次日，秦月明回白马寨取了地契，同时告知寨中诸人开宴设席之事。
寨中弟子众多，有些事务不能离人，秦月明便决定在渝州城别院与白马山两处设流水席，并于盐梅楼设宴，招待各堂堂主以及其他宾客。
刘锦听闻此消息，喜不自胜，与两周一卫三堂主到了别院后，便寻机私下拜见沈潜，高兴道：“寨主，此乃良机啊！”
沈潜手边摆着一大摞账本，翻得焦头烂额，闻言头也未抬：“什么良机？”
“当然是当众揭穿秦月明这贼妇恶行的良机。”
“贼……”沈潜一顿，抬头看过来，眼神深邃，“刘亭主何出此言？”
刘锦忆起往事，神情愤恨：“我亲眼看着寨主你长大，怎生不知你身负婚约，这秦月明冒充你的未婚妻，谋夺寨主之位，着实卑鄙阴险。”
沈潜抿紧嘴唇，一言不发。
“也不知麒麟郎和仙客前辈被她喂了什么迷魂汤，竟替她撑腰圆谎，还放任她对寨中老人赶尽杀绝。”刘锦犹自愤愤不平。
听得“麒麟郎”三个字，沈潜脸色冷下来，一摔账本，低喝道：“够了。”
刘锦一惊，迅速闭嘴。
“秦月明……确系我的未婚妻子，”沈潜低声道，垂眼敛去眸中复杂神色。
“寨主？！”刘锦满脸惊愕。
他乃沈氏家仆，从小与沈有思一同长大，若沈潜真与秦月明定亲，他不可能不知情，这也是他当年极力反对秦月明执掌白马寨的原因。
这些年来，他被流放到剑南道当这个小小的亭主，私下拉拢了诸多同样对秦月明心怀不满的人，意图再造动乱，将秦月明拉下马来。
不料秦月明手段繁多，又是筹办娄山擂又是平定叛乱，声望日隆，武功更是节节攀升，让人不敢造次。
刘锦在日复一日的等待中将近疯魔，甚至已准备孤注一掷，放手一搏，不料峰回路转——沈潜归来了！
回寨路上，他试探着提起秦月明，沈潜怨怼阴戾的言行更让他确定，两人之间并不存在什么婚约，秦月明这个寨主之位来路不正。
他巴巴跟着沈潜回来主寨，正是为亲眼见证秦月明的落魄。
然而到了这里，沈潜却毫无报复的动作，不但未曾向寨中弟子揭穿秦月明的谎言，甚至在诸堂主面前主动给秦月明让位，着实让人恨铁不成钢。
“沈潜，你是不是被秦月明迷了心智？”刘锦捶胸顿足，眼含热泪，“你难道要让沈家先祖、沈寨主的在天之灵眼睁睁看着沈家基业落于贼人之手吗？”
沈潜脸色彻底冷下来，磅礴的内力涌出，倾轧到刘锦身上。
刘锦双|腿一抖，差点从椅子上滑下来，冷汗涔涔，但仍毫不退缩，直勾勾地盯着沈潜。
“这是我与秦月明之事，与尔无干。”沈潜冷冷道，从案几边缘扯出一封信纸掷了过去，“听说你和这任无量子是好友，眼下正好有一件与无量宗相关的要事交由你办。”
“沈潜！”刘锦见他这般顾左右而言他，不由悲从中来，正想再做劝诫，看清信纸上的文字后却僵住了。
“刘亭主。”沈潜低头重新翻开账本，语气漫不经心，“这雪蝉乃我沈家传家之宝，既然误落无量宗，自当拿回来，你说对么？”
“对，对。”刘锦诺诺而应，背上的冷汗几乎将衣裳浸透。
“去罢。”
刘锦捧着信纸，垂首脸色苍白地出了房间。
待他走远，一人自沈潜身后的书架转出，身材中等，五官周正，若秦月明在此，定能认出此人便是当初为陆参验尸的州衙仵作。
“如此吃里扒外，不忠不义之辈，大人何必留他性命？”仵作低声道。
沈潜继续翻账本，不发一语。
仵作背后一冷，赶紧请罪：“属下多言，请大人责罚。”
“知道就好。”沈潜面无表情道，“让你们办的事情如何了？”
“属下已将大人回白马寨的消息传了出去，并着人守在各处关隘，只等秦笃露面。”仵作神色恭顺。
沈潜微微颔首，转了话题：“你在渝州多年，觉得秦月明……罢了，退下罢。”
他话说半截，便戛然而止，仵作只得满头雾水地离开。
·
白马寨为归来的前少寨主设洗尘宴的消息一经传出，物议沸腾。
陈书灯三人去别院拜候时，不可避免地说起了这件事。
“咱们跟秦前辈都这么熟了，应该能收到请帖吧？”师山畅想道，“这也算是一段江湖佳话，秦前辈独自支撑白马寨这么多年，终于守得云开见月明，以后不必如此辛苦了。”
“你在说什么蠢话？”陈书灯嫌弃地看了他一眼，转身走前方去了。
“她什么意思啊？”师山莫名其妙。
王更明拍了拍他的肩，上前与陈书灯并肩，低声道：“秦前辈与沈前辈之间是否有些……”
两人声音低到近乎耳语，师山独自在后面生了会子闷气，心里好奇得很，又悄悄凑上去，就听见陈书灯说：“……沈前辈终究是白马寨的正统继承人。”
“秦前辈又该何去何从呢？”
·
秦月明也在思考这个问题，写完洗尘宴的请帖吩咐弟子送出后，她便拿出秦笃之前寄来的信件，一一细看。
沈家出事后，秦笃曾在沈有思夫妇坟前结庐守丧，顺便辅佐秦月明管理白马寨，如是过了两年，他突然不辞而别，此后数年只寄来寥寥几封报平安的书信。
及至五年前，就连平安信都没了。
秦月明本想亲自去寻上一寻，无奈白马寨事务繁杂，无暇分身，只得嘱咐行走江湖的弟子们帮忙留意。
可惜五年过去，还是没有丝毫消息。
要说担心，还是有一些的，不过秦笃武功已臻化境，江湖上罕有敌手，只要不铁了心去闯什么龙潭虎穴，无人奈何得了他，因此秦月明才能稳坐渝州。
如今再要寻找秦笃的行踪线索，却又不知从何寻起。
秦月明拿起秦笃的最后一封信，信上的内容稀松平常，和其他信件一般无二，都是叮嘱她好生经营白马寨，守好沈家基业，再无其他。
她正捻着信纸思绪万千，突闻外边传来一阵脚步声。
姜良横冲直撞地飞奔进来：“寨主，外面好多人都说你要让那个新回来的少寨主当寨主，是真的吗？”
秦月明收起案上信纸，平淡道：“白马寨本就是沈家之物，沈少寨主乃正统继承人，之前由我继任寨主，不过是因沈家无人，如今沈潜归来，自然该还给他。”
“然后你嫁给他相夫教子，不再抛头露面？”
“啪！”秦月明一巴掌呼到姜良脑袋上：“小小年纪，胡说八道什么？”
“我听外面那些人说的嘛。”姜良捂住脑袋，满脸无辜。
“外面的人还说了什么？”
“那可多了，”姜良一一复述，“说沈少寨主以前多么厉害啦，是天之骄子啦；说沈家先祖大手笔买下整座白马山留给子孙啦；当然，也有夸寨主你的……”
秦月明听完种种传闻，沉默片刻，揉了揉姜良的头发，道：“你以后懂事点，别再像现在一样莽莽撞撞的了。”
“寨主？”姜良满腔疑问，但在看清她似乎下定某种决心的表情，又不自觉地噤了声。
这时，有弟子禀报，陈书灯三人来了。
秦月明让人将三人领到前厅会面，一见便觉三人之间气氛不对。
陈书灯与王更明一个看天一个看地，耳根都微微泛红。旁边的师山看看这个看看那个，眼中带笑，一副兴致盎然的样子。
“怎么了？”秦月明好奇道。
“咳，没什么。”陈书灯若无其事地收回目光，看向秦月明，道，“据庄不周交代，不止中原武林，西南武林中也有门派暗中勾结无忧门，伺机而动，此次娄山擂只怕不会太平，不知前辈有何打算？”
秦月明并未多问，随她一道转了话题：“此事干系重大，自然需要群策群力，明日宴上我会将无忧门的消息告知众人，请诸门派一起清查奸细。”
“我们可以为您作证。”师山挺直腰板，道，“秦前辈，明日宴会我们能来么？”
“自然可以。”秦月明莞尔，从袖中取出三份请帖，“三位少侠一片赤子之心，侠肝义胆，还有恩于白马寨，焉有不受邀之理。”
陈书灯接过请帖，突然想起一事，从怀中掏出一封信，道：“前辈，这是昨日我义父差人送来的信，上面说望江关附近的云来观似有买卖人口之举，或许与无忧门有关。”
“云来观？”秦月明一惊，道，“不知可否将此信与我一观？”
陈书灯直接奉上信件，秦月明扫过信封一角的官印，敛去眸中异色，拆出信纸，只见上面的字丰筋多力，矫若惊龙，气势磅礴，夺人眼球。
不知是否是错觉，她总觉得这些字笔触之间有些许熟悉。
但她并未多想，一目十行看过信件，发现内容与陈书灯所说大差不差。
她将信件还给陈书灯，沉吟道：“此次娄山擂云来观领头的是云自闲……来人。”
秦月明让弟子去请沈潜与阳素名，随后回头对几人解释道：“阳素名与云来观有些渊源，此事需叫他知情才行……”
“至于沈潜，”秦月明道，“他即将接任寨主之位，这些事总不能越过他去。”
“我何时要接任寨主之位了？”沈潜大步走进来，神色难看，“秦寨主是想陷沈某于不义么？”
寨中弟子众多，有些事务不能离人，秦月明便决定在渝州城别院与白马山两处设流水席，并于盐梅楼设宴，招待各堂堂主以及其他宾客。
刘锦听闻此消息，喜不自胜，与两周一卫三堂主到了别院后，便寻机私下拜见沈潜，高兴道：“寨主，此乃良机啊！”
沈潜手边摆着一大摞账本，翻得焦头烂额，闻言头也未抬：“什么良机？”
“当然是当众揭穿秦月明这贼妇恶行的良机。”
“贼……”沈潜一顿，抬头看过来，眼神深邃，“刘亭主何出此言？”
刘锦忆起往事，神情愤恨：“我亲眼看着寨主你长大，怎生不知你身负婚约，这秦月明冒充你的未婚妻，谋夺寨主之位，着实卑鄙阴险。”
沈潜抿紧嘴唇，一言不发。
“也不知麒麟郎和仙客前辈被她喂了什么迷魂汤，竟替她撑腰圆谎，还放任她对寨中老人赶尽杀绝。”刘锦犹自愤愤不平。
听得“麒麟郎”三个字，沈潜脸色冷下来，一摔账本，低喝道：“够了。”
刘锦一惊，迅速闭嘴。
“秦月明……确系我的未婚妻子，”沈潜低声道，垂眼敛去眸中复杂神色。
“寨主？！”刘锦满脸惊愕。
他乃沈氏家仆，从小与沈有思一同长大，若沈潜真与秦月明定亲，他不可能不知情，这也是他当年极力反对秦月明执掌白马寨的原因。
这些年来，他被流放到剑南道当这个小小的亭主，私下拉拢了诸多同样对秦月明心怀不满的人，意图再造动乱，将秦月明拉下马来。
不料秦月明手段繁多，又是筹办娄山擂又是平定叛乱，声望日隆，武功更是节节攀升，让人不敢造次。
刘锦在日复一日的等待中将近疯魔，甚至已准备孤注一掷，放手一搏，不料峰回路转——沈潜归来了！
回寨路上，他试探着提起秦月明，沈潜怨怼阴戾的言行更让他确定，两人之间并不存在什么婚约，秦月明这个寨主之位来路不正。
他巴巴跟着沈潜回来主寨，正是为亲眼见证秦月明的落魄。
然而到了这里，沈潜却毫无报复的动作，不但未曾向寨中弟子揭穿秦月明的谎言，甚至在诸堂主面前主动给秦月明让位，着实让人恨铁不成钢。
“沈潜，你是不是被秦月明迷了心智？”刘锦捶胸顿足，眼含热泪，“你难道要让沈家先祖、沈寨主的在天之灵眼睁睁看着沈家基业落于贼人之手吗？”
沈潜脸色彻底冷下来，磅礴的内力涌出，倾轧到刘锦身上。
刘锦双|腿一抖，差点从椅子上滑下来，冷汗涔涔，但仍毫不退缩，直勾勾地盯着沈潜。
“这是我与秦月明之事，与尔无干。”沈潜冷冷道，从案几边缘扯出一封信纸掷了过去，“听说你和这任无量子是好友，眼下正好有一件与无量宗相关的要事交由你办。”
“沈潜！”刘锦见他这般顾左右而言他，不由悲从中来，正想再做劝诫，看清信纸上的文字后却僵住了。
“刘亭主。”沈潜低头重新翻开账本，语气漫不经心，“这雪蝉乃我沈家传家之宝，既然误落无量宗，自当拿回来，你说对么？”
“对，对。”刘锦诺诺而应，背上的冷汗几乎将衣裳浸透。
“去罢。”
刘锦捧着信纸，垂首脸色苍白地出了房间。
待他走远，一人自沈潜身后的书架转出，身材中等，五官周正，若秦月明在此，定能认出此人便是当初为陆参验尸的州衙仵作。
“如此吃里扒外，不忠不义之辈，大人何必留他性命？”仵作低声道。
沈潜继续翻账本，不发一语。
仵作背后一冷，赶紧请罪：“属下多言，请大人责罚。”
“知道就好。”沈潜面无表情道，“让你们办的事情如何了？”
“属下已将大人回白马寨的消息传了出去，并着人守在各处关隘，只等秦笃露面。”仵作神色恭顺。
沈潜微微颔首，转了话题：“你在渝州多年，觉得秦月明……罢了，退下罢。”
他话说半截，便戛然而止，仵作只得满头雾水地离开。
·
白马寨为归来的前少寨主设洗尘宴的消息一经传出，物议沸腾。
陈书灯三人去别院拜候时，不可避免地说起了这件事。
“咱们跟秦前辈都这么熟了，应该能收到请帖吧？”师山畅想道，“这也算是一段江湖佳话，秦前辈独自支撑白马寨这么多年，终于守得云开见月明，以后不必如此辛苦了。”
“你在说什么蠢话？”陈书灯嫌弃地看了他一眼，转身走前方去了。
“她什么意思啊？”师山莫名其妙。
王更明拍了拍他的肩，上前与陈书灯并肩，低声道：“秦前辈与沈前辈之间是否有些……”
两人声音低到近乎耳语，师山独自在后面生了会子闷气，心里好奇得很，又悄悄凑上去，就听见陈书灯说：“……沈前辈终究是白马寨的正统继承人。”
“秦前辈又该何去何从呢？”
·
秦月明也在思考这个问题，写完洗尘宴的请帖吩咐弟子送出后，她便拿出秦笃之前寄来的信件，一一细看。
沈家出事后，秦笃曾在沈有思夫妇坟前结庐守丧，顺便辅佐秦月明管理白马寨，如是过了两年，他突然不辞而别，此后数年只寄来寥寥几封报平安的书信。
及至五年前，就连平安信都没了。
秦月明本想亲自去寻上一寻，无奈白马寨事务繁杂，无暇分身，只得嘱咐行走江湖的弟子们帮忙留意。
可惜五年过去，还是没有丝毫消息。
要说担心，还是有一些的，不过秦笃武功已臻化境，江湖上罕有敌手，只要不铁了心去闯什么龙潭虎穴，无人奈何得了他，因此秦月明才能稳坐渝州。
如今再要寻找秦笃的行踪线索，却又不知从何寻起。
秦月明拿起秦笃的最后一封信，信上的内容稀松平常，和其他信件一般无二，都是叮嘱她好生经营白马寨，守好沈家基业，再无其他。
她正捻着信纸思绪万千，突闻外边传来一阵脚步声。
姜良横冲直撞地飞奔进来：“寨主，外面好多人都说你要让那个新回来的少寨主当寨主，是真的吗？”
秦月明收起案上信纸，平淡道：“白马寨本就是沈家之物，沈少寨主乃正统继承人，之前由我继任寨主，不过是因沈家无人，如今沈潜归来，自然该还给他。”
“然后你嫁给他相夫教子，不再抛头露面？”
“啪！”秦月明一巴掌呼到姜良脑袋上：“小小年纪，胡说八道什么？”
“我听外面那些人说的嘛。”姜良捂住脑袋，满脸无辜。
“外面的人还说了什么？”
“那可多了，”姜良一一复述，“说沈少寨主以前多么厉害啦，是天之骄子啦；说沈家先祖大手笔买下整座白马山留给子孙啦；当然，也有夸寨主你的……”
秦月明听完种种传闻，沉默片刻，揉了揉姜良的头发，道：“你以后懂事点，别再像现在一样莽莽撞撞的了。”
“寨主？”姜良满腔疑问，但在看清她似乎下定某种决心的表情，又不自觉地噤了声。
这时，有弟子禀报，陈书灯三人来了。
秦月明让人将三人领到前厅会面，一见便觉三人之间气氛不对。
陈书灯与王更明一个看天一个看地，耳根都微微泛红。旁边的师山看看这个看看那个，眼中带笑，一副兴致盎然的样子。
“怎么了？”秦月明好奇道。
“咳，没什么。”陈书灯若无其事地收回目光，看向秦月明，道，“据庄不周交代，不止中原武林，西南武林中也有门派暗中勾结无忧门，伺机而动，此次娄山擂只怕不会太平，不知前辈有何打算？”
秦月明并未多问，随她一道转了话题：“此事干系重大，自然需要群策群力，明日宴上我会将无忧门的消息告知众人，请诸门派一起清查奸细。”
“我们可以为您作证。”师山挺直腰板，道，“秦前辈，明日宴会我们能来么？”
“自然可以。”秦月明莞尔，从袖中取出三份请帖，“三位少侠一片赤子之心，侠肝义胆，还有恩于白马寨，焉有不受邀之理。”
陈书灯接过请帖，突然想起一事，从怀中掏出一封信，道：“前辈，这是昨日我义父差人送来的信，上面说望江关附近的云来观似有买卖人口之举，或许与无忧门有关。”
“云来观？”秦月明一惊，道，“不知可否将此信与我一观？”
陈书灯直接奉上信件，秦月明扫过信封一角的官印，敛去眸中异色，拆出信纸，只见上面的字丰筋多力，矫若惊龙，气势磅礴，夺人眼球。
不知是否是错觉，她总觉得这些字笔触之间有些许熟悉。
但她并未多想，一目十行看过信件，发现内容与陈书灯所说大差不差。
她将信件还给陈书灯，沉吟道：“此次娄山擂云来观领头的是云自闲……来人。”
秦月明让弟子去请沈潜与阳素名，随后回头对几人解释道：“阳素名与云来观有些渊源，此事需叫他知情才行……”
“至于沈潜，”秦月明道，“他即将接任寨主之位，这些事总不能越过他去。”
“我何时要接任寨主之位了？”沈潜大步走进来，神色难看，“秦寨主是想陷沈某于不义么？”