巡查（三）
醉仙居。
金台县最奢华的酒楼里，此刻灯辉交映，觥筹交错，一派热闹景象。
酒楼里头已经被清了场，大大小小的官员们坐满了整个二层。
往日该坐在主位上的周进，今日只得了主桌侧边一角的座位。但就算是这样一个偏僻无人在意的位置，他也不敢放松地挨着凳子坐下。
周进手里端着酒盏，虚虚坐了一边，脊背更是弯得像一根莠草。
打从知道了那位瞧着不起眼的老叟是严维运，同他一齐来的少年是知州之子后，周进的姿态便是放得要多低有多低，就是让他今夜站着用饭，他也是无有不肯的。
酒过三巡，在场的虽都是文官，但大家总归比来时更熟稔了一些。
周进借着机会，周游在各个上官身边敬酒。
也不知是否是他的错觉，自从他白日打断了蹲地思索的严大人，这些上官见到他似乎都格外好说话。
眼瞧着要敬到主位上的严大人了，他端起杯盏正要往那处靠，忽听得乔元同把她拉上主桌的严大人大声争辩了起来。
周进白了一张脸，也不敢上去劝，粗胖的手将杯盏捏的紧紧的，在一旁急的上蹿下跳，不住在心里默念，“可消停些罢，我的小姑奶奶。”
作为争吵中心的乔元，哪里听得到周进心里所想，她手里捏着一只新鲜的蟋蟀，瞪着一双杏眸对着严维运道：“大人，我同你说了，蝉入土复出，被称做完全变态发育，并非死而复生！”
严维运将筷子摆放在碗碟中间，一拍桌案，“季夏之月鸣蝉出土，分明同去年一般，如何不是死而复生！”
将蟋蟀丢给一旁的彭青，乔元捋起袖子，“你又如何能证实那鸣蝉同去年那只分毫不差！鸣蝉死后并不会入土，不过是找个隐蔽的地方结束这一生，明年从地里爬出的是新蝉！”
严维运将凳子翘到一边，从彭青手里抓回那只蟋蟀，“如蟋蟀一般的才是生死凋零，明年开春便会见到新生的小蟋蟀长成，可你何曾在夏日见过新生小蝉！”
“那我且问你，蝴蝶如何得来！”乔元眼眸明亮，中间闪着几分促狭。
严维运因为争吵涨红的脸退潮几分，“……自是蝴蝶生来。”
乔元嘿嘿一笑，心下很是快慰，“大人，你错了！它们也是完全变态发育。”
眼看二人今日势必要分出个高下来，收到周遭同僚求救眼神的张霖，思考片刻还是鼓起勇气上来劝说，“严大人，乔姑娘，今日大家难得聚在一处，二位还是先用些好饭食罢。”
同严维运说的太过投入，乔元恍惚间以为自己回到了从前同导师吵数据的时候，张霖一来劝和，她这才回过神来，重新坐了回去。
严维运冷哼一声，让人重新上了一杯酒，脸上的不悦之色溢于言表。
见二人冷静了几分，候在一旁的彭青无奈笑笑，将那一盒子下午抓来的昆虫交托给侍立的仆役。
他主动上前将酒杯递到二人中间，“师傅，乔姑娘，不若举杯共饮，好庆贺此番除蚜幸事。”
张霖一听，主动接下话来，“对对对，那便让我们举杯共饮，贺景朝年年太平。”
御史带头，后头的人无有不从，冷酒下肚，场面上的气氛这才重新回升一些。
被这么一闹，本想敬酒的周进不敢上前了，只能先灰溜溜地回到座位上。
彭青放下酒盏，见无人再注意此处，悄声同乔元道：“乔姑娘，我师傅这人面冷心热，一遇上同农事有关的事儿便容易较真，他并非有意为难你。”
乔元嘴里塞着东西，冲他摇头，示意自己并无妨碍。
严维运一听这话，倒是气笑了，他道：“好小子，当着我的面就敢如此编排我。”
说罢，他转向乔元，“小丫头，你有胆识又有学识，且告诉我你这身本身是从哪处学的，你师傅又是谁？”
将东西用力咽下，乔元淡定道：“我师傅已经仙去了。”
怕他们不信，乔元将那套烂熟于心的说辞又搬出来说了一通。
倒是没想到是这样的结果，严维运颇为惋惜的喟叹一声，方才气恼的情绪也消散了些。
彭青则是贴心地将一碟小点心放在了乔元面前，“对不住乔姑娘，你且吃些糕饼，当是赔罪。”
乔元夹了一筷糕饼放入口中，欣然接受对方的好意。
席面一直持续到戌时，人群才渐渐散去。
郢州来的巡查们至少要在金台县待上三天，乔元便得陪着三天。怕她往来不便，周进特意在县衙后院拨出间屋子专给乔元落脚。
方才严维运同彭青已经先去周进安排的客舍下榻了，没了需要乔元的地方，她看了一眼还在同别的官员点头哈腰的周进，让仆役带了句话，自己趁着月色去往县衙。
今日陪严维运跑了好几个村子，方才在席面又吃的多了些，乔元眼下有些犯困，脑袋都有些迷迷糊糊的。
她正想张大嘴巴打个哈欠，忽听得有人叫喊，“乔姑娘，快蹲下。”
身体比脑子反应更快，乔元下意识往下一蹲，只觉劲风袭来，一个黑衣人从她头顶飞身掠过。
追着他的巡检司差役们还未来得及同她说话，便纵身往前冲去追人了。
乔元抱头从地上站起，被这样的变故扰的有些发懵，可原地已不见方才几人的影子，她眨巴眨巴眼睛，在原地顿了片刻，抬步接着往前走。
还未等她前行几步，江稷却不知从哪里走了出来。
“方才这是？”乔元见是他，开口问道。
江稷本在另一侧设伏，忽听有人高喊‘乔姑娘’，想起乔元也跟着周进一同赴宴，他下意识便从暗处现身。
因为跑动有些急促的呼吸，在见她安然无恙后，逐渐平缓下来。
江稷垂下眼睫不再看她，“不过追个毛贼，不是什么大事。”
听江稷这么说，乔元放下心来，“那大人你忙，我先回去了。”
“已经入夜，你还要回石湾村？”江稷问道。
乔元冲他摆摆手，“知县大人给我拨了间屋子，这几日我都住县衙。”
江稷点头，面上没有表露出过多的情绪，“我送你回去。”
乔元偏头看向他，疑惑道：“那贼人呢？”
江稷眼尾一挑，漫不经心道：“若我手底下的人连他都抓不到，我这巡检使明日便可请辞了。”
这人……还真是无时无刻不狂妄。
乔元没再接话，既有贼人，那的确是同江稷同行安全些。
没有拒绝他的好意，她同江稷一路往县衙方向走去。
二人走后，从另一侧稍远些的巷子里，出来几道人影。
为首的，是同严维运一齐跟来金台县的知州之子。
谢景白看了一眼江稷离去的背影，眼瞳里若有所思，“陈林，你瞧那人可是眼熟？”
陈林飞快扫了一眼，“公子的意思是？”
“有些像江家大哥。”
陈林将头埋得更低了些，“江公子如今还在边关，如何会在这样一个县城里。那人瞧着年纪尚轻，不过身形有些相似罢了。”
谢景白敲了一下自己的脑袋，低声道：“也是，江大哥怎会在此处，约莫是我看错了。”
他回身往客舍的方向走去，“我们回去罢。”
陪着乔元往县衙走的江稷，自然不知道此处发生了什么。
同乔元并排走着，他忽地开口问道：“今日可是遇上什么好事了？”
乔元行进的步子一顿，“何以见得？”
江稷看了她一眼，“你今日，时不时走着走着便小跳起来。”
乔元抿唇一笑，面上难得有些被看穿了心思的羞赧，“郢州的巡查来了，你应知晓罢。”
看到江稷给了肯定的回答，乔元接着道：“你可知严维运严大人也跟着来了？”
在听到严维运这个名字的时候，江稷的指尖不可察觉的攥紧，直到关节处都开始泛白。
乔元没察觉到他的情绪变化，絮絮道：“今日同他相处下来，我觉着他这人有些古板，还很是倔强。不过，我们虽不认同彼此的一些观点，但第一次能跟人讨论诸多农事上的事情，我很高兴。”
说到这里的时候，乔元眼眸闪亮，于她而言，能在这个世界遇到对昆虫和农学都感兴趣的人，实在是太过稀奇。
二人这样边走，边有一搭没一搭地聊着，直到江稷出声，乔元这才发现已经到了县衙门口。
她走上石阶，对江稷行了一礼，“今日多谢大人送我回来了。”
江稷颔首道：“举手之劳。”
见乔元脚步轻快地在属吏的引领下入了县衙，江稷调转脚步，回身往巡检司的方向走去。
待他回到巡检司，方才逃窜的贼人已经被压在堂内了，邹尧正站在他面前问话。
偏生他说了许多，黑衣人连字也不吐露半个。
见江稷回来，邹尧迎上前来，皱眉凑到他耳边同他说了情况。
江稷闻言，抬步走到黑衣人面前，捏紧他的下巴，迫使他抬头看向自己。“你今日去醉仙居，是要给哪位大人传递消息？”
捕捉到黑衣人眼里一闪而过的慌乱，江稷嘴角的笑意扩大几分。“看来你们主子对你的训练还不够，这么轻易就被人彩透了心思。”
黑衣人偏过头去，依旧一言不发。
见他如此，江稷也没几分耐心同他周旋，捏着他下巴的指尖发力，只听‘咔嚓’一声，黑衣人下巴瞬间脱臼，哀嚎声响彻整个巡检司。
“你若不愿说，那便别说了。”慢条斯理地擦了擦手，江稷对着邹尧道：“带去地牢，关到宋录事旁边。”
金台县最奢华的酒楼里，此刻灯辉交映，觥筹交错，一派热闹景象。
酒楼里头已经被清了场，大大小小的官员们坐满了整个二层。
往日该坐在主位上的周进，今日只得了主桌侧边一角的座位。但就算是这样一个偏僻无人在意的位置，他也不敢放松地挨着凳子坐下。
周进手里端着酒盏，虚虚坐了一边，脊背更是弯得像一根莠草。
打从知道了那位瞧着不起眼的老叟是严维运，同他一齐来的少年是知州之子后，周进的姿态便是放得要多低有多低，就是让他今夜站着用饭，他也是无有不肯的。
酒过三巡，在场的虽都是文官，但大家总归比来时更熟稔了一些。
周进借着机会，周游在各个上官身边敬酒。
也不知是否是他的错觉，自从他白日打断了蹲地思索的严大人，这些上官见到他似乎都格外好说话。
眼瞧着要敬到主位上的严大人了，他端起杯盏正要往那处靠，忽听得乔元同把她拉上主桌的严大人大声争辩了起来。
周进白了一张脸，也不敢上去劝，粗胖的手将杯盏捏的紧紧的，在一旁急的上蹿下跳，不住在心里默念，“可消停些罢，我的小姑奶奶。”
作为争吵中心的乔元，哪里听得到周进心里所想，她手里捏着一只新鲜的蟋蟀，瞪着一双杏眸对着严维运道：“大人，我同你说了，蝉入土复出，被称做完全变态发育，并非死而复生！”
严维运将筷子摆放在碗碟中间，一拍桌案，“季夏之月鸣蝉出土，分明同去年一般，如何不是死而复生！”
将蟋蟀丢给一旁的彭青，乔元捋起袖子，“你又如何能证实那鸣蝉同去年那只分毫不差！鸣蝉死后并不会入土，不过是找个隐蔽的地方结束这一生，明年从地里爬出的是新蝉！”
严维运将凳子翘到一边，从彭青手里抓回那只蟋蟀，“如蟋蟀一般的才是生死凋零，明年开春便会见到新生的小蟋蟀长成，可你何曾在夏日见过新生小蝉！”
“那我且问你，蝴蝶如何得来！”乔元眼眸明亮，中间闪着几分促狭。
严维运因为争吵涨红的脸退潮几分，“……自是蝴蝶生来。”
乔元嘿嘿一笑，心下很是快慰，“大人，你错了！它们也是完全变态发育。”
眼看二人今日势必要分出个高下来，收到周遭同僚求救眼神的张霖，思考片刻还是鼓起勇气上来劝说，“严大人，乔姑娘，今日大家难得聚在一处，二位还是先用些好饭食罢。”
同严维运说的太过投入，乔元恍惚间以为自己回到了从前同导师吵数据的时候，张霖一来劝和，她这才回过神来，重新坐了回去。
严维运冷哼一声，让人重新上了一杯酒，脸上的不悦之色溢于言表。
见二人冷静了几分，候在一旁的彭青无奈笑笑，将那一盒子下午抓来的昆虫交托给侍立的仆役。
他主动上前将酒杯递到二人中间，“师傅，乔姑娘，不若举杯共饮，好庆贺此番除蚜幸事。”
张霖一听，主动接下话来，“对对对，那便让我们举杯共饮，贺景朝年年太平。”
御史带头，后头的人无有不从，冷酒下肚，场面上的气氛这才重新回升一些。
被这么一闹，本想敬酒的周进不敢上前了，只能先灰溜溜地回到座位上。
彭青放下酒盏，见无人再注意此处，悄声同乔元道：“乔姑娘，我师傅这人面冷心热，一遇上同农事有关的事儿便容易较真，他并非有意为难你。”
乔元嘴里塞着东西，冲他摇头，示意自己并无妨碍。
严维运一听这话，倒是气笑了，他道：“好小子，当着我的面就敢如此编排我。”
说罢，他转向乔元，“小丫头，你有胆识又有学识，且告诉我你这身本身是从哪处学的，你师傅又是谁？”
将东西用力咽下，乔元淡定道：“我师傅已经仙去了。”
怕他们不信，乔元将那套烂熟于心的说辞又搬出来说了一通。
倒是没想到是这样的结果，严维运颇为惋惜的喟叹一声，方才气恼的情绪也消散了些。
彭青则是贴心地将一碟小点心放在了乔元面前，“对不住乔姑娘，你且吃些糕饼，当是赔罪。”
乔元夹了一筷糕饼放入口中，欣然接受对方的好意。
席面一直持续到戌时，人群才渐渐散去。
郢州来的巡查们至少要在金台县待上三天，乔元便得陪着三天。怕她往来不便，周进特意在县衙后院拨出间屋子专给乔元落脚。
方才严维运同彭青已经先去周进安排的客舍下榻了，没了需要乔元的地方，她看了一眼还在同别的官员点头哈腰的周进，让仆役带了句话，自己趁着月色去往县衙。
今日陪严维运跑了好几个村子，方才在席面又吃的多了些，乔元眼下有些犯困，脑袋都有些迷迷糊糊的。
她正想张大嘴巴打个哈欠，忽听得有人叫喊，“乔姑娘，快蹲下。”
身体比脑子反应更快，乔元下意识往下一蹲，只觉劲风袭来，一个黑衣人从她头顶飞身掠过。
追着他的巡检司差役们还未来得及同她说话，便纵身往前冲去追人了。
乔元抱头从地上站起，被这样的变故扰的有些发懵，可原地已不见方才几人的影子，她眨巴眨巴眼睛，在原地顿了片刻，抬步接着往前走。
还未等她前行几步，江稷却不知从哪里走了出来。
“方才这是？”乔元见是他，开口问道。
江稷本在另一侧设伏，忽听有人高喊‘乔姑娘’，想起乔元也跟着周进一同赴宴，他下意识便从暗处现身。
因为跑动有些急促的呼吸，在见她安然无恙后，逐渐平缓下来。
江稷垂下眼睫不再看她，“不过追个毛贼，不是什么大事。”
听江稷这么说，乔元放下心来，“那大人你忙，我先回去了。”
“已经入夜，你还要回石湾村？”江稷问道。
乔元冲他摆摆手，“知县大人给我拨了间屋子，这几日我都住县衙。”
江稷点头，面上没有表露出过多的情绪，“我送你回去。”
乔元偏头看向他，疑惑道：“那贼人呢？”
江稷眼尾一挑，漫不经心道：“若我手底下的人连他都抓不到，我这巡检使明日便可请辞了。”
这人……还真是无时无刻不狂妄。
乔元没再接话，既有贼人，那的确是同江稷同行安全些。
没有拒绝他的好意，她同江稷一路往县衙方向走去。
二人走后，从另一侧稍远些的巷子里，出来几道人影。
为首的，是同严维运一齐跟来金台县的知州之子。
谢景白看了一眼江稷离去的背影，眼瞳里若有所思，“陈林，你瞧那人可是眼熟？”
陈林飞快扫了一眼，“公子的意思是？”
“有些像江家大哥。”
陈林将头埋得更低了些，“江公子如今还在边关，如何会在这样一个县城里。那人瞧着年纪尚轻，不过身形有些相似罢了。”
谢景白敲了一下自己的脑袋，低声道：“也是，江大哥怎会在此处，约莫是我看错了。”
他回身往客舍的方向走去，“我们回去罢。”
陪着乔元往县衙走的江稷，自然不知道此处发生了什么。
同乔元并排走着，他忽地开口问道：“今日可是遇上什么好事了？”
乔元行进的步子一顿，“何以见得？”
江稷看了她一眼，“你今日，时不时走着走着便小跳起来。”
乔元抿唇一笑，面上难得有些被看穿了心思的羞赧，“郢州的巡查来了，你应知晓罢。”
看到江稷给了肯定的回答，乔元接着道：“你可知严维运严大人也跟着来了？”
在听到严维运这个名字的时候，江稷的指尖不可察觉的攥紧，直到关节处都开始泛白。
乔元没察觉到他的情绪变化，絮絮道：“今日同他相处下来，我觉着他这人有些古板，还很是倔强。不过，我们虽不认同彼此的一些观点，但第一次能跟人讨论诸多农事上的事情，我很高兴。”
说到这里的时候，乔元眼眸闪亮，于她而言，能在这个世界遇到对昆虫和农学都感兴趣的人，实在是太过稀奇。
二人这样边走，边有一搭没一搭地聊着，直到江稷出声，乔元这才发现已经到了县衙门口。
她走上石阶，对江稷行了一礼，“今日多谢大人送我回来了。”
江稷颔首道：“举手之劳。”
见乔元脚步轻快地在属吏的引领下入了县衙，江稷调转脚步，回身往巡检司的方向走去。
待他回到巡检司，方才逃窜的贼人已经被压在堂内了，邹尧正站在他面前问话。
偏生他说了许多，黑衣人连字也不吐露半个。
见江稷回来，邹尧迎上前来，皱眉凑到他耳边同他说了情况。
江稷闻言，抬步走到黑衣人面前，捏紧他的下巴，迫使他抬头看向自己。“你今日去醉仙居，是要给哪位大人传递消息？”
捕捉到黑衣人眼里一闪而过的慌乱，江稷嘴角的笑意扩大几分。“看来你们主子对你的训练还不够，这么轻易就被人彩透了心思。”
黑衣人偏过头去，依旧一言不发。
见他如此，江稷也没几分耐心同他周旋，捏着他下巴的指尖发力，只听‘咔嚓’一声，黑衣人下巴瞬间脱臼，哀嚎声响彻整个巡检司。
“你若不愿说，那便别说了。”慢条斯理地擦了擦手，江稷对着邹尧道：“带去地牢，关到宋录事旁边。”