“姑娘应是认错人了。”

    小二俯身压肩,脸上浮现一丝阴狠笑意,声音细不可闻,“再查下去,你定会后悔的。”

    说罢,他倒退了几步,撒腿就跑。

    元扶若想也没想迈开步子追了上去,顷刻间,两三个暗卫便从她周围暗处冲出,飞檐走壁,一同往那小二逃跑的方向追去。

    小二东弯西绕,穿过小巷,又匆匆踏过一条青石板路,最后一头扎进一家不起眼的染坊。

    元扶若双手撑着膝盖,停在染坊门口,她额头冒出细密汗珠,嗓子眼飘上一丝血腥味充斥口腔。

    早知道校园跑不找代跑了,现在跑个八百米都费劲。

    元扶若深呼一口气直起身子,发现刚才同她一起追踪的几名暗卫不见了踪影。

    四下无人,元扶若也没打算指望别人,她瞅了眼染坊门头,木门半开,朱红木漆斑驳脱落,里头晦暗幽深。

    “吱嘎——”

    元扶若小心翼翼推开木门,屋内漆黑一片,入眼便是一块块胡乱缠绕房梁又垂荡下来的破布,仿佛置身盘丝洞。

    她拨开层层叠叠的染布,摸索着在黑暗中穿行,布料浸润潮湿霉味拂过她的发丝,她只能屏住呼吸缩着头往前挪,却无论如何也触不到尽头。

    就在这时,她背后的木门“嘭”地一声撞上,将外头唯一一丝光亮阻绝。

    视觉被蒙蔽,元扶若的其它感官被无限放大,她感觉自己手抓着的染布正微微抖动,甚至还能听到头顶传来细微响动。

    元扶若心中警觉,她轻轻扯了扯手中的粗糙布料,瞬时,面前横竖交错垂挂着的无数条染布竟接连从房梁滑落至地面。

    没了阻碍,元扶若的眼前顿时一片清明,她缓缓垂下手,四周缠布已尽数掉落铺满了地面,只剩短短几节悬于房梁之上。

    正疑惑间,一道端正颀长的黑色身影从房梁上跳下,平稳落在她面前,熟练甩手收剑。

    “王爷?”

    元扶若有些讶异,向前走了两步确认,“你何时来的?这些染布都是你割断的?”

    “不然,留着玩捉迷藏吗?”游弈将剑鞘往身后按了按,逼近元扶若,“你胆子倒是大。”

    元扶若迎上游弈深邃不明的眉眼,眨了眨晶亮的眸子,“多谢王爷夸奖了。”

    游弈眼神微滞,一瞬偏过,清了清嗓子环顾四周道:“染坊就这一间,并无后院,应是有暗室。”

    元扶若听闻微微颔首,“这染坊从外头看着小门小户,里头却比那旭日书坊还要大,况且伍央进了这屋子就消失了,定是躲去密室了。”

    说着,元扶若立即用脚尖踢开地上堆积的布料,贴近屋内墙壁,指骨轻敲,声音皆无异常,一无所获。

    正扶墙思忖间,元扶若隐约看见屋子角落放了个宽大方正的东西,极为阴暗。

    她微眯着眼缓步靠近,那东西的轮廓也逐渐清晰。

    “棺材!”

    元扶若立即收回想要触碰的手,惊慌之余不住后仰,却被一双宽厚有力的手从身后稳稳扶住。

    元扶若朝旁挪了挪,稳了稳心神,“王爷,这棺材直接摆放在地面上,棺材盖口有明显磨损痕迹,定是经常开合,或许是什么暗门也未可知。”

    游弈“嗯”了一声,将面前的黑漆梨木棺材绕了一圈,随后一脚踹开了厚重的棺材盖子。

    元扶若也顾不上忌讳,凑近棺口往里张望,一丝光亮从棺材底部透了出来。

    “果然有暗门!”

    元扶若心下了然,她手撑边沿跨入棺材内,蹲下将棺底平铺的木板掀开,一道幽深陡峭的石梯显露了出来,尽头有幽幽烛火闪动。

    “伍央此人,狡猾至极,怕是想将人引入密室了断......”元扶若嘟囔转头,“王爷,我有点害怕,要不你走前面?”

    游弈并未开口,只淡淡瞥了眼暗道口,随后便翻身跳入棺材,径直踏下石梯。

    元扶若紧跟游弈身后趋光前进,只觉阶梯高度有异,踩上去深一脚浅一脚,令人心慌。

    不到半刻,两人便跳下最后一级台阶,来到暗道拐角,入眼便是一间巨大的半圆穹顶画室。

    一侧的墙壁上斜插了两根白蜡,已燃了半根,看来是今日新点上的。

    元扶若指尖轻触身旁泥墙,夯凿痕迹陈旧,墙体潮湿,这地方许是紧邻地下水。

    转念一想,如若伍央在此作画印刷,自是要用到不少水。

    “小心!”游弈忽地将元扶若往自己身旁拉近了些。

    元扶若愣神间,一大滴蜡油擦身滴落,轻轻砸在了她的脚边。

    还未喘口气,她原来站立处便传来一阵剧烈响动。

    “哐当——”

    元扶若顿感不妙,立即回头查看,入口阶梯已然变为实墙一堵。

    见入口被封,元扶若握拳敲击墙面数下,心下懊恼,面上不显,只淡淡道:“看来伍央没给我们留活路。”

    说罢她便转头走入画室,四周摆满书架,书案上暖黄烛光摇曳,中间摊了幅女子画像,案旁杂乱堆叠不少印刷雕版,垒得有半人高。

    元扶若凑近一看,那画像下署名「元扶若」,竟是她自己!

    震惊之余,她又拿起最上头的一块雕版查看,正是《安京夜笙歌》其中一页的插画模板,上头刻的也是她的脸庞。

    看来她手中那本盗版书就是出自这间画室!

    “伍央......”

    元扶若咬牙切齿环顾四周,不自觉攥紧衣角,诸如此类的书案还有好几个,案台上都摆放着不同女子的画像,署着不同的名字:柳如筠,许清蕙......

    “伍央私印盗版禁书并换上别的女子的脸,再高价卖给订书之人,以此牟利,这儿便是他作画刻板,印刷成册之处。”

    元扶若放下手中雕版,着手翻阅起案边一本账目,“王爷,这些东西是否和你正在调查的天价禁书一案有关?”

    “看来此案涉案之人众多......”游弈四下扫了一圈,手握两本册子,踱步至元扶若面前,“你可认得这沈公子?”

    “?”

    元扶若心下疑惑,凑近看去,只见那册子上详细记录了一则禁书交易细节:

    「炎临九年大暑,申时三刻」

    「安京西坊醉乡酒肆,《安京夜笙歌》一本」

    「订购人:沈公子」

    「订购要求:以太傅府千金安扶若画像复刻」

    「定价:100两」

    「交易结果:成功」

    “不认得......”

    元扶若摇了摇头,瞥向案上的画像,“不过此人既能拿到我的画像,应是和我有过交集之人。”

    “不止是我,还有这些女子,这些雕版画像以及未装订的书页,可都是伍央犯罪的证据!”

    元扶若说着冷笑一声,抄起案上刻刀,手起刀落,将案台上的一块雕版硬生生戳了个大洞,木板随之四分五裂。

    “哈哈哈哈哈哈......”

    一阵奸邪笑声忽地从高立书架后传来,紧接着便有一人探出头来,语气嘲讽,“姑娘看了许久,觉得我画的如何啊?”

    “伍央!”元扶若眼神凌厉,“你死了!”

    “啧啧,小姑娘这么凶做甚......”

    伍央背手走出,边咂嘴边念叨,“我早说过,再查下去,你们只有死路一条。”

    见面前两人没什么反应,伍央眼里阴毒更甚,他一步一步退至墙角,从背后掏出一截点燃的蜡烛,“可惜,你们死都死不明白。”

    话音刚落,他指尖一松,烛光坠地,满室书册木板一点即着,火焰疯一般由四周书架向中间书案蔓延。

    火势猛烈异常,这地下画室半圆穹顶的构造活像个烤炉,温度逐渐升高,安扶若被灼热火光围绕,映得小脸通红。

    “哈哈哈哈哈哈!这就是和我作对的下场!你们两个便和这一屋子画册同归于尽吧!”

    伍央大笑转身,伸出双手去推身后一道暗门,试图从火海脱身,可那道暗门却纹丝不动。

    “这怎么可能!”伍央急躁上脚猛踹,火光燎过他的后背,烫得他吱哇乱叫了一声。

    “门推不开吗?”

    安扶若嗤笑一声,“伍央,你在这画了这么久的画,也该了解一下密室构造啊。”

    “是你!”

    伍央愤然转过身,怒目圆睁,“你做了什么!”

    “除了入口,这间密室还有两道暗门,一道在你的身后,另一道嘛......”

    元扶若说着,指了指身后的游弈,只见他一手轻摸下巴,另一只手撑开了墙上一道隐蔽暗门,就在那根闪动的白蜡旁。

    “密室内无风,蜡烛却频繁闪动,周围定有风口,找到这处暗门还算容易......”元扶若搓了搓滚烫的脸,接着道:“这石门由地下暗流控制,仅靠人力是无法推动的,而涓涓细流动力有限,只够维持一道门打开......”

    “不巧,我们抢先一步开了这道,你身后那道门自然是打不开了。”元扶若耸了耸肩,朝伍央招了招手,挑衅道:“不想被烧死的话,你可以跨过来呀......”

    还未说完,元扶若乐极生悲,呛了口浓烟,止不住咳嗽了好几声。

    游弈皱了皱眉,一脚踹开厚重石门,石门定了几秒,随后因惯性缓缓闭合。

    游弈趁石门合上的间隙猛然冲入火圈,挟护起弯腰咳嗽的元扶若,躬身躲过熊熊烈火,像拎小鸡崽似的将她带离了火焰中心。

    “咳咳......王爷......”元扶若一脸懵逼,“不是?我是怎么出来的?”

    游弈一手撑着石门,冷脸沉声道:“可有受伤?”

    “我没事......”元扶若摇了摇头,呆呆地望着游弈被火燎烂的外衣和被烫得泛红的手。

    “王爷!”三名暗卫忽地推开暗门鱼贯而入,恭敬俯首,“我们按您的指示沿着护城河搜寻,在靠近中街的地方发现一口废弃枯井,沿着井中管道走了半刻便摸到了这道暗门。”

    游弈淡淡应了声,往画室内瞥了眼,命令道:“灭火,然后把人拉出来。”

    “你们......你们......救我啊......”

    画室角落不时传来伍央凄厉的惨叫,他被火逼至角落,紧缩身子,面上满是惊恐,“烫......好烫......救我......”

    元扶若站在暗门外沉默地看着,一丝凉风袭来,壁上蜡烛燃尽熄灭,最后一滴蜡油滴落地面。

    不出一刻,画室中烈火□□粉扑灭,两名暗卫押解拖拽着面色赤红,大喘粗气的伍央出了暗门。

    元扶若自觉让了条道,站至游弈身旁,轻声道:“王爷,可否借你长剑一用?”

    游弈一愣,垂眸盯住元扶若琥珀般的眸子,一时琢磨不透。

    他微眯双眼,指尖轻点身侧剑柄三下,随后轻笑一声,松开了按住长剑的手。

    元扶若得了允许,立即握住剑柄,拔剑出鞘,眼前闪过一道凛冽银光。

    “你们先等等。”元扶若笨拙使剑拦住了两名暗卫,剑刃直逼伍央脖颈。

    伍央吓得连连后缩,一时忘了呼吸,脸憋得紫红。

    “伍央,能给我看看你的左手吗?”元扶若微微俯身,眯起双眼,露出一脸人畜无害的微笑,“我没猜错的话,你是用左手作画的吧?”

    “我......”伍央不明所以,害怕地将双手紧紧揣至胸口,“不......不......”

    元扶若见状立即蹲下身来,将长剑撇至一边,语气轻柔,“伍央,别误会,你画的画确是顶级,我只是想看看那只作画的手是怎样的。”

    伍央看着元扶若真挚的眼神迟疑片刻,蓦地止住了浑身颤抖,慢慢将自己的左手送了出去。

    “你的手真漂亮啊。”元扶若轻轻托住伍央递来的左手,不吝夸赞。

    “只是,你不该拿它来干坏事的......”

    元扶若冷笑一声,紧紧抓住伍央的手,抄起地上利剑,没有丝毫犹豫,一剑贯穿了他的手掌。

    鲜红血液迸溅,伍央痛苦的惨叫瞬时飘荡暗道,脸扭曲作一团。

    元扶若拔出长剑,在自己的衣摆上擦了擦,随后双手捧至游弈面前,“此案已了,伍央惜命,不是死士,应不会自行了断,但他背后之人不明,保不齐会恐其泄密对其痛下杀手。”

    见游弈并未抬手接剑,元扶若主动将长剑插入他身侧剑鞘,“我的意思是,王爷可得对此人多加关照呀。”

    游弈不置可否,嘴角微微上扬,“只一剑,够吗?”

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