“福大人!”

    身后一个声音扯着嗓子靠近,福康安不耐的勒住缰绳,低头一看,是那打《红楼梦》原稿主意的书商陈渭沅,脸上挂着谄媚的笑,满头大汗的停在他马前。

    他蹙眉:“陈老板?”

    “福大人,这回纪晓岚他赖不掉了,我看见他书房里呀,全是那《红楼梦》的手稿。”

    陈渭沅喜上眉梢,那张本就充满算计令人厌恶的脸,此刻更加可憎。

    “肯定没错?”

    福康安已在此事上吃了不少暗亏,这次听得这人又来报告,心中不由得多加了一分谨慎。

    “大人,小的愿意用脑袋担保,肯定没错!”

    “好,这次就给他来个人赃俱获!”

    他迅速带着一群官兵浩浩荡荡包围了纪府,大门紧闭,他叫人撞开,手下人还没用力,朱漆大门就朝里打开,乾隆的身影就这么水灵灵的出现在眼前。

    陈渭沅有眼不识泰山,竟还敢凑上前去,不知死活的质问:“谁呀?胆儿这么大,见我们福将军尚不下跪呀?”

    福康安来不及思考本该和太后一起在泰山祭拜的皇帝为何会出现在这里,一掀衣袍跪了下去:“福康安叩见万岁!”

    乾隆笑眯眯的把玩着折扇:“福康安,消息好灵通啊,知道朕到纪先生这儿来了。”

    “奴才护驾来迟,请皇上恕罪!”

    他把头低下去,摸不准乾隆的意思。

    陈渭沅已吓得魂不附体,颤颤巍巍的跪着,前踞而后恭,思之令人发笑。

    “进来吧。”

    皇帝脸上不见愠色,依旧是笑呵呵的,福康安起身,跟着踏进纪府,朱红的大门在他身后慢慢关上,悠悠琴声入耳,他刚要前去,把纪晓岚抓个人赃俱获,却被乾隆拦住,脚步生生停下。

    他往前一看,太后正坐在一边,看内阁大学士纪晓岚抚弄琴弦,琴音袅袅,倾泻而出,如泣如诉,哀婉久绝。

    “花谢花飞花满天,红消香断有谁怜……”

    他抬眼,是杜小月的声音。

    那个一身江湖匪气,总是和他作对的女孩,此刻换上素衣,形容凄切的唱着歌,活像换了个人,全然不见往日的刁蛮泼辣,眉尖微蹙,杏眼闪烁着悲恸的光,如座庙中玉塑的神女雕像。

    皇帝摇着扇子坐在一旁,他跟着站到了后面,目光被她发间纯白的栀子花吸引。

    盯了一会,才想起自己此行的目的。

    一本《红楼梦》,本是他与和珅想以此为由治纪昀一个窝藏反书之罪,牵扯出许多是非,几回过招,他们二人都吃了瘪,纪晓岚三人仗着太后,屡次从他手上逃脱,他心中暗恨不已。

    不知何时,乐声停了,杜小月拿着丝帕,给太后拭泪,老人家连连夸赞,词好,曲好,歌好,舞好。

    乾隆站起身,顺着太后夸赞:“千好万好,还是书写得好啊。”

    “皇上说得对,书好,好书。”老太太这才舒展愁眉,笑了起来。

    “太后,书好,可是写书的人不好。”

    纪晓岚一句话,让福康安的眉毛再度拧起,涌起一阵不好的预感。

    皇帝挑眉:“纪先生怎么了?”

    “哀家就知道,纪先生送来一堆白纸,必有苦衷。”

    纪晓岚微微躬身:“太后,纪昀不敢写。”

    “哀家看你写的很好么,为何不敢写?”

    “有人威胁,臣一介文人,害怕。”

    福康安越听越觉得纪晓岚此言有诈,心中警惕起来。

    “谁敢威胁纪先生?”乾隆瞪起眼睛。

    果然,纪晓岚转向福康安,震声质问:“福将军,请问您率兵包围草堂是什么意思?”

    见皇帝和太后的目光都朝自己看来,福康安忙打了个千,回道:“臣带兵包围纪府,是因为纪大人私藏反书《红楼梦》!”

    “纪晓岚,可有此事?”

    纪昀面色坦然:“回皇上,臣是藏了《红楼梦》,可并没有藏反书啊。”

    乾隆折扇收起,拍在手心:“红楼梦就是反书。”

    福康安趁热打铁,在皇帝面前上眼药:“皇上,纪晓岚明知道您以下旨查抄《红楼梦》,他却明知故犯,将原稿全部私藏在家,知法犯法,其心可诛!”

    “纪晓岚,你好大的胆子啊。”乾隆的面色分不出喜怒,却令人望而生畏。

    “皇上,臣私藏此书,正是为了太后啊。”

    “为哀家?”

    乾隆斥道:“纪晓岚,你胡说什么?”

    “皇上,他想诽谤太后,罪不可恕!”福康安见机又说道。

    纪晓岚到底是朝中多年的肱骨之臣,皇帝还是愿意听他一言:“纪昀,讲。”

    “皇上,太后想看《红楼梦》,臣自然要想方设法弄到全书,让她老人家开心,怎么会是福大人所说的‘其心可诛’呢。”

    这下轮到太后不解了:“哀家何曾要看什么《红楼梦》啊,哀家要看的是《石头记》。”

    太后话音刚落,福康安立刻就明白纪晓岚耍的到底是什么诡计了,他急急说道:“太后,《石头记》就是《红楼梦》啊!”

    此人着实奸猾,竟把反书呈给太后,以求太后包庇,保全原稿。

    乾隆板着脸:“这《石头记》不是你纪晓岚写的?”

    “臣欺瞒皇上太后,罪该万死,此书确为曹雪芹所写。”纪晓岚撩袍跪下。

    太后对《石头记》就是反书《红楼梦》一事颇为震惊,福康安冷笑,这下,纪昀欺君之罪没跑了。

    “皇上有旨,凡传阅红楼梦者皆有罪,如此说来,臣犯了传这一罪,而太后和皇上,可是犯了阅这一罪……”

    纪晓岚老实巴交的跪在地上,嘴里说的都是让九族不妙的话。

    “你好大的胆,”乾隆嘴上责备,语气却是不咸不淡,让人猜不透他对此事到底是个什么态度,“福康安,把纪晓岚给朕抓起来。”

    福康安心下一松,还以为皇上这次又要重重拿起轻轻放下,当即应了“嗻”,叫来手下官兵,就要绑了纪昀。

    杜小月有些心慌,虽然先生一副成竹在胸的样子,但她此刻还是着了急,轻轻拉着太后的衣袖:“太后,您说《石头记》是反书嘛?”

    太后同样喜爱此书,又被杜小月拽着袖子撒娇,便说:“《石头记》当然不是反书了。”

    福康安脸色微变,又听得那古灵精怪的小姑娘扯起了乾隆的大旗:“对呀,我刚刚还听见皇上说,词好、曲好,还有书写的好。”

    “对呀,书写的好,这事皇上说的呀,皇上喜欢的书,怎么会是反书呢。”太后宠溺的顺着她的话说了起来。

    乾隆被母亲和义妹一人一边架了起来,一时间也为难起来,福康安不想眼睁睁看着谋划又一次失败,刚想说些什么,就被纪晓岚打断。

    “纪晓岚将曹雪芹之作当作自己之作,献给皇上与太后,此乃一罪也;隐瞒一书二名之实,此二罪也;陷皇上与两难之中,此三罪也。有此三罪,纪昀本该下牢,福大人,带我走吧。”

    杜小月急了:“太后——”

    “此乃前庭政事,哀家不便过问。”太后也犯起了难。

    “皇上……”

    她还不死心,又想去向乾隆求情,然而这次皇帝没有惯着她,让福康安带走了纪昀。

    临走之前,纪晓岚停下,对太后说:“太后,臣还有一事禀告,宝玉被打以后啊,黛玉还真来看他来了。”

    仅这一句就勾起了太后的兴趣,连忙问:“她来了?那后来怎么样了?”

    “国法如山,臣要去坐牢了,”他摆出一副为难的样子,“后面的故事,太后可去看原稿。”

    “那原稿呢?”

    杜小月忙说:“香云姐姐已经将原稿送入大内了,纪先生怕太后急着看下去,所以就赶紧送去慈宁宫了。”

    太后喜笑颜开,迫不及待的要摆驾回宫,杜小月送太后出门,担忧的看了眼纪先生。

    福康安压下心中的愠怒,皮笑肉不笑的靠近纪晓岚:“纪先生以为,将原稿送入宫中,我就烧不掉了吗?”

    “那是自然,太后看完之前,谁也烧不掉。”纪晓岚仍是温和而游刃有余的读书人模样。

    他不甘的回击:“我一定将《红楼梦》烧成灰烬!”

    说话间,不知怎的,脑海间竟飘过杜小月方才唱曲的身影,飘窈、婉约,暗淡凄清的嗓音,浓烈忧伤的琴调,以及她鬓边那朵柔弱的栀子花。

    若《红楼梦》没了,今后或许再听不到《葬花吟》了。

    他派人把纪晓岚押走,忽然听得杜小月阻拦:“哎,先生!”

    她小跑过来,绕过福康安,带起一缕栀子香,把烟杆递给纪晓岚。

    “多谢小月,还有,别忘了给兰花浇水呀。”纪晓岚慈爱的看着她。

    她听话的点点头,难得的乖巧。

    福康安在后面远远睨着他们,直到纪晓岚被带走,她转头狠狠瞪他一眼,他才回神,这才是野蛮的杜小月,刚才一定是错觉。

    虽说下了大狱,但纪昀毕竟是深受皇上宠信,此次估计又是吓他一吓,马上就会放他出来。

    这一点和珅也十分清楚,且太后钟爱《红楼梦》,皇帝读过也未觉有反清复明之意,但要轻轻揭过此事实在是心有不甘,这样一来,他们之前所做的可就是白费功夫了,于是便劝皇帝禁不如修,把后四十回改成林黛玉病死,贾宝玉考取功名,娶了薛宝钗,方才符合孔孟之道。

    乾隆听了果然满意,连夸和珅想的周全,让福康安多向他学习。

    至此,《红楼梦》一事算是落下帷幕。

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