景昭的神志被耳侧撕裂的空气猛然扯回，他周身一震，几乎是同一时间抬手攥住了那支险些要了秦时安性命的长箭，继而向箭矢飞来的方向反手掷去。
一声咽呜伴着沉重的落地声从层层秋木后传出。
待秦时安晃过神，背后早已被惊汗浸的冰凉一片。
二人迅速起身，拨开枯枝败叶，寻到那位被穿喉的尸体旁，小心观察着四周，待确定周围无恙，景昭这才从尸体的喉咙上拔下那支箭矢细细打量道：“铁质箭镞，杨木作杆，朱漆桦皮，雕翎作尾，是皇家狩猎时，所用的鹿箭。”
他目光移向秦时安，略略思忖：“宫里有人想让秦家闭嘴。连你这个被赦免的丫头都不肯放过，知道意味着什么吗？”
秦时安捂着彭跳的心口，怯怯道：“意味着……流放不是我秦家的结局，灭门才是。”
她说完，小腿像被抽了骨，瞬间瘫坐在了那具还在汩汩流血的尸体旁，膝下堆积的枯叶似乎变成了冬日里结冰的湖面，冻的她有些恍惚。
景昭顺势蹲坐下来，肃着脸扯下了她别在腰间的一方帕子，擦着自己被箭矢染了鲜血的手，撇她一眼道：“说来也巧，我要找的东西，刚好可作替你父亲翻案的证据，换句话说，让你秦家翻案，是我所完成之事的前提。”
秦时安微怔，缓缓抬头看他，沾了尘土的白嫩面颊上，一双透着怯意的明眸之下，竟还有三分赌性。
景昭净完手，将那方四角绣着白鹤的血帕缓缓递到她的面前，笑的爽朗却也危险：“所以……”他话音一顿，“昭奴可以跟在小姐身边了吗？”
……
汴县座落于京城北郊三十余里处，二人没有银两租赁车马，只好徒步而行。
秦时安自小习惯了脚不沾地，哪里受过这般坎坷。
不出半日，脚底便起了水泡，可骨子里的仪态又不允许自己行无端相，只得忍着钻心的疼，跟在景昭身后缓缓前进。
一日的行程生生走了三日，才跋涉到了林家的大门前。
可秦时安反而踟蹰，不肯扣门。
“犹豫什么？”景昭纳闷地催促。
秦时安看着那面朱漆大门，垂首道：“我的命可以落魄，但我的衣裙不能狼狈，我俩位舅舅官阶虽低，却有爵位傍身，这林家既是深宅，进去之前，定要给自己撑足了面子才行。”
她的两位舅舅，虽是父亲提拔，却在秦家获罪后，险些被连累，林家又怎会真心欢迎她这个罪臣之女，不过是看在她外祖母坚持的份上，收留她几日罢了。
秦时安低头看了看自己布满污渍的衣裙，她深知在如此凉薄的世道中“衣冠先行”的道理，若是这般狼狈的进去，还不知会被人欺负成什么样子。
于是，二人就近去了一家成衣铺，秦时安开门见山道：“老板，您看我这身旧裙能换一身干净的布衣吗？”
那管事闻言回首，敛光的眸子里带了筹算。
这一身料子是江南上好的蜀锦，银线勾勒的绣样只有在日光直射下，精美的图案才会隐隐现出，流动飘逸又磅礴大气，只需清理熨烫，便能如新衣般卖个好价钱。
可那管事却隐匿起赞叹的神色，故意刁难道：“能是能，不过你这裙角破损多处，手肘袖口处也都勾了线，我若收了还得再添一笔修复银，不合算。”
倚在门框处的景昭一眼便看穿了那管事的心思，眼梢不屑，刚要开口揭穿，却见秦时安缓缓走到柜前，耐心的从散乱的针线中挑出了几根与裙色相近的针线，引了针脚，蹲身下去，拾起裙边，仔细的缝补起来。
一根银针上下翻飞，裙角的花瓣松竹在她的掌下渐渐活络，蝶翅纷舞，似要被她指尖的风勾至裙外。
霞光从窗中涌入，将她的背裹了淡淡光晕，单薄的身形蜷在地上，影子被拉的很长。
她没有像坊间女子那般，遇到不公，愤然相辩，而是安静的用自己的方式，体面的解决着这份棘手之事。
景昭抱臂侧头打量着她，不知想到了什么，嘴角微微上扬几许，意识到后，又恍然落下，将目光瞥向别处。
不出片刻，秦时安便用海浪的纹路精巧的遮住了裙角的几处破损。
那管事盯着她出神入化的绣工，静默了好一会儿。
直到秦时安起身朝他道：“想必老板也能看出，我是外地逃难至此投亲的，还望您……允我换一份体面。”
那管事品着她的仪态举止，面色一转，与方才判若两人，吩咐身旁的小厮道：“去，按这位姑娘的尺寸，把库里那几身闲置的布裙拿来。”
不出须臾，秦时安便换好衣衫，从更衣间缓缓踱出。
在外面等到无聊的景昭，眸光扫落在她身上时，莫名一滞。
明明只是一身竹月色棉质素衣，却被她穿出了一种出尘的清丽，宛如早秋薄雾时分，立在湖面上的白鹭，安静的舔着自己的羽翼，优雅而沉静。
“走吧。”秦时安招呼了他一声。
“等一下，”景昭低头，从怀中掏出了那只白翡玉镯，自然的拉起她的手腕，替她带上，“没些傍身的东西，会被人欺负。”
玉镯冰凉温润的触感交织着男子暖热的掌温，滑过秦时安的白腕。
她身子一紧，快速收回了手。
秦时安并没有直面对方的目光，而是低头理了理袖口，朝他微微颔首，以此回应。
虽说此人对她暂且没有威胁，但她依然不愿与这个男子沾染半分打着“互利”由头的暧昧。
头顶白云徐徐散开，苍穹碧落，午阳刺眼。
“小姐可要记住，自今日起，我便是你的昭奴，我们一荣俱荣，一损俱损。”景昭背对着日头，面容沉在一片阴翳之中。
秦时安听得出，此话看似结盟，却又隐隐掺杂了威胁。
若她在林家行差步错，致他计划有失，那么，她也要付出等同的代价。
……
午时刚过，秋日的高阳没有一丝暖意。
二人踩着街角的枯叶，再次来到林府的大门前。
景昭拾阶而上，刚要拍向那对刷了金漆的门环，却被秦时安快步上前扯住衣角，叮嘱他道：“还是走侧门吧。”
她如今虽还是林家的外甥女，但却不再是那个集荣宠于一身的秦家小姐，两位舅舅避嫌都来不及，又怎会真的接受她这位不速之客。
常言道，人不自知，要遭苦吃，所以，从侧门入林家，并非刻意自贱身份，而是谦卑的自保，以免刚进门，就落人话柄。
果然，那守门的婆子见她从侧门扣入，先是皱着满脸老褶上下打量了她一番，又扬着下巴点了点头道：“还算是个懂事的。”
只是见她身后随行了一位面容清俊身量高大的男子，脸上浮起警惕，皱眉问道：“这位是？”
秦时安顿住脚步，眸色一转，倾身上前，在那婆子的耳侧低声叨念了几句。
那婆子听着秦时安的话，回扫在景昭身上的目光滞了又滞，耷拉的眼皮挑起又落下，最后竟露出一丝悲悯。
景昭被她打量得云里雾里，却在秦时安话落后，被那婆子果断的招进了府中，居然连盘问都省了。
在这女人清白比天大的世道里，一个未出阁的女眷能将男奴带在身侧本就是件匪夷所思的事，但没想到，秦时安竟三言两语就将他带进了府，这让他有些意外。
二人前后脚的跟在那婆子身后，顺着甬路，绕过侧门内的玄关和门房，入了后院。
景昭轻拍了下秦时安的肩头，刻意慢下了脚步，低声道：“你方才如何介绍的我？”
秦时安向后仰了仰身子，一面向前走着，一面悄声回他道：“我与她说你身世孤苦，是自小侍奉在我身侧的小奴，如同手足，不忍割舍，让她通融。”
“仅此？”景昭插着手臂，眯下眼角。
“仅此。”
来时枯枝败叶，街道两侧皆是深黄色的萧条，可这林府之中，却是绿盎一片。
想到这林家的家主林立，也就是秦时安的大舅父，虽是个户部员外郎，但因袭祖爵，林家的府邸并不比秦家小，西厢甚至还多了几处闲置的院子。
二人被引领着，在后院打了个圈儿后，来到了前院的一处厅堂中。
门廊四周侍侯了不少下人，除了几位园中的扫洒，屋内还站着数名女婢，见秦时安前来，欲为她布茶，却被那领路的婆子抢先一步，亲自给秦时安斟了茶。
秦时安一怔，起身言谢。
自母亲故去后，她便极少与舅父家有往来，对于林府的家事，向来都是从嫁入上京的的表姐口中才得以了解。
她知林家的几位老媪都是伺候在两位舅母身旁的老人儿，虽是下人，地位却因主而贵。
此刻这老媪亲自为她倒茶，便相当于自己的舅母亲自招待自己，以她如今的罪女身份，实在有些承不起。
这才以后辈之礼相待。
她曾听表姐说起，林家上了年纪又没被遣散出去的媪婆只有两位，一位是大舅母身旁的孙娘，为人古板，行事苛刻，不是个好相与的，另一位则二舅母身侧的柳娘，是个行事机敏又不丢礼的老太。
此刻这位面容亲善，能够言笑着为自己斟茶，想必应是二舅母身前的人。
于是，她起身接过茶盏，浅笑着应道：“谢过柳娘。”
那老媪听她一口喊出了自己的姓氏，眸中多了几许诧异，但依旧客气的笑道：“大夫人本以为姑娘会过了十五再来，这几日便陪着老太太去庙里请愿了，没成想姑娘早到了几日，预备的院子还未清理，我这就遣人速速扫洒，姑娘还请在此稍侯。”
秦时安颔首回应道：“麻烦柳娘了。”
对方点了点头，吩咐身旁婢子好好伺候着，便转身匆匆离去。
而在其离去片刻后，门外再次响起脚步声，与那些步履透着匆忙的婢子不同，这一次的脚步声稳健从容，由远及近。
不过须臾，一位身着烟蓝色雁纹锦服的青年便出现在厅门前。
秦时安起身作礼的同时，对此人稍加打量。
见其面白如玉，朗目疏眉，束发的东陵玉冠在日光下发出隐隐光泽，腰间玲珑翡翠更是价值不菲，袖口的护腕处竟还镶了一串千金难求的紫牙乌石。
于是猜想，此人该是林府的一位公子。
她知大舅父林立育有一子，二舅父林业育有二子，可这三位表哥样貌年纪相差不多，上次见三位兄长，还是在母亲故去的葬礼上，如今时隔多年，还真是分不清眼前人到底是哪一位兄长。
“见过表哥。”秦时安微笑着颔首，心想不带名讳，只称呼表哥，无论是哪一位，都不失礼数。
可对方听罢却徒然一愣，扯着嘴角闷了半晌，这才笑着挤出一句：“算起来……我们确实是表亲。”
秦时安见他对自己没有敌意，边稍稍放了心，毕竟林家在朝堂上为了避嫌，不惜与外臣一同敌对秦家，秦时安还怕这几位表哥不待见自己，如今看来，似是多虑。
可二人毕竟陌生，今日又似初见，突然陷入沉默的二人让秦时安顿觉有些尴尬，让她下意识的回首看向景昭的方向。
没成想身后已然空空！
这小子招呼不打一声，竟偷偷溜了？！
“听闻表妹喜欢水墨，今儿也是巧了，从京城来的路上遇见了一位画师，自封‘京城一笔’，每幅只要二两银，我便顺了一幅，送给表妹。”
秦时安双手接过，见此画勾勒出的山水，与别的画作不同，笔锋洒脱婉转，连成一片，却不见抬笔的笔触，看出其中精巧的秦时安不禁应道：“远山长，云山乱，晓山青，错综峥嵘下竟是一笔勾勒！”
“所以叫‘京城一笔’。”青年笑答。
秦时安恍然道：“我还以为‘一笔’意为‘一绝’，没想到‘一笔’的意思乃表面之意，笔锋无起落，抬时已成卷，实在是妙。”
“世人看画多看景致，表妹却先看笔触门道，画入你手，果然物有所值。”
秦时安捧着手上还未装裱的画作，端详道：“夫画道之中，水墨为最上，可再好的画，遇伯乐才有市，缺的不是‘京城一笔’，而是像表哥这般的识画之人。”
青年目光莹莹，随即摇头朗笑。
二人攀谈不多时，便有小厮前来，贴在那青年耳侧低语了几句，惯会察言观色的秦时安即刻道：“表哥若是有事，先去便可，以后反正都是一家人，若有机会，再与表哥探讨笔墨。”
那青年听罢，如玉般的眸光中闪过一抹灿然，皎白的面色忽而涨红，他随即收敛了神色，客套了几句后，谦和的起身离去。
秦时安松了口气，小心将手中的画作卷好系起，端起茶水抿了一口，抬头朝身旁的婢子询道：“方才与我攀谈的，可是林府中的大公子……林逸表兄？”
她曾听表姐提起，大表哥林逸不仅仪表堂堂，谈吐也极风雅，博学多识，非二舅父房中的两位兄长能比。
秦时安方才见此人衣着用度皆为上乘，想着身为林家庶出的二舅父该是不会让自己的儿子穿着的如此高调，才这般猜测。
谁知那婢子听了她的话，竟目露疑色，反问她道：“秦姑娘与公子攀谈了这么久，奴还以为秦姑娘认识贺小将军。”
秦时安一怔，粉颊骤然泛了白，“贺小将军？”
此人竟不是她的表哥？！那他为何不否认表亲一说？
如此说来，她最后那句“反正以后都是一家人”，倒像是莫名其妙将自己许配了出去？！
秦时安头脑一沉，猛然想起柳娘方才看她时躲闪的神色以及为她布茶后匆匆离去的背影，心底隐隐腾起一阵不安。
怕就怕今日的偶遇不是巧合，而是有人蓄意为之。
那柳娘是二舅母身旁的人，若是人为，此事与二房脱不了干系。
但前厅人多眼杂，不似后院，她即便与那男子共处一室，也是君子之谈，光明磊落，二房又为何要故意促成她与这位贺小将军的会面呢？
秦时安黑长的鸦睫下笼上了一层薄雾，思忖片刻后，她眸色稍倏然一抖，心头颤跳不止。
若今日的见面，并非偶遇，而是一场“相看”，那么所有的一切便能解释得通。
她在上京的学堂中习书时，常听已过及笄的同窗们说起，家中父母常借公事为由，邀请年纪与女儿相仿的俊才后辈来家中为客，再为二人制造独处的机会，让身在闺中的女眷可在足不出户的前提下，相看未来的郎君，以便挑选心仪之人。
可林家二房只育有二子，二舅父并没有女儿，只有大舅父膝下育有一子一女，也就是今年刚满及笄，只比秦时安小一岁的表妹林汐。
秦时安想至此，感觉心头处犹如被巨石砸下，她如今刚入林家，连老夫人的面都没见上，就稀里糊涂被人当了棋子，挡了本该是表妹的姻缘。
她攥在茶盏边缘的指尖收的愈发紧，朝那婢子再次沉声问道：“贺小将军？我从未听过，不知是哪个贺家？”
想来汴县姓贺的人家不过了了，除了几家豪绅，便是驻守在秦蓟关的几位贺统领了。
那婢子闻言，不急不慢道：“是冀州侯贺老将军之子，贺琰。”
秦时安闻之，眸色一震，手中的茶水晃出些许，浸湿了衣袖。
冀州侯乃当朝一品护国将军，其子贺琰更是青出于蓝胜于蓝，在朔北邯郸进犯的漠水一战杀敌数万，展露头角，及冠之年便被圣上亲奉为龙虎少将，是大褚贵女们甘愿为之争奇斗艳的骁勇儿郎。
若说这千里疆土的高爵勋贵之中，能够压贺琰一头的才俊，除了皇城中含着金汤匙出生的几位亲王，怕是只有贺琰那位深交多年的挚友，景国公世子景云骁了。
可惜三年前，景家因私贩兵械被朝廷清剿，贺琰也亲手将自己的挚友送上了断头台。
接下来的几年间，贺琰便成了朝堂新贵中的一枝独秀，风光无两。
可今日的林家竟能请动贺琰这尊佛来府上谋事，这倒是令秦时安有些诧异。
她常闻贺家人向来势利，与人交际先看家世官爵，她的两个舅父区区六品小官，就算大舅父身袭明宣伯的爵位，与贺家的侯门相比，也是难以高攀。
而今日她瞧那贺琰来此，姿态甚是谦和，难道朝中传言为虚？
不过无论如何，今日该在此处与那贺公子相看的，只怕应是她的表妹林汐。
她一入府便挡了大房的姻缘，这接下来的日子该如何是好？
屋外起了风，秋寒伴着她的每一次呼吸，透过她单薄的布衣，钻进她的脊骨，令她的身体愈发阴寒。
这时，通往内室的白鹤雪松屏后，发出一阵清脆的碎裂声，秦时安没来由的警惕起来，招呼了几个婢子，缓步绕行至屏风后，偷瞧了一眼，才发现是方才消失的景昭。
他此刻竟屈着身子，像只蠢蟒般，盘在房梁上。
刹那间，她心中淤积的烦躁，莫名有了宣泄的出口。
秦时安抬头，幽幽的望着眼前举止怪异的景昭，蹙眉斥道：“你在这里做什么？我们初来乍到，你能不能不要像个野猴子一样到处乱跑？”
景昭挺了挺身子，手撑房梁，一跃而下。
这个朝她傲慢了多日的昭奴，破天荒的没有还口，手里掂着一只不知从哪里寻来的茶壶，朝她温顺道：“小姐方才喝的是明前云糯，这么好的茶，林府的下人却用青瓷盏冲泡，祛了茶香不说，也品不出云糯特有的苦尽甘来之感，所以我特地去为小姐寻了一盏潘壶冲茶。”
秦时安哭笑不得的同时，又被他的茶艺所惊，一个家奴，会品一两数金的明前云糯已是奇事，他竟还矫情到要用潘壶冲泡，也不知这些腐化的举止是跟何人学来的。
可他与自己擦肩的瞬间，秦时安又被他指间流出的鲜红所慑，倏然捂嘴道：“你的手！”
景昭闻言低头，这才发现手中的壶耳竟不知何时被自己捏碎，锋利的边角在自己的掌中划出了一道血口，正汩汩冒着鲜血，触目惊心。
秦时安忙上前接过他手中的残碎，又从袖口中抽出帕子，折成条状，仔细将他的掌心缠裹起来。
她的动作很轻柔，落入景昭的掌心，如春风袭鬓时，发丝被搅弄在面颊上那般酥痒。
而此刻的景昭，也乖顺的如同一只幼犬，曜黑的邃眸凝望着主人，任其摆布。
秦时安将帕子打了一个简单的结，抬头看向对方。
这才发现他往常透着审视的双目，此刻竟泛着红意。
秦时安似是窥见了什么惊世骇俗的奇闻般，挑起唇角，讥讽的滑出一句：“你个大男人，这点小伤，犯不着吧？”
景昭看似无意的拨弄着手帕上的系结，故作委屈的低喃道：“奴见小姐与贺公子相谈甚欢，心有醋意，还望小姐体谅。”
“你！”秦时安后退一步，微愠的目光滞在景昭的一脸坏笑中。
她早该知道，这个昭奴一肚子坏水，憋不出什么好屁。
于是她狠狠剜了他一眼，转身回了外厅。
景昭却紧跟至她身侧，用只有二人才能听到的音色，不怀好意道：“听说大夫人明日便请完愿回府了，小姐该想想，要如何与你的小表妹解释喽。”
一声咽呜伴着沉重的落地声从层层秋木后传出。
待秦时安晃过神，背后早已被惊汗浸的冰凉一片。
二人迅速起身，拨开枯枝败叶，寻到那位被穿喉的尸体旁，小心观察着四周，待确定周围无恙，景昭这才从尸体的喉咙上拔下那支箭矢细细打量道：“铁质箭镞，杨木作杆，朱漆桦皮，雕翎作尾，是皇家狩猎时，所用的鹿箭。”
他目光移向秦时安，略略思忖：“宫里有人想让秦家闭嘴。连你这个被赦免的丫头都不肯放过，知道意味着什么吗？”
秦时安捂着彭跳的心口，怯怯道：“意味着……流放不是我秦家的结局，灭门才是。”
她说完，小腿像被抽了骨，瞬间瘫坐在了那具还在汩汩流血的尸体旁，膝下堆积的枯叶似乎变成了冬日里结冰的湖面，冻的她有些恍惚。
景昭顺势蹲坐下来，肃着脸扯下了她别在腰间的一方帕子，擦着自己被箭矢染了鲜血的手，撇她一眼道：“说来也巧，我要找的东西，刚好可作替你父亲翻案的证据，换句话说，让你秦家翻案，是我所完成之事的前提。”
秦时安微怔，缓缓抬头看他，沾了尘土的白嫩面颊上，一双透着怯意的明眸之下，竟还有三分赌性。
景昭净完手，将那方四角绣着白鹤的血帕缓缓递到她的面前，笑的爽朗却也危险：“所以……”他话音一顿，“昭奴可以跟在小姐身边了吗？”
……
汴县座落于京城北郊三十余里处，二人没有银两租赁车马，只好徒步而行。
秦时安自小习惯了脚不沾地，哪里受过这般坎坷。
不出半日，脚底便起了水泡，可骨子里的仪态又不允许自己行无端相，只得忍着钻心的疼，跟在景昭身后缓缓前进。
一日的行程生生走了三日，才跋涉到了林家的大门前。
可秦时安反而踟蹰，不肯扣门。
“犹豫什么？”景昭纳闷地催促。
秦时安看着那面朱漆大门，垂首道：“我的命可以落魄，但我的衣裙不能狼狈，我俩位舅舅官阶虽低，却有爵位傍身，这林家既是深宅，进去之前，定要给自己撑足了面子才行。”
她的两位舅舅，虽是父亲提拔，却在秦家获罪后，险些被连累，林家又怎会真心欢迎她这个罪臣之女，不过是看在她外祖母坚持的份上，收留她几日罢了。
秦时安低头看了看自己布满污渍的衣裙，她深知在如此凉薄的世道中“衣冠先行”的道理，若是这般狼狈的进去，还不知会被人欺负成什么样子。
于是，二人就近去了一家成衣铺，秦时安开门见山道：“老板，您看我这身旧裙能换一身干净的布衣吗？”
那管事闻言回首，敛光的眸子里带了筹算。
这一身料子是江南上好的蜀锦，银线勾勒的绣样只有在日光直射下，精美的图案才会隐隐现出，流动飘逸又磅礴大气，只需清理熨烫，便能如新衣般卖个好价钱。
可那管事却隐匿起赞叹的神色，故意刁难道：“能是能，不过你这裙角破损多处，手肘袖口处也都勾了线，我若收了还得再添一笔修复银，不合算。”
倚在门框处的景昭一眼便看穿了那管事的心思，眼梢不屑，刚要开口揭穿，却见秦时安缓缓走到柜前，耐心的从散乱的针线中挑出了几根与裙色相近的针线，引了针脚，蹲身下去，拾起裙边，仔细的缝补起来。
一根银针上下翻飞，裙角的花瓣松竹在她的掌下渐渐活络，蝶翅纷舞，似要被她指尖的风勾至裙外。
霞光从窗中涌入，将她的背裹了淡淡光晕，单薄的身形蜷在地上，影子被拉的很长。
她没有像坊间女子那般，遇到不公，愤然相辩，而是安静的用自己的方式，体面的解决着这份棘手之事。
景昭抱臂侧头打量着她，不知想到了什么，嘴角微微上扬几许，意识到后，又恍然落下，将目光瞥向别处。
不出片刻，秦时安便用海浪的纹路精巧的遮住了裙角的几处破损。
那管事盯着她出神入化的绣工，静默了好一会儿。
直到秦时安起身朝他道：“想必老板也能看出，我是外地逃难至此投亲的，还望您……允我换一份体面。”
那管事品着她的仪态举止，面色一转，与方才判若两人，吩咐身旁的小厮道：“去，按这位姑娘的尺寸，把库里那几身闲置的布裙拿来。”
不出须臾，秦时安便换好衣衫，从更衣间缓缓踱出。
在外面等到无聊的景昭，眸光扫落在她身上时，莫名一滞。
明明只是一身竹月色棉质素衣，却被她穿出了一种出尘的清丽，宛如早秋薄雾时分，立在湖面上的白鹭，安静的舔着自己的羽翼，优雅而沉静。
“走吧。”秦时安招呼了他一声。
“等一下，”景昭低头，从怀中掏出了那只白翡玉镯，自然的拉起她的手腕，替她带上，“没些傍身的东西，会被人欺负。”
玉镯冰凉温润的触感交织着男子暖热的掌温，滑过秦时安的白腕。
她身子一紧，快速收回了手。
秦时安并没有直面对方的目光，而是低头理了理袖口，朝他微微颔首，以此回应。
虽说此人对她暂且没有威胁，但她依然不愿与这个男子沾染半分打着“互利”由头的暧昧。
头顶白云徐徐散开，苍穹碧落，午阳刺眼。
“小姐可要记住，自今日起，我便是你的昭奴，我们一荣俱荣，一损俱损。”景昭背对着日头，面容沉在一片阴翳之中。
秦时安听得出，此话看似结盟，却又隐隐掺杂了威胁。
若她在林家行差步错，致他计划有失，那么，她也要付出等同的代价。
……
午时刚过，秋日的高阳没有一丝暖意。
二人踩着街角的枯叶，再次来到林府的大门前。
景昭拾阶而上，刚要拍向那对刷了金漆的门环，却被秦时安快步上前扯住衣角，叮嘱他道：“还是走侧门吧。”
她如今虽还是林家的外甥女，但却不再是那个集荣宠于一身的秦家小姐，两位舅舅避嫌都来不及，又怎会真的接受她这位不速之客。
常言道，人不自知，要遭苦吃，所以，从侧门入林家，并非刻意自贱身份，而是谦卑的自保，以免刚进门，就落人话柄。
果然，那守门的婆子见她从侧门扣入，先是皱着满脸老褶上下打量了她一番，又扬着下巴点了点头道：“还算是个懂事的。”
只是见她身后随行了一位面容清俊身量高大的男子，脸上浮起警惕，皱眉问道：“这位是？”
秦时安顿住脚步，眸色一转，倾身上前，在那婆子的耳侧低声叨念了几句。
那婆子听着秦时安的话，回扫在景昭身上的目光滞了又滞，耷拉的眼皮挑起又落下，最后竟露出一丝悲悯。
景昭被她打量得云里雾里，却在秦时安话落后，被那婆子果断的招进了府中，居然连盘问都省了。
在这女人清白比天大的世道里，一个未出阁的女眷能将男奴带在身侧本就是件匪夷所思的事，但没想到，秦时安竟三言两语就将他带进了府，这让他有些意外。
二人前后脚的跟在那婆子身后，顺着甬路，绕过侧门内的玄关和门房，入了后院。
景昭轻拍了下秦时安的肩头，刻意慢下了脚步，低声道：“你方才如何介绍的我？”
秦时安向后仰了仰身子，一面向前走着，一面悄声回他道：“我与她说你身世孤苦，是自小侍奉在我身侧的小奴，如同手足，不忍割舍，让她通融。”
“仅此？”景昭插着手臂，眯下眼角。
“仅此。”
来时枯枝败叶，街道两侧皆是深黄色的萧条，可这林府之中，却是绿盎一片。
想到这林家的家主林立，也就是秦时安的大舅父，虽是个户部员外郎，但因袭祖爵，林家的府邸并不比秦家小，西厢甚至还多了几处闲置的院子。
二人被引领着，在后院打了个圈儿后，来到了前院的一处厅堂中。
门廊四周侍侯了不少下人，除了几位园中的扫洒，屋内还站着数名女婢，见秦时安前来，欲为她布茶，却被那领路的婆子抢先一步，亲自给秦时安斟了茶。
秦时安一怔，起身言谢。
自母亲故去后，她便极少与舅父家有往来，对于林府的家事，向来都是从嫁入上京的的表姐口中才得以了解。
她知林家的几位老媪都是伺候在两位舅母身旁的老人儿，虽是下人，地位却因主而贵。
此刻这老媪亲自为她倒茶，便相当于自己的舅母亲自招待自己，以她如今的罪女身份，实在有些承不起。
这才以后辈之礼相待。
她曾听表姐说起，林家上了年纪又没被遣散出去的媪婆只有两位，一位是大舅母身旁的孙娘，为人古板，行事苛刻，不是个好相与的，另一位则二舅母身侧的柳娘，是个行事机敏又不丢礼的老太。
此刻这位面容亲善，能够言笑着为自己斟茶，想必应是二舅母身前的人。
于是，她起身接过茶盏，浅笑着应道：“谢过柳娘。”
那老媪听她一口喊出了自己的姓氏，眸中多了几许诧异，但依旧客气的笑道：“大夫人本以为姑娘会过了十五再来，这几日便陪着老太太去庙里请愿了，没成想姑娘早到了几日，预备的院子还未清理，我这就遣人速速扫洒，姑娘还请在此稍侯。”
秦时安颔首回应道：“麻烦柳娘了。”
对方点了点头，吩咐身旁婢子好好伺候着，便转身匆匆离去。
而在其离去片刻后，门外再次响起脚步声，与那些步履透着匆忙的婢子不同，这一次的脚步声稳健从容，由远及近。
不过须臾，一位身着烟蓝色雁纹锦服的青年便出现在厅门前。
秦时安起身作礼的同时，对此人稍加打量。
见其面白如玉，朗目疏眉，束发的东陵玉冠在日光下发出隐隐光泽，腰间玲珑翡翠更是价值不菲，袖口的护腕处竟还镶了一串千金难求的紫牙乌石。
于是猜想，此人该是林府的一位公子。
她知大舅父林立育有一子，二舅父林业育有二子，可这三位表哥样貌年纪相差不多，上次见三位兄长，还是在母亲故去的葬礼上，如今时隔多年，还真是分不清眼前人到底是哪一位兄长。
“见过表哥。”秦时安微笑着颔首，心想不带名讳，只称呼表哥，无论是哪一位，都不失礼数。
可对方听罢却徒然一愣，扯着嘴角闷了半晌，这才笑着挤出一句：“算起来……我们确实是表亲。”
秦时安见他对自己没有敌意，边稍稍放了心，毕竟林家在朝堂上为了避嫌，不惜与外臣一同敌对秦家，秦时安还怕这几位表哥不待见自己，如今看来，似是多虑。
可二人毕竟陌生，今日又似初见，突然陷入沉默的二人让秦时安顿觉有些尴尬，让她下意识的回首看向景昭的方向。
没成想身后已然空空！
这小子招呼不打一声，竟偷偷溜了？！
“听闻表妹喜欢水墨，今儿也是巧了，从京城来的路上遇见了一位画师，自封‘京城一笔’，每幅只要二两银，我便顺了一幅，送给表妹。”
秦时安双手接过，见此画勾勒出的山水，与别的画作不同，笔锋洒脱婉转，连成一片，却不见抬笔的笔触，看出其中精巧的秦时安不禁应道：“远山长，云山乱，晓山青，错综峥嵘下竟是一笔勾勒！”
“所以叫‘京城一笔’。”青年笑答。
秦时安恍然道：“我还以为‘一笔’意为‘一绝’，没想到‘一笔’的意思乃表面之意，笔锋无起落，抬时已成卷，实在是妙。”
“世人看画多看景致，表妹却先看笔触门道，画入你手，果然物有所值。”
秦时安捧着手上还未装裱的画作，端详道：“夫画道之中，水墨为最上，可再好的画，遇伯乐才有市，缺的不是‘京城一笔’，而是像表哥这般的识画之人。”
青年目光莹莹，随即摇头朗笑。
二人攀谈不多时，便有小厮前来，贴在那青年耳侧低语了几句，惯会察言观色的秦时安即刻道：“表哥若是有事，先去便可，以后反正都是一家人，若有机会，再与表哥探讨笔墨。”
那青年听罢，如玉般的眸光中闪过一抹灿然，皎白的面色忽而涨红，他随即收敛了神色，客套了几句后，谦和的起身离去。
秦时安松了口气，小心将手中的画作卷好系起，端起茶水抿了一口，抬头朝身旁的婢子询道：“方才与我攀谈的，可是林府中的大公子……林逸表兄？”
她曾听表姐提起，大表哥林逸不仅仪表堂堂，谈吐也极风雅，博学多识，非二舅父房中的两位兄长能比。
秦时安方才见此人衣着用度皆为上乘，想着身为林家庶出的二舅父该是不会让自己的儿子穿着的如此高调，才这般猜测。
谁知那婢子听了她的话，竟目露疑色，反问她道：“秦姑娘与公子攀谈了这么久，奴还以为秦姑娘认识贺小将军。”
秦时安一怔，粉颊骤然泛了白，“贺小将军？”
此人竟不是她的表哥？！那他为何不否认表亲一说？
如此说来，她最后那句“反正以后都是一家人”，倒像是莫名其妙将自己许配了出去？！
秦时安头脑一沉，猛然想起柳娘方才看她时躲闪的神色以及为她布茶后匆匆离去的背影，心底隐隐腾起一阵不安。
怕就怕今日的偶遇不是巧合，而是有人蓄意为之。
那柳娘是二舅母身旁的人，若是人为，此事与二房脱不了干系。
但前厅人多眼杂，不似后院，她即便与那男子共处一室，也是君子之谈，光明磊落，二房又为何要故意促成她与这位贺小将军的会面呢？
秦时安黑长的鸦睫下笼上了一层薄雾，思忖片刻后，她眸色稍倏然一抖，心头颤跳不止。
若今日的见面，并非偶遇，而是一场“相看”，那么所有的一切便能解释得通。
她在上京的学堂中习书时，常听已过及笄的同窗们说起，家中父母常借公事为由，邀请年纪与女儿相仿的俊才后辈来家中为客，再为二人制造独处的机会，让身在闺中的女眷可在足不出户的前提下，相看未来的郎君，以便挑选心仪之人。
可林家二房只育有二子，二舅父并没有女儿，只有大舅父膝下育有一子一女，也就是今年刚满及笄，只比秦时安小一岁的表妹林汐。
秦时安想至此，感觉心头处犹如被巨石砸下，她如今刚入林家，连老夫人的面都没见上，就稀里糊涂被人当了棋子，挡了本该是表妹的姻缘。
她攥在茶盏边缘的指尖收的愈发紧，朝那婢子再次沉声问道：“贺小将军？我从未听过，不知是哪个贺家？”
想来汴县姓贺的人家不过了了，除了几家豪绅，便是驻守在秦蓟关的几位贺统领了。
那婢子闻言，不急不慢道：“是冀州侯贺老将军之子，贺琰。”
秦时安闻之，眸色一震，手中的茶水晃出些许，浸湿了衣袖。
冀州侯乃当朝一品护国将军，其子贺琰更是青出于蓝胜于蓝，在朔北邯郸进犯的漠水一战杀敌数万，展露头角，及冠之年便被圣上亲奉为龙虎少将，是大褚贵女们甘愿为之争奇斗艳的骁勇儿郎。
若说这千里疆土的高爵勋贵之中，能够压贺琰一头的才俊，除了皇城中含着金汤匙出生的几位亲王，怕是只有贺琰那位深交多年的挚友，景国公世子景云骁了。
可惜三年前，景家因私贩兵械被朝廷清剿，贺琰也亲手将自己的挚友送上了断头台。
接下来的几年间，贺琰便成了朝堂新贵中的一枝独秀，风光无两。
可今日的林家竟能请动贺琰这尊佛来府上谋事，这倒是令秦时安有些诧异。
她常闻贺家人向来势利，与人交际先看家世官爵，她的两个舅父区区六品小官，就算大舅父身袭明宣伯的爵位，与贺家的侯门相比，也是难以高攀。
而今日她瞧那贺琰来此，姿态甚是谦和，难道朝中传言为虚？
不过无论如何，今日该在此处与那贺公子相看的，只怕应是她的表妹林汐。
她一入府便挡了大房的姻缘，这接下来的日子该如何是好？
屋外起了风，秋寒伴着她的每一次呼吸，透过她单薄的布衣，钻进她的脊骨，令她的身体愈发阴寒。
这时，通往内室的白鹤雪松屏后，发出一阵清脆的碎裂声，秦时安没来由的警惕起来，招呼了几个婢子，缓步绕行至屏风后，偷瞧了一眼，才发现是方才消失的景昭。
他此刻竟屈着身子，像只蠢蟒般，盘在房梁上。
刹那间，她心中淤积的烦躁，莫名有了宣泄的出口。
秦时安抬头，幽幽的望着眼前举止怪异的景昭，蹙眉斥道：“你在这里做什么？我们初来乍到，你能不能不要像个野猴子一样到处乱跑？”
景昭挺了挺身子，手撑房梁，一跃而下。
这个朝她傲慢了多日的昭奴，破天荒的没有还口，手里掂着一只不知从哪里寻来的茶壶，朝她温顺道：“小姐方才喝的是明前云糯，这么好的茶，林府的下人却用青瓷盏冲泡，祛了茶香不说，也品不出云糯特有的苦尽甘来之感，所以我特地去为小姐寻了一盏潘壶冲茶。”
秦时安哭笑不得的同时，又被他的茶艺所惊，一个家奴，会品一两数金的明前云糯已是奇事，他竟还矫情到要用潘壶冲泡，也不知这些腐化的举止是跟何人学来的。
可他与自己擦肩的瞬间，秦时安又被他指间流出的鲜红所慑，倏然捂嘴道：“你的手！”
景昭闻言低头，这才发现手中的壶耳竟不知何时被自己捏碎，锋利的边角在自己的掌中划出了一道血口，正汩汩冒着鲜血，触目惊心。
秦时安忙上前接过他手中的残碎，又从袖口中抽出帕子，折成条状，仔细将他的掌心缠裹起来。
她的动作很轻柔，落入景昭的掌心，如春风袭鬓时，发丝被搅弄在面颊上那般酥痒。
而此刻的景昭，也乖顺的如同一只幼犬，曜黑的邃眸凝望着主人，任其摆布。
秦时安将帕子打了一个简单的结，抬头看向对方。
这才发现他往常透着审视的双目，此刻竟泛着红意。
秦时安似是窥见了什么惊世骇俗的奇闻般，挑起唇角，讥讽的滑出一句：“你个大男人，这点小伤，犯不着吧？”
景昭看似无意的拨弄着手帕上的系结，故作委屈的低喃道：“奴见小姐与贺公子相谈甚欢，心有醋意，还望小姐体谅。”
“你！”秦时安后退一步，微愠的目光滞在景昭的一脸坏笑中。
她早该知道，这个昭奴一肚子坏水，憋不出什么好屁。
于是她狠狠剜了他一眼，转身回了外厅。
景昭却紧跟至她身侧，用只有二人才能听到的音色，不怀好意道：“听说大夫人明日便请完愿回府了，小姐该想想，要如何与你的小表妹解释喽。”