未婚夫婿
“那哥哥何时才会回来？”
回到王府以后，这是萧怀玉第一次遇到萧怀凛出远门办理公务，心中莫名油然而生一股愁绪。
同样，萧怀凛略显惊讶地看她一眼，眼神落在那未曾舒展的眉宇上，她的心思简直一目了然，“怀玉，我会尽快定下你与颍国公府小公子的婚事，等到那时木已成舟，想必长孙殿下会知难而退，届时应该不会太过强人所难。”
他答非所问，萧怀玉陷入了沉默。
良久无声，萧怀凛侧头，“怎么不说话了？”
“哥哥，是不是只有和明公子定下婚约，我才能躲开长孙殿下？”女子柳眉紧蹙。
萧怀凛好似意识到了什么，眉眼微抬，“颍国公府来人提亲时，明公子正好在偏殿等候，我安排你在屏风后相看，以为你没有拒绝便是默许，如今，你也对明公子无意吗？”
“对不起，哥哥……”萧怀玉愧疚地绞着膝上衣裙，眼眸里隐隐露出水色。
这般反应，不难得知她是何心意。
马车内气氛骤然凝滞，马蹄的踽踽独行之声断断续续地传入。
萧怀凛眸色清淡，其声如昆山玉碎、醴泉清明，“你既不愿委身长孙殿下，又无意嫁予明公子，可是心中已有钟意之人？若你心有所属……”
话音未落全，便被女声打断。
萧怀玉咬唇撇过头，眸中隐有点点水光，“没有，我没有心上人。”
萧怀凛凝眉，叹了一声，“罢了，你既不喜欢明公子，我也不会强求，只是如今长孙殿下对你尚未消弭纳妃之心，你和明公子的这桩婚事先暂且不退。”
“明公子为人谦正端方、芝兰玉树，可为良配，若你日后生出情愫便是再好不过，若你始终如一，等风平浪静以后，我再寻个理由解除婚约即可。”
萧怀玉扬起水盈盈的明眸，“哥哥此言可当真？”
“当真。”男子眉眼微垂，执起书卷，“如此，你可安心些了？”
“多谢哥哥。”女子莞尔一笑，如桃花敷面。
萧怀玉神色微滞，蓦然回眸。
那滴晶莹饱满的泪珠挂在睫羽将落未落，显得楚楚可怜，惹人疼惜。
萧怀凛忽觉那滴泪光很刺眼，装作从容淡定地抬手用指腹拭去，滚烫的泪水瞬间融化，晕开一阵湿意，“我不在王府，岚姨会打点好一切，你无须担心。”
“多谢哥哥。”萧怀玉感动不已。
她原本以为萧怀凛愿意替她出面回绝，已是仁至义尽，却不曾想，他竟然愿意做出承诺，做到这种地步。
萧怀凛若无其事地收回手，搭在膝上，“天色不早了，路上小心，你早些回王府，我还有要事就不同你一起了。”
言罢，萧怀凛掀开珠帘探身出去。
细雨微茫之中，刚到不久的顾清为其撑伞，下车后交代侍女几声便朝另一边走去。
动作行云流水，萧怀玉来不及询问他去何处，便只得见一个身量修长的雪色背影，扬声道：“哥哥，今晚我会为你践行的，要早点回来。”
萧怀凛步履虽未停，眸里却浮出几近于无的笑意。
顾清眼睛极尖，并未错过那抹转瞬即逝的笑意，言语轻松，“世子之前见到郡主总是淡漠疏离的，属下还以为世子不喜欢郡主呢？”
“是吗？”萧怀凛注视着前路。
昔日两人见面的场景一幕幕在脑海中复现，无一不是相隔甚远、遥遥问好，而后匆匆别离，相交甚浅。
“不论如何，怀玉终归是我妹妹，即使少年相伴之谊稀薄，她若实在不愿嫁，我自然也不会坐视不理、袖手旁观。”男子一步一步稳稳当当。
陆续落下的脚印深深浅浅，蜿蜒至远处，雨滴渐起无数水花。
“况且，云禾公主于我有恩，若非她当年一眼选中了我，估计此时此刻的萧世子便另有其人了。”
关于十岁之前的过往，萧怀凛已经很久未曾回忆。
那段时光何其黑暗，孑然一身、孤苦无依，在狭小阴暗的角落里苦苦挣扎、痛苦求生。
父亲早亡，只留下他和母亲穆氏苟延残喘。
萧氏一族只看中利益，一旦失去作用便弃如蔽履，比起欺压凌辱，更残忍的是无人问津。
萧怀凛天生双目失明，萧氏医治过后没久无效果，索性放弃。
成为弃子之后，萧怀凛和母亲自父亲死后便被赶到偏远角落，自生自灭。
穆氏将这一切都怪罪到萧怀凛身上，遂不闻不问、不管不顾，两年后就撒手人寰，只留下小萧怀凛一人，即使双目失明，他也并未自暴自弃。
幸好萧氏中有一名喜爱读书念字的子弟萧瑾，于偶然之间与小萧怀凛相识，一见如故。
此后隔三差五地，就会偷偷地往他那里送看过的书籍，吃的喝的从未间断。
小萧怀凛看不见，小萧瑾就一字一句念给他听。
一来二去，长此以往，十岁的萧怀凛已经满腹经纶，在一次云禾公主举办的家宴中崭露头角、声名鹊起。
云禾公主对小萧怀凛赞赏有加，特地寻遍天下名医为他医治双眼，并过继到名下成为萧王府的世子，从此他平步青云、扶摇直上。
回忆起往事，萧怀凛气息渐渐不稳，狠狠闭上双眼，待睁开时已一片清明。
“世子，我们到了。”
顾清盯着不远处的废墟残骸，眸中冷光迸射。
明明方才还细雨蒙蒙，现在却大雨瓢泼。
硕大的雨滴肆意拍打着残垣断壁，四周丛生的杂草被狠狠倾轧，在风雨飘摇中苦苦挣扎。
萧怀凛下颌紧绷，额角冒出的青筋迸发出浓烈的恨意，眸色如深渊般深不见底，狠厉翻涌，“我之前说过，他会为他的所作所为付出代价，现在，他的死期已至。”
滂沱大雨冲刷着车前宫灯，两道人影消失在雨幕中后。
萧怀玉落下车帘，“连枝，先不回王府，转道去金石阁。”
她还有更重要的事情要去做。
华光街，金石阁。
萧怀玉踩着水汽踏入门槛，等候已久的掌柜的立即堆笑迎上，“郡主您终于来了，您要的东西就在里面，小的这就带您过去。”
穿过一曲曲画壁，长廊的尽头赫然一道古文拓片相隔。
一名小厮小心翼翼地捧出一册书籍，翻开盛了过来。
萧怀玉喜上眉梢，一接过来便迫不及待地翻页查看，翻得越多，面上的笑意越发浓烈。
“这是王遇的《明宣和博古图》？”一道温柔的男声响在耳畔。
萧怀玉循声回眸，似意料之外。
男子一身青蓝色云纹银线刺绣锦袍，静静地站在那里，只是眉眼温润些许便似含情脉脉，颔首含笑时仿佛春风拂面、柳条沾水。
积石如玉，列松如翠。
这是颍国公府小公子明容，与她将定婚约的未婚夫婿。
萧怀玉的心忽然一滞。
这般出众的相貌气质……或许，哥哥给她挑的夫婿确为良配。
“郡主？”明容微微偏头，察觉到女子的刹那失神。
“方才思绪飘远，未曾听清公子所言，不知公子可否再述一遍？”萧怀玉面颊落上一层浅浅桃花色。
“不知郡主可否忍痛割爱？”明容直勾勾地盯着她手中铺展的书册。
“王遇大家的这幅《明宣和博古图》我寻了许久，家中也只有一副残缺拓版，如今真迹在此，我愿答应郡主任何要求，只愿郡主可以成人之美，将此书让给我。”男子言语诚恳真挚。
“公子也对金石感兴趣？”她有些惊讶。
“侯府兄弟众多，上长可光宗耀祖，下幼可延续天伦，明容居中，容貌平常、才华平庸，余生唯有一志趣，便是研究收藏金石。”明容盯着书册目不转睛，温声解释着。
“先前我游遍九州，历尽千辛才收集到刘故的《先代古器图》、吕成雨的《考古图》、苏麟的《旧古器图》，以及上官恕的《集古名录》。”明容眼眸亮着光，似是找到同道中人，言语中不乏激动，“却不曾想，郡主竟也对金石有所研究。”
那么他，是不是可以遵循父母之命、听从媒妁之言，不再抗拒？
“纸册载籍寿命不过千年有余，若遇兵燹水火之灾，更是所剩无几。断簋刻石、墓志碑刻、法帖刊刻，对考订先代史实、风土人情、文章书法、文字词翰等等而言，皆是十分珍贵的原始资料。”萧怀玉细细抚摸，一寸寸划过册页中的图像铭文，“恕怀玉实难割爱。”
她的眼前，好像立时便出现了各个石器的实体，旁边一字一句映出相应的文字详解和批注。
萧怀玉爱不释手，“怀玉不才，身不为男儿列，无士将封侯之功，无名仕拜相之德，唯一所愿，便是游遍山川湖海，承先贤之路。”
室内轩窗未开，大雨瓢泼依旧，噼里啪啦地奏响乐音，如箜篌引、琵琶行。
明明无风穿过，明容却觉得眼前的一切亮得晃眼，眼神不可避免地落在女子的眼眸。
明媚如光、清澈透明，琥珀色的瞳孔生动如栩。
久久未曾言语，萧怀玉抬眉，轻声道：“公子，你这是怎么了？”
回到王府以后，这是萧怀玉第一次遇到萧怀凛出远门办理公务，心中莫名油然而生一股愁绪。
同样，萧怀凛略显惊讶地看她一眼，眼神落在那未曾舒展的眉宇上，她的心思简直一目了然，“怀玉，我会尽快定下你与颍国公府小公子的婚事，等到那时木已成舟，想必长孙殿下会知难而退，届时应该不会太过强人所难。”
他答非所问，萧怀玉陷入了沉默。
良久无声，萧怀凛侧头，“怎么不说话了？”
“哥哥，是不是只有和明公子定下婚约，我才能躲开长孙殿下？”女子柳眉紧蹙。
萧怀凛好似意识到了什么，眉眼微抬，“颍国公府来人提亲时，明公子正好在偏殿等候，我安排你在屏风后相看，以为你没有拒绝便是默许，如今，你也对明公子无意吗？”
“对不起，哥哥……”萧怀玉愧疚地绞着膝上衣裙，眼眸里隐隐露出水色。
这般反应，不难得知她是何心意。
马车内气氛骤然凝滞，马蹄的踽踽独行之声断断续续地传入。
萧怀凛眸色清淡，其声如昆山玉碎、醴泉清明，“你既不愿委身长孙殿下，又无意嫁予明公子，可是心中已有钟意之人？若你心有所属……”
话音未落全，便被女声打断。
萧怀玉咬唇撇过头，眸中隐有点点水光，“没有，我没有心上人。”
萧怀凛凝眉，叹了一声，“罢了，你既不喜欢明公子，我也不会强求，只是如今长孙殿下对你尚未消弭纳妃之心，你和明公子的这桩婚事先暂且不退。”
“明公子为人谦正端方、芝兰玉树，可为良配，若你日后生出情愫便是再好不过，若你始终如一，等风平浪静以后，我再寻个理由解除婚约即可。”
萧怀玉扬起水盈盈的明眸，“哥哥此言可当真？”
“当真。”男子眉眼微垂，执起书卷，“如此，你可安心些了？”
“多谢哥哥。”女子莞尔一笑，如桃花敷面。
萧怀玉神色微滞，蓦然回眸。
那滴晶莹饱满的泪珠挂在睫羽将落未落，显得楚楚可怜，惹人疼惜。
萧怀凛忽觉那滴泪光很刺眼，装作从容淡定地抬手用指腹拭去，滚烫的泪水瞬间融化，晕开一阵湿意，“我不在王府，岚姨会打点好一切，你无须担心。”
“多谢哥哥。”萧怀玉感动不已。
她原本以为萧怀凛愿意替她出面回绝，已是仁至义尽，却不曾想，他竟然愿意做出承诺，做到这种地步。
萧怀凛若无其事地收回手，搭在膝上，“天色不早了，路上小心，你早些回王府，我还有要事就不同你一起了。”
言罢，萧怀凛掀开珠帘探身出去。
细雨微茫之中，刚到不久的顾清为其撑伞，下车后交代侍女几声便朝另一边走去。
动作行云流水，萧怀玉来不及询问他去何处，便只得见一个身量修长的雪色背影，扬声道：“哥哥，今晚我会为你践行的，要早点回来。”
萧怀凛步履虽未停，眸里却浮出几近于无的笑意。
顾清眼睛极尖，并未错过那抹转瞬即逝的笑意，言语轻松，“世子之前见到郡主总是淡漠疏离的，属下还以为世子不喜欢郡主呢？”
“是吗？”萧怀凛注视着前路。
昔日两人见面的场景一幕幕在脑海中复现，无一不是相隔甚远、遥遥问好，而后匆匆别离，相交甚浅。
“不论如何，怀玉终归是我妹妹，即使少年相伴之谊稀薄，她若实在不愿嫁，我自然也不会坐视不理、袖手旁观。”男子一步一步稳稳当当。
陆续落下的脚印深深浅浅，蜿蜒至远处，雨滴渐起无数水花。
“况且，云禾公主于我有恩，若非她当年一眼选中了我，估计此时此刻的萧世子便另有其人了。”
关于十岁之前的过往，萧怀凛已经很久未曾回忆。
那段时光何其黑暗，孑然一身、孤苦无依，在狭小阴暗的角落里苦苦挣扎、痛苦求生。
父亲早亡，只留下他和母亲穆氏苟延残喘。
萧氏一族只看中利益，一旦失去作用便弃如蔽履，比起欺压凌辱，更残忍的是无人问津。
萧怀凛天生双目失明，萧氏医治过后没久无效果，索性放弃。
成为弃子之后，萧怀凛和母亲自父亲死后便被赶到偏远角落，自生自灭。
穆氏将这一切都怪罪到萧怀凛身上，遂不闻不问、不管不顾，两年后就撒手人寰，只留下小萧怀凛一人，即使双目失明，他也并未自暴自弃。
幸好萧氏中有一名喜爱读书念字的子弟萧瑾，于偶然之间与小萧怀凛相识，一见如故。
此后隔三差五地，就会偷偷地往他那里送看过的书籍，吃的喝的从未间断。
小萧怀凛看不见，小萧瑾就一字一句念给他听。
一来二去，长此以往，十岁的萧怀凛已经满腹经纶，在一次云禾公主举办的家宴中崭露头角、声名鹊起。
云禾公主对小萧怀凛赞赏有加，特地寻遍天下名医为他医治双眼，并过继到名下成为萧王府的世子，从此他平步青云、扶摇直上。
回忆起往事，萧怀凛气息渐渐不稳，狠狠闭上双眼，待睁开时已一片清明。
“世子，我们到了。”
顾清盯着不远处的废墟残骸，眸中冷光迸射。
明明方才还细雨蒙蒙，现在却大雨瓢泼。
硕大的雨滴肆意拍打着残垣断壁，四周丛生的杂草被狠狠倾轧，在风雨飘摇中苦苦挣扎。
萧怀凛下颌紧绷，额角冒出的青筋迸发出浓烈的恨意，眸色如深渊般深不见底，狠厉翻涌，“我之前说过，他会为他的所作所为付出代价，现在，他的死期已至。”
滂沱大雨冲刷着车前宫灯，两道人影消失在雨幕中后。
萧怀玉落下车帘，“连枝，先不回王府，转道去金石阁。”
她还有更重要的事情要去做。
华光街，金石阁。
萧怀玉踩着水汽踏入门槛，等候已久的掌柜的立即堆笑迎上，“郡主您终于来了，您要的东西就在里面，小的这就带您过去。”
穿过一曲曲画壁，长廊的尽头赫然一道古文拓片相隔。
一名小厮小心翼翼地捧出一册书籍，翻开盛了过来。
萧怀玉喜上眉梢，一接过来便迫不及待地翻页查看，翻得越多，面上的笑意越发浓烈。
“这是王遇的《明宣和博古图》？”一道温柔的男声响在耳畔。
萧怀玉循声回眸，似意料之外。
男子一身青蓝色云纹银线刺绣锦袍，静静地站在那里，只是眉眼温润些许便似含情脉脉，颔首含笑时仿佛春风拂面、柳条沾水。
积石如玉，列松如翠。
这是颍国公府小公子明容，与她将定婚约的未婚夫婿。
萧怀玉的心忽然一滞。
这般出众的相貌气质……或许，哥哥给她挑的夫婿确为良配。
“郡主？”明容微微偏头，察觉到女子的刹那失神。
“方才思绪飘远，未曾听清公子所言，不知公子可否再述一遍？”萧怀玉面颊落上一层浅浅桃花色。
“不知郡主可否忍痛割爱？”明容直勾勾地盯着她手中铺展的书册。
“王遇大家的这幅《明宣和博古图》我寻了许久，家中也只有一副残缺拓版，如今真迹在此，我愿答应郡主任何要求，只愿郡主可以成人之美，将此书让给我。”男子言语诚恳真挚。
“公子也对金石感兴趣？”她有些惊讶。
“侯府兄弟众多，上长可光宗耀祖，下幼可延续天伦，明容居中，容貌平常、才华平庸，余生唯有一志趣，便是研究收藏金石。”明容盯着书册目不转睛，温声解释着。
“先前我游遍九州，历尽千辛才收集到刘故的《先代古器图》、吕成雨的《考古图》、苏麟的《旧古器图》，以及上官恕的《集古名录》。”明容眼眸亮着光，似是找到同道中人，言语中不乏激动，“却不曾想，郡主竟也对金石有所研究。”
那么他，是不是可以遵循父母之命、听从媒妁之言，不再抗拒？
“纸册载籍寿命不过千年有余，若遇兵燹水火之灾，更是所剩无几。断簋刻石、墓志碑刻、法帖刊刻，对考订先代史实、风土人情、文章书法、文字词翰等等而言，皆是十分珍贵的原始资料。”萧怀玉细细抚摸，一寸寸划过册页中的图像铭文，“恕怀玉实难割爱。”
她的眼前，好像立时便出现了各个石器的实体，旁边一字一句映出相应的文字详解和批注。
萧怀玉爱不释手，“怀玉不才，身不为男儿列，无士将封侯之功，无名仕拜相之德，唯一所愿，便是游遍山川湖海，承先贤之路。”
室内轩窗未开，大雨瓢泼依旧，噼里啪啦地奏响乐音，如箜篌引、琵琶行。
明明无风穿过，明容却觉得眼前的一切亮得晃眼，眼神不可避免地落在女子的眼眸。
明媚如光、清澈透明，琥珀色的瞳孔生动如栩。
久久未曾言语，萧怀玉抬眉，轻声道：“公子，你这是怎么了？”