山雨欲来风满楼。
李氏端坐在罗汉床上，脸色早已去了病气，看到折枝来了，心情愈发沉闷。
“小姐那边，你可都看着？”
“奴婢看着。说的话都是些小娘子间的体己话，并未有什么……只是……”
李氏按着太阳穴，蓦地睁开了眼睛，声音冷硬：“只是什么？”
折枝略微抬了抬头，看了看李氏垂下来的中衣衣带，又低头，诚惶诚恐：“只是，瑜小姐亲手给小姐绣了个香囊。小姐玩笑着要把荷包拆了，攸小姐却不肯。湘小姐还训斥了攸小姐一顿呢。”
李氏闻言，一把推开身上披着的衣服，转身走至圆桌上，轻轻拂袖，方才还未来得及撤下的茶盏和果子落了一地。
无人敢上前清扫，只是在旁边大气都不敢出。
李氏不再追问折枝，只是站在一旁生着气。
覃姑姑躬下身子走至折枝前边，从袖子里拿出一个纸包。
折枝不解其意，只是顺着几人的目光打开那纸包，里边是些粉末，棕色黑色混杂在一起。
折枝捻了些粉末，放在鼻尖闻着。
香气浓烈，又隐隐透着一股茶香。
她虽然不能分辨出来，直觉却告诉她，这并不是什么好东西。是药？孙氏吴氏送过来的药，还能是什么药？
她轻轻皱了皱眉：“这是……给宋姨娘准备的……避子药？”
屋内沉默一瞬，落针可闻。
李氏反倒笑出了声，看着折枝的表情深含打量，审视意味浓得不可无视。
“覃姑姑说你这个丫头伶俐，我原先不信，现在倒是相信了。”
“我们还没同你讲是什么，你竟先猜出来了。”
折枝虽是猜的，心里却有几分笃定。
既然几位夫人说是探病，实则来给李氏支招，那便绝不会不留下什么就走。
而她们急匆匆地就走了，竟是同那宋姨娘连照面都没打过，想来招已经支好了。
这个招，便是手中的粉末。
当家主母，膝下无子，最是忌惮别人先她一步剩下能够继承家业的孩子。孙氏吴氏以为李氏苦此已久，便想着自己给李氏出些主意。
可她们出主意的心，怕是难测。
折枝跪在地上，接着把那粉末迪还给覃姑姑。往地下俯首，深深吸了一口气，粗着声音。
“两位表夫人真是给夫人出了好巧的一招啊，明修栈道，暗度陈仓。让夫人是无暇顾及，也无法顾及。”
“幸得夫人早有盘算，安插奴婢在小姐身边。不然只怕是夫人被蒙在鼓里许久都摸不清她们到底打的是什么算盘了。”
想起秦佩抄家时的罪名，结党营私，贪污受贿。
若结党营私是宋何所为，那贪污受贿从何而来？
且不说凭借如今秦家的财力，根本无须收受贿赂，再者，她好歹也是在秦府里边做事的丫鬟。
内院来了什么人，送走了什么贵重物品，她还是知道的。
再次，京中官宦人家，打点来往人士的送礼和还礼，都是当家主母操持。当家主母收下什么，要往库房里送去，又免不了动用丫鬟婆子小厮。
人之常情乃是多嘴八卦，闲来无事，这些下人最爱谈论家中主人又做了些什么。
她是秦明月的贴身丫鬟，在秦家也颇受欢迎，怎么她并未听说哪日收了哪家大人的礼？
除非送的礼李氏可能根本就不知情！
那究竟谁送的礼，李氏会豪未察觉……或者说是李氏不会细究谁送来的礼品呢？
莫非是李氏的亲眷？
偌大的京城，李氏最信任谁——那便是在平康坊的国子监祭酒李家，她的母家。
孙氏吴氏明面上可能是打着探病的由头来的，那么暗地中呢？
当真是为了给李氏想法子整治那妾室吗？
折枝不敢多想，只是李氏已然勃然大怒，拂袖又把覃姑姑放在圆桌上的一包粉末打散在地。
“这哪里是来给我支招？分明是给我递饵，怕我不上钩。等我上了钩，便让她们拿捏住了我的错处！日后再想驱使，如何都简单了！”
那新入府的宋氏发觉不发觉倒还另说，但一旦她真听了两个人的话，那就是给她们递刀子，任着她们攥着刀子，想凌迟便凌迟。
李氏是信过孙氏的，也敬过孙氏的。
但想到如今孙氏竟算计她，已经到了如此地步，她还是止不住地心凉。
李氏兀地无力，跪坐在了那地上。
瓷片散了一地，像是星点，划破了她的里衣，渗出血来。
“人人都说，长嫂如母，我原以为她事事都为我上心。就连月儿在外边有了什么闲话，也第一时间来告诉我。她谅月儿无友，又让瑜姐儿一直陪着她玩闹。我未出嫁时，是她同我讲起这内宅经营，管家理财。我出嫁后，又是她为我梳发，她为我添妆。”
“吴氏不喜欢我，我一直知道。”
“可是为什么，第一个想着来害我的是她呢？”
李氏脸边划过两行清泪，被她胡乱地擦去了。覃姑姑心疼她被那碎瓷扎伤，连忙俯身前去拉着她起身，一把把她抱进怀中。
“小姐……小姐，您别哭。”
前尘如梦似幻。一个宋白棠，便叫她看清，相敬如宾的夫君，其实并不爱她这个妻子，更是瞒她骗她，从不把她放在眼里。而可敬可靠的母家，在她最孤立无援的时候，落井下石。
李氏被覃姑姑圈在怀里，瑟缩着脑袋，深深吐了一口浊气。
她转过头，闭了闭眼，朝折枝说话：“你怎么看出我嫂嫂她们或许心思不纯的？”
折枝垂首，恭敬道：“奴婢本是不知的。只是上回表夫人顺水推舟做的太好，让奴婢记下了，觉得表夫人实在是个神仙人物。奴婢又想起，小姐与瑜小姐相交多年，乃是闺中无话不说的密友。可小姐素来有跋扈名声在外，没有瑜小姐纵容，时时警醒，又怎么会让她真的得了如此名声？”
李氏冷笑一声：“我明白了。”
“我明白了。”
失落只是一时的，失落过后，便是无穷无尽的恨意。
秋菊夏荷如今才上前，蹲下身去收拾那碎瓷片。
受了伤，流了血才知道疼。
李氏任着覃姑姑为她清理伤口，所幸很浅，倒不必前去喊郎中。
李氏坐在贵妃榻上，用手撑着脑袋。
方才的伤心之色已经一扫而尽了，如今面上只剩下冷静，她抬眼看了看折枝，面色稍霁。
“好孩子，别跪在地上了，起来说话。”她抬了抬手，指了指旁边的绣墩，“坐这里。”
折枝立马起身，忙不迭坐到了李氏指的墩子上。
心里倒是浅浅松了一口气。
都说伴君如伴虎，而在内宅当中，对于她们这种下人来说，主子就是她们的君王。一步行差踏错，怕是就会小命不保了。
毕竟她说的可是事关李氏母家的，心有猜忌，万一不准，那么受难的只会是她。
上回投诚，折枝便向覃姑姑讲了一回紫钗记，说起霍小玉和李益的故事，一眼定情。
这讲的便是秦佩和那宋氏。秦佩早有婚约，与李氏成婚不久，先前的旧人便郁郁而终了。
秦佩应酬完，遇见宋氏在外，酷似他先前的未婚妻，便一眼钟情。宋氏落钗于地，被秦佩捡下，成就了一番佳话。
而至于秦明月的婚事，折枝想起前世冯铭在京中颇具盛名。有一原因就是他两袖清风，即使后边入了内阁做了大学士，也不过住在崇业坊里的一个小宅子罢了。
据说他那老母亲，本是做买卖发家的。辛苦卖些豆腐，供着他一步步读书上京。
她上回发觉秦明月对冯铭似乎很感兴趣，便想着无论如何，都须得让他们再见一面再下定论。
是她故意对着翠云说要想办法讨小姐欢心的，拿着本话本子在翠云面前晃悠，果然被她想着办法骗了过去，背下来自己讨秦明月欢心去了。
秦明月听了那话本子，多多少少也会被那话本子所影响。年少而慕少艾，她正是不懂感情的年纪，多方牵引着，真真假假，倒是也说不清了。
至于她是如何得知宋氏与秦佩相识的故事，便又牵扯到了宋氏先前身边最得力的丫鬟听松身上。
听松自诩不凡，头脑机敏。但过于机敏，在宋氏进门那日便让宋氏看出她已经倒伐，向着李氏那边去了。
她偏宠寂月一时，惹得听松很是嫉恨。
四处说自己才是最明白宋姨娘的人。
府上下人时常聚在一起说闲话，若是在主子面前得脸的，自然耀武扬威，喜欢被别人捧着。
捧着捧着，便说出了宋氏当年和秦佩的旧事，府上下人奔走相告，也便人人皆知。
而闹上这么一大通，折枝想要的也非常简单。
她签的并非是死契，也便是只要攒够了赎身银子或得主人恩宠，什么时候想重获自由都是可行的。
若她能够改变秦府的结局，她便可继续在秦府谋得生路。
若她改变不了，不如早点跟着秦明月嫁给冯铭再寻出路，总好过再被发卖。
趁着现在秦家倒台还久，向着主母示忠是上上之选，是最能早日脱离贱籍的选择。
此外，她还有私心。
想让宋何也尝尝失去亲人的滋味，到底是酸还是苦。
此乃一箭三雕。
李氏端坐在罗汉床上，脸色早已去了病气，看到折枝来了，心情愈发沉闷。
“小姐那边，你可都看着？”
“奴婢看着。说的话都是些小娘子间的体己话，并未有什么……只是……”
李氏按着太阳穴，蓦地睁开了眼睛，声音冷硬：“只是什么？”
折枝略微抬了抬头，看了看李氏垂下来的中衣衣带，又低头，诚惶诚恐：“只是，瑜小姐亲手给小姐绣了个香囊。小姐玩笑着要把荷包拆了，攸小姐却不肯。湘小姐还训斥了攸小姐一顿呢。”
李氏闻言，一把推开身上披着的衣服，转身走至圆桌上，轻轻拂袖，方才还未来得及撤下的茶盏和果子落了一地。
无人敢上前清扫，只是在旁边大气都不敢出。
李氏不再追问折枝，只是站在一旁生着气。
覃姑姑躬下身子走至折枝前边，从袖子里拿出一个纸包。
折枝不解其意，只是顺着几人的目光打开那纸包，里边是些粉末，棕色黑色混杂在一起。
折枝捻了些粉末，放在鼻尖闻着。
香气浓烈，又隐隐透着一股茶香。
她虽然不能分辨出来，直觉却告诉她，这并不是什么好东西。是药？孙氏吴氏送过来的药，还能是什么药？
她轻轻皱了皱眉：“这是……给宋姨娘准备的……避子药？”
屋内沉默一瞬，落针可闻。
李氏反倒笑出了声，看着折枝的表情深含打量，审视意味浓得不可无视。
“覃姑姑说你这个丫头伶俐，我原先不信，现在倒是相信了。”
“我们还没同你讲是什么，你竟先猜出来了。”
折枝虽是猜的，心里却有几分笃定。
既然几位夫人说是探病，实则来给李氏支招，那便绝不会不留下什么就走。
而她们急匆匆地就走了，竟是同那宋姨娘连照面都没打过，想来招已经支好了。
这个招，便是手中的粉末。
当家主母，膝下无子，最是忌惮别人先她一步剩下能够继承家业的孩子。孙氏吴氏以为李氏苦此已久，便想着自己给李氏出些主意。
可她们出主意的心，怕是难测。
折枝跪在地上，接着把那粉末迪还给覃姑姑。往地下俯首，深深吸了一口气，粗着声音。
“两位表夫人真是给夫人出了好巧的一招啊，明修栈道，暗度陈仓。让夫人是无暇顾及，也无法顾及。”
“幸得夫人早有盘算，安插奴婢在小姐身边。不然只怕是夫人被蒙在鼓里许久都摸不清她们到底打的是什么算盘了。”
想起秦佩抄家时的罪名，结党营私，贪污受贿。
若结党营私是宋何所为，那贪污受贿从何而来？
且不说凭借如今秦家的财力，根本无须收受贿赂，再者，她好歹也是在秦府里边做事的丫鬟。
内院来了什么人，送走了什么贵重物品，她还是知道的。
再次，京中官宦人家，打点来往人士的送礼和还礼，都是当家主母操持。当家主母收下什么，要往库房里送去，又免不了动用丫鬟婆子小厮。
人之常情乃是多嘴八卦，闲来无事，这些下人最爱谈论家中主人又做了些什么。
她是秦明月的贴身丫鬟，在秦家也颇受欢迎，怎么她并未听说哪日收了哪家大人的礼？
除非送的礼李氏可能根本就不知情！
那究竟谁送的礼，李氏会豪未察觉……或者说是李氏不会细究谁送来的礼品呢？
莫非是李氏的亲眷？
偌大的京城，李氏最信任谁——那便是在平康坊的国子监祭酒李家，她的母家。
孙氏吴氏明面上可能是打着探病的由头来的，那么暗地中呢？
当真是为了给李氏想法子整治那妾室吗？
折枝不敢多想，只是李氏已然勃然大怒，拂袖又把覃姑姑放在圆桌上的一包粉末打散在地。
“这哪里是来给我支招？分明是给我递饵，怕我不上钩。等我上了钩，便让她们拿捏住了我的错处！日后再想驱使，如何都简单了！”
那新入府的宋氏发觉不发觉倒还另说，但一旦她真听了两个人的话，那就是给她们递刀子，任着她们攥着刀子，想凌迟便凌迟。
李氏是信过孙氏的，也敬过孙氏的。
但想到如今孙氏竟算计她，已经到了如此地步，她还是止不住地心凉。
李氏兀地无力，跪坐在了那地上。
瓷片散了一地，像是星点，划破了她的里衣，渗出血来。
“人人都说，长嫂如母，我原以为她事事都为我上心。就连月儿在外边有了什么闲话，也第一时间来告诉我。她谅月儿无友，又让瑜姐儿一直陪着她玩闹。我未出嫁时，是她同我讲起这内宅经营，管家理财。我出嫁后，又是她为我梳发，她为我添妆。”
“吴氏不喜欢我，我一直知道。”
“可是为什么，第一个想着来害我的是她呢？”
李氏脸边划过两行清泪，被她胡乱地擦去了。覃姑姑心疼她被那碎瓷扎伤，连忙俯身前去拉着她起身，一把把她抱进怀中。
“小姐……小姐，您别哭。”
前尘如梦似幻。一个宋白棠，便叫她看清，相敬如宾的夫君，其实并不爱她这个妻子，更是瞒她骗她，从不把她放在眼里。而可敬可靠的母家，在她最孤立无援的时候，落井下石。
李氏被覃姑姑圈在怀里，瑟缩着脑袋，深深吐了一口浊气。
她转过头，闭了闭眼，朝折枝说话：“你怎么看出我嫂嫂她们或许心思不纯的？”
折枝垂首，恭敬道：“奴婢本是不知的。只是上回表夫人顺水推舟做的太好，让奴婢记下了，觉得表夫人实在是个神仙人物。奴婢又想起，小姐与瑜小姐相交多年，乃是闺中无话不说的密友。可小姐素来有跋扈名声在外，没有瑜小姐纵容，时时警醒，又怎么会让她真的得了如此名声？”
李氏冷笑一声：“我明白了。”
“我明白了。”
失落只是一时的，失落过后，便是无穷无尽的恨意。
秋菊夏荷如今才上前，蹲下身去收拾那碎瓷片。
受了伤，流了血才知道疼。
李氏任着覃姑姑为她清理伤口，所幸很浅，倒不必前去喊郎中。
李氏坐在贵妃榻上，用手撑着脑袋。
方才的伤心之色已经一扫而尽了，如今面上只剩下冷静，她抬眼看了看折枝，面色稍霁。
“好孩子，别跪在地上了，起来说话。”她抬了抬手，指了指旁边的绣墩，“坐这里。”
折枝立马起身，忙不迭坐到了李氏指的墩子上。
心里倒是浅浅松了一口气。
都说伴君如伴虎，而在内宅当中，对于她们这种下人来说，主子就是她们的君王。一步行差踏错，怕是就会小命不保了。
毕竟她说的可是事关李氏母家的，心有猜忌，万一不准，那么受难的只会是她。
上回投诚，折枝便向覃姑姑讲了一回紫钗记，说起霍小玉和李益的故事，一眼定情。
这讲的便是秦佩和那宋氏。秦佩早有婚约，与李氏成婚不久，先前的旧人便郁郁而终了。
秦佩应酬完，遇见宋氏在外，酷似他先前的未婚妻，便一眼钟情。宋氏落钗于地，被秦佩捡下，成就了一番佳话。
而至于秦明月的婚事，折枝想起前世冯铭在京中颇具盛名。有一原因就是他两袖清风，即使后边入了内阁做了大学士，也不过住在崇业坊里的一个小宅子罢了。
据说他那老母亲，本是做买卖发家的。辛苦卖些豆腐，供着他一步步读书上京。
她上回发觉秦明月对冯铭似乎很感兴趣，便想着无论如何，都须得让他们再见一面再下定论。
是她故意对着翠云说要想办法讨小姐欢心的，拿着本话本子在翠云面前晃悠，果然被她想着办法骗了过去，背下来自己讨秦明月欢心去了。
秦明月听了那话本子，多多少少也会被那话本子所影响。年少而慕少艾，她正是不懂感情的年纪，多方牵引着，真真假假，倒是也说不清了。
至于她是如何得知宋氏与秦佩相识的故事，便又牵扯到了宋氏先前身边最得力的丫鬟听松身上。
听松自诩不凡，头脑机敏。但过于机敏，在宋氏进门那日便让宋氏看出她已经倒伐，向着李氏那边去了。
她偏宠寂月一时，惹得听松很是嫉恨。
四处说自己才是最明白宋姨娘的人。
府上下人时常聚在一起说闲话，若是在主子面前得脸的，自然耀武扬威，喜欢被别人捧着。
捧着捧着，便说出了宋氏当年和秦佩的旧事，府上下人奔走相告，也便人人皆知。
而闹上这么一大通，折枝想要的也非常简单。
她签的并非是死契，也便是只要攒够了赎身银子或得主人恩宠，什么时候想重获自由都是可行的。
若她能够改变秦府的结局，她便可继续在秦府谋得生路。
若她改变不了，不如早点跟着秦明月嫁给冯铭再寻出路，总好过再被发卖。
趁着现在秦家倒台还久，向着主母示忠是上上之选，是最能早日脱离贱籍的选择。
此外，她还有私心。
想让宋何也尝尝失去亲人的滋味，到底是酸还是苦。
此乃一箭三雕。