乾元九年，靖安公主沈缇意虽未婚配，亦行笄礼。
梁元帝先行入座，姜皇后高坐于长宁宫后位，依次赐座大内命妇。
沈缇意在东房中梳洗，数名执事宫嫔围着她，殿中传来的乐声悠长，她配合宫嫔的动作侧头、抬脸，心里想的全是内府的差事。
须臾，提举官人立于长宁宫外，“靖安公主行笄礼——”
乐声大作，赞者引着沈缇意出了东房。
沈缇意入殿后一看，果然，她从小到大都厌恶的人，沈行密的生母淑妃今日也不可避免地受邀入席了。
这个半辈子压了她娘一头的女人保养得当，看起来依旧光彩照人，她对旁的事情漠不关心，只将目光一直放在梁元帝身上，而梁元帝根本不愿分半点心神给姜皇后。
喜爱与否，很明显。
不过让她吃惊的是，姜皇后的眼神也不再追逐梁元帝，而是含着欣慰笑意看她。
沈缇意一时有些不解，娘亲在沈璩身上是花了许多心思的，今日怎么这样冷淡。
及笄之礼繁琐，待沈缇意加钗冠、着袖裙后，还需行拜礼。
沈缇意迈步向前，在接近正位之时，双膝跪地，两手交叠，置于眉间，向帝后三次叩拜。
姜皇后上前扶她起身，一齐面向殿内众位命妇，提举高声宣布：“笄礼既成，圣上御旨，钦封长公主为靖安公主。”
礼毕，梁元帝最早离席，后妃及各位诰命夫人留下用膳。席间，凡家中儿子尚未娶妻的便争相打听沈缇意的喜好，姜皇后但笑不语，也不去拂各世家的面子，末了才道沈缇意身负皇命，暂且搁下儿女私情。
淑妃膝下无女，梁元帝不在，她留着也没意思，只吃了几口便想走，一听姜皇后的话却忍不住心头火起。
沈行密才因为内府的事请辞，这件事就是因她而起，姜妤怎么还敢提？
她冷哼一声，饱含恶意地嘲道：“这婚事，可是马虎不得的，若留不住夫君的心，再好的出身那都是雾里看花水中捞月，姐姐我说得可对？”
这话是明晃晃地奔着诛姜妤的心去的，淑妃说完席上众人都沉默下来，心里都知道这话不能接。
“贵妃说的极是，”姜皇后仍是一副温温柔柔的样子，说话时却颇有气度，“不过我家缇意一不靠母家，二不比天底下任何一个女郎差，哪个男子若是辜负了她，那是他自己有眼无珠，不知珍惜眼前人。”
淑妃开口不过是为了气气姜妤，姜妤这番话却又触及了她另一个痛处——梁元帝子嗣不多，她年纪已经不小了，本就不易生养，为大梁开枝散叶的重任，便落在他人身上，去她殿中的次数大不如前。
话音落下，淑妃被噎得气闷，一拂衣袖，终于离席。
宴上又重新热闹起来，姜妤另起了新话头，提及的都是时兴的新鲜玩意儿。
晚宴结束已是昏时，今日沈缇意及笄，姜妤顺势把沈缇意留下来过夜，就宿在永宁宫中。
母女俩沐浴过后，姜妤在床上随意翻看着一册话本，有一搭没一搭地和沈缇意闲聊。
沈缇意算了算，从她上学堂起，就没跟娘亲一起睡了。
逆境会逼着人飞快地成长，从她五六岁略微懂事，就认为自己不应再是个让娘亲操心的小孩子，从那时起便要自己一个人睡。
但是偶尔做噩梦惊醒的时候，还是会吓得跑到姜妤房里，让娘亲给她拍着后背安抚。
“娘，”沈缇意搂着姜妤的胳膊，和她一起看话本，“我看见了，你今日连看都没有看沈璩一眼。”
姜妤浅笑着，没有纠正沈缇意对梁元帝的称呼，她知道自己女儿一向是对这个父亲有不满的，别说沈缇意，如今就连她自己，也不喜这个心性薄凉的男人。
从梁元帝沈璩还是个不受待见的王爷，到贵为皇后的不惑之年，姜妤一直苦等，梁元帝眼中却永远也放不下她。
这桩婚事是沈璩求来的，他既不爱姜妤，也讨厌曾经低眉顺眼的自己。成婚后的态度急转而下，越发对姜妤冷淡。姜妤出身虽好，但性情柔顺，受家主冷落后也遭府里人怠慢，幼时她怕女儿也受牵连，便拉下脸去求
王爷府中的侧妃，让沈缇意能识字明理，好讨爹爹喜欢。
侧妃正受宠，十分跋扈，提出若沈缇意念书、习武能比得过自己儿子，才能让她也跟着一同修学，为此，沈缇意吃了不少苦头，但也锻造了如今坚韧的心性。
“缇意，”姜妤抚着女儿的发顶，“日后娘不要你嫁得有多风光，也不苛求女婿的出身，只要他是真心爱你，你也想同他结发为夫妻。”
“不要像我一样，将半生都耗在一块顽石上，如果遇不到这样的人，我宁愿你这一世也不嫁。”
沈缇意从没想过这些，在宫里这些年，她见过姜妤如履薄冰，妃嫔勾心斗角，也见过梁元帝喜新厌旧。
她觉得自己已经看透了男女之事，在这个冰冷无情的帝王家。
两世加起来，唯一让她的心泛起星点涟漪的，只有接风宴那晚。
那晚她醉得彻底，被困在梦魇里，行为无法被意志支配。
她在坟冢前大胆地、强势地与人耳鬓厮磨，她对梦里的人做了什么，就对梦境之外的人做了什么。
梦中他们二人的身份倒换，她不再是高高在上的长公主，而是国破家亡的孤女；他不是依赖她保护的落魄流民，而是炙手可热的新帝。
祝续玖明明不必来，但是他不遗余力地来救她了，虽然为时已晚。
她不知道，前世死后的情形是不是真的同她梦见的一样。
但今生，祝续玖既然被她找着了，就别想着离开，这个人最大的用处，就是助她登上帝座。
沈缇意已经不再为那晚的事烦扰，纵使她对男女之情一窍不通，谁也无法动摇她的决心半分。
没错了，这才是她该有的脾性。
“缇意，娘亲总觉得，你哪里有些不一样了。”
姜妤的话打断了沈缇意的思绪。
知女莫若母，姜妤会这样说，沈缇意一点也不惊讶，“娘亲觉得，我哪里变了呀？”
沈缇意把脑袋靠在姜妤肩上，说话间是全然放松的神态。
姜妤想了想，道：“之前你不会主动将事情往自己身上揽，从来都是看皇上的命令行事，可是现在，你身上的皇命一桩接一桩，我虽然不会说什么，但是千万别累着自己。”
沈缇意听完就懂了，姜妤觉得她在主动替沈璩分忧。
到这时她才真正意识到，茫茫天地只有她一个人记得，前世发生了什么事。
偶尔她会把那短暂的一生当成一场噩梦，仿佛只要梦醒了，她失去的一切就都还在。
但她很清楚，那些惶然等死的日子不是梦，只有失去过，才想拼命抓住。
她安抚了姜妤几句，也将话头带到姜妤身上。
“我觉得娘也变了，变得更爱自己了。”
姜妤释然地一笑：“看淡尘缘就是这样无趣，不如给自己找些乐子。”
“我近来渐渐想通了，无情的人最容易脱身。”姜妤低叹着，自嘲般一摇头。
又说笑了一会儿，姜妤便命人熄灯。
娘亲身上的味道一直很好闻，沈缇意枕着这令人安心的气息，睡得格外好，一夜无梦。
*
次日，梁元帝上朝时对沈缇意在湘楚的作为大加褒扬，并正式命其追回内府欠款。
沈行密和沈名时的脸色都不太好看，沈行密后悔当初怎么能让沈缇意抓到把柄，而沈名时之前在梁元帝跟前说人不是，正心虚得厉害。
朝中官员的表情也十分精彩，有幸灾乐祸看人笑话的，也有冷汗直下目光躲闪的，还有些死猪不怕开水烫般理不直气也壮的。
这位长公主之前不声不响，众人都以为她只是个颇爱舞枪弄棒的奇女子，生来又含着金汤匙，不曾与其打过交道。眼下她风头正盛，倒让一些人有所忌惮了。
沈缇意泰然自若地领了旨，只道定然不负皇命。
*
下朝后，沈行密回了自己府上，同行的还有怀远将军齐濂和五皇子沈朔。
沈行密自觉心神不宁，在中堂内来回踱步，“内府本就是由我掌管，那些欠款的人自然希望我来出面接手这笔烂账，反正钱是从我手上借出去的，也好向父皇求情，让他们再宽限些时日还钱。”
“三皇子所言极是，您声名在外，于情于理都应当让您接手。”齐濂附和道。
五皇子沈朔皱着眉，不解道：“从上次赈灾事务开始，我就觉得很不对劲，父皇一再给予沈缇意立功机会，难道是蓄意扶持她一家独大？可这分明与父皇的作风不符，从前，哪怕我们再暗潮汹涌他也绝不插手。难道一次赈灾过后父皇就偏心到这种地步了吗？”
“稍安勿躁。”沈行密抬手下压，冷嗤一声，“往深了想，这分明是个出力不讨好的活儿，倘若是我接了这差事，对欠款未还者严加追查，我在外的慈悲声名还保得住么；可若是敷衍了事，父皇那里又交代不了，所以最好的做法，非但我们不能接，还要把活儿推出去，无论哪个倒霉蛋领命，都会把人得罪光。”
那么，他便是作壁上观的渔翁，看池中的鹬蚌相争，既灭了沈缇意的威风，又能顺利拿回内府的掌控权，一举两得。
另一头的大皇子沈名时头疼了好一会，也松了口气，内府的欠款中他是占大头的，起初他还在担忧，要是三皇子接了这差事，他又一时拿不出来那么多钱，连个回圜的余地都没有，沈行密肯定还会抓着自己的不是，将此事大肆宣扬。
可如今沈缇意将差事接了过去，他又放下了心，沈缇意与他无冤无仇，一个刚及笄的公主，看在皇亲的情分上，谅她也不敢对自己这个长兄如何。
*
“续玖，夫子问你，圣上此举对缇意来说真的是赏赐吗？”
沈缇意下朝后又被梁元帝留下来，此前和周霆与约定一道用晚膳，到周府时恰好碰到上门求教的祝续玖，便坐在了一处。
“学生以为，公主并非不可破局。”来周霆与府上第一晚，祝续玖已经自觉以学生自称，他给周霆与留下的印象极好，两人夜聊到三更天，祝续玖才从周府离开。
“嗯？将你的想法说来听听。”沈缇意抬眼看着祝续玖，凤眼懒懒地一抬，随意道。
梁元帝先行入座，姜皇后高坐于长宁宫后位，依次赐座大内命妇。
沈缇意在东房中梳洗，数名执事宫嫔围着她，殿中传来的乐声悠长，她配合宫嫔的动作侧头、抬脸，心里想的全是内府的差事。
须臾，提举官人立于长宁宫外，“靖安公主行笄礼——”
乐声大作，赞者引着沈缇意出了东房。
沈缇意入殿后一看，果然，她从小到大都厌恶的人，沈行密的生母淑妃今日也不可避免地受邀入席了。
这个半辈子压了她娘一头的女人保养得当，看起来依旧光彩照人，她对旁的事情漠不关心，只将目光一直放在梁元帝身上，而梁元帝根本不愿分半点心神给姜皇后。
喜爱与否，很明显。
不过让她吃惊的是，姜皇后的眼神也不再追逐梁元帝，而是含着欣慰笑意看她。
沈缇意一时有些不解，娘亲在沈璩身上是花了许多心思的，今日怎么这样冷淡。
及笄之礼繁琐，待沈缇意加钗冠、着袖裙后，还需行拜礼。
沈缇意迈步向前，在接近正位之时，双膝跪地，两手交叠，置于眉间，向帝后三次叩拜。
姜皇后上前扶她起身，一齐面向殿内众位命妇，提举高声宣布：“笄礼既成，圣上御旨，钦封长公主为靖安公主。”
礼毕，梁元帝最早离席，后妃及各位诰命夫人留下用膳。席间，凡家中儿子尚未娶妻的便争相打听沈缇意的喜好，姜皇后但笑不语，也不去拂各世家的面子，末了才道沈缇意身负皇命，暂且搁下儿女私情。
淑妃膝下无女，梁元帝不在，她留着也没意思，只吃了几口便想走，一听姜皇后的话却忍不住心头火起。
沈行密才因为内府的事请辞，这件事就是因她而起，姜妤怎么还敢提？
她冷哼一声，饱含恶意地嘲道：“这婚事，可是马虎不得的，若留不住夫君的心，再好的出身那都是雾里看花水中捞月，姐姐我说得可对？”
这话是明晃晃地奔着诛姜妤的心去的，淑妃说完席上众人都沉默下来，心里都知道这话不能接。
“贵妃说的极是，”姜皇后仍是一副温温柔柔的样子，说话时却颇有气度，“不过我家缇意一不靠母家，二不比天底下任何一个女郎差，哪个男子若是辜负了她，那是他自己有眼无珠，不知珍惜眼前人。”
淑妃开口不过是为了气气姜妤，姜妤这番话却又触及了她另一个痛处——梁元帝子嗣不多，她年纪已经不小了，本就不易生养，为大梁开枝散叶的重任，便落在他人身上，去她殿中的次数大不如前。
话音落下，淑妃被噎得气闷，一拂衣袖，终于离席。
宴上又重新热闹起来，姜妤另起了新话头，提及的都是时兴的新鲜玩意儿。
晚宴结束已是昏时，今日沈缇意及笄，姜妤顺势把沈缇意留下来过夜，就宿在永宁宫中。
母女俩沐浴过后，姜妤在床上随意翻看着一册话本，有一搭没一搭地和沈缇意闲聊。
沈缇意算了算，从她上学堂起，就没跟娘亲一起睡了。
逆境会逼着人飞快地成长，从她五六岁略微懂事，就认为自己不应再是个让娘亲操心的小孩子，从那时起便要自己一个人睡。
但是偶尔做噩梦惊醒的时候，还是会吓得跑到姜妤房里，让娘亲给她拍着后背安抚。
“娘，”沈缇意搂着姜妤的胳膊，和她一起看话本，“我看见了，你今日连看都没有看沈璩一眼。”
姜妤浅笑着，没有纠正沈缇意对梁元帝的称呼，她知道自己女儿一向是对这个父亲有不满的，别说沈缇意，如今就连她自己，也不喜这个心性薄凉的男人。
从梁元帝沈璩还是个不受待见的王爷，到贵为皇后的不惑之年，姜妤一直苦等，梁元帝眼中却永远也放不下她。
这桩婚事是沈璩求来的，他既不爱姜妤，也讨厌曾经低眉顺眼的自己。成婚后的态度急转而下，越发对姜妤冷淡。姜妤出身虽好，但性情柔顺，受家主冷落后也遭府里人怠慢，幼时她怕女儿也受牵连，便拉下脸去求
王爷府中的侧妃，让沈缇意能识字明理，好讨爹爹喜欢。
侧妃正受宠，十分跋扈，提出若沈缇意念书、习武能比得过自己儿子，才能让她也跟着一同修学，为此，沈缇意吃了不少苦头，但也锻造了如今坚韧的心性。
“缇意，”姜妤抚着女儿的发顶，“日后娘不要你嫁得有多风光，也不苛求女婿的出身，只要他是真心爱你，你也想同他结发为夫妻。”
“不要像我一样，将半生都耗在一块顽石上，如果遇不到这样的人，我宁愿你这一世也不嫁。”
沈缇意从没想过这些，在宫里这些年，她见过姜妤如履薄冰，妃嫔勾心斗角，也见过梁元帝喜新厌旧。
她觉得自己已经看透了男女之事，在这个冰冷无情的帝王家。
两世加起来，唯一让她的心泛起星点涟漪的，只有接风宴那晚。
那晚她醉得彻底，被困在梦魇里，行为无法被意志支配。
她在坟冢前大胆地、强势地与人耳鬓厮磨，她对梦里的人做了什么，就对梦境之外的人做了什么。
梦中他们二人的身份倒换，她不再是高高在上的长公主，而是国破家亡的孤女；他不是依赖她保护的落魄流民，而是炙手可热的新帝。
祝续玖明明不必来，但是他不遗余力地来救她了，虽然为时已晚。
她不知道，前世死后的情形是不是真的同她梦见的一样。
但今生，祝续玖既然被她找着了，就别想着离开，这个人最大的用处，就是助她登上帝座。
沈缇意已经不再为那晚的事烦扰，纵使她对男女之情一窍不通，谁也无法动摇她的决心半分。
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“缇意，娘亲总觉得，你哪里有些不一样了。”
姜妤的话打断了沈缇意的思绪。
知女莫若母，姜妤会这样说，沈缇意一点也不惊讶，“娘亲觉得，我哪里变了呀？”
沈缇意把脑袋靠在姜妤肩上，说话间是全然放松的神态。
姜妤想了想，道：“之前你不会主动将事情往自己身上揽，从来都是看皇上的命令行事，可是现在，你身上的皇命一桩接一桩，我虽然不会说什么，但是千万别累着自己。”
沈缇意听完就懂了，姜妤觉得她在主动替沈璩分忧。
到这时她才真正意识到，茫茫天地只有她一个人记得，前世发生了什么事。
偶尔她会把那短暂的一生当成一场噩梦，仿佛只要梦醒了，她失去的一切就都还在。
但她很清楚，那些惶然等死的日子不是梦，只有失去过，才想拼命抓住。
她安抚了姜妤几句，也将话头带到姜妤身上。
“我觉得娘也变了，变得更爱自己了。”
姜妤释然地一笑：“看淡尘缘就是这样无趣，不如给自己找些乐子。”
“我近来渐渐想通了，无情的人最容易脱身。”姜妤低叹着，自嘲般一摇头。
又说笑了一会儿，姜妤便命人熄灯。
娘亲身上的味道一直很好闻，沈缇意枕着这令人安心的气息，睡得格外好，一夜无梦。
*
次日，梁元帝上朝时对沈缇意在湘楚的作为大加褒扬，并正式命其追回内府欠款。
沈行密和沈名时的脸色都不太好看，沈行密后悔当初怎么能让沈缇意抓到把柄，而沈名时之前在梁元帝跟前说人不是，正心虚得厉害。
朝中官员的表情也十分精彩，有幸灾乐祸看人笑话的，也有冷汗直下目光躲闪的，还有些死猪不怕开水烫般理不直气也壮的。
这位长公主之前不声不响，众人都以为她只是个颇爱舞枪弄棒的奇女子，生来又含着金汤匙，不曾与其打过交道。眼下她风头正盛，倒让一些人有所忌惮了。
沈缇意泰然自若地领了旨，只道定然不负皇命。
*
下朝后，沈行密回了自己府上，同行的还有怀远将军齐濂和五皇子沈朔。
沈行密自觉心神不宁，在中堂内来回踱步，“内府本就是由我掌管，那些欠款的人自然希望我来出面接手这笔烂账，反正钱是从我手上借出去的，也好向父皇求情，让他们再宽限些时日还钱。”
“三皇子所言极是，您声名在外，于情于理都应当让您接手。”齐濂附和道。
五皇子沈朔皱着眉，不解道：“从上次赈灾事务开始，我就觉得很不对劲，父皇一再给予沈缇意立功机会，难道是蓄意扶持她一家独大？可这分明与父皇的作风不符，从前，哪怕我们再暗潮汹涌他也绝不插手。难道一次赈灾过后父皇就偏心到这种地步了吗？”
“稍安勿躁。”沈行密抬手下压，冷嗤一声，“往深了想，这分明是个出力不讨好的活儿，倘若是我接了这差事，对欠款未还者严加追查，我在外的慈悲声名还保得住么；可若是敷衍了事，父皇那里又交代不了，所以最好的做法，非但我们不能接，还要把活儿推出去，无论哪个倒霉蛋领命，都会把人得罪光。”
那么，他便是作壁上观的渔翁，看池中的鹬蚌相争，既灭了沈缇意的威风，又能顺利拿回内府的掌控权，一举两得。
另一头的大皇子沈名时头疼了好一会，也松了口气，内府的欠款中他是占大头的，起初他还在担忧，要是三皇子接了这差事，他又一时拿不出来那么多钱，连个回圜的余地都没有，沈行密肯定还会抓着自己的不是，将此事大肆宣扬。
可如今沈缇意将差事接了过去，他又放下了心，沈缇意与他无冤无仇，一个刚及笄的公主，看在皇亲的情分上，谅她也不敢对自己这个长兄如何。
*
“续玖，夫子问你，圣上此举对缇意来说真的是赏赐吗？”
沈缇意下朝后又被梁元帝留下来，此前和周霆与约定一道用晚膳，到周府时恰好碰到上门求教的祝续玖，便坐在了一处。
“学生以为，公主并非不可破局。”来周霆与府上第一晚，祝续玖已经自觉以学生自称，他给周霆与留下的印象极好，两人夜聊到三更天，祝续玖才从周府离开。
“嗯？将你的想法说来听听。”沈缇意抬眼看着祝续玖，凤眼懒懒地一抬，随意道。