。只因苏晏这回给这副《昭君出塞》画上了脸，虽然不是蝶香的脸，但也是苏晏想象中的一张美人脸。
谢望生对这副画作很是满意，临出门前，他想起什么似的，朝苏晏道：“还记得拍下你《群芳图》的那位姑娘吗？可惜啊，要挂牌了。”
谢望生话音刚落，院子里的允知就打翻了水。他甚至比苏晏表现得还要激动，恨不得揪住谢望生的衣领问他：“谢公子你说什么？”
谢望生奇怪于他的反应，却还是道：“我说蝶香姑娘要挂牌了啊。这事儿跟你没关系吧？你又没去过寻芳阁，反应这么大干嘛？”
允知仍有些不可置信。上次公子邀请蝶香姑娘出游还是十日前的事，明明那时候公子就跟蝶香姑娘谈好了的，怎么就忽然挂牌了？
允知问谢望生来龙去脉，谢望生敌不过，就道：“这事说起来跟你家公子也有些关系呢。”
说着就把这几日发生的事说了。
原来蝶香那日花重金买下苏晏的画之后，遭人举报，说她买画用的银子来路不正。举报人在举报信中详细列明了寻芳阁清倌的收入来源，以及蝶香受人打赏的明细。蝶香入寻芳阁才五年，五年的时间里，除了头几年蝶香演出频次稍多之外，后面就很少露脸了。甚至非重要节日，蝶香都不会在人前出现。
就是这样的露脸频次，完全不足以支撑蝶香存下一千两黄金，因而这金子的出处，就很成问题。
两人同时在心中这般想着，忽然看了对方一眼，又同时撇过眸子去，却怎么都不讲话。
这可把旁观者允知看得急死了。他倒是宁愿两人在那漫无目的地攀谈，也好过这样什么都不说。
然而苏晏却很享受这样的静谧，甚至希望这样的静谧能长一点。
好时光很快就被人打破了，来人是小红，她刚取完木盒归来。
苏晏抬眼看去，见那木盒四四方方的，确实是像装着琵琶的样子。不知怎的，忽然就道：“蝶香姑娘，我可以打开盒子看看吗？”
说着就朝木盒而去。
蝶香却是站了起来，还按住他的手，道：“轻山公子，还是用完膳再看吧。”
她按他的手，纯粹是想阻拦他打开木盒。但蝶香说完后才意识到自己做了什么，又忙把手缩回去，就像被火烫了一下。
苏晏亦是。他也慢慢收回手，不过耳朵尖开始泛红，清了清嗓子，道：“咳，那就先用膳吧。”
四人在圆桌前坐下，小红原本是不愿落座的，但看允知都堂而皇之地坐下来了，她气不过，便也跟着落座。一时间，主仆四人，各自占据了一个方位——蝶香的对面是苏晏，小红的对面是允知。
一顿饭吃了个半饱，大家心思各异，饭桌上谁也没有说话。
吃完饭后，苏晏邀请蝶香到水栈道走走，小红原本是想跟上的，但被蝶香拒绝了，她说木盒里的琵琶价格昂贵，让她看好木盒，免得丢了。小红就算再心有不忿，也只能应了。
没了跟屁虫，蝶香自在很多。允知自然不会自讨没趣的，因此一时之间便只剩下苏晏、蝶香二人。
在这一片暧昧的寂静中，苏晏开口：“若是问起生平，姑娘可觉得冒犯？”
蝶香当然不觉得冒犯。先前苏晏就已经向她暗示了心意，她也回应了，如今能这么问，证明他对她的感情不是一时兴起，而是真的有在想他们的未来。
蝶香便道：“公子想问什么，直问便是。”
苏晏道：“姑娘莫紧张，无非是问姑娘父母、籍贯，以及缘何流落至此。若是涉及到姑娘的伤心事，姑娘回避即可。”
他说得泰然，蝶香也答得坦然。她道：“生父姓陈，多年前被卷入一桩陈年旧案，牵连全家获罪，父亲被斩首，母亲被流放。我因为年纪小，被送去做官妓，辗转来到京城，幸得认识了霜儿姐姐。”
她怕苏晏不知道霜儿姐姐是谁，就跟他解释：金妈妈原名倪霜，接替寻芳阁管事执掌寻芳阁后，才改叫为金霜儿。
金霜儿也是官妓出身，吃了不少苦，后来幸得贵人赏识，才做了寻芳阁的管事。蝶香进寻芳阁的时候，金霜儿就已经是管事了，因而她并没有吃多少苦，也没被逼着接客，而是可以凭自己擅长的舞蹈做个清倌儿。所以蝶香很感激她。
说完这些后，蝶香半是担忧半是期待地看着苏晏，道：“蝶香虽是清倌，但平日里也少不了逢场作戏，假意逢迎。公子知道这些，可觉得蝶香肮脏，配不上公子厚爱？”
苏晏沉吟了一会儿。他沉默，是因为他在想措辞。而蝶香却将这沉默当做了他的默认，他每沉默一分，蝶香眼里的湿意就多一点。
终于，当蝶香眼中的湿意凝聚成泪落下的时候，苏晏道：“人间世道，一个小女子怎能承担得了？姑娘在我心中，就如明月一般，姑娘为我买画一事，更让我觉得姑娘至纯至洁，又怎么会觉得姑娘肮脏？”
凝落的泪滑到嘴角，又成喜悦之泪。蝶香不想让苏晏看到自己的难堪，便撇过头去，赌气似的道：“公子怎知那画是我为公子拍下的，也许是我喜欢那画呢？”
苏晏笑道：“姑娘可知那画是何人所画？”
蝶香想也没想就答道：“春山舍人啊。”
说完才意识到苏晏不可能问这么简单的问题。一种猜想浮上心头，她不由得起身惊呼，道：“难道公子就是春山舍人？”
苏晏摇摇头，道：“《群芳图》确实是我所作，但我却不是春山舍人。这里面的玄机，姑娘聪慧，应当能听懂。”
饶是蝶香自诩脑子转得快，但苏晏这话，她仍是反应了好一会儿才想明白。
她道：“公子是说，有人盗了您的画，又将那画以春山舍人的名义卖了出去？”
苏晏点点头又摇摇头，道：“与姑娘猜想的出入不大，不过我的画不是被盗，而是……”
顿了顿，他没有选择在这时将谢望生的事说出来，就道：“此事说来话长了。今日邀姑娘出来，除了向姑娘禀明我的心意之外，还想请姑娘割爱，将那副《群芳图》还给在下。”
说着他就从胸口的暗袋里拿出来五千两的银票，递给蝶香。
“这里有五千两，虽然不及姑娘买画时的千金，但也是我的全部积蓄了。我将这五千两银票交还姑娘，剩下的五千两，权当是欠姑娘的，苏某愿意跟姑娘打个欠条，等日后赚够了五千两银子，再还给姑娘。”
蝶香被这突然的变故弄得措手不及。她看着眼前的五千两银票，没有接，而是往后退了一步。
她道：“所以说苏公子今日约我出来见面，只是为了那幅画。亏我，亏我还以为……”
说着她顾不上腰间的禁步，抓起裙子就朝后跑去。苏晏快她一步拦在她身前，蝶香来不及反应竟撞到了他怀里。
这突然的变故令两人都是心中一颤，蝶香稳住身形就想往后退，然而苏晏却抓着她衣袖两侧不让她逃跑。
苏晏道：“我今日约你出来，确实是为求画，不过更多的，还是弄清楚自己心里真正想要的是什么。”
说到这他看向她，目光灼灼。
蝶香被这灼人的视线看得低下头去。她道：“你还不知道我长什么模样呢，若是不得你喜欢……”
苏晏道：“不管你长什么样子我都喜欢。你若不信的话，现在就可以摘下面具让我看看。”
蝶香才不会中激将法，她推开他，背过身子道：“我答应了霜儿姐姐只有大婚那日才能摘下面具的。你若想看我的模样，就得娶我。”
苏晏立即不带任何犹豫地道：“我娶你。”
这话说完，两人都是一愣。
蝶香苦涩地笑了笑，道：“别傻了，我是官妓，哪能那么容易脱籍？”
苏晏却是道：“总会有办法的，你相信我，既然我要娶你，就一定会有办法。”
蝶香被他这充满诚意的话语打动，没再说什么，而是道：“走吧，我带你去看画。”
画果然被蝶香藏在装琵琶的木盒里。苏晏刚看到的时候，就猜到她的用心了，等心中的想法得到证实之后，更觉得蝶香与他心意相通，是他命定的存在。
蝶香没有收他的银票，将画还给了他，甚至都没问他为何如此在意这副画作。最后告别之前，苏晏还是让蝶香为他弹了一首琵琶曲。他已经想好第二幅美人图画什么了，他要将蝶香的模样牢牢地印在画上。
……
苏晏画了一副《昭君出塞》。画里面的昭君穿着汉朝的服饰，手抱琵琶，俨然就是蝶香奏曲的姿势。然而画中女子身后巍巍耸立的高山，滔滔流淌的大河，还有嘶鸣的骏马，盘旋的大雁……让人很难联想到蝶香，反而一看就是昭君出塞之景。
苏晏这副李代桃僵的做派，不仅谢望生没看出来，就连允知都没联想到蝶香身上去。只因苏晏这回给这副《昭君出塞》画上了脸，虽然不是蝶香的脸，但也是苏晏想象中的一张美人脸。
谢望生对这副画作很是满意，临出门前，他想起什么似的，朝苏晏道：“还记得拍下你《群芳图》的那位姑娘吗？可惜啊，要挂牌了。”
谢望生话音刚落，院子里的允知就打翻了水。他甚至比苏晏表现得还要激动，恨不得揪住谢望生的衣领问他：“谢公子你说什么？”
谢望生奇怪于他的反应，却还是道：“我说蝶香姑娘要挂牌了啊。这事儿跟你没关系吧？你又没去过寻芳阁，反应这么大干嘛？”
允知仍有些不可置信。上次公子邀请蝶香姑娘出游还是十日前的事，明明那时候公子就跟蝶香姑娘谈好了的，怎么就忽然挂牌了？
允知问谢望生来龙去脉，谢望生敌不过，就道：“这事说起来跟你家公子也有些关系呢。”
说着就把这几日发生的事说了。
原来蝶香那日花重金买下苏晏的画之后，遭人举报，说她买画用的银子来路不正。举报人在举报信中详细列明了寻芳阁清倌的收入来源，以及蝶香受人打赏的明细。蝶香入寻芳阁才五年，五年的时间里，除了头几年蝶香演出频次稍多之外，后面就很少露脸了。甚至非重要节日，蝶香都不会在人前出现。
就是这样的露脸频次，完全不足以支撑蝶香存下一千两黄金，因而这金子的出处，就很成问题。