酉时初刻,狂奔了一日的马蹄,终是停歇下来。
明明出门不过十几日,再度看到这几间熟悉的茅屋,乔元还是忍不住吸了吸鼻子。
乔家门口的道儿小,马车驶不进来。
江稷同车夫便帮着她将东西搬到门口,乔元笑着回礼谢过,叩响门扉。
“咚咚咚——”
本以为家里没点着灯,想来是都睡了。不料乔元刚一叩门,远内便传出了乔满山的声音,“谁?”。
乔元乐道:“爹,是我,我回来了。”
乔满山喜不自胜,赶忙放下手里的家伙事儿,冲屋里头道:“孩子她娘,快些出来,元姐儿回来了!”
屋内响起周素的应声,紧接着门栓被打开,乔满山那张黝黑的脸便出现在乔元面前。
乔元冲他一笑,“爹。”
乔满山笑得嘴角快咧到耳后根,“哎,哎,元姐儿,快进来,快进来。”
屋内的周素披了件外衣赶了出来,乔家两兄弟也一股脑儿地跟着跑了出来。
一见到乔元,周素眼眶中盈满泪水,朝她张开双臂,“娘的元姐儿,你可算是回来了。”
许久不见周素,乔元的鼻尖也酸了酸,母女俩抱在一块儿,又哭又笑的。
贴着阿娘的怀抱,乔元的双手拢在周素后背。
这段时日她不在家,她娘像是又瘦了一圈,脊背上的骨头硌人得很。
不过,好在这回她在外头挣到了不少钱回来,她一定能让乔家的日子越过越好。
乔长平站在侧边看着妹妹,自己脸上也挂着笑容。
倒是乔永言,见姐姐只抱阿娘不抱他,贴在乔元脚边吵嚷着要她也抱抱他。
从周素的怀里抬起头,乔元擦了擦眼角的泪水,“阿娘,先别忙哭了,还有外人在呢。”
“外人?”乔满山疑惑道。
乔元不在家,乔家人舍不得点油灯,晚上全靠着月光做些熟能生巧的活儿。经乔元一提醒,众人这才看到门外影于暗处的江稷。
作为一家之主,乔满山正了正神色,旋即迎上前躬下身子,“不知大人在此,实是我乔家人失礼,还请大人见谅。”
夜色将江稷面上的神情隐去,他随口道:“无妨。”
知道江稷在场,乔家人方才欢欣地气氛散了些,连最小的乔永言都知道这个时候不能随便说话,免得惹外头的大人不快。
乔元踏出远门,重新站到江稷面前,真心实意道:“这段时日多谢大人,如今我已平安到家,大人一路辛苦,不若早些回去歇息罢。”
江稷看向面前矮他一个头的姑娘,明明二人之间的距离不过半掌,可她偏偏站在月色下,而他则立于黑暗里。
乔家人热热闹闹的场景在他眼前挥之不去,鬼使神差的,江稷反问道:“不请我进去坐坐?”
乔元有些发蒙,她家又小又破,可没什么能招待他的。
连带着乔家人也有些愣住了,这样的大人物也肯驾临他们这样的人家?
气氛凝滞半晌,乔满山瞧着面前还在发愣的女儿,接话道:“大人肯入寒舍,是我们的福气。”
说罢,他转身同乔长平道:“快去点灯,免得叫大人看不清路。”
周素也顺着乔满山的话说道:“大人护着元姐儿一路劳累,若大人不嫌弃,我这便去做些吃食来,也好让大人在我家歇歇脚。”
江稷一说要进门,乔家几口人忙得像地上旋转的陀螺,陪客人的任务便交到了乔元身上。
在涌泉村,他们二人对外是一门下的师兄妹,且相见之时多半都是有事相商,乔元从未觉得同江稷相处起来有什么压力。
可今日回到石湾村,二人的身份回归原点。家里人都在个各处忙里忙外,偏生没一人敢进这堂屋,木桌上的油灯堪堪照亮二人方寸,乔元罕见地觉得有些无言。
见江稷盯着横梁上的破口不说话,乔元斟酌一会儿道:“此次出行,巡检使可能信我这身本领了?”
江稷转而看向乔元,见她还介意上次之事,垂眸笑道:“姑娘真才实学,我自是佩服。河伯授法之事,我必不再提起。”
乔元轻舒一口气,“多谢大人。”
见乔元明显放松了些,江稷又道:“姑娘既有真本事,以后少不得还有麻烦姑娘的地方。若哪日我寻姑娘来帮忙,姑娘可莫要推辞。”
同江稷共事,虽说会有各种意外,但到手的银锭可是实打实的。乔元一口应下,“巡检使放心,若有我能出力的事儿,尽管吩咐便是。”
乔元一口一个巡检使,仿佛将二人之间的距离重新拉远,涌泉村发生的一切都好似泡影。
莫名的,江稷觉得有些烦躁。
周素进来时,便见自家女儿同大人一人坐一边,也不说话,只呆坐着。
她面上堆起笑,将承盘放平到桌上,“家里没什么好东西能招待的,这碗素面还请大人尝尝鲜。”
清汤的素面抵在碗下,上头排着菇子片和鲜嫩的菜心,凑近一闻,野葱的香味便扑面而来。
乔元帮着将面同筷子递给江稷,“巡检使快趁热尝尝,我阿娘做的素面可是一绝。”
听乔元如此说,放完素面拿着承盘准备去厨房的周素,登时被门槛绊了一下。
乔元忙问道:“阿娘,可有伤到哪里?”
周素回身摆手道:“无妨无妨,你同大人先吃着,你爹还在后头炒几个小菜,我马上便端上来。”
乔元不疑有他,招呼着江稷开始用饭。
这段时日,在外头吃的虽是山珍海味,但到底比不过自家的一碗清汤面。
汤面入口,乔元满足地眯了眯眼,是家的味道。
见乔元吃的津津有味,江稷也夹了一筷放入嘴里。
普通的清汤面,加了点猪油做底子,同他从前在京里吃过素面相比,味道差了一截。
可在这样的春夜里,昏黄灯火映照着乔元的面容,江稷觉得,这也好似也别有一番风味。
从屋内走出的周素拍了拍自己的胸脯,快步往厨房走去,她得紧赶着要将这消息告诉自家郎君。
谁能想到,这位大人原来不是巡检使的普通官吏,而是正儿八经的巡检使。
天夭了,她家元姐儿是从哪儿惹了这样一尊大佛回来。
小菜被接连端了上来,有风腌小菜,也有去年年节省下的腊肉。周素还特地用野葱炒了几个鸡蛋,又香又好吃。
让乔长平带着乔永言先睡,收拾完厨房的乔满山同周素一齐在堂屋作陪。
乔满山提了一壶酒上来,先给江稷倒上一杯,再给自己满上,他冲江稷一礼,一口气将满杯酒喝下,“这段时日,多谢大人照顾我家元姐儿。这丫头粗笨,一路上怕是给大人添了不少麻烦,还请大人大人有大量,莫要怪她。”
江稷微微抿了一口杯中的酒,味道粗糙刺喉。他将杯盏放下,瞥了眼乔元道:“乔姑娘很好,她非但没给我添麻烦,还替整个后塘镇的百姓办了件实事,此刻怕是多的有人想要感激她。”
没想到江稷这么上道,乔元带着疑惑的眼神看向他,这人今日怎的这样好心。
闻言,乔满山面上的褶皱松了些,他没往江稷杯里添酒,而是自己又面向他满饮几杯,絮絮说了些感谢的话。
这顿饭吃了小半个时辰才结束,乔家几人将江稷送至门外,黑马在外头的路上打了个响鼻,似是对这长久的等待有些不满。
看着江稷翻身上马,乔元这才道:“夜深露重,大人回去路上小心些。”
江稷点头,没再说话,他修长的双腿一夹马腹,黑马跑了起来,没几步便消失在乔家几人眼前。
这尊大佛一走,乔家人的面上不约而同地放松下来,周素亲亲热热地挽着乔元的手,“元姐儿,咱们快回家,阿娘已经给你烧好热水了。”
乔元笑道:“多谢阿娘,不过先不忙洗漱,我还有样东西想给你们看。”
同爹娘一起回到屋里,确认门窗关好,乔元这才将包袱里的一个木盒子拿了出来。
一打开木盒,上头的一层银锭让乔满山夫妻俩差点惊叫出声,乔元将银锭取出,露出藏在下头的珠翠首饰。
“爹娘,这是我此次同巡检使出去的酬劳。”盒子里摆放的是有一半多是严绍当日给的酬金,剩下的则是江稷给的酬劳。
乔元当日便想过,这钱江稷拿大头,她只分些,也足够她一家人过个好年了。未曾想江稷不仅没收,还给她添了不少。
现在的乔元,自觉富有的很。
“这这——”周素险些一口气缓不上来。
这银锭也太多了,这得多少钱呐!
乔满山同样立在一旁说不出话来,他家这女儿,比他往上三代加起来都有出息!
满意地看着爹娘的反应,乔元会心一笑,有了钱,才有好日子。
——
离开乔家的江稷,第一次觉得夜有些太长了。
他没有趁着月色回到巡检司,而是去了纪师处。
纪师屋里的灯已经熄了。
江稷不管那许多,推开门倒头就躺在外头的小榻上。
阖眼躺了会儿,江稷听到一阵脚步声。
纪师举着油灯走到他面前,用脚踢了踢他,“这么晚过来作甚。”
江稷不答。
纪师凑近他身边,闻了闻道:“你喝酒了?”
江稷这才睁眼,朝他道:“抿了几口。”
纪师嗤了一声道:“你若是想死,便多饮些酒,这样才好走在我前头。”
江稷眉峰紧蹙,眼中冷得像山巅上的霜雪,“放心罢,仇还没报,我怎会这么轻易就死了。”
纪师不再搭腔,转头从里屋抱了一床毯子丢了过来。
“盖着,别冻死在春夜了。”
明明出门不过十几日,再度看到这几间熟悉的茅屋,乔元还是忍不住吸了吸鼻子。
乔家门口的道儿小,马车驶不进来。
江稷同车夫便帮着她将东西搬到门口,乔元笑着回礼谢过,叩响门扉。
“咚咚咚——”
本以为家里没点着灯,想来是都睡了。不料乔元刚一叩门,远内便传出了乔满山的声音,“谁?”。
乔元乐道:“爹,是我,我回来了。”
乔满山喜不自胜,赶忙放下手里的家伙事儿,冲屋里头道:“孩子她娘,快些出来,元姐儿回来了!”
屋内响起周素的应声,紧接着门栓被打开,乔满山那张黝黑的脸便出现在乔元面前。
乔元冲他一笑,“爹。”
乔满山笑得嘴角快咧到耳后根,“哎,哎,元姐儿,快进来,快进来。”
屋内的周素披了件外衣赶了出来,乔家两兄弟也一股脑儿地跟着跑了出来。
一见到乔元,周素眼眶中盈满泪水,朝她张开双臂,“娘的元姐儿,你可算是回来了。”
许久不见周素,乔元的鼻尖也酸了酸,母女俩抱在一块儿,又哭又笑的。
贴着阿娘的怀抱,乔元的双手拢在周素后背。
这段时日她不在家,她娘像是又瘦了一圈,脊背上的骨头硌人得很。
不过,好在这回她在外头挣到了不少钱回来,她一定能让乔家的日子越过越好。
乔长平站在侧边看着妹妹,自己脸上也挂着笑容。
倒是乔永言,见姐姐只抱阿娘不抱他,贴在乔元脚边吵嚷着要她也抱抱他。
从周素的怀里抬起头,乔元擦了擦眼角的泪水,“阿娘,先别忙哭了,还有外人在呢。”
“外人?”乔满山疑惑道。
乔元不在家,乔家人舍不得点油灯,晚上全靠着月光做些熟能生巧的活儿。经乔元一提醒,众人这才看到门外影于暗处的江稷。
作为一家之主,乔满山正了正神色,旋即迎上前躬下身子,“不知大人在此,实是我乔家人失礼,还请大人见谅。”
夜色将江稷面上的神情隐去,他随口道:“无妨。”
知道江稷在场,乔家人方才欢欣地气氛散了些,连最小的乔永言都知道这个时候不能随便说话,免得惹外头的大人不快。
乔元踏出远门,重新站到江稷面前,真心实意道:“这段时日多谢大人,如今我已平安到家,大人一路辛苦,不若早些回去歇息罢。”
江稷看向面前矮他一个头的姑娘,明明二人之间的距离不过半掌,可她偏偏站在月色下,而他则立于黑暗里。
乔家人热热闹闹的场景在他眼前挥之不去,鬼使神差的,江稷反问道:“不请我进去坐坐?”
乔元有些发蒙,她家又小又破,可没什么能招待他的。
连带着乔家人也有些愣住了,这样的大人物也肯驾临他们这样的人家?
气氛凝滞半晌,乔满山瞧着面前还在发愣的女儿,接话道:“大人肯入寒舍,是我们的福气。”
说罢,他转身同乔长平道:“快去点灯,免得叫大人看不清路。”
周素也顺着乔满山的话说道:“大人护着元姐儿一路劳累,若大人不嫌弃,我这便去做些吃食来,也好让大人在我家歇歇脚。”
江稷一说要进门,乔家几口人忙得像地上旋转的陀螺,陪客人的任务便交到了乔元身上。
在涌泉村,他们二人对外是一门下的师兄妹,且相见之时多半都是有事相商,乔元从未觉得同江稷相处起来有什么压力。
可今日回到石湾村,二人的身份回归原点。家里人都在个各处忙里忙外,偏生没一人敢进这堂屋,木桌上的油灯堪堪照亮二人方寸,乔元罕见地觉得有些无言。
见江稷盯着横梁上的破口不说话,乔元斟酌一会儿道:“此次出行,巡检使可能信我这身本领了?”
江稷转而看向乔元,见她还介意上次之事,垂眸笑道:“姑娘真才实学,我自是佩服。河伯授法之事,我必不再提起。”
乔元轻舒一口气,“多谢大人。”
见乔元明显放松了些,江稷又道:“姑娘既有真本事,以后少不得还有麻烦姑娘的地方。若哪日我寻姑娘来帮忙,姑娘可莫要推辞。”
同江稷共事,虽说会有各种意外,但到手的银锭可是实打实的。乔元一口应下,“巡检使放心,若有我能出力的事儿,尽管吩咐便是。”
乔元一口一个巡检使,仿佛将二人之间的距离重新拉远,涌泉村发生的一切都好似泡影。
莫名的,江稷觉得有些烦躁。
周素进来时,便见自家女儿同大人一人坐一边,也不说话,只呆坐着。
她面上堆起笑,将承盘放平到桌上,“家里没什么好东西能招待的,这碗素面还请大人尝尝鲜。”
清汤的素面抵在碗下,上头排着菇子片和鲜嫩的菜心,凑近一闻,野葱的香味便扑面而来。
乔元帮着将面同筷子递给江稷,“巡检使快趁热尝尝,我阿娘做的素面可是一绝。”
听乔元如此说,放完素面拿着承盘准备去厨房的周素,登时被门槛绊了一下。
乔元忙问道:“阿娘,可有伤到哪里?”
周素回身摆手道:“无妨无妨,你同大人先吃着,你爹还在后头炒几个小菜,我马上便端上来。”
乔元不疑有他,招呼着江稷开始用饭。
这段时日,在外头吃的虽是山珍海味,但到底比不过自家的一碗清汤面。
汤面入口,乔元满足地眯了眯眼,是家的味道。
见乔元吃的津津有味,江稷也夹了一筷放入嘴里。
普通的清汤面,加了点猪油做底子,同他从前在京里吃过素面相比,味道差了一截。
可在这样的春夜里,昏黄灯火映照着乔元的面容,江稷觉得,这也好似也别有一番风味。
从屋内走出的周素拍了拍自己的胸脯,快步往厨房走去,她得紧赶着要将这消息告诉自家郎君。
谁能想到,这位大人原来不是巡检使的普通官吏,而是正儿八经的巡检使。
天夭了,她家元姐儿是从哪儿惹了这样一尊大佛回来。
小菜被接连端了上来,有风腌小菜,也有去年年节省下的腊肉。周素还特地用野葱炒了几个鸡蛋,又香又好吃。
让乔长平带着乔永言先睡,收拾完厨房的乔满山同周素一齐在堂屋作陪。
乔满山提了一壶酒上来,先给江稷倒上一杯,再给自己满上,他冲江稷一礼,一口气将满杯酒喝下,“这段时日,多谢大人照顾我家元姐儿。这丫头粗笨,一路上怕是给大人添了不少麻烦,还请大人大人有大量,莫要怪她。”
江稷微微抿了一口杯中的酒,味道粗糙刺喉。他将杯盏放下,瞥了眼乔元道:“乔姑娘很好,她非但没给我添麻烦,还替整个后塘镇的百姓办了件实事,此刻怕是多的有人想要感激她。”
没想到江稷这么上道,乔元带着疑惑的眼神看向他,这人今日怎的这样好心。
闻言,乔满山面上的褶皱松了些,他没往江稷杯里添酒,而是自己又面向他满饮几杯,絮絮说了些感谢的话。
这顿饭吃了小半个时辰才结束,乔家几人将江稷送至门外,黑马在外头的路上打了个响鼻,似是对这长久的等待有些不满。
看着江稷翻身上马,乔元这才道:“夜深露重,大人回去路上小心些。”
江稷点头,没再说话,他修长的双腿一夹马腹,黑马跑了起来,没几步便消失在乔家几人眼前。
这尊大佛一走,乔家人的面上不约而同地放松下来,周素亲亲热热地挽着乔元的手,“元姐儿,咱们快回家,阿娘已经给你烧好热水了。”
乔元笑道:“多谢阿娘,不过先不忙洗漱,我还有样东西想给你们看。”
同爹娘一起回到屋里,确认门窗关好,乔元这才将包袱里的一个木盒子拿了出来。
一打开木盒,上头的一层银锭让乔满山夫妻俩差点惊叫出声,乔元将银锭取出,露出藏在下头的珠翠首饰。
“爹娘,这是我此次同巡检使出去的酬劳。”盒子里摆放的是有一半多是严绍当日给的酬金,剩下的则是江稷给的酬劳。
乔元当日便想过,这钱江稷拿大头,她只分些,也足够她一家人过个好年了。未曾想江稷不仅没收,还给她添了不少。
现在的乔元,自觉富有的很。
“这这——”周素险些一口气缓不上来。
这银锭也太多了,这得多少钱呐!
乔满山同样立在一旁说不出话来,他家这女儿,比他往上三代加起来都有出息!
满意地看着爹娘的反应,乔元会心一笑,有了钱,才有好日子。
——
离开乔家的江稷,第一次觉得夜有些太长了。
他没有趁着月色回到巡检司,而是去了纪师处。
纪师屋里的灯已经熄了。
江稷不管那许多,推开门倒头就躺在外头的小榻上。
阖眼躺了会儿,江稷听到一阵脚步声。
纪师举着油灯走到他面前,用脚踢了踢他,“这么晚过来作甚。”
江稷不答。
纪师凑近他身边,闻了闻道:“你喝酒了?”
江稷这才睁眼,朝他道:“抿了几口。”
纪师嗤了一声道:“你若是想死,便多饮些酒,这样才好走在我前头。”
江稷眉峰紧蹙,眼中冷得像山巅上的霜雪,“放心罢,仇还没报,我怎会这么轻易就死了。”
纪师不再搭腔,转头从里屋抱了一床毯子丢了过来。
“盖着,别冻死在春夜了。”