姜棣棠还未曾说话，一旁的谢辞因就往姜棣棠所站之处靠近了些。
“那甚为吓人，折之，不若我们早些归去。”
姜棣棠将谢辞因搂在怀里，柔声说道：“怎会。那贼人伤了太子殿下，理应立即逃了才是，岂敢留于此处待擒。”姜棣棠目光流转，笑语嫣然地望向谢徵，“殿下说可对？”
“那倒是。”谢徵笑了声，未再多言，转身返于雅室之中。
“折之，”谢辞因轻轻拽着姜棣棠的衣袖，“我还是心有余悸，不如我们今日先回去，他日再赏荷花？”
“好。”姜棣棠应声，她此行本非为荷花而来，早些回去她亦能安心。
于四公主府又度一日，姜棣棠与谢辞因乃动身返宫。
然姜棣棠心犹系裴羡安之事，独居长秋宫亦难自安，遂复借探视太子之名，赴东宫而去。
察其本而知其末，根源皆系于谢徵。她欲知裴羡安妹妹之所在，便当往东宫寻之。
临风明夏，枝蔓攀生。
本以为夏日人皆倦乏，岂料东宫却热闹非凡。姜棣棠至时，正见一队姑娘整齐而出，褚乐微随之。
“折之来了？”褚乐微瞧见姜棣棠，笑着伸手将人揽了过来。
“褚夫人，这是在做甚？”姜棣棠打量着那些姑娘，杨柳身段，眉目含情，步履皆似训练有素，看上去倒像是哪个瓦舍的歌舞伎。
“是教坊的姑娘们。因我下月诞辰，殿下特命她们前来献艺，今日是来编排曲目的。”褚乐微随姜棣棠的视线望去，“折之是来寻太子的吧，太子现下正于书房之内，你直接过去便是。”
“好。”姜棣棠也没同褚乐微多说什么，她的心思，褚乐微心知肚明，她们二人本就无须逢场作戏了。
等到姜棣棠行至书房外时，她本欲敲门的手在听见书房内的人的对话时一顿，本要进去的人就静静地停在书房门口，听里面的交谈。
“殿下，那丫头可犟的很，自上月送来后就一直闹着绝食，刚开始属下还觉着无事，给她饿几天就晓得听话了，可直至其饿昏亦不肯进食。她能活到今日可全靠那些老婆子每日硬灌吃食，然长此以往，实非良策啊。”
“想办法让她活着，现下她还不能死。”
“属下明白，那便还是同先前那样给她养着？”
“嗯，暂且勿加折磨。孤所期之人尚未至，消息仍按前计散布，若有来者，一律扣留。”
“属下明白。”
是裴羡安的妹妹吗？
姜棣棠心中微有猜测，遂悄然转身离去，于东宫后苑绕行一圈后再回书房。
房门大大敞着，与谢徵交谈之人已然离去，姜棣棠径直走了进去，于距谢徵五步的位置停下行礼：“殿下。”
谢徵瞧见她，眉宇间稍显舒缓：“折之怎得来了？”
“殿下虽言无恙，但折之心中犹有忧虑，故特来探望。”姜棣棠低眉顺目地回话。
“孤言无碍，那定是无碍了，”谢徵逗她，“想着今日伤处还未曾换，折之既然挂怀孤，不妨替孤将药换了，可好？”
姜棣棠美目圆睁，闻言惊色微显，一张秀气的鹅蛋脸上泛起一抹红晕，更添几分娇俏。
谢徵本也没打算真的要姜棣棠替他换药，见姜棣棠害羞就更想作罢，却不料姜棣棠倒是应了，只是声音低如蚊吟：“臣女可不是御医，若是将殿下弄疼了，殿下勿怪。”
姜棣棠说着便款步上前，倒令谢徵颇感意外，又甚为欢喜。
“自然。”
姜棣棠替谢徵换好药后也未多做停留，她先是去了趟景阳殿，哄着谢辞因同她一起出宫去采买些兴禧斋的茶果，后又让应灼先行去找谢明霁，约好于御街出里城之口会合。
既出宫门，姜棣棠先同谢辞因买了些果子，后又将谢辞因送到四公主府上，自己再寻了个由头出来。
姜棣棠到了里城门时，并未瞧见谢明霁。
她正欲讥讽谢明霁不守时，就被一簇落在她面前的暮山紫分了心神。
是紫藤花。
如今已是七月中旬，紫藤复开二度，虽花稀叶盛，然其美不减。
姜棣棠将花拾起，淡淡的清香如故。
姜棣棠抬头，瞧见了坐在二楼品茶的人。
他总是喜欢黑色。
可每一种黑都不一样，至少姜棣棠见到他穿的衣袍的每一种黑都不一样。
今天的黑要比往日见的更浓些。
谢明霁见姜棣棠仰首视己，遂举杯示意，不过见她无甚反应，又命纪霖付了茶钱，随即自二楼一跃而下，稳落于姜棣棠之前，然后伸出手来。
“什么？”姜棣棠低头看着落在自己面前的那只手，掌宽指长，骨节分明，白净如玉，倒是格外好看。
于是姜棣棠复又抬头，瞥了眼自己眼前之人的容颜，其貌胜女子，真乃绝艳，使人自愧弗如。
若不是因为谢明霁的身份唬人，只怕想嫁他之人早已从皇城排到了京郊。
“姜四娘子捡了我的花，不打算还我了？”谢明霁收回手，换成抱胸的姿势低眸看她，嘴边噙着若有若无的笑意。
“不是给我的吗？”姜棣棠亦不将紫藤还于谢明霁，反戏谑道，“我还以为是谁家登徒子瞧上了本姑娘的美貌，想用花吸引我的注意呢。”
“一串紫藤而已，姜四娘子喜欢，赠之无妨。”谢明霁慢悠悠地回着，亦不为姜棣棠之指桑骂槐所动，“姜四娘子数日未见，倒是愈发自信了。”
“和殿下比起来，略逊一筹。”姜棣棠也不怕谢明霁，复以讥讽之语暗刺之。
瞧见纪霖和沈确下来，姜棣棠才开口：“裴羡安之妹应在教坊之中，我今日于东宫闻谢徵与教坊管事之言，有一上月抓来的姑娘，甚为重要，我想应该是她。且谢徵欲散播消息以诱裴羡安，我们应先出手才是。”
“可知道具体位置？”谢明霁也收敛了说笑的神色，表情变得凝重起来。
找到裴羡宁，是他们能获取裴羡安信任得知谢徵把柄的最佳途径。
“不知。”姜棣棠摇头，“殿下可有办法进入教坊？”
“有啊。”谢明霁往回走去，“皇城司例行检查，何人敢拦。”
姜棣棠小跑跟上：“那我同你们一起！”
“你？”谢明霁停住脚步，转过身来仔仔细细地看了姜棣棠一番，悠悠道，“你个小姑娘，进什么教坊。”
谢明霁说完，也没管姜棣棠如何想，大步往前走去，上了马车。
“可谢徵绝对会将裴羡宁关在隐蔽的地方，他的教坊怎么可能任由你一个角落一个角落地查。”姜棣棠一时情急，索性跟着谢明霁一道上了马车，直接拉住了人的衣袖，“我也去的话，我有办法找到裴羡宁的下落。”
谢明霁凉凉地瞥了眼落在自己衣袖上的手，玉指纤纤嫩剥葱，不过也不妨碍他下一秒就将人的手拂开：“行啊，姜四娘子既然这么想去，我岂能不遂了你的愿。”
谢明霁话音刚落，忽倾身靠近姜棣棠，那双漂亮的桃花眼半敛，无端地蛊惑人心：“不过我甚是好奇，姜四娘子这么冷情之人竟也有暖情的一面，是关心谁？”
“裴羡安？”
姜棣棠懒得搭理谢明霁：“裴羡安这事本就是我与殿下的交易，我自然要竭尽所能将它完成。”
舆内渐静，马车徐行，姜棣棠托腮视舆底，忽又睹谢明霁衣摆的龙凤暗纹，思及先前疑惑。
于是姜棣棠突然就说了出声：“明明都是黑，为什么还有不一样的呢。”
“怎么，只允许你女儿家的胭脂口蜜虽同为朱红，却分几十种，竟不容我衣裳有几种不一样的黑？”谢明霁听懂了姜棣棠的意思，轻嗤出声。
姜棣棠抬眸，亦冷冷地看了谢明霁一眼：“有没有人告诉过三殿下，您若是闭嘴少说几句，应是会有佳人倾心。”
谢明霁听了此话益发嚣张，长腿一伸，模样轻佻，若万事皆不萦于心：“不需要，我并非谢徵，不用他那般招蜂引蝶，招的什么扑棱蛾子都往身上扑。”
谢明霁稍顿，将姜棣棠的阴阳怪气学了个十成十，似故意挑衅姜棣棠一般：“况且，一般人可配不上我。”
“姜四娘子亦少惹我，小心裴羡安一事过后我杀了你灭口。”
姜棣棠终未再与谢明霁言谈，非因与其置气，亦非被其所吓，实乃自觉与谢明霁已无沟通的必要。
谢明霁不长嘴也挺好的，看着凶神恶煞但胜于安静。
长了嘴则是凶悍、喧闹、狂妄三者兼备，烦人的很。
姜棣棠原欲一路静默至教坊，却不料谢明霁没安静几秒就又开口。
他本非喜与人语者，尤以纪霖这等活泼属下为甚，每每聒噪，使人心绪不宁。
可偏偏每次，姜棣棠所提之问，皆为谢明霁所欲答者，或者说，姜棣棠每每都能察觉旁人所未察觉之事。
姜棣棠听见谢明霁一本正经地开口，语调深沉，又略带沙哑：“黑本就是不一样的黑。”
“不能因为它是黑的，就一棒子给它敲死，这世间可不是只有那些明亮的颜色才配有多种色调。”
“世人夸一个人好，有千万种夸法；而说一个人坏，则皆言其心黑如墨，应入地狱，可所谓的坏人都是不一样的坏法。有人贪赃枉法，为一家之荣华；有人窃盗，为疗亲长之疾；有人杀人，因仇怨蒙蔽双目；有人利刃加人，盖因被戮者咎由自取。”
“只观表象，纵然都是坏人，但出发点或有不同，又何尝不是不同的黑。”
“我也是十恶不赦的坏人，凡夫俗子见我皆避之唯恐不及，宦官世家之妻子见我亦冷汗涔涔。但那些能被下狱皇城司的，又能是什么彻头彻尾的好人？”
“在抓起来之前，他也没说过他是坏人。”
“着白衣者，非必皆光风霁月、清高善良之士，或亦藏有枭心鹤貌、道貌岸然之辈。”
“所以……”姜棣棠回头看谢明霁，眉眼弯弯，“三殿下是想说，自己不是坏人呢，还是想说，自己是有不同出发点的坏人？”
“我欲言黑亦可以有别，且勿以肮脏之物强加于黑。” 谢明霁神色恬淡，复归前之闲适之态，笑视眼前人，“我是好人还是坏人，不需要我自己定性，亦非由无知之徒所能评判。”
“来日方长，真相自明。”
“至于我的出发点……”
“和你一样。”
“只是为了我想要的东西。”
“那甚为吓人，折之，不若我们早些归去。”
姜棣棠将谢辞因搂在怀里，柔声说道：“怎会。那贼人伤了太子殿下，理应立即逃了才是，岂敢留于此处待擒。”姜棣棠目光流转，笑语嫣然地望向谢徵，“殿下说可对？”
“那倒是。”谢徵笑了声，未再多言，转身返于雅室之中。
“折之，”谢辞因轻轻拽着姜棣棠的衣袖，“我还是心有余悸，不如我们今日先回去，他日再赏荷花？”
“好。”姜棣棠应声，她此行本非为荷花而来，早些回去她亦能安心。
于四公主府又度一日，姜棣棠与谢辞因乃动身返宫。
然姜棣棠心犹系裴羡安之事，独居长秋宫亦难自安，遂复借探视太子之名，赴东宫而去。
察其本而知其末，根源皆系于谢徵。她欲知裴羡安妹妹之所在，便当往东宫寻之。
临风明夏，枝蔓攀生。
本以为夏日人皆倦乏，岂料东宫却热闹非凡。姜棣棠至时，正见一队姑娘整齐而出，褚乐微随之。
“折之来了？”褚乐微瞧见姜棣棠，笑着伸手将人揽了过来。
“褚夫人，这是在做甚？”姜棣棠打量着那些姑娘，杨柳身段，眉目含情，步履皆似训练有素，看上去倒像是哪个瓦舍的歌舞伎。
“是教坊的姑娘们。因我下月诞辰，殿下特命她们前来献艺，今日是来编排曲目的。”褚乐微随姜棣棠的视线望去，“折之是来寻太子的吧，太子现下正于书房之内，你直接过去便是。”
“好。”姜棣棠也没同褚乐微多说什么，她的心思，褚乐微心知肚明，她们二人本就无须逢场作戏了。
等到姜棣棠行至书房外时，她本欲敲门的手在听见书房内的人的对话时一顿，本要进去的人就静静地停在书房门口，听里面的交谈。
“殿下，那丫头可犟的很，自上月送来后就一直闹着绝食，刚开始属下还觉着无事，给她饿几天就晓得听话了，可直至其饿昏亦不肯进食。她能活到今日可全靠那些老婆子每日硬灌吃食，然长此以往，实非良策啊。”
“想办法让她活着，现下她还不能死。”
“属下明白，那便还是同先前那样给她养着？”
“嗯，暂且勿加折磨。孤所期之人尚未至，消息仍按前计散布，若有来者，一律扣留。”
“属下明白。”
是裴羡安的妹妹吗？
姜棣棠心中微有猜测，遂悄然转身离去，于东宫后苑绕行一圈后再回书房。
房门大大敞着，与谢徵交谈之人已然离去，姜棣棠径直走了进去，于距谢徵五步的位置停下行礼：“殿下。”
谢徵瞧见她，眉宇间稍显舒缓：“折之怎得来了？”
“殿下虽言无恙，但折之心中犹有忧虑，故特来探望。”姜棣棠低眉顺目地回话。
“孤言无碍，那定是无碍了，”谢徵逗她，“想着今日伤处还未曾换，折之既然挂怀孤，不妨替孤将药换了，可好？”
姜棣棠美目圆睁，闻言惊色微显，一张秀气的鹅蛋脸上泛起一抹红晕，更添几分娇俏。
谢徵本也没打算真的要姜棣棠替他换药，见姜棣棠害羞就更想作罢，却不料姜棣棠倒是应了，只是声音低如蚊吟：“臣女可不是御医，若是将殿下弄疼了，殿下勿怪。”
姜棣棠说着便款步上前，倒令谢徵颇感意外，又甚为欢喜。
“自然。”
姜棣棠替谢徵换好药后也未多做停留，她先是去了趟景阳殿，哄着谢辞因同她一起出宫去采买些兴禧斋的茶果，后又让应灼先行去找谢明霁，约好于御街出里城之口会合。
既出宫门，姜棣棠先同谢辞因买了些果子，后又将谢辞因送到四公主府上，自己再寻了个由头出来。
姜棣棠到了里城门时，并未瞧见谢明霁。
她正欲讥讽谢明霁不守时，就被一簇落在她面前的暮山紫分了心神。
是紫藤花。
如今已是七月中旬，紫藤复开二度，虽花稀叶盛，然其美不减。
姜棣棠将花拾起，淡淡的清香如故。
姜棣棠抬头，瞧见了坐在二楼品茶的人。
他总是喜欢黑色。
可每一种黑都不一样，至少姜棣棠见到他穿的衣袍的每一种黑都不一样。
今天的黑要比往日见的更浓些。
谢明霁见姜棣棠仰首视己，遂举杯示意，不过见她无甚反应，又命纪霖付了茶钱，随即自二楼一跃而下，稳落于姜棣棠之前，然后伸出手来。
“什么？”姜棣棠低头看着落在自己面前的那只手，掌宽指长，骨节分明，白净如玉，倒是格外好看。
于是姜棣棠复又抬头，瞥了眼自己眼前之人的容颜，其貌胜女子，真乃绝艳，使人自愧弗如。
若不是因为谢明霁的身份唬人，只怕想嫁他之人早已从皇城排到了京郊。
“姜四娘子捡了我的花，不打算还我了？”谢明霁收回手，换成抱胸的姿势低眸看她，嘴边噙着若有若无的笑意。
“不是给我的吗？”姜棣棠亦不将紫藤还于谢明霁，反戏谑道，“我还以为是谁家登徒子瞧上了本姑娘的美貌，想用花吸引我的注意呢。”
“一串紫藤而已，姜四娘子喜欢，赠之无妨。”谢明霁慢悠悠地回着，亦不为姜棣棠之指桑骂槐所动，“姜四娘子数日未见，倒是愈发自信了。”
“和殿下比起来，略逊一筹。”姜棣棠也不怕谢明霁，复以讥讽之语暗刺之。
瞧见纪霖和沈确下来，姜棣棠才开口：“裴羡安之妹应在教坊之中，我今日于东宫闻谢徵与教坊管事之言，有一上月抓来的姑娘，甚为重要，我想应该是她。且谢徵欲散播消息以诱裴羡安，我们应先出手才是。”
“可知道具体位置？”谢明霁也收敛了说笑的神色，表情变得凝重起来。
找到裴羡宁，是他们能获取裴羡安信任得知谢徵把柄的最佳途径。
“不知。”姜棣棠摇头，“殿下可有办法进入教坊？”
“有啊。”谢明霁往回走去，“皇城司例行检查，何人敢拦。”
姜棣棠小跑跟上：“那我同你们一起！”
“你？”谢明霁停住脚步，转过身来仔仔细细地看了姜棣棠一番，悠悠道，“你个小姑娘，进什么教坊。”
谢明霁说完，也没管姜棣棠如何想，大步往前走去，上了马车。
“可谢徵绝对会将裴羡宁关在隐蔽的地方，他的教坊怎么可能任由你一个角落一个角落地查。”姜棣棠一时情急，索性跟着谢明霁一道上了马车，直接拉住了人的衣袖，“我也去的话，我有办法找到裴羡宁的下落。”
谢明霁凉凉地瞥了眼落在自己衣袖上的手，玉指纤纤嫩剥葱，不过也不妨碍他下一秒就将人的手拂开：“行啊，姜四娘子既然这么想去，我岂能不遂了你的愿。”
谢明霁话音刚落，忽倾身靠近姜棣棠，那双漂亮的桃花眼半敛，无端地蛊惑人心：“不过我甚是好奇，姜四娘子这么冷情之人竟也有暖情的一面，是关心谁？”
“裴羡安？”
姜棣棠懒得搭理谢明霁：“裴羡安这事本就是我与殿下的交易，我自然要竭尽所能将它完成。”
舆内渐静，马车徐行，姜棣棠托腮视舆底，忽又睹谢明霁衣摆的龙凤暗纹，思及先前疑惑。
于是姜棣棠突然就说了出声：“明明都是黑，为什么还有不一样的呢。”
“怎么，只允许你女儿家的胭脂口蜜虽同为朱红，却分几十种，竟不容我衣裳有几种不一样的黑？”谢明霁听懂了姜棣棠的意思，轻嗤出声。
姜棣棠抬眸，亦冷冷地看了谢明霁一眼：“有没有人告诉过三殿下，您若是闭嘴少说几句，应是会有佳人倾心。”
谢明霁听了此话益发嚣张，长腿一伸，模样轻佻，若万事皆不萦于心：“不需要，我并非谢徵，不用他那般招蜂引蝶，招的什么扑棱蛾子都往身上扑。”
谢明霁稍顿，将姜棣棠的阴阳怪气学了个十成十，似故意挑衅姜棣棠一般：“况且，一般人可配不上我。”
“姜四娘子亦少惹我，小心裴羡安一事过后我杀了你灭口。”
姜棣棠终未再与谢明霁言谈，非因与其置气，亦非被其所吓，实乃自觉与谢明霁已无沟通的必要。
谢明霁不长嘴也挺好的，看着凶神恶煞但胜于安静。
长了嘴则是凶悍、喧闹、狂妄三者兼备，烦人的很。
姜棣棠原欲一路静默至教坊，却不料谢明霁没安静几秒就又开口。
他本非喜与人语者，尤以纪霖这等活泼属下为甚，每每聒噪，使人心绪不宁。
可偏偏每次，姜棣棠所提之问，皆为谢明霁所欲答者，或者说，姜棣棠每每都能察觉旁人所未察觉之事。
姜棣棠听见谢明霁一本正经地开口，语调深沉，又略带沙哑：“黑本就是不一样的黑。”
“不能因为它是黑的，就一棒子给它敲死，这世间可不是只有那些明亮的颜色才配有多种色调。”
“世人夸一个人好，有千万种夸法；而说一个人坏，则皆言其心黑如墨，应入地狱，可所谓的坏人都是不一样的坏法。有人贪赃枉法，为一家之荣华；有人窃盗，为疗亲长之疾；有人杀人，因仇怨蒙蔽双目；有人利刃加人，盖因被戮者咎由自取。”
“只观表象，纵然都是坏人，但出发点或有不同，又何尝不是不同的黑。”
“我也是十恶不赦的坏人，凡夫俗子见我皆避之唯恐不及，宦官世家之妻子见我亦冷汗涔涔。但那些能被下狱皇城司的，又能是什么彻头彻尾的好人？”
“在抓起来之前，他也没说过他是坏人。”
“着白衣者，非必皆光风霁月、清高善良之士，或亦藏有枭心鹤貌、道貌岸然之辈。”
“所以……”姜棣棠回头看谢明霁，眉眼弯弯，“三殿下是想说，自己不是坏人呢，还是想说，自己是有不同出发点的坏人？”
“我欲言黑亦可以有别，且勿以肮脏之物强加于黑。” 谢明霁神色恬淡，复归前之闲适之态，笑视眼前人，“我是好人还是坏人，不需要我自己定性，亦非由无知之徒所能评判。”
“来日方长，真相自明。”
“至于我的出发点……”
“和你一样。”
“只是为了我想要的东西。”