桃夭被慕雄雉救下后就和他一起去了顺天府，顺天府离景州并不远，宋元落去看老怪时其实完全有闲暇顺路去趟顺天，可这一年来她始终未曾动过这个念头。
大概是那时便已悄然萌生了离开的念头，才不想再与故人产生纠葛徒增留恋。
也或许，是真的被骗怕了。有些事情有些人，或许还是让他留在记忆中更好一些，至少回忆起来是美好的。
宋元落让桃夭上了马车，她印象中的桃夭还是扎着两个环髻的活泼模样。一别经年，她如今成熟稳重了不少。
“我曾命人去牢城营查过，当年有一个宫人同你一起被罚入了牢城营，与你在营中关系颇为亲密，只可惜她在慕相找到你之前便不幸去世了。后来我也查过陪同糯之一起入宫的魏王府旧人，却并无人去世，也始终查不到那个宫人的身份。桃夭，她是何人？”
“是我在幽国时的一位旧相识，她之所以会遇难，也都是因为我。”桃夭攥着拳头，垂眸轻声道。
宋元落颇为困惑地微微蹙起了眉头，“幽国？”
“嗯。”桃夭深吸了一口气，抬眸看向宋元落，“元姐姐，我今天来是想带你去见一个孩子。”
桃夭带宋元落去了冷宫旁的一处废院。
冷宫里住着犯过错的妃嫔，旁边的院子里则本应住着替冷宫妃嫔送水送饭，洗衣纳履的宫人们。
萧滐登基后便遣散了冷宫里的前朝妃嫔，那些服侍的宫人也相应被派散到了宫中各处。而他在位期间则未曾将妃嫔贬入过冷宫，是以那个废院里如今也只住着一些年迈无力却又不想出宫的老宫人。
荒院静悄悄的，弥漫着一股枯树腐朽的味道。
宋元落一踏入院内就收到了数道齐刷刷的目光，这里鲜少有人过来，更不用提她们这种容貌年轻，衣着华丽之人。
当然也有老眼昏花没看见宋元落的，此刻正沉浸在与身旁之人的闲聊之中。
她们说的已经是前前朝仁侑帝年幼时，太后垂帘听政时期的事情了，缅怀的是那时大虞的风光无量。
宋元落跟着桃夭的脚步路过这些人，最后站在了一间屋外。
隐隐有朗朗上口的赋诗声透过窗棂，穿过泛黄窗纸上的破洞传出，声音稚嫩而认真。
宋元落通过那些破洞，看见阳光照射在弥漫的灰尘上，灰尘中有一个消瘦的身影背脊挺拔。
没有打扰那个孩子念书，宋元落和桃夭安静地重新回到了院内。
“你认识这孩子？”被隐秘藏在此处的孩子多半无法见光，此人想必是侍卫和某个宫女，甚至可能是冷宫妃嫔私通所生。桃夭曾在宫内待过，宋元落便以为她是因此认识的这孩子父母。
可桃夭接下来的话却远远超出她的预期。
“他便是当年萧汜舅母陈氏所生的那个孩子。”桃夭开口说道。
宋元落怔怔地看着桃夭，大脑好久都没有绕过弯来。
康王和崔贵妃被问罪后，崔氏一族男丁被问斩，女眷被流放，无一幸免。萧汜死前托宋元落照看他怀孕的舅母与病弱的妻子，宋元落答应了，却没能做到。
那日她赶到城门外时萧汜的舅母和康王妃已经自尽了。
后来她又让九尾和濮翊扬带人去乱葬岗将自尽的妇孺尸体收葬，也从濮翊扬口中听到了邈叔破腹救子的经过，只是那个孩子她本是让濮翊扬找个汴京外普通富庶的人家安顿的。
却不想濮翊扬竟将那孩子藏在了皇宫里，一藏便是这么多年。
“崔氏一族和萧氏说得上血海深仇，他将这么个小孩子藏着这里，可真是为了雍皇的王权霸业机关算尽。”这里的他值得自然是濮翊扬，而宋元落言辞间的冷漠讥讽也几乎未作任何掩饰。
“不是那样的，翊扬哥是——”桃夭有些急切地开口想要为濮翊扬辩解，可对上宋元落冷淡的眼神又顿时如鲠在喉。
她舔了舔嘴唇，最终还是没有继续未说完的话，只是开口说：“元姐姐，我要回幽国去了，临走前总觉得应该让你知道他的存在。这孩子在宫里，吃了很多苦。”
“回幽国……”宋元落看着桃夭，面上带着一丝苦笑。
原来桃夭是幽国人啊，她不知道的事情可真多。
“我原名叫陶琼瑶，乳名夭夭，是幽王的长女，也是琬洮的同胞姐姐。但不是你所见过的那个陶松雪，我的妹妹琬洮出生后没多久就死了。”
“现在这个冒充的陶松雪原名叫上官嘉朗，是上官夫人和我父皇偷情所生的私生女。”
桃夭在宋元落惊诧的目光中说起那些令她不愿回忆的往事，第一次没有因想起亡母和亡妹而支撑不下去。
她确实比过去要坚强了很多，哪怕是不久后即将面对的事情她想她也可以独自面对了。
桃夭继续缓缓说道：“那个牢城营里为我而死的宫人叫裳儿，原是我在幽宫里的丫鬟，这些年几经颠沛不曾想会在大虞皇宫重逢。”
“当时萧滐想要斩断皇后娘娘身边所有信得过的手脚，便用了各种拙劣的借口将林妈妈，菀柳姐姐他们都赶了出去，我是最后一个。”
“他本来只是想逼我出宫的，是我忍不下那口气用石头砸破了谢窈的脸才惹怒他被送入了牢城营。”
“裳儿是不放心我，才收买了押解的太监陪我一起进了牢城营。她说多个人在身边总是好的，若发生什么意外也好互相照料。”
“最后，她也真的为救我——”
宋元落握住了桃夭的胳膊，试图从用力收紧的手掌里传递给她哪怕一点点力量。
桃夭抬头朝她笑了笑，哽咽着说，“她死前说我的命比她的值钱，这一趟不亏。”
“可便是皇室之人的命，难道便比奴人可贵了？更何况我如今也不过一个背负着杀人罪名为自己父亲厌恶舍弃的一个丫鬟。”
“可是幽国那边发生了什么事？”宋元落抬手拭去她眼角的泪水，柔声问道。
“元姐姐总是那么聪明。”桃夭深深呼出一口气试图向往常那样挤出欢快调皮的笑容，可最终浮现在脸上的却充满了苦涩与悲凉。
“昨日我收到消息，父皇在宴席上因纵酒过度心疾发作，当场便没了气息。太子出使蓟国尚未回来，如今幽国的一切大小事务皆有陶松雪说了算。”
宋元落的脸色一下子沉了下来。
虞国皇帝前脚才死，幽国国君紧接着便也暴毙而亡，这件事实在太过巧合，巧合得处处透露着阴谋的气味。
宋元落回想起了陶松雪对濮翊扬的爱慕，那些隐藏在迷雾后的种种不合常理如今才渐渐清晰起来。
“陶松雪之前便认识濮翊扬？”
桃夭有些心虚地点了点头。
幽国郡主……濮翊扬，翊哥哥，大雍皇室濮阳氏。
宋元落忽然笑出了声，笑声格外怪异与嘲讽。
这么明显的答案她竟一直没有想到。
“陶松雪背后一定有雍国的势力，你此番回去凶多吉少。”
“我知道。”
宋元落沉眸看着神情坚定的桃夭，一时不知该说什么。
雍国此番进攻并不是临时起意，而是早有蓄谋。他们图的怕也不只是一个大虞，看来那位老迈的雍皇是真正想做一统天下的帝王，而这个天下自然包括幽蓟十六国。
陶松雪怕是早做好了里应外合，投降背国的准备。
“桃夭，有些事不是你努力就能做到的。”
“我知道的元姐姐，可我不得不去做。”
“为了那个死去的宫人？”
“为了她，为了幽国百姓，也为了我自己。我想亲自洗清他们栽赃在我身上的污名，我想将过去遭受的一切原封不动地还给她，我想……见见母后和妹妹的墓碑。”
宋元落望着她的双眼，终究只能长长叹了一口气。
她意已决，自己拦不住，也没有理由去拦。
“此去一别，万望珍重。”她只能如此说道。
“元姐姐也要保重。桃夭会永远祈愿您和皇后娘娘，此生顺遂，无病无灾。”桃夭流着泪，退后一步对着宋元落深深鞠了一躬。
此次离别，天高水远，或再难相见。
“走吧。”宋元落朝她摆了摆手，咬唇目送着她缓缓起身。
“对了元姐姐。”桃夭走出几步后忽又转身看向宋元落，“那孩子叫崔忘，忘记的忘。翊扬哥取的。”
崔忘，忘记，在这样的地方又如何忘记。
宋元落无奈地想着，而这时那个叫崔忘的孩子恰巧也跑了出来。
冷宫和废院里的三餐由御膳房的公公负责送过来，如今冷宫里虽然已经无人，但废院到底有不少为皇家付出了一辈子的宫人。
皇帝仁善，便也命人不要忘记他们的衣食。
但上头发话是一回事，底下人办事的时候这里揩油那里图懒，抬到废院的时候又哪里还够。
这里的餐食都是要靠抢的，抢得过就有的吃，抢不过便只能饿着。
桃夭走后没多久就恰好到了废院的饭点，铜锣一敲一窝人便争先跑了出来。
这些人本就都在院子里候着，等崔忘放下书本跑出来的时候桶里哪还有东西。
可他也不放弃，扒拉着桶还要去舔上面的饭粒，自是被那个送饭的公公嫌弃地推搡着。
宋元落这时才想起自己袖中有今早慕糯之塞给她的糕点，急忙走上去想给崔忘。
结果她的手才拽住他的胳膊，这个孩子突然猛地朝她瞪了过来，还未等她开口解释，就恶狠狠地一口咬在了她的虎口上。
大概是那时便已悄然萌生了离开的念头，才不想再与故人产生纠葛徒增留恋。
也或许，是真的被骗怕了。有些事情有些人，或许还是让他留在记忆中更好一些，至少回忆起来是美好的。
宋元落让桃夭上了马车，她印象中的桃夭还是扎着两个环髻的活泼模样。一别经年，她如今成熟稳重了不少。
“我曾命人去牢城营查过，当年有一个宫人同你一起被罚入了牢城营，与你在营中关系颇为亲密，只可惜她在慕相找到你之前便不幸去世了。后来我也查过陪同糯之一起入宫的魏王府旧人，却并无人去世，也始终查不到那个宫人的身份。桃夭，她是何人？”
“是我在幽国时的一位旧相识，她之所以会遇难，也都是因为我。”桃夭攥着拳头，垂眸轻声道。
宋元落颇为困惑地微微蹙起了眉头，“幽国？”
“嗯。”桃夭深吸了一口气，抬眸看向宋元落，“元姐姐，我今天来是想带你去见一个孩子。”
桃夭带宋元落去了冷宫旁的一处废院。
冷宫里住着犯过错的妃嫔，旁边的院子里则本应住着替冷宫妃嫔送水送饭，洗衣纳履的宫人们。
萧滐登基后便遣散了冷宫里的前朝妃嫔，那些服侍的宫人也相应被派散到了宫中各处。而他在位期间则未曾将妃嫔贬入过冷宫，是以那个废院里如今也只住着一些年迈无力却又不想出宫的老宫人。
荒院静悄悄的，弥漫着一股枯树腐朽的味道。
宋元落一踏入院内就收到了数道齐刷刷的目光，这里鲜少有人过来，更不用提她们这种容貌年轻，衣着华丽之人。
当然也有老眼昏花没看见宋元落的，此刻正沉浸在与身旁之人的闲聊之中。
她们说的已经是前前朝仁侑帝年幼时，太后垂帘听政时期的事情了，缅怀的是那时大虞的风光无量。
宋元落跟着桃夭的脚步路过这些人，最后站在了一间屋外。
隐隐有朗朗上口的赋诗声透过窗棂，穿过泛黄窗纸上的破洞传出，声音稚嫩而认真。
宋元落通过那些破洞，看见阳光照射在弥漫的灰尘上，灰尘中有一个消瘦的身影背脊挺拔。
没有打扰那个孩子念书，宋元落和桃夭安静地重新回到了院内。
“你认识这孩子？”被隐秘藏在此处的孩子多半无法见光，此人想必是侍卫和某个宫女，甚至可能是冷宫妃嫔私通所生。桃夭曾在宫内待过，宋元落便以为她是因此认识的这孩子父母。
可桃夭接下来的话却远远超出她的预期。
“他便是当年萧汜舅母陈氏所生的那个孩子。”桃夭开口说道。
宋元落怔怔地看着桃夭，大脑好久都没有绕过弯来。
康王和崔贵妃被问罪后，崔氏一族男丁被问斩，女眷被流放，无一幸免。萧汜死前托宋元落照看他怀孕的舅母与病弱的妻子，宋元落答应了，却没能做到。
那日她赶到城门外时萧汜的舅母和康王妃已经自尽了。
后来她又让九尾和濮翊扬带人去乱葬岗将自尽的妇孺尸体收葬，也从濮翊扬口中听到了邈叔破腹救子的经过，只是那个孩子她本是让濮翊扬找个汴京外普通富庶的人家安顿的。
却不想濮翊扬竟将那孩子藏在了皇宫里，一藏便是这么多年。
“崔氏一族和萧氏说得上血海深仇，他将这么个小孩子藏着这里，可真是为了雍皇的王权霸业机关算尽。”这里的他值得自然是濮翊扬，而宋元落言辞间的冷漠讥讽也几乎未作任何掩饰。
“不是那样的，翊扬哥是——”桃夭有些急切地开口想要为濮翊扬辩解，可对上宋元落冷淡的眼神又顿时如鲠在喉。
她舔了舔嘴唇，最终还是没有继续未说完的话，只是开口说：“元姐姐，我要回幽国去了，临走前总觉得应该让你知道他的存在。这孩子在宫里，吃了很多苦。”
“回幽国……”宋元落看着桃夭，面上带着一丝苦笑。
原来桃夭是幽国人啊，她不知道的事情可真多。
“我原名叫陶琼瑶，乳名夭夭，是幽王的长女，也是琬洮的同胞姐姐。但不是你所见过的那个陶松雪，我的妹妹琬洮出生后没多久就死了。”
“现在这个冒充的陶松雪原名叫上官嘉朗，是上官夫人和我父皇偷情所生的私生女。”
桃夭在宋元落惊诧的目光中说起那些令她不愿回忆的往事，第一次没有因想起亡母和亡妹而支撑不下去。
她确实比过去要坚强了很多，哪怕是不久后即将面对的事情她想她也可以独自面对了。
桃夭继续缓缓说道：“那个牢城营里为我而死的宫人叫裳儿，原是我在幽宫里的丫鬟，这些年几经颠沛不曾想会在大虞皇宫重逢。”
“当时萧滐想要斩断皇后娘娘身边所有信得过的手脚，便用了各种拙劣的借口将林妈妈，菀柳姐姐他们都赶了出去，我是最后一个。”
“他本来只是想逼我出宫的，是我忍不下那口气用石头砸破了谢窈的脸才惹怒他被送入了牢城营。”
“裳儿是不放心我，才收买了押解的太监陪我一起进了牢城营。她说多个人在身边总是好的，若发生什么意外也好互相照料。”
“最后，她也真的为救我——”
宋元落握住了桃夭的胳膊，试图从用力收紧的手掌里传递给她哪怕一点点力量。
桃夭抬头朝她笑了笑，哽咽着说，“她死前说我的命比她的值钱，这一趟不亏。”
“可便是皇室之人的命，难道便比奴人可贵了？更何况我如今也不过一个背负着杀人罪名为自己父亲厌恶舍弃的一个丫鬟。”
“可是幽国那边发生了什么事？”宋元落抬手拭去她眼角的泪水，柔声问道。
“元姐姐总是那么聪明。”桃夭深深呼出一口气试图向往常那样挤出欢快调皮的笑容，可最终浮现在脸上的却充满了苦涩与悲凉。
“昨日我收到消息，父皇在宴席上因纵酒过度心疾发作，当场便没了气息。太子出使蓟国尚未回来，如今幽国的一切大小事务皆有陶松雪说了算。”
宋元落的脸色一下子沉了下来。
虞国皇帝前脚才死，幽国国君紧接着便也暴毙而亡，这件事实在太过巧合，巧合得处处透露着阴谋的气味。
宋元落回想起了陶松雪对濮翊扬的爱慕，那些隐藏在迷雾后的种种不合常理如今才渐渐清晰起来。
“陶松雪之前便认识濮翊扬？”
桃夭有些心虚地点了点头。
幽国郡主……濮翊扬，翊哥哥，大雍皇室濮阳氏。
宋元落忽然笑出了声，笑声格外怪异与嘲讽。
这么明显的答案她竟一直没有想到。
“陶松雪背后一定有雍国的势力，你此番回去凶多吉少。”
“我知道。”
宋元落沉眸看着神情坚定的桃夭，一时不知该说什么。
雍国此番进攻并不是临时起意，而是早有蓄谋。他们图的怕也不只是一个大虞，看来那位老迈的雍皇是真正想做一统天下的帝王，而这个天下自然包括幽蓟十六国。
陶松雪怕是早做好了里应外合，投降背国的准备。
“桃夭，有些事不是你努力就能做到的。”
“我知道的元姐姐，可我不得不去做。”
“为了那个死去的宫人？”
“为了她，为了幽国百姓，也为了我自己。我想亲自洗清他们栽赃在我身上的污名，我想将过去遭受的一切原封不动地还给她，我想……见见母后和妹妹的墓碑。”
宋元落望着她的双眼，终究只能长长叹了一口气。
她意已决，自己拦不住，也没有理由去拦。
“此去一别，万望珍重。”她只能如此说道。
“元姐姐也要保重。桃夭会永远祈愿您和皇后娘娘，此生顺遂，无病无灾。”桃夭流着泪，退后一步对着宋元落深深鞠了一躬。
此次离别，天高水远，或再难相见。
“走吧。”宋元落朝她摆了摆手，咬唇目送着她缓缓起身。
“对了元姐姐。”桃夭走出几步后忽又转身看向宋元落，“那孩子叫崔忘，忘记的忘。翊扬哥取的。”
崔忘，忘记，在这样的地方又如何忘记。
宋元落无奈地想着，而这时那个叫崔忘的孩子恰巧也跑了出来。
冷宫和废院里的三餐由御膳房的公公负责送过来，如今冷宫里虽然已经无人，但废院到底有不少为皇家付出了一辈子的宫人。
皇帝仁善，便也命人不要忘记他们的衣食。
但上头发话是一回事，底下人办事的时候这里揩油那里图懒，抬到废院的时候又哪里还够。
这里的餐食都是要靠抢的，抢得过就有的吃，抢不过便只能饿着。
桃夭走后没多久就恰好到了废院的饭点，铜锣一敲一窝人便争先跑了出来。
这些人本就都在院子里候着，等崔忘放下书本跑出来的时候桶里哪还有东西。
可他也不放弃，扒拉着桶还要去舔上面的饭粒，自是被那个送饭的公公嫌弃地推搡着。
宋元落这时才想起自己袖中有今早慕糯之塞给她的糕点，急忙走上去想给崔忘。
结果她的手才拽住他的胳膊，这个孩子突然猛地朝她瞪了过来，还未等她开口解释，就恶狠狠地一口咬在了她的虎口上。