南境大乱，世道动荡。
今年的家书比往年来的要迟，不过终于还是到了。
塞北军营中，士兵物资颁发处。一张桌子面前围满了人，人人眼睛都亮晶晶的，比领军饷时还要兴奋。
“诶，不要挤，不要挤，先报名字，一个一个来啊。”
“胡大壮，说的就是你，后面排队去！连自己名字都不认识，挤到前面信就会自己长脚走到你手上吗？”
桃子很是怒其不争，棠姐好不容易给他们争取学习认字的机会，可这胡大壮却情愿被罚也不主动学一个字，真是辜负棠姐的一片苦心！
“哈哈哈哈哈哈！”
士兵们哄堂大笑，胡大壮也不生气，憨笑着重新排队去了，每年的这一天大家的脾气都格外的好。
“喜哥喜哥，帮忙看下信，读信先生那里人太多了，这几个字我都不认识。”
王喜手里也拿着一封家书，脸色很是不好，不过他还是帮同袍们看了信。他小时候家境还可以，上过几年私塾，比大家认得的字都多一些，人聪明脾气也好，虽然只来了一年多，却得大家尊称一声“喜哥”。
“喜哥，你怎么了？莫不是家中出什么事了？”
“我想提前结束兵役，你们知道有什么方法吗？”
王喜去年秋天收到家书，上面还说一切都好，原来在那时父亲就已经重病不治而亡了。如今家中只剩母亲和妹妹两个弱女子，那些平常毫无来往的所谓族中长辈欺他家中无人，竟然想将仅剩的几亩祖田强占了去！现在距离母亲托人写信的日子已有数月，听说南边的流民有些已经到了中原，也不知母亲和妹妹如今安好与否。
“提前退役？我这些年见过能退役回乡的，要么是年纪到了，要么就是伤病太重不中用了，其它的好像没见过。”
伤病？王喜攥紧手中的家书，像是下定了某种决心，若是只有这一条路……
“这你可就知道的不如我多了，喜哥，还真有一个特例，胡大壮你知道吧，他爹就是。”
“对，这个胡大壮的事我也听说过，好像是征兵的那些龟孙为了完成任务，把他和他爹都征过来了，家里就还剩一个路都不会走的男丁。上面知道以后，就让他爹回去了，听说还给了路费。”
“哎呀，我说你们，直接把胡大壮找来问不就行了，喜哥，等我一下。”
一个黑脸汉子说着就跑了出去，不一会儿就揽着一个瘦个子进来了。
“大壮，你给喜哥说说，你爹当初是怎么回去的。”
胡大壮的人与名字正好相反，瘦瘦小小的，还没有一般小个子的机灵，看起来总是憨憨的。照说这种人一般都是被欺负的对象，但他傻人有傻福，憨到在桃子姑娘那里挂了号，也就没人敢欺负他了。
“俺爹是方将军批准了回去的。”
“方棠方将军？”
……
被念到的方棠此刻正在处理军务，不知为何，最近这段时间师父总是频繁的考察她军政。账本文书看多了，眼睛有些酸。方棠放下手中的毛笔，准备出去放放风，活动活动。
“棠姐？棠姐，你要出去啊？我有件事找你。”
来人是一个十七八岁的少女，正是刚才发放家书的桃子。不算是军中之人，但军中却处处都有她的身影。
“有什么事你说。”刚起身的方棠又一屁股坐了下去，阖了阖眼睑。
桃子见状立刻上前给方棠按压头部穴位放松，手上不停，开口道：“就是去年年初来的一个新兵，叫王喜。他爹去年这两天就病死了，他今天收到信才知道，他家中只剩一个老母亲和一个未出阁的妹妹，听说现在处境很是艰难。他不知道从哪里听说了胡大壮他爹的事，就托我来问问，想请棠姐做主，让他提前退役回去。”
方棠笑着伸手抓住桃子的手，将她拉过来和自己一起坐下，揉着她的脸调侃道：“我们的塞北活菩萨，不知今日去了哪些地方积德行善啊？”
桃子不禁逗，立刻脸红了，道：“棠姐，我不是……”
“报！方将军，大将军召集大家商议军情，叫您过去。”
帐外进来一个士兵将桃子的话打断。
方棠放过她的脸，揉了一下桃子的头发，乌黑顺滑的，想起四五年前桃子枯黄干燥的头发，此刻她不禁生出了一种吾家有女新长成的欣慰之感。
“你说的事我知道了，等我回来再说。”
方棠敛容起身，和传信的士兵一起出去了。
桃子看着方棠离开的背影，无声地收起了害羞的表情。
……
塞北从来都是边防重地，常年陈兵数万。此刻主帅营帐中正在进行一场关系着王喜、胡大壮等数万士兵命运的会议。
萧立看着神色各异的下属们，一锤定音：“好了，就这么定了！都下去准备吧。方棠留下。”
众将士们皆行礼过后退出营帐。
谢进倪了一眼站在自己旁边的女子，向着萧立潦草行了一个军礼，摔帘子疾步而出。
“大将军这是要小棠来接班啊！”
“还叫小棠呢，以后可要改口叫大将军喽。”
“去你的！小棠这丫头是我看着长大的，她就是做了大将军，我也照样能这么喊她！”
“诶，各位老将军都别争了，棠姐又不是在乎这些的人。”
谢进听着耳边的议论，表情越发的阴骘。
“谢将军，这萧大将军也太偏心了！让您去拦截呼衍茂图，让自己徒弟去攻打匈奴大王子，他们摆明了就是要独占功劳！谁不知道这呼衍茂图是出了名的难对付，而大王子却是个草包。”
谢进的亲兵愤愤不平，不管是生擒还是枭首这匈奴的大王子，都绝对是能加官进爵的大功一件，萧大将军已经老了，将来难道真的要让一个女人来做大将军吗？虽然方棠确实厉害，但是让一个女人做一大帮老爷们的头头算怎么回事？
“哼！我谢进这辈子什么都吃，就是不吃亏！拿我做垫脚石，老东西痴心妄想！”
这边谢进心中怒火中烧，恨意渐起。那边方棠对萧立的安排也是满肚子的疑问。
“师父，您不是教我不要过于注重军功，要以积累经验，了解敌人为主吗？”
“以前您一直让我对付呼衍茂图，还说他是匈奴未来三十年的第一名将，让我务必要掌握此人的作战风格。为什么这次要让谢进去拦截呼衍茂图？他完全没有我熟悉呼衍茂图的作战方式。”
“还有，您前些日子不是说南境战事吃紧，朝廷财政困难，我们这边要以稳为主吗？为什么现在又要主动出击？”
萧立见方棠将自己的话牢记于心，很是欣慰，他没有正面回答她的诸多问题，反而抚须坐下，缓缓问道：“棠儿，师父今年多少岁了？”
方棠不知师父此话何意，只得如实答道：“师父是冬月的生辰，还有两个月，师父您就满五十岁了。”
萧立身体前倾，盯着方棠的眼睛，直白问道：“你想做这塞北的大将军吗？”
若是一般人听到这话，多少会不好意思，毕竟儒家讲究淡泊名利、克己复礼。但方棠不一样，她自小靠着求生的欲望从死人堆杀出来，又没有接受过正统士大夫教育，在她看来，自己之所以能从边境流民成长为名震塞北的将军，靠的就是欲望，对生命的欲望，对建功立业的欲望，对权力的欲望，是以她干脆答道：“想！”
萧立嘴角不自觉的露出笑意，似对方棠的回答感到很满意。
“好！既然想要，那就去争！”
“棠儿啊，这个世界从来都是不公平的。像谢进，他上战场的次数不到你的一半，歼灭敌军的数量更是不如你远甚，可职位却在你之上。为什么？因为他出生世家，父亲是吏部尚书，姑母是贵妃，表弟是晋王，所以他一来就是将军，甚至根本不需要立功，只要不犯错，他就能稳步的往上升。谢家让他来这里，就是对准了我这个位置，他们谢家要兵权，或者说，是晋王要兵权来争储君之位。”
“自古夺嫡之事凶险异常，九死一生。我已经老了，本不愿与他们相争，若那谢进还算是个君子，我可能也就遂了他们的愿，早早解甲归田，去含饴弄孙了。但是这几年观察下来，谢进雷霆手段有余，却实无半分菩萨心肠。在他眼里，永远都是谢家私利至上，若真让他上位，只怕这十万大军都会沦为晋王夺位的工具，成为帝王座下的累累白骨！”
“上天有好生之德，将你送到我身边。一手萧家枪使的出神入化犹在我之上，战场身先士卒不惜身，战后赏罚分明不抢功。在我心里，只有你才配做这十万军马的大将军，也只有你，才能挡住呼衍茂图南下的脚步。但是棠儿，往上走的路不容易，你身为女子，只会更难，我希望在任何时候，你都能像回答我时这样坚定。”
萧立平常亦是内敛之人，方棠每次凯旋而归，不过得一句不错而已。她不怕被骂、不怕斗争，因为人的恶意是她从小最熟悉的东西，但是面对师父毫无保留的夸奖与认可，她却有些不知道该怎么回应，只得干巴说道：“师父放心，我会当仁不让的。”
方棠明白师父的意思，师父留在塞北的时间不多了，她必须在有限的时间内积攒出足够的军功，足够动摇贵妃和晋王在陛下心里分量的军功。这些年草原上风调雨顺，匈奴王族养尊处优惯了开始变得惜命，大多躲在草原深处不出来，此次匈奴大王子亲征的确是一个难得的立功机会。
萧立指着墙上的边防图，分析道：“今夜匈奴的大军会驻扎在这里，他们从草原深处而来必定疲惫不堪，我带领骑兵对他们突袭，呼衍茂图为了他们的大王子的安全，必然会留下来断后，谢进从侧翼围过来，我和他一起拦住呼衍茂图，你从这里绕到匈奴的后方，要在有限的时间内，拿下匈奴大王子，能活捉最好，但是不强求，杀了他也足够引起匈奴内乱了。”
“等这次回来，我为你上书表功，向皇上推荐你接替我的位置。”
又商讨了一会作战方案，方棠从萧立帐篷中出来天色已经不早了。
……
“桃子，给我留饭了吗？诶……人呢？”
因为同为女子，平时桃子就和方棠睡在一个营帐。桃子是她四年前从匈奴手里救下来的，和她一样，无父无母，无处可去。小姑娘瘦骨嶙峋的，巴掌大蜡黄的脸上唯有一双眼睛大而分明，流露出对生的渴望，也不说话，独独攥着方棠的衣袖，亦步亦趋。方棠一时心软，就把她留下来了。
只是可惜桃子早已过了习武的年龄，做不了她的亲兵，好在桃子性格开朗，在枯燥乏味的军营之中也能混的风生水起。
“啊——棠姐你回来了！”
桃子挑帘而入，看到方棠像是吓了一跳，神色慌乱，不敢直视方棠的眼睛。
“桃子，你不对劲，刚刚去哪了？是不是背着我干什么亏心事了？”方棠故意厉声道。桃子心性单纯，什么事都写在脸上，方棠很是喜欢逗她。
“棠、棠姐，我、我就是去厨房了，偷拿了一个羊腿给你加餐，他们都吃完了，这是多的。”
桃子的双脸瞬间变红，再加上还没有完全消失的婴儿肥，活脱脱就像那年及笄在京城师父家中见到的大蟠桃。方棠想到京城，又忍不住想起那些繁华烟火，春水巷尾刘叔家的炙肉和烤饼、建安大街上明月楼的百花酿，还有张记的面、南河馆的鱼.......方棠越想越馋，吞咽了一下喉头道：“快拿过来，我看看刘哥做羊腿的手艺有没有进步。”
危机解除，桃子在方棠看不见的地方长舒了一口气。
方棠吃完饭，想着洗个澡，抬头就见桃子提着水桶要出去，连忙道：“诶，桃子放下，我力气大，我去打水。不早了，你快去睡吧。”
方棠走到门口，好似想起了什么，转头问了一句：“桃子，你怎么知道我今天要洗澡？”
“我在外面看见大家的动静挺大的。”
这次的行动出动了大半人马，动静确实不小，方棠没有多想，很轻易地接受了桃子的说法。在缺水的漠北军营中洗澡是一件奢侈的事情，但每次在出征前洗澡是方棠的习惯。
桃子躺在床上听着屏风后面洗澡的水声，忍不住撰紧了手中的东西。水声逐渐变小，里面的人快要洗完了。桃子牙关一咬，不在犹豫，起身将手中谢进给的药粉尽数化入茶壶中的冷水里。
桃子是个心细的人，一直以来又将方棠视作救命恩人，对方棠的生活习惯了如指掌，知道方棠上战场前一定会喝水。
“怎么还没睡？天气冷，你身体不好，别着凉了，快点上床吧。”
方棠洗完澡出来，见桃子穿着里衣站在桌边，忍不住关心道。
“棠姐，你的六个亲卫这次都会和你一起去吗？他们武功高不高啊？他们能保护好你吗？”
“你今天这是怎么了？又不是第一次了，瞎想什么呢。”
“我也不知道，就是有点担心你。”
“别瞎担心了，快点睡吧。”
方棠略擦了下头发，将桃子强制带到床上，两人一起睡下了。
漠北秋天的天空繁星低垂、夜凉如水。
匈奴的军队漆黑一片，只有零星的火把还亮着，一位戴着面具的黑衣男子从一座华丽的营帐里走出来，想起帐中□□的画面，男子眼中是不加掩饰的厌恶。
单于老了，底下王子们都开始不安分起来。大王子母族势力最为强势，一心想要军功，好毫无争议的继位。自从听说周朝南境大乱后，就迫不及待的要来攻打周朝，可如今周朝的大将军萧立是出了名的守城之将，想要他出来迎战可不是件容易的事。还有那个方棠，想法诡异难测，又有万夫莫敌之勇，极难对付。
“呼衍将军，有什么吩咐？”
戴面具的男子招招手，立刻就有人上前来。
“明天就要到了，大家难免生出懈怠的心理。此处离周朝太近，不可不防，通知下去，再增加一倍的巡逻量，前哨再往前布防十里。”
“是！”
呼衍茂图忘向天空，今天的月亮好像比往常大些，也格外亮些。
今年的家书比往年来的要迟，不过终于还是到了。
塞北军营中，士兵物资颁发处。一张桌子面前围满了人，人人眼睛都亮晶晶的，比领军饷时还要兴奋。
“诶，不要挤，不要挤，先报名字，一个一个来啊。”
“胡大壮，说的就是你，后面排队去！连自己名字都不认识，挤到前面信就会自己长脚走到你手上吗？”
桃子很是怒其不争，棠姐好不容易给他们争取学习认字的机会，可这胡大壮却情愿被罚也不主动学一个字，真是辜负棠姐的一片苦心！
“哈哈哈哈哈哈！”
士兵们哄堂大笑，胡大壮也不生气，憨笑着重新排队去了，每年的这一天大家的脾气都格外的好。
“喜哥喜哥，帮忙看下信，读信先生那里人太多了，这几个字我都不认识。”
王喜手里也拿着一封家书，脸色很是不好，不过他还是帮同袍们看了信。他小时候家境还可以，上过几年私塾，比大家认得的字都多一些，人聪明脾气也好，虽然只来了一年多，却得大家尊称一声“喜哥”。
“喜哥，你怎么了？莫不是家中出什么事了？”
“我想提前结束兵役，你们知道有什么方法吗？”
王喜去年秋天收到家书，上面还说一切都好，原来在那时父亲就已经重病不治而亡了。如今家中只剩母亲和妹妹两个弱女子，那些平常毫无来往的所谓族中长辈欺他家中无人，竟然想将仅剩的几亩祖田强占了去！现在距离母亲托人写信的日子已有数月，听说南边的流民有些已经到了中原，也不知母亲和妹妹如今安好与否。
“提前退役？我这些年见过能退役回乡的，要么是年纪到了，要么就是伤病太重不中用了，其它的好像没见过。”
伤病？王喜攥紧手中的家书，像是下定了某种决心，若是只有这一条路……
“这你可就知道的不如我多了，喜哥，还真有一个特例，胡大壮你知道吧，他爹就是。”
“对，这个胡大壮的事我也听说过，好像是征兵的那些龟孙为了完成任务，把他和他爹都征过来了，家里就还剩一个路都不会走的男丁。上面知道以后，就让他爹回去了，听说还给了路费。”
“哎呀，我说你们，直接把胡大壮找来问不就行了，喜哥，等我一下。”
一个黑脸汉子说着就跑了出去，不一会儿就揽着一个瘦个子进来了。
“大壮，你给喜哥说说，你爹当初是怎么回去的。”
胡大壮的人与名字正好相反，瘦瘦小小的，还没有一般小个子的机灵，看起来总是憨憨的。照说这种人一般都是被欺负的对象，但他傻人有傻福，憨到在桃子姑娘那里挂了号，也就没人敢欺负他了。
“俺爹是方将军批准了回去的。”
“方棠方将军？”
……
被念到的方棠此刻正在处理军务，不知为何，最近这段时间师父总是频繁的考察她军政。账本文书看多了，眼睛有些酸。方棠放下手中的毛笔，准备出去放放风，活动活动。
“棠姐？棠姐，你要出去啊？我有件事找你。”
来人是一个十七八岁的少女，正是刚才发放家书的桃子。不算是军中之人，但军中却处处都有她的身影。
“有什么事你说。”刚起身的方棠又一屁股坐了下去，阖了阖眼睑。
桃子见状立刻上前给方棠按压头部穴位放松，手上不停，开口道：“就是去年年初来的一个新兵，叫王喜。他爹去年这两天就病死了，他今天收到信才知道，他家中只剩一个老母亲和一个未出阁的妹妹，听说现在处境很是艰难。他不知道从哪里听说了胡大壮他爹的事，就托我来问问，想请棠姐做主，让他提前退役回去。”
方棠笑着伸手抓住桃子的手，将她拉过来和自己一起坐下，揉着她的脸调侃道：“我们的塞北活菩萨，不知今日去了哪些地方积德行善啊？”
桃子不禁逗，立刻脸红了，道：“棠姐，我不是……”
“报！方将军，大将军召集大家商议军情，叫您过去。”
帐外进来一个士兵将桃子的话打断。
方棠放过她的脸，揉了一下桃子的头发，乌黑顺滑的，想起四五年前桃子枯黄干燥的头发，此刻她不禁生出了一种吾家有女新长成的欣慰之感。
“你说的事我知道了，等我回来再说。”
方棠敛容起身，和传信的士兵一起出去了。
桃子看着方棠离开的背影，无声地收起了害羞的表情。
……
塞北从来都是边防重地，常年陈兵数万。此刻主帅营帐中正在进行一场关系着王喜、胡大壮等数万士兵命运的会议。
萧立看着神色各异的下属们，一锤定音：“好了，就这么定了！都下去准备吧。方棠留下。”
众将士们皆行礼过后退出营帐。
谢进倪了一眼站在自己旁边的女子，向着萧立潦草行了一个军礼，摔帘子疾步而出。
“大将军这是要小棠来接班啊！”
“还叫小棠呢，以后可要改口叫大将军喽。”
“去你的！小棠这丫头是我看着长大的，她就是做了大将军，我也照样能这么喊她！”
“诶，各位老将军都别争了，棠姐又不是在乎这些的人。”
谢进听着耳边的议论，表情越发的阴骘。
“谢将军，这萧大将军也太偏心了！让您去拦截呼衍茂图，让自己徒弟去攻打匈奴大王子，他们摆明了就是要独占功劳！谁不知道这呼衍茂图是出了名的难对付，而大王子却是个草包。”
谢进的亲兵愤愤不平，不管是生擒还是枭首这匈奴的大王子，都绝对是能加官进爵的大功一件，萧大将军已经老了，将来难道真的要让一个女人来做大将军吗？虽然方棠确实厉害，但是让一个女人做一大帮老爷们的头头算怎么回事？
“哼！我谢进这辈子什么都吃，就是不吃亏！拿我做垫脚石，老东西痴心妄想！”
这边谢进心中怒火中烧，恨意渐起。那边方棠对萧立的安排也是满肚子的疑问。
“师父，您不是教我不要过于注重军功，要以积累经验，了解敌人为主吗？”
“以前您一直让我对付呼衍茂图，还说他是匈奴未来三十年的第一名将，让我务必要掌握此人的作战风格。为什么这次要让谢进去拦截呼衍茂图？他完全没有我熟悉呼衍茂图的作战方式。”
“还有，您前些日子不是说南境战事吃紧，朝廷财政困难，我们这边要以稳为主吗？为什么现在又要主动出击？”
萧立见方棠将自己的话牢记于心，很是欣慰，他没有正面回答她的诸多问题，反而抚须坐下，缓缓问道：“棠儿，师父今年多少岁了？”
方棠不知师父此话何意，只得如实答道：“师父是冬月的生辰，还有两个月，师父您就满五十岁了。”
萧立身体前倾，盯着方棠的眼睛，直白问道：“你想做这塞北的大将军吗？”
若是一般人听到这话，多少会不好意思，毕竟儒家讲究淡泊名利、克己复礼。但方棠不一样，她自小靠着求生的欲望从死人堆杀出来，又没有接受过正统士大夫教育，在她看来，自己之所以能从边境流民成长为名震塞北的将军，靠的就是欲望，对生命的欲望，对建功立业的欲望，对权力的欲望，是以她干脆答道：“想！”
萧立嘴角不自觉的露出笑意，似对方棠的回答感到很满意。
“好！既然想要，那就去争！”
“棠儿啊，这个世界从来都是不公平的。像谢进，他上战场的次数不到你的一半，歼灭敌军的数量更是不如你远甚，可职位却在你之上。为什么？因为他出生世家，父亲是吏部尚书，姑母是贵妃，表弟是晋王，所以他一来就是将军，甚至根本不需要立功，只要不犯错，他就能稳步的往上升。谢家让他来这里，就是对准了我这个位置，他们谢家要兵权，或者说，是晋王要兵权来争储君之位。”
“自古夺嫡之事凶险异常，九死一生。我已经老了，本不愿与他们相争，若那谢进还算是个君子，我可能也就遂了他们的愿，早早解甲归田，去含饴弄孙了。但是这几年观察下来，谢进雷霆手段有余，却实无半分菩萨心肠。在他眼里，永远都是谢家私利至上，若真让他上位，只怕这十万大军都会沦为晋王夺位的工具，成为帝王座下的累累白骨！”
“上天有好生之德，将你送到我身边。一手萧家枪使的出神入化犹在我之上，战场身先士卒不惜身，战后赏罚分明不抢功。在我心里，只有你才配做这十万军马的大将军，也只有你，才能挡住呼衍茂图南下的脚步。但是棠儿，往上走的路不容易，你身为女子，只会更难，我希望在任何时候，你都能像回答我时这样坚定。”
萧立平常亦是内敛之人，方棠每次凯旋而归，不过得一句不错而已。她不怕被骂、不怕斗争，因为人的恶意是她从小最熟悉的东西，但是面对师父毫无保留的夸奖与认可，她却有些不知道该怎么回应，只得干巴说道：“师父放心，我会当仁不让的。”
方棠明白师父的意思，师父留在塞北的时间不多了，她必须在有限的时间内积攒出足够的军功，足够动摇贵妃和晋王在陛下心里分量的军功。这些年草原上风调雨顺，匈奴王族养尊处优惯了开始变得惜命，大多躲在草原深处不出来，此次匈奴大王子亲征的确是一个难得的立功机会。
萧立指着墙上的边防图，分析道：“今夜匈奴的大军会驻扎在这里，他们从草原深处而来必定疲惫不堪，我带领骑兵对他们突袭，呼衍茂图为了他们的大王子的安全，必然会留下来断后，谢进从侧翼围过来，我和他一起拦住呼衍茂图，你从这里绕到匈奴的后方，要在有限的时间内，拿下匈奴大王子，能活捉最好，但是不强求，杀了他也足够引起匈奴内乱了。”
“等这次回来，我为你上书表功，向皇上推荐你接替我的位置。”
又商讨了一会作战方案，方棠从萧立帐篷中出来天色已经不早了。
……
“桃子，给我留饭了吗？诶……人呢？”
因为同为女子，平时桃子就和方棠睡在一个营帐。桃子是她四年前从匈奴手里救下来的，和她一样，无父无母，无处可去。小姑娘瘦骨嶙峋的，巴掌大蜡黄的脸上唯有一双眼睛大而分明，流露出对生的渴望，也不说话，独独攥着方棠的衣袖，亦步亦趋。方棠一时心软，就把她留下来了。
只是可惜桃子早已过了习武的年龄，做不了她的亲兵，好在桃子性格开朗，在枯燥乏味的军营之中也能混的风生水起。
“啊——棠姐你回来了！”
桃子挑帘而入，看到方棠像是吓了一跳，神色慌乱，不敢直视方棠的眼睛。
“桃子，你不对劲，刚刚去哪了？是不是背着我干什么亏心事了？”方棠故意厉声道。桃子心性单纯，什么事都写在脸上，方棠很是喜欢逗她。
“棠、棠姐，我、我就是去厨房了，偷拿了一个羊腿给你加餐，他们都吃完了，这是多的。”
桃子的双脸瞬间变红，再加上还没有完全消失的婴儿肥，活脱脱就像那年及笄在京城师父家中见到的大蟠桃。方棠想到京城，又忍不住想起那些繁华烟火，春水巷尾刘叔家的炙肉和烤饼、建安大街上明月楼的百花酿，还有张记的面、南河馆的鱼.......方棠越想越馋，吞咽了一下喉头道：“快拿过来，我看看刘哥做羊腿的手艺有没有进步。”
危机解除，桃子在方棠看不见的地方长舒了一口气。
方棠吃完饭，想着洗个澡，抬头就见桃子提着水桶要出去，连忙道：“诶，桃子放下，我力气大，我去打水。不早了，你快去睡吧。”
方棠走到门口，好似想起了什么，转头问了一句：“桃子，你怎么知道我今天要洗澡？”
“我在外面看见大家的动静挺大的。”
这次的行动出动了大半人马，动静确实不小，方棠没有多想，很轻易地接受了桃子的说法。在缺水的漠北军营中洗澡是一件奢侈的事情，但每次在出征前洗澡是方棠的习惯。
桃子躺在床上听着屏风后面洗澡的水声，忍不住撰紧了手中的东西。水声逐渐变小，里面的人快要洗完了。桃子牙关一咬，不在犹豫，起身将手中谢进给的药粉尽数化入茶壶中的冷水里。
桃子是个心细的人，一直以来又将方棠视作救命恩人，对方棠的生活习惯了如指掌，知道方棠上战场前一定会喝水。
“怎么还没睡？天气冷，你身体不好，别着凉了，快点上床吧。”
方棠洗完澡出来，见桃子穿着里衣站在桌边，忍不住关心道。
“棠姐，你的六个亲卫这次都会和你一起去吗？他们武功高不高啊？他们能保护好你吗？”
“你今天这是怎么了？又不是第一次了，瞎想什么呢。”
“我也不知道，就是有点担心你。”
“别瞎担心了，快点睡吧。”
方棠略擦了下头发，将桃子强制带到床上，两人一起睡下了。
漠北秋天的天空繁星低垂、夜凉如水。
匈奴的军队漆黑一片，只有零星的火把还亮着，一位戴着面具的黑衣男子从一座华丽的营帐里走出来，想起帐中□□的画面，男子眼中是不加掩饰的厌恶。
单于老了，底下王子们都开始不安分起来。大王子母族势力最为强势，一心想要军功，好毫无争议的继位。自从听说周朝南境大乱后，就迫不及待的要来攻打周朝，可如今周朝的大将军萧立是出了名的守城之将，想要他出来迎战可不是件容易的事。还有那个方棠，想法诡异难测，又有万夫莫敌之勇，极难对付。
“呼衍将军，有什么吩咐？”
戴面具的男子招招手，立刻就有人上前来。
“明天就要到了，大家难免生出懈怠的心理。此处离周朝太近，不可不防，通知下去，再增加一倍的巡逻量，前哨再往前布防十里。”
“是！”
呼衍茂图忘向天空，今天的月亮好像比往常大些，也格外亮些。