我照旧骑车到与春晓约定的地方。
天色暗淡的速度相较之前明显快了，路灯照明的时间也相应前提。
远处潞桥上的灯亮起，隐约可见有人从桥上经过。
他今天的宣言，明显不如我。虽然我有提前请教阿秋，但事实就是事实，毋庸置疑。
朋友，终于不仅仅是同学，而是朋友。
……
“果果……”
我停下自行车，春晓火急火燎的跑到我面前，不由分说的紧紧抱住我。
“喂，当心啊。我还没从车上下来，会摔倒的。”
其实不会，只要春晓始终用力抱住我。
坐在自行车上高度上的差异，加上春晓把头埋入我肩头。他粗重的喘息和身上发出的汗味清晰的传来。
“你没事吧？”
春晓松开我后，仍然按住我的肩膀仔细打量，关切的询问。
“这句话应该我反问你，发了什么事这么着急的跑过来，我又不会消失。”
听完我的话，春晓好像快要忍不住哭出来，又一次紧紧抱住我。
我们两个第一次之后，他也是这样抱着我不松开。
“好啦，到底怎么了？”
在我的安慰下，春晓渐渐恢复正常。
“我今天才听说孟兰她们去找过你，昨天你说不舒服没去学校，她们对你做了什么吗？我怕你撒谎说没事，才迫不及待的想见你。”
原来那个女孩叫孟兰。
我并没有考虑清楚该如何开口，她和春晓的关系，真的如那些女生所说吗？我并不介意春晓在我之前有女朋友，甚至不在乎他的这个女朋友会是未来跟他结婚的对象，让我没法忘记的是她失落的脸。
我见到过同样的脸，在未来，在镜子里，我的脸。
“她，没做什么。”
我结结巴巴的回答。
春晓并不相信，反复确认。在我不耐烦的发脾气后，才老实下来。
“那实在太好了，毕竟孟兰可能有些不正常。”
“不正常。”
我重复春晓的话，无法理解。
“她……似乎妄想症，这件事我没法对其他人说。”
春晓垂下头，低声诉说。
孟兰是今年刚入学的新生，她是外乡人，据说因为家里条件不太好，父母为了她能有更好的发展，送她来市级游泳队选拔。孟兰最终被选为阶梯培养运动员，送到我们体校，享有补助津贴。她们是首次住校的学生，需要熟悉环境，所以入校时间比正常开学提前两周，正巧我们篮球队同其他省校队进行友谊赛，她们没事做，有些会来看我们比赛，她也是其中一个，每次都静静的坐在场边。
开学后我偶尔会在食堂，或是做体能训练的时候看到她，这本来没什么的，在同一所学校，即使不同年级、不同专业见到也不奇怪。
我们篮球队的成绩很好，在学校里非常有人气，很多同学见到我们也会主动打招呼。她通常会点头示意，我也以同样的方式回礼。
突然有一天，学校里流传出我们两个人在交往的传言。流言这种东西当真就输了，我又是男生，并不在意无端的流言蜚语。直到我遇见你，我不希望有任何事成为你我交往的障碍，所以下定决心要去找孟兰说清楚。
我为那些无端流言给她造成的困扰道歉，尽管与我毫无关系。
她却瞪大了眼睛反问，我们不是在交往吗？
孟兰严肃认真的表情绝不是在开玩笑，可那天其实是我第一次跟她说话。有生以来首次感到害怕，夏日炎炎却不住冒冷汗。
我本想要告诉老师或其他人，可是像我们这些要走职业体育道路的人，已经没有退路了，被人知晓精神不正常，一定会被劝退。她家的条件又不好，退学之后去做什么？她才刚刚年满16岁啊。
“……原谅如此，她有妄想症。那你也要当心，不要让她伤害你。”
“不用担心，我是男生她不会把我怎么样。倒是你，假如她再找你麻烦，一定要离开联系我。我决不允许有人伤害到我女朋友。”
春晓握住我的手猛地加大力度，痛感刺激我的神经。
“可以的话，请不要伤害她。毕竟她也不容易，一个人来到陌生的城市，无依无靠。”
春晓的眼眶泛着泪光。
“你这么温柔的女孩做我女朋友，像是做梦一样，如果是梦不要醒好不好。”
“如果是我啦，笨蛋。”
~
大清早我正忙着做开店的准备工作，杜哥将一个女孩领到我面前。过往记忆中从未出现过的崭新面孔。
“阿冬，这孩子是新来的小姑娘，你负责带她熟悉工作。”
因为工时调整的缘故，大多数兼职员工不愿意只做三小时，纷纷更换工作。一下子反倒出现人手不足的情况。
“你好，我叫冬当时。”
“哥，你好，我叫孟兰。”
“不用喊哥，我尽管长得着急，可实际年龄只有16岁，虽说再有几个月就17岁了。”
女孩惊讶的看向我，慌忙鞠躬。
“实在抱歉，我也刚满16岁，咱们两个同龄，真是太巧了。”
16岁？望着女孩凹凸有致的身材，轮到我错愕。
这腿、这腰身、这上围，把孟兰当做20来岁成熟的女性丝毫不为过。只能感慨现在的小朋友发育也太好了。
一番教导下来，孟兰不算伶俐聪明，好在勤勤恳恳，并不偷奸耍滑。
“杜哥，这么好看的姑娘不安排在前台，放到后厨太浪费了。”
“你说她能吸引来很多的客人吗？”
“当然了，她个子很高、皮肤也白、身材又好，穿上店内的制服简直是人形广告牌。”
“客人多了，工作量就大了，又不会多付给你薪水。”
“一直摆烂，店会倒闭哟。”
杜哥指着快餐店的logo，言辞凿凿，颇有对灯发誓的气势。
“这家连锁品牌，过去50年没有我照常运营，等我死后再过50年依旧照常运营，既然有我没我一样，那还拼什么命，营业额提升多支付出来的奖金，与增加顾客所带来的负面隐患相比，根本不值一提。所以……你看看薯饼炸好没有。”
杜哥对我们这些兼职工很照顾，不会有歧视和区分对待，很多时候还会肆无忌惮说出心里话。我没离开这家店的原因之一，便是跟杜哥工作很轻松。
回身走向炸制好的薯饼，孟兰非常主动的过来撒盐，然后今天店内客人有幸能吃到特制的高盐版薯饼。这孩子，有些毛手毛脚。还是想办法让她去收银台吧。
早餐高峰期过后，我补充着水分，随口问。
“你不是本地人吧。”
“被你发现了，因为口音吗？我已经很努力，果然还是不够熟练。”
单纯因为自信，南区一带同龄的漂亮女孩，我起码有所耳闻。没见过孟兰，只能说明她并非当地人。
“过来上学吗？”
“嗯，这个城市条件比老家好，所以让我过来。不过因为这里条件太好了，导致生活成本很高，不出来打工，零用钱根本不够用。”
“像你这样自强的女孩子，以后会越来越多。”
“我自强？也没有啦，说出来你不要瞧不起我，”孟兰脸上浮现一抹苦涩，“我刚来这座城市的时候，交往了一个男朋友，同校大我一届的学长，他家里很有钱，他也会给我一些钱……”
这种恋爱关系，怎么看也不健康，往后发展下去不就是包养吗？再次用瓶口堵住嘴巴，不为喝水，只是避免说出伤人的事实。
“这就是社会上常说的包养吧，表面上我们是正常交往的男女朋友，背地里他却在付钱给我，也许还有更难听的说法。我觉得很恶心，不只是他让我做的事情，更因为我明明讨厌，又舍不得他给的钱，到后来已经搞不清我是喜欢他，还是喜欢他的钱，原本最开始应该是喜欢他的人吧？我成绩不好，脑子笨笨的，现在更是一团浆糊。”
孟兰的情况应该去求助那位老师或是芝麻，假如他们听到这些会如何回应呢？稍稍试着模仿看看。
“把疑问拆分再思考，可能会简单一点。你喜欢他，同时需要他的钱？”
孟兰抬起头，苦涩的神情逐渐舒缓。
“……知道答案的时候，已经来不及了。按照他的说法，我比不上那个新的女孩，因为我听话、不矜持，所以是廉价的便宜货。……天啊，他的话像是恶毒的诅咒，至今萦绕在我耳畔，我只是喜欢上了他，结果沦为大错特错。”
被分手了？到现在开学也就一个多月吧，看来对方真是人渣呢。有钱人家的公子哥，为所欲为的糟蹋不谙世事的少女感情，玩腻了就换一个。见多了已经不再生气，只是悲伤。
“我不擅长安慰人，你一定可以不用依附于任何人坚强的活下去。而且会找到配得上你的人，将你视作珍宝并非廉价的好男人。”
孟兰的眼眶中泛着泪光，她要哭出来了，我又说错话了？安慰人的工作需要天赋，现在场外救助来不及了。
“谢谢你。已经足够了，说出来之后很轻松，如释重负。”
孟兰露出释怀的笑容。我的心简直要因为这女孩而碎掉了。
“……对刚认识的人说私事，没问题吗？”
“你的眼睛，我曾在镜子中见到过，偏体鳞伤仍然热爱生活的眼睛。所以，像你这样温柔的人，大概不会嘲笑蔑视、更不会以此伤害我。”
我见过类似的一幕，没人可以倾诉的痛苦，走投无路的少女绝望的眼泪。
手中的杯子在晃，右手攥紧颤抖的左臂，不能让女孩看出我的悲痛，她不需要人可怜。
今早真是热啊，眼睛里开始冒汗了。
“……现有的钱还能勉强活下去吗？”
“男性、前辈、给我钱……难道阿冬也要包养我？”
这孩子清奇的脑回路，说着玩笑话却一脸认真的表情。
“我不认为手头仅有的三百块可以做到包养的程度。而且是借给你，要还的，以货币形式。”
“借给刚认识的人钱，没问题吗，不怕我骗你？”
“我虽然没有某些人那种近乎于超能力的洞察力，也蛮相信自己眼睛。退一万步讲这些是谎话，岂不是更好。”
三百块钱，虚构的假故事，总好过眼前女孩遭受真实的悲惨经历。
孟兰眼眶中打转的泪水倾泻而出，我赶忙递上纸巾。她低下头，死死咬住嘴唇。
“要是先遇到你，会不一样吧。”
“我熟识的朋友说过，命运是由众人一同谱写而成，不会轻易改写。但我最近每一次握紧手掌，传递而来的力量在诉说，没什么不可能。所以，现在也不迟。……我来教你做撒盐的技巧。”
~
“那么今天辛苦了。”
孟兰的加入让清晨的工作忙碌不堪，好处是在手忙脚乱之中时间眨眼即逝。
换下工作制服，与孟兰告别。
“哥。不，应该是阿冬，咱们明天见。”
面对少女期待的笑容，我终于意识到明天是校庆。
“我明天学校有些事要处理所以来不了，下周末应该还会见到。”
“那就下周见。”
孟兰微笑着挥手告别，逆光而行的背影，伤痕累累依旧充满活力。
明明是同龄人呢，看来28岁的心和16岁还是没法比，所谓自由自在不仅指年纪和所面临的压力，还有心智。
长大是一条不归路，往前走就无法回头。
……
也不要回头，否则感受到的只有悲哀。
天色暗淡的速度相较之前明显快了，路灯照明的时间也相应前提。
远处潞桥上的灯亮起，隐约可见有人从桥上经过。
他今天的宣言，明显不如我。虽然我有提前请教阿秋，但事实就是事实，毋庸置疑。
朋友，终于不仅仅是同学，而是朋友。
……
“果果……”
我停下自行车，春晓火急火燎的跑到我面前，不由分说的紧紧抱住我。
“喂，当心啊。我还没从车上下来，会摔倒的。”
其实不会，只要春晓始终用力抱住我。
坐在自行车上高度上的差异，加上春晓把头埋入我肩头。他粗重的喘息和身上发出的汗味清晰的传来。
“你没事吧？”
春晓松开我后，仍然按住我的肩膀仔细打量，关切的询问。
“这句话应该我反问你，发了什么事这么着急的跑过来，我又不会消失。”
听完我的话，春晓好像快要忍不住哭出来，又一次紧紧抱住我。
我们两个第一次之后，他也是这样抱着我不松开。
“好啦，到底怎么了？”
在我的安慰下，春晓渐渐恢复正常。
“我今天才听说孟兰她们去找过你，昨天你说不舒服没去学校，她们对你做了什么吗？我怕你撒谎说没事，才迫不及待的想见你。”
原来那个女孩叫孟兰。
我并没有考虑清楚该如何开口，她和春晓的关系，真的如那些女生所说吗？我并不介意春晓在我之前有女朋友，甚至不在乎他的这个女朋友会是未来跟他结婚的对象，让我没法忘记的是她失落的脸。
我见到过同样的脸，在未来，在镜子里，我的脸。
“她，没做什么。”
我结结巴巴的回答。
春晓并不相信，反复确认。在我不耐烦的发脾气后，才老实下来。
“那实在太好了，毕竟孟兰可能有些不正常。”
“不正常。”
我重复春晓的话，无法理解。
“她……似乎妄想症，这件事我没法对其他人说。”
春晓垂下头，低声诉说。
孟兰是今年刚入学的新生，她是外乡人，据说因为家里条件不太好，父母为了她能有更好的发展，送她来市级游泳队选拔。孟兰最终被选为阶梯培养运动员，送到我们体校，享有补助津贴。她们是首次住校的学生，需要熟悉环境，所以入校时间比正常开学提前两周，正巧我们篮球队同其他省校队进行友谊赛，她们没事做，有些会来看我们比赛，她也是其中一个，每次都静静的坐在场边。
开学后我偶尔会在食堂，或是做体能训练的时候看到她，这本来没什么的，在同一所学校，即使不同年级、不同专业见到也不奇怪。
我们篮球队的成绩很好，在学校里非常有人气，很多同学见到我们也会主动打招呼。她通常会点头示意，我也以同样的方式回礼。
突然有一天，学校里流传出我们两个人在交往的传言。流言这种东西当真就输了，我又是男生，并不在意无端的流言蜚语。直到我遇见你，我不希望有任何事成为你我交往的障碍，所以下定决心要去找孟兰说清楚。
我为那些无端流言给她造成的困扰道歉，尽管与我毫无关系。
她却瞪大了眼睛反问，我们不是在交往吗？
孟兰严肃认真的表情绝不是在开玩笑，可那天其实是我第一次跟她说话。有生以来首次感到害怕，夏日炎炎却不住冒冷汗。
我本想要告诉老师或其他人，可是像我们这些要走职业体育道路的人，已经没有退路了，被人知晓精神不正常，一定会被劝退。她家的条件又不好，退学之后去做什么？她才刚刚年满16岁啊。
“……原谅如此，她有妄想症。那你也要当心，不要让她伤害你。”
“不用担心，我是男生她不会把我怎么样。倒是你，假如她再找你麻烦，一定要离开联系我。我决不允许有人伤害到我女朋友。”
春晓握住我的手猛地加大力度，痛感刺激我的神经。
“可以的话，请不要伤害她。毕竟她也不容易，一个人来到陌生的城市，无依无靠。”
春晓的眼眶泛着泪光。
“你这么温柔的女孩做我女朋友，像是做梦一样，如果是梦不要醒好不好。”
“如果是我啦，笨蛋。”
~
大清早我正忙着做开店的准备工作，杜哥将一个女孩领到我面前。过往记忆中从未出现过的崭新面孔。
“阿冬，这孩子是新来的小姑娘，你负责带她熟悉工作。”
因为工时调整的缘故，大多数兼职员工不愿意只做三小时，纷纷更换工作。一下子反倒出现人手不足的情况。
“你好，我叫冬当时。”
“哥，你好，我叫孟兰。”
“不用喊哥，我尽管长得着急，可实际年龄只有16岁，虽说再有几个月就17岁了。”
女孩惊讶的看向我，慌忙鞠躬。
“实在抱歉，我也刚满16岁，咱们两个同龄，真是太巧了。”
16岁？望着女孩凹凸有致的身材，轮到我错愕。
这腿、这腰身、这上围，把孟兰当做20来岁成熟的女性丝毫不为过。只能感慨现在的小朋友发育也太好了。
一番教导下来，孟兰不算伶俐聪明，好在勤勤恳恳，并不偷奸耍滑。
“杜哥，这么好看的姑娘不安排在前台，放到后厨太浪费了。”
“你说她能吸引来很多的客人吗？”
“当然了，她个子很高、皮肤也白、身材又好，穿上店内的制服简直是人形广告牌。”
“客人多了，工作量就大了，又不会多付给你薪水。”
“一直摆烂，店会倒闭哟。”
杜哥指着快餐店的logo，言辞凿凿，颇有对灯发誓的气势。
“这家连锁品牌，过去50年没有我照常运营，等我死后再过50年依旧照常运营，既然有我没我一样，那还拼什么命，营业额提升多支付出来的奖金，与增加顾客所带来的负面隐患相比，根本不值一提。所以……你看看薯饼炸好没有。”
杜哥对我们这些兼职工很照顾，不会有歧视和区分对待，很多时候还会肆无忌惮说出心里话。我没离开这家店的原因之一，便是跟杜哥工作很轻松。
回身走向炸制好的薯饼，孟兰非常主动的过来撒盐，然后今天店内客人有幸能吃到特制的高盐版薯饼。这孩子，有些毛手毛脚。还是想办法让她去收银台吧。
早餐高峰期过后，我补充着水分，随口问。
“你不是本地人吧。”
“被你发现了，因为口音吗？我已经很努力，果然还是不够熟练。”
单纯因为自信，南区一带同龄的漂亮女孩，我起码有所耳闻。没见过孟兰，只能说明她并非当地人。
“过来上学吗？”
“嗯，这个城市条件比老家好，所以让我过来。不过因为这里条件太好了，导致生活成本很高，不出来打工，零用钱根本不够用。”
“像你这样自强的女孩子，以后会越来越多。”
“我自强？也没有啦，说出来你不要瞧不起我，”孟兰脸上浮现一抹苦涩，“我刚来这座城市的时候，交往了一个男朋友，同校大我一届的学长，他家里很有钱，他也会给我一些钱……”
这种恋爱关系，怎么看也不健康，往后发展下去不就是包养吗？再次用瓶口堵住嘴巴，不为喝水，只是避免说出伤人的事实。
“这就是社会上常说的包养吧，表面上我们是正常交往的男女朋友，背地里他却在付钱给我，也许还有更难听的说法。我觉得很恶心，不只是他让我做的事情，更因为我明明讨厌，又舍不得他给的钱，到后来已经搞不清我是喜欢他，还是喜欢他的钱，原本最开始应该是喜欢他的人吧？我成绩不好，脑子笨笨的，现在更是一团浆糊。”
孟兰的情况应该去求助那位老师或是芝麻，假如他们听到这些会如何回应呢？稍稍试着模仿看看。
“把疑问拆分再思考，可能会简单一点。你喜欢他，同时需要他的钱？”
孟兰抬起头，苦涩的神情逐渐舒缓。
“……知道答案的时候，已经来不及了。按照他的说法，我比不上那个新的女孩，因为我听话、不矜持，所以是廉价的便宜货。……天啊，他的话像是恶毒的诅咒，至今萦绕在我耳畔，我只是喜欢上了他，结果沦为大错特错。”
被分手了？到现在开学也就一个多月吧，看来对方真是人渣呢。有钱人家的公子哥，为所欲为的糟蹋不谙世事的少女感情，玩腻了就换一个。见多了已经不再生气，只是悲伤。
“我不擅长安慰人，你一定可以不用依附于任何人坚强的活下去。而且会找到配得上你的人，将你视作珍宝并非廉价的好男人。”
孟兰的眼眶中泛着泪光，她要哭出来了，我又说错话了？安慰人的工作需要天赋，现在场外救助来不及了。
“谢谢你。已经足够了，说出来之后很轻松，如释重负。”
孟兰露出释怀的笑容。我的心简直要因为这女孩而碎掉了。
“……对刚认识的人说私事，没问题吗？”
“你的眼睛，我曾在镜子中见到过，偏体鳞伤仍然热爱生活的眼睛。所以，像你这样温柔的人，大概不会嘲笑蔑视、更不会以此伤害我。”
我见过类似的一幕，没人可以倾诉的痛苦，走投无路的少女绝望的眼泪。
手中的杯子在晃，右手攥紧颤抖的左臂，不能让女孩看出我的悲痛，她不需要人可怜。
今早真是热啊，眼睛里开始冒汗了。
“……现有的钱还能勉强活下去吗？”
“男性、前辈、给我钱……难道阿冬也要包养我？”
这孩子清奇的脑回路，说着玩笑话却一脸认真的表情。
“我不认为手头仅有的三百块可以做到包养的程度。而且是借给你，要还的，以货币形式。”
“借给刚认识的人钱，没问题吗，不怕我骗你？”
“我虽然没有某些人那种近乎于超能力的洞察力，也蛮相信自己眼睛。退一万步讲这些是谎话，岂不是更好。”
三百块钱，虚构的假故事，总好过眼前女孩遭受真实的悲惨经历。
孟兰眼眶中打转的泪水倾泻而出，我赶忙递上纸巾。她低下头，死死咬住嘴唇。
“要是先遇到你，会不一样吧。”
“我熟识的朋友说过，命运是由众人一同谱写而成，不会轻易改写。但我最近每一次握紧手掌，传递而来的力量在诉说，没什么不可能。所以，现在也不迟。……我来教你做撒盐的技巧。”
~
“那么今天辛苦了。”
孟兰的加入让清晨的工作忙碌不堪，好处是在手忙脚乱之中时间眨眼即逝。
换下工作制服，与孟兰告别。
“哥。不，应该是阿冬，咱们明天见。”
面对少女期待的笑容，我终于意识到明天是校庆。
“我明天学校有些事要处理所以来不了，下周末应该还会见到。”
“那就下周见。”
孟兰微笑着挥手告别，逆光而行的背影，伤痕累累依旧充满活力。
明明是同龄人呢，看来28岁的心和16岁还是没法比，所谓自由自在不仅指年纪和所面临的压力，还有心智。
长大是一条不归路，往前走就无法回头。
……
也不要回头，否则感受到的只有悲哀。