时影思考了很久，那一碗黑乎乎的汤药到底是什么，但完全没有得到解答。
“时影，你怎么站在这里？”
身后忽然传来声音，让时影惊讶了一瞬。
是她的刀疤脸父亲，此时正一脸惊讶地看着她，似乎不明白她为什么要头盔。
“我想看一眼而已。”时影说着，脚步已经撤了回去。
“别看这些。”刀疤脸说，“族长会不高兴的。”
人群已经陆陆续续散去。
在肚皮缝合的时候，那些珠宝已经被族长拿了出去，放在母神娘娘面前，感激她的恩赐，又感激渔村风调雨顺度过了又一个月。顺道连带着期盼下一次出海的人们能够顺利回来。
时影忽然意识到一个问题：
这个小岛以此为生已经多久了？
对于一个手无缚鸡之力的脆弱小岛来说，放在整个世界里更像是“怀璧其罪”；当它拥有这么多财富，拥有这么多资源，甚至在很多人眼里取之不尽的时候，灾厄就开始出现。无论是否真的拥有这么多财宝，只要别人觉得你拥有，强盗就会纷至沓来。
所以，说不定某一次，出海远航的人们就会一去不复返了。
又或者他们把强盗一并带回来——这是一种更恐怖的可能性。
回家的路上，时影一直很沉默，沉默到让刀疤脸父亲觉得有些不适应。他握着时影的手，“是不是被吓到了？”
时影没有吭声。
“这里就是这样的，时影，是爹没用，没能把你顺利带出去。”刀疤脸父亲低声说了一句，又警惕地环顾四周，终究觉得不安全，干脆把时影抱起来，直接在她耳边说。“其实爹一直在想，怎么把你带走，怎么能让你不要像……”
他挣扎犹豫了一下，最终没能说出“珠母”两个字。
“……像今天的她一样，这么痛苦，这么煎熬。”刀疤脸说着，又将目光放在时影身上，眼眸深邃又温和。“我想让你弟弟把你带走，我做不到的，他可以。”
“他还这么小。”时影苦笑。
刀疤脸并不是个坏人，起码不像族长那样坏。他拥有人性本能的善良，也有对一切的关切，这让时影感觉很不错——但是，这样的温情却不足以让他真的做出什么，行动是另一码事。
这算是关心与爱吗？
时影并不知道，她短暂的生命并没有经历过特别多的复杂事情，尤其是面对人性时，这样的纠结更是出现。
她做不到真的很恨他，但她也的确会埋怨他。明明自己做不到，却要硬生生给自己希望，但是这样的希望又实在渺茫且不可捉摸。但是等到要恨的时候，刀疤脸所有的关心却又冒了出来，关心并不是虚假的。
这个时候，时影才意识到，能够彻彻底底地恨是一件极其幸运的事情。
“我想知道，珠母是死掉了吗？”
刀疤脸摇摇头。
“还活着，等到一年多之后，真正健康以后，会再一次成为珠母。”他说，也不知为何对这些这么了解。
因此，这样的命运会反反复复是吗？
“什么时候能终结呢？”
这个问题让刀疤脸陷入长久的沉默，随后，他似乎想到一个例子。“像族长母亲那样的年龄就行了。”
原来那个老妇人是族长母亲，难怪族长对她如此信任，又能活得如此轻松惬意。她并不是因为“到年纪了”，而是因为作为小岛上唯一的“统治阶级”，这样的命运本就离她很远。
时影的眼睛里闪过数不胜数的无助，最终又变成一声叹息。
****
入夜，她终于打算行动起来。
这是在岛上的第二个夜晚，而总共也不过五天，若是仍旧坐以待毙，那就只能在这个试炼里毁灭了。时影想，第五天的时候她可以躲在船上悄悄跟着一起出海，这么一个小孩神不知鬼不觉地离开，应该也不是什么难事。
但是即使如此，她也得搞到远航船的平面图，仔细思考自己应当藏匿在哪个位置。
码头距离宗祠并不远，但是半大点孩子还是需要走一会儿。
今夜相当明亮，月光打在红墙上，投下巨大的恶魔般的阴影，着实有些骇人。时影不得不走在阴影里，整个人就像是被宗祠吞噬了，完全被黑压压的影子笼罩其中。
不知道何处还传来些虫鸣，窸窸窣窣的，时影生怕弄出过大的动静。
等等。
时影忽然想起今日在地下的记录，忽然萌生了另一个念头 ：她不想去看船了，反正船左右都是一个样，甚至她有可能只能躲在船底；但是地底可不一样，说不定会有其他发现。
时影脚步拐了个弯，沿着早晨的方向慢慢寻找。
这并不是一件容易的事情。
早晨在密道里连滚带爬也没花多久时间，这会儿重新找寻地面的道路却足足花了一个时辰，这让时影有些沮丧。尤其是，她其实并不能保证在自己寻找到的就是真实的地点：地下的方向实在是太难辨识了。
不过——
前面是一条小河？
月光下的河流有一种非比寻常的安静，就像是由银纱平铺一般，只有微微的风的痕迹。河流相当狭窄，处于丛林中央，两边还有数不胜数的繁茂灌木，顺着河流能够看到远处波光粼粼的大海；尽管此刻的大海只有手掌那么宽。
真漂亮啊。
实在想不到，在这样漂亮的地方竟然藏着这么多灾祸。
时影四处张望着，一种强烈的预感告诉她，这里大概就是她所找的地点了——只不过她尚未发现那个神秘的入口。
尽管时影再也回忆不起来这一幕与当下的心情了，但她在未来却能清晰地记住这一刻的神奇“预感”，一种被命运推搡着前进的感觉。明明没有依据，但偏偏这就是现实。
在那个时候，时影已经不再为这样的“预感”而困扰了。一切被解释。
她是一个“提壶人”。现在的她正在逐渐觉醒提壶人的身份，只不过她并不知道。
****
在一个杂乱的草堆后面，时影发现一个人造的树洞。
实在是太容易分辨了，一个已经被雷击烧焦的树木，是不该拥有这么繁茂的树枝的，生命与死亡并不会同时存在。因此，她轻而易举地钻进树洞里，果然看到一条蜿蜒向内的小道；或者说，这仅仅是一个洞。
洞里黑漆漆的，月光也没能透进来，什么都看不见。
再去拿灯也并不现实，时影只得把摸索着往前走；幸好她长了双好眼睛，在黑夜里依稀能看清一些。不过很快，她口袋里就有什么东西在发光。
时影掏出来一看，发觉是早晨无意中捡起来的玉扳指，正在漆黑一团的洞穴里散发出莹莹绿光，虽然并不明亮，但起码能够提供一些微小的光线，也能够让时影不至于那样不安。
水滴的声音变得清晰，窒息感与潮湿感变得明显，时影意识到，大约是快到最深处了。
很快，拐了个弯，她就差点撞在一个大铁门上。
“谁？”有人小声地说。
这么晚了，竟然还没睡。
而且她真的过于敏锐了，时影自认为没有发出什么剧烈的声响。
感叹了一句，随后时影猫腰往两边躲了躲，逃过她的视线。清醒者站起身，她精力尚好，腹部也看不出肿胀，看着似乎与寻常人差不多。
见没人吭声，清醒者走到铁门边，使劲拽了拽门锁，最终发现它的结实程度并非自己能够毁坏，于是沮丧地回到位置上，继续无望地看着天花板。
这个锁孔——
看上去和放在铁缸里的钥匙有点类似。难不成仍旧是那三把钥匙之一吗？
时影正在深思，就听见门内关押的人们开始窃窃私语，大约是某个女人在责怪清醒者把她们吵醒。
“我是听见外面有动静。”清醒者好声好气地解释着。
她的确听见了，只不过没有证据。
“切。”几近临盆的女人冷哼一声，随即托着肚子坐起来，斜睨着清醒者，“明明是你不乐意待在这里，找了无穷无尽的借口。”
“……”清醒者有些恼怒，“谁愿意待在这里？你也不看看你瘦了多少？！整个人除了肚子就是骨头，每天吃多少吐多少，吐出来的全都是血。你的丈夫拿着你的血在外面吃喝/嫖/赌，把你当作彻头彻尾的吸血包，然后你自己一个人悄悄死在这个山洞里，头发和牙齿全部掉光。即便是这样，你也想要留在这里吗？”
临盆女人有些羞恼，似乎被拆穿，又咬着牙说道，“我乐意，我能生出这么多漂亮的宝石，能给村子换来食物，怎么不乐意了？！”
清醒者发出一声尖锐的嗤笑。
她不再继续反驳，反驳已经无济于事。
临盆女人只是依靠着这样的念头来勉强安慰自己活着。实际上，就连她自己都意识到了，她的生命其实毫无意义，赖以生存的一切都是虚妄的。
时影小心地躲藏着，一边思考这段对话。
她为这个村子感到绝望，哀其不幸怒其不争的念头一阵又一阵地涌上来，随后只想着放弃——既然她自己都不想着拯救自己，她的努力又有什么用呢？
但是。
倘若是为了其他人呢，为了自己。这是为了一群人的未来，而非单独只为这个女人。
"我看到你了，小朋友。"
清醒者不知什么时候起来了，悄无声息地走到门边，隔着栅栏对时影说。
时影瞬时被吓了一跳。
“大半夜的，到这里来做什么？”
“来……探险。”时影编了一个蹩脚的借口，她甚至都没有多想。
“算了，既然看到你了，我就好心劝你，早些离开这里。”清醒者说着，忽然眼神锐利地看着她，“等等，你是不是有办法救我们出去？”
时影诧异，“我有什么办法？”
也是。
清醒者盯了她一会儿，忽然蹲下来，盯着她的眼睛，“兴许你真的有，小姑娘。”
时影对视回去，一种猛烈的危机感瞬间席卷而来。
两人僵持了一阵，清醒者忽然开口了。
“你是从女巫塔来的吧？”
“时影，你怎么站在这里？”
身后忽然传来声音，让时影惊讶了一瞬。
是她的刀疤脸父亲，此时正一脸惊讶地看着她，似乎不明白她为什么要头盔。
“我想看一眼而已。”时影说着，脚步已经撤了回去。
“别看这些。”刀疤脸说，“族长会不高兴的。”
人群已经陆陆续续散去。
在肚皮缝合的时候，那些珠宝已经被族长拿了出去，放在母神娘娘面前，感激她的恩赐，又感激渔村风调雨顺度过了又一个月。顺道连带着期盼下一次出海的人们能够顺利回来。
时影忽然意识到一个问题：
这个小岛以此为生已经多久了？
对于一个手无缚鸡之力的脆弱小岛来说，放在整个世界里更像是“怀璧其罪”；当它拥有这么多财富，拥有这么多资源，甚至在很多人眼里取之不尽的时候，灾厄就开始出现。无论是否真的拥有这么多财宝，只要别人觉得你拥有，强盗就会纷至沓来。
所以，说不定某一次，出海远航的人们就会一去不复返了。
又或者他们把强盗一并带回来——这是一种更恐怖的可能性。
回家的路上，时影一直很沉默，沉默到让刀疤脸父亲觉得有些不适应。他握着时影的手，“是不是被吓到了？”
时影没有吭声。
“这里就是这样的，时影，是爹没用，没能把你顺利带出去。”刀疤脸父亲低声说了一句，又警惕地环顾四周，终究觉得不安全，干脆把时影抱起来，直接在她耳边说。“其实爹一直在想，怎么把你带走，怎么能让你不要像……”
他挣扎犹豫了一下，最终没能说出“珠母”两个字。
“……像今天的她一样，这么痛苦，这么煎熬。”刀疤脸说着，又将目光放在时影身上，眼眸深邃又温和。“我想让你弟弟把你带走，我做不到的，他可以。”
“他还这么小。”时影苦笑。
刀疤脸并不是个坏人，起码不像族长那样坏。他拥有人性本能的善良，也有对一切的关切，这让时影感觉很不错——但是，这样的温情却不足以让他真的做出什么，行动是另一码事。
这算是关心与爱吗？
时影并不知道，她短暂的生命并没有经历过特别多的复杂事情，尤其是面对人性时，这样的纠结更是出现。
她做不到真的很恨他，但她也的确会埋怨他。明明自己做不到，却要硬生生给自己希望，但是这样的希望又实在渺茫且不可捉摸。但是等到要恨的时候，刀疤脸所有的关心却又冒了出来，关心并不是虚假的。
这个时候，时影才意识到，能够彻彻底底地恨是一件极其幸运的事情。
“我想知道，珠母是死掉了吗？”
刀疤脸摇摇头。
“还活着，等到一年多之后，真正健康以后，会再一次成为珠母。”他说，也不知为何对这些这么了解。
因此，这样的命运会反反复复是吗？
“什么时候能终结呢？”
这个问题让刀疤脸陷入长久的沉默，随后，他似乎想到一个例子。“像族长母亲那样的年龄就行了。”
原来那个老妇人是族长母亲，难怪族长对她如此信任，又能活得如此轻松惬意。她并不是因为“到年纪了”，而是因为作为小岛上唯一的“统治阶级”，这样的命运本就离她很远。
时影的眼睛里闪过数不胜数的无助，最终又变成一声叹息。
****
入夜，她终于打算行动起来。
这是在岛上的第二个夜晚，而总共也不过五天，若是仍旧坐以待毙，那就只能在这个试炼里毁灭了。时影想，第五天的时候她可以躲在船上悄悄跟着一起出海，这么一个小孩神不知鬼不觉地离开，应该也不是什么难事。
但是即使如此，她也得搞到远航船的平面图，仔细思考自己应当藏匿在哪个位置。
码头距离宗祠并不远，但是半大点孩子还是需要走一会儿。
今夜相当明亮，月光打在红墙上，投下巨大的恶魔般的阴影，着实有些骇人。时影不得不走在阴影里，整个人就像是被宗祠吞噬了，完全被黑压压的影子笼罩其中。
不知道何处还传来些虫鸣，窸窸窣窣的，时影生怕弄出过大的动静。
等等。
时影忽然想起今日在地下的记录，忽然萌生了另一个念头 ：她不想去看船了，反正船左右都是一个样，甚至她有可能只能躲在船底；但是地底可不一样，说不定会有其他发现。
时影脚步拐了个弯，沿着早晨的方向慢慢寻找。
这并不是一件容易的事情。
早晨在密道里连滚带爬也没花多久时间，这会儿重新找寻地面的道路却足足花了一个时辰，这让时影有些沮丧。尤其是，她其实并不能保证在自己寻找到的就是真实的地点：地下的方向实在是太难辨识了。
不过——
前面是一条小河？
月光下的河流有一种非比寻常的安静，就像是由银纱平铺一般，只有微微的风的痕迹。河流相当狭窄，处于丛林中央，两边还有数不胜数的繁茂灌木，顺着河流能够看到远处波光粼粼的大海；尽管此刻的大海只有手掌那么宽。
真漂亮啊。
实在想不到，在这样漂亮的地方竟然藏着这么多灾祸。
时影四处张望着，一种强烈的预感告诉她，这里大概就是她所找的地点了——只不过她尚未发现那个神秘的入口。
尽管时影再也回忆不起来这一幕与当下的心情了，但她在未来却能清晰地记住这一刻的神奇“预感”，一种被命运推搡着前进的感觉。明明没有依据，但偏偏这就是现实。
在那个时候，时影已经不再为这样的“预感”而困扰了。一切被解释。
她是一个“提壶人”。现在的她正在逐渐觉醒提壶人的身份，只不过她并不知道。
****
在一个杂乱的草堆后面，时影发现一个人造的树洞。
实在是太容易分辨了，一个已经被雷击烧焦的树木，是不该拥有这么繁茂的树枝的，生命与死亡并不会同时存在。因此，她轻而易举地钻进树洞里，果然看到一条蜿蜒向内的小道；或者说，这仅仅是一个洞。
洞里黑漆漆的，月光也没能透进来，什么都看不见。
再去拿灯也并不现实，时影只得把摸索着往前走；幸好她长了双好眼睛，在黑夜里依稀能看清一些。不过很快，她口袋里就有什么东西在发光。
时影掏出来一看，发觉是早晨无意中捡起来的玉扳指，正在漆黑一团的洞穴里散发出莹莹绿光，虽然并不明亮，但起码能够提供一些微小的光线，也能够让时影不至于那样不安。
水滴的声音变得清晰，窒息感与潮湿感变得明显，时影意识到，大约是快到最深处了。
很快，拐了个弯，她就差点撞在一个大铁门上。
“谁？”有人小声地说。
这么晚了，竟然还没睡。
而且她真的过于敏锐了，时影自认为没有发出什么剧烈的声响。
感叹了一句，随后时影猫腰往两边躲了躲，逃过她的视线。清醒者站起身，她精力尚好，腹部也看不出肿胀，看着似乎与寻常人差不多。
见没人吭声，清醒者走到铁门边，使劲拽了拽门锁，最终发现它的结实程度并非自己能够毁坏，于是沮丧地回到位置上，继续无望地看着天花板。
这个锁孔——
看上去和放在铁缸里的钥匙有点类似。难不成仍旧是那三把钥匙之一吗？
时影正在深思，就听见门内关押的人们开始窃窃私语，大约是某个女人在责怪清醒者把她们吵醒。
“我是听见外面有动静。”清醒者好声好气地解释着。
她的确听见了，只不过没有证据。
“切。”几近临盆的女人冷哼一声，随即托着肚子坐起来，斜睨着清醒者，“明明是你不乐意待在这里，找了无穷无尽的借口。”
“……”清醒者有些恼怒，“谁愿意待在这里？你也不看看你瘦了多少？！整个人除了肚子就是骨头，每天吃多少吐多少，吐出来的全都是血。你的丈夫拿着你的血在外面吃喝/嫖/赌，把你当作彻头彻尾的吸血包，然后你自己一个人悄悄死在这个山洞里，头发和牙齿全部掉光。即便是这样，你也想要留在这里吗？”
临盆女人有些羞恼，似乎被拆穿，又咬着牙说道，“我乐意，我能生出这么多漂亮的宝石，能给村子换来食物，怎么不乐意了？！”
清醒者发出一声尖锐的嗤笑。
她不再继续反驳，反驳已经无济于事。
临盆女人只是依靠着这样的念头来勉强安慰自己活着。实际上，就连她自己都意识到了，她的生命其实毫无意义，赖以生存的一切都是虚妄的。
时影小心地躲藏着，一边思考这段对话。
她为这个村子感到绝望，哀其不幸怒其不争的念头一阵又一阵地涌上来，随后只想着放弃——既然她自己都不想着拯救自己，她的努力又有什么用呢？
但是。
倘若是为了其他人呢，为了自己。这是为了一群人的未来，而非单独只为这个女人。
"我看到你了，小朋友。"
清醒者不知什么时候起来了，悄无声息地走到门边，隔着栅栏对时影说。
时影瞬时被吓了一跳。
“大半夜的，到这里来做什么？”
“来……探险。”时影编了一个蹩脚的借口，她甚至都没有多想。
“算了，既然看到你了，我就好心劝你，早些离开这里。”清醒者说着，忽然眼神锐利地看着她，“等等，你是不是有办法救我们出去？”
时影诧异，“我有什么办法？”
也是。
清醒者盯了她一会儿，忽然蹲下来，盯着她的眼睛，“兴许你真的有，小姑娘。”
时影对视回去，一种猛烈的危机感瞬间席卷而来。
两人僵持了一阵，清醒者忽然开口了。
“你是从女巫塔来的吧？”