三周目（八）
按照乔姬的说法，马克和她是沿着锡娜遗失的物品遇到他们的。
换句话说，不久前锡娜曾经来过这里。
“先这样吧。”
莱欧斯问伊荷借了魔卡，给同班的其他推荐生发送锡娜失踪的消息，请求帮忙寻找，所有人一起找比他们速度更快。
至于马克和乔姬，马克显然是不愿意继续帮忙了，“帮到这里已经够了吧？我打算归队了。”
他是负责把消息带给锡娜他们队，消息已经带到还要为了帮他们找人放弃学分也太强人所难了。
伊荷没有反对，只是问：“记得回去的路吧？”
他们班都是第一次来召唤场，对这里的环境很陌生。
“这个不用担心。”马克面露得色，晃了晃自己的魔卡，“我们队长有发实时地点。”
他转向乔姬，“走吗？再晚点天要亮了。”
石像鬼只有晚上才出洞，今晚留给他们的时间所剩无几，刚才过来时，不是没碰过几只落单的，但凭借他们俩的速度根本捉不住。
这点乔姬也知道，她迟疑了下，还是拒绝了，“你先走吧，等找到锡娜我就归队。”
马克皱了下眉：“那我们组的学分……”
乔姬打断，“放心吧，我先跟着他们队，待会儿遇到石像鬼，也会去帮忙的。我想莱欧斯队长不会吝啬到不肯分我几根，就算他不肯，还有柯兰尼呢。”
莱欧斯：？
见几双眼睛不约而同望向自己，他顿时有种被架在火上烤的错觉，“如果格里芬同学愿意帮忙，肯定会分啊，我难道是什么吃独食的家伙吗？”
干嘛要用那么不信任的眼神看他？
马克撇撇嘴，“行吧，那你自己注意安全，我先走了。”
乔姬点头，“好，路上小心。”
马克把锡娜那张魔卡递给莱欧斯，挥挥手，转身朝他们来时的方向走了。
目送马克的背影远去，伊荷收回视线，对还在发呆的乔姬说，“现在跟上去还来得及。”
莱欧斯也是这个意思，“人我们去找就行了。”
马克说的没错，锡娜是他们组的队员，没必要因此搭上自己的学分。
乔姬摇头，“让我一起吧。”
伊荷有些不解，但想到那天夜里听到的格里芬家的纠葛，又觉得他们兄妹间的事不是自己能搞懂的，于是没再劝阻。
她点开魔卡上乔舒亚发来的地图，把他们刚走过的那条线路指给莱欧斯和乔姬看，“我们是从这里过来的，从这边出发。”
刚才莱欧斯借她的魔卡群发消息，得到的回复除了响应外，大部分都是疑惑他们怎么被传输到了地图边缘的降落点。
乔姬愣了下，问，“为什么要走这条路？”
这条路画了许多小小蓝色标注点，看起来十分危险。
伊荷看了她一眼，眼神有些疑惑，莱欧斯倒是解释道，“乔舒亚发来的降落传输点在这条路的尽头，走这条路是最近的。”
别说乔舒亚，路上连半个人影都没见到，要不是再三确认过位置，他还以为走错了。
那是一条呈Y形的路，从伊荷苏醒的森林到他们现在所在的位置有两条岔路：一条是他们走的这条散居着许多石像鬼的泥泞小路；另一条路途平坦，两侧树林较为稀疏，没什么石像鬼，但要绕一些。
伊荷没有说她被扇晕的河滩，因为从地图上看，那里几乎是这片召唤场森林的边缘地带。这么短时间内，想光靠脚力走过去，显然是不现实的。
乔姬看了会儿也明白了，“那我们现在是走这条是吧？”她指着那条相对平坦的小路。
伊荷点头，“锡娜不像是会走小路的类型。”
这两条路都可以抵达他们现在所在的位置，汇成一条。
马克说在前方的路上捡到了锡娜的魔卡，那么她很可能是在伊荷他们抵达前到的这片空地。
而他们没有撞上，也就是说她没有停留太久，就继续朝前走。
锡娜有温暖的家庭，疼爱她的父母，开朗的个性，不太可能因为一时的置气就把自己弃置在明知危险的处境中。
如果有的话，马克就很难在路边捡到她的魔卡了。
乔姬思忖了片刻，“那就先朝这边试试。”
莱欧斯虽然没听懂她们的对话，但不妨碍他感觉得出事情的严重性，于是一面听一面将伊荷说的记下来，继续群发给他的推荐生同伴。
他们站在岔路口，朝反方向的另一条走去。
·
夜里不知何时下起了雾。
浓雾在遮天蔽日的古老森林中弥漫开来，空气里飘荡着蚯蚓翻涌泥巴的腥气。
四下里，只有皮鞋底粘住泥浆抬起又落地的声音，黏腻、胶着。
锡娜擦了擦脸上的露水，停下脚。翘起黑色小羊皮制服鞋，往后看了眼鞋底。
鞋跟和鞋底的交汇处堆积了一坨坨泥巴，增加了鞋子的重量。
她咬了咬唇，从草地里捡起一根树枝。
一手提着油灯，一手握住枯枝，小心翼翼地把鞋底的泥巴刮下来。
她背着很重的背包，又要提灯，又要刮泥浆，没一会儿就重心不稳，摇摇晃晃起来。
锡娜停下动作，环顾四周，朝最近的一棵树走去。她把油灯放到地上，扶着树干，弯腰继续刮泥巴，后脖颈蓦地一湿。
“……下雨了？”
锡娜摸了摸脖子，抬头看了眼头顶。
夜空在大雾的加持下，只能看到一点黢黑的底色，没有丝毫落雨的痕迹。
她有些迷惑地收回视线，正要低头，颊边又淌下一抹水液。
锡娜有点生气了，什么动物在头顶流口水吗？
她摸了点水液放到鼻下闻，一种浓烈的腥臭扑鼻而来，臭得当场差点哕出来。
锡娜干脆提起油灯举过头顶，踮起脚眯眼往上看。
要两个成年人合抱才能圈住的老树枝叶繁茂，从树底往上是虬曲连结的枯藤，再往上是一层层交错的枝叶，伴随着徐徐地夜风，不时发出沙沙的声响。
锡娜看了半天也没看到什么东西，“什么呀……”
有人从后拍了拍她。
“谁啊？”
锡娜正要回头，两枚濡湿柔软的球形物擦着她的唇滚到地上。
丝丝缕缕的液体，顺着两枚球形物体，更多地滴落到她的肩上。
恐惧告诉自己不要抬头，但理智还是攥住了她的心神。
锡娜僵直着手，缓缓把油灯靠近那个方向
——树叶密结的上方，一张黑洞洞的脸正对着她的方向，眼睛的位置只剩两个黑黢黢的窟窿，嘴角咧到耳后，像被人用力撕开过。
他穿着和她如出一辙的白边学院制服袍，上身大剌剌地敞开着，内脏已经不见了，只剩下齐整的暗红骨架和黏连的白色筋膜，四肢捆绑在身后，弯曲成不可思议的弧度，宛如缠绕的枯藤般紧紧缠绕在树枝上，延伸到离她只有几公分的树身上。
只要她刚才往上摸一点，就能碰到那往外翻开的指甲下，是无数个并排的针眼大的肉孔。
锡娜惨白着脸，不断后退，砰地撞到一个人的胸口。
“别碰我——”
她尖叫一声，正要拿油灯砸向那人，就被对方紧紧攥住肩，“冷静点，锡娜。”
“看着我，深呼吸，就是这样。”
“好一点了吗？”
锡娜怔怔地注视着对方许久，眼珠缓缓聚焦，喉音干涩，“……乔舒亚？”
乔舒亚见她恢复了理智，才松开手，“你还好吗？”
他在前面遇到几只石像鬼，刚设好陷阱等它们掉进来就发现锡娜不见了。回过头来找她，就看到锡娜一个人丢了魂般不断后退，再退两步，就要掉进后面的断崖了。
要是来的是乔舒亚以外的人，锡娜都没办法那么快恢复镇定，但偏偏是她最讨厌的那个。
人在讨厌的人面前总能下意识维持最漂亮的姿态。
她咽了咽口水，掐住虎口压抑着声音的战栗，“我刚才，看到了一点东西。”
乔舒亚看了看锡娜对面那颗大树，“你在这等我一下。”
他抽出随身的佩剑，谨慎地走上前。
乔舒亚并不擅长使剑，贵族子弟从小就要学习的剑术对他而言是直到父亲跟随格里芬女爵住到王都的郊区才开始学习的技艺，只是为了预防意外才带进了召唤场。
锡娜看他过去，很快调整好状态，语气甚至带出了些许挖苦，“那只是一具不会动的尸体，乔舒亚。别告诉我你打算拿剑要对付一具死尸。”
乔舒亚头也不回地道：“以防万一。”
锡娜：“……”
她嘴上强硬，刚才的恐惧却实打实没有消除，说归说，人却站在原地，一步也不肯上前。
乔舒亚看了会儿，发现是一具没有眼珠和内脏的男尸。
他砍断枯枝和缠在一起的树桠，将尸体用绳子捆住，轻轻平放到地上。
锡娜在边上等了好久，发现那具尸体的确就是一具普通的尸体，不会攻击人，才敢走上前看一眼。
乔舒亚用帕子擦干净男尸脸上的尘垢，露出他原本的五官。
男人像是去世有些年头了，脸上纹路密布，但似乎因为一直挂在树上，风干后还是保留着基本的特征。召唤场的森林并不是正常的原始森林，除了投放的基础魔物外，没有太多的动物。
两个人分辨了会儿，都怔住了。
尤其是锡娜，“这个人、这不是——”
这具男尸不是别人，正是她退学后没在家族里露过面的那位堂哥。
换句话说，不久前锡娜曾经来过这里。
“先这样吧。”
莱欧斯问伊荷借了魔卡，给同班的其他推荐生发送锡娜失踪的消息，请求帮忙寻找，所有人一起找比他们速度更快。
至于马克和乔姬，马克显然是不愿意继续帮忙了，“帮到这里已经够了吧？我打算归队了。”
他是负责把消息带给锡娜他们队，消息已经带到还要为了帮他们找人放弃学分也太强人所难了。
伊荷没有反对，只是问：“记得回去的路吧？”
他们班都是第一次来召唤场，对这里的环境很陌生。
“这个不用担心。”马克面露得色，晃了晃自己的魔卡，“我们队长有发实时地点。”
他转向乔姬，“走吗？再晚点天要亮了。”
石像鬼只有晚上才出洞，今晚留给他们的时间所剩无几，刚才过来时，不是没碰过几只落单的，但凭借他们俩的速度根本捉不住。
这点乔姬也知道，她迟疑了下，还是拒绝了，“你先走吧，等找到锡娜我就归队。”
马克皱了下眉：“那我们组的学分……”
乔姬打断，“放心吧，我先跟着他们队，待会儿遇到石像鬼，也会去帮忙的。我想莱欧斯队长不会吝啬到不肯分我几根，就算他不肯，还有柯兰尼呢。”
莱欧斯：？
见几双眼睛不约而同望向自己，他顿时有种被架在火上烤的错觉，“如果格里芬同学愿意帮忙，肯定会分啊，我难道是什么吃独食的家伙吗？”
干嘛要用那么不信任的眼神看他？
马克撇撇嘴，“行吧，那你自己注意安全，我先走了。”
乔姬点头，“好，路上小心。”
马克把锡娜那张魔卡递给莱欧斯，挥挥手，转身朝他们来时的方向走了。
目送马克的背影远去，伊荷收回视线，对还在发呆的乔姬说，“现在跟上去还来得及。”
莱欧斯也是这个意思，“人我们去找就行了。”
马克说的没错，锡娜是他们组的队员，没必要因此搭上自己的学分。
乔姬摇头，“让我一起吧。”
伊荷有些不解，但想到那天夜里听到的格里芬家的纠葛，又觉得他们兄妹间的事不是自己能搞懂的，于是没再劝阻。
她点开魔卡上乔舒亚发来的地图，把他们刚走过的那条线路指给莱欧斯和乔姬看，“我们是从这里过来的，从这边出发。”
刚才莱欧斯借她的魔卡群发消息，得到的回复除了响应外，大部分都是疑惑他们怎么被传输到了地图边缘的降落点。
乔姬愣了下，问，“为什么要走这条路？”
这条路画了许多小小蓝色标注点，看起来十分危险。
伊荷看了她一眼，眼神有些疑惑，莱欧斯倒是解释道，“乔舒亚发来的降落传输点在这条路的尽头，走这条路是最近的。”
别说乔舒亚，路上连半个人影都没见到，要不是再三确认过位置，他还以为走错了。
那是一条呈Y形的路，从伊荷苏醒的森林到他们现在所在的位置有两条岔路：一条是他们走的这条散居着许多石像鬼的泥泞小路；另一条路途平坦，两侧树林较为稀疏，没什么石像鬼，但要绕一些。
伊荷没有说她被扇晕的河滩，因为从地图上看，那里几乎是这片召唤场森林的边缘地带。这么短时间内，想光靠脚力走过去，显然是不现实的。
乔姬看了会儿也明白了，“那我们现在是走这条是吧？”她指着那条相对平坦的小路。
伊荷点头，“锡娜不像是会走小路的类型。”
这两条路都可以抵达他们现在所在的位置，汇成一条。
马克说在前方的路上捡到了锡娜的魔卡，那么她很可能是在伊荷他们抵达前到的这片空地。
而他们没有撞上，也就是说她没有停留太久，就继续朝前走。
锡娜有温暖的家庭，疼爱她的父母，开朗的个性，不太可能因为一时的置气就把自己弃置在明知危险的处境中。
如果有的话，马克就很难在路边捡到她的魔卡了。
乔姬思忖了片刻，“那就先朝这边试试。”
莱欧斯虽然没听懂她们的对话，但不妨碍他感觉得出事情的严重性，于是一面听一面将伊荷说的记下来，继续群发给他的推荐生同伴。
他们站在岔路口，朝反方向的另一条走去。
·
夜里不知何时下起了雾。
浓雾在遮天蔽日的古老森林中弥漫开来，空气里飘荡着蚯蚓翻涌泥巴的腥气。
四下里，只有皮鞋底粘住泥浆抬起又落地的声音，黏腻、胶着。
锡娜擦了擦脸上的露水，停下脚。翘起黑色小羊皮制服鞋，往后看了眼鞋底。
鞋跟和鞋底的交汇处堆积了一坨坨泥巴，增加了鞋子的重量。
她咬了咬唇，从草地里捡起一根树枝。
一手提着油灯，一手握住枯枝，小心翼翼地把鞋底的泥巴刮下来。
她背着很重的背包，又要提灯，又要刮泥浆，没一会儿就重心不稳，摇摇晃晃起来。
锡娜停下动作，环顾四周，朝最近的一棵树走去。她把油灯放到地上，扶着树干，弯腰继续刮泥巴，后脖颈蓦地一湿。
“……下雨了？”
锡娜摸了摸脖子，抬头看了眼头顶。
夜空在大雾的加持下，只能看到一点黢黑的底色，没有丝毫落雨的痕迹。
她有些迷惑地收回视线，正要低头，颊边又淌下一抹水液。
锡娜有点生气了，什么动物在头顶流口水吗？
她摸了点水液放到鼻下闻，一种浓烈的腥臭扑鼻而来，臭得当场差点哕出来。
锡娜干脆提起油灯举过头顶，踮起脚眯眼往上看。
要两个成年人合抱才能圈住的老树枝叶繁茂，从树底往上是虬曲连结的枯藤，再往上是一层层交错的枝叶，伴随着徐徐地夜风，不时发出沙沙的声响。
锡娜看了半天也没看到什么东西，“什么呀……”
有人从后拍了拍她。
“谁啊？”
锡娜正要回头，两枚濡湿柔软的球形物擦着她的唇滚到地上。
丝丝缕缕的液体，顺着两枚球形物体，更多地滴落到她的肩上。
恐惧告诉自己不要抬头，但理智还是攥住了她的心神。
锡娜僵直着手，缓缓把油灯靠近那个方向
——树叶密结的上方，一张黑洞洞的脸正对着她的方向，眼睛的位置只剩两个黑黢黢的窟窿，嘴角咧到耳后，像被人用力撕开过。
他穿着和她如出一辙的白边学院制服袍，上身大剌剌地敞开着，内脏已经不见了，只剩下齐整的暗红骨架和黏连的白色筋膜，四肢捆绑在身后，弯曲成不可思议的弧度，宛如缠绕的枯藤般紧紧缠绕在树枝上，延伸到离她只有几公分的树身上。
只要她刚才往上摸一点，就能碰到那往外翻开的指甲下，是无数个并排的针眼大的肉孔。
锡娜惨白着脸，不断后退，砰地撞到一个人的胸口。
“别碰我——”
她尖叫一声，正要拿油灯砸向那人，就被对方紧紧攥住肩，“冷静点，锡娜。”
“看着我，深呼吸，就是这样。”
“好一点了吗？”
锡娜怔怔地注视着对方许久，眼珠缓缓聚焦，喉音干涩，“……乔舒亚？”
乔舒亚见她恢复了理智，才松开手，“你还好吗？”
他在前面遇到几只石像鬼，刚设好陷阱等它们掉进来就发现锡娜不见了。回过头来找她，就看到锡娜一个人丢了魂般不断后退，再退两步，就要掉进后面的断崖了。
要是来的是乔舒亚以外的人，锡娜都没办法那么快恢复镇定，但偏偏是她最讨厌的那个。
人在讨厌的人面前总能下意识维持最漂亮的姿态。
她咽了咽口水，掐住虎口压抑着声音的战栗，“我刚才，看到了一点东西。”
乔舒亚看了看锡娜对面那颗大树，“你在这等我一下。”
他抽出随身的佩剑，谨慎地走上前。
乔舒亚并不擅长使剑，贵族子弟从小就要学习的剑术对他而言是直到父亲跟随格里芬女爵住到王都的郊区才开始学习的技艺，只是为了预防意外才带进了召唤场。
锡娜看他过去，很快调整好状态，语气甚至带出了些许挖苦，“那只是一具不会动的尸体，乔舒亚。别告诉我你打算拿剑要对付一具死尸。”
乔舒亚头也不回地道：“以防万一。”
锡娜：“……”
她嘴上强硬，刚才的恐惧却实打实没有消除，说归说，人却站在原地，一步也不肯上前。
乔舒亚看了会儿，发现是一具没有眼珠和内脏的男尸。
他砍断枯枝和缠在一起的树桠，将尸体用绳子捆住，轻轻平放到地上。
锡娜在边上等了好久，发现那具尸体的确就是一具普通的尸体，不会攻击人，才敢走上前看一眼。
乔舒亚用帕子擦干净男尸脸上的尘垢，露出他原本的五官。
男人像是去世有些年头了，脸上纹路密布，但似乎因为一直挂在树上，风干后还是保留着基本的特征。召唤场的森林并不是正常的原始森林，除了投放的基础魔物外，没有太多的动物。
两个人分辨了会儿，都怔住了。
尤其是锡娜，“这个人、这不是——”
这具男尸不是别人，正是她退学后没在家族里露过面的那位堂哥。