因为到了年节时分,女帝也不能一直呆在明园,所以她已经在宫中停留了一旬。

    好在如今宫内人事简单,皇夫宣王在短暂地停留后,再次离开了帝京。后宫除了几位太妃之外,再无宫眷。女帝干脆就命人将宴席送到各宫处,也不再举办阖宫大宴了。

    至于宴请朝臣一事则被交给了赵王等宗室代理。这也是帝京内各种谣言甚嚣尘上的缘故之一。据说在宴会上,赵王和郑郡王都是按部就班地照着礼部的引导行事,而礼部也不知道怎么回事,竟然将庄郡王的位次放在了郑郡王之前。

    当丘敦丰怡押送着仆兰成入宫的时候,有些“消息灵通”的内侍脸上谄媚的神色都遮掩不住了。谁不知道,一旦庄郡王家的县主或是小王爷继承了大宝,那么柔莱郡主作为庄郡王的妹妹,身份自然水涨船高。

    既是大族宗子,又是外戚的丘敦丰怡当然有趾高气昂的底气。令他不快的是,被缚了双手的仆兰成依旧是一幅满不在乎的样子,似乎只是像寻常的日子一样,来宫中觐见女帝而已,全然没有因为被牵扯进杀人案而慌乱的神色。

    方才听到那书生的死讯,谢家小儿和图珲那个莽汉显然都有些震惊了,王家这招出其不备果然有奇效。

    只要将此事扣在仆兰成的头上,那么图立皇嗣,杀人泄愤的罪名就逃不掉了。

    丘敦丰怡忍不住冷冷地“哼”了一声,他便要看看,到时候仆兰成还能保持这样的镇定吗。

    女帝和柔莱郡主都在偏殿,富悦候在殿门口,看到丘敦丰怡等人,立刻迎了上来。

    “不要以为陛下会包庇你。”丘敦丰怡低声对仆兰成说,语气里带着他惯有的骄傲,在他看来,己方已经稳操胜券。

    仆兰成微微笑道:“那么世子大人是因为郡主在殿内,所以才敢如此猖狂吗?”不等对方反应过来,他就大步踏进殿内,朝着座中的女帝跪拜如仪。

    “起来吧,说说到底发生了什么事儿?”女帝的口气不急不缓。

    一旁的柔莱郡主有些着急,连忙道:“陛下,怎可让疑犯站起?”

    “原来朕的墨雪卫令主已经是疑犯了。”女帝的语音微微有些上挑,仿佛听到了一个很有趣的笑话一般。

    燕国自有女帝以来,公主的权利便得到了巩固,因此郡主和县主也常有参政议政的情况存在。

    柔莱郡主已经做好了和女帝辩驳的准备,此刻当然不能服软,她咬了咬牙,干脆起身跪倒在地,朗声道:“陛下,我大燕虽然以武立朝,却也禁止武人乱政,而今仆兰成干犯律令,怎能轻轻放过?”

    “原来堂姐是优心国事啊。那好,你们便跪着吧。慢慢说。不着急。”女帝不与她争辩,从善如流地应了下来。

    先下一城让柔莱郡主松了一口气。果然只要按照太师的吩咐步步为营,即便是身在最高位的那个人,也无法撼动他们的利益。

    可就在她准备起身的时候,富悦恍若不经意地轻轻咳嗽了一声。

    柔莱郡主眉心一跳,女帝的几句嘲讽还不至于让她慌了阵脚。但是她猛然意识到,女帝口中的“你们”竟然将这殿上的所有人都包括在内了。那么已经跪倒的她和儿子都不能起身。

    她极力忍耐,可是胸中的愤懑之气仍然难以平息。隆晔帝晚年,当时还是储君的正康帝膝下只有端弘一女,正康帝又素来不得隆晔帝的宠爱,所以那时候就有传闻,隆晔帝很可能会换上自己最心爱的幼子庄王。

    身为庄王之女的柔莱郡主自然也颇受瞩目,大约就是从那时候开始,柔莱郡主开始懂得如何利用自己的父兄来获取权贵们的支持。

    夏侯氏和以丘敦氏为代表的八部大人中,有不少人都不喜女主登基,乐见庄王一系继承隆晔帝的皇位。反而是身为端弘女帝老师的陆太傅等人,在朝堂上力挺正康帝。

    庄王软弱,柔莱郡主就时不时出席各种宗室的礼仪,让人们看到庄王一脉的存在。

    可惜那时候她的对手是伯父正康帝,她还没来得及积攒起足够的力量,庄王便深陷谋逆传言,甚至惶恐到自杀。

    整个庄王府上上下下都散成了一团。当时还是世子的庄郡王和乃父一样无能,是柔莱郡主站了出来,管束好家人,为父亲鸣冤,渐渐成为了家族中最有政治头脑的人。

    最后在隆晔帝崩天,正康帝登基之时,为了展示朝廷的宽和,也为了换取正式册立端弘女帝为储君,在宗室族老的压力之下,正康帝不得不恢复了庄王一脉的传承。

    这一切都是在柔莱郡主的操控下发生的。她虽然不能阻止端弘女帝登基,但是她也看到了更远的希望。

    她的兄长庄郡王做不成皇帝,却可以成为皇帝的父亲。

    最妙的是,庄郡王有儿有女,耆老尊长想要男嗣,那就顺理成章地推出玉肇,端弘女帝若是坚持立女子为嗣,那他们也有玉濛县主。

    这才是柔莱郡主最大的依仗。

    至于赵王一家,根本没有被柔莱郡主放在眼里。只看他们如今龟缩在府内的样子,就让人觉得无能。和她父亲庄王当年一模一样。

    柔莱郡主瞧不起这样的人,在她心底的深处,一直怀着对父亲深深的痛恨。在她看来,若不是父亲当断不断,他们的家族也不会经受那些痛苦与波折。

    看吧,只要她成功了,就会让赵王和郑郡王也尝尝自己当年吃过的苦。

    唯一让柔莱郡主感到担忧的是玉启的态度。这个侄女看起来不声不响,却似乎颇有主意。端弘也在背后不断地助力玉启。

    但是,我的背后可是有比你更强大的力量。

    柔莱郡主终于平复了气息,她缓慢地抬起头,看着宝座上的端弘女帝——她的堂妹,也是她的对手。

    这一次,你的身边没有正康帝踏平前路,也没有陆太傅殒身相助。

    那么胜利就应该属于我了。

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