“那邱献并非死在自个儿房中,是被人后头拖抱过去的……”张泽沉吟道。
“此言不错。”百里钧接了句,后迎众人去瞧邱献尸身,“此人身材高挑,骨架纤瘦修长,但绝不重。腰腹间拖曳痕迹明显,移尸人定是力不大的。”
晚柠今儿查了半日,终是见着了邱献真容,确实是个清俊人物,眉目端秀,死前神情恍惚,并不狰狞。看不出是被人所杀,独白衣隐约可见血迹,方显露了些许。
“说些自我猜测,应是有人走至他身后,他许是在读书或干其他事情,未曾察觉,后头那人抄起东西,偷袭于他。”百里钧推测,又补充道,“凶犯身量颇高但力道不足,砸了多下才去了对方性命!”
“是这个理儿!”时孟颔首赞同,欲再说些甚么之际,又有一人前来报案。方清闲了几日,又出这等大事,众人皆是一惊,立即将人请至一侧,详细盘问。
原来报案的是个环翠阁老鸨,名唤李氏,少时为花楼头牌,如今虽老,依旧姿色不俗,一双眼眸妩媚动人,未语先哭,说她们阁中死了个姑娘,叫大伙儿一认,都道不是他们阁的,不知是何处来,因何故死了,也没个凭证,竟是连姓名都不知。
苏离再询问她几遍,仍旧没问出什么,李鸨眼珠溜溜转,不知有几句是真。见得如此,苏离只好叫柳修领人,去环翠阁搜寻。
一听要去环翠阁,时孟赶忙立了起来,缠着要去,柳修无法唯带了她与晚柠。刚欲出行,李鸨小心提议道,“这位官爷,可否悄悄去?官爷也晓得我阁中曾出过事,若再出会,怕是没人来咱这环翠阁了……”
这话倒是有理,柳修略作权衡,点了头,就领三名衙役前往。环翠阁所在平康坊,离京兆府不远,不过盏茶功夫,几人便已抵达。远远瞧去,环翠阁门口挂着一排昏黄灯笼,四周墙壁色彩艳丽,画满牡丹芍药,乍一进去,便感扑鼻的脂粉香气。
因是大早原因,阁中并无多少客人,昨晚恩客未醒,阁中静悄悄,与晚上大为不同。李鸨带路,径直往二楼而去,绕过屏风,进了一扇厢房。门稍一开,浓郁酒味夹杂一股子脂粉味冲鼻而来。
当真熏得慌,柳修皱眉挥散,上前至床榻处探看,果然见到一具女尸,尸体蜷缩在锦衾之内,身上衣裳破损,胸脯袒露大半,露出的肌肤布满青紫淤痕,脖颈间掐痕清晰。
时孟与晚柠跟随柳修身后,瞧见了女尸,俱是倒吸一口冷气,比之恐惧,更为愤怒。那女尸年岁尚轻,身段窈窕,五官精致,尤为美貌,脸上尚留着泪水,嘴角静静抿住,却透着凄苦与恨意,似不愿瞑目,诉说某种不甘。
晚柠不住握紧拳头,指甲嵌入掌中,时孟安抚轻拍她肩膀。柳修蹙眉,吩咐身边衙役道,“把尸体翻过来。”
衙役领命而去,不一刻掀起被褥,露出女尸后背,洁白光滑的脊背上密密麻麻尽是青紫瘀痕,触目惊心。柳修面色凝重,吩咐衙役将尸身仔细运回京兆府,再度勘验现场,询问环翠阁情况。
这女尸乃卯时被人发觉,原以为是阁中哪个姑娘遭害,不料一看,无一人认识的,不是阁中姑娘。那倒是奇了,她环翠阁何时有女子入内,她们怎不知?商议一二后,决意报官,方有了现在这一出事儿。
晚柠将诸多供词整理收罗一块儿,瞧着多,实则大同小异。想着该回京兆府了,谁料,柳修竟是要求见清岚,这倒叫老鸨们犹疑,还是有女婢前去问了清岚意思,得了准信,才引众人过来。纵是如此,也只准柳修、晚柠、时孟三人可见。
屋内烛火通亮,清岚坐在屋内桌旁喝茶,姿态无比优雅贵气。她见众人进来,放下杯盏,一袭浅绿烟纱裙,面庞白皙,眼波潋滟,神情淡漠,“阿修,最近你可真为我添麻烦呐……”
“这话可就孩子气了,上次是半载前的事儿了。”柳修含笑,言简意赅地叙述了案情经过,末了道,“想来也不用细我说,你晓得的更为清楚,不必我赘言。故我今日前来,是想问你有无其他线索,我放眼瞧去,这环翠阁里个顶个的鬼话连篇,独你还能掏心挠肺番。”
清岚闻言,垂眸不语,柳修也不催促,只静静候着,半晌,她才抬了眸子,望向柳修道,“有何可问的,那姑娘确实不是我阁中之人的,我以为你是晓得的。”
此话一出,不提柳修,那时孟晚柠好奇望来,清岚也不多说,只定定望着柳修。柳修叹气道,“我是晓得。”后转眼朝晚柠时孟解释,“新入环翠阁的姑娘每日都需挨鞭子,这是为了教导规矩,不可恃宠生骄。那姑娘身上伤痕虽多,却并非鞭痕,故不是环翠阁中人。”
“尝过苦头,被好生调.教番后方可接客,姑娘花名模样会修订成册,交到恩客手中。”清岚补充道,“如此一来,不论多个或少个人,都可轻易知晓,省下诸多功夫。”
“太不像样了。”时孟咬牙切齿,晚柠虽未说话,面上神情亦是不赞同的。然清岚只冷笑一声,“不像样,这才哪到哪儿,不过是冰山一隅罢了。你们自幼长于深宅大院,岂知外头世情险恶,若非李妈妈一力坚持,怕是京兆府都得不到消息!”
闻言,时孟与晚柠齐齐愣住,对视一眼,皆从彼此眼中看见震骇。清岚接着道,“这环翠阁里每月死得人可少?不听话被打死的,被人在床上弄死的,或是生了脏病,阁中不愿治的……各式各样的死法,数不胜数。“
“你们也别说京兆府为何没接着消息,都是签过卖身契的,命低贱到不值几文铜钱,自古惯例如此,花楼哪会坏了自个儿财路,至那些子姑娘,便无卖身契,亦是个无父无母的孤魂野鬼,死路边也无一人看眼,怎会有人伸冤告状。”清岚面色平静,这等事在她来花楼后见得多,难以引起她丝毫情绪,只冷漠道,“见着死了人,都道扔乱葬岗便也罢了,倒是李妈妈出来说句话。”
将到此处,清岚方有些许动容,“李妈妈本是花魁出身,曾引来一掷千金,这般盛况随年华不在凋零。无人愿为她赎身,她手里又无多少银钱,本说做皮肉生意,得了脏病了此残生。可她是个有手段的,但凡花楼有人闹事,她总能劝住,且攀上花楼背后主子,后就成了老鸨。”
“因是从下头爬上的,对下头姑娘也多加照料。此次出了事,她道,‘天下间没有不漏风的墙,若是阁里的,有卖身契在,只管让她们闭嘴便罢了。偏不是,要漏了一点半点出去,保不齐惹出事来。’阁里其他人听了,都觉有理,这才报了官。”
晚柠沉默不语,她出生富庶,家里兄弟姐妹甚多,她又为父亲独女,极受宠爱,从未沾染过阴私污秽,这等腌渍事,她还头一回听闻。时孟亦是如此,面色惨白,手紧紧握起。偏清岚阴恻恻道,“莫想着捣毁,你们猜想,这般多日子,又非瞒得多严实,为何无人晓得。”
环翠阁上头有人,并非秘闻,不说环翠阁,便是平康坊大小花楼,哪个头上无人?故清岚说完,便见两人面色微变,她勾唇,笑意讥讽,“既然明白,就该知晓,这事若捅破出去,你们两个连着家人都活不成,不妨好生考虑考虑。”
她不曾抱过希望,冷眼瞧了这般多时日,早已看透。入了花楼的,外头瞧着“五陵年少争缠头,一曲红绡不知数。”很是风光。但私下谁知,那个不是背上鞭痕,手脚挨板子,最后得了脏病被扔乱葬岗。
还记先前有个姊姊,名唤师吟,何等美貌,早些年算有名花魁,为阁中赚了不知多少银两。近年容颜衰败,往来恩客少了好些,又不慎染上脏病,明明是可救的,阁里嫌花费多,愣生生将人关在柴房等死。人都跪下求管事,说钱可自个儿出,管事偏不理会,想是怕误了环翠阁名声,连看都不愿叫旁人看眼。
叫她凄笑的是,人并非病死,却是生生饿死的,死前身上全是鞭伤和脓疮,何等悲凉。清岚一向冷漠,但面对如此场景仍是有兔死狐悲之感,尤是对比师吟台上献舞时的翩若惊鸿,又何等讽刺。
晚柠低垂眉目,掩饰眸底翻滚情绪。时孟脸色铁青,双拳攥起,指节泛白,似乎隐忍极力克制怒气。柳修则轻抚住清岚,欲说些什么,清岚抬起眼睑,拂开他手掌,神色疏离冷漠,“无需这般看我,阿修,你当清楚,我本是拒绝你,此次也不需你怜惜。”她顿了顿,忽而嗤笑一声,“我这条命,早就不属于我自己了。”
“清岚我并非这般意思。”柳修无力解释道,被清岚截断,“你不是来问案子的吗?其他我不大清楚,但听旁人说,不准是哪个客人,从外头带进来的,你不若从这查查。”
清岚话音刚落,柳修倏地抬起眼帘,晚柠时孟不大清楚,他是晓得。有时亦有些人会带妾室女婢入花楼缠绵,花楼里头东西齐全,也不乏一些香艳玩意儿,倒比家里还刺激些。但能随入花楼的,皆不是什么正经人家姑娘。
收敛心神,其余诸多事不如此案重要,柳修询问道,“昨儿有几人带着姑娘来?”
“好些呢,我可记不得。”清岚答得漫不经心,末了又添一句,“你也别想着问旁人,不说都不记得,便是记得也无人说;想想这环翠阁日进斗金,银子花得跟淌水似得,不知有多少人来,哪里能记得。”
“若我不曾记错,环翠阁可是记账的。”柳修拧了眉,提醒她,“来者再多,也必是登记造册,如何不知。”
清岚轻笑一声,反诘,“你是真不知,还是装不知,你瞧他们会给你查?上花楼传出去是年少轻狂,是雅事。然家中若有悍妻,又如何自处,传扬出去,我环翠阁名声可要。你当那些子妈妈傻了不成,会给你看真账册。”
柳修语塞,竟无从辩驳。清岚继续道,“环翠阁称不得干净,你若一心要查,怕是会连累会招祸。这里头牵扯太深。我劝你。还是将那念头快些打回去才是。”
“还有一事,倒险些忘说了。”清岚似是想到什么,补道,“虽查不得恩客,点了那厢房的人还是可查的,其他难说,独那间略有特殊,是被一权贵包下,常年无人,这儿愿查就查,无甚事儿,就怕无人回你……”
她完这些,不愿再多言一句,面上愈发冷凝,直是将人往外赶,“该说的,我已与你说尽,不该说的,我亦与你说了,你且走吧。”复又补充,“这环翠阁中你查不出其他,若是信不过我,你可去试试罢。”
晚柠与时孟起身,柳修却不肯走,执拗盯住清岚冷淡眼眸,一字一句认真说道,“我信你。”
说罢,转身离去,步履坚定,他性情洒脱,独独对上清岚有几分固执。清岚抿唇,神色晦暗难辨,待得柳修出门,她才缓缓吐息,靠着门框坐下,伸手按了按额角,神色疲惫。怔忡片刻,终究露了几分嘲弄笑意,“柳修啊,柳修,你真的信我吗……希望日后你仍是这般……”
话不曾说完,门外再出来道声响,“姑娘,主子找你。”
是清岚屋里女婢,清岚一下回神,应声站起,整理仪容,抚平衣裙,仍是那个清丽高贵、淡漠倾城的天下第一名妓。她推门而出,女婢已经退至一侧,低头立着,静候吩咐,清岚淡淡道,“走吧。”
“此言不错。”百里钧接了句,后迎众人去瞧邱献尸身,“此人身材高挑,骨架纤瘦修长,但绝不重。腰腹间拖曳痕迹明显,移尸人定是力不大的。”
晚柠今儿查了半日,终是见着了邱献真容,确实是个清俊人物,眉目端秀,死前神情恍惚,并不狰狞。看不出是被人所杀,独白衣隐约可见血迹,方显露了些许。
“说些自我猜测,应是有人走至他身后,他许是在读书或干其他事情,未曾察觉,后头那人抄起东西,偷袭于他。”百里钧推测,又补充道,“凶犯身量颇高但力道不足,砸了多下才去了对方性命!”
“是这个理儿!”时孟颔首赞同,欲再说些甚么之际,又有一人前来报案。方清闲了几日,又出这等大事,众人皆是一惊,立即将人请至一侧,详细盘问。
原来报案的是个环翠阁老鸨,名唤李氏,少时为花楼头牌,如今虽老,依旧姿色不俗,一双眼眸妩媚动人,未语先哭,说她们阁中死了个姑娘,叫大伙儿一认,都道不是他们阁的,不知是何处来,因何故死了,也没个凭证,竟是连姓名都不知。
苏离再询问她几遍,仍旧没问出什么,李鸨眼珠溜溜转,不知有几句是真。见得如此,苏离只好叫柳修领人,去环翠阁搜寻。
一听要去环翠阁,时孟赶忙立了起来,缠着要去,柳修无法唯带了她与晚柠。刚欲出行,李鸨小心提议道,“这位官爷,可否悄悄去?官爷也晓得我阁中曾出过事,若再出会,怕是没人来咱这环翠阁了……”
这话倒是有理,柳修略作权衡,点了头,就领三名衙役前往。环翠阁所在平康坊,离京兆府不远,不过盏茶功夫,几人便已抵达。远远瞧去,环翠阁门口挂着一排昏黄灯笼,四周墙壁色彩艳丽,画满牡丹芍药,乍一进去,便感扑鼻的脂粉香气。
因是大早原因,阁中并无多少客人,昨晚恩客未醒,阁中静悄悄,与晚上大为不同。李鸨带路,径直往二楼而去,绕过屏风,进了一扇厢房。门稍一开,浓郁酒味夹杂一股子脂粉味冲鼻而来。
当真熏得慌,柳修皱眉挥散,上前至床榻处探看,果然见到一具女尸,尸体蜷缩在锦衾之内,身上衣裳破损,胸脯袒露大半,露出的肌肤布满青紫淤痕,脖颈间掐痕清晰。
时孟与晚柠跟随柳修身后,瞧见了女尸,俱是倒吸一口冷气,比之恐惧,更为愤怒。那女尸年岁尚轻,身段窈窕,五官精致,尤为美貌,脸上尚留着泪水,嘴角静静抿住,却透着凄苦与恨意,似不愿瞑目,诉说某种不甘。
晚柠不住握紧拳头,指甲嵌入掌中,时孟安抚轻拍她肩膀。柳修蹙眉,吩咐身边衙役道,“把尸体翻过来。”
衙役领命而去,不一刻掀起被褥,露出女尸后背,洁白光滑的脊背上密密麻麻尽是青紫瘀痕,触目惊心。柳修面色凝重,吩咐衙役将尸身仔细运回京兆府,再度勘验现场,询问环翠阁情况。
这女尸乃卯时被人发觉,原以为是阁中哪个姑娘遭害,不料一看,无一人认识的,不是阁中姑娘。那倒是奇了,她环翠阁何时有女子入内,她们怎不知?商议一二后,决意报官,方有了现在这一出事儿。
晚柠将诸多供词整理收罗一块儿,瞧着多,实则大同小异。想着该回京兆府了,谁料,柳修竟是要求见清岚,这倒叫老鸨们犹疑,还是有女婢前去问了清岚意思,得了准信,才引众人过来。纵是如此,也只准柳修、晚柠、时孟三人可见。
屋内烛火通亮,清岚坐在屋内桌旁喝茶,姿态无比优雅贵气。她见众人进来,放下杯盏,一袭浅绿烟纱裙,面庞白皙,眼波潋滟,神情淡漠,“阿修,最近你可真为我添麻烦呐……”
“这话可就孩子气了,上次是半载前的事儿了。”柳修含笑,言简意赅地叙述了案情经过,末了道,“想来也不用细我说,你晓得的更为清楚,不必我赘言。故我今日前来,是想问你有无其他线索,我放眼瞧去,这环翠阁里个顶个的鬼话连篇,独你还能掏心挠肺番。”
清岚闻言,垂眸不语,柳修也不催促,只静静候着,半晌,她才抬了眸子,望向柳修道,“有何可问的,那姑娘确实不是我阁中之人的,我以为你是晓得的。”
此话一出,不提柳修,那时孟晚柠好奇望来,清岚也不多说,只定定望着柳修。柳修叹气道,“我是晓得。”后转眼朝晚柠时孟解释,“新入环翠阁的姑娘每日都需挨鞭子,这是为了教导规矩,不可恃宠生骄。那姑娘身上伤痕虽多,却并非鞭痕,故不是环翠阁中人。”
“尝过苦头,被好生调.教番后方可接客,姑娘花名模样会修订成册,交到恩客手中。”清岚补充道,“如此一来,不论多个或少个人,都可轻易知晓,省下诸多功夫。”
“太不像样了。”时孟咬牙切齿,晚柠虽未说话,面上神情亦是不赞同的。然清岚只冷笑一声,“不像样,这才哪到哪儿,不过是冰山一隅罢了。你们自幼长于深宅大院,岂知外头世情险恶,若非李妈妈一力坚持,怕是京兆府都得不到消息!”
闻言,时孟与晚柠齐齐愣住,对视一眼,皆从彼此眼中看见震骇。清岚接着道,“这环翠阁里每月死得人可少?不听话被打死的,被人在床上弄死的,或是生了脏病,阁中不愿治的……各式各样的死法,数不胜数。“
“你们也别说京兆府为何没接着消息,都是签过卖身契的,命低贱到不值几文铜钱,自古惯例如此,花楼哪会坏了自个儿财路,至那些子姑娘,便无卖身契,亦是个无父无母的孤魂野鬼,死路边也无一人看眼,怎会有人伸冤告状。”清岚面色平静,这等事在她来花楼后见得多,难以引起她丝毫情绪,只冷漠道,“见着死了人,都道扔乱葬岗便也罢了,倒是李妈妈出来说句话。”
将到此处,清岚方有些许动容,“李妈妈本是花魁出身,曾引来一掷千金,这般盛况随年华不在凋零。无人愿为她赎身,她手里又无多少银钱,本说做皮肉生意,得了脏病了此残生。可她是个有手段的,但凡花楼有人闹事,她总能劝住,且攀上花楼背后主子,后就成了老鸨。”
“因是从下头爬上的,对下头姑娘也多加照料。此次出了事,她道,‘天下间没有不漏风的墙,若是阁里的,有卖身契在,只管让她们闭嘴便罢了。偏不是,要漏了一点半点出去,保不齐惹出事来。’阁里其他人听了,都觉有理,这才报了官。”
晚柠沉默不语,她出生富庶,家里兄弟姐妹甚多,她又为父亲独女,极受宠爱,从未沾染过阴私污秽,这等腌渍事,她还头一回听闻。时孟亦是如此,面色惨白,手紧紧握起。偏清岚阴恻恻道,“莫想着捣毁,你们猜想,这般多日子,又非瞒得多严实,为何无人晓得。”
环翠阁上头有人,并非秘闻,不说环翠阁,便是平康坊大小花楼,哪个头上无人?故清岚说完,便见两人面色微变,她勾唇,笑意讥讽,“既然明白,就该知晓,这事若捅破出去,你们两个连着家人都活不成,不妨好生考虑考虑。”
她不曾抱过希望,冷眼瞧了这般多时日,早已看透。入了花楼的,外头瞧着“五陵年少争缠头,一曲红绡不知数。”很是风光。但私下谁知,那个不是背上鞭痕,手脚挨板子,最后得了脏病被扔乱葬岗。
还记先前有个姊姊,名唤师吟,何等美貌,早些年算有名花魁,为阁中赚了不知多少银两。近年容颜衰败,往来恩客少了好些,又不慎染上脏病,明明是可救的,阁里嫌花费多,愣生生将人关在柴房等死。人都跪下求管事,说钱可自个儿出,管事偏不理会,想是怕误了环翠阁名声,连看都不愿叫旁人看眼。
叫她凄笑的是,人并非病死,却是生生饿死的,死前身上全是鞭伤和脓疮,何等悲凉。清岚一向冷漠,但面对如此场景仍是有兔死狐悲之感,尤是对比师吟台上献舞时的翩若惊鸿,又何等讽刺。
晚柠低垂眉目,掩饰眸底翻滚情绪。时孟脸色铁青,双拳攥起,指节泛白,似乎隐忍极力克制怒气。柳修则轻抚住清岚,欲说些什么,清岚抬起眼睑,拂开他手掌,神色疏离冷漠,“无需这般看我,阿修,你当清楚,我本是拒绝你,此次也不需你怜惜。”她顿了顿,忽而嗤笑一声,“我这条命,早就不属于我自己了。”
“清岚我并非这般意思。”柳修无力解释道,被清岚截断,“你不是来问案子的吗?其他我不大清楚,但听旁人说,不准是哪个客人,从外头带进来的,你不若从这查查。”
清岚话音刚落,柳修倏地抬起眼帘,晚柠时孟不大清楚,他是晓得。有时亦有些人会带妾室女婢入花楼缠绵,花楼里头东西齐全,也不乏一些香艳玩意儿,倒比家里还刺激些。但能随入花楼的,皆不是什么正经人家姑娘。
收敛心神,其余诸多事不如此案重要,柳修询问道,“昨儿有几人带着姑娘来?”
“好些呢,我可记不得。”清岚答得漫不经心,末了又添一句,“你也别想着问旁人,不说都不记得,便是记得也无人说;想想这环翠阁日进斗金,银子花得跟淌水似得,不知有多少人来,哪里能记得。”
“若我不曾记错,环翠阁可是记账的。”柳修拧了眉,提醒她,“来者再多,也必是登记造册,如何不知。”
清岚轻笑一声,反诘,“你是真不知,还是装不知,你瞧他们会给你查?上花楼传出去是年少轻狂,是雅事。然家中若有悍妻,又如何自处,传扬出去,我环翠阁名声可要。你当那些子妈妈傻了不成,会给你看真账册。”
柳修语塞,竟无从辩驳。清岚继续道,“环翠阁称不得干净,你若一心要查,怕是会连累会招祸。这里头牵扯太深。我劝你。还是将那念头快些打回去才是。”
“还有一事,倒险些忘说了。”清岚似是想到什么,补道,“虽查不得恩客,点了那厢房的人还是可查的,其他难说,独那间略有特殊,是被一权贵包下,常年无人,这儿愿查就查,无甚事儿,就怕无人回你……”
她完这些,不愿再多言一句,面上愈发冷凝,直是将人往外赶,“该说的,我已与你说尽,不该说的,我亦与你说了,你且走吧。”复又补充,“这环翠阁中你查不出其他,若是信不过我,你可去试试罢。”
晚柠与时孟起身,柳修却不肯走,执拗盯住清岚冷淡眼眸,一字一句认真说道,“我信你。”
说罢,转身离去,步履坚定,他性情洒脱,独独对上清岚有几分固执。清岚抿唇,神色晦暗难辨,待得柳修出门,她才缓缓吐息,靠着门框坐下,伸手按了按额角,神色疲惫。怔忡片刻,终究露了几分嘲弄笑意,“柳修啊,柳修,你真的信我吗……希望日后你仍是这般……”
话不曾说完,门外再出来道声响,“姑娘,主子找你。”
是清岚屋里女婢,清岚一下回神,应声站起,整理仪容,抚平衣裙,仍是那个清丽高贵、淡漠倾城的天下第一名妓。她推门而出,女婢已经退至一侧,低头立着,静候吩咐,清岚淡淡道,“走吧。”