白梅客没想到会在这里遇到秦鹤隐，明年三月他与秦鹤随有春试，还剩半年多的准备时间，每一天都很珍贵。
还记得当年兄长科考时，每天都是念书直到半夜才歇息的。
尤其当开考的前一段时间，更是几乎见不到几面，饮食也得留心看顾着，生怕有一点不对影响了前途。
先前白梅客看过朱元瑶那里宴请的名单，秦鹤随与秦鹤隐名字后面分别被画了个圈。
是不一定能来的意思。
秦鹤阳显然也没料到胞兄会这个时候回来，放下手中的嫁衣，面上欢喜了一瞬，又很快落下来：“怎么回来了？”
秦鹤隐不着痕迹地看了眼白梅客，很规矩地没有进里屋，只停在外面，道：“沈故已经许久没有来书塾了。”
至于原因，在场三人都清楚。
秦鹤阳面上泛起热，微微偏开头，轻咳了一声。
但还是没有回答他为何突然回来的缘故，在秦鹤阳表情平静下来后，秦鹤隐道：“回来取些东西，顺便看看你。”
秦鹤隐剔透的眼珠微微转动，落到白梅客身上：“听到大嫂方才的话，不由便插了嘴。”
白梅客与秦鹤隐对视了一瞬便挪开目光，但那一瞬也足够让白梅客看到，秦鹤隐面上没有一点不满。
这两人的关系比她想象中要更紧密。
是她小人之心了。
白梅客抿抿唇，但这无疑更方便些。
“既然如此，”白梅客端出大嫂的仪态来，“择日不如撞日，今日便去衙上将文书签了吧？”
秦鹤隐自然没有异议，两人齐齐看向秦鹤阳，对方沉默了一会后，才放下手中的布料，起身道：“走吧。”
过程并不繁琐，莫约一个时辰后三人已从官府中离开，只余下去店中将账册等带过去查验便可。
白梅客本想着余下的事她们便可处理，光阴可贵，秦鹤隐还是早些回去用功，但秦鹤隐却坚持要将事情处理完才走。
他既坚持，白梅客也不好说什么。
去店里的路上，秦鹤阳才想起问：“你回来是那什么东西？”
秦鹤隐：“《典论》。”
这也算是必考的书目了，白梅客点点头，没放在心上，倒是秦鹤阳拧了拧眉：“你不是带过去一本吗？”
听她这样说，白梅客也品出点不对来。
秦鹤隐面不改色：“掉水里了。”
秦鹤阳不依不挠“整个书塾再没有备用的？”
秦鹤隐不语，只静静地含笑看着秦鹤阳，显然没有回答的意思。
气氛渐渐尴尬起来，好在下一瞬，马车停下，话题被这样强行打断。
这间是个糕点铺，店面不大，但生意很红火，一行人到时门口还排着长队，还没进门，便闻到一股诱人的甜香。
秦鹤隐带着两人从侧门进去。
白梅客看着店里雅致的装潢，有些意外：“好别致的店。”
这与秦鹤隐的性子实在不符，她本以为以秦鹤隐的性子，总会选些更书气点的。
秦鹤隐笑了笑，将她们带到店后管事处。
见是他们，管事忙上前来迎人。
秦鹤隐随意敲了敲桌子，吩咐将账册拿来。
“是全部。”他强调。
账册都分门别类收得整齐，很容易便找齐了。
管事将账册递过来时问秦鹤隐要这些做什么，秦鹤隐笑吟吟道：“这店日后便不在我名下了。”
“啊？”管事愣在原地，秦鹤隐却没多解释，只简单看过账册过便让人将其都送到官府去。
离开时店门口的人只增不减，白梅客看了眼始终不发一言的秦鹤阳，问道：“日后这店，还打算继续做糕点吗？”
这一声像把沉浸在自己思绪中的秦鹤阳唤了回来，她默了默，轻轻点了点头。
“没必要改，现在就挺好。”
马车里，或许是因为方才秦鹤阳的那几句问，气氛有些尴尬，白梅客垂眸，主动承担起活跃气氛的责任：
“三弟在书塾怎么样？”
虽有些尴尬，但秦鹤隐好像全然没有受到影响似的，略略抬起眼，端的是温润如玉：“都好。”
……
安静得要命。
白梅客心里叹了口气，不再多言。
很快到了第二间。
是间药铺。
这间的客人比之方才要少不少，秦鹤隐一如方才带着人从侧门去到后方查检账册。
查验后没问题，便让人送到官府去。
管事点点头，向外面喊了一声，很快一个个头矮小的小姑娘跑进来。
“管事，您有啥吩咐？”
声音有些熟悉，白梅客下意识偏头看去，看到对方脸时微微一愣。
竟是安顺，那个监狱中女人一直在找的妹妹安顺。
自那次见过安和之后，白梅客便一直派人在暗中寻找安顺的下落，因着第一次是在甜水巷见到的人，便主要让人集中在那里寻觅，再加上安顺看起来没什么自己谋生的能力，白梅客以为她会一直在甜水巷附近。
但结果就是到现在都没有找到人。
没想到得来全不费工夫，安顺现在竟在这里做活。
安顺现在也看到了白梅客，眼睛亮了亮，但她没有多说什么，只看了白梅客一眼，便转而认真听着管事说话。
待安顺抱着账册离开后，白梅客状不经意地问管事：“她才多大？能把这么要紧的活交给她？”
管事笑了笑，道：“当初我也瞧她年纪小不像能靠得住的样子，但这丫头一定要留下，赶都赶不走，便给了她个机会，没想到她还识字，加上她知道些药材的效用，就让她一直在这帮忙了。”
……没想到啊。
白梅客垂了垂眼，心下泛起些难言的愉悦。
她也是从这个年纪过来的，自然是知道这个年纪的孩子，跟茅坑里的石头一样又臭又硬，任你怎么苦口婆心她也不一定明白你的苦心。
当初跟安顺说的那些，一部分的确是为了真心劝她，另一部分则是想着怎么将她打发了去，根本没指望着安顺会因为那一番话改变。
但现在……或许安顺来到这里并非是因为白梅客说了那么一大通，但事已至此，用来让自己高兴高兴也不是什么不可以的事。
自此两家铺子的转交结束，只等之后官府查验过没问题将新的契文送到秦府上。
事情比白梅客想象中好解决，但这样的兄妹关系到底还是少，不代表朱元瑶的担忧是错的。
好在现在已经不再欠朱元瑶什么，甚至还因此找到了顺顺。
今日还挺顺利的。
白梅客弯了弯眼。
三人并未一起回秦府。
目送白梅客的背影远去，秦鹤阳偏头看向垂眸安安静静的兄长：“到底为什么回来？”
那些漏洞百出的借口，秦鹤阳都懒得骂，秦鹤隐竟然能面不改色地说出口来。
秦鹤隐下车，跟在妹妹身旁，面上没有一点被拆穿的心虚：“什么时候发现的？”
什么鬼问题？
秦鹤阳翻了个白眼，没理会他。
秦鹤隐偏头看向秦鹤阳。
他们一胎双生，是彼此记住的第一个人，明明最开始的时候一起长大，但到了某一个年岁，妹妹就跟不上他的个子了。
而他也因为念书科考等种种缘故，不能再像小时候一样时刻陪在身边。
之前他一直没有实感，而方才在房中看到妹妹手持嫁衣的样子，突然真正意识到，阳儿已经长大了，她很快就会搬离秦府，开启人生的下一个篇章。
但自己呢？
秦鹤隐拢在袖中的手紧了紧。
他会不会要一辈子留在这里，脱离不开，永远作为母亲的祭品，留在这里？
毕竟秦鹤随已经娶妻，有对妻子负责的必要，离开秦家是最好的选择，但秦鹤隐自问，不能再将一个无辜女子拖到他们这个一团烂泥的家中了。
而他自己已经从根上烂了，哪怕搬出去，也不一定能活得好。
秦鹤隐心底讥讽地笑笑，便见秦鹤阳还在等着他的回答。
顿了顿，道：“回来看看你。”
“娘给我下了令，这次会试必须考中甲等二名。”
落了不行，多了也不行。
当年秦规正正好好甲等二名，如今秦鹤隐作为他的儿子，自然也要达到如此成就。
如果没有什么意外，他的后半人生便会如秦规一模一样。
在同样的年纪娶妻生子，甚至连子女的个数都有定数。
秦鹤阳当然明白秦鹤隐这句话中的未尽之意，一时竟不知该说些什么好。
片刻之后，秦鹤阳垂眼看着两人的影子，轻声道：“我会过得很好的。”
两人一前一后，影子竟在日光斜照下变成了同一高度。
秦鹤隐垂眸：“我知道。”
沈故是个好人，秦鹤阳知道，他也知道，更何况秦鹤阳还喜欢他。
这便够了。
书塾里的那些破事，不会影响到他。
白梅客回到国公府，久违地有种放松下来的感受。
庄子的旱情已经被控制住，秦鹤阳的婚事应当也没什么事会来找她，而秦鹤邻那边……
等等。
白梅客猛然坐起身子。
秦鹤邻那边，他到底去干什么了？
四周安静得有些诡异，蝉鸣、人声全都消失了，窗外只剩下日光炽烈地烤着，地面上隐隐有热气蒸腾的扭曲感。
“吁——”
“吁——”
“吁——”
一片寂静中，不知从哪个方向传来三声细微但尖细的哨声。
白梅客头皮一紧。
陈云驰在叫她。
还记得当年兄长科考时，每天都是念书直到半夜才歇息的。
尤其当开考的前一段时间，更是几乎见不到几面，饮食也得留心看顾着，生怕有一点不对影响了前途。
先前白梅客看过朱元瑶那里宴请的名单，秦鹤随与秦鹤隐名字后面分别被画了个圈。
是不一定能来的意思。
秦鹤阳显然也没料到胞兄会这个时候回来，放下手中的嫁衣，面上欢喜了一瞬，又很快落下来：“怎么回来了？”
秦鹤隐不着痕迹地看了眼白梅客，很规矩地没有进里屋，只停在外面，道：“沈故已经许久没有来书塾了。”
至于原因，在场三人都清楚。
秦鹤阳面上泛起热，微微偏开头，轻咳了一声。
但还是没有回答他为何突然回来的缘故，在秦鹤阳表情平静下来后，秦鹤隐道：“回来取些东西，顺便看看你。”
秦鹤隐剔透的眼珠微微转动，落到白梅客身上：“听到大嫂方才的话，不由便插了嘴。”
白梅客与秦鹤隐对视了一瞬便挪开目光，但那一瞬也足够让白梅客看到，秦鹤隐面上没有一点不满。
这两人的关系比她想象中要更紧密。
是她小人之心了。
白梅客抿抿唇，但这无疑更方便些。
“既然如此，”白梅客端出大嫂的仪态来，“择日不如撞日，今日便去衙上将文书签了吧？”
秦鹤隐自然没有异议，两人齐齐看向秦鹤阳，对方沉默了一会后，才放下手中的布料，起身道：“走吧。”
过程并不繁琐，莫约一个时辰后三人已从官府中离开，只余下去店中将账册等带过去查验便可。
白梅客本想着余下的事她们便可处理，光阴可贵，秦鹤隐还是早些回去用功，但秦鹤隐却坚持要将事情处理完才走。
他既坚持，白梅客也不好说什么。
去店里的路上，秦鹤阳才想起问：“你回来是那什么东西？”
秦鹤隐：“《典论》。”
这也算是必考的书目了，白梅客点点头，没放在心上，倒是秦鹤阳拧了拧眉：“你不是带过去一本吗？”
听她这样说，白梅客也品出点不对来。
秦鹤隐面不改色：“掉水里了。”
秦鹤阳不依不挠“整个书塾再没有备用的？”
秦鹤隐不语，只静静地含笑看着秦鹤阳，显然没有回答的意思。
气氛渐渐尴尬起来，好在下一瞬，马车停下，话题被这样强行打断。
这间是个糕点铺，店面不大，但生意很红火，一行人到时门口还排着长队，还没进门，便闻到一股诱人的甜香。
秦鹤隐带着两人从侧门进去。
白梅客看着店里雅致的装潢，有些意外：“好别致的店。”
这与秦鹤隐的性子实在不符，她本以为以秦鹤隐的性子，总会选些更书气点的。
秦鹤隐笑了笑，将她们带到店后管事处。
见是他们，管事忙上前来迎人。
秦鹤隐随意敲了敲桌子，吩咐将账册拿来。
“是全部。”他强调。
账册都分门别类收得整齐，很容易便找齐了。
管事将账册递过来时问秦鹤隐要这些做什么，秦鹤隐笑吟吟道：“这店日后便不在我名下了。”
“啊？”管事愣在原地，秦鹤隐却没多解释，只简单看过账册过便让人将其都送到官府去。
离开时店门口的人只增不减，白梅客看了眼始终不发一言的秦鹤阳，问道：“日后这店，还打算继续做糕点吗？”
这一声像把沉浸在自己思绪中的秦鹤阳唤了回来，她默了默，轻轻点了点头。
“没必要改，现在就挺好。”
马车里，或许是因为方才秦鹤阳的那几句问，气氛有些尴尬，白梅客垂眸，主动承担起活跃气氛的责任：
“三弟在书塾怎么样？”
虽有些尴尬，但秦鹤隐好像全然没有受到影响似的，略略抬起眼，端的是温润如玉：“都好。”
……
安静得要命。
白梅客心里叹了口气，不再多言。
很快到了第二间。
是间药铺。
这间的客人比之方才要少不少，秦鹤隐一如方才带着人从侧门去到后方查检账册。
查验后没问题，便让人送到官府去。
管事点点头，向外面喊了一声，很快一个个头矮小的小姑娘跑进来。
“管事，您有啥吩咐？”
声音有些熟悉，白梅客下意识偏头看去，看到对方脸时微微一愣。
竟是安顺，那个监狱中女人一直在找的妹妹安顺。
自那次见过安和之后，白梅客便一直派人在暗中寻找安顺的下落，因着第一次是在甜水巷见到的人，便主要让人集中在那里寻觅，再加上安顺看起来没什么自己谋生的能力，白梅客以为她会一直在甜水巷附近。
但结果就是到现在都没有找到人。
没想到得来全不费工夫，安顺现在竟在这里做活。
安顺现在也看到了白梅客，眼睛亮了亮，但她没有多说什么，只看了白梅客一眼，便转而认真听着管事说话。
待安顺抱着账册离开后，白梅客状不经意地问管事：“她才多大？能把这么要紧的活交给她？”
管事笑了笑，道：“当初我也瞧她年纪小不像能靠得住的样子，但这丫头一定要留下，赶都赶不走，便给了她个机会，没想到她还识字，加上她知道些药材的效用，就让她一直在这帮忙了。”
……没想到啊。
白梅客垂了垂眼，心下泛起些难言的愉悦。
她也是从这个年纪过来的，自然是知道这个年纪的孩子，跟茅坑里的石头一样又臭又硬，任你怎么苦口婆心她也不一定明白你的苦心。
当初跟安顺说的那些，一部分的确是为了真心劝她，另一部分则是想着怎么将她打发了去，根本没指望着安顺会因为那一番话改变。
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白梅客弯了弯眼。
三人并未一起回秦府。
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秦鹤隐偏头看向秦鹤阳。
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之前他一直没有实感，而方才在房中看到妹妹手持嫁衣的样子，突然真正意识到，阳儿已经长大了，她很快就会搬离秦府，开启人生的下一个篇章。
但自己呢？
秦鹤隐拢在袖中的手紧了紧。
他会不会要一辈子留在这里，脱离不开，永远作为母亲的祭品，留在这里？
毕竟秦鹤随已经娶妻，有对妻子负责的必要，离开秦家是最好的选择，但秦鹤隐自问，不能再将一个无辜女子拖到他们这个一团烂泥的家中了。
而他自己已经从根上烂了，哪怕搬出去，也不一定能活得好。
秦鹤隐心底讥讽地笑笑，便见秦鹤阳还在等着他的回答。
顿了顿，道：“回来看看你。”
“娘给我下了令，这次会试必须考中甲等二名。”
落了不行，多了也不行。
当年秦规正正好好甲等二名，如今秦鹤隐作为他的儿子，自然也要达到如此成就。
如果没有什么意外，他的后半人生便会如秦规一模一样。
在同样的年纪娶妻生子，甚至连子女的个数都有定数。
秦鹤阳当然明白秦鹤隐这句话中的未尽之意，一时竟不知该说些什么好。
片刻之后，秦鹤阳垂眼看着两人的影子，轻声道：“我会过得很好的。”
两人一前一后，影子竟在日光斜照下变成了同一高度。
秦鹤隐垂眸：“我知道。”
沈故是个好人，秦鹤阳知道，他也知道，更何况秦鹤阳还喜欢他。
这便够了。
书塾里的那些破事，不会影响到他。
白梅客回到国公府，久违地有种放松下来的感受。
庄子的旱情已经被控制住，秦鹤阳的婚事应当也没什么事会来找她，而秦鹤邻那边……
等等。
白梅客猛然坐起身子。
秦鹤邻那边，他到底去干什么了？
四周安静得有些诡异，蝉鸣、人声全都消失了，窗外只剩下日光炽烈地烤着，地面上隐隐有热气蒸腾的扭曲感。
“吁——”
“吁——”
“吁——”
一片寂静中，不知从哪个方向传来三声细微但尖细的哨声。
白梅客头皮一紧。
陈云驰在叫她。