李砚书一踏出院子就直奔王府门口而去,骨衣早早候在那里。
“骨衣,你去帮我办件事。”李砚书神秘兮兮地冲骨衣招手,示意人附耳过来。
等骨衣策马离去,她招来一个丫鬟,吩咐道:“你把李四他们几个给我叫过来。”
“李四他们几个”指的是包括李四在内的一共六个壮汉。
那丫鬟一听眼睛都亮了,兴奋道:“好的,小姐。”
李砚书作为王府大小姐自然是不能事事都亲自动手,所以大部分惩恶扬善的事呢,就交给李四他们几个代劳。因此每当李砚书带着李四一行人出门,就意味着有人要倒霉了。
七人七马浩浩荡荡从王府出发,穿过渭阳城最繁华的街道,越过渭阳城最大的酒楼,声势浩大,惹来不少人驻足观望。
“这小霸王怎么又出来了!”
“准是又有人造孽,让这小霸王知晓了。”
有人幸灾乐祸的,笑着说:“又要有人遭殃啰!”
也有人不知的,连忙问道:“这小霸王是谁?为何她出来就有人遭殃,官府就没人出来管管吗?”
很快就有人回答他,“这位兄台是刚来渭阳城吧,这小霸王就是这渭阳城之主渭阳王之女,李晗。你说官府敢管吗?”
这位还没说完,另一位就道:“这位兄台说的是什么话,什么叫官府敢管吗?”
说着他转向最初问问题的那位,道:“那些人是罪有应得,都是些欺男霸女,无恶不作之徒,这王府大小姐可是除暴安良,惩恶扬善的好人。管的都是官府不敢管,管不了的事!”
被打断的那位不服了,忿忿道:“你说是好人就是好人,你亲眼见到了,你每次都在现场不成?哼,一个大小姐不好好呆在王府里绣花,整日里跟一帮五大三粗的汉子出来策马,一看就是个不安分的!”
他话音刚落,与他随行的那人吓得赶紧捂住他的嘴,咬牙道:“住口!你不要命了!你当那是谁?是你我可以说的?!”
这人也反应过来自己方才说了什么,瞬间吓出一身冷汗。
渭阳城内谁不知道这王府大小姐是整个王府的掌上明珠,捧在手里怕摔着,含在嘴里怕化了。他什么身份,又有几条命够他霍霍,敢这般议论王府大小姐!
……
这层楼诡异地安静了几秒。
他往旁边看了一圈,发现方才还叽叽喳喳谈论的众人低头不语,俨然一副事不关己的模样。
最初问话那人,一边说着“借过,借过”,一边匆匆下楼。
南坊地理偏僻,加之里面所住之人大部分都是些游手好闲之辈,因此大白天的街上也没多少行人,零星几个小贩在路边支摊,生意都大差不差。
他们来到黄苓家门前。这里与南坊大部分房屋一样,半人高的小木门连狗都防不住,更别说是防人了。不过住在这里的人好像也没有什么家产值得窃贼惦记,就算是窃贼来了,估计也得空手而归。
李砚书翻身下马,“留下两人看马,告诉他们如果有人想要进来,无需阻止。”
李四拱手道:“是。”
果然不出一会儿,好事的人就安耐不住,在门口频频探头。
很快,在发现门口那两个人没有阻止他们前进的意思后,就迫不及待地进去。结果进去一看,好些人惊在原地,瞪大了眼睛——只见两位王府侍卫压着刘宝,地上躺着把沾着血迹的菜刀,而刘宝媳妇被王府大小姐抱在怀里,不停在哭。
这场面一看就是动刀了。
众人热闹看得愈发起劲,七嘴八舌说什么的都有。忽然,门口传来一阵杂乱的脚步声,一道高昂的声音响起:“县令大人到!”
原本堵在门口的人们纷纷退到两侧,给县令大人让路。
县令陈邱,字卓先,通州人,武明四年进士,武明七年谪任渭阳县令。当时都以为陛下会让他做渭阳刺史,毕竟是京城派遣下来,按照惯例以往最次都是太守。结果圣旨下来时令所有人大吃一惊,县令,竟只是一个小小县令!
堂堂大武进士,又是翰林学士,最后竟然沦落到一介县令,可惜可叹。不少人猜测,他是因为得罪了京城里的谁,才会被“贬”到这来。
陈邱大步流星进来,先是巡视了一圈,而后不卑不亢地道:“李小姐,本官接到你的丫鬟报案,说是这里有一桩杀人案,故而前来。”
李砚书将黄苓放到前陈邱一步进来的丫鬟手上,行礼道:“劳烦陈县令亲自前来。”
她指向一侧,寒声道:“此人就是杀人凶手,刘宝。”
此话一出,围堵在门口的众人立刻惊呼,跪伏在地上蓬头垢面的刘宝也瞪大了眼睛,里面都是血丝,仿佛是一个从地狱里爬出来的厉鬼,指着李砚书啐道:“呸!你胡说!”
说着又跪爬到陈邱面前,不断磕头,“大人,大人要为草民做主啊!这,这疯婆子不知从哪冒出来,先是仗着人多就将草民不由分说就将草民打了一顿,现在又污蔑草民杀人,想要冤死草民!青天大老爷可要为草民做主啊!草民冤枉啊!”
其实早在刘宝拿手指着李砚书的那一刻,李四就忍不住要向前两步踹死这个不知死活的敢辱骂自家小姐的人,但是被李砚书一个眼神压了下去。
衙役上前扯开刘宝,陈邱冷哼一声,“全部带走!”
……
肃穆公堂上,随着惊堂木一声脆响:“升堂——”
“威——武——”
陈邱正居“明镜高悬”下方,他问刘宝:“刘宝,本官且问你,你祖母因何而死?”
刘宝哆嗦一下,“回大人,草民,草民祖母因病去世。大人,草民祖母年逾花甲,一直以来身子骨就不好,一直靠吃药撑着,草民一直尽心侍奉,不曾有一刻懈怠,可惜天不遂人愿,祖母她老人家还是没有……”
说到这,刘宝掩面垂泣,一副伤心欲绝的模样。
围观的百姓有些闻之动容,议论间不禁有些偏向了。
“无耻之尤。”李砚书没想到此人竟无耻至此,旋即对陈邱行礼道:“陈县令,刘老太太的确久病缠身,但我派人去问过一直给刘老太太开药的郎中,他说刘老太太的病虽不能根治,但只要一直按时服药,也绝不会病情加重到突然故去。大人,这是济世堂费郎中的签字画押。”
衙役将其递给陈邱。
陈邱看了脸上喜怒莫辨,一时没有言语。
李砚书接着说:“据费郎中所说,一直去拿药的刘家媳妇黄苓,突然在半月前就不再见她去拿药。民女恳请大人带黄苓上堂。”
陈邱道:“带黄苓。”
片刻,黄苓进来,叩头道:“草民拜见大人。”
陈邱严肃道:“黄苓,本官问你,为何半月前你没有再去济世堂拿药?你可知你祖母的病不能断药,你此举是何居心!”
黄苓连呼吸都在发抖,手掌撑在冰凉的地上,寒意仿佛都顺着手心渗进了五脏六腑里。
跪在一旁的刘宝眼睛一转,不等黄苓说话,大声道:“就是她,就是这个毒妇,不仅断药害死我祖母,还伙同这个疯婆子一起来污蔑草民,如今证据已有,还望大人替草民讨回公道!”说着,又给陈邱磕了几个响头,试图将追责推诿干净。
一时间,堂下的百姓议论纷纷。
说没想到这个黄氏平日里看起来贤良孝顺,没想到竟是个心思这般歹毒的,果真是知人知面不知心。
“哦,是么?”李砚书于一片喧闹中突兀道。
所有人将目光移到她身上,跪伏在地的黄苓一怔,泪眼朦胧地看向她。
“陈县令在此,尔等所言皆是呈堂供证,倘若所言有虚,便是藐视公堂,犯了欺官之罪!”李砚书朝陈邱行礼道:“陈县令,劳烦带赌场管事胡千。”
刘宝一听到“赌场”二字,脑子里轰地一声,手脚并用地就想要爬起来,同时嘴里还恶狠狠地冲李砚书咆哮:“你这个贱人!我要杀了你!”
“啪!”
惊堂木一响,陈邱的声音也随之响起:“公堂之上,岂容你放肆!”
话毕,两个衙役上前,手脚并用将刘宝缚之缧绁,压制在地。李砚书没有分一个眼神给刘宝,而是看向公堂之上的陈邱。
只见陈邱惊堂木一拍,厉声道:“来人,带胡千。”
很快,五大三粗,一脸络腮胡子的壮汉上来,跪地道:“草民胡千,拜见县令大人。”
“胡千,你可识得此人。”陈邱指向刘宝。
胡千看了刘宝一眼,拱手道:“回大人,草民认识,此人名叫刘宝,以前是赌场的常客。三年前因为还不上赌债,便将他家的房子抵给了赌场。”
陈邱问:“那他之后可还曾去过?”
胡千答:“回大人,从那之后就没再来了。但在半月前他突然过来,之后便每天都来。”
“大人。”李砚书拱手道,遂问胡千:“那他是赢了还是输了?”
“输了。”
“输了多少?”
“五十两银子。”
此话一出,全场哗然。
五十两银子对南坊的人来说是一笔连想都不敢想的巨款,对普通百姓家而言也是好几年的伙食银子,可这刘宝竟不到半月就挥霍一空。很快,逐渐有人反应过来,刘宝他们家不是早就破产了吗?怎么还会有这么多银子?
“试问,刘宝既有五十两银子去赌场,为何没有银子去给刘老太太买药?再者说,为何是黄苓未曾去买药就断了药,刘宝呢?他就不能去买吗?这刘老太太难道是黄苓一人之祖母?”李砚书来到黄苓身边将人扶起,抬起她的手臂露出里面伤痕累累的一小节手臂。
本应皎洁无暇的肌肤,此刻却是疤痕密布,新旧交替,看得人揪心。
“这一身伤总不能是连床都下不了的刘老太太打的吧?”李砚书高声道,“刘宝此人,不仅好赌,颠倒黑白、厚颜无耻,且生性残暴,时常殴打妻子。今日若非我去的及时,他已经挥刀砍向他的妻子,手沾两条人命!试问,这样的人,会是他所说的‘尽心侍奉,不曾有一刻懈怠’吗?”
黄苓止不住地啜泣,李砚书拉着她,认真地看着她的眼睛说:“事到如今你还打算忍气吞声,一言不发吗?你看清楚,这里是县衙,上面坐的是县令大人。你祖母之死,你是唯一一个知道真相的人。如果今日你不说,刘宝一口咬定就是你谋害的你祖母。你可以一了百了,但刘宝呢?他不会有丝毫愧疚,他会心安理得地继续活着。一个丧尽天良,狼心赌徒,这样的人都能逍遥于世,而你要却受千夫所指,万人唾骂,就算是死了也要背上一个不忠不孝,忘恩负义的罪名!”
“值得吗?”
现场顿时鸦雀无声。
她的声音在公堂上经久不散,仿佛一柄利刃劈在每个人心里,有人喟叹,有人慌张。
慌张的自然是刘宝。只见他突然挣扎起来,赤红着眼睛,大吼道:“黄苓!你别忘了,你是我家买来的,你的命就是我家的。你好好想想,祖母她会让你这么做吗?你别忘了我是我祖母唯一的孙子,我要是死了,刘家就绝后了!我要是死了,我爹不会原谅你!祖母也不会原谅你!我们都不会原谅你!你就是我刘家的罪人!”
“不……”黄苓的声音微若蚊呐。
很小的一声,刘宝却听清了。旋即他像是听到了什么不得了的话一样,他瞪大眼睛死死盯着黄苓,恨不能将她身上盯出两个窟窿来。
黄苓抹了一把脸上的眼泪,对刘宝说:“我说不,爹不会怪我,祖母也不会怪我。你抢走家里最后的五十两银子去赌,将我打晕锁在家中,整整三日,祖母病死家中整整三日才被发现。你还找人牙子来,准备将我卖掉,好让你有钱继续去赌。”
“你怎么对我,打我,我都认了。可祖母是你亲祖母,你怎么能,怎么能……”黄苓捂着剧烈起伏的胸口,泪水再次滚落,她跌跌撞撞来到刘宝面前,指着他一字一句道:“畜生,你就是个畜生,你不配为人!”
“我不配为人?”
刘宝怒极反笑,狠声道:“我不配为人,那你又是什么好东西!你在公堂上指认你的丈夫,想要将你的丈夫置于死地,你又是什么好女人。我若是死了,从今以后我看还有谁会要你,你妇德有亏,你这样的女人,就应该去浸猪笼,沉塘!”
“你,你!”
论耍嘴皮子,黄苓怎会是常年浸泡赌场的刘宝的对手。
正当黄苓不知所措时,李砚书从身后扶住她,不屑道:“你算个什么东西,也就只敢在这里无能狂吠。大好男儿,四肢健全,一不考取功名,报效朝廷;二不陪侍床前,奉养长辈;三不安分守己,规行矩步;四不养家糊口,善待妻小。如此不忠不孝,不仁不义之人,还有何颜面苟活于世?也不怕污了你刘家祖辈清誉,气得已故的刘屠夫棺材板都压不住,要爬出来打死你这个不孝子孙。”
“啊!我杀了你!啊……”
刘宝气得几乎呕血,他叫嚣着要起来,嘴里发出嘶嘶的怒吼声。
李砚书冷眼一笑,上前一步单手扶住黄苓,直接一脚将刘宝踹翻。
被绳索束缚住的刘宝被这一脚踹倒在地,脸朝地,趴在地上不停哀嚎。
“杀我,凭你?”
李砚书微仰着头,斜下的眼神像是在看路边的草芥。因此她也就没有注意到,被她护在怀里同样没有正眼看刘宝的黄苓。
这时李四进来,拱手道:“小姐,牙婆子带到。”
“嗯。”
李砚书一个眼神递去,李四立刻转身对陈邱道:“大人,人证牙婆子已在堂下。”
陈邱道:“将人带上来。”
牙婆子一上来就将刘宝的所作所为交代的一干二净。刘宝眼见事情再无转圜余地,也不嚎了,连滚带爬地冲向黄苓,嘴里开始慌张大喊,道:“娘子!娘子!你救救我,救救我!我不想死,我不想死啊!我知道错了,我不该去赌,我发誓我以后再也不赌了!你救救我,你就说祖母是你害死的。黄苓!你说呀!”
陈邱摇摇头,厉声道:“刘宝,谋害其祖母,虐待其妻子,罔顾伦理纲常,藐视我朝律令。来呀,将此人押入大牢,秋后问斩!”
判讫,衙役将其押赴大牢。
“骨衣,你去帮我办件事。”李砚书神秘兮兮地冲骨衣招手,示意人附耳过来。
等骨衣策马离去,她招来一个丫鬟,吩咐道:“你把李四他们几个给我叫过来。”
“李四他们几个”指的是包括李四在内的一共六个壮汉。
那丫鬟一听眼睛都亮了,兴奋道:“好的,小姐。”
李砚书作为王府大小姐自然是不能事事都亲自动手,所以大部分惩恶扬善的事呢,就交给李四他们几个代劳。因此每当李砚书带着李四一行人出门,就意味着有人要倒霉了。
七人七马浩浩荡荡从王府出发,穿过渭阳城最繁华的街道,越过渭阳城最大的酒楼,声势浩大,惹来不少人驻足观望。
“这小霸王怎么又出来了!”
“准是又有人造孽,让这小霸王知晓了。”
有人幸灾乐祸的,笑着说:“又要有人遭殃啰!”
也有人不知的,连忙问道:“这小霸王是谁?为何她出来就有人遭殃,官府就没人出来管管吗?”
很快就有人回答他,“这位兄台是刚来渭阳城吧,这小霸王就是这渭阳城之主渭阳王之女,李晗。你说官府敢管吗?”
这位还没说完,另一位就道:“这位兄台说的是什么话,什么叫官府敢管吗?”
说着他转向最初问问题的那位,道:“那些人是罪有应得,都是些欺男霸女,无恶不作之徒,这王府大小姐可是除暴安良,惩恶扬善的好人。管的都是官府不敢管,管不了的事!”
被打断的那位不服了,忿忿道:“你说是好人就是好人,你亲眼见到了,你每次都在现场不成?哼,一个大小姐不好好呆在王府里绣花,整日里跟一帮五大三粗的汉子出来策马,一看就是个不安分的!”
他话音刚落,与他随行的那人吓得赶紧捂住他的嘴,咬牙道:“住口!你不要命了!你当那是谁?是你我可以说的?!”
这人也反应过来自己方才说了什么,瞬间吓出一身冷汗。
渭阳城内谁不知道这王府大小姐是整个王府的掌上明珠,捧在手里怕摔着,含在嘴里怕化了。他什么身份,又有几条命够他霍霍,敢这般议论王府大小姐!
……
这层楼诡异地安静了几秒。
他往旁边看了一圈,发现方才还叽叽喳喳谈论的众人低头不语,俨然一副事不关己的模样。
最初问话那人,一边说着“借过,借过”,一边匆匆下楼。
南坊地理偏僻,加之里面所住之人大部分都是些游手好闲之辈,因此大白天的街上也没多少行人,零星几个小贩在路边支摊,生意都大差不差。
他们来到黄苓家门前。这里与南坊大部分房屋一样,半人高的小木门连狗都防不住,更别说是防人了。不过住在这里的人好像也没有什么家产值得窃贼惦记,就算是窃贼来了,估计也得空手而归。
李砚书翻身下马,“留下两人看马,告诉他们如果有人想要进来,无需阻止。”
李四拱手道:“是。”
果然不出一会儿,好事的人就安耐不住,在门口频频探头。
很快,在发现门口那两个人没有阻止他们前进的意思后,就迫不及待地进去。结果进去一看,好些人惊在原地,瞪大了眼睛——只见两位王府侍卫压着刘宝,地上躺着把沾着血迹的菜刀,而刘宝媳妇被王府大小姐抱在怀里,不停在哭。
这场面一看就是动刀了。
众人热闹看得愈发起劲,七嘴八舌说什么的都有。忽然,门口传来一阵杂乱的脚步声,一道高昂的声音响起:“县令大人到!”
原本堵在门口的人们纷纷退到两侧,给县令大人让路。
县令陈邱,字卓先,通州人,武明四年进士,武明七年谪任渭阳县令。当时都以为陛下会让他做渭阳刺史,毕竟是京城派遣下来,按照惯例以往最次都是太守。结果圣旨下来时令所有人大吃一惊,县令,竟只是一个小小县令!
堂堂大武进士,又是翰林学士,最后竟然沦落到一介县令,可惜可叹。不少人猜测,他是因为得罪了京城里的谁,才会被“贬”到这来。
陈邱大步流星进来,先是巡视了一圈,而后不卑不亢地道:“李小姐,本官接到你的丫鬟报案,说是这里有一桩杀人案,故而前来。”
李砚书将黄苓放到前陈邱一步进来的丫鬟手上,行礼道:“劳烦陈县令亲自前来。”
她指向一侧,寒声道:“此人就是杀人凶手,刘宝。”
此话一出,围堵在门口的众人立刻惊呼,跪伏在地上蓬头垢面的刘宝也瞪大了眼睛,里面都是血丝,仿佛是一个从地狱里爬出来的厉鬼,指着李砚书啐道:“呸!你胡说!”
说着又跪爬到陈邱面前,不断磕头,“大人,大人要为草民做主啊!这,这疯婆子不知从哪冒出来,先是仗着人多就将草民不由分说就将草民打了一顿,现在又污蔑草民杀人,想要冤死草民!青天大老爷可要为草民做主啊!草民冤枉啊!”
其实早在刘宝拿手指着李砚书的那一刻,李四就忍不住要向前两步踹死这个不知死活的敢辱骂自家小姐的人,但是被李砚书一个眼神压了下去。
衙役上前扯开刘宝,陈邱冷哼一声,“全部带走!”
……
肃穆公堂上,随着惊堂木一声脆响:“升堂——”
“威——武——”
陈邱正居“明镜高悬”下方,他问刘宝:“刘宝,本官且问你,你祖母因何而死?”
刘宝哆嗦一下,“回大人,草民,草民祖母因病去世。大人,草民祖母年逾花甲,一直以来身子骨就不好,一直靠吃药撑着,草民一直尽心侍奉,不曾有一刻懈怠,可惜天不遂人愿,祖母她老人家还是没有……”
说到这,刘宝掩面垂泣,一副伤心欲绝的模样。
围观的百姓有些闻之动容,议论间不禁有些偏向了。
“无耻之尤。”李砚书没想到此人竟无耻至此,旋即对陈邱行礼道:“陈县令,刘老太太的确久病缠身,但我派人去问过一直给刘老太太开药的郎中,他说刘老太太的病虽不能根治,但只要一直按时服药,也绝不会病情加重到突然故去。大人,这是济世堂费郎中的签字画押。”
衙役将其递给陈邱。
陈邱看了脸上喜怒莫辨,一时没有言语。
李砚书接着说:“据费郎中所说,一直去拿药的刘家媳妇黄苓,突然在半月前就不再见她去拿药。民女恳请大人带黄苓上堂。”
陈邱道:“带黄苓。”
片刻,黄苓进来,叩头道:“草民拜见大人。”
陈邱严肃道:“黄苓,本官问你,为何半月前你没有再去济世堂拿药?你可知你祖母的病不能断药,你此举是何居心!”
黄苓连呼吸都在发抖,手掌撑在冰凉的地上,寒意仿佛都顺着手心渗进了五脏六腑里。
跪在一旁的刘宝眼睛一转,不等黄苓说话,大声道:“就是她,就是这个毒妇,不仅断药害死我祖母,还伙同这个疯婆子一起来污蔑草民,如今证据已有,还望大人替草民讨回公道!”说着,又给陈邱磕了几个响头,试图将追责推诿干净。
一时间,堂下的百姓议论纷纷。
说没想到这个黄氏平日里看起来贤良孝顺,没想到竟是个心思这般歹毒的,果真是知人知面不知心。
“哦,是么?”李砚书于一片喧闹中突兀道。
所有人将目光移到她身上,跪伏在地的黄苓一怔,泪眼朦胧地看向她。
“陈县令在此,尔等所言皆是呈堂供证,倘若所言有虚,便是藐视公堂,犯了欺官之罪!”李砚书朝陈邱行礼道:“陈县令,劳烦带赌场管事胡千。”
刘宝一听到“赌场”二字,脑子里轰地一声,手脚并用地就想要爬起来,同时嘴里还恶狠狠地冲李砚书咆哮:“你这个贱人!我要杀了你!”
“啪!”
惊堂木一响,陈邱的声音也随之响起:“公堂之上,岂容你放肆!”
话毕,两个衙役上前,手脚并用将刘宝缚之缧绁,压制在地。李砚书没有分一个眼神给刘宝,而是看向公堂之上的陈邱。
只见陈邱惊堂木一拍,厉声道:“来人,带胡千。”
很快,五大三粗,一脸络腮胡子的壮汉上来,跪地道:“草民胡千,拜见县令大人。”
“胡千,你可识得此人。”陈邱指向刘宝。
胡千看了刘宝一眼,拱手道:“回大人,草民认识,此人名叫刘宝,以前是赌场的常客。三年前因为还不上赌债,便将他家的房子抵给了赌场。”
陈邱问:“那他之后可还曾去过?”
胡千答:“回大人,从那之后就没再来了。但在半月前他突然过来,之后便每天都来。”
“大人。”李砚书拱手道,遂问胡千:“那他是赢了还是输了?”
“输了。”
“输了多少?”
“五十两银子。”
此话一出,全场哗然。
五十两银子对南坊的人来说是一笔连想都不敢想的巨款,对普通百姓家而言也是好几年的伙食银子,可这刘宝竟不到半月就挥霍一空。很快,逐渐有人反应过来,刘宝他们家不是早就破产了吗?怎么还会有这么多银子?
“试问,刘宝既有五十两银子去赌场,为何没有银子去给刘老太太买药?再者说,为何是黄苓未曾去买药就断了药,刘宝呢?他就不能去买吗?这刘老太太难道是黄苓一人之祖母?”李砚书来到黄苓身边将人扶起,抬起她的手臂露出里面伤痕累累的一小节手臂。
本应皎洁无暇的肌肤,此刻却是疤痕密布,新旧交替,看得人揪心。
“这一身伤总不能是连床都下不了的刘老太太打的吧?”李砚书高声道,“刘宝此人,不仅好赌,颠倒黑白、厚颜无耻,且生性残暴,时常殴打妻子。今日若非我去的及时,他已经挥刀砍向他的妻子,手沾两条人命!试问,这样的人,会是他所说的‘尽心侍奉,不曾有一刻懈怠’吗?”
黄苓止不住地啜泣,李砚书拉着她,认真地看着她的眼睛说:“事到如今你还打算忍气吞声,一言不发吗?你看清楚,这里是县衙,上面坐的是县令大人。你祖母之死,你是唯一一个知道真相的人。如果今日你不说,刘宝一口咬定就是你谋害的你祖母。你可以一了百了,但刘宝呢?他不会有丝毫愧疚,他会心安理得地继续活着。一个丧尽天良,狼心赌徒,这样的人都能逍遥于世,而你要却受千夫所指,万人唾骂,就算是死了也要背上一个不忠不孝,忘恩负义的罪名!”
“值得吗?”
现场顿时鸦雀无声。
她的声音在公堂上经久不散,仿佛一柄利刃劈在每个人心里,有人喟叹,有人慌张。
慌张的自然是刘宝。只见他突然挣扎起来,赤红着眼睛,大吼道:“黄苓!你别忘了,你是我家买来的,你的命就是我家的。你好好想想,祖母她会让你这么做吗?你别忘了我是我祖母唯一的孙子,我要是死了,刘家就绝后了!我要是死了,我爹不会原谅你!祖母也不会原谅你!我们都不会原谅你!你就是我刘家的罪人!”
“不……”黄苓的声音微若蚊呐。
很小的一声,刘宝却听清了。旋即他像是听到了什么不得了的话一样,他瞪大眼睛死死盯着黄苓,恨不能将她身上盯出两个窟窿来。
黄苓抹了一把脸上的眼泪,对刘宝说:“我说不,爹不会怪我,祖母也不会怪我。你抢走家里最后的五十两银子去赌,将我打晕锁在家中,整整三日,祖母病死家中整整三日才被发现。你还找人牙子来,准备将我卖掉,好让你有钱继续去赌。”
“你怎么对我,打我,我都认了。可祖母是你亲祖母,你怎么能,怎么能……”黄苓捂着剧烈起伏的胸口,泪水再次滚落,她跌跌撞撞来到刘宝面前,指着他一字一句道:“畜生,你就是个畜生,你不配为人!”
“我不配为人?”
刘宝怒极反笑,狠声道:“我不配为人,那你又是什么好东西!你在公堂上指认你的丈夫,想要将你的丈夫置于死地,你又是什么好女人。我若是死了,从今以后我看还有谁会要你,你妇德有亏,你这样的女人,就应该去浸猪笼,沉塘!”
“你,你!”
论耍嘴皮子,黄苓怎会是常年浸泡赌场的刘宝的对手。
正当黄苓不知所措时,李砚书从身后扶住她,不屑道:“你算个什么东西,也就只敢在这里无能狂吠。大好男儿,四肢健全,一不考取功名,报效朝廷;二不陪侍床前,奉养长辈;三不安分守己,规行矩步;四不养家糊口,善待妻小。如此不忠不孝,不仁不义之人,还有何颜面苟活于世?也不怕污了你刘家祖辈清誉,气得已故的刘屠夫棺材板都压不住,要爬出来打死你这个不孝子孙。”
“啊!我杀了你!啊……”
刘宝气得几乎呕血,他叫嚣着要起来,嘴里发出嘶嘶的怒吼声。
李砚书冷眼一笑,上前一步单手扶住黄苓,直接一脚将刘宝踹翻。
被绳索束缚住的刘宝被这一脚踹倒在地,脸朝地,趴在地上不停哀嚎。
“杀我,凭你?”
李砚书微仰着头,斜下的眼神像是在看路边的草芥。因此她也就没有注意到,被她护在怀里同样没有正眼看刘宝的黄苓。
这时李四进来,拱手道:“小姐,牙婆子带到。”
“嗯。”
李砚书一个眼神递去,李四立刻转身对陈邱道:“大人,人证牙婆子已在堂下。”
陈邱道:“将人带上来。”
牙婆子一上来就将刘宝的所作所为交代的一干二净。刘宝眼见事情再无转圜余地,也不嚎了,连滚带爬地冲向黄苓,嘴里开始慌张大喊,道:“娘子!娘子!你救救我,救救我!我不想死,我不想死啊!我知道错了,我不该去赌,我发誓我以后再也不赌了!你救救我,你就说祖母是你害死的。黄苓!你说呀!”
陈邱摇摇头,厉声道:“刘宝,谋害其祖母,虐待其妻子,罔顾伦理纲常,藐视我朝律令。来呀,将此人押入大牢,秋后问斩!”
判讫,衙役将其押赴大牢。