秦烬阳冷哼一声，并未再理会她，如今深陷困境，再互相残杀也无益。这山中洞穴诡秘，多个人，指不定还多一份逃出去的希望。
身后传来一声轻微的咳嗽，秦烬阳赶紧扶起萧慕棉。
秦烬阳摸了摸怀中人的额头，烧已经退了。他咬破手指，鲜血滴进萧慕棉的嘴中，萧慕棉缓缓睁开了双眼。
看着四周的幽深黑暗，萧慕棉气若游丝的说道：“秦烬阳，我们是一起下地狱了吗？”
秦烬阳担忧的表情转瞬变成了微笑：“现在还没有，不过可能快了。”
萧慕棉嘴角微微上扬，勾起一丝浅笑：“若是下地狱时，有你这么个天下第一的俊俏公子一起，倒也不枉此生了。”
秦烬阳将她搂得更紧了，温言道：“不会的，我们定能逃出去的。你看上面不还有光洒下来嘛，只要有光，便就有希望。”
那西域女子听见这边的动静，好奇的探头朝这边望，见到秦烬阳咬破手指，将自己的鲜血喂给萧慕棉，不屑的“嘁”了一声。
她支起耳朵仔细听着两人的对话，终于忍不住开口：“秦楼主，我们真能逃出去吗？”
秦烬阳并不想理她，可萧慕棉听到还有人也被困在这洞穴之中，好奇的看向秦烬阳身后，待认出是那名西域女子后，萧慕棉轻笑了起来：
“姑娘怎么也被冲下来了？这赵斯南可真是阴险歹毒，连辰星教的左使都敢痛下杀手。”
“哼，赵斯南捅这么大个篓子，若是我回去禀告给教主，赵斯南定是死无葬身之处。”
萧慕棉突然问道：“你们教主不在荆川吗？那吴长老不是你们教主所杀？”
那女子皱起眉头，语气中有几分不解：“吴长老是谁？我们教主为何要杀他？”
萧慕棉朝秦烬阳递了个眼神，赵斯南父子和李长老与辰星教勾结一事已是板上钉钉，只是不知另外两位长老在里面作何角色，这吴长老之死背后另有玄机。
反正也是无聊，萧慕棉干脆与那西域女子闲聊起来：“你们教主是什么样的人？听说他武功很是高强。”
那女子并未答话，而是沉默了片刻，方才开口：
“主人是这世上最好的人，他英俊潇洒，武功高强，而且一颗菩萨心肠，救苦救难。整个西域的男子加起来，都不及他万分。”
“菩萨心肠？你确定你说的是辰千澈？”萧慕棉露出匪夷所思的表情，对这西域女子的话不敢恭维，“就算你是他的左使，也不至于如此睁眼说瞎话吧。”
“你懂什么，你什么都不知道。”那女子气势汹汹的反驳道，“你这种千金大小姐，怎么会懂我们。”
“我这千金大小姐，现在不也跟你一起困在这洞穴之中等死。我们现在是处在最能互相理解的立场上。”
萧慕棉笑了笑，突然奇道，“你怎么一会儿叫他教主，一会儿叫他主人？”
那女子瞥了萧慕棉一眼：“在外我都尊他为教主，私下我唤他主人，不行吗？”
萧慕棉笑着摇摇头，正欲再聊，却被秦烬阳打断：“你昨夜发了一夜的高烧，现下身体还很虚弱，莫要说这么多话，多躺着休息。”
萧慕棉听话的躺了下去，秦烬阳拿衣衫将她裹得严严实实，萧慕棉又沉沉的睡了过去。
突然，暗河水面泛起巨大的涟漪，秦烬阳和那西域女子站直身体，警惕的盯着水面。萧慕棉也本能的感觉到了危险，突然惊醒，缓缓站了起来。
“哗啦”一声，一条巨大的蜥蜴从水中猛地钻出。它身躯庞大，闪着寒光的鳞片在昏暗的光线下显得格外狰狞，那双发白的眼睛透出令人胆寒的凶光，直勾勾地盯着这三个不速之客。
蜥蜴张开血盆大口，发出低沉的嘶吼，率先向他们扑来。那西域女子捡起地上的石头朝蜥蜴的头部砸去，然而这一击并未对蜥蜴造成多大伤害，只擦伤了它的鳞片，反而激怒了它。
蜥蜴长尾一甩，将那西域女子击飞撞到洞壁上，她痛苦地倒地呻吟，嘴角有鲜血流出。
蜥蜴尾巴如鞭，又狠狠抽向秦烬阳和萧慕棉，幸而两人及时躲避，才免遭重创。
秦烬阳将萧慕棉护在身后，一拳打在蜥蜴的背上，那蜥蜴发出一声痛苦的低吼，剧烈甩动着尾巴再次扑了过来。
萧慕棉捡起地上的石块，朝蜥蜴后方扔去，试图分散巨蜥的注意力。这一招果然奏效，石块砸进水中发出声响，巨蜥的注意力被吸引，在原地摇摆不定，暂时停止了攻击。
可转瞬之间，巨蜥便又下定了决心，朝秦烬阳和萧慕棉扑来。萧慕棉捡起石块砸向巨蜥，可巨蜥身躯庞大，皮糙肉厚，根本无惧这些石块。
秦烬阳又是一拳打在巨蜥身侧，巨蜥痛苦的侧翻过去，西域女子也赶了过来，用尽力气趁机一脚踢在巨蜥腹部，那巨蜥在地上翻滚几圈。
巨蜥稳住身体，停止了攻击，直勾勾的盯着三人。它的双眼虽因长期处于黑暗中而退化发白，但萧慕棉此刻却感觉它双眼如炬的盯着自己。
秦烬阳轻咳了两声，他刚刚强行调动体内那仅存的一点内力，现下五脏六腑只觉火烧火燎，嘴里回荡着浓烈的血腥味。
巨蜥向后退了两步，正当三人都以为它要知难而退时，那巨蜥发出震耳欲聋的咆哮，张开血盆大口，猛地一跃。
三人慌忙躲避，秦烬阳因护着萧慕棉，躲闪不及，被蜥蜴锋利的爪子划伤了手臂，鲜血直流，嘴里也呕出一口鲜血。
巨蜥被血腥味刺激，愈发疯狂地朝秦烬阳扑来。萧慕棉抬腿踢在巨蜥头部，可身体实在是太过虚弱，跌倒在地，而那巨蜥只是往旁边偏了一点点，不过也让秦烬阳恰好躲过了这一击。
巨蜥转瞬之间又攻了上来，萧慕棉紧紧握着秦烬阳的手，眼中只剩下那张扑来的血盆大口。可想象中的疼痛并没有袭来，西域女子向前扑去，正好滚到了巨蜥嘴里。
那西域女子发出悲惨的哀嚎声，痛苦的嘶吼着：“主人！主人！”
萧慕棉于心不忍，想追上去，却被秦烬阳紧紧搂在怀中，将她的脸摁在胸膛之中，不让她看见这悲惨的一幕。
巨蜥带着猎物迅速潜入水中，只留下一串令人心惊的水花。
**
萧长东去了趟冰窖，吴长老的尸首还静静的躺在那里，身体都已附上一层白霜。
他再次检查了这个掌印，第一次见到这个掌印时，他便觉得有些怪异，此刻他终于意识到怪异在何处了。他将自己的手盖在掌印上，发现这只留下掌印的手未免也太大了些。
萧长东回到西侧院，行李已收拾完毕。天水宗内的搜查一无所获，就连赵斯南房中的密室，都被萧长东发现，搜查了一圈，惹得赵斯南很是不快。
萧长东决定马上带人去寒烟谷与杜衡汇合，但在这之前，要将李棉心送出天水宗。
李棉心在青琅和苏木的保护下，带着万湖山庄的随从队伍从天水宗大门鱼贯而出，赵斯南冷眼旁观着这一切，一言未发。
直到萧长东提出要去寒烟谷搜查，他的脸上出现一丝不满：“萧庄主已将天水宗翻了个底朝天，还不肯罢休吗？”
萧长东并未理会他，带着人便往寒烟谷而去，赵斯南紧随其后，众人来到寒烟谷的台阶旁。
萧长东向前踏出，却被赵斯南拦住去路：“萧兄，定要进这寒烟谷吗？”
“棉儿是我唯一的女儿，如今她下落不明，就算是为了寻她，要将这荆川翻过来，我也是做得出来的。”萧长东寸步不让，推开赵斯南便朝下而去。
寒烟谷内刚经历一场大火，火势所过之处，一片狼藉，曾经的生机盎然化为乌有，只留下一片焦土和空气中弥漫的刺鼻烟味。
树木燃烧后的焦枝裸露无遗，被覆上一层薄霜，偶尔，一阵寒风吹过，焦枝轻轻摇曳，发出细碎而清脆的声响，最终簌簌落地，化作一团灰烬。
萧长东刚落到谷底，便遇上迎面而来的杜衡，杜衡面色焦急，见到萧长东赶紧禀告道：
“庄主，我在前方发现一处山洞，颇为蹊跷。山洞外还有一具烧焦的骸骨。”
萧长东闻言，与杜衡朝那山洞飞奔而去。萧长东查看了这具骸骨，他一眼便确定这不是萧慕棉，这是一具男人的骸骨，但又比秦烬阳要矮得多。
山洞四壁已被烧得焦黑，无论这山洞中曾存放过什么东西，此刻都已化作一堆堆燃烧的灰烬。萧长东拈起地上的灰烬，看质地不像是树木烧毁后留下的。
“庄主，山洞里有一条通往山内的通道，从石壁上的痕迹来看，是人工开凿的。”
杜衡言毕，便领着萧长东来到通道口，二人沿着通道一直向前，来到了暗河流淌的洞窟内，这里四处都是打斗过的痕迹。
杜衡正蹲在角落查看，萧长东余光掠过角落，在石壁的缝隙中发现一抹不寻常的阴影。
身后传来一声轻微的咳嗽，秦烬阳赶紧扶起萧慕棉。
秦烬阳摸了摸怀中人的额头，烧已经退了。他咬破手指，鲜血滴进萧慕棉的嘴中，萧慕棉缓缓睁开了双眼。
看着四周的幽深黑暗，萧慕棉气若游丝的说道：“秦烬阳，我们是一起下地狱了吗？”
秦烬阳担忧的表情转瞬变成了微笑：“现在还没有，不过可能快了。”
萧慕棉嘴角微微上扬，勾起一丝浅笑：“若是下地狱时，有你这么个天下第一的俊俏公子一起，倒也不枉此生了。”
秦烬阳将她搂得更紧了，温言道：“不会的，我们定能逃出去的。你看上面不还有光洒下来嘛，只要有光，便就有希望。”
那西域女子听见这边的动静，好奇的探头朝这边望，见到秦烬阳咬破手指，将自己的鲜血喂给萧慕棉，不屑的“嘁”了一声。
她支起耳朵仔细听着两人的对话，终于忍不住开口：“秦楼主，我们真能逃出去吗？”
秦烬阳并不想理她，可萧慕棉听到还有人也被困在这洞穴之中，好奇的看向秦烬阳身后，待认出是那名西域女子后，萧慕棉轻笑了起来：
“姑娘怎么也被冲下来了？这赵斯南可真是阴险歹毒，连辰星教的左使都敢痛下杀手。”
“哼，赵斯南捅这么大个篓子，若是我回去禀告给教主，赵斯南定是死无葬身之处。”
萧慕棉突然问道：“你们教主不在荆川吗？那吴长老不是你们教主所杀？”
那女子皱起眉头，语气中有几分不解：“吴长老是谁？我们教主为何要杀他？”
萧慕棉朝秦烬阳递了个眼神，赵斯南父子和李长老与辰星教勾结一事已是板上钉钉，只是不知另外两位长老在里面作何角色，这吴长老之死背后另有玄机。
反正也是无聊，萧慕棉干脆与那西域女子闲聊起来：“你们教主是什么样的人？听说他武功很是高强。”
那女子并未答话，而是沉默了片刻，方才开口：
“主人是这世上最好的人，他英俊潇洒，武功高强，而且一颗菩萨心肠，救苦救难。整个西域的男子加起来，都不及他万分。”
“菩萨心肠？你确定你说的是辰千澈？”萧慕棉露出匪夷所思的表情，对这西域女子的话不敢恭维，“就算你是他的左使，也不至于如此睁眼说瞎话吧。”
“你懂什么，你什么都不知道。”那女子气势汹汹的反驳道，“你这种千金大小姐，怎么会懂我们。”
“我这千金大小姐，现在不也跟你一起困在这洞穴之中等死。我们现在是处在最能互相理解的立场上。”
萧慕棉笑了笑，突然奇道，“你怎么一会儿叫他教主，一会儿叫他主人？”
那女子瞥了萧慕棉一眼：“在外我都尊他为教主，私下我唤他主人，不行吗？”
萧慕棉笑着摇摇头，正欲再聊，却被秦烬阳打断：“你昨夜发了一夜的高烧，现下身体还很虚弱，莫要说这么多话，多躺着休息。”
萧慕棉听话的躺了下去，秦烬阳拿衣衫将她裹得严严实实，萧慕棉又沉沉的睡了过去。
突然，暗河水面泛起巨大的涟漪，秦烬阳和那西域女子站直身体，警惕的盯着水面。萧慕棉也本能的感觉到了危险，突然惊醒，缓缓站了起来。
“哗啦”一声，一条巨大的蜥蜴从水中猛地钻出。它身躯庞大，闪着寒光的鳞片在昏暗的光线下显得格外狰狞，那双发白的眼睛透出令人胆寒的凶光，直勾勾地盯着这三个不速之客。
蜥蜴张开血盆大口，发出低沉的嘶吼，率先向他们扑来。那西域女子捡起地上的石头朝蜥蜴的头部砸去，然而这一击并未对蜥蜴造成多大伤害，只擦伤了它的鳞片，反而激怒了它。
蜥蜴长尾一甩，将那西域女子击飞撞到洞壁上，她痛苦地倒地呻吟，嘴角有鲜血流出。
蜥蜴尾巴如鞭，又狠狠抽向秦烬阳和萧慕棉，幸而两人及时躲避，才免遭重创。
秦烬阳将萧慕棉护在身后，一拳打在蜥蜴的背上，那蜥蜴发出一声痛苦的低吼，剧烈甩动着尾巴再次扑了过来。
萧慕棉捡起地上的石块，朝蜥蜴后方扔去，试图分散巨蜥的注意力。这一招果然奏效，石块砸进水中发出声响，巨蜥的注意力被吸引，在原地摇摆不定，暂时停止了攻击。
可转瞬之间，巨蜥便又下定了决心，朝秦烬阳和萧慕棉扑来。萧慕棉捡起石块砸向巨蜥，可巨蜥身躯庞大，皮糙肉厚，根本无惧这些石块。
秦烬阳又是一拳打在巨蜥身侧，巨蜥痛苦的侧翻过去，西域女子也赶了过来，用尽力气趁机一脚踢在巨蜥腹部，那巨蜥在地上翻滚几圈。
巨蜥稳住身体，停止了攻击，直勾勾的盯着三人。它的双眼虽因长期处于黑暗中而退化发白，但萧慕棉此刻却感觉它双眼如炬的盯着自己。
秦烬阳轻咳了两声，他刚刚强行调动体内那仅存的一点内力，现下五脏六腑只觉火烧火燎，嘴里回荡着浓烈的血腥味。
巨蜥向后退了两步，正当三人都以为它要知难而退时，那巨蜥发出震耳欲聋的咆哮，张开血盆大口，猛地一跃。
三人慌忙躲避，秦烬阳因护着萧慕棉，躲闪不及，被蜥蜴锋利的爪子划伤了手臂，鲜血直流，嘴里也呕出一口鲜血。
巨蜥被血腥味刺激，愈发疯狂地朝秦烬阳扑来。萧慕棉抬腿踢在巨蜥头部，可身体实在是太过虚弱，跌倒在地，而那巨蜥只是往旁边偏了一点点，不过也让秦烬阳恰好躲过了这一击。
巨蜥转瞬之间又攻了上来，萧慕棉紧紧握着秦烬阳的手，眼中只剩下那张扑来的血盆大口。可想象中的疼痛并没有袭来，西域女子向前扑去，正好滚到了巨蜥嘴里。
那西域女子发出悲惨的哀嚎声，痛苦的嘶吼着：“主人！主人！”
萧慕棉于心不忍，想追上去，却被秦烬阳紧紧搂在怀中，将她的脸摁在胸膛之中，不让她看见这悲惨的一幕。
巨蜥带着猎物迅速潜入水中，只留下一串令人心惊的水花。
**
萧长东去了趟冰窖，吴长老的尸首还静静的躺在那里，身体都已附上一层白霜。
他再次检查了这个掌印，第一次见到这个掌印时，他便觉得有些怪异，此刻他终于意识到怪异在何处了。他将自己的手盖在掌印上，发现这只留下掌印的手未免也太大了些。
萧长东回到西侧院，行李已收拾完毕。天水宗内的搜查一无所获，就连赵斯南房中的密室，都被萧长东发现，搜查了一圈，惹得赵斯南很是不快。
萧长东决定马上带人去寒烟谷与杜衡汇合，但在这之前，要将李棉心送出天水宗。
李棉心在青琅和苏木的保护下，带着万湖山庄的随从队伍从天水宗大门鱼贯而出，赵斯南冷眼旁观着这一切，一言未发。
直到萧长东提出要去寒烟谷搜查，他的脸上出现一丝不满：“萧庄主已将天水宗翻了个底朝天，还不肯罢休吗？”
萧长东并未理会他，带着人便往寒烟谷而去，赵斯南紧随其后，众人来到寒烟谷的台阶旁。
萧长东向前踏出，却被赵斯南拦住去路：“萧兄，定要进这寒烟谷吗？”
“棉儿是我唯一的女儿，如今她下落不明，就算是为了寻她，要将这荆川翻过来，我也是做得出来的。”萧长东寸步不让，推开赵斯南便朝下而去。
寒烟谷内刚经历一场大火，火势所过之处，一片狼藉，曾经的生机盎然化为乌有，只留下一片焦土和空气中弥漫的刺鼻烟味。
树木燃烧后的焦枝裸露无遗，被覆上一层薄霜，偶尔，一阵寒风吹过，焦枝轻轻摇曳，发出细碎而清脆的声响，最终簌簌落地，化作一团灰烬。
萧长东刚落到谷底，便遇上迎面而来的杜衡，杜衡面色焦急，见到萧长东赶紧禀告道：
“庄主，我在前方发现一处山洞，颇为蹊跷。山洞外还有一具烧焦的骸骨。”
萧长东闻言，与杜衡朝那山洞飞奔而去。萧长东查看了这具骸骨，他一眼便确定这不是萧慕棉，这是一具男人的骸骨，但又比秦烬阳要矮得多。
山洞四壁已被烧得焦黑，无论这山洞中曾存放过什么东西，此刻都已化作一堆堆燃烧的灰烬。萧长东拈起地上的灰烬，看质地不像是树木烧毁后留下的。
“庄主，山洞里有一条通往山内的通道，从石壁上的痕迹来看，是人工开凿的。”
杜衡言毕，便领着萧长东来到通道口，二人沿着通道一直向前，来到了暗河流淌的洞窟内，这里四处都是打斗过的痕迹。
杜衡正蹲在角落查看，萧长东余光掠过角落，在石壁的缝隙中发现一抹不寻常的阴影。