春半日，皓日当空，绵白祥云投下一片阴影，笼罩住暗流涌动的宽阔大地。
宋元落站在长满蘅草的山坡上，俯瞰而下，与众人簇拥中的陶松雪遥遥相望。
在她将对方视作踏脚石的时候，对方又是否同样将她视作等待撕咬的稚兔呢？
宋元落猜不到，她只知道今日不是你死便是我亡，要想奠定夺嫡的胜局，只能赢，不能退。
一声号角长鸣，万人朝拜声中，年迈的仁侑帝坐在一匹高大雄骏的棕栗骏马上，气宇轩昂，威风凛凛。只是再如何遮掩，眉宇间的憔悴与枯槁终究还是无法掩藏。
“病入膏肓。”邈叔在一旁冷冷说道。
宋元落收回幽幽目光，轻轻应了一声。随后便同邈叔和九尾转身向丛林深处走去。
皇家狩猎，能近帝王身侧的唯有皇眷及重臣贵宾，莫说他们三人，便是黎簌簌这样世家贵女都没有资格近前。
宋元落要想接近陶松雪，只能在猎场里——以猎物的身份。
虞国立国前各邦混乱，贵族在狩猎场里放出自家奴隶猎杀为乐的恶趣也曾风靡一时。
到仁侑帝这一代，猎奴已被严令禁止，且为世俗道义所唾弃。而且奴隶的境况远胜之前，尤其是当宋元落破天荒地以丫鬟身份入朝为官后。
虽然此事当下还未显现出什么，但若萧滐真能称帝，其影响之深远怕是难以估量——用尉迟砚的话来说，那是真正的青史留名。
但眼下奴仆终究还是低人一等，而人的劣根性从来是没有下限的。
当猎户赖以生存的狩猎变成贵族追求刺激的游戏，那么他们对于猎物的要求自然而然便会由稚兔羔羊晋升为鹰隼虎豹，甚至是能给他们带来更大刺激的人。
“文王殿下献给琬洮郡主的奴隶？”驻守猎场的官兵打量着眼前气质不凡的三人，满脸狐疑，“你们三个都是？”
他可还从未见过有谁如此坦然送死。
“这是我家王爷的令牌。”宋元落将令牌递了过去，面无惧色。
那官兵又仔细检查了那块令牌，随后在另一个官兵耳边附语几句，没多久那官兵就将他们的长官请了过来。
春猎虽已被取消很多年，但猎场一直对达官显贵开放着，猎场侍卫长久居此地，这还是第一次与宋元落碰面。
他并未认出眼前的女子便是这段时日搅得的魏王妃丫鬟，确认文王令牌不假又仔细盘问了几句，见对方一一对答如流，便也放三人进去了。只是谨慎起见，他还是派了两个身手不凡的侍卫跟着三人以防他们图谋不轨。
他一个小小侍卫长，既犯不着为规矩破坏文王好事，得罪了当朝王爷；却也不敢在皇帝眼皮子底下玩忽职守，事后惹出大乱被追责问罪。
这些都在宋元落的意料之中，收回令牌后她便平静地继续往猎场深处走去。
春日天暖，万物苏醒，可林中静悄悄的，那些生灵不知是不是提前感知到了危险，此刻都小心蛰伏在暗处。
林中唯有三人踩断枯枝腐叶发出的沙沙声。
“哒哒。”忽然，身后传来轻快而被极力压制的脚步声，宋元落同邈叔和九尾对视一眼，还未回头脖颈间就被人用力一打，顿时昏迷了过去。
“都使，人晕了。”那两个一直跟着三人的侍卫一一掀开宋元落三人眼皮仔细检查后，才抱拳屈膝向身后之人回禀。
猎场的侍卫长这时才从暗处现身，从宋元落身上搜出文王令牌后又摆了摆手，便另有两人带着麻绳快步走了过来。
“等等——用铁链，把脖子也锁了。”
这位猎场侍卫总领司名为曹阿斗，虽出身谯县曹氏，但处事谨慎，性格低调，同萧汜阵营里那些嚣张跋扈的官N代们截然不同，更很少有人知道他其实也是萧汜的人。
曹阿斗耐心等人将宋元落三人用铁圈锁住脖颈和手脚后，再亲自牵住铁链一端，这才放心将文王令牌交给了自己的下属，命他速速带着三人的画像前去向康王禀告。
没多久前去送消息的人就带着萧汜的回话跑回来了。
萧汜说：既然她想作为猎奴，那便如她所愿。
“就这些？”曹阿斗依旧有些惶恐，攥紧手中铁链又问了一句，“王爷可有说她是何人？”
“说了说了。”送消息的侍卫急忙回道：“原来她就是那个做了礼部侍郎的丫鬟。”
“魏王妃的那个丫鬟？”曹阿斗一惊，再看向地上躺着的容貌平平之人，忽又觉得此女还真有几分老谋深算的狡诈模样，“魏王的人怎么又和文王牵扯上了？”
“这……属下也不知。不过王爷看起来高兴极了，都使，您这次定是立大功了。”
此话倒是不虚，曹阿斗并未反驳，笑着点了点头又绕着宋元落转了两圈，再次抬手，“来人，换个更粗的铁链来。”
……
猎场大营中心，锦衣罗袍的诸位贵人已佩箭牵马，整装待发。
整个大营以半椭圆模样里外共围有三层，最里层的是有资格进入猎场的皇亲贵胄们，以肃康文魏四位王爷为首，其身后则是各个在朝为官的重臣。
往年这些人基本上都是男子，大虞鲜少有擅长骑射的女娘。但今年却有两道靓丽身影格外出众，一红一白昂首挺立，引得瞩目无数，正是幽国那两位贵女。
其实肃王妃李襄莛也在其中，不过没引起太多关注。
至于不上场的仁侑帝及其后妃，还有萧玉珩及包括慕糯之在内的王妃贵女们则在内圈雅座上静候喜讯。
内圈之外的第二圈则是一些身份地位稍逊一筹，但同样入仕有官阶的官员及其家眷，还有内圈重官的旁系亲眷，这些人不被允许进入猎场内部，也不能持箭驭马，不过可以徒手在猎场外捕捉被特意放出来的鸡鸭兔鹅。
如此于他们而言出去也可吹嘘一同参加了春猎，与有荣焉；于内圈雅座上的贵人而言，则可以在等待间隙看一个热闹，相当于看了一出滑稽而生动的折子戏。
最外圈的则是那些花钱进来的富人及其家眷，还有内圈贵人们的丫鬟小厮，这些人多被圈在宋元落刚刚离开的那个山坡上，不被允许随意走动，不过在天黑前烹宰猎物时倒是可以分得一碗肉，充当“天家恩泽万民，与民同乐”的吉祥物。
今年比较特殊的是黎簌簌这位安乐侯遗孀也在第三圈。
若尉迟砚在世或镇国侯出席此次春猎，亦或是以黎家未嫁女的身份，她不是在内圈也至少是在第二圈。可不知是谁刻意针对她，最后按照礼部所陈列的春猎细则，她竟被强硬拦了下来。
此刻远远看着各牵一匹骏马正窃窃私语的萧夕揽和陶松雪，她恨得几欲断肠。
宋元落说文王请她使计促成和亲，文王请她！
“夫人！”秋叶发出一声惊呼，黎簌簌竟被气晕了。
……
第三圈中闹出的小动乱并未惊扰内圈雅座的贵人们，随着号角再次长鸣，一匹匹骏马终于扬蹄朝林中跑去。
不一会儿，第二圈的贵人们便也卖力追起了鸡鸭。
虽只是家禽，但捉的多的同样有赏。
雅座之上的贵人见此热闹滑稽的场面，也都欢笑闲聊起来。
福公公替萧玉珩倒了一杯茶，弯腰递过时轻声嗫嚅道：“宋大人进林子去了。”
萧玉珩扫了他一眼，接过茶杯慢慢吹着杯中热气，敛眸并未立刻开口。
他和宋元落的首次合作便是在春猎这日，目标也很明显——让萧汜永无翻身的机会。
但宋元落的计划是在晚上，并且计划里是没有萧夕揽的。
是她临时改变了计划还是从一开始她就有事瞒着自己？
萧玉珩啜着茶，氤氲热气遮掩了眼底一切情绪。
“珩儿。”
仁侑帝忽然开口唤他，萧玉珩眼中的阴郁瞬间荡然无存，再抬眸依旧是那个温润仁善的王爷，“父皇。”
“朕还记得你第一次打猎便射中了一头半人高的麋鹿，你那时才这么高，回来的时候别提多威风了。珩儿，你可记得朕那时夸你什么？”
“父皇谬赞，儿臣有愧。”
仁侑帝那时说得子如此，大虞萧氏皇室未来有望。
可这话如今不能由萧玉珩说出口，在场的皇后、贵妃和王妃们自然也不会替他说出口，最后此事竟如此揭过。
福公公在萧玉珩身后偷偷用袖子抹了把眼角，他心疼自家主子。
没有娘又没有媳妇，自腿瘸后身边竟再无人剩下，今日也不是陛下重提此事是暗指什么，要是有人帮着说出那话该有多好啊……
福公公想着萧玉珩的身边人，崔贵妃又说起了和亲一事再次成为众人关注重心，萧玉珩则有些思绪涣散地顺着策马离去的众人望向了树林。
宋元落此时又在林中谋划着什么？只可能他行动不便，无法看上这一热闹了。
……
四位王爷进入林子没多久就来到了第一个岔路口，众人皆十分默契地拉住了缰绳。
不一会儿，陶松雪和上官嘉朗便也追了上来。
“郡主。”
“郡主。”
康王和肃王齐齐开口，说完又神色不善地互相对视一眼，彼此心思不言而喻。
陶松雪当然也看得出来，心中嫌弃面上却又不能流露出来，反倒是饶有兴趣地策马走到了萧滐跟前。
“九弟临行前不是说要替九弟妹打只兔子回去？再晚就赶不上了。”萧汜意味深长地说。
萧滐本就不打算搅入他们的争夺，此刻见萧汜有意赶他，也失了看热闹的兴致，“驾”一声便果断策马离开了，甚至连一句告辞的话都没说。
“九弟可真是哄妻心切。”萧汜阴笑一声，回头自己那两个兄弟已经又挨着陶松雪各种殷勤了。
他也不打断，十分悠闲地在一旁看了一会儿，眼见着陶松雪已经要跟着他们走了，忽然说：“四哥七弟，不如我们让郡主自己选一条路。”
“选路？”陶松雪挑眉看向他。
“不瞒郡主，每条路上的猎物都不一样。”
“臣弟倒是第一次听说林子里四处乱窜的兽禽还会看路。”萧夕揽嗤笑一声，“五哥这是又喝醉了？”
结果康王不怒反笑，“郡主若不信，我可告诉你我这条路上有什么。”
说完凑到陶松雪耳边轻声道：“本王今日，得了三个奴隶。”
陶松雪眉心微蹙，面上终于再难掩厌恶，甚至带了一丝愤怒。
这萧汜把她当什么人了，猎奴那种低俗之事他竟敢——
“其中一人，正是魏王妃的丫鬟，宋元落。”
陶松雪一愣，眉梢一扬脸上染上笑意。
“康王殿下此路有趣。”话音才落，已扬鞭策马疾驰而去。
宋元落站在长满蘅草的山坡上，俯瞰而下，与众人簇拥中的陶松雪遥遥相望。
在她将对方视作踏脚石的时候，对方又是否同样将她视作等待撕咬的稚兔呢？
宋元落猜不到，她只知道今日不是你死便是我亡，要想奠定夺嫡的胜局，只能赢，不能退。
一声号角长鸣，万人朝拜声中，年迈的仁侑帝坐在一匹高大雄骏的棕栗骏马上，气宇轩昂，威风凛凛。只是再如何遮掩，眉宇间的憔悴与枯槁终究还是无法掩藏。
“病入膏肓。”邈叔在一旁冷冷说道。
宋元落收回幽幽目光，轻轻应了一声。随后便同邈叔和九尾转身向丛林深处走去。
皇家狩猎，能近帝王身侧的唯有皇眷及重臣贵宾，莫说他们三人，便是黎簌簌这样世家贵女都没有资格近前。
宋元落要想接近陶松雪，只能在猎场里——以猎物的身份。
虞国立国前各邦混乱，贵族在狩猎场里放出自家奴隶猎杀为乐的恶趣也曾风靡一时。
到仁侑帝这一代，猎奴已被严令禁止，且为世俗道义所唾弃。而且奴隶的境况远胜之前，尤其是当宋元落破天荒地以丫鬟身份入朝为官后。
虽然此事当下还未显现出什么，但若萧滐真能称帝，其影响之深远怕是难以估量——用尉迟砚的话来说，那是真正的青史留名。
但眼下奴仆终究还是低人一等，而人的劣根性从来是没有下限的。
当猎户赖以生存的狩猎变成贵族追求刺激的游戏，那么他们对于猎物的要求自然而然便会由稚兔羔羊晋升为鹰隼虎豹，甚至是能给他们带来更大刺激的人。
“文王殿下献给琬洮郡主的奴隶？”驻守猎场的官兵打量着眼前气质不凡的三人，满脸狐疑，“你们三个都是？”
他可还从未见过有谁如此坦然送死。
“这是我家王爷的令牌。”宋元落将令牌递了过去，面无惧色。
那官兵又仔细检查了那块令牌，随后在另一个官兵耳边附语几句，没多久那官兵就将他们的长官请了过来。
春猎虽已被取消很多年，但猎场一直对达官显贵开放着，猎场侍卫长久居此地，这还是第一次与宋元落碰面。
他并未认出眼前的女子便是这段时日搅得的魏王妃丫鬟，确认文王令牌不假又仔细盘问了几句，见对方一一对答如流，便也放三人进去了。只是谨慎起见，他还是派了两个身手不凡的侍卫跟着三人以防他们图谋不轨。
他一个小小侍卫长，既犯不着为规矩破坏文王好事，得罪了当朝王爷；却也不敢在皇帝眼皮子底下玩忽职守，事后惹出大乱被追责问罪。
这些都在宋元落的意料之中，收回令牌后她便平静地继续往猎场深处走去。
春日天暖，万物苏醒，可林中静悄悄的，那些生灵不知是不是提前感知到了危险，此刻都小心蛰伏在暗处。
林中唯有三人踩断枯枝腐叶发出的沙沙声。
“哒哒。”忽然，身后传来轻快而被极力压制的脚步声，宋元落同邈叔和九尾对视一眼，还未回头脖颈间就被人用力一打，顿时昏迷了过去。
“都使，人晕了。”那两个一直跟着三人的侍卫一一掀开宋元落三人眼皮仔细检查后，才抱拳屈膝向身后之人回禀。
猎场的侍卫长这时才从暗处现身，从宋元落身上搜出文王令牌后又摆了摆手，便另有两人带着麻绳快步走了过来。
“等等——用铁链，把脖子也锁了。”
这位猎场侍卫总领司名为曹阿斗，虽出身谯县曹氏，但处事谨慎，性格低调，同萧汜阵营里那些嚣张跋扈的官N代们截然不同，更很少有人知道他其实也是萧汜的人。
曹阿斗耐心等人将宋元落三人用铁圈锁住脖颈和手脚后，再亲自牵住铁链一端，这才放心将文王令牌交给了自己的下属，命他速速带着三人的画像前去向康王禀告。
没多久前去送消息的人就带着萧汜的回话跑回来了。
萧汜说：既然她想作为猎奴，那便如她所愿。
“就这些？”曹阿斗依旧有些惶恐，攥紧手中铁链又问了一句，“王爷可有说她是何人？”
“说了说了。”送消息的侍卫急忙回道：“原来她就是那个做了礼部侍郎的丫鬟。”
“魏王妃的那个丫鬟？”曹阿斗一惊，再看向地上躺着的容貌平平之人，忽又觉得此女还真有几分老谋深算的狡诈模样，“魏王的人怎么又和文王牵扯上了？”
“这……属下也不知。不过王爷看起来高兴极了，都使，您这次定是立大功了。”
此话倒是不虚，曹阿斗并未反驳，笑着点了点头又绕着宋元落转了两圈，再次抬手，“来人，换个更粗的铁链来。”
……
猎场大营中心，锦衣罗袍的诸位贵人已佩箭牵马，整装待发。
整个大营以半椭圆模样里外共围有三层，最里层的是有资格进入猎场的皇亲贵胄们，以肃康文魏四位王爷为首，其身后则是各个在朝为官的重臣。
往年这些人基本上都是男子，大虞鲜少有擅长骑射的女娘。但今年却有两道靓丽身影格外出众，一红一白昂首挺立，引得瞩目无数，正是幽国那两位贵女。
其实肃王妃李襄莛也在其中，不过没引起太多关注。
至于不上场的仁侑帝及其后妃，还有萧玉珩及包括慕糯之在内的王妃贵女们则在内圈雅座上静候喜讯。
内圈之外的第二圈则是一些身份地位稍逊一筹，但同样入仕有官阶的官员及其家眷，还有内圈重官的旁系亲眷，这些人不被允许进入猎场内部，也不能持箭驭马，不过可以徒手在猎场外捕捉被特意放出来的鸡鸭兔鹅。
如此于他们而言出去也可吹嘘一同参加了春猎，与有荣焉；于内圈雅座上的贵人而言，则可以在等待间隙看一个热闹，相当于看了一出滑稽而生动的折子戏。
最外圈的则是那些花钱进来的富人及其家眷，还有内圈贵人们的丫鬟小厮，这些人多被圈在宋元落刚刚离开的那个山坡上，不被允许随意走动，不过在天黑前烹宰猎物时倒是可以分得一碗肉，充当“天家恩泽万民，与民同乐”的吉祥物。
今年比较特殊的是黎簌簌这位安乐侯遗孀也在第三圈。
若尉迟砚在世或镇国侯出席此次春猎，亦或是以黎家未嫁女的身份，她不是在内圈也至少是在第二圈。可不知是谁刻意针对她，最后按照礼部所陈列的春猎细则，她竟被强硬拦了下来。
此刻远远看着各牵一匹骏马正窃窃私语的萧夕揽和陶松雪，她恨得几欲断肠。
宋元落说文王请她使计促成和亲，文王请她！
“夫人！”秋叶发出一声惊呼，黎簌簌竟被气晕了。
……
第三圈中闹出的小动乱并未惊扰内圈雅座的贵人们，随着号角再次长鸣，一匹匹骏马终于扬蹄朝林中跑去。
不一会儿，第二圈的贵人们便也卖力追起了鸡鸭。
虽只是家禽，但捉的多的同样有赏。
雅座之上的贵人见此热闹滑稽的场面，也都欢笑闲聊起来。
福公公替萧玉珩倒了一杯茶，弯腰递过时轻声嗫嚅道：“宋大人进林子去了。”
萧玉珩扫了他一眼，接过茶杯慢慢吹着杯中热气，敛眸并未立刻开口。
他和宋元落的首次合作便是在春猎这日，目标也很明显——让萧汜永无翻身的机会。
但宋元落的计划是在晚上，并且计划里是没有萧夕揽的。
是她临时改变了计划还是从一开始她就有事瞒着自己？
萧玉珩啜着茶，氤氲热气遮掩了眼底一切情绪。
“珩儿。”
仁侑帝忽然开口唤他，萧玉珩眼中的阴郁瞬间荡然无存，再抬眸依旧是那个温润仁善的王爷，“父皇。”
“朕还记得你第一次打猎便射中了一头半人高的麋鹿，你那时才这么高，回来的时候别提多威风了。珩儿，你可记得朕那时夸你什么？”
“父皇谬赞，儿臣有愧。”
仁侑帝那时说得子如此，大虞萧氏皇室未来有望。
可这话如今不能由萧玉珩说出口，在场的皇后、贵妃和王妃们自然也不会替他说出口，最后此事竟如此揭过。
福公公在萧玉珩身后偷偷用袖子抹了把眼角，他心疼自家主子。
没有娘又没有媳妇，自腿瘸后身边竟再无人剩下，今日也不是陛下重提此事是暗指什么，要是有人帮着说出那话该有多好啊……
福公公想着萧玉珩的身边人，崔贵妃又说起了和亲一事再次成为众人关注重心，萧玉珩则有些思绪涣散地顺着策马离去的众人望向了树林。
宋元落此时又在林中谋划着什么？只可能他行动不便，无法看上这一热闹了。
……
四位王爷进入林子没多久就来到了第一个岔路口，众人皆十分默契地拉住了缰绳。
不一会儿，陶松雪和上官嘉朗便也追了上来。
“郡主。”
“郡主。”
康王和肃王齐齐开口，说完又神色不善地互相对视一眼，彼此心思不言而喻。
陶松雪当然也看得出来，心中嫌弃面上却又不能流露出来，反倒是饶有兴趣地策马走到了萧滐跟前。
“九弟临行前不是说要替九弟妹打只兔子回去？再晚就赶不上了。”萧汜意味深长地说。
萧滐本就不打算搅入他们的争夺，此刻见萧汜有意赶他，也失了看热闹的兴致，“驾”一声便果断策马离开了，甚至连一句告辞的话都没说。
“九弟可真是哄妻心切。”萧汜阴笑一声，回头自己那两个兄弟已经又挨着陶松雪各种殷勤了。
他也不打断，十分悠闲地在一旁看了一会儿，眼见着陶松雪已经要跟着他们走了，忽然说：“四哥七弟，不如我们让郡主自己选一条路。”
“选路？”陶松雪挑眉看向他。
“不瞒郡主，每条路上的猎物都不一样。”
“臣弟倒是第一次听说林子里四处乱窜的兽禽还会看路。”萧夕揽嗤笑一声，“五哥这是又喝醉了？”
结果康王不怒反笑，“郡主若不信，我可告诉你我这条路上有什么。”
说完凑到陶松雪耳边轻声道：“本王今日，得了三个奴隶。”
陶松雪眉心微蹙，面上终于再难掩厌恶，甚至带了一丝愤怒。
这萧汜把她当什么人了，猎奴那种低俗之事他竟敢——
“其中一人，正是魏王妃的丫鬟，宋元落。”
陶松雪一愣，眉梢一扬脸上染上笑意。
“康王殿下此路有趣。”话音才落，已扬鞭策马疾驰而去。