“怎么了这是？”
余晚桃认出小细柳手上的死鸡是剪了翅羽的，像是她们家养在桑园里的那批。
小细柳咬着牙，气道:“还不是余贵家那婆娘，带她孙子去桑园里摘叶，非要说我们家的鸡啄伤了她孙子，拿着扁担当场打死了两只，完了还想拿回家去自己吃，二郎不是在附近帮小秋她家掰玉米嘛，听见动静就跑过来，起了些争执。”
“咱二郎是个读书人，哪里骂得过那泼妇啊，这不就气着了。我最后去抢，也才抢回来一只。”，小细柳说这话时，格外的小声，还特地瞄了一眼门槛方向。
崔玉棠幽幽抬头。
小细柳立刻不说了，拎着鸡进灶房去烧水拔毛。
桑园里的鸡当初小小只的，还是崔玉棠亲自去买回来的，小半年下来养得毛顺水滑，眼看着开春就能下蛋了，却乍的一下被打死了两只，确实挺心疼的。
余晚桃可咽不下这口气，她从屋里翻出当初的租赁契书，一声不吭地出门去。
崔玉棠取来自己的弓箭快步跟上去，担忧道:“阿桃，你别冲动。”
“我像是冲动的人？”余晚桃慢悠悠走着，见他连弓箭都带上了，笑了下，直直往村尾去。
临到门口，她停了脚步:“二郎，知道你为什么吵不赢余家的吗？你脸皮太薄了。”
崔玉棠有些羞臊，家教使然，他着实骂不出那些难听的话。
“看我等会怎么给咱家的鸡出气。”，余晚桃话音落下，扬起灿烂的笑容，推开余贵家半掩的木门，不请自入，权当在家里般自在。
“贵叔家里炖鸡吃呢，哎呀贵婶子这手艺就是没话说啊，大老远的我都闻着鸡汤香了。”
她挤开埋头吃鸡腿的小豆丁，自己坐下来，伸手就将锅里剩下的那个鸡腿扯了下来，自己咬了一口，然后递给身后的崔玉棠。
她笑着说:“二郎快尝尝，咱家养的鸡我还是头一回吃，挺不错的。”
余晚桃这一连串举动，让桌上一家子面色腾地变了，余贵不悦道:“桃子，你这是甚么意思？”
“没甚么意思呀。”，余晚桃笑吟吟看着对面目光几乎要吃人的贵婶子:“这段时间，贵婶子在村里传的那些话我不是没听到，多难听都有，但我都默默受了，毕竟是一个村子里的，还是我的长辈。”
“但婶子当我是软柿子捏呢？拿我家鸡撒气。”
“你在发什么疯癫。”
余贵媳妇啪地放下碗筷，大声道:“这鸡是你家该赔我的，啄伤了我家孙子，我没找你们赔药钱已经是宽宏大量了，哼！现在为着一个外姓人打上门来跟长辈叫板，果然是个没爹没娘养的。”
“贵婶这话说得真是搞笑，我们大桑村世代大姓余，我家二郎是外姓人，那你又姓什么？跟我在这，你也好脸来扯甚外姓不外姓的。”
余晚桃拍桌站起，冷声道:“我家的鸡养在桑园里好好的，和你租的桑地隔着大半个园子，怎么就特地过去啄你孙子了。你自己不看好孩子，倒怪起我家的鸡来了。”
“我告诉你，现在马上就让五爷爷来，要是没在你孙子身上发现一点破皮，今儿不赔我两只鸡钱，就一起去村长那评理！”
“还有我家的桑地也不租给你们了，你们爱上哪摘桑叶就上哪摘去，再敢进桑园，我让二郎拿箭射断你们的腿。”
崔玉棠十分配合地拉弓搭箭。
余贵被那尖尖的箭矢吓到，忙站出来把小孙子抱起来塞给儿媳妇，让她带孩子进屋去:“桃子，我还在这呢你喊打喊杀像甚么样子！”
余晚桃阴阳怪气道:“原来贵叔还在这呢，我看你都不咋出声，还以为不管事了呢，瞧贵婶儿骂我没爹娘养呢，叔也没站出来为我说一句，我爹和您还是同族兄弟呢，要是二老在地底下知道了，不知得多伤心。”
“你个贱蹄子！李氏真是没骂错你！”余贵媳妇狠狠地往地上吐了一口唾沫，咒骂。
“够了！再骂就滚回娘家去。”，余贵沉下脸，喝了自家婆娘一声。
贵婶子登时歇了声，眼里喷火，怨恨瞪着余晚桃。
余晚桃抱臂，微微歪头:“贵婶不就是眼红我赚了钱，没把缫丝手艺教给你嘛，瞧瞧这气得一张脸跟当初的李阿婆一个样了，像睡了三天棺材似的。”
“这件事是我娘的不是，但桃子你也适可而止，她毕竟是你长辈。”，余贵儿子看不下来，皱着眉为他娘说话。
“长辈可不是这么当的。”
余晚桃掏出那张契书，冷撇了贵婶子一眼:“贵婶儿这般性子实在叫我害怕，咱两家往后可别再合作了，这是当初租桑地的契书，当时签订的是一期为契，也就是到十月底，眼下也没多少天了，算是我违约先解契。”
“这两百文是违约赔付给你们的钱，明儿起就别再来我们桑园摘叶了。”，余晚桃拿了两吊铜钱搁到桌上，自己又拆了三十文收回去。
“这三十文是贵婶子打死我家鸡要赔的钱，要是不服就去找五爷爷给你家孙子检查身体，他若是说确实伤了，我三倍赔给你药钱。”
余晚桃拍拍手，转头走人。
余贵忙追出去:“桃子，这五龄的蚕正是要大量吃桑叶的时候，你这突然就不租给我们了，不是把我们往死路逼吗！”
余晚桃好笑道:“既然知道还要靠着我家的桑园养蚕，那为何贵婶子这些日子以来，在村里对我的诋毁，和今儿打死我家鸡的这些行为，贵叔都不阻止一二？还是叔心里其实也是这样想的？”
“爹娘死了之后我在舅母手底下受了多少罪村里人有目共睹，如今好不容易当家立户了，赚了些银子，就都来使些下作绊子欺负人，泥人也有三分脾性呢。叔您也别同我说，婶子那样做派，想必早就想好了其他采买桑叶的路子。”
“哦对了，看婶子这样，想必年后开春的桑树培育种植也不稀罕了，正好，我也不想教了。”
脸子都撕破了，余晚桃便毫无心理负担地说了出来，她扫了一圈屋里人，不管脸色多难看，扯着崔玉棠回家去了。
出了院子外边，远远能听到余贵怒骂贵婶子的声音。
崔玉棠手里还拿着被余晚桃咬了一口的鸡腿。
他举了举:“还吃吗？”
“当然吃，可不能浪费。”，余晚桃接过来，眯着眼睛大口吃鸡腿，剩下的鸡骨头直接扔路边让狗叼走了。
“本来还得担心桑叶不够，这下好了，收回一片桑地，直接解决了问题，贵婶子自己送上门来的把柄，我毁约也毁得心安理得了。”
崔玉棠顿时了然:“出门时你带上契书，就有了这打算？”
“自然，我可是不吃闷亏的。”
余晚桃笑容明亮狡黠，露出雪白的一口牙齿，表情得意，像身后有条无形的尾巴在摇来摇去。
崔玉棠摇头轻笑。
回到家里时小细柳正炖着鸡。
见二人笑着回来，便知道没吃亏，打趣说:“吵架这种事，还是得桃子来。”
余晚桃抿嘴，觑她:“这意思说我是个泼妇呗。”
“我可没这样说。”，小细柳捧腹大笑。
余晚桃朝她哼了一声，挤到灶台边，使劲嗅了嗅:“是炖的板栗鸡？”
小细柳好半会才止住笑，擦了擦眼角笑出来的泪水，把锅盖掀开:“咱家板栗多，拿来炖鸡可香了。”
板栗鸡汤浓味鲜且温补，确实适合冬天吃。
余晚桃美美吃了一顿，桌上同小细柳说:“我把贵叔家租的桑地收回来了，明天可以自己过去采摘，之后也不用考虑去别的桑园买桑叶了，自己地里的够吃。”
小细柳抓着一个玉米棒吃，闻言楞了下:“他家里能愿意？”
“这事是贵婶子先不地道的，人家个个的心里虽然不服气，但都没现出来，就是顾忌着桑园里的租地，就她非要上下蹦跶，我只能拿她下手，杀鸡儆猴了。”
经过贵婶子这事，村里人也知道了余晚桃的态度，后边该怎么做自然有了章程，只能说贵婶子一家活该。
夜里洗完澡，余晚桃掩门回屋，见崔玉棠随意披着发，在试她之前塞到书箱里的长袍。
灯下看美人许就是如此。
她笑吟吟地走过去:“肯定合身的，放心吧。”
“可有给自己置两身冬衣？”，崔玉棠得人惦记，置新冬衣，心里自然是高兴的，可又怕余晚桃只顾着他，而忽略了自己。
余晚桃点头:“自是有的，家里人都置了新冬衣，细柳姐也有呢。”
崔玉棠小心翼翼地把衣裳脱下，折叠好重新放回书箱，转身握住她的手，到床边坐下，神色担忧道:“阿桃，明日贵叔应该会请村长来说情，你莫要强硬应对，要适当示弱，人性都是会倾向于弱势一方的。”
依照贵婶的性子，定是同村长一哭二闹三打滚地说自己家有多难，眼下村里人本就对她们家颇有微词，这事闹起来不见得有多少人会站她们这边。
余晚桃秀眉微蹙，把手抽回来:“那我也同村长哭惨，大家一起耍无赖好了。”
“我明日早晨便要回书院，不能在家帮你了。”
余晚桃耸着肩膀:“我可是跟舅母上过公堂掰扯的，有甚么招数尽管使来，我又不怕，你该去读书就读书。再说了吵架你也吵不赢，你在不在都不影响我发挥。”
崔玉棠闻言，委屈地垂下脑袋:“是我无用。”
余晚桃咳嗽了一声，挽救道:“二郎你是读书人，有文人气节，自然是不能同村里那些泼妇逞口舌之快的。”
崔玉棠不听，翻身进被窝里，留给她一个生着闷气的后脑勺。
余晚桃去熄了烛火，钻进被窝里。
隔壁静悄悄的，一动不动，只有沉闷的呼吸声。
余晚桃伸手指出去戳了戳他:“就当我说错话了，二郎莫恼。”
崔玉棠往床里边躲开她的手。
“我都道歉了，你再气可就是使小家性子，没有书生风度，你白读圣贤书。”
空气静了半响，余晚桃便感觉到身旁有人缓缓靠近，挨着她的肩膀，很小声地辩解:“我没生气。”
余晚桃认出小细柳手上的死鸡是剪了翅羽的，像是她们家养在桑园里的那批。
小细柳咬着牙，气道:“还不是余贵家那婆娘，带她孙子去桑园里摘叶，非要说我们家的鸡啄伤了她孙子，拿着扁担当场打死了两只，完了还想拿回家去自己吃，二郎不是在附近帮小秋她家掰玉米嘛，听见动静就跑过来，起了些争执。”
“咱二郎是个读书人，哪里骂得过那泼妇啊，这不就气着了。我最后去抢，也才抢回来一只。”，小细柳说这话时，格外的小声，还特地瞄了一眼门槛方向。
崔玉棠幽幽抬头。
小细柳立刻不说了，拎着鸡进灶房去烧水拔毛。
桑园里的鸡当初小小只的，还是崔玉棠亲自去买回来的，小半年下来养得毛顺水滑，眼看着开春就能下蛋了，却乍的一下被打死了两只，确实挺心疼的。
余晚桃可咽不下这口气，她从屋里翻出当初的租赁契书，一声不吭地出门去。
崔玉棠取来自己的弓箭快步跟上去，担忧道:“阿桃，你别冲动。”
“我像是冲动的人？”余晚桃慢悠悠走着，见他连弓箭都带上了，笑了下，直直往村尾去。
临到门口，她停了脚步:“二郎，知道你为什么吵不赢余家的吗？你脸皮太薄了。”
崔玉棠有些羞臊，家教使然，他着实骂不出那些难听的话。
“看我等会怎么给咱家的鸡出气。”，余晚桃话音落下，扬起灿烂的笑容，推开余贵家半掩的木门，不请自入，权当在家里般自在。
“贵叔家里炖鸡吃呢，哎呀贵婶子这手艺就是没话说啊，大老远的我都闻着鸡汤香了。”
她挤开埋头吃鸡腿的小豆丁，自己坐下来，伸手就将锅里剩下的那个鸡腿扯了下来，自己咬了一口，然后递给身后的崔玉棠。
她笑着说:“二郎快尝尝，咱家养的鸡我还是头一回吃，挺不错的。”
余晚桃这一连串举动，让桌上一家子面色腾地变了，余贵不悦道:“桃子，你这是甚么意思？”
“没甚么意思呀。”，余晚桃笑吟吟看着对面目光几乎要吃人的贵婶子:“这段时间，贵婶子在村里传的那些话我不是没听到，多难听都有，但我都默默受了，毕竟是一个村子里的，还是我的长辈。”
“但婶子当我是软柿子捏呢？拿我家鸡撒气。”
“你在发什么疯癫。”
余贵媳妇啪地放下碗筷，大声道:“这鸡是你家该赔我的，啄伤了我家孙子，我没找你们赔药钱已经是宽宏大量了，哼！现在为着一个外姓人打上门来跟长辈叫板，果然是个没爹没娘养的。”
“贵婶这话说得真是搞笑，我们大桑村世代大姓余，我家二郎是外姓人，那你又姓什么？跟我在这，你也好脸来扯甚外姓不外姓的。”
余晚桃拍桌站起，冷声道:“我家的鸡养在桑园里好好的，和你租的桑地隔着大半个园子，怎么就特地过去啄你孙子了。你自己不看好孩子，倒怪起我家的鸡来了。”
“我告诉你，现在马上就让五爷爷来，要是没在你孙子身上发现一点破皮，今儿不赔我两只鸡钱，就一起去村长那评理！”
“还有我家的桑地也不租给你们了，你们爱上哪摘桑叶就上哪摘去，再敢进桑园，我让二郎拿箭射断你们的腿。”
崔玉棠十分配合地拉弓搭箭。
余贵被那尖尖的箭矢吓到，忙站出来把小孙子抱起来塞给儿媳妇，让她带孩子进屋去:“桃子，我还在这呢你喊打喊杀像甚么样子！”
余晚桃阴阳怪气道:“原来贵叔还在这呢，我看你都不咋出声，还以为不管事了呢，瞧贵婶儿骂我没爹娘养呢，叔也没站出来为我说一句，我爹和您还是同族兄弟呢，要是二老在地底下知道了，不知得多伤心。”
“你个贱蹄子！李氏真是没骂错你！”余贵媳妇狠狠地往地上吐了一口唾沫，咒骂。
“够了！再骂就滚回娘家去。”，余贵沉下脸，喝了自家婆娘一声。
贵婶子登时歇了声，眼里喷火，怨恨瞪着余晚桃。
余晚桃抱臂，微微歪头:“贵婶不就是眼红我赚了钱，没把缫丝手艺教给你嘛，瞧瞧这气得一张脸跟当初的李阿婆一个样了，像睡了三天棺材似的。”
“这件事是我娘的不是，但桃子你也适可而止，她毕竟是你长辈。”，余贵儿子看不下来，皱着眉为他娘说话。
“长辈可不是这么当的。”
余晚桃掏出那张契书，冷撇了贵婶子一眼:“贵婶儿这般性子实在叫我害怕，咱两家往后可别再合作了，这是当初租桑地的契书，当时签订的是一期为契，也就是到十月底，眼下也没多少天了，算是我违约先解契。”
“这两百文是违约赔付给你们的钱，明儿起就别再来我们桑园摘叶了。”，余晚桃拿了两吊铜钱搁到桌上，自己又拆了三十文收回去。
“这三十文是贵婶子打死我家鸡要赔的钱，要是不服就去找五爷爷给你家孙子检查身体，他若是说确实伤了，我三倍赔给你药钱。”
余晚桃拍拍手，转头走人。
余贵忙追出去:“桃子，这五龄的蚕正是要大量吃桑叶的时候，你这突然就不租给我们了，不是把我们往死路逼吗！”
余晚桃好笑道:“既然知道还要靠着我家的桑园养蚕，那为何贵婶子这些日子以来，在村里对我的诋毁，和今儿打死我家鸡的这些行为，贵叔都不阻止一二？还是叔心里其实也是这样想的？”
“爹娘死了之后我在舅母手底下受了多少罪村里人有目共睹，如今好不容易当家立户了，赚了些银子，就都来使些下作绊子欺负人，泥人也有三分脾性呢。叔您也别同我说，婶子那样做派，想必早就想好了其他采买桑叶的路子。”
“哦对了，看婶子这样，想必年后开春的桑树培育种植也不稀罕了，正好，我也不想教了。”
脸子都撕破了，余晚桃便毫无心理负担地说了出来，她扫了一圈屋里人，不管脸色多难看，扯着崔玉棠回家去了。
出了院子外边，远远能听到余贵怒骂贵婶子的声音。
崔玉棠手里还拿着被余晚桃咬了一口的鸡腿。
他举了举:“还吃吗？”
“当然吃，可不能浪费。”，余晚桃接过来，眯着眼睛大口吃鸡腿，剩下的鸡骨头直接扔路边让狗叼走了。
“本来还得担心桑叶不够，这下好了，收回一片桑地，直接解决了问题，贵婶子自己送上门来的把柄，我毁约也毁得心安理得了。”
崔玉棠顿时了然:“出门时你带上契书，就有了这打算？”
“自然，我可是不吃闷亏的。”
余晚桃笑容明亮狡黠，露出雪白的一口牙齿，表情得意，像身后有条无形的尾巴在摇来摇去。
崔玉棠摇头轻笑。
回到家里时小细柳正炖着鸡。
见二人笑着回来，便知道没吃亏，打趣说:“吵架这种事，还是得桃子来。”
余晚桃抿嘴，觑她:“这意思说我是个泼妇呗。”
“我可没这样说。”，小细柳捧腹大笑。
余晚桃朝她哼了一声，挤到灶台边，使劲嗅了嗅:“是炖的板栗鸡？”
小细柳好半会才止住笑，擦了擦眼角笑出来的泪水，把锅盖掀开:“咱家板栗多，拿来炖鸡可香了。”
板栗鸡汤浓味鲜且温补，确实适合冬天吃。
余晚桃美美吃了一顿，桌上同小细柳说:“我把贵叔家租的桑地收回来了，明天可以自己过去采摘，之后也不用考虑去别的桑园买桑叶了，自己地里的够吃。”
小细柳抓着一个玉米棒吃，闻言楞了下:“他家里能愿意？”
“这事是贵婶子先不地道的，人家个个的心里虽然不服气，但都没现出来，就是顾忌着桑园里的租地，就她非要上下蹦跶，我只能拿她下手，杀鸡儆猴了。”
经过贵婶子这事，村里人也知道了余晚桃的态度，后边该怎么做自然有了章程，只能说贵婶子一家活该。
夜里洗完澡，余晚桃掩门回屋，见崔玉棠随意披着发，在试她之前塞到书箱里的长袍。
灯下看美人许就是如此。
她笑吟吟地走过去:“肯定合身的，放心吧。”
“可有给自己置两身冬衣？”，崔玉棠得人惦记，置新冬衣，心里自然是高兴的，可又怕余晚桃只顾着他，而忽略了自己。
余晚桃点头:“自是有的，家里人都置了新冬衣，细柳姐也有呢。”
崔玉棠小心翼翼地把衣裳脱下，折叠好重新放回书箱，转身握住她的手，到床边坐下，神色担忧道:“阿桃，明日贵叔应该会请村长来说情，你莫要强硬应对，要适当示弱，人性都是会倾向于弱势一方的。”
依照贵婶的性子，定是同村长一哭二闹三打滚地说自己家有多难，眼下村里人本就对她们家颇有微词，这事闹起来不见得有多少人会站她们这边。
余晚桃秀眉微蹙，把手抽回来:“那我也同村长哭惨，大家一起耍无赖好了。”
“我明日早晨便要回书院，不能在家帮你了。”
余晚桃耸着肩膀:“我可是跟舅母上过公堂掰扯的，有甚么招数尽管使来，我又不怕，你该去读书就读书。再说了吵架你也吵不赢，你在不在都不影响我发挥。”
崔玉棠闻言，委屈地垂下脑袋:“是我无用。”
余晚桃咳嗽了一声，挽救道:“二郎你是读书人，有文人气节，自然是不能同村里那些泼妇逞口舌之快的。”
崔玉棠不听，翻身进被窝里，留给她一个生着闷气的后脑勺。
余晚桃去熄了烛火，钻进被窝里。
隔壁静悄悄的，一动不动，只有沉闷的呼吸声。
余晚桃伸手指出去戳了戳他:“就当我说错话了，二郎莫恼。”
崔玉棠往床里边躲开她的手。
“我都道歉了，你再气可就是使小家性子，没有书生风度，你白读圣贤书。”
空气静了半响，余晚桃便感觉到身旁有人缓缓靠近，挨着她的肩膀，很小声地辩解:“我没生气。”