洁净的壁纸，柔软的地毯，暖黄色的油灯。
扎丝德醒来时看到的就是这幅景象。正在椅子上看书的女人正在说话：
“我是想找他，但贸然行动我怕被某些鬼怪报复弄死……幸好，听起来，他现在似乎没什么危险。”
她在和谁说话？
自言自语、和不存在的对象说话，扎丝德还没来得及想好如何反应这不妙的即时感，立刻就被身上蓬松的触感吸引了全部注意，以至于他一个激灵从坐了起来。
——他躺在新任018的床上！！而018本人，则坐在那把可怜的木头椅子上。
“醒了？”女人注意到他的动静，神色如常地放下手中那本《启蒙绘本——在污染区坚决不要做的26件事》。
“018大人……”
扎丝德看了一眼身上脏兮兮的衣服。如果是平时，他会立刻装作虚弱昏沉的样子，把大人物难得一见的怜悯心利用到极致，来避免可能需要承担的责任。而现在，扎丝德却鬼使神差地，只是木木说了一句。
“别叫我018，挺晦气的，我叫陈露。”
陈露就像完全不记得自己刚刚凭空对话一样，对扎丝德自然而然说道，
“我又帮了你一次，这次，你打算拿什么来感谢我？”
扎丝德昏过去以后许久没有醒过来，陈露以为他短时间内不会醒，无意间把在脑海里和庄藤、克莱梵卡的聊天说出了声，没想到这么一句，恰好就把扎丝德给吵醒了。
这一次，面对相同的问题，扎丝德的反应却和上一次截然不同。
“您想要我去干什么？暗杀，跟踪，刺探情报，只要您想要，我都会想办法为您达成。”
这是在展现自己的价值，也是在展现自己的忠诚。没有原因的善意都会在事后讨要酬劳，扎丝德明白，陈露帮他脱离之前的种种麻烦，自己就要做好付出另外一些东西的觉悟。
“我确实有一些想要知道的消息。”
果然。
“您说。”
扎丝德说。
“嗯……让我组织一下语言，从哪里问起好呢？”陈露想了想，“先从副本是怎么停止运营的开始说起吧。”
“您是指《眩光成瘾症》的崩溃吗？”扎丝德懵了一下。
他没想到充当报酬的，会是如此简单基础的常识。只要是眩光城里，神智正常的人，没有人对当时那场崩溃印象不深刻。
“其实目前我的记忆还有些混乱，应该是从重度污染区出来的后遗症。”陈露神情如常地说，
“眩光城其他方面的详细情况，你也一并说给我吧。”
扎丝德识时务地对“记忆紊乱”一事没有丝毫表示，就简洁明了、逻辑清晰的话介绍起来。
——
副本崩溃，发生在“无垢”打出true ending，带走“王”的那一天。
NPC们早就听说“无垢”的大名，通过各种蛛丝马迹，“无垢”出现在副本里的事已经传得人尽皆知，而“无垢”在副本里泡了两个月，她想要拿下渡谷的心思简直就成了司马昭之心。所以，当听见系统报告“BOSS无法承担副本运营工作”时，很多人早已有所预感。
让他们始料未及的是下面发生的事。
就在系统通知，将要进行贡献值结算的时候，系统提示竟然突然开始卡顿起来，眩光城开始摇晃，白雾渗透进来，整座城市都陷入伸手不见五指的状态，等到白雾渐渐散去，大家发现，自己已经无法离开副本，也联系不上系统了。
他们在乱象之中唯一捕捉到的一句话，就是【副本即将崩溃】。
而污染就是在这之后开始产生的。系统虽然和NPC们断连，但在副本的王城附近，仍然有一个和“囚笼”相连的巨大连通处，系统每天通过那个连通处，向副本内部倾泻无数垃圾和污泥。接触污泥之后，鬼怪的情绪也会受到影响，觉得暴躁、消沉、嫉妒他人等等，长期接触，则可能直接失去理智。
《眩光成瘾症》，好像变成了“囚笼”的弃子和垃圾场。
听到这里，陈露的脑海中疑惑了一瞬：
情绪受到影响……她也接触了情绪污泥，怎么心情没有变化？难道因为自己生理上是个人类而不是鬼怪？
这个疑惑还没有得到解答，更多的古怪之处又浮现在她的心头，陈露在脑海中喃喃：
“这么听起来，《眩光成瘾症》的崩溃似乎不是因为惊惧值分配出现了问题。那系统为什么会突然卡顿？”
“其实，我的副本当时也出现了系统卡顿的情况，不过只卡顿了很小的一下。你当时还是玩家，应该不知道NPC方的卡顿。”系统空间中的克莱梵卡突然插嘴。
陈露一愣，有所明悟。
卡顿、断联、情绪垃圾……陈露隐隐觉得，这些东西已经在引领她逐步接近“囚笼”的秘密。如果当时在做玩家时，自己能够接触到这些信息，可能不会孤注一掷，就那么进入终极副本。
这个“囚笼”，还真够坑的。
“这么说来，你们的‘王’跟随无垢，抛弃眩光城，也算是简介导致眩光城变成现在这样吧。”陈露继续问扎丝德，
“没有人恨他吗？”
“什么你们的‘王’，是咱们的。”扎丝德瞪了陈露一眼，陈露打了个哈哈。敷衍地表示对渡谷的尊敬。
扎丝德：“在‘王’归来之前，确实有人这样想，但‘王’归来之后，已经做出了解释。”
“是‘无垢’暴力胁迫他离开《眩光成瘾症》的，他拼死抵抗，离开《眩光成瘾症》之后，也一直想办法逃离‘无垢’的魔爪，直到‘无垢’身死，才终于机缘巧合之下回到了这里。”
“王在归来的仪式上还说，他怀疑‘无垢’罪恶的种子还残留在世间，如果有可疑人物，可以报告给巡城队。‘王’一直在盼望，能亲手将‘无垢’带给自己的伤害加倍奉还。”
“……您怎么了吗？”
扎丝德说到口干舌燥，注意到陈露古怪的表情，小心问道。
陈露：“……你们的王，真是这么说的？”
扎丝德不想再管这个实力超强，性格却捉摸不透的家伙对王的称呼了。他点点头。
陈露：……
她的沉默震耳欲聋。
拼死抵抗不假，不过，“一直想办法逃离”体现在哪里？“魔爪”又体现在哪里？
说起来，渡谷在自己死后会起造反之心，陈露一点也不觉得奇怪。因为渡谷本来就是被自己用暴力手段征服的，在成为她的鬼怪后，表现也一直比较冷淡，只有陈露有事找他时，他才会出来，完成之后又会立马回到系统空间，堪称定点上下班的打工人，和其他鬼怪的关系也都平平。
会来找渡谷，一是出于责任，毕竟再怎么样，渡谷是实打实和她进入了终极副本的，而则是因为渡谷那神秘的死亡预知能力。
扎丝德仔细地观察了一阵陈露的表情，见她只是出神，似乎没有心情不好的痕迹，才继续讲起来：
“没有系统，《眩光成瘾症》就失去了很大一部分物质供给，再加上迟迟没有鬼怪能承担新王的职责，在这之后不久，眩光城就恢复了尚未纳入“囚笼”时混乱堕落的模样。唯一还称得上光鲜的只有上城区。”
——不过扎丝德倒是也不知道是不是真的和以前一样。毕竟他出生时，《眩光成瘾症》就已经在系统中了。
陈露倒是对那所谓的“上城区”起了兴趣。据扎丝德说，斗兽场里很多一掷千金的观众，都是从上城区来宣泄情绪、寻找刺激的。不管是物资，还是消息，他们手里所掌握的都比下城区的居民要多得多。当年在副本运行过程中起关键作用的小BOSS们，也大多生活在上城区。
她摸了摸下巴，在心里记下了这件事。
有时间可以去一趟。
这时，门外响起一阵敲门声。一个音调略有些嘶哑的声音说：
“在吗？经理有事找你。”
陈露还沉浸在对各种谜团的推理中，再加上不熟悉斗兽场的人员构成，一时没有注意称呼的诡异之处，没有多想，走上前去拉开了门。
门板打开的一瞬间，叫骂声、奔跑声，从走廊涌入室内，紧接着，“咚！”地一下，一股大力直接冲向门后的陈露。
陈露感觉到自己的脖子正被一只冰冷的胳膊死死扼住，如有实质的杀意逼近陈露的皮肤。
“不要动！”
那只隔壁似乎只想把陈露当做挡箭牌，胁着陈露调转身形面向长廊，就要放开陈露逃跑。
而陈露已经在下意识的自我防卫机制下，把那人扣在了地上。
以小博大，是陈露最擅长的事，那人显然也没有想到陈露的突然暴起，就这么跌倒在地。和想象中不同，薄薄的布料下是一副消瘦的骨头。
这一瞬间，陈露才有机会看清挟持自己的人的样子。
——刘海遮脸，脖子上扣着一个硕大的项圈，艳丽而粘稠的情绪污泥，正顺着她的领子滴滴答答地向下流淌，眼神直直地刺向陈露。
多余的细节没来得及看清，几个成年奴隶外加两只斗兽已经一窝蜂扑上来，将那人按倒。
“克洛伊，你这么做可不太理智。”经理走上来，在奴隶和斗兽们的身后站定，笑吟吟地说。
“你明知道，这附近的人都知道你的特征，你逃出去了，也只会被当成扩散污染的危险品，被驱赶或者弄死。只有斗兽场能成为你的家。”
被称为“克洛伊”的人并不买账，仍然在拼命挣扎，力气大到几个人竟然无法完全控制住。经理皱了一下眉，又说：
“你还差点伤害了别人，为了让自己更安全地逃逸。原来这就是你所谓的原则？”
挣扎停下了。通道内只剩下粗重的喘息。
对此似乎早有预料的经理笑了起来，说了句“这才对嘛”，
“伤了人，就要赔礼道歉。陈露小姐，你想怎么惩罚她？”
说着，经理踢了一脚趴伏在地下的克洛伊的脊背，让她离陈露近一点。
扎丝德醒来时看到的就是这幅景象。正在椅子上看书的女人正在说话：
“我是想找他，但贸然行动我怕被某些鬼怪报复弄死……幸好，听起来，他现在似乎没什么危险。”
她在和谁说话？
自言自语、和不存在的对象说话，扎丝德还没来得及想好如何反应这不妙的即时感，立刻就被身上蓬松的触感吸引了全部注意，以至于他一个激灵从坐了起来。
——他躺在新任018的床上！！而018本人，则坐在那把可怜的木头椅子上。
“醒了？”女人注意到他的动静，神色如常地放下手中那本《启蒙绘本——在污染区坚决不要做的26件事》。
“018大人……”
扎丝德看了一眼身上脏兮兮的衣服。如果是平时，他会立刻装作虚弱昏沉的样子，把大人物难得一见的怜悯心利用到极致，来避免可能需要承担的责任。而现在，扎丝德却鬼使神差地，只是木木说了一句。
“别叫我018，挺晦气的，我叫陈露。”
陈露就像完全不记得自己刚刚凭空对话一样，对扎丝德自然而然说道，
“我又帮了你一次，这次，你打算拿什么来感谢我？”
扎丝德昏过去以后许久没有醒过来，陈露以为他短时间内不会醒，无意间把在脑海里和庄藤、克莱梵卡的聊天说出了声，没想到这么一句，恰好就把扎丝德给吵醒了。
这一次，面对相同的问题，扎丝德的反应却和上一次截然不同。
“您想要我去干什么？暗杀，跟踪，刺探情报，只要您想要，我都会想办法为您达成。”
这是在展现自己的价值，也是在展现自己的忠诚。没有原因的善意都会在事后讨要酬劳，扎丝德明白，陈露帮他脱离之前的种种麻烦，自己就要做好付出另外一些东西的觉悟。
“我确实有一些想要知道的消息。”
果然。
“您说。”
扎丝德说。
“嗯……让我组织一下语言，从哪里问起好呢？”陈露想了想，“先从副本是怎么停止运营的开始说起吧。”
“您是指《眩光成瘾症》的崩溃吗？”扎丝德懵了一下。
他没想到充当报酬的，会是如此简单基础的常识。只要是眩光城里，神智正常的人，没有人对当时那场崩溃印象不深刻。
“其实目前我的记忆还有些混乱，应该是从重度污染区出来的后遗症。”陈露神情如常地说，
“眩光城其他方面的详细情况，你也一并说给我吧。”
扎丝德识时务地对“记忆紊乱”一事没有丝毫表示，就简洁明了、逻辑清晰的话介绍起来。
——
副本崩溃，发生在“无垢”打出true ending，带走“王”的那一天。
NPC们早就听说“无垢”的大名，通过各种蛛丝马迹，“无垢”出现在副本里的事已经传得人尽皆知，而“无垢”在副本里泡了两个月，她想要拿下渡谷的心思简直就成了司马昭之心。所以，当听见系统报告“BOSS无法承担副本运营工作”时，很多人早已有所预感。
让他们始料未及的是下面发生的事。
就在系统通知，将要进行贡献值结算的时候，系统提示竟然突然开始卡顿起来，眩光城开始摇晃，白雾渗透进来，整座城市都陷入伸手不见五指的状态，等到白雾渐渐散去，大家发现，自己已经无法离开副本，也联系不上系统了。
他们在乱象之中唯一捕捉到的一句话，就是【副本即将崩溃】。
而污染就是在这之后开始产生的。系统虽然和NPC们断连，但在副本的王城附近，仍然有一个和“囚笼”相连的巨大连通处，系统每天通过那个连通处，向副本内部倾泻无数垃圾和污泥。接触污泥之后，鬼怪的情绪也会受到影响，觉得暴躁、消沉、嫉妒他人等等，长期接触，则可能直接失去理智。
《眩光成瘾症》，好像变成了“囚笼”的弃子和垃圾场。
听到这里，陈露的脑海中疑惑了一瞬：
情绪受到影响……她也接触了情绪污泥，怎么心情没有变化？难道因为自己生理上是个人类而不是鬼怪？
这个疑惑还没有得到解答，更多的古怪之处又浮现在她的心头，陈露在脑海中喃喃：
“这么听起来，《眩光成瘾症》的崩溃似乎不是因为惊惧值分配出现了问题。那系统为什么会突然卡顿？”
“其实，我的副本当时也出现了系统卡顿的情况，不过只卡顿了很小的一下。你当时还是玩家，应该不知道NPC方的卡顿。”系统空间中的克莱梵卡突然插嘴。
陈露一愣，有所明悟。
卡顿、断联、情绪垃圾……陈露隐隐觉得，这些东西已经在引领她逐步接近“囚笼”的秘密。如果当时在做玩家时，自己能够接触到这些信息，可能不会孤注一掷，就那么进入终极副本。
这个“囚笼”，还真够坑的。
“这么说来，你们的‘王’跟随无垢，抛弃眩光城，也算是简介导致眩光城变成现在这样吧。”陈露继续问扎丝德，
“没有人恨他吗？”
“什么你们的‘王’，是咱们的。”扎丝德瞪了陈露一眼，陈露打了个哈哈。敷衍地表示对渡谷的尊敬。
扎丝德：“在‘王’归来之前，确实有人这样想，但‘王’归来之后，已经做出了解释。”
“是‘无垢’暴力胁迫他离开《眩光成瘾症》的，他拼死抵抗，离开《眩光成瘾症》之后，也一直想办法逃离‘无垢’的魔爪，直到‘无垢’身死，才终于机缘巧合之下回到了这里。”
“王在归来的仪式上还说，他怀疑‘无垢’罪恶的种子还残留在世间，如果有可疑人物，可以报告给巡城队。‘王’一直在盼望，能亲手将‘无垢’带给自己的伤害加倍奉还。”
“……您怎么了吗？”
扎丝德说到口干舌燥，注意到陈露古怪的表情，小心问道。
陈露：“……你们的王，真是这么说的？”
扎丝德不想再管这个实力超强，性格却捉摸不透的家伙对王的称呼了。他点点头。
陈露：……
她的沉默震耳欲聋。
拼死抵抗不假，不过，“一直想办法逃离”体现在哪里？“魔爪”又体现在哪里？
说起来，渡谷在自己死后会起造反之心，陈露一点也不觉得奇怪。因为渡谷本来就是被自己用暴力手段征服的，在成为她的鬼怪后，表现也一直比较冷淡，只有陈露有事找他时，他才会出来，完成之后又会立马回到系统空间，堪称定点上下班的打工人，和其他鬼怪的关系也都平平。
会来找渡谷，一是出于责任，毕竟再怎么样，渡谷是实打实和她进入了终极副本的，而则是因为渡谷那神秘的死亡预知能力。
扎丝德仔细地观察了一阵陈露的表情，见她只是出神，似乎没有心情不好的痕迹，才继续讲起来：
“没有系统，《眩光成瘾症》就失去了很大一部分物质供给，再加上迟迟没有鬼怪能承担新王的职责，在这之后不久，眩光城就恢复了尚未纳入“囚笼”时混乱堕落的模样。唯一还称得上光鲜的只有上城区。”
——不过扎丝德倒是也不知道是不是真的和以前一样。毕竟他出生时，《眩光成瘾症》就已经在系统中了。
陈露倒是对那所谓的“上城区”起了兴趣。据扎丝德说，斗兽场里很多一掷千金的观众，都是从上城区来宣泄情绪、寻找刺激的。不管是物资，还是消息，他们手里所掌握的都比下城区的居民要多得多。当年在副本运行过程中起关键作用的小BOSS们，也大多生活在上城区。
她摸了摸下巴，在心里记下了这件事。
有时间可以去一趟。
这时，门外响起一阵敲门声。一个音调略有些嘶哑的声音说：
“在吗？经理有事找你。”
陈露还沉浸在对各种谜团的推理中，再加上不熟悉斗兽场的人员构成，一时没有注意称呼的诡异之处，没有多想，走上前去拉开了门。
门板打开的一瞬间，叫骂声、奔跑声，从走廊涌入室内，紧接着，“咚！”地一下，一股大力直接冲向门后的陈露。
陈露感觉到自己的脖子正被一只冰冷的胳膊死死扼住，如有实质的杀意逼近陈露的皮肤。
“不要动！”
那只隔壁似乎只想把陈露当做挡箭牌，胁着陈露调转身形面向长廊，就要放开陈露逃跑。
而陈露已经在下意识的自我防卫机制下，把那人扣在了地上。
以小博大，是陈露最擅长的事，那人显然也没有想到陈露的突然暴起，就这么跌倒在地。和想象中不同，薄薄的布料下是一副消瘦的骨头。
这一瞬间，陈露才有机会看清挟持自己的人的样子。
——刘海遮脸，脖子上扣着一个硕大的项圈，艳丽而粘稠的情绪污泥，正顺着她的领子滴滴答答地向下流淌，眼神直直地刺向陈露。
多余的细节没来得及看清，几个成年奴隶外加两只斗兽已经一窝蜂扑上来，将那人按倒。
“克洛伊，你这么做可不太理智。”经理走上来，在奴隶和斗兽们的身后站定，笑吟吟地说。
“你明知道，这附近的人都知道你的特征，你逃出去了，也只会被当成扩散污染的危险品，被驱赶或者弄死。只有斗兽场能成为你的家。”
被称为“克洛伊”的人并不买账，仍然在拼命挣扎，力气大到几个人竟然无法完全控制住。经理皱了一下眉，又说：
“你还差点伤害了别人，为了让自己更安全地逃逸。原来这就是你所谓的原则？”
挣扎停下了。通道内只剩下粗重的喘息。
对此似乎早有预料的经理笑了起来，说了句“这才对嘛”，
“伤了人，就要赔礼道歉。陈露小姐，你想怎么惩罚她？”
说着，经理踢了一脚趴伏在地下的克洛伊的脊背，让她离陈露近一点。