齐王摆摆手,打断她的话:“宫中自有母妃在,出不了什么大事。”

    如今最重要的是如何度过这次难关,若是此事能平安解决,那平江的善事只会是锦上添花。

    不过曹悦薇突然提起宫中,齐王思索一番,决定自己还是要早做打算,苒嫔诞下龙种后,父皇也去看过多次,看来也是个值得拉拢的人。

    只可惜曹悦薇不知道他在想什么,看他脸色不好,最终只能默默闭嘴。如今她确实靠着婚事得了高位,可却并不如她想的那般。

    另一旁,楚云昭随着萧尘策出了宁园,便忍不住说道:“看来齐王是真的很想拉拢你。”

    “如今他的情形,若是我能为他做事,巡抚那边就算不能是些手段让他就范,镇北侯府也能抵得上江南刺史的损失了。”

    说着,他轻哼一声,颇有些不满的样子:“他想的到挺美。”

    “巡抚已经到江南了?”

    “虽然我走之前,还未订下人选,但估计人是在齐王大婚前就出发了,不然他也不能被允许亲自来江南。”

    楚云昭想起父亲的话,虽然已经到镇北侯府说过,但如今还是想当面提醒他:“父亲特意提点,要以皇上的意思为先,若是猜不准,也要做个忠臣才好。”

    最后她得出结论:“如今这事必定不能听齐王一言,瞒骗皇上。”

    萧尘策知道她担心自己,听到这些话只觉得胸口暖暖的,他拉过楚云昭的手,细细摩挲着,回道:“自然是这样做的,再说,齐王与我有仇,纵然他会许诺我许多,我也不可能偏帮他。”

    “有仇……”楚云昭有些疑惑,却看到自己出声后他含笑的眸子,便知道他说的何事,反应过来后转身不在理他。

    萧尘策快走几步牵住她的手,他觉得江南真是个好地方,此处没有京城中规矩多,认识两人的人也不多,楚云昭对他也比在京城放松许多。

    “平江最近天不好,整日下雨,湿气也重,你来时也没带身边伺候的人,只有周忻跟着,也不知是否受的住。”萧尘策不再提齐王的事,反而关心她的身体。

    楚云昭听这话反倒觉得他认为自己衣来张手饭来张嘴惯了,有些不满道:“纵然没有文竹她们,我自己也是知冷热的。”

    “你刚来,江南与京城相差较远,气候也十分不同,我怕你不习惯。”

    两人说着,渐渐离宁园越来越远。

    接下来几日楚云昭也不时去城西,但去的最多的是城南,毕竟城南的百姓才是真正危机性命。萧尘策忙起来没空,楚云昭让常平留在城南保护林大夫,顺便也维持秩序,每日就周忻陪她去。

    每每看到那些百姓蜷缩在一处,或是因为风寒起不了身,也要努力像她们表达谢意,楚云昭总是十分动容。

    不过两个女子走在街上,她们看起来又是不缺钱财食物的人,也遇到过有人想拦路抢劫,不过周忻到底是威远侯府培养出来的,也很快就将前来冒犯的人解决了。

    楚云昭倒也没被吓着,只是萧尘策有些不放心,就尽量在她出门的时候陪着,等她回去的时候也陪着,若实在忙的走不开,也要吩咐岩谷跟着。

    她本以为来了江南地界后会整日跟齐王两人勾心斗角,可没想到自从那一日后,她只会偶尔在城西见到曹悦薇,每每不过点头示意,也不怎么搭话。

    齐王就更别提了,他身为王爷位份尊贵,也不像萧尘策那般是来平江干实事的,想来也是每日在府上为他祖父出谋划策,听闻只有刚来时陪着曹悦薇去了趟粥棚,城南搭起来后,他更是去都没去过,所以楚云昭已经许久不曾见到他了。

    明显齐王的整个心思都在贪污一案上,不时与萧尘策谈话,能听到几句挤兑齐王的话,这已经是她这些日子与齐王最近的距离了。

    这样的日子过多了,看到灾民日渐康复,平江逐渐好转,她竟觉得也十分安心。除了与京城只能通信,偶尔她会想念家人,想念封雨霏和唐梓,其余的也一切都好。

    这么过了月余,城南的百姓有药材救治,城南越来越空,城西又有粥棚在,更何况朝廷也不时的派人送粮过来救济,平江的情况倒是好了起来。

    不知曹悦薇是不是听进去她当日说的话,粥棚去的更少了,每日过去,也不太会亲力亲为,更少提安德皇后了,是以民间对她的称赞也有,不过不如从前。

    齐王虽然之前不同意她的做法,可她每日也都去粥棚,齐王又被江南刺史贪污一事发愁,整日里忙的不见人,自然也顾不得她了。

    听萧尘策说,齐王已经都放弃平江的好名声,带着曹悦薇去刺史府上住。

    楚云昭听到时也并不惊讶,“平江既然已经安稳,他本就意在江南,如今待了这么长时间才走,也是意料之中了。”

    “听说上了折子到御前,刚送来准许的旨意,就动身了,看来已经是迫不及待了。”

    “巡抚那边?”

    萧尘策回道:“已经查了许多,过些日子咱们也要过去。”

    皇上对这事的态度也很奇怪,若说是想要秉公处理,纵然有再多的理由,也不该让齐王亲自来平江,曹悦薇就算再担忧平江百姓,派人送些粮食物品也能说过去。

    若是当时皇上顾及父子之情一时心软,那如今就不该允了齐王去江南的折子。如今巡抚在江南,他若是没有十足的把握便万万不敢自己偷偷过去。

    如今非得上折子,还被准许了。一来说明巡抚那边十分棘手,以至于他要亲自过去;二来如此,也让人看不懂皇上的心思,表明齐王并不是没有赢的希望。

    很明显楚云昭也想到了这些,开口问道:“齐王现在去了,巡抚那边怕不是会平添颇多阻力?”

    “齐王上折子,只说思念外祖父,毕竟全境德在江南多年,两人每年也只有一两次进宫述职时才能见到,理由倒也正当。”

    萧尘策说到这,停顿了一下,接着说道:“不过齐王去了,接下来的情形也说不定会有怎样的转变。”

    楚云昭安慰道:“那就只能以不变应万变了,左右都要去面对的。”

    接下来的日子,萧尘策每日都更忙了,想来是准备赶上齐王的行程,从平江到江南刺史府上,不过半日的路程,虽然距离十分近,但人在没在还是有很大区别的,不然齐王之前在平江出谋划策就够了,也不用眼巴巴的跑去。

    这日楚云昭正在收拾行李,岩谷刚送了信,明日就要启程到全境德那边,周忻在一旁帮她,就听见外面一阵喧闹。

    “外面怎么这么吵闹?”楚云昭问道。

    周忻自然也不知晓,她放下手里楚云昭的披风,出去看了之后,很是高兴的回道:“萧世子宅心仁厚,平江的百姓都很感恩,如今他们也知道萧世子即将启程,都带了些东西送来以表感谢呢。”

    说完她补充道:“我刚进来的时候正巧碰到岩谷了,他说如今世子不在,还请小姐帮忙拿个主意。”

    岩谷未必不知如何处理此事,可楚云昭在,他第一时间想到让自己做主,楚云昭心里对他做事还是很满意的。

    她沉思片刻回道:“百姓好意,也不好直接拒了,可如今平江百废俱兴,虽然有朝廷救济,钱粮也不宽裕,这些百姓送的东西未必是珍贵的,却也是他们不容易拿出来了的。”

    周忻也十分赞同她的想法,说道:“小姐说的是呢,可咱们若是不收,百姓也都堵在门口不走可如何是好。”

    正在此时,岩谷过来回禀:“常乐县主,平江的翁老求见,说是感念世子大恩,特意带了此次受了恩惠的百姓签名按压的万民书想送给世子。”

    楚云昭听到这也十分震惊,在她看来萧尘策不过是奉旨来赈灾,虽平江百姓凄苦,他来了确实也做了不少事,但也是职责所在,没想到百姓如此受用。

    她让岩谷赶紧把人带进来,又找人去通知萧尘策,万民书这种东西可不能轻易处置了,若只是送些物品她自然可以做主,可这是点名要送萧尘策的感恩,她不能越俎代庖了。

    岩谷自然也知道事情的重要,他将几位德高望重的翁老请入内堂后,由楚云昭亲自招待,他自去寻了萧尘策。

    “常乐县主。”几人见她进来便赶紧起身拱手作揖。

    此次来送万民书的是三位翁老,都是周边大镇上有名的里正,还有一位是平江德高望重的书法才子。

    楚云昭待几人很是客气,她赶忙回道:“三位都是高才高德之人,我不过是靠着祖上荫庇才有幸得封县主,各位不用客气。”

    说完她走到首位旁坐下,先提起百姓送东西的事情:“听闻百姓在府衙门口聚集,带了些东西想要感谢世子,还望几位回去劝劝,如今大家都是缺衣少食的时候,这份心意我们自然是无有不感念的,可东西还是得带回去珍重自身才好。”

    下收的赵里正开口回道:“萧世子大恩,各位都是自发而为,我们也是劝了许久的。”

    他说完后另外两位也跟着开口附和。

    楚云昭听了她们的话又说了许多,大致都是百姓正是需要这些物品的时候,他们子京城而来却是不缺的。

    如若有什么用心的小玩意倒是可以收下,可粮食布匹之类的大可不必。

    最终几人妥协,开口道:“县主也是顾念着百姓,县主从京城不远万里送来的药材,就连城南百姓的命,对平江城而言,县主也是大恩人呐。”

    接着又听左手边的李老翁说道:“听闻县主已与萧世子订下婚约,你们二人都是有慈心之人,真是天作之合。”

    楚云昭听了这话有些害羞,虽然她平日里与相处萧尘策还好,可有人在面前特意提起此事,她总是有些不适应的。

    李老看到她这样,笑道:“县主与世子大婚必定在京城举办,可咱们平江的百姓也想沾沾喜气,所以提前备了一份新婚礼,还请县主笑纳。”

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