佟越是正儿八经的参将，按理也要上朝。
朝堂上只有两个女人，一个是垂帘听政的姚太后，一个是顶着郡主之名的佟小将军。太后与龙椅并肩，佟小将军立在朝臣末位。
佟越不过桃李年华，在风云诡谲的朝堂如一叶浮萍，朝臣都是顾及佟仕明的颜面，称呼她一声“元安郡主”，更多的是不愿与佟越有交集的大臣。
佟越久居边关，对朝堂事宜不了解，她总是默默听着朝臣进谏，她插不上话，偶尔太后留意到她，也只是询问她可否在会京住得习惯、吃得惯。佟越在会京待了多久，就在朝堂上当了多久摆设。
因着她站得离殿门最近，她总安慰自己这样下朝能早些跑，上朝来迟了也不会太扎眼，虽然她总是来得很早。
今日有西岭使臣来访，朝臣都来得早。
佟越在玉阶下一眼便注意到了周惠泽。周惠泽着玄青暗花朝服，外袍上绣团云虎纹，鎏金滚边，他只在上朝时戴冠，肃静冷冽，光彩宛若神人。
周惠泽也注意到了佟越，佟越银冠束发，一袭锈红暗纹朝服，银腰带上挂着长剑，她每日都如此有神采。
佟越取下腰间佩剑交给侍卫，抬眼间，周惠泽正盯着她腰间的郡主腰牌。佟越也不躲，拨正了腰牌将上面的字亮给他看。
周惠泽朝她微微颌首，遥遥投以一笑。
等待西岭使臣时，朝堂上一片死寂。顺平帝病病殃殃，繁琐精致的龙袍下是一副消瘦枯槁的病骨。太后一身绛紫团花宫服，一如既往的雍容华贵，压得满朝文武不敢言语。
太后在珠帘后瞥了一眼顺平帝，出声提醒道：“皇帝，西岭使臣到了。”
顺平帝这才强打起精神，示意宦臣传唤西岭使臣。
西岭使臣踏进朝堂时，身后便涌入两列随从，随从在使臣身后排开，每个随从手中都端着锦盒。
“臣代吾皇拜访东洲，祝圣上与太后万福金安。”西岭使臣行了礼，退到一边让随从奉上锦盒。
锦盒打开时，里面陈列着各种稀奇矿石，引得百官侧目观看。
“东洲水产丰饶，但矿产匮乏，而西岭多山地，矿产丰富，以往中都横亘你我之间，交流多有阻碍，现在障碍已除，东洲再无顾虑。臣此次前来，是奉吾皇之命，愿与东洲结下百年盟约，结盟互市。”西岭使臣躬身再次行礼。
曾经天下四分，北境盘踞北方于关山后，西岭与东洲隔中都相望。如今中都已去，天下三分，西岭与东洲各踞平原两半。
东洲与西岭需要结盟。
北境觊觎中都与东洲已久，如今西岭捷足先登，北境眼红不已，必然侵扰西岭。东洲也未强大到独霸一方的程度，何况两者互市，资源互补，怎么看都是双赢。此次西岭使臣来访，与其说是谈判，不如说是胜券在握。
“东洲自古以来敦睦邦交，西岭与东洲资源互补，结下百年盟约，天下方可永结宁岁。皇帝，你觉得呢？”太后在珠帘后道。
“朕也觉得这是天大的好事，不如尽快结盟。”顺平帝道。
决定权在太后手上，顺平帝不过是做个一锤定音的传话人。
“臣愚见，”秦平良出声道，”既然要互市，不如开辟从东洲直达西岭的新商路，既缩短了来往的时间与路程，也减少了运输的成本，比用以往中都与东洲的旧商路要便捷许多。”
“这位大人所言极是，下官会把修建新商路的提议呈报给吾皇。”西岭使臣表示认可。
“还有一条——”佟越站了出来，“以往中都与东洲结盟，是为共同抵御北境。曾经西岭背靠山脉，北境无法翻越，如今西岭合并了中都，便也面临戍边的问题。为了彰显盟友的诚意，臣提议暂时借兵给西岭戍边，共筑北境防线。”
西岭使臣沉吟片刻，“这条提议臣也会呈报给吾皇，由吾皇定夺。”
太后点头道：“使臣奔波劳累，不如暂居宫中，东洲将尽地主之谊，好好款待各位。”
“皇帝，”太后忽然想起什么，“趁西岭使臣来访，今年的冬狩提前如何？正好带贵客赏玩一番。”
“全凭母后定夺。”顺平帝道。
“启禀陛下、娘娘，”礼部尚书出列，道，“冬狩是大事，需得时日筹备，况且贵客到访，不能怠慢。敬灵公主与陆小将军的婚事在即，恐怕冬狩之事再早也只能提到冬月初了。”
钦天监监正翻着册子，启奏道：“陛下、娘娘，冬月初二便是个好日子。”
“那便冬月初二吧。”太后一锤定音，“那便请使臣多停留些时日，以便东洲盛情款待贵客。”
“有劳陛下和娘娘。下官即刻修书一封呈报吾皇，说明贵国的好意，另外把今日的提议呈奏给吾皇，待吾皇定夺后，便拟好盟约书尽快与东洲签订。”西岭使臣俯身行礼，“这些日子，便叨扰贵国了。”
宦臣引西岭使臣出了朝堂，百官也纷纷退朝。
佟越刚出殿就下起了雨，雨来得急，她没带伞，跑到宫门口时，雨势已经瓢泼。
佟越淋成了落汤鸡，她站在宫门口百无聊赖地等雨停，心中盘算着从会京运往虎门关的冬粮该何时启程。
“佟小将军，你也没带伞吗？”
佟越回头正瞧见周惠泽，他在雨中信步而来，雨水冲湿了他的两鬓，鬓发贴在颊边，他却丝毫不乱。
周惠泽在宫门口停下，与佟越并肩站在檐下。
“雍王殿下是等人来接吗？”佟越问。
“无人接。”周惠泽答。
佟越原本庆幸周惠泽来得及时，闻言把那句“捎我一程”咽了下去，她有些失望
“待会元安府来人了，还望将军捎我一程。”周惠泽笑道。
“……抱歉，我也无人接。”佟越赧然一笑，想反问他一句，你看我像有人接的样子吗。
佟越继续问：“我瞧着长岁办事麻利，他怎么不来接您？”
“今日上朝，我放他出去玩了。芙云怎么不来接你？”周惠泽问。
佟越感叹周惠泽记性好，只见过两面，竟记得芙云的名字了。
“今日上朝，我放她出去玩了。”一模一样的回答后是无边的沉默。
果然，天下落汤鸡一般可怜。
“雍王殿下、元安郡主。”闻声，周惠泽与佟越同时回头，卫进忠撑伞而来，袍子不沾滴雨。
“二位是在等人接吗？”卫进忠问道。
“无人接。”佟越与周惠泽异口同声，“太傅有人接吗？”
卫进忠一边感叹他俩一个亲王一个郡主怎么混到这步田地，身边真就没个体贴人吗，一边暗喜，还好我有。
卫进忠笑弯了眉眼：“有呀。”
“老卫。”
说曹操曹操到。
马车停到了宫门口，沈静慈掀帘下车，手里攥着巾帕，走近卫进忠就要为他擦拭脸上的雨珠，卫进忠见沈静慈下车，忙跨步向前，把油纸伞倾向她。
沈静慈偏头间，才发现卫进忠身后还站了两只落汤鸡。
“雍王殿下、元安郡主。”沈静慈莞尔一笑。
佟越实在害怕她下一步就会问“你们在等人接吗？”于是抢先一步站到卫进忠身边，笑道：“夫人，我俩没人接，可否捎我俩一程？”
沈静慈笑道：“我正想说呢，我多备了一辆马车，太傅府离宫中近，不如二位先去太傅府换身干净衣服，我为二位沏杯姜茶，莫染了风寒才好。”
自从卫进忠娶了沈静慈，他就没有淋过雨、挨过饿，沈静慈是人人称道的贤妻良母，不仅把府上打理得井井有条，而且在外也体面周全，雨天接卫进忠回家，也总会多备一辆马车，以便遇到同行的大臣时能顺手送个人情。
佟越与周惠泽道过谢，进了后面的马车。
两人在马车里相顾无言，直到周惠泽咳嗽起来。
美人多娇弱。
佟越准备脱下自己的外袍给周惠泽，手摸到领口时发现自己穿的朝服没有外袍可脱，她收回手时，肩上突然一沉，团云虎纹外袍罩在了她肩上。
“殿下，我不……”佟越拨开外袍的那只手被周惠泽捉住，他的手很凉，佟越抬眸便能看见周惠泽长睫微垂，上面沾着秋雨。
“佟小将军，”周惠泽趁佟越愣神的瞬间，把外袍重新披到她肩上，“你脸红了。”
“有吗？”佟越摸了一把自己的脸，确实有些烫，“是车里太闷了。”
周惠泽没再揶揄她，转而道：“今日佟小将军试探得好。”
周惠泽说的是在朝堂上与西岭使者结盟时，佟越提议借兵戍边一事。
西岭是后起之秀，戍边是国之大事，一旦北境攻破西岭，西岭成为豁口，东洲也难以御敌，所以说的是暂时借兵，实则东洲的军队会永驻西岭，他们对外是西岭的屏障，对内是盯着西岭的一双眼。
若是西岭接受佟越的提议，代表西岭是真心愿与东洲永结宁岁，若是西岭拒绝，说明他们早在踏破中都前就已有对策，不需要东洲的援助。西岭已坐拥中都物产，东洲光靠互市无法牵制西岭。盟友间若不是唇亡齿寒，相互依存，那么反水就易如反掌。
佟越意味深长地看了一眼周惠泽。
“打仗的事我不懂，一点愚见罢了。”周惠泽不再言语，阖目养神。
朝堂上只有两个女人，一个是垂帘听政的姚太后，一个是顶着郡主之名的佟小将军。太后与龙椅并肩，佟小将军立在朝臣末位。
佟越不过桃李年华，在风云诡谲的朝堂如一叶浮萍，朝臣都是顾及佟仕明的颜面，称呼她一声“元安郡主”，更多的是不愿与佟越有交集的大臣。
佟越久居边关，对朝堂事宜不了解，她总是默默听着朝臣进谏，她插不上话，偶尔太后留意到她，也只是询问她可否在会京住得习惯、吃得惯。佟越在会京待了多久，就在朝堂上当了多久摆设。
因着她站得离殿门最近，她总安慰自己这样下朝能早些跑，上朝来迟了也不会太扎眼，虽然她总是来得很早。
今日有西岭使臣来访，朝臣都来得早。
佟越在玉阶下一眼便注意到了周惠泽。周惠泽着玄青暗花朝服，外袍上绣团云虎纹，鎏金滚边，他只在上朝时戴冠，肃静冷冽，光彩宛若神人。
周惠泽也注意到了佟越，佟越银冠束发，一袭锈红暗纹朝服，银腰带上挂着长剑，她每日都如此有神采。
佟越取下腰间佩剑交给侍卫，抬眼间，周惠泽正盯着她腰间的郡主腰牌。佟越也不躲，拨正了腰牌将上面的字亮给他看。
周惠泽朝她微微颌首，遥遥投以一笑。
等待西岭使臣时，朝堂上一片死寂。顺平帝病病殃殃，繁琐精致的龙袍下是一副消瘦枯槁的病骨。太后一身绛紫团花宫服，一如既往的雍容华贵，压得满朝文武不敢言语。
太后在珠帘后瞥了一眼顺平帝，出声提醒道：“皇帝，西岭使臣到了。”
顺平帝这才强打起精神，示意宦臣传唤西岭使臣。
西岭使臣踏进朝堂时，身后便涌入两列随从，随从在使臣身后排开，每个随从手中都端着锦盒。
“臣代吾皇拜访东洲，祝圣上与太后万福金安。”西岭使臣行了礼，退到一边让随从奉上锦盒。
锦盒打开时，里面陈列着各种稀奇矿石，引得百官侧目观看。
“东洲水产丰饶，但矿产匮乏，而西岭多山地，矿产丰富，以往中都横亘你我之间，交流多有阻碍，现在障碍已除，东洲再无顾虑。臣此次前来，是奉吾皇之命，愿与东洲结下百年盟约，结盟互市。”西岭使臣躬身再次行礼。
曾经天下四分，北境盘踞北方于关山后，西岭与东洲隔中都相望。如今中都已去，天下三分，西岭与东洲各踞平原两半。
东洲与西岭需要结盟。
北境觊觎中都与东洲已久，如今西岭捷足先登，北境眼红不已，必然侵扰西岭。东洲也未强大到独霸一方的程度，何况两者互市，资源互补，怎么看都是双赢。此次西岭使臣来访，与其说是谈判，不如说是胜券在握。
“东洲自古以来敦睦邦交，西岭与东洲资源互补，结下百年盟约，天下方可永结宁岁。皇帝，你觉得呢？”太后在珠帘后道。
“朕也觉得这是天大的好事，不如尽快结盟。”顺平帝道。
决定权在太后手上，顺平帝不过是做个一锤定音的传话人。
“臣愚见，”秦平良出声道，”既然要互市，不如开辟从东洲直达西岭的新商路，既缩短了来往的时间与路程，也减少了运输的成本，比用以往中都与东洲的旧商路要便捷许多。”
“这位大人所言极是，下官会把修建新商路的提议呈报给吾皇。”西岭使臣表示认可。
“还有一条——”佟越站了出来，“以往中都与东洲结盟，是为共同抵御北境。曾经西岭背靠山脉，北境无法翻越，如今西岭合并了中都，便也面临戍边的问题。为了彰显盟友的诚意，臣提议暂时借兵给西岭戍边，共筑北境防线。”
西岭使臣沉吟片刻，“这条提议臣也会呈报给吾皇，由吾皇定夺。”
太后点头道：“使臣奔波劳累，不如暂居宫中，东洲将尽地主之谊，好好款待各位。”
“皇帝，”太后忽然想起什么，“趁西岭使臣来访，今年的冬狩提前如何？正好带贵客赏玩一番。”
“全凭母后定夺。”顺平帝道。
“启禀陛下、娘娘，”礼部尚书出列，道，“冬狩是大事，需得时日筹备，况且贵客到访，不能怠慢。敬灵公主与陆小将军的婚事在即，恐怕冬狩之事再早也只能提到冬月初了。”
钦天监监正翻着册子，启奏道：“陛下、娘娘，冬月初二便是个好日子。”
“那便冬月初二吧。”太后一锤定音，“那便请使臣多停留些时日，以便东洲盛情款待贵客。”
“有劳陛下和娘娘。下官即刻修书一封呈报吾皇，说明贵国的好意，另外把今日的提议呈奏给吾皇，待吾皇定夺后，便拟好盟约书尽快与东洲签订。”西岭使臣俯身行礼，“这些日子，便叨扰贵国了。”
宦臣引西岭使臣出了朝堂，百官也纷纷退朝。
佟越刚出殿就下起了雨，雨来得急，她没带伞，跑到宫门口时，雨势已经瓢泼。
佟越淋成了落汤鸡，她站在宫门口百无聊赖地等雨停，心中盘算着从会京运往虎门关的冬粮该何时启程。
“佟小将军，你也没带伞吗？”
佟越回头正瞧见周惠泽，他在雨中信步而来，雨水冲湿了他的两鬓，鬓发贴在颊边，他却丝毫不乱。
周惠泽在宫门口停下，与佟越并肩站在檐下。
“雍王殿下是等人来接吗？”佟越问。
“无人接。”周惠泽答。
佟越原本庆幸周惠泽来得及时，闻言把那句“捎我一程”咽了下去，她有些失望
“待会元安府来人了，还望将军捎我一程。”周惠泽笑道。
“……抱歉，我也无人接。”佟越赧然一笑，想反问他一句，你看我像有人接的样子吗。
佟越继续问：“我瞧着长岁办事麻利，他怎么不来接您？”
“今日上朝，我放他出去玩了。芙云怎么不来接你？”周惠泽问。
佟越感叹周惠泽记性好，只见过两面，竟记得芙云的名字了。
“今日上朝，我放她出去玩了。”一模一样的回答后是无边的沉默。
果然，天下落汤鸡一般可怜。
“雍王殿下、元安郡主。”闻声，周惠泽与佟越同时回头，卫进忠撑伞而来，袍子不沾滴雨。
“二位是在等人接吗？”卫进忠问道。
“无人接。”佟越与周惠泽异口同声，“太傅有人接吗？”
卫进忠一边感叹他俩一个亲王一个郡主怎么混到这步田地，身边真就没个体贴人吗，一边暗喜，还好我有。
卫进忠笑弯了眉眼：“有呀。”
“老卫。”
说曹操曹操到。
马车停到了宫门口，沈静慈掀帘下车，手里攥着巾帕，走近卫进忠就要为他擦拭脸上的雨珠，卫进忠见沈静慈下车，忙跨步向前，把油纸伞倾向她。
沈静慈偏头间，才发现卫进忠身后还站了两只落汤鸡。
“雍王殿下、元安郡主。”沈静慈莞尔一笑。
佟越实在害怕她下一步就会问“你们在等人接吗？”于是抢先一步站到卫进忠身边，笑道：“夫人，我俩没人接，可否捎我俩一程？”
沈静慈笑道：“我正想说呢，我多备了一辆马车，太傅府离宫中近，不如二位先去太傅府换身干净衣服，我为二位沏杯姜茶，莫染了风寒才好。”
自从卫进忠娶了沈静慈，他就没有淋过雨、挨过饿，沈静慈是人人称道的贤妻良母，不仅把府上打理得井井有条，而且在外也体面周全，雨天接卫进忠回家，也总会多备一辆马车，以便遇到同行的大臣时能顺手送个人情。
佟越与周惠泽道过谢，进了后面的马车。
两人在马车里相顾无言，直到周惠泽咳嗽起来。
美人多娇弱。
佟越准备脱下自己的外袍给周惠泽，手摸到领口时发现自己穿的朝服没有外袍可脱，她收回手时，肩上突然一沉，团云虎纹外袍罩在了她肩上。
“殿下，我不……”佟越拨开外袍的那只手被周惠泽捉住，他的手很凉，佟越抬眸便能看见周惠泽长睫微垂，上面沾着秋雨。
“佟小将军，”周惠泽趁佟越愣神的瞬间，把外袍重新披到她肩上，“你脸红了。”
“有吗？”佟越摸了一把自己的脸，确实有些烫，“是车里太闷了。”
周惠泽没再揶揄她，转而道：“今日佟小将军试探得好。”
周惠泽说的是在朝堂上与西岭使者结盟时，佟越提议借兵戍边一事。
西岭是后起之秀，戍边是国之大事，一旦北境攻破西岭，西岭成为豁口，东洲也难以御敌，所以说的是暂时借兵，实则东洲的军队会永驻西岭，他们对外是西岭的屏障，对内是盯着西岭的一双眼。
若是西岭接受佟越的提议，代表西岭是真心愿与东洲永结宁岁，若是西岭拒绝，说明他们早在踏破中都前就已有对策，不需要东洲的援助。西岭已坐拥中都物产，东洲光靠互市无法牵制西岭。盟友间若不是唇亡齿寒，相互依存，那么反水就易如反掌。
佟越意味深长地看了一眼周惠泽。
“打仗的事我不懂，一点愚见罢了。”周惠泽不再言语，阖目养神。