第 10 章
妍慧心里恼怒：“所以明理人就得吃亏、让着糊涂人啦？美的你！”脸上却露出被理解的释然神色，她笑着说：“我知道，她心里眼里都是老爷，难免对我给红叶开脸不快，其实是她不懂，您是这家里的顶梁柱，只有伺候好了老爷，我们才能真正好。”
谢博庭气恼并略有尴尬地说：“她的心思有点太多，还管起老爷我的事了！不过是看着母亲的面子，我不计较她罢了，让她继续养病，醒醒脑子！”
带着歉意对妍慧说：“你（这次）的委屈，我是知道的，我会和她说，再有下次，必不轻饶！”
妍慧柔声地说：“我没什么，就是怕母亲知道了生气。母亲该是颐养天年的年纪，却还要操心这些琐事，我心里真是不安”，征询地说：“要不，我给母亲打个下手，也学习下？”
谢博庭有点疑惑：“你过去，不是一直不耐烦理这些俗事吗？”
妍慧面色赧然说道：“那是我年纪小不懂事嘛，过日子哪会没有凡尘琐事，又不是神仙能餐风饮露呢！再说我也不能任性躲懒，却让母亲操劳受累！”
谢博庭赞许地微微颔首，说道：“你别太累着就行，明天，你自己和母亲说吧！”
妍慧忙笑道：“那是自然，母亲待我极好的。老爷不用为这些事费心了。”
谢博庭也笑道：“是呀，不谈俗事了。‘须细看，晚来月上和银烛’，多么美好的秋夜，夫人且歌一曲月徘徊，待我对影舞一回，哈哈哈！”
深宅大院里的姨娘说病了，往往是争宠的手段，戏码虽老管用就好。贺姨娘使了这老一套却显然没起作用，自己生病了也不见老爷来瞧瞧，传话的丫头说：“太太说让你好生歇着，不行就让大夫再来看看。”
贺姨娘怨怼地说：“她会那么好心？不过是假贤良，全是做给老爷看的！”
身边的大丫鬟荷花忙劝她：“姨奶奶别生气，怎么能说这话，万一叫人听见可不得了！”
“我是看着此时没人才说的，我还不能知道府里的规矩？说起来我对这里比她都熟悉！”，贺姨娘不满地说，“当初。。。唉，不提也罢！”想到如今的处境，她闭口不说了。
荷花是随她一起从老家来的，自然晓得她为何不接着说了。
当初贺家家贫，因贺母与谢母都是崔家女，贺母常到谢府奉承着这个嫡支姐姐，希望为女儿贺玉玲谋个好亲事。谢大人官途大好时正妻早亡，膝下无嫡子必定要续弦，贺母心里起了念头，带着女儿来得更勤。谢母见状哪会不懂，儿子是心存大志的人，续弦是关系到谢家以后发展的大事，岂会找个没家世的人。
谢母明白其中的道理，自不会为难儿子，于是暗示贺母会帮贺玉玲找一门亲事，希望保全姐妹的情分，也别伤崔氏家族的颜面。奈何贺玉玲被母亲说动，加上偷偷见过谢大人一面，立即钟情于他。少女的心思被撩起来再难平复，她决定无论如何，也要留在谢大人身边。
当时想给谢大人续弦的不少，其中谢母娘家远亲严子佩就不错，也常常出入谢府陪着谢母说笑。表面上，严子佩和贺玉玲相处得亲热有礼，背着谢母时，两个人是你来我往的打机锋。
贺玉玲心里着急，自家的条件赶不上严家，而谢母说已看好了续弦人选，她和母亲商量，母亲说不铤而走险地试一试，怎能如愿？贺玉玲听得入心，真就咬牙冒了一回险，结果倒是留在谢大人身边了，却只能为妾，贺玉玲心有不甘却无奈。
幸而谢府的续弦是官宦世家赵家的小姐，贺玉玲自我安慰地想，她的运气还算不错，毕竟不是严子佩当她的主母，要不然，那日子更不好过。
贺氏这个主人当了妾室，跟着她进府的下人自然没啥好差事，到处没头苍蝇似的找关系，捡到什么活，有点油水就干，哪管是谁吩咐的，所以，潘富贵的事还真与贺姨娘没什么关系。
等贺姨娘听到消息时，气得要死，让丫鬟荷花再去回禀，盼着有人来责问也好洗清自己，说不定会是老爷亲自来呢？谁知来了内管家，压根儿不听贺姨娘的辩白，语气讥讽地转述老爷的吩咐，“姨娘身体不好，继续养病，醒醒脑子。”
贺姨娘听了这话，气了个倒仰，真的病了。
次日，妍慧收拾停当后去“韶华堂”请安，临走时吩咐红杏，“带些韩嬷嬷做的芸豆卷和栗粉糕，让知霜拿着一起去吧。”
知霜端着食盒，随众人慢慢向韶华堂走去，远远的，有桂花香味飘来，还有隐隐的笑声。走近了，只见在韶华堂外，有一棵四季桂开得正茂盛，一位年约7岁的女童将袖子绑系在臂上，正含笑领着丫鬟、婆子摘桂花，边上有乳母抱着的小童，嬉笑着叫道：“姐姐，摘那边的，花香。。。”，原来是谢府的大小姐领着庶弟在玩耍。
四周的丫鬟发现了妍慧这一行人，忙给妍慧行礼，正摘花的女童过来敛衽请安，红杏等人也忙给大小姐行礼。乳母怀里的幼儿似乎看众人的拜礼有趣，仍嘻嘻笑着，元娘轻斥道：“晖哥儿快下来给太太请安。”
众人进了韶华堂后又一番见礼，元娘重新梳洗后，领着谢晖给妍慧行礼。谢母欣慰地笑：“元娘很有长姐的风范，晖哥儿也长大了，都是好孩子！”，说着，叫大丫鬟芍药将收拾出来的翡翠头面给元娘，给谢晖一个碧玺带翠双兽佩，元娘牵着谢晖拜礼谢过。
谢晖好奇地打量案几上的剔红方盆玉石海棠盆景，又循着瓜果看向果盘，谢母见他盯着佛手瓜，示意芍药拿了给他把玩。
众人落了座，元娘羞怯地对妍慧说：“晖哥儿有些怕生，所以先前没给太太见礼，太太勿怪。”
妍慧笑道：“元娘不需介怀，晖哥儿还小呢，等大些进了学，有先生教导着必定是有礼的好孩子。”
话音未落，谢晖正努力想掰开的佛手瓜，一个手滑，飞向妍慧，妍慧本能地一手护着肚子，一手往外挥了挥胳膊，佛手瓜掉落在地。
伺候的丫鬟、婆子都跪下了，谢晖似乎被这个变故吓住，愣愣地站着，不知所措地看着妍慧。元娘气得满脸通红，随即狠狠地瞪了眼谢晖的乳母，拉过让他给妍慧跪下，谢晖才哇地一声哭了，却又被元娘低声喝道：“不许哭，闯祸了还哭！”。
谢母忙说：“芍药，快看看太太怎么样了？”
妍慧很快镇静地说：“我没事，母亲不要担心，晖哥儿能有多大力气呢！”
又笑着对元娘说：“快让晖哥儿起来，小孩子控制不住手上的力道，抓不住东西也是有的，别吓着他了。”这时，谢晖抽泣着给妍慧磕了个头，被元娘身边的丫鬟琥珀扶了起来。
谢母看妍慧面色如常，仍使芍药服伺着去更衣，顺便叫高嬷嬷看看有什么不适。然后和蔼地说：“晖哥儿喜欢果子，香案上还有石榴，多拿几个给他。”元娘偎到谢母身旁，笑道：“看晖哥儿，闯祸了还受祖母疼爱，我不依呢！”
谢母摸摸她的头，笑说：“刚还夸你有长姐的样子，这会子又变小了，和弟弟置什么气呢！”
元娘撒娇道：“我不管，我还小呢，今晚上我陪祖母吃饭，还要睡碧纱橱！”
谢母笑着说：“好，好，只是我今天吃斋，你个小姑娘正是长身体的时候，可不能吃这么素的。”
看元娘不高兴地噘嘴，又说：“不过那个碧纱橱给你留着，想什么时候来都可以！”
元娘抱着谢母的腰，眉开眼笑地说：“知道祖母最疼我啦，碧纱橱可得给我留着，祖母别忘了！”
谢母轻拍着元娘：“你说的话，祖母都记着，说给你留着，就不会忘的！”
过了一时，元娘领着谢晖从韶华堂离去，谢母看着她们的背影，默不可闻地叹口气。
高嬷嬷进来，给谢母揉了揉太阳穴，低声说：“太太无碍，就是胳膊上碰了下，所幸力气小，没什么事。”。谢母喝了口热茶，道：“小孩子还是要先生管着，才懂规矩呀！行了，你先下去吧！”
丫鬟海棠过来给妍慧的杯子续茶，谢母吩咐道：“给你们太太端一盅桂圆汤来。”妍慧进来笑道：“还是母亲知道我的爱好，正想着喝这个呢！”
少顷，丫鬟、婆子们都退到院里，芍药和红杏在屋外候着。
谢母说道：“高嬷嬷说你还好，不过若是身体有什么不好，可不能马虎。”见妍慧点头，又说：“小孩子总是顽皮的，若伺候的人不讲究，不加以管教约束，规矩一坏就难改了。我准备让银珠常去晖哥儿的院子看看，再大一点，就让他到前院去。论理，你是嫡母，不过，怕元娘那孩子多想，还是我来安排比较好。”
妍慧感激说道：“母亲受累了，过去是我不懂事，有些事情没处理好，才让元娘存疑。”
“她还是太小，等过几日，她老子给她请的女先生进府，她正经进学就好了。”，谢母笑着摆摆手：“你不要多想，要注意保重着身体，你怀着咱谢家的嫡孙，马虎不得，我这还有上好的燕窝，你拿些回去。”
谢博庭气恼并略有尴尬地说：“她的心思有点太多，还管起老爷我的事了！不过是看着母亲的面子，我不计较她罢了，让她继续养病，醒醒脑子！”
带着歉意对妍慧说：“你（这次）的委屈，我是知道的，我会和她说，再有下次，必不轻饶！”
妍慧柔声地说：“我没什么，就是怕母亲知道了生气。母亲该是颐养天年的年纪，却还要操心这些琐事，我心里真是不安”，征询地说：“要不，我给母亲打个下手，也学习下？”
谢博庭有点疑惑：“你过去，不是一直不耐烦理这些俗事吗？”
妍慧面色赧然说道：“那是我年纪小不懂事嘛，过日子哪会没有凡尘琐事，又不是神仙能餐风饮露呢！再说我也不能任性躲懒，却让母亲操劳受累！”
谢博庭赞许地微微颔首，说道：“你别太累着就行，明天，你自己和母亲说吧！”
妍慧忙笑道：“那是自然，母亲待我极好的。老爷不用为这些事费心了。”
谢博庭也笑道：“是呀，不谈俗事了。‘须细看，晚来月上和银烛’，多么美好的秋夜，夫人且歌一曲月徘徊，待我对影舞一回，哈哈哈！”
深宅大院里的姨娘说病了，往往是争宠的手段，戏码虽老管用就好。贺姨娘使了这老一套却显然没起作用，自己生病了也不见老爷来瞧瞧，传话的丫头说：“太太说让你好生歇着，不行就让大夫再来看看。”
贺姨娘怨怼地说：“她会那么好心？不过是假贤良，全是做给老爷看的！”
身边的大丫鬟荷花忙劝她：“姨奶奶别生气，怎么能说这话，万一叫人听见可不得了！”
“我是看着此时没人才说的，我还不能知道府里的规矩？说起来我对这里比她都熟悉！”，贺姨娘不满地说，“当初。。。唉，不提也罢！”想到如今的处境，她闭口不说了。
荷花是随她一起从老家来的，自然晓得她为何不接着说了。
当初贺家家贫，因贺母与谢母都是崔家女，贺母常到谢府奉承着这个嫡支姐姐，希望为女儿贺玉玲谋个好亲事。谢大人官途大好时正妻早亡，膝下无嫡子必定要续弦，贺母心里起了念头，带着女儿来得更勤。谢母见状哪会不懂，儿子是心存大志的人，续弦是关系到谢家以后发展的大事，岂会找个没家世的人。
谢母明白其中的道理，自不会为难儿子，于是暗示贺母会帮贺玉玲找一门亲事，希望保全姐妹的情分，也别伤崔氏家族的颜面。奈何贺玉玲被母亲说动，加上偷偷见过谢大人一面，立即钟情于他。少女的心思被撩起来再难平复，她决定无论如何，也要留在谢大人身边。
当时想给谢大人续弦的不少，其中谢母娘家远亲严子佩就不错，也常常出入谢府陪着谢母说笑。表面上，严子佩和贺玉玲相处得亲热有礼，背着谢母时，两个人是你来我往的打机锋。
贺玉玲心里着急，自家的条件赶不上严家，而谢母说已看好了续弦人选，她和母亲商量，母亲说不铤而走险地试一试，怎能如愿？贺玉玲听得入心，真就咬牙冒了一回险，结果倒是留在谢大人身边了，却只能为妾，贺玉玲心有不甘却无奈。
幸而谢府的续弦是官宦世家赵家的小姐，贺玉玲自我安慰地想，她的运气还算不错，毕竟不是严子佩当她的主母，要不然，那日子更不好过。
贺氏这个主人当了妾室，跟着她进府的下人自然没啥好差事，到处没头苍蝇似的找关系，捡到什么活，有点油水就干，哪管是谁吩咐的，所以，潘富贵的事还真与贺姨娘没什么关系。
等贺姨娘听到消息时，气得要死，让丫鬟荷花再去回禀，盼着有人来责问也好洗清自己，说不定会是老爷亲自来呢？谁知来了内管家，压根儿不听贺姨娘的辩白，语气讥讽地转述老爷的吩咐，“姨娘身体不好，继续养病，醒醒脑子。”
贺姨娘听了这话，气了个倒仰，真的病了。
次日，妍慧收拾停当后去“韶华堂”请安，临走时吩咐红杏，“带些韩嬷嬷做的芸豆卷和栗粉糕，让知霜拿着一起去吧。”
知霜端着食盒，随众人慢慢向韶华堂走去，远远的，有桂花香味飘来，还有隐隐的笑声。走近了，只见在韶华堂外，有一棵四季桂开得正茂盛，一位年约7岁的女童将袖子绑系在臂上，正含笑领着丫鬟、婆子摘桂花，边上有乳母抱着的小童，嬉笑着叫道：“姐姐，摘那边的，花香。。。”，原来是谢府的大小姐领着庶弟在玩耍。
四周的丫鬟发现了妍慧这一行人，忙给妍慧行礼，正摘花的女童过来敛衽请安，红杏等人也忙给大小姐行礼。乳母怀里的幼儿似乎看众人的拜礼有趣，仍嘻嘻笑着，元娘轻斥道：“晖哥儿快下来给太太请安。”
众人进了韶华堂后又一番见礼，元娘重新梳洗后，领着谢晖给妍慧行礼。谢母欣慰地笑：“元娘很有长姐的风范，晖哥儿也长大了，都是好孩子！”，说着，叫大丫鬟芍药将收拾出来的翡翠头面给元娘，给谢晖一个碧玺带翠双兽佩，元娘牵着谢晖拜礼谢过。
谢晖好奇地打量案几上的剔红方盆玉石海棠盆景，又循着瓜果看向果盘，谢母见他盯着佛手瓜，示意芍药拿了给他把玩。
众人落了座，元娘羞怯地对妍慧说：“晖哥儿有些怕生，所以先前没给太太见礼，太太勿怪。”
妍慧笑道：“元娘不需介怀，晖哥儿还小呢，等大些进了学，有先生教导着必定是有礼的好孩子。”
话音未落，谢晖正努力想掰开的佛手瓜，一个手滑，飞向妍慧，妍慧本能地一手护着肚子，一手往外挥了挥胳膊，佛手瓜掉落在地。
伺候的丫鬟、婆子都跪下了，谢晖似乎被这个变故吓住，愣愣地站着，不知所措地看着妍慧。元娘气得满脸通红，随即狠狠地瞪了眼谢晖的乳母，拉过让他给妍慧跪下，谢晖才哇地一声哭了，却又被元娘低声喝道：“不许哭，闯祸了还哭！”。
谢母忙说：“芍药，快看看太太怎么样了？”
妍慧很快镇静地说：“我没事，母亲不要担心，晖哥儿能有多大力气呢！”
又笑着对元娘说：“快让晖哥儿起来，小孩子控制不住手上的力道，抓不住东西也是有的，别吓着他了。”这时，谢晖抽泣着给妍慧磕了个头，被元娘身边的丫鬟琥珀扶了起来。
谢母看妍慧面色如常，仍使芍药服伺着去更衣，顺便叫高嬷嬷看看有什么不适。然后和蔼地说：“晖哥儿喜欢果子，香案上还有石榴，多拿几个给他。”元娘偎到谢母身旁，笑道：“看晖哥儿，闯祸了还受祖母疼爱，我不依呢！”
谢母摸摸她的头，笑说：“刚还夸你有长姐的样子，这会子又变小了，和弟弟置什么气呢！”
元娘撒娇道：“我不管，我还小呢，今晚上我陪祖母吃饭，还要睡碧纱橱！”
谢母笑着说：“好，好，只是我今天吃斋，你个小姑娘正是长身体的时候，可不能吃这么素的。”
看元娘不高兴地噘嘴，又说：“不过那个碧纱橱给你留着，想什么时候来都可以！”
元娘抱着谢母的腰，眉开眼笑地说：“知道祖母最疼我啦，碧纱橱可得给我留着，祖母别忘了！”
谢母轻拍着元娘：“你说的话，祖母都记着，说给你留着，就不会忘的！”
过了一时，元娘领着谢晖从韶华堂离去，谢母看着她们的背影，默不可闻地叹口气。
高嬷嬷进来，给谢母揉了揉太阳穴，低声说：“太太无碍，就是胳膊上碰了下，所幸力气小，没什么事。”。谢母喝了口热茶，道：“小孩子还是要先生管着，才懂规矩呀！行了，你先下去吧！”
丫鬟海棠过来给妍慧的杯子续茶，谢母吩咐道：“给你们太太端一盅桂圆汤来。”妍慧进来笑道：“还是母亲知道我的爱好，正想着喝这个呢！”
少顷，丫鬟、婆子们都退到院里，芍药和红杏在屋外候着。
谢母说道：“高嬷嬷说你还好，不过若是身体有什么不好，可不能马虎。”见妍慧点头，又说：“小孩子总是顽皮的，若伺候的人不讲究，不加以管教约束，规矩一坏就难改了。我准备让银珠常去晖哥儿的院子看看，再大一点，就让他到前院去。论理，你是嫡母，不过，怕元娘那孩子多想，还是我来安排比较好。”
妍慧感激说道：“母亲受累了，过去是我不懂事，有些事情没处理好，才让元娘存疑。”
“她还是太小，等过几日，她老子给她请的女先生进府，她正经进学就好了。”，谢母笑着摆摆手：“你不要多想，要注意保重着身体，你怀着咱谢家的嫡孙，马虎不得，我这还有上好的燕窝，你拿些回去。”