女学（二）
那儒生的话刚落下，问讯处这一片顷刻间便寂静无声，稍远几步的街口喧如鼎沸，同这处形成鲜明对比。
乔元收回手，挺直脊背拾级而下，一步一步走至他面前。
儒生见她与自己愈发靠近，头颅高高抬起，用下巴点着乔元讥讽道：“怎的，我说的有何不对吗？ ”
乔元一直走到同他之间只有一拳的距离才停下，仰头目视他，轻笑道：“你的意思是，这天下女子生来便该是男人的附庸了？”
儒生轻蔑道：“不然呢？”
乔元笑着点了点头，绕着他走了一圈又问，“照你这般说所，前朝的金夫人同本朝的谢韵，也该在闺阁相夫教子才对？”
提到两朝都有名的才女，儒生明显迟疑了一下，但他还是肯定道：“才华出众又如何，女子最还是要入后宅，可见才与不才无甚分别。”
乔元眉锋拧起，复而松开，她问道：“公子可过县试了？”
没想乔元忽的便问这个，儒生面上露出倨傲神色，点头道：“这是自然。”
“姑娘有所不知，这位是我们金台县有名的秀才张禀。那年县试他可上得三甲呢！”有人给乔元专门解释道。
听人说起自己当年的成绩，张禀昂首挺胸，像是一只努力地给众人展示自己冠羽的雄鸟。
“怪不得如此学识渊博。”乔元道。
“过誉过誉，不过勉强位列第二而已。说来还要多谢那年主考，慧眼识珠。”张禀朝日光盛处拱了拱手，得意之情溢于言表，看向乔元的眼神也愈发轻蔑。
姑娘家就是姑娘家，几句话便能吓得她只会依言附和，也不知道严老瞧上她什么了。
“只是……”乔元开口，却又骤然停了下来。
“怎的？只是什么？姑娘莫不是吓到了？”张禀愈发狷狂起来。
“以张秀才的学识，应是朝廷肱骨才对，怎的到如今这个时节，连个举人都还没考上？敢问张秀才，你家是何种营生的？”
一说到自家现状，张禀的面上忽的变了个颜色，“你问这些作甚，我家如何，同你有何关系。”
“怎会没关系，自然是很有关系了。”乔元抬眼看向他。
围观的众人瞧着二人的眉眼官司，一个是严老的新晋弟子，一个是省试屡次不种的穷酸秀才。讨好乔元还是张禀，在场众人心中门清儿，
马上便有人出言道：“姑娘有所不知，张秀才家中为了供他读书，他那老祖母那么大年纪了还上街卖豆腐。还有他娘，日日替人浆洗衣物，寒冬腊月那手还浸在河水里。家中几人赚来的三瓜两枣，全给他了。”
“偏生……”说话那人顿了顿，似是在看张禀的脸色。
“偏生什么？”乔元问道。
“偏生张秀才省试还屡次不中。”有人替他说道。
“你！你们！”张禀最想藏住的事儿被人没几句便透了个干净，他面色涨红，很是难看。“你们为了讨好这样虚有其名的丫头，居然这般作践于我！待我一举高中，定叫你们所有人都好看！”
面前的张禀已然怒极，乔元面对张禀而立，温声道：“张秀才，我劝你一句，这省试你是考不上的。”
张禀方才还在妄言妄语，转而便听到乔元说自己要屡试不中，他气得牙根痒痒，恨不得上去抽乔元一个耳光。
“你这般出身的女子，如何能知晓我心中鸿鹄之志，你胆敢再说，我他日为官，第一个便要治你的虚言之罪！”
“这话并非我说，而是你自己说的。”乔元轻巧接话道。
张禀气结，“我何时说过这样的话！”
“怎会没说过呢？”，乔元张口帮他回忆，“张秀才方才不是说了，女子生来便应勤俭持家，相夫教子，这是自古以来命定的正理。这般守则，连金夫人同谢韵来都要遵守。照这个理来说，张秀才你家自你祖父母一辈便是卖豆腐的，贩卖豆腐便是你的正理，故而你是绝对过不了省试的。”
“你……你这是歪理！”
“这怎么会是歪理？”乔元目露疑惑，“依张秀才所言，千百年来是如此，那便是正理。父承祖业，子承父业，你合该就是卖豆腐的命。”
“男人是男人，女人是女人，这怎能相提并论！”张禀双拳攥紧，一双眼眸通红。
“怎么？”乔元嗤笑道，“男人同女人有何不同，都是一双眼睛一张嘴巴，若非女人，这世上还能有这么多的男人？”
张禀没想到这姑娘看着和善，一抹面底下竟藏着这样一幅面孔，他斥道：“你真是巧言令色不知所谓，自古女人就合该如此，男人本就和她们不同！”
“你为何要论古今？古来就有难道便都是对的？若无严老创新，现在的麦子一亩收成只有六斗，若没有各色黄板，金台县除不了蚜害你现下还吃不上饭。你受祖母同母亲抚育，吃了女人这样多的好处，今日却端起饭碗来骂娘，说女子不该上学？”
乔元的个子比张禀矮上一个头，瞧着本应势弱，却不知为何，顷刻之间，她的气势已然压过了张禀一头。
“我今日且告诉你了，古来没有的，今日便要有。古来不许女子入学，我乔元今日便要创这条先河，我倒要看看，谁人敢再在此处说一个不字！”乔元直言心中所想，说出的话掷地有声，惊地半条中街上的人都侧目相望。
待她这一席话说完，问讯处门口这一片霎时鸦雀无声。
“啪啪啪”蓦的，在人群的偏僻角落，有人鼓起掌来。
这样的掌声在如此情景下，显得很是突兀。
众人四下一看，才发现拍手的人是个被娘带着出来的小姑娘。小姑娘正卯足了劲儿在鼓掌，一张小脸因为用力过猛而有些通红。
她娘见她这般引人侧目，忙将小姑娘的手捂着，讪讪一笑。
“阿娘，别捂着我，我觉得这姐姐说的没错，唔——”小姑娘不满的声音响起，话到半截，却突然没了声响。
她娘一手捏着她的手，一手捂着她的嘴巴，向众人连连弯腰致歉。
被掌声一打岔，张禀面上青一阵白一阵，他面容扭曲道：“泼妇！我不同你理论，你爱如何便如何罢！”
旋即，他转身退出人群，往小巷而去。
问讯处门口的人围了一圈又一圈，张禀一出中心，很快便被外头的人潮淹没。
看张禀夺路而逃，乔元这才清了清嗓子，方才话说的又快又高昂，她喉头都有些咯痰了。
用余下的目光扫视一遍在场众人，乔元道：“既然张秀才走了，我再重新问一次，可有人愿将手头的东西献予女学，当个开门彩？”
大家同乔元今日也不过初见，本以为严老弟子该是知书达理的大家闺秀，没想到是个不服输的，甚至还敢当街同人叫板对骂。
众人心头一时都有些踌躇，若真送了给女学当开门彩，他们哪里还有脸面在道上混下去；若是不送，张禀怕就是他们的下场。
这……这……两面都是死局啊。
回应乔元的依旧是一片沉静。
乔元显然预料到这样的结果，她丝毫不在意地往台阶上走，不再搭理众人。
“姑娘留步！”从身侧传来中年男子的声音。
乔元侧眸望去，是个衣着华贵文质彬彬的中年男人。
男人对乔元行了一礼，“姑娘所说当真是醒世之言，邱某受教。我愿将所携礼品送予姑娘所设女学当个开门彩，除此之外，我明日便将女儿邱月送到姑娘处，做农事女学的第一位学生。”
同他一齐来的人见男人一出口便是这样的话语，连想都不想，也跟着道：“乔姑娘，我也愿意。”
“我愿意。”
“我也是。”
有了人带头，羊群效应凸显，从众的人越来越多，问讯处外一时间全飘荡着一句句‘我愿意’。
乔元看向众人，眼瞳里没有丝毫波动。
她不管他们是真心实意也好，逢场作戏也罢，只要她能替天下女子撕出一个口子，自然会有后来人将这道属于她们的口子撕大踩实。
这堵阻碍她们的高墙，最终会成为她们的脚下尘泥。
——
好容易将所有送来的东西造册登记，乔元正想歇会儿，便听得有人敲了敲门板。
“乔姑娘。”
乔元回头一看，倒是个熟人。
丁广业带着丁彦，正躬身在一旁赔笑。
“丁里正，今日怎的有空到我这处来？”乔元起身道。
丁广业走进屋里，很是谦虚道：“我哪里配得上姑娘一句里正，我能当上这里正，有大半功劳还得归于姑娘呢。”
傅鹏池的事情若不是丁彦揭发了出来，她当时也不会这么顺利的揪出这几个人。丁广业突然同她扯到这件旧事，那便是有话要说了。
乔元面上带着玩味的笑意，直言道：“丁里正今日来，应不是同我叙旧的罢？有话不妨直说。”
丁广业闻言一笑，没有再顾左右而言他。“姑娘聪慧，我今日来，是想同姑娘说一说这农药之事。”
“可是有何不妥？”一提到这事，乔元立时拧眉道。
“不不不，”丁广业面上的两撇八字胡随着他脸上的肌肉上下翘动，他连连摆手道：“不止是妥，是太妥了。只要有对应的虫害，将姑娘所给的药剂兑水一喷，只消几天，虫害便少了不知道多少，大家如今都将这药奉为神药。也因如此，姑娘在各村农人间的名气是越来越大了。”
不是那两种农药有问题便好，乔元放下心来，接着问道：“那是？”
丁广业躬起身子，对她行了个大礼，“我今日来，是想问问姑娘，可愿同我一齐将这农药售卖到景朝各处？”
乔元收回手，挺直脊背拾级而下，一步一步走至他面前。
儒生见她与自己愈发靠近，头颅高高抬起，用下巴点着乔元讥讽道：“怎的，我说的有何不对吗？ ”
乔元一直走到同他之间只有一拳的距离才停下，仰头目视他，轻笑道：“你的意思是，这天下女子生来便该是男人的附庸了？”
儒生轻蔑道：“不然呢？”
乔元笑着点了点头，绕着他走了一圈又问，“照你这般说所，前朝的金夫人同本朝的谢韵，也该在闺阁相夫教子才对？”
提到两朝都有名的才女，儒生明显迟疑了一下，但他还是肯定道：“才华出众又如何，女子最还是要入后宅，可见才与不才无甚分别。”
乔元眉锋拧起，复而松开，她问道：“公子可过县试了？”
没想乔元忽的便问这个，儒生面上露出倨傲神色，点头道：“这是自然。”
“姑娘有所不知，这位是我们金台县有名的秀才张禀。那年县试他可上得三甲呢！”有人给乔元专门解释道。
听人说起自己当年的成绩，张禀昂首挺胸，像是一只努力地给众人展示自己冠羽的雄鸟。
“怪不得如此学识渊博。”乔元道。
“过誉过誉，不过勉强位列第二而已。说来还要多谢那年主考，慧眼识珠。”张禀朝日光盛处拱了拱手，得意之情溢于言表，看向乔元的眼神也愈发轻蔑。
姑娘家就是姑娘家，几句话便能吓得她只会依言附和，也不知道严老瞧上她什么了。
“只是……”乔元开口，却又骤然停了下来。
“怎的？只是什么？姑娘莫不是吓到了？”张禀愈发狷狂起来。
“以张秀才的学识，应是朝廷肱骨才对，怎的到如今这个时节，连个举人都还没考上？敢问张秀才，你家是何种营生的？”
一说到自家现状，张禀的面上忽的变了个颜色，“你问这些作甚，我家如何，同你有何关系。”
“怎会没关系，自然是很有关系了。”乔元抬眼看向他。
围观的众人瞧着二人的眉眼官司，一个是严老的新晋弟子，一个是省试屡次不种的穷酸秀才。讨好乔元还是张禀，在场众人心中门清儿，
马上便有人出言道：“姑娘有所不知，张秀才家中为了供他读书，他那老祖母那么大年纪了还上街卖豆腐。还有他娘，日日替人浆洗衣物，寒冬腊月那手还浸在河水里。家中几人赚来的三瓜两枣，全给他了。”
“偏生……”说话那人顿了顿，似是在看张禀的脸色。
“偏生什么？”乔元问道。
“偏生张秀才省试还屡次不中。”有人替他说道。
“你！你们！”张禀最想藏住的事儿被人没几句便透了个干净，他面色涨红，很是难看。“你们为了讨好这样虚有其名的丫头，居然这般作践于我！待我一举高中，定叫你们所有人都好看！”
面前的张禀已然怒极，乔元面对张禀而立，温声道：“张秀才，我劝你一句，这省试你是考不上的。”
张禀方才还在妄言妄语，转而便听到乔元说自己要屡试不中，他气得牙根痒痒，恨不得上去抽乔元一个耳光。
“你这般出身的女子，如何能知晓我心中鸿鹄之志，你胆敢再说，我他日为官，第一个便要治你的虚言之罪！”
“这话并非我说，而是你自己说的。”乔元轻巧接话道。
张禀气结，“我何时说过这样的话！”
“怎会没说过呢？”，乔元张口帮他回忆，“张秀才方才不是说了，女子生来便应勤俭持家，相夫教子，这是自古以来命定的正理。这般守则，连金夫人同谢韵来都要遵守。照这个理来说，张秀才你家自你祖父母一辈便是卖豆腐的，贩卖豆腐便是你的正理，故而你是绝对过不了省试的。”
“你……你这是歪理！”
“这怎么会是歪理？”乔元目露疑惑，“依张秀才所言，千百年来是如此，那便是正理。父承祖业，子承父业，你合该就是卖豆腐的命。”
“男人是男人，女人是女人，这怎能相提并论！”张禀双拳攥紧，一双眼眸通红。
“怎么？”乔元嗤笑道，“男人同女人有何不同，都是一双眼睛一张嘴巴，若非女人，这世上还能有这么多的男人？”
张禀没想到这姑娘看着和善，一抹面底下竟藏着这样一幅面孔，他斥道：“你真是巧言令色不知所谓，自古女人就合该如此，男人本就和她们不同！”
“你为何要论古今？古来就有难道便都是对的？若无严老创新，现在的麦子一亩收成只有六斗，若没有各色黄板，金台县除不了蚜害你现下还吃不上饭。你受祖母同母亲抚育，吃了女人这样多的好处，今日却端起饭碗来骂娘，说女子不该上学？”
乔元的个子比张禀矮上一个头，瞧着本应势弱，却不知为何，顷刻之间，她的气势已然压过了张禀一头。
“我今日且告诉你了，古来没有的，今日便要有。古来不许女子入学，我乔元今日便要创这条先河，我倒要看看，谁人敢再在此处说一个不字！”乔元直言心中所想，说出的话掷地有声，惊地半条中街上的人都侧目相望。
待她这一席话说完，问讯处门口这一片霎时鸦雀无声。
“啪啪啪”蓦的，在人群的偏僻角落，有人鼓起掌来。
这样的掌声在如此情景下，显得很是突兀。
众人四下一看，才发现拍手的人是个被娘带着出来的小姑娘。小姑娘正卯足了劲儿在鼓掌，一张小脸因为用力过猛而有些通红。
她娘见她这般引人侧目，忙将小姑娘的手捂着，讪讪一笑。
“阿娘，别捂着我，我觉得这姐姐说的没错，唔——”小姑娘不满的声音响起，话到半截，却突然没了声响。
她娘一手捏着她的手，一手捂着她的嘴巴，向众人连连弯腰致歉。
被掌声一打岔，张禀面上青一阵白一阵，他面容扭曲道：“泼妇！我不同你理论，你爱如何便如何罢！”
旋即，他转身退出人群，往小巷而去。
问讯处门口的人围了一圈又一圈，张禀一出中心，很快便被外头的人潮淹没。
看张禀夺路而逃，乔元这才清了清嗓子，方才话说的又快又高昂，她喉头都有些咯痰了。
用余下的目光扫视一遍在场众人，乔元道：“既然张秀才走了，我再重新问一次，可有人愿将手头的东西献予女学，当个开门彩？”
大家同乔元今日也不过初见，本以为严老弟子该是知书达理的大家闺秀，没想到是个不服输的，甚至还敢当街同人叫板对骂。
众人心头一时都有些踌躇，若真送了给女学当开门彩，他们哪里还有脸面在道上混下去；若是不送，张禀怕就是他们的下场。
这……这……两面都是死局啊。
回应乔元的依旧是一片沉静。
乔元显然预料到这样的结果，她丝毫不在意地往台阶上走，不再搭理众人。
“姑娘留步！”从身侧传来中年男子的声音。
乔元侧眸望去，是个衣着华贵文质彬彬的中年男人。
男人对乔元行了一礼，“姑娘所说当真是醒世之言，邱某受教。我愿将所携礼品送予姑娘所设女学当个开门彩，除此之外，我明日便将女儿邱月送到姑娘处，做农事女学的第一位学生。”
同他一齐来的人见男人一出口便是这样的话语，连想都不想，也跟着道：“乔姑娘，我也愿意。”
“我愿意。”
“我也是。”
有了人带头，羊群效应凸显，从众的人越来越多，问讯处外一时间全飘荡着一句句‘我愿意’。
乔元看向众人，眼瞳里没有丝毫波动。
她不管他们是真心实意也好，逢场作戏也罢，只要她能替天下女子撕出一个口子，自然会有后来人将这道属于她们的口子撕大踩实。
这堵阻碍她们的高墙，最终会成为她们的脚下尘泥。
——
好容易将所有送来的东西造册登记，乔元正想歇会儿，便听得有人敲了敲门板。
“乔姑娘。”
乔元回头一看，倒是个熟人。
丁广业带着丁彦，正躬身在一旁赔笑。
“丁里正，今日怎的有空到我这处来？”乔元起身道。
丁广业走进屋里，很是谦虚道：“我哪里配得上姑娘一句里正，我能当上这里正，有大半功劳还得归于姑娘呢。”
傅鹏池的事情若不是丁彦揭发了出来，她当时也不会这么顺利的揪出这几个人。丁广业突然同她扯到这件旧事，那便是有话要说了。
乔元面上带着玩味的笑意，直言道：“丁里正今日来，应不是同我叙旧的罢？有话不妨直说。”
丁广业闻言一笑，没有再顾左右而言他。“姑娘聪慧，我今日来，是想同姑娘说一说这农药之事。”
“可是有何不妥？”一提到这事，乔元立时拧眉道。
“不不不，”丁广业面上的两撇八字胡随着他脸上的肌肉上下翘动，他连连摆手道：“不止是妥，是太妥了。只要有对应的虫害，将姑娘所给的药剂兑水一喷，只消几天，虫害便少了不知道多少，大家如今都将这药奉为神药。也因如此，姑娘在各村农人间的名气是越来越大了。”
不是那两种农药有问题便好，乔元放下心来，接着问道：“那是？”
丁广业躬起身子，对她行了个大礼，“我今日来，是想问问姑娘，可愿同我一齐将这农药售卖到景朝各处？”