第 1 章
第一章
岭宁城，阳县红叶镇。
桃花村东面的茅草院子里。
“宋姑娘，后日便是最后的期限，这租银倘若交不上，那就休要怪我无情了。”
说话的男子约莫五十岁，身穿满是补丁的粗布麻衣，脸上的沟壑极深，一双浑浊的眼睛充满了精明。
宋穗瞧着他的眼神带着厌恶。
她是末世基地的领导人，不料外出清理丧尸遭到同伴的算计，醒来便发觉自己来到这个历史上不存在的西陵王朝，成为被流放的草包公主。
原身与她同名同姓，母亲是当朝皇帝最受宠的妃子，不料红颜薄命，在她十岁那年便惨遭算计去世。
皇帝自觉有愧于她，对她宠爱有加，甚至越过了太子与各个皇子。
因此，也养成了原身嚣张跋扈，刁蛮任性，自大无脑的性子。
半年前，镇国公嫡女惨死于公主府，线索证据处处指向原身，又正逢边疆战事告急，需得镇国公上阵。
皇帝没有办法，忍痛将原身贬为庶人，流放南疆。
原本南疆是安排了人接应原身，照顾原身的生活起居。
不料遇到埋伏，护送原身的侍卫全军覆没，原身在宫女们的拼死相护下侥幸逃脱。
未曾想在逃跑过程中，原身又不幸落水，其中一个宫女为救原身也跳下水，主仆二人双双被桃花村的村长李根救下。
再醒来，原身身体里的人就变成了末世而来的宋穗。
原先以为李根心肠好，方才救下她们，不料才过三日，对方便暴露了目的。
宋穗没忍住在心里嗤笑，以为如此便能拿捏她？
即便此时宋穗身处劣势，她依然很镇定，眸光含着笑意。这是她的生存技能之一，不论何时，微笑是最好的伪装。
“李村长，很感激你救了我们，租银一事，我们尚可商议，然与令郎成亲一事，我决然不可能应承于您。”
李根家有个痴傻的儿子，眼瞅着到成家的年纪，却处处找不到合心意的姑娘，正烦心之际，瞧见了宋穗二人，于是便心生歹念。
依照李家的意思，她们住在李家，要么交十两银子租银，要么与那痴傻儿成亲。
李根也给她们三天时间凑足，然而她们身上带的物件皆掉落于逃亡途中，唯一值钱的便是身上的衣服，又早已被李家人藏起来。
听了宋穗的话，李根的面色当即沉了下来，不过仍耐着性子哄骗。
“宋姑娘，成亲一事与你无关，只要你将兰香姑娘交与我们便可，届时我还可以让你在村里落户。”
兰香便是那个与宋穗一同落水的宫女。
宋穗微微一笑，“那你问兰香便是，我不做她的主。”
李根一噎，软的不行，他又改作以硬的相逼，“宋姑娘，别怪我不提醒你，若兰香姑娘不留下，留下的便是你。不过你放心，我李家待你定然是极好的。”
总之他铁了心要如此。
到最后，宋穗也懒得与他逞口舌之能。
当初皇帝给了原主信物，抵达岭宁城便将信物拿到三元钱庄，届时自会有人接应于她。
但是，如今信物不见了。
也不知是在逃亡途中丢的，还是被李家人藏匿起来了。
除了李根与其妻周氏的房间她无法进入，其余之处宋穗皆已翻找过，皆未寻见。
宋穗隐晦地瞥了一眼那常日紧闭的房间门。
抬脚迈出了李家院子。
说起来，李根并未限制她们的行动，也不知是过于小瞧她们，料定她们不敢逃，还是他自己过于自负，以为她们定然逃不脱。
桃花村是岭宁城底下的一个村落，位于阳县红叶镇，其地理位置甚是偏僻，目之所及尽是连绵起伏的山峦。
行走在狭窄的田垄小道之上，两旁有三三两两佝偻着腰劳作的村民。
宋穗瞧着，不由得怔了一怔，十月份分明是粮食收成之季，地里的作物却是刚种下不久，难不成这古代南方能够种三季作物？
她满心好奇地想要凑近瞧瞧，不想地里的一个妇人神色凶狠地朝她呵斥道：“你要作甚？”
宋穗动作一顿，顺势问道：“嫂子，你这地里种的是玉米？眼下天气马上就要转冷了，能种得出来吗？”
她作为基地领导人，农业知识也是知道一些的，玉米喜温，温度一旦下降便会停止生长。
妇人却冷着脸不再搭理她，麻木地做着手中的活儿。
宋穗环视四周，她发觉村民们一个个瘦骨嶙峋，双颊凹陷，唯那一双大眼睛挂于脸上，瞧上去甚是骇人。
显然是长期营养不良之态。
宋穗走了一圈，眉心没忍住蹙了起来。
依照一年三季作物的频率，西陵王朝的赋税亦不算重，村民们果腹应是不成问题的，然而众人皆似长期吃不饱饭一般。
且村里的氛围很是怪异，村民们的行为举止麻木，仿佛行尸走肉一般。
宋穗沿着小道一路行至河边，几个头大身子小的孩童蹲在地上，埋头挖着什么东西。
“狗蛋偷吃！”
突然一道尖锐的童声响起，宋穗下意识望了过去，只见一个孩子嘴边沾着泥土，嘴巴正飞快地咀嚼着。
而旁边的几个孩子对他怒目而视，甚至有人抓着他，欲从他的嘴里将东西抠出。
几个孩子推推搡搡，离河水愈发近。
“你们做什么？！”是方才那位妇人的声音。
孩子们被吓一跳，手上的力道下意识加大，狗蛋猝不及防，身子不由得晃了晃，脚下一滑往河里倒。
妇人吓得脸色瞬间发白，惊声尖叫：“狗蛋！”
千钧一发之际，宋穗身形动了，将半边身子落入水中的狗蛋拎了起来。
此时狗蛋娘面色发白，慌慌踉跄地跑了过来。
宋穗把狗蛋放到地上，小孩吓得双腿瘫软，根本使不上力，站不起来。
狗蛋娘用力抱了抱，勉强抱起来，低着头看也不看宋穗，踉踉跄跄越过她。
对儿子的救命恩人，视而不见。
宋穗：……
其他孩子见状，慌慌张张捡起用树叶包着的东西，一哄作鸟兽散。
宋穗此时亦瞧见了他们所挖之物。
地上的树叶上，一条条蠕动着的蚯蚓……
……
再回到李家，与周氏一同去挖野菜的兰香也回来了。
眼见宋穗回来，周氏亦毫不避讳，拉着兰香试图游说，“兰香姑娘，你我同为女子，我便与你说一句掏心窝子的话，留在我们李家，兴许你尚能存活下来。”
兰香神色很是不好，“周大娘，你别再说了，我断不会离开我家姑娘的。”
周氏也不耐烦了，强忍脾气说道：“在红叶镇这个地方，你跟着宋姑娘有何用，难不成你想跟着她白白丢了性命？”
兰香默默做着手上的活儿，不再吭声。她本就是为着救宋穗，方才流落此地，况且宋穗是她的主子，即便丢命，也是要保主子周全的。
一旁的宋穗眨了眨眼睛，眸光含笑，“周大娘，你如何确定兰香跟着我定会有性命之忧？”
周大娘目光顿时落在宋穗身上，神色淡漠把她上下打量一番，很快又收回了眼神。
宋穗：……
她眉梢微挑，“兰香自小跟着我，我早把她视为妹妹，若非家中出了变故，兰香的吃穿用度堪比官家小姐，你没凭没据的一番话，便想让她留在这山旮旯的地方？”
果然激将法永不过时。
宋穗的话音落下，周氏脸上的表情立马就变了。
“你们大可试试，能不能走出红叶镇？”周氏冷笑。
兰香不禁望向宋穗。
宋穗镇定自若，微微一笑，“若能走出去，你们又当如何？”
一旁的李根拿着烟枪，啪嗒啪嗒抽着烟，随着云雾上升，他带着恶意又充满恨意的声音响起， “你们走不出去。”
语气是笃定的。
宋穗眸光落在他们身上，含着笑意，深处却在一寸一寸地沉下去。
周氏已将野菜择好，齐整置于菜篮子里，动作轻快地起身，语气满是得意，道：“所以兰香姑娘，你就乖乖留在我李家，为我李家开枝散叶罢。”
兰香却是不信的，只当他们为了留下她，故意吓唬她们。
“镇国公就在关民城，与岭宁城只需三日路程，难不成有人胆大包天，敢在镇国公眼皮子底下拦路劫财？”
李氏夫妇闻言一愣。
随即便瞧着她们发出笑声，只见那笑声愈发大了起来，不知为何，那笑声中仿若带着悲凉与绝望。
兰香无措地瞧向宋穗。
宋穗安抚地朝她笑了笑。
李根瞥向她们，“不过两位娘子忧心之事，是不是略有些偏了。后日交不齐租金，即便兰香姑娘不愿，也须得留在我李家。”
宋穗：……
兰香气得朝他们“呸”了一声。
夜幕笼罩，万籁俱寂。
李家的其中一间屋子里，宋穗躺在床上，听着兰香翻来覆去的动静，她也跟着翻了个身。
“姑娘，奴婢有些睡不着。”
黑暗中，兰香压低了的声音里带着止不住的担忧。
宋穗安慰她道：“放心吧，断不会让你一人留在李家的。”
“可要是真如周大娘所言，附近有猖獗的马贼守着，咱们又当如何是好？”
“出不去这件事，恐怕是真的。”
宋穗低声与她道了桃花村的异样。
兴许马贼早在她们到来之前，便已来过桃花村，将桃花村刚收成的粮食抢夺一空。
甚至是时常侵扰抢掠，否则桃花村的村民怎会过得如此艰难困苦？
也难怪李家夫妇的目标是兰香，以宋穗的容颜，留在李家只会变成祸害。
经宋穗如此一说，兰香也想起从未在村中见过年轻貌美的姑娘，一时被吓得三魂少了二魂，七魄只有一魄。
岭宁城，阳县红叶镇。
桃花村东面的茅草院子里。
“宋姑娘，后日便是最后的期限，这租银倘若交不上，那就休要怪我无情了。”
说话的男子约莫五十岁，身穿满是补丁的粗布麻衣，脸上的沟壑极深，一双浑浊的眼睛充满了精明。
宋穗瞧着他的眼神带着厌恶。
她是末世基地的领导人，不料外出清理丧尸遭到同伴的算计，醒来便发觉自己来到这个历史上不存在的西陵王朝，成为被流放的草包公主。
原身与她同名同姓，母亲是当朝皇帝最受宠的妃子，不料红颜薄命，在她十岁那年便惨遭算计去世。
皇帝自觉有愧于她，对她宠爱有加，甚至越过了太子与各个皇子。
因此，也养成了原身嚣张跋扈，刁蛮任性，自大无脑的性子。
半年前，镇国公嫡女惨死于公主府，线索证据处处指向原身，又正逢边疆战事告急，需得镇国公上阵。
皇帝没有办法，忍痛将原身贬为庶人，流放南疆。
原本南疆是安排了人接应原身，照顾原身的生活起居。
不料遇到埋伏，护送原身的侍卫全军覆没，原身在宫女们的拼死相护下侥幸逃脱。
未曾想在逃跑过程中，原身又不幸落水，其中一个宫女为救原身也跳下水，主仆二人双双被桃花村的村长李根救下。
再醒来，原身身体里的人就变成了末世而来的宋穗。
原先以为李根心肠好，方才救下她们，不料才过三日，对方便暴露了目的。
宋穗没忍住在心里嗤笑，以为如此便能拿捏她？
即便此时宋穗身处劣势，她依然很镇定，眸光含着笑意。这是她的生存技能之一，不论何时，微笑是最好的伪装。
“李村长，很感激你救了我们，租银一事，我们尚可商议，然与令郎成亲一事，我决然不可能应承于您。”
李根家有个痴傻的儿子，眼瞅着到成家的年纪，却处处找不到合心意的姑娘，正烦心之际，瞧见了宋穗二人，于是便心生歹念。
依照李家的意思，她们住在李家，要么交十两银子租银，要么与那痴傻儿成亲。
李根也给她们三天时间凑足，然而她们身上带的物件皆掉落于逃亡途中，唯一值钱的便是身上的衣服，又早已被李家人藏起来。
听了宋穗的话，李根的面色当即沉了下来，不过仍耐着性子哄骗。
“宋姑娘，成亲一事与你无关，只要你将兰香姑娘交与我们便可，届时我还可以让你在村里落户。”
兰香便是那个与宋穗一同落水的宫女。
宋穗微微一笑，“那你问兰香便是，我不做她的主。”
李根一噎，软的不行，他又改作以硬的相逼，“宋姑娘，别怪我不提醒你，若兰香姑娘不留下，留下的便是你。不过你放心，我李家待你定然是极好的。”
总之他铁了心要如此。
到最后，宋穗也懒得与他逞口舌之能。
当初皇帝给了原主信物，抵达岭宁城便将信物拿到三元钱庄，届时自会有人接应于她。
但是，如今信物不见了。
也不知是在逃亡途中丢的，还是被李家人藏匿起来了。
除了李根与其妻周氏的房间她无法进入，其余之处宋穗皆已翻找过，皆未寻见。
宋穗隐晦地瞥了一眼那常日紧闭的房间门。
抬脚迈出了李家院子。
说起来，李根并未限制她们的行动，也不知是过于小瞧她们，料定她们不敢逃，还是他自己过于自负，以为她们定然逃不脱。
桃花村是岭宁城底下的一个村落，位于阳县红叶镇，其地理位置甚是偏僻，目之所及尽是连绵起伏的山峦。
行走在狭窄的田垄小道之上，两旁有三三两两佝偻着腰劳作的村民。
宋穗瞧着，不由得怔了一怔，十月份分明是粮食收成之季，地里的作物却是刚种下不久，难不成这古代南方能够种三季作物？
她满心好奇地想要凑近瞧瞧，不想地里的一个妇人神色凶狠地朝她呵斥道：“你要作甚？”
宋穗动作一顿，顺势问道：“嫂子，你这地里种的是玉米？眼下天气马上就要转冷了，能种得出来吗？”
她作为基地领导人，农业知识也是知道一些的，玉米喜温，温度一旦下降便会停止生长。
妇人却冷着脸不再搭理她，麻木地做着手中的活儿。
宋穗环视四周，她发觉村民们一个个瘦骨嶙峋，双颊凹陷，唯那一双大眼睛挂于脸上，瞧上去甚是骇人。
显然是长期营养不良之态。
宋穗走了一圈，眉心没忍住蹙了起来。
依照一年三季作物的频率，西陵王朝的赋税亦不算重，村民们果腹应是不成问题的，然而众人皆似长期吃不饱饭一般。
且村里的氛围很是怪异，村民们的行为举止麻木，仿佛行尸走肉一般。
宋穗沿着小道一路行至河边，几个头大身子小的孩童蹲在地上，埋头挖着什么东西。
“狗蛋偷吃！”
突然一道尖锐的童声响起，宋穗下意识望了过去，只见一个孩子嘴边沾着泥土，嘴巴正飞快地咀嚼着。
而旁边的几个孩子对他怒目而视，甚至有人抓着他，欲从他的嘴里将东西抠出。
几个孩子推推搡搡，离河水愈发近。
“你们做什么？！”是方才那位妇人的声音。
孩子们被吓一跳，手上的力道下意识加大，狗蛋猝不及防，身子不由得晃了晃，脚下一滑往河里倒。
妇人吓得脸色瞬间发白，惊声尖叫：“狗蛋！”
千钧一发之际，宋穗身形动了，将半边身子落入水中的狗蛋拎了起来。
此时狗蛋娘面色发白，慌慌踉跄地跑了过来。
宋穗把狗蛋放到地上，小孩吓得双腿瘫软，根本使不上力，站不起来。
狗蛋娘用力抱了抱，勉强抱起来，低着头看也不看宋穗，踉踉跄跄越过她。
对儿子的救命恩人，视而不见。
宋穗：……
其他孩子见状，慌慌张张捡起用树叶包着的东西，一哄作鸟兽散。
宋穗此时亦瞧见了他们所挖之物。
地上的树叶上，一条条蠕动着的蚯蚓……
……
再回到李家，与周氏一同去挖野菜的兰香也回来了。
眼见宋穗回来，周氏亦毫不避讳，拉着兰香试图游说，“兰香姑娘，你我同为女子，我便与你说一句掏心窝子的话，留在我们李家，兴许你尚能存活下来。”
兰香神色很是不好，“周大娘，你别再说了，我断不会离开我家姑娘的。”
周氏也不耐烦了，强忍脾气说道：“在红叶镇这个地方，你跟着宋姑娘有何用，难不成你想跟着她白白丢了性命？”
兰香默默做着手上的活儿，不再吭声。她本就是为着救宋穗，方才流落此地，况且宋穗是她的主子，即便丢命，也是要保主子周全的。
一旁的宋穗眨了眨眼睛，眸光含笑，“周大娘，你如何确定兰香跟着我定会有性命之忧？”
周大娘目光顿时落在宋穗身上，神色淡漠把她上下打量一番，很快又收回了眼神。
宋穗：……
她眉梢微挑，“兰香自小跟着我，我早把她视为妹妹，若非家中出了变故，兰香的吃穿用度堪比官家小姐，你没凭没据的一番话，便想让她留在这山旮旯的地方？”
果然激将法永不过时。
宋穗的话音落下，周氏脸上的表情立马就变了。
“你们大可试试，能不能走出红叶镇？”周氏冷笑。
兰香不禁望向宋穗。
宋穗镇定自若，微微一笑，“若能走出去，你们又当如何？”
一旁的李根拿着烟枪，啪嗒啪嗒抽着烟，随着云雾上升，他带着恶意又充满恨意的声音响起， “你们走不出去。”
语气是笃定的。
宋穗眸光落在他们身上，含着笑意，深处却在一寸一寸地沉下去。
周氏已将野菜择好，齐整置于菜篮子里，动作轻快地起身，语气满是得意，道：“所以兰香姑娘，你就乖乖留在我李家，为我李家开枝散叶罢。”
兰香却是不信的，只当他们为了留下她，故意吓唬她们。
“镇国公就在关民城，与岭宁城只需三日路程，难不成有人胆大包天，敢在镇国公眼皮子底下拦路劫财？”
李氏夫妇闻言一愣。
随即便瞧着她们发出笑声，只见那笑声愈发大了起来，不知为何，那笑声中仿若带着悲凉与绝望。
兰香无措地瞧向宋穗。
宋穗安抚地朝她笑了笑。
李根瞥向她们，“不过两位娘子忧心之事，是不是略有些偏了。后日交不齐租金，即便兰香姑娘不愿，也须得留在我李家。”
宋穗：……
兰香气得朝他们“呸”了一声。
夜幕笼罩，万籁俱寂。
李家的其中一间屋子里，宋穗躺在床上，听着兰香翻来覆去的动静，她也跟着翻了个身。
“姑娘，奴婢有些睡不着。”
黑暗中，兰香压低了的声音里带着止不住的担忧。
宋穗安慰她道：“放心吧，断不会让你一人留在李家的。”
“可要是真如周大娘所言，附近有猖獗的马贼守着，咱们又当如何是好？”
“出不去这件事，恐怕是真的。”
宋穗低声与她道了桃花村的异样。
兴许马贼早在她们到来之前，便已来过桃花村，将桃花村刚收成的粮食抢夺一空。
甚至是时常侵扰抢掠，否则桃花村的村民怎会过得如此艰难困苦？
也难怪李家夫妇的目标是兰香，以宋穗的容颜，留在李家只会变成祸害。
经宋穗如此一说，兰香也想起从未在村中见过年轻貌美的姑娘，一时被吓得三魂少了二魂，七魄只有一魄。