裴霁曦迅速折身，用剑挡住那刺客，只听噗呲一声，是剑刺入血肉的声音，那刺客也受伤了。
只是裴霁曦分身乏术，另一受伤刺客见他又要保护初学清，又要应付二人，便趁次间隙，挥剑上前，裴霁曦一时难以分身，只得用左手空手去挡，剑刃刺到了他的左臂，他却未管，拔出刺客身体里的剑，再挥向另一人。
二人皆在黑暗中被裴霁曦制住，眼见刺杀失败，二人抽出怀中备好的匕首，皆刺入自己的胸膛。
初学清忍住瑟瑟发抖的身体，找到火折子，点燃了桌上烛火。
她在舌战群儒的朝堂上没有怕过，在天子威严的怒目下没有怕过，可唯有面对裴霁曦的安危，她总是控制不住的害怕。怕他出事，还怕自己又连累了他。
烛火微光中，两个刺客躺在一片血泊之中，黑衣看不出血的颜色，但却见身下血色蔓延，屋内充斥这一片腥呕之气。
初学清一眼便看见裴霁曦受伤的手臂，忍住心中酸涩，忙上前捧起他的手臂，问道：“可有别处受伤了？”
“没有，我并无大碍，你没事吧？”
初学清涩然道：“有裴兄在前护着，我怎会有事。”
一切皆已落定，吴长逸才率侍卫姗姗来迟。
吴长逸环视四周，又令人检查了两名刺客，并未得到什么线索，才对裴霁曦道：“让侯爷受惊了，是我等看护不利，让刺客有机可乘。”
初学清冷声道：“吴将军，这是在官驿之中，又有众多护卫把守，此二人还能公然行刺，可见我们的疏漏。”
吴长逸知道自己失职，便承诺道：“我会让他们加强防范，这种事情不会再发生了。”
此时桑静榆被争斗声吵到，穿过人群，走进屋中，见此凌乱场景，惊呼道：“夫君你没事吧？”
初学清见桑静榆来了，忙道：“我没事，裴兄受伤了，你快来瞧瞧。 ”
桑静榆放下心来，大致看了下裴霁曦的手臂，扔给初学清一瓶药，“小伤，涂点药就好。”
“剑上可有毒？”初学清不放心问道。
桑静榆又仔细瞧了瞧，“现下看是无毒的，再观察看看，应该并无大碍。
她说着又去瞧躺在地上的两具尸体，正欲检查，一旁的吴长逸喝到：“你在做什么？”
桑静榆没好气道：“在场唯一一个大夫就是我，这不顺手帮你们验尸么。”
吴长逸上前隔在她与尸体中间，“你是大夫，又不是仵作，多管闲事做什么，驿丞自会去找仵作来。 ”
桑静榆撇撇嘴，嘟囔着：“我见过的尸体说不定比仵作见过的都多。”
匆匆赶来的驿丞又为裴霁曦安排了新的房间，口中不停地致歉。初学清让桑静榆回去休息，跟着裴霁曦到了房内，她亲自为裴霁曦上药。
新的房间较小，屋内只有一张床，还有床边一个杌子。裴霁曦坐在床沿上，右手解开上衣，利落地脱下来。
初学清坐在一旁的杌子上，看到了裴霁曦身上的伤疤，那里有战场上厮杀的证据，也有敌营中受虐的痕迹，她的心不停地沉着，压下心中苦涩，一手捧起裴霁曦的左臂，另一手轻轻地将药洒上去。
还好裴霁曦看不见，不然她没忍住的泪水就会泄露她的情绪。
她轻轻将伤口包扎好，眨了眨眼，挤掉悬在眼眶的泪水，借着包扎的姿势，迅速用衣袖蹭干了泪水。又扫视了一下裴霁曦的身上，确定没有新增的伤口，才让他好好休息，便退出了房间。
甫一开门，便见吴长逸靠在墙侧环臂而立。
初学清轻轻关上门，便问吴长逸：“吴将军是在等我？”
吴长逸瞥她一眼，不屑道：“今夜刺客来袭，初侍郎还要眼盲的定远侯来保护，真是好男儿啊。”
初学清听出他的讥讽，沉了沉脸色，“吴将军特意等在这里，就是来嘲讽我的？”
吴长逸低着头看着眼前比自己矮了一个头的“男人”，轩轻哼一声：“你有那么重要么？”顿了顿，又道，“出了事，你不第一时间回房看看自己夫人，反而一直担忧定远侯那点小伤，是为人夫君该做的事吗？”
初学清心下了然，略微思索，便轻笑道：“吴将军再看不惯，静榆的夫君仍然是我。”
吴长逸咬着牙，一字一顿道：“初学清，你凭什么？”
“凭我不阻拦静榆行医，凭我不介意世人眼光，凭我让她做桑静榆而不只是初夫人，凭我尊之重之，敬之爱之。”
吴长逸只觉自己一直隐藏着的那点卑劣心思翻涌而出，似被狠狠扇了耳光。他沉默片刻，才道：“你所行之路，危机重重，为何要把她也带入险境？”
初学清抬头定定看着吴长逸，正色答道：“不是我把她带入险境，是她自己可以选择走什么路，只是恰巧与我随行。”
吴长逸不再言语，心中沉闷异常，以为可以挑衅的地方，却被对方堵得无话可说。
初学清见他面色不虞，又道：“我不知道自己的路能走多长。如果……如果有什么不测，而静榆又愿意有新的选择，我也希望她能幸福。”
吴长逸诧异看向初学清，却见初学清淡淡一笑，转身离去。
吴长逸此时觉得自己输的彻底，每每看见初学清对桑静榆的一点疏忽，他都能放大百倍，并以此作为桑静榆选择错误的证据。殊不知，真正错误的人，是自己。
隔着一扇门的房内，裴霁曦清晰地听到他们的对话。不阻拦她做自己想做的事，不介意世人的眼光，尊之重之，敬之爱之——若他早听到这番话，若他早做到这些，是不是如今也能画眉举案、和如琴瑟呢？
*
西境不似北境般严寒，残冬的余寒已是强弩之末，混在微弱的风中，挟着清河的湿意，扑在人的脸上，却不觉得难受。
如今的新勐城，距离旧址不足百里，像复刻一般，将勐城昔日的繁华印在新城之中。和缓的日光轻洒在这座城中，整洁的街道上炊烟袅袅，鳞次栉比的房屋显示着这座新城的烟火之气。
初学清一行人总算到了勐城，吴长逸查出之前的刺客是西羌人，看来西羌人已经得到风声，知晓了此次出使有裴霁曦同行，便提前派人来试探。这也正说明了，此次和谈险阻多端。
勐城的知府曾彦早早候在城门等待迎接。
曾彦文质彬彬，看上去不过二十出头，他行过礼，便让大家换乘准备好的马车。
初学清翻身下马，不忘站在裴霁曦马旁，以免他下马时跌倒，可裴霁曦也没用人扶，利落下马。
初学清对裴霁曦道：“听闻舞阳将军恰在勐城养病，我公务在身，不便到访，可否允内子代为拜访，顺便为她调理下身体？”
裴霁曦惊诧片刻，瞬间便明白了初学清的好意，裴梦芝近年来疾病缠身，若能得桑静榆当面医治必然大有益处，他诚挚道：“多谢。”
初学清笑道：“裴兄客气了，医者仁心，何况舞阳将军为大宁立下汗马功劳，我等也希望她能身体康健。”
桑静榆虽不喜裴霁曦，但对舞阳将军仍是敬慕有加，早就和初学清商量好来勐城后拜访。她在一旁道：“舞阳将军乃女中豪杰，我早就想去拜访了。还有明履营，待我为将军诊治后，也要去明履营看一看，那里多的是我巾帼英雄。”
裴霁曦愈发觉得桑静榆与初学清实乃良配，两人虽性子南辕北辙，但皆是纯善之辈。
桑静榆告别他们去往将军府，初学清护着裴霁曦上了马车，吴长逸也随之上马车。
曾彦在马车上为他们介绍如今的勐城现状。
西羌此次出征，是西羌王御驾亲征，勐城是防守的重中之重。
自旧勐城淹没在水战一役中，为保边境安稳，朝廷主导新勐城的建设，旧城之人迁徙到了这里。经过多年的休养生息，新勐城如今已是接袂成帷，车水马龙。
曾彦说着说着，又定定看着身旁二人：“说起来，侯爷和初侍郎实乃下官的恩人。”
初学清并没有忘记曾彦，当年她初任吏部侍郎，在吏部铨选之时，勐城新迁不久，百废待兴，是个容易出功绩的地方，许多人想要到此大展拳脚。她觉得曾彦才华满腹，且乃勐城旧人，最知勐城不易，因此力排众议推他到了勐城。
这些年来，她虽未亲至勐城，但从御史口中得知勐城如今的样貌，曾彦的确没有辜负她的期望。
吴长逸并不知其中渊源，闻言诧异问道：“此话怎讲？”
曾彦笑答：“下官祖籍勐城，当年水战，我一文弱书生，手无缚鸡之力，没能为国效力，幸得侯爷带领明履营保护了勐城百姓，救我一家性命。”
曾彦又看向初学清：“当年吏部铨选，下官出身寒门，本未对选官抱有什么希望，可初侍郎念我才华，给我机会，让我为新勐城的建设出一份力。所以二位皆乃下官恩人，今日有幸同时得见二位，幸甚之至，待得此间事了，一定给我个机会好好招待。”
初学清看向一旁沉默着的裴霁曦，自打进入勐城地界，裴霁曦便沉默寡言，她知道当年那场战争实在太过残酷，让初闻的人难免有所误解。她也是后来经历官场浮沉，身担重责之后，才能明白当初裴霁曦的选择。
这只是道德两难问题，并不是谁的孽。
只是裴霁曦分身乏术，另一受伤刺客见他又要保护初学清，又要应付二人，便趁次间隙，挥剑上前，裴霁曦一时难以分身，只得用左手空手去挡，剑刃刺到了他的左臂，他却未管，拔出刺客身体里的剑，再挥向另一人。
二人皆在黑暗中被裴霁曦制住，眼见刺杀失败，二人抽出怀中备好的匕首，皆刺入自己的胸膛。
初学清忍住瑟瑟发抖的身体，找到火折子，点燃了桌上烛火。
她在舌战群儒的朝堂上没有怕过，在天子威严的怒目下没有怕过，可唯有面对裴霁曦的安危，她总是控制不住的害怕。怕他出事，还怕自己又连累了他。
烛火微光中，两个刺客躺在一片血泊之中，黑衣看不出血的颜色，但却见身下血色蔓延，屋内充斥这一片腥呕之气。
初学清一眼便看见裴霁曦受伤的手臂，忍住心中酸涩，忙上前捧起他的手臂，问道：“可有别处受伤了？”
“没有，我并无大碍，你没事吧？”
初学清涩然道：“有裴兄在前护着，我怎会有事。”
一切皆已落定，吴长逸才率侍卫姗姗来迟。
吴长逸环视四周，又令人检查了两名刺客，并未得到什么线索，才对裴霁曦道：“让侯爷受惊了，是我等看护不利，让刺客有机可乘。”
初学清冷声道：“吴将军，这是在官驿之中，又有众多护卫把守，此二人还能公然行刺，可见我们的疏漏。”
吴长逸知道自己失职，便承诺道：“我会让他们加强防范，这种事情不会再发生了。”
此时桑静榆被争斗声吵到，穿过人群，走进屋中，见此凌乱场景，惊呼道：“夫君你没事吧？”
初学清见桑静榆来了，忙道：“我没事，裴兄受伤了，你快来瞧瞧。 ”
桑静榆放下心来，大致看了下裴霁曦的手臂，扔给初学清一瓶药，“小伤，涂点药就好。”
“剑上可有毒？”初学清不放心问道。
桑静榆又仔细瞧了瞧，“现下看是无毒的，再观察看看，应该并无大碍。
她说着又去瞧躺在地上的两具尸体，正欲检查，一旁的吴长逸喝到：“你在做什么？”
桑静榆没好气道：“在场唯一一个大夫就是我，这不顺手帮你们验尸么。”
吴长逸上前隔在她与尸体中间，“你是大夫，又不是仵作，多管闲事做什么，驿丞自会去找仵作来。 ”
桑静榆撇撇嘴，嘟囔着：“我见过的尸体说不定比仵作见过的都多。”
匆匆赶来的驿丞又为裴霁曦安排了新的房间，口中不停地致歉。初学清让桑静榆回去休息，跟着裴霁曦到了房内，她亲自为裴霁曦上药。
新的房间较小，屋内只有一张床，还有床边一个杌子。裴霁曦坐在床沿上，右手解开上衣，利落地脱下来。
初学清坐在一旁的杌子上，看到了裴霁曦身上的伤疤，那里有战场上厮杀的证据，也有敌营中受虐的痕迹，她的心不停地沉着，压下心中苦涩，一手捧起裴霁曦的左臂，另一手轻轻地将药洒上去。
还好裴霁曦看不见，不然她没忍住的泪水就会泄露她的情绪。
她轻轻将伤口包扎好，眨了眨眼，挤掉悬在眼眶的泪水，借着包扎的姿势，迅速用衣袖蹭干了泪水。又扫视了一下裴霁曦的身上，确定没有新增的伤口，才让他好好休息，便退出了房间。
甫一开门，便见吴长逸靠在墙侧环臂而立。
初学清轻轻关上门，便问吴长逸：“吴将军是在等我？”
吴长逸瞥她一眼，不屑道：“今夜刺客来袭，初侍郎还要眼盲的定远侯来保护，真是好男儿啊。”
初学清听出他的讥讽，沉了沉脸色，“吴将军特意等在这里，就是来嘲讽我的？”
吴长逸低着头看着眼前比自己矮了一个头的“男人”，轩轻哼一声：“你有那么重要么？”顿了顿，又道，“出了事，你不第一时间回房看看自己夫人，反而一直担忧定远侯那点小伤，是为人夫君该做的事吗？”
初学清心下了然，略微思索，便轻笑道：“吴将军再看不惯，静榆的夫君仍然是我。”
吴长逸咬着牙，一字一顿道：“初学清，你凭什么？”
“凭我不阻拦静榆行医，凭我不介意世人眼光，凭我让她做桑静榆而不只是初夫人，凭我尊之重之，敬之爱之。”
吴长逸只觉自己一直隐藏着的那点卑劣心思翻涌而出，似被狠狠扇了耳光。他沉默片刻，才道：“你所行之路，危机重重，为何要把她也带入险境？”
初学清抬头定定看着吴长逸，正色答道：“不是我把她带入险境，是她自己可以选择走什么路，只是恰巧与我随行。”
吴长逸不再言语，心中沉闷异常，以为可以挑衅的地方，却被对方堵得无话可说。
初学清见他面色不虞，又道：“我不知道自己的路能走多长。如果……如果有什么不测，而静榆又愿意有新的选择，我也希望她能幸福。”
吴长逸诧异看向初学清，却见初学清淡淡一笑，转身离去。
吴长逸此时觉得自己输的彻底，每每看见初学清对桑静榆的一点疏忽，他都能放大百倍，并以此作为桑静榆选择错误的证据。殊不知，真正错误的人，是自己。
隔着一扇门的房内，裴霁曦清晰地听到他们的对话。不阻拦她做自己想做的事，不介意世人的眼光，尊之重之，敬之爱之——若他早听到这番话，若他早做到这些，是不是如今也能画眉举案、和如琴瑟呢？
*
西境不似北境般严寒，残冬的余寒已是强弩之末，混在微弱的风中，挟着清河的湿意，扑在人的脸上，却不觉得难受。
如今的新勐城，距离旧址不足百里，像复刻一般，将勐城昔日的繁华印在新城之中。和缓的日光轻洒在这座城中，整洁的街道上炊烟袅袅，鳞次栉比的房屋显示着这座新城的烟火之气。
初学清一行人总算到了勐城，吴长逸查出之前的刺客是西羌人，看来西羌人已经得到风声，知晓了此次出使有裴霁曦同行，便提前派人来试探。这也正说明了，此次和谈险阻多端。
勐城的知府曾彦早早候在城门等待迎接。
曾彦文质彬彬，看上去不过二十出头，他行过礼，便让大家换乘准备好的马车。
初学清翻身下马，不忘站在裴霁曦马旁，以免他下马时跌倒，可裴霁曦也没用人扶，利落下马。
初学清对裴霁曦道：“听闻舞阳将军恰在勐城养病，我公务在身，不便到访，可否允内子代为拜访，顺便为她调理下身体？”
裴霁曦惊诧片刻，瞬间便明白了初学清的好意，裴梦芝近年来疾病缠身，若能得桑静榆当面医治必然大有益处，他诚挚道：“多谢。”
初学清笑道：“裴兄客气了，医者仁心，何况舞阳将军为大宁立下汗马功劳，我等也希望她能身体康健。”
桑静榆虽不喜裴霁曦，但对舞阳将军仍是敬慕有加，早就和初学清商量好来勐城后拜访。她在一旁道：“舞阳将军乃女中豪杰，我早就想去拜访了。还有明履营，待我为将军诊治后，也要去明履营看一看，那里多的是我巾帼英雄。”
裴霁曦愈发觉得桑静榆与初学清实乃良配，两人虽性子南辕北辙，但皆是纯善之辈。
桑静榆告别他们去往将军府，初学清护着裴霁曦上了马车，吴长逸也随之上马车。
曾彦在马车上为他们介绍如今的勐城现状。
西羌此次出征，是西羌王御驾亲征，勐城是防守的重中之重。
自旧勐城淹没在水战一役中，为保边境安稳，朝廷主导新勐城的建设，旧城之人迁徙到了这里。经过多年的休养生息，新勐城如今已是接袂成帷，车水马龙。
曾彦说着说着，又定定看着身旁二人：“说起来，侯爷和初侍郎实乃下官的恩人。”
初学清并没有忘记曾彦，当年她初任吏部侍郎，在吏部铨选之时，勐城新迁不久，百废待兴，是个容易出功绩的地方，许多人想要到此大展拳脚。她觉得曾彦才华满腹，且乃勐城旧人，最知勐城不易，因此力排众议推他到了勐城。
这些年来，她虽未亲至勐城，但从御史口中得知勐城如今的样貌，曾彦的确没有辜负她的期望。
吴长逸并不知其中渊源，闻言诧异问道：“此话怎讲？”
曾彦笑答：“下官祖籍勐城，当年水战，我一文弱书生，手无缚鸡之力，没能为国效力，幸得侯爷带领明履营保护了勐城百姓，救我一家性命。”
曾彦又看向初学清：“当年吏部铨选，下官出身寒门，本未对选官抱有什么希望，可初侍郎念我才华，给我机会，让我为新勐城的建设出一份力。所以二位皆乃下官恩人，今日有幸同时得见二位，幸甚之至，待得此间事了，一定给我个机会好好招待。”
初学清看向一旁沉默着的裴霁曦，自打进入勐城地界，裴霁曦便沉默寡言，她知道当年那场战争实在太过残酷，让初闻的人难免有所误解。她也是后来经历官场浮沉，身担重责之后，才能明白当初裴霁曦的选择。
这只是道德两难问题，并不是谁的孽。